[Rp/Ig] Le prix du sang. Libertad !

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Théodebert est là prêt à perdre connaissance, les événements défilent dans sa tête à la vitesse de l’épervier fonçant sur la proie.

D’abord ce message d’un chef brigand déplorant la mort de 2 brigandes dont une enfant tués par ses hommes. Oui l’armée est aveugle mais comment un chef peut il envoyer au casse-pipe des enfants en les laissant se diriger vers une armée dont le cliquetis des armes se fait entendre à 10 lieues , sachant qu’elles sont répertoriées comme brigandes et sans demander le moindre laisser-passer ??? Voici la question qu’il s’était posée la veille…..

Puis l’attente.
Il la connaît l’attente, des heures durant dans le froid à attendre que les ennemis fondent sur cette armée qu’il dirige, sur ces hommes qu’il protège comme ses frères.
L’attente avec de nouveaux compagnons toujours prêts à défendre les villes des Comtés voisins, comme ce Valnor de Lande Morte qui l’accompagne aujourd’hui pour mener ses hommes au combat.
L’attente ce soir sous les remparts de Saintes pour éviter que l’armée de brigands ne franchisse les portes. Il est sûr de ses amis qui se sont enfermés dans la ville organisant une défense à toute épreuve si l’armée vient à se faire dévaster.

Il regarde devant lui, le vent semble jouer avec la crinière son cheval comme l’eau de la Charente bouscule les cheveux de sinople des algues…

Et puis tt à coup, il le sait, elle est là.

Elle est là l’armée des brigands, les oiseaux ont interrompu leur chant. L’homme est un tel prédateur que les animaux savent sa présence malgré sa discrétion.
Et puis comme toujours, il descend de son cheval, il n’aimerait pas savoir blesser son destrier.

Avec l’assaut, il fonce dans la mêlée, épée à la main. A quelques distances de lui il voit un homme de haute stature, il croit le reconnaître, est ce possible ??? Ne serait ce pas l’un des hommes qui lui ont infligé une terrible blessure voilà bientôt un an à Saintes, des brigands bretons avait-il entendu dire plus tard, en route pour piller Rochechouart. Il n’en est pas sûr mais sa présence parmi des brigands ne serait pas étonnante. Sans s’en rendre compte il s’avance vers lui. Et puis très vite il est sur lui, il assène des coups à son immense adversaire. L’épée fouette l’air et s’abat sur la stature de l’homme. Elle semble glisser sur lui. Il tape de nouveau, et encore. Et puis, tout à coup, l’homme s’affaisse à terre…

Il n’est pas le temps de continuer à s’acharner, la nuit est noire et les coups pleuvent tout autour du Seigneur de Chadignac. Il se met en quête d’un autre adversaire.

Et puis là, tout à coup, il voit une brigande, regard fier, l’arme à la main et belle comme le jour. Ses cheveux noirs de jai le subjuguent. On les voit briller dans la nuit obscure. Dans le même instant il voit l’éclat de la lame qui lui perce le côté. La douleur lui arrache un cri. Plus vive, plus rapide qu’un chat, la belle lui a planté l'épée le ventre.

Son regard acéré, elle le regarde plier le genoux et s’écrouler doucement tandis qu’elle tire sa lame.


Qu’elle est belle……………..la mort……………..se dit Théodebert en sombrant dans une bienheureuse torpeur.
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Seigneur de Chadignac

[Une nuit devant Saintes]

Ils traversent en silence des campagnes vides, laiteuses, salies par une journée morose. L’ciel est toujours bas, crayeux. L’Andalou, regarde les nuages qui s’amoncellent au-d’sus d’sa tête, laissant présager une nuit sans lune. Il marche en silence, il avance avec son image en tête, elle, sa môme, sa mioche, son p’tit bout d’femme qui l’fait rire et l’rend si fier, Liberta. 5 ans, p’tain, 5 ans ! c’pas possible qu’ils aient osé s’en prendre à elle. A elle, comme à Linon, la fée aux doigts d’or, elle la gentillesse incarnée, pacifiste appréciée de tous au milieux d’une bande de fous furieux. Un gosse, bordel, c’était rien qu’une gosse… Pendant qu’il rumine tous ça, laissant la rage et la furia monter en lui, les lieux les séparant des assassins d’sa fille se réduisent sans qu’il s’en rende vraiment compte.

Et puis, soudain tout commence. Il n’y a pas de tour d’observation, pas d’consigne, aucun ordre, juste le désir d’rendre la monnaie à grands coups d’tranchant… La ferraille explose d’un coup. Le murmure devient hurlement, cauchemar. L’reflet des lames zèbrent la nuit. Plus loin, vers un bosquet, l’Andalou distingue des silhouettes qui surgissent de la nuit et cavalent, pliées en deux, venant du camp adverse, essayant d’se rendre là où on n’les attend pas. Délaissant ses compagnons d’armes, lâchant son bouclier pour gagner en vitesse et en agilité, l’taureau s’élance à leur poursuite.

Des cris fusent ici et là, imprécations, plaintes de blessés, ordres d’attaque. Le libertadien ne regarde ni à droite, ni à gauche, seulement droit devant, avec en point d’mire sa proie du jour qui se rapproche. Il engage enfin le combat, frappant, parant les coups adverses, frappant de nouveau, espérant pourfendre l’ennemi d’un coup bien ajusté. Mais cette nuit c’est du péchu qui lui fait face, après de longue minute à croiser l’acier, il se r’trouve essoufflé face à un adverse aussi abrutit d’fatigue que lui. Comprenant qu’il n’y aurait ni vainqueur, ni vaincu, ce dernier fini par lui tourner le dos pour rejoindre les siens qui avaient rompu l’combat, estimant certainement qu’les dégâts étaient suffisamment important parmi les rangs des insoumis.

L’taureau est seul au milieu d’l’arêne, c’pas encore l’heure d’sa dernière corrida. Les talons sont tournés et l’dirigent vers les siens… vers c’qu’il reste de leur armée… L’andalou avance lentement, traînant sa lame derrière lui, laissant la pointe creuser un sillon dans la poussière, n’se baissant qu’pour ramasser un bouclier à l’arrache, enjambant des corps, en r’tournant d’autres, cherchant des visages, des figures, l’palpitant au bord de l’explosion.

Il fouille du r’gard le terrain labouré par les combats. Au milieu de l’enchevêtrement des dépouilles, il aperçoit deux silhouettes gisant au sol, baignant dans une marre de sang que le sol boira sans ivresse, une masse colossale à côté d’laquelle se trouve une plus fluette. La lame retrouve à contrecœur l’chemin d’son fourreau, l’bouclier est jeté dans l’dos. Le libertadien ressent un long frisson glacial descendre le long de son échine et s’agenouille d’vant les corps inertes afin de s’assurer d’leur identité. Les traits se figent, l’regard d’vient fou… il hurle de rage, .

- Natt ! Crok ! Oh bordel ! pas vous !

L’andalou ne saura jamais combien de temps il est resté là, les g’noux en terre, laissant l’eau et le sel descendre de ses émeraudes ternies, traçant un sillon plus clair dans la crasse en ruisselant le long de ses joues. Puis, l’choc encaissé, s’aperçoit dans une bouffée d’espoir que le large torse d’El diablo, qu’il considère aujourd’hui comme faisant partie d’ses frangins, se lève et redescend imperceptiblement. Un rapide allez r’tour sur les joues du colosse, lui vaut un grognement qui le fait sourire en pensant qu’il s’en tirait super bien sur c’coup là. En temps normal, l’taureau se serait très certainement prit une banderille monumentale qui l’aurait sonner pour le compte.

- Crok ! OH CROK’ ! t’m’entends hermano ? j’vais t’aider, accroches toi comme t’peux… une montagne de muscle comme toi ! t’vas pas tourner d’l’œil comme une jeune pucelle..

Il allège comme il peut le colosse, virant délicatement son plastron sans cesser d’lui jacter des trucs en andalou de façon à c’que le géant ne s’évanouisse pas de nouveau, passe un des puissants bras autour de son cou, passe un des siens autour la taille du blessé et dans un effort à s’en faire peter les artères se redresse du mieux qu’il peut. Encore quelques pas chaloupés et il se laisse glisser le long de la roue d’une charrette pour y adosser le plus confortablement possible son compagnon. Le libertadien, l’dos ruiné par la masse colossale se relève péniblement, balance quelques mots et l’sourire qui va avec,

- J’reviens d’suite mec ! fais pas l’con !

Retour près du corps toujours aussi inanimé de la belette croisée un soir de détresse dans les environs de Tulles et qui chevauche à ses côtés depuis c’temps là. Il regarde tristement le visage crayeux d’la brunette, suivant l’ovale du bout de l’index pour venir dégager une mèche poisseuse collée sur son front. L’contact de ses doigts avec sa peau le laisse perplexe. Outre la douceur ressentit au toucher, nulle froideur comme il le craignait mais une chaleur intense, comme le début d’un forte poussée de fièvre, de celle qui assommerait un canasson. L’andalou déchire sa chemise, imbibe la bandelette de tissus d’un restant d’eau contenu dans une gourde oubliée et ramasser au sol. Précautionneusement, il s’applique à nettoyer le visage, où un magma de sang, de terre et de poussière est en train de former une croûte. Une fois le front entouré d’un nouveau bout de tissu humidifié au préalable, il passe une main sous le cou, une autre à le pliure des genoux et arrache le corps de la merlette comme un fétu de paille… faudra qu’elle parle régime avec le colosse une fois côte à côte à l’hôpital. De nouveau ses pas l’entraînent vers la charrette qui servira a évacuer les blessés vers Angoulême.

Là, il r’trouve les survivants d’Indomità. Parmi eux, l’rasé toujours debout, planté sur ses deux guiboles, la haine dégoulinant des mirettes qui balayent du r’gard l’charnier qui s’offrent à eux dans l’aube grisâtre. L’ Andalou, pose sa main sur l’épaule de l’ogre, comme l’appelle sa mioche, serre légèrement en manière de réconfort, puis, épuisé, la rage au bide, se laisse tomber auprès d’lui. Les yeux lui brulent, il tente de r’prendre l’contrôle de ses nerfs et d’sa respiration. L’jour se lève encore plus gris et plus sale que le précédent… encore une journée à supporter cette p’tain boule au milieu d’l’estomac… encore un journée à vivre et à continuer d’espérer.
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Quand la Lune se teinte de rouge….où une armée s'attaque à des anges..

Ils ont quitté Angoulême avec ce feu en eux, un sourire d’amusement sur les lippes d’avoir usé de désinformation et de fausses rumeurs…Périgueux les attendrait cette nuit et eux seraient partis sans encombres se jouant de leur soi-disant détermination à les refouler, ils iront frapper là où on ne les attendrait pas mais pour cela il leur faut emprunter les routes poitevines…Sélène est restée silencieuse depuis sa promenade sur les remparts d’Angoulême, goût amer dans la bouche, goût d’inachevé empreint en elle et ce pour toujours, elle le sait mais son corps s’y refuse…Plissure de nez, en haut d’une colline elle arrête sa Frison noire et pose l’azur métallique de son regard sur l’armée qui intègre le paysage afin de poser le campement… Ils ont choisi le déplacement de nuit, fait place au silence plutôt qu’à la provocation d’un mouvement d’hommes en fanfare, et ce pour éviter les villes et d’être repérés trop vite…

Sélène regarde le jour couchant envelopper le paysage d’une douce pénombre, l’azur détaille le Crok’ qui la surveille comme une enfant…Le Bire légèrement plus en avant et les autres au loin s’affairant pour la nuit…Trop calme…Elle se demande encore pourquoi l’armée de Saintes croisée, ne les a pas repérés et attaqués..Elle hausse les épaules puis se retourne pour regarder avec attention en arrière…Veiller de loin, regard azur tendrement brillant de fierté sur le groupe de sa fille Libertà qu’elle a mise à l’écart de l’armée afin qu’elle ne se retrouve pas dans la cohue d’un combat comme la dernière fois à Angoulême…Ce qui aurait pu leur coûter la vie à toutes deux…Linon la sage et fragile veuve l’accompagne avec son petit garçon devenu muet…Une jeune femme rencontrée et appréciée en Limousin, en qui elle a toute confiance, au point de lui remettre sa propre fille…

Long frisson qui parcoure la colonne vertébrale et vient exploser en un choc étreignant son cœur… Pupilles qui se dilatent d’effroi alors que l’azur se pose sur une masse sombre au loin dans le crépuscule, des cris remontent à elle…Sélène se fige, ne voulant croire ce qu’elle ne peut voir de si loin mais devine douloureusement …Une armée faisant un carnage sur trois personnes innocentes, sur des enfants, sur sa fille de cinq ans…Impact en elle, la main gauche se glisse sur la rondeur de son ventre où l’enfant à venir ressent les émotions fusant en elle…La main droite tenant les rênes de Nestrecha, se crispe à s’en enfoncer les ongles dans la paume…Le sang devient lave en fusion et bout dans ses veines alors que son cœur semble s’arrêter sous la douleur d’une mère témoin du massacre de son enfant..

Combien de temps reste t'elle figée ainsi par la douleur..Elle ne sait, ne ressentant que les émotions se mélangeant comme les couleurs d'un peintre sur sa palette..Couleurs devenant unique...rouge...Elle n'entend que le silence de son armée derrière elle, et le bruit de celle qui s'éparpille au loin devant, certainement ravie de leur acte infâme, inadmissible, inacceptable...La mâchoire se crispe à en faire grincer les dents, l'azur flamboie d'une rare colère douloureuse quand enfin elle reprend conscience de son corps, talonne les flancs de sa jument et ayant cure de ce que les autres puissent lui dire, élance Nestrecha en direction de sa fille...Droit devant elle, azur chinant la pénombre qui commence à prendre place, sabots résonnant sourdement sur le sol, vent cinglant son visage d'albâtre..

Elle ne peut se résoudre à les laisser, elle est ainsi, Libertad est ainsi...Un tombe, les autres le relève..Pour l'heure plus rien ne compte que de retrouver sa fille et Linon..Elle ralentit sa monture, l'herbe foulée indique qu'elle est non loin, Nestrecha frappe du sabot, piaffe sentant le danger que Sélène ignore royalement...Puis l'azur se pose sur le corps de Linon, froncement de sourcils de voir la douce jeune femme ensanglantée...Sélène se laisse glisser de sa monture, azur parcourant les alentours et se posant douloureusement sur le corps inerte de sa fille..

Elle avance vers elle, doucement, appréhendant la découverte macabre, refusant de voir la réalité, priant pour que ce ne soit qu'un cauchemar...un foutu cauchemar et qu'elle va se réveiller...Le regard est bloqué sur le petit corps, sur le visage d'ange de sa fille, poisseux de larmes, de sueur et de sang où les boucles brunes se sont collées...Sélène déglutit, enfermant en elle cette douleur, jambes cotoneuses, elle tombe à genoux auprès de Li..fille de vie que disait la sorcière Razelle...Fille de vie, ne peut mourir, ne doit mourir, pas comme ça.....

Sélène approche une main tremblante du visage d'ange de sa fille, effleure sa peau du bout des doigts en laissant les larmes brûlantes de douleur courir sur ses joues...Elle arrange les mèches afin de dévoiler le visage de l'enfant, lui murmurant des mots qu'elle n'a pas su lui dire, lui demandant pardon, qu'elle aurait du la garder auprès d'elle malgré le danger...Puis la vague torrentielle de douleur l'étreint devant l'inacceptable réalité...

Elle prend délicatement le corps inerte et blessé de son enfant, l'appose contre le sien, voulant lui donner sa chaleur, sa vie contre la sienne si elle le pouvait...Elle se souvient de tout...Quant elle la portait en son ventre, seule, abandonnée par son père...Quant elle du accoucher en catastrophe, blessée par l'armée de son propre duché dont elle venait de finir son mandat de CAC...De cette lutte, toutes les deux liées par l'accouchement, lutte pour vivre...De cette séparation de longs mois, alors que Li était restée auprès de Razelle qui la soignait...De leurs retrouvailles en Béarn alors qu'elle avait un an....De l'enlèvement de Li par sa nourrice...Des retouvailles trois ans après...De leurs face à face pour se reconnaitre, se donner l'amour qu'on leur a volé...De ces mots qu'elle n'a pas su lui dire...De son regard pétillant d'acier comme le sien...De son rire....De tout ce qui fait un enfant aux yeux de sa mère...

Le visage de Sélène se déforme de douleur, les yeux gonflés de larmes qui affluent, la bouche entrouverte sur un cri qui tarde à sortir...Elle étreint plus fort sa Li contre elle, main glissant dans les boucles brunes, elle la berce doucement tandis que tout son corps se raidit de haine et de colère, un long hurlement de douleur s'échappe enfin de sa gorge nouée...Elle hurle le nom de sa fille, elle hurle sa vengeance, elle hurle la douleur d'une mère frôlant la folie d'une telle perte...

Puis le silence s'abat sur elle...A bout de souffle, à bout de vie....Un enfant s'agite en elle,un autre git contre elle...Elle garde sa fille au creux de ses bras, elle regarde autour d'elle, hagarde, perdue, seule...Puis elle sursaute, une main se pose sur son épaule, une voix reconnue lui parle, elle ne répond pas..elle laisse ses amis autour d'elle récupérer le corps de Linon puis celui de sa fille...On la redresse et elle se laisse ramener au campement sans quitter les corps des yeux, nouvelle vague la traversant, le regard se durçi, le visage devient impavide et d'une voix sèche s'adresse à l'armée..

ET LA PLUIE NOUS TUERA TOUS...
NOUS NOUS JETONS CONTRE LE MUR
MAIS PERSONNE D'AUTRE NE PEUT VOIR LA PRESERVATION DU MARTYR EN NOUS..

IL Y A DETTE DE SANG, VENGEANCE !


(m'ci à Radiohead et Skipknot !)
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La baile se retrouve vite à terre, son cheval s'étant cabré au contact d'un autre. S'met à peine à genoux qu'le cavalier se rue sur elle. Dégaine son épée en un réflexe de survie, et pare le premier coup.
Finit par se relever... Vide est sa tête de toute pensée.. Vide est son coeur de toute émotion... Fixe l'soldat qui se jette de nouveau sur elle, relève son arme trop tard. Coup de taille sur la hanche, douleur fulgurante qui la ramène à la réalité, à la haine qui l'emplit, à son bras qui ne lui obéit plus.. Pose un g'nou à terre, mais pas de répit pour la baile. Le Poit'vin revient, lève son arme au-d'ssus d'la tête et l'abat sur la libertadienne. Tombe la baile sous le choc, mais son épée a paré l'coup.. Veut se relever, mais son adversaire, rapide et efficace, envoie valser son arme derrière sa tête. L'accompagne du r'gard quelques secondes, et ses yeux r'viennent se poser sur sur le soldat au-d'ssus d'elle.

Au ralenti. Tout se déroule au ralenti.. L'épée tombe du ciel. S'enfonce dans sa poitrine. Pas un cri cette fois, souffle coupé. L'épée se retire. L'oeil ne voit plus rien. Pensées en chaos. Un mot, Li, une litanie... Li comme Libertad.. à la vie, à la mort, au-delà... Les yeux s'ferment..
Li comme Limousin, où s'réfugie sa dernière pensée...

Elle se jeta sur un guerrier en armure. Les loups n’étaient pas toujours ceux que l’on croyait et l’ordre établi devant elle en témoignait . Elle dégaina l’épée et maudit sa main qui l’empêchait de tenir la garde aussi fermement qu’elle l’eut souhaité . L’image d’un visage enfantin aux grands yeux azur lui fit enfin refermer les doigts . Le choc serait violent . Elle ne ferait rien pour l’atténuer . Elle précipita sa monture contre celle de son adversaire , tentant de la déstabiliser . Les deux antérieurs de Padmée s’abattirent sur l’encolure de l’autre animal . Sa Bleue levée fendit l’air , passant au ras de la tête de l’homme …
Coup esquivé ….
Elle fit entendre un hurlement :

Couards ! Fils de chienne ! Toi et les tiens , soyez maudits pour l’éternité !

Si l’acier ne l’avait pas atteint, l’insulte le giflerait à toute volée …

(hrp : De Ermy pour Valnor, je sychro ce soir ou demain puisqu’Aphé est blessé est rapatriée au même endroit que les autres, donc plus possible de transférer les rp si il y en a encore ou de les lires, merci aux participants en tout cas même si ils sont peu...)

Post d'Ermesinde



[Au combat il y a quelques jours ]

Il y avait peu d’écart entre eux et pourtant si grande distance …

Elle n’avait pas encore détaillé le visage de son assaillant . La broche qui ceignait sa cape avait retenu son attention et un brasier s’était allumé au fond des prunelles bleutées de la libertadienne . La colère la consumait .
Ainsi donc, il avait fallu « çà « pour faucher glorieusement une enfant de cinq ans : un chevalier arborant fièrement son appartenance à la caste supérieure et qui ne manquerait pas de raconter ce haut fait d’armes à sa descendance . Sa lignée en tirerait gloire et la couronne de France l’honorerait . Aveuglés étaient ces hommes par une vision du monde en noir et blanc . Incapables de déceler d’autres couleurs … leur mépris clairement affiché préserverait encore longtemps leurs joues du pourpre de la honte . Elle le pensait sûr de son bon droit … celui des justes ... bien sûr .
Peu lui importait d’ailleurs en cet instant que ce soit lui ou un autre qui ait tailladé les chairs de Libertaa et celles de Linon . Il était seul en face d’elle et il subirait son courroux . Son coup initial n’avait pas porté , ce qui décupla encore sa fureur. Elle cracha sur l’étoffe qui recouvrait les épaules masculines .

Elle s’attendait à recevoir un coup d’estoc mais étonnement , rien n’était venu …Chance sans doute à l’étalon fougueux que l’homme chevauchait . Une bête splendide mais jeune encore : la fougue et la nervosité dont il faisait preuve en attestait , agaçant sa propre jument isabelle qui soudainement, lui infligea une profonde morsure au cou . Sous la douleur, le cheval s’écarta , permettant à la jeune femme de manœuvrer .
Ordres intimées par les jambes , rênes en main gauche en appui contre l’encolure de Padmée, elle contourna prestement la croupe du destrier et se présenta de l’autre côté . Un rayon de lune fit scintiller la pointe de l’arme de son adversaire et les yeux d’Ermesinde s’agrandirent de stupeur : un bec de corbin … elle ne s’attendait pas à cela . Tirant son nom de la pointe solide et recourbée à l’extrémité qui rappelait le bec d’un corbeau , il était destiné à percer le métal . Sa pauvre armure de cuir ne lui offrirait qu’une protection. dérisoire . Le marteau en vis à vis , asséné avec violence provoquait des dégâts contondants .

Elle n’avait d’autre solution que d’attaquer la première , brusquement et rapidement, à la tête ou au corps , chercher les ouvertures de son armure légère . Le submerger immédiatement était la seule solution . Ses pensées se bousculaient : aller au plus court et au plus sûr , le prendre de vitesse avec son épée utilisée de taille . Elle était frêle mais hardie et agile … et l’éclat de ses yeux témoignait de sa résolution .
Combien regrettait-elle néanmoins en cet instant la perte de sa salade, égarée dans un combat précédent et elle se surprit même à espérer la caresse d’un quatre feuille déposé un jour par une main amie sur son crâne chauve. D’un passage en prison, elle avait gardé l’habitude d’éliminer chaque jour les repousses de cheveux bruns rebelles sur son crâne . Sans doute par esprit de défi envers le Doc qui l’avait soumis à pareil traitement sous prétexte d’éradiquer une colonie de poux… Ses pensées la ramenaient toujours vers les siens , ceux qui étaient tombés les jours précédents .
Maudite Faucheuse qui prenait les âmes sans même regarder l’ennemi en face !

Elle , en cette nuit, n’aurait assurément que sa tête réputée dure à opposer aux coups du marteau . Peu importait … Ne pas perdre de temps à brasser l’air et frapper . Elle amorça un mouvement circulaire mais sa main douloureuse , à nouveau, l’empêcha de donner toute la vitesse qu’elle aurait souhaité à son geste .

Les yeux clairs au milieu du visage émacié de la libertadienne attrapèrent le regard de son adversaire et ses pupilles se dilatèrent : elle y décelait la sentence … [/quote]
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Cria-t-il ou ...elle ?

C'était une femme s'étonna le Comte, sa tête dénuée de chevelure aurait pu laisser penser le contraire. Même si le cri était rageur, le timbre était indéniablement féminin. Peu importe ! se dit-il, elle ne lui ferait aucune concession dans le combat. Elle semblait animée d'une rage difficilement contrôlable. Il savait qu'un incident s'était produit la nuit précédente, un enfant avait péri...Les Libertad avaient soif de vengeance.

Valnor talonna Feu d'Aubeterre, l'obligeant à reprendre ses esprits. Il était temps d'engager le combat sérieusement. Le Bec de Corbin, si il était une arme très dangereuse, n'avait pas l'allonge d'une épée aussi Valnor devait s'approcher de son adversaire pour lui porter des coups. Mais poussée par le désir d'en découdre, son adversaire lui facilita la tâche s'approchant à courte distance.

Les deux chevaux se retrouvèrent flanc contre flanc.

Balai mortel, tournant et virant. Coups des adversaires dans le vide, confusion d'un combat équestre, rapide et désordonné. Les cavaliers s'affrontaient, les chevaux se cognaient, se poussaient. Danse macabre du sang mêlé des hommes et de leurs montures.

Le Comte avait fait tourner dans sa main le Bec de Corbin pour utiliser le marteau contondant. Fait d'un tenant, entièrement de métal, c'était une arme parfaite pour le combat rapproché. Chaque coup porté pouvait blesser son adversaire, lui briser un membre ou le crâne. A plusieurs reprises la lame de son adversaire et le marteau se rencontrèrent dans un sinistre grincement métallique, et quelques étincelles se détachèrent de ce duel d'acier. La jeune femme n'était pas une néophyte et maniait l'épée de fort belle manière évitant d'exposer sa lame au marteau qui aurait pu la briser en deux facilement dans un choc. Rendant coup pour coup à Aubeterre, la pointe de son épée était aussi dangereuse que le dard de la guêpe. Elle était aussi agile se couchant sur sa monture pour éviter les moulinets qu'assenait Valnor. Mais elle était peut-être trop fougueuse, trop empreinte d'en découdre. Sa volonté d'occire son adversaire était trop pressante et la pousserait dans la précipitation à commettre une erreur. Il suffisait d'attendre.

C'est alors que Feu d'Aubeterre fit une embardé sur la droite, blessé par le cheval adverse. Une brève seconde s'écoula, mais suffisante pour que la jeune femme fasse volte face et se présente du côte du bras armé de Valnor, changeant de côté pour le combat. Il avait déjà remarqué que certains coups qu'elle lui avait porté manquait d'allant. La jeune femme arma son bras, trop lentement, pour asséner un coup circulaire. Il n'en fallu pas plus à Valnor pour saisir la chance offerte qui se présentait. Il lança son marteau contre la lame pour obliger son adversaire sous le choc à écarter le bras de son corps. Le Bec de Corbin renvoya une douloureuse vibration dans le poignet ganté de Valnor. Il banda tous ses muscles pour inverser le mouvement de son arme et dans un cri libérant son énergie, il contrebalança son arme dans un mouvement de revers, en direction du flanc de la cavalière complètement offert à la pointe acérée du Bec de Corbin.

Un bruit mat et sinistre se fit entendre lorsque la pointe pénétra la fragile protection de la jeune femme, ses côtes recevant de plein fouet le choc contondant et le pic d'acier infligeant une blessure profonde au thorax de son adversaire. Un cri !
Puis les deux chevaux se croisèrent dans le mouvement. Valnor se retourna rapidement pour s'apercevoir que la cavalière était penchée sur l'encolure de sa monture les deux bras enserrant son torse. Coup au but, ennemi neutralisé. Sous le choc elle avait lâché son épée.

Soudain des cris s'élevèrent dans le dos de Valnor, un autre brigand venait à lui, cette fois ci à pied, armé d'une épée et d'un bouclier. Rapide décision, la cavalière ne représentant plus une menace, le Comte se tourna vers son nouvel adversaire et talonna Feu d'Aubeterre et chargeant l'homme. Dans un mouvement circulaire le marteau frappa de plein fouet le bouclier arrachant des morceaux de bois au passage, Valnor asséna plusieurs coups de marteau, frappant tour à tour la targe ou l'épée. Puis il se dégagea fit volte face et prit un peu d'élan avant de lancer un coup mortelle à son adversaire en plein visage, le projetant à terre sous l'effet du choc.

Feu d'Aubeterre soufflait bruyamment, tournant nerveusement en rond, excité par le combat. Le Comte tenta de le calmer. Il releva la tête pour prendre connaissance de la situation. La cavalière avait disparu, nulle trace de sa présence. A quelques dizaines de mètres de lui les combats touchaient à leur fin. L'armée de Saintes avait pris le dessus et le sol était jonchés de corps. Valnor tenta de percer la pénombre mais ne décela plus d'adversaire. Il flatta l'encolure de sa monture et repartit en direction de la cité poitevine tout en se demandant où était passée la furie qu'il avait combattu.

[Depuis quelques jours à Saintes]

L’ambiance était festive au village, comme à son habitude, les paysans travaillaient leurs champs, les enclumes des forgerons sonnaient sous le poids des marteaux, les moulins tournaient à plein régime. Mais derrière cette animation routinière, une rumeur circulait depuis quelques jours… Angoulème notre ville voisine serait assiégée par une armée de brigands. Ce n’était pas la première rumeur de ce genre, depuis des mois et des mois les rumeurs de menaces se succédaient les unes après les autres, mais chacune s’envolant quelques jours après sa naissance.

Le conseil de défense était toutefois en alerte, ne prenant jamais à la légère une telle rumeur. Chaque jour qui passait et cette rumeur s’amplifiait… Les voyageurs rapportant les informations qu’ils avaient pu voir ou entendre dans la ville voisine ne faisait que confirmer ces rumeurs. Les rangs s’organisaient sereinement, les consignes étaient maintenant vite entendues et comprises par une bonne partie des villageois, et la garde était assurée jour et nuit par quelques braves volontaires pour défendre leur village contre toute agression.

Puis le 4 Décembre au matin un étranger entra en ville, après avoir pris le temps de se désaltérer dans la première taverne, il s’empressa de trouver le responsable de la défense de Saintes, et lui conta son voyage. Cet homme qui ne semblait être un charlatan mais bien un brave voyageur s’inquiétait d’avoir croisé une armée qu’il n’avait pur reconnaître, celle-ci ne portant aucun écusson sur ses drapeaux, partant de Angoulème et se dirigeant vers le Poitou !

Sans plus attendre, l’information circula au conseil de défense. Les discussions allaient bon train… Rassemblement des informations, recensement des différents témoignages reçus les jours précédents et analyse minutieuse de la situation… Puis le Commandant pris la décision qui s’imposait ! L’armée devait se remettre en alerte et monter la garde aux abords de la ville ! Le rassemblement fut sonné, les soldats enfilèrent leurs tenues de combat, aiguisaient leurs armes et faisaient briller leurs épées… Les rangs se formèrent comme si cela était gravé dans leur tête, aucun ronchonnement, aucune protestation, tous répondirent à l’appel avec l’air sérieux mais serein. Puis l’armée se mit en ordre de marche et installa son campement non loin du village, organisant les rondes et les gardes pour surveiller tout mouvement suspect.

La nuit fut calme, le campement se réveilla au clairon, et chacun s’afféra à entretenir ses armes et armures. Le silence régnait comme si chacun le savait… comme si chacun attendait ce moment qui allait arriver inévitablement… Certains avaient le sourire, d’autres l’air grave, certains chantonnaient, d’autres se reposaient ne fermant qu’un seul œil… Mais tous étaient prêts à bondir ! Une journée de plus passa… sans ombre d’un quelconque trouble… un ou deux voyageurs se risquèrent bien à passer non loin, mais leurs attitudes n’étaient guère inquiétantes.

[5 Décembre… La menace se précise]

Puis la nuit tomba et les tours de garde s’organisaient a nouveau, laissant la plupart des soldats profiter de ces heures de repos en demi-teinte… Un silence étrange régnait, comme si la nature et les animaux avaient sentit que quelque chose allait se passer… Minuit… la garde était relevée… Une heure… nouvelle relève… Deux heures… tout va bien… relève suivante… Trois heures… nouvelle relève… Quatre heures… La relève se présentait au point de rendez vous mais la section a remplacer n’était pas présente…

Les soldats s’observèrent quelques instants, mais personne ne dit mot… Quelques gestes rapide du chef de section vers ses hommes, chacun sortit son épée, empoigna solidement son bouclier et ensemble discrètement partirent à la recherche de l’autre section ! Puis la troupe stoppa nette entendant au loin des bruits de sabots… Ce n’étaient pas un voyageur esseulé, mais bien un grand nombre de chevaux qui marchaient au trot bien réglé ! La section ne pris pas le temps de faire demi tour pour alerter le reste de l’armée, et se mit en chasse de ce groupe se guidant dans la nuit noire juste aux bruits sourds des pas des chevaux, espérant que leurs amis n’étaient pas tombés sous les armes de ceux-ci. Les bruits se faisaient de plus en plus distinct, et la pression montait dans les veines des soldats ! Jusqu’à cet instant précis ou un cheval se dressa dans la nuit noire devant eux, seules les ferronneries du harnais de la monture et une épée brillait sur le cheval, impossible de distinguer le visage du soldat ! La réaction ne se fit pas attendre, la pression était telle, l’angoisse de ne pas retrouver leurs frères d’armes vivants, trois soldats s’élancèrent épées en avant et prirent d’assaut le cheval et leur chevalier ! Quelques coups d’épée fusèrent et deux lourdes masses tombèrent au sol, ne bougeant plus d’un cil !

Les hommes se rassemblèrent à grande vitesse une fois ce danger levé et repartirent au pas de course essayant de rattraper le reste de la meute qui semblait juste à coté. Le ciel ce dégagea comme si un Dieu les avaient entendu… Comme pour illuminer la prairie et éviter un carnage sanglant et sans aucune issue possible pour la petite section… La lune brillait enfin de toutes ses forces… La horde était la, à 30 mètres à peine sous leurs yeux… Le chef de section fit signe a ses hommes de se coucher, de tenir leurs montures et de ne plus bouger attendant que cette horde qui semblait armée jusqu’aux dents eu le temps de prendre suffisamment de distance pour ne plus craindre d’être vu…

Une fois en sécurité, le petit groupe retourna au camp et s’empressa d’aller trouver le commandant pour lui faire son rapport ! L’état d’alerte maximum était sonné au sein de l’armée ! Interdiction de fermer l’œil a quelque heure que ce soit ! Que tout le monde soit en arme et prêt a bondir, nous avons affaire la à une véritable armée qui entre dans notre comté manquant a toutes les règles de bon usage… Pour sûre c’était cette armée de brigands que l’on annonçait enfin qui après avoir menacé Bergerac, Angoulème et certainement bien d’autres villes encore, venait s’en prendre à Saintes !

[6 Décembre… Sur le pied de guerre]
Au grand jour, une patrouille de reconnaissance se rendit sur les lieux de la rencontre, et rechercha les deux victimes de la nuit… Mais rien… seulement des traces de sang un peu partout au sol… Pour sur c’était bien des membres de cette armée qui avaient pris quelques mètres de retard sur leur groupe…

La journée fut longue, tout le monde était à l’affût du moindre mouvement, du moindre signe… Du moindre oiseau qui s’envolait… Puis la nuit tomba… Personne cette nuit la ne voulait fermer l’œil ! Certainement les soldats avaient ils compris que l’heure avait sonner… l’heure de se défendre… l’heure de défendre leurs frères, l’heure de défendre leur village et leur comté ! Le silence était grand… chacun était en poste, quand soudain des cris et des hurlements de bêtes sauvages se firent entendre ! Puis ces cris se précisèrent ! « Libertad » pouvait on deviner « La vie La mort » entendait-on d’autres cotés, « Couards, Fils de chienne » entendait on encore par la !!! Puis de toute part l’armée ennemie sortit des fourrés et surgit face aux Phénix ! Mais les Phénix étaient prêts, et tous se jetèrent de toutes leurs forces dans la bataille ! les coups sonnaient de toute part, le bruit sourd des épées sur les boucliers… les cris stridents de soldats blessés retentissaient… La bataille dura plusieurs heures, puis l’armée ennemie se retira, et les Phénix épuisaient toujours sur leurs gardes ne s’interposèrent pas pour les en empêcher… la nuit avait été longue et dure pour tout le monde, l’heure était venue de faire les comptes… Et la stupeur tomba sur les visages des soldats… Le commandant… Notre commandant ! Notre Phénix était la gisant au sol comme mort, le sans coulant sur ses habits, son épée et son bouclier brisés… Peu de pertes avaient été dénombrées dans leurs rangs, mais pas des moindres !

Quelques longues minutes passèrent à apporter les premiers soins au commandant avant de le faire conduire à l’hospice du village ou il serait certainement bien pris en charge… Après quelques heures de repos, un homme se leva et cria ! « Debout vous tous ! Notre commandant est tombé ! Mais les Phénix ne sont pas morts !!! Partons dès maintenant venger son sang ! Exterminons ces voyous qui non contents de venir souiller notre sol, osent s’en prendre à notre commandant !!!

[7 Décembre… L’heure de la vengeance]
L’armée une fois reposée un peu repris la route et partit en chasse de cette armée de brigands qui semblait toutefois avoir bien souffert la nuit dernière ! La nuit tomba et il ne fallu pas longtemps pour tomber nez à nez avec cette armée qui bien que fortement réduite, était elle aussi repartie a l’assaut, comme si la vie n’était rien pour eux… comme si le sang nourrissait leur corps, comme si aucun autre objectif n’existait dans leur triste vie que de tuer, piller et effrayer les populations !
Les Phénix bien que fatigués par la nuit précédente étaient survoltés, le besoin de venger leur commandant leur avait décuplé leurs forces ! C’est la rage au ventre qu’ils se jetèrent sur l’ennemi afin de leur faire payer… Que pas un seul n’ait envie un jour de remettre les pieds dans la région ! Et c’est seulement quelques heures plus tard que plus personne ne semblait bouger chez l’ennemi… quelques montures effrayées un peu plus loin semblait chercher un peu de calme et de repos, mais nul chevalier ne restaient sur leur dos…
Quelques Soldats s’époumonèrent à crier si fort pour que le commandant les entende là bas au loin dans le village « Voilà mon commandant !!! Ces pourritures n’ont eu que ce qu’elles méritent !!!»

Aucune grave blessure ne semblait être à déplorer dans nos rangs… Les visages à la fois épuisés par ces combats et cette pression, à la fois heureux d’avoir accompli le devoir, les Phénix retournèrent au campement, profiter d’un peu de repos bien mérité… Les gardes reprenaient leurs tours de rôles, mais sur un rythme bien plus serein.

[8 Décembre… L’heure du glas]
La journée passa et les rires dans les rangs commençaient à revenir, mais la garde était toujours sur pied, se méfiant toujours d’un ennemi qui usait souvent de ruses pour déjouer toute défense… Les gardes avaient été renforcées pour la nuit, mais l’alerte rouge avait été levée… La nuit fut longue, les pas des gardes nombreux et les yeux vifs pour ne laisser aucune chance à un quelconque stratagème d’une armée ennemie qui semblait bien mal en point… Puis au beau milieu de la nuit, quelques cris retentirent a nouveau, comme si le temps avait fait marche arrière… comme si le passé se répétait a nouveau ! « Libertad »… « Libertad » pouvait on entendre, mais cette fois ci, les cris étaient bien moins forts… bien moins sur d’eux… comme si deux ou trois soldats qui avaient pris un coup d’épée derrière la tête venaient chercher la mort qui leur avait échappée la nuit précédente ! La section de garde n’eu nul besoin de sonner l’alerte, quelques coups de bâtons… quelques coups d’épées, et le calme était revenu !

[Les jours suivant… l’heure du repos]
Puis plusieurs jours passèrent à rester sur leurs gardes, à veiller… surveiller… observer… Mais seuls quelques voyageurs commençaient a reprendre les sentiers tâchés de sang et ornés de boucliers et d’épées brisées. C’est le cœur léger et le sentiment du devoir accompli que les soldats prirent donc la décision d’enfin retourner sur les remparts du village, afficher leur fierté d’une fois encore avoir défendu au risque de leur vie, le village et le Grand Poitou !
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Horrifiée elle vit tous les hommes venir vers eux, lames sorties et rires à vous glacer le sang. Elle se met à hurler de peur, ne comprend pas ce qu'il se passe, tente de s'accrocher à Marko et Linon mais voilà qu'on l'enlève pour la jeter à terre. La petite tête brune heurte le sol durement, l'assommant à moitié. Un pied se pose sur sa main pour écraser ses petits doigts. Elle entend les autres hurler mais ne se pose plus de question. Elle pensait avoir vécue le pire avec la caze, mais tout ceci était pire que le pire de ses cauchemars. Où étaient passés les ogres, les zéants et les sorcières? Normalement ce sont les seuls dont elle doit s'inquiéter. Normalement. Surtout que les ogres, les zéants et les sorcières qu'elle connaissait n'étaient pas si terrible que ça. Alors non, elle ne comprend pas. Des hommes. Des tas. Des grands, des adultes tout autours d'elle. Une bonne dizaine faisant pleuvoir sur elle les coups.

Elle perd vite connaissance sous le coup porté à sa mâchoire. Et tandis qu'ils s'acharnent sur elle (ça lui apprendra à piquer les fond de verres en taverne, à tout les coups c'était pour ça) elle voit défiler sous ses yeux les épisodes marquants de sa vie, sa rencontre avec Mel qui lui parla des zéléphants et des zirafes, du chapeau offert par un pirate, d'une chaise volant entre ce dernier et sa Bitur, de ses longs moments de solitude en attendant de retrouver sa mère qu'elle ne connaissait pas. Elle se rappela du jour ou Fab lui dit qu'il acceptait d'être son père,de sa retrouvaille avec sa mère, du trou de Maleus, de deux poissons promis par un blond, de son futur mari pour lequel elle avait eu un véritable coup de foudre, de la révérence de la princesse qui lui montrait comment faire. Elle entendit les mots de l'ogre pour la faire trembler avec son histoire de royalos, d'une blonde assise à ses côtés toute aussi captive, d'une guerre jouée seule sous une table entre la princesse sur un bateau et la sorcière de l'autre. Elle repensa aux gifles que sa kidnappeuse lui administrait par volées, des poitevins parlant de zénocides à tout va, d'un Comte la giflant, d'un homme la menaçant avec son épée pour lui couper ses boucles brunes, d'un autre qui était devenu fou subitement , de deux gardes l'emmenant pour le mettre en caze, des mots durs d'Aye à propos d'un père qui ne voudrait jamais d'elle. Cinq ans.
Oui cinq ans. Et ruée de coup.
Battue à mort.
La dernière chose qui traversa son esprit fut le sourire de sa mère et la chaleur des bras de son père.
Puis les étoiles se sont éteintes....

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