La gargote Franc-Comtoise : [RP] Tetras et galinettes cendrées...et autres chasses

Dole, Marché aux bestiaux...

Et celui-là ?...non, là ! Entre l’alezan et le gris, au bord de la lice…Suivez mon doigt, là…Le bai brun, vous le voyez ?...Il a l’air d’avoir un fichu caractère, mais il se déplace bien…

Trop grand…il aura mal au dos…La pouliche grise à côté …faut voir le prix

Engoncée sous une grande capuche qu’elle maintient à deux mains par le rebord, Lothilde tourne la tête et lance un regard sombre au maître des écuries de Dampierre, accoudé à la barrière, à côté d’elle. Peine perdue, quand il fait cette tête là c’est sans appel. Même pas la peine de chercher des arguments, il n’écoutera pas.
Imperturbable, le regard aiguisé, les pouces crochetés dans la ceinture, il continue son inspection dans l’enclos où s’ébrouent les jeunes chevaux, et elle ne voit que les gouttes de pluie qui tombent de son épaisse toison de boucles blanches en longeant jusqu’au bout l’arête de son nez où elles tremblotent et finissent par se détacher en inondant sa chemise. Elle l’observe mine de rien. Il est encore beau, le bougre… pas tellement changé, finalement. Les mâchoires un peu plus puissantes qu’avant, peut être...et la peau tannée comme du cuir étiré sur les pommettes saillantes qui lui font les joues creuses. Et toujours cette même veste de velours bleu tellement foncé qu’elle paraît noire. Il se sent dévisagé et braque si brusquement ses yeux bleus d’émail sur elle qu’elle en sursaute presque, prise en flagrant délit d’examen indiscret. Au bout de tant d’années, il arrive encore à l’impressionner…C’est bien le seul

Vous avez des toits à refaire…vous vendrez les poulains…il faut une femelle pour les faire..non ? Et elle fera une bonne monture pour vous..

L’éclair moqueur de ses yeux ne lui a pas échappé et elle fronce le nez en haussant les épaules Jamais ! Jamais elle ne montera une haquenée et jamais comme une dame, et il le sait. Même quand elle sera vraiment vieille… Et qu’elle aura le dos un peu voûté…comme lui ! Elle lui concède un petit sourire un peu pincé, mais se garde bien de répondre. Concession sans en avoir l’air, bien sûr, comme d’habitude. De toutes façons, il regarde déjà ailleurs…Elle lui tend son mouchoir qu’il refuse d’un coup de tête énergique et passe sa manche trempée sur sa figure en secouant sa crinière. La pluie a cessé et les jeunes chevaux s’ébrouent dans l’enclos transformé en cloaque en projetant des paquets de boue sur les acheteurs. Les dames poussent des glapissements effarouchés et reculent en faisant de grands gestes pour éloigner les fautifs, ça l’amuse beaucoup, elle…jusqu’au moment où Bartholomé se met à marmonner en appuyant les avant bras à la barrière

… M’aviez pas dit qu’il avait changé de pays, votre sénéchal ? Me semble avoir reconnu son cheval attaché devant l’auberge, ce matin…me suis peut être trompé mais…lui ressemblait comme un frère…

QUOI ?? …il a du se tromper, oui, c'est ça, il s’est trompé ! Mais elle s’accroche de toutes ses forces à la lice, les ongles plantés dans l’écorce rugueuse, le souffle coupé et les jambes flageolantes. Elle est très pâle soudain et la petite veine de son cou s’affole au rythme de son cœur qui cogne à lui faire mal. Les dents serrées, elle s’efforce de respirer calmement et avale sa salive avec difficulté …Elle ne s’attendait pas à ça, non, vraiment pas. Ça va passer, il s’est trompé…la pouliche grise, oui, pourquoi pas, après tout.. Les couleurs reviennent déjà à ses joues et elle jette un coup d’œil discret pour se rassurer. Personne n’a remarqué son trouble.. .Elle relève le menton. Le premier choc passé, elle sent monter sa colère. Contre elle, contre lui, contre la pluie, contre la boue, contre le marché aux chevaux, contre tout le monde. Elle les déteste tous, tous, tous…Elle se retient de donner des grands coups de pied dans la barrière.. Ce blaireau elle l’a tué à l’intérieur d’elle quand il est parti ventre à terre pour rejoindre l’autre gueuse de rien… effacé de sa mémoire, le défenseur des femmes soi-disant en péril. Effacé, l'ami fidèle qui vous abandonne sans crier gare… Elle se mord violemment l’intérieur de la joue en enfonçant rageusement les deux mains dans les poches de sa cape, les poings serrés et se permet une petite leçon de morale tout de même…menteuse, va…tu sais bien pourquoi tu ne veux plus en entendre parler … La pluie s’est remise à tomber dru. Tant mieux. Dans le tohu-bohu des gens qui cherchent à s’abriter, qui se bousculent et jurent comme des manants, elle reprend ses esprits tout à fait, et s’appuie au bras de Bartholomé impassible en grondant

Qu’il aille au diable…Il nous a lâchés en Helvétie pour courir la saltimbanque. Pas quitté la paillasse de sa gueuse du moment pour venir m’aider à fuir les sicaires… l’amour le rend idiot et en plus…il est volage…Pas envie de le croiser.

il hoche la tête doucement en pressant fugitivement sa grosse main calleuse sur la sienne. Il sait, il a compris, il ne dira rien mais il est là. Et ça la chavire.

La pouliche grise…La seule qui pourrait faire des beaux poulains

Elle se dépêche de détacher la petite bourse en peau de sa ceinture avec des doigts qui tremblent encore un peu et lui tend. Appuyée à la lice, immobile, elle le regarde traverser l’enclos en pataugeant dans la boue d’un pas nonchalant et négocier avec le marchand jusqu’à ce que le licol passe dans sa main. Elle resserre sa capuche autour de son cou et le front baissé, se noie dans la foule pour aller le rejoindre mais le cœur n’y est plus…Elle aurait préféré ignorer…pourvu qu’elle ne le croise pas, c’est tout ce qu’elle espère… ou alors voir sans être vue. Non, même pas. Après tout, zut ! Elle n’a jamais eu besoin de nourrice. Les bottes enfoncent dans la boue et ralentissent sa progression. Manquerait plus qu’elle s’étale…Mince…mais qu’est ce qu’elle avait fait de mettre une robe pour venir dans ce bourbier ! on patauge…
Elle avait appris à faire taire ses moments de faiblesse. Cette blessure-là aussi, se refermerait avec le temps. Oui, elle était belle, cette pouliche..Elle sourit au maître d’écurie …oui, ce serait une bonne mère. Et rien ne la retenait à Dole, maintenant moins que jamais. Ils allaient aller chez elle, manger, se sécher, ils repartiraient à Dampierre, elle s’endetterait pour refaire les toitures. Peut être même qu’elle finirait par marcher dignement à l’amble sur cette petite chose qui les suivait docilement et n’avait visiblement peur de rien…Elle prendrait sa tête de grande dame, rangerait ses cheveux correctement, s’entraînerait à dessiner sur sa bouche une petite moue à peine méprisante, en baissant un peu la commissure de ses lèvres, s’habillerait de brocards et de dentelles, et ferait de la broderie…non, tout de même, pas de la broderie… Elle baissa les yeux sur le bas de sa robe maculé de boue jusqu’à la hauteur des genoux et haussa les sourcils, passablement amusée…pas de doute, il y avait du travail en perspective. Mais au point où elle en était, elle ne prit même pas la peine de la soulever en traversant la place. Soulagement mêlé d’une petite pointe de regret : Il n’y avait pas de gros trait breton attaché devant la porte de l’auberge…
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4 mois depuis son dernier passage sur le pont levis de Dole. Se passant le revers de la main au nez en se débarrassant de l’eau lui coulant au visage, l’artilleur maugréa un moment contre ce temps humide qui n’avait rien pour lui soulager les articulations. Le pas lent, les sabots frappaient les dalles. Levant un peu les yeux au bout de la rue, il observa quelques chevaux faire des rondes aux enclos du marché à bestiaux et rapidement, il baissa le menton à un gamin lui tendant la main dans l’espoir d’un écu. Retour à la ville.

Arff...

Stoppant son énorme trait de Bretagne, le large Comtois se hissa sur ses étriers en ramassant dans sa main les cuirs avant de glisser la jambe à la croupe et de la poser au sol. Se frottant à nouveau le nez à l’épaule, il ouvrit sa fonte et y extirpa une miche de pain acheté à Dijon et la tendit au gamin.

Tiens...apporte ça chez toi. J’ai rien de plus. File !

Près de 9 mois qu’il voyageait aux routes. Il avait lui aussi eu ses jours de disette. Regardant le gamin s’éloigner, l’ex-sénéchal croisa du regard la garnison militaire de la ville. L’armée. Secouant rapidement la tête, incommodé par l’eau lui coulant au dos, il accéléra de défaire les sangles retenant sa lame et ses fontes, attrapant la couverture prise au trusquin pour se la passer sous le bras. Ses compagnes de route avaient poursuivies vers Besançon. Damoiselle Dina avait qui il avait partagé les derniers mois, damoiselle Crysania, rencontrée par hasard en Bourgogne et qui avait été flamme d’une autre époque à Vesoul. Une époque que les moins de vingt ans ne pouvaient pas connaître, sinon qu’en ayant passé leurs doigts sur la gravure de leur deux noms, laissé sur une table à la taverne du Tisserand. Tirant les cuirs pour commander à son grand équidé de le suivre, il traversa une petite masse de gens rassemblée sous des bâches de fortune les protégeant de la pluie. Ne se préoccupant trop de l’eau et de la boue que soulevait son trait à l’endroit, il revint vers l’auberge d’où il était partie plus tôt. Maintenant délesté de quelques biens encombrant, mais un peu plus lourd des écus obtenu pour leurs ventes, le charpentier de Vesoul haussa un peu le ton en passant la porte cochère débouchant sur la ruelle.

THEOBALD !!! VENEZ PRENDRE MON CHEVAL !!

Voyant se pointer l’homme de cour qui se couvrait la tête de sa courte veste, l’artilleur lui tendit vite les cuirs et hocha la tête avant de bifurquer vers la petite porte donnant sur l’intérieur de l’auberge. Retirant sa lourde veste brune à l’entrée en maugréant, il prit rapidement place au comptoir entre deux hommes et y déposa ses effets, extirpant de sa poche un parchemin arraché au mur d’affichage de la mairie. Se commandant un verre en levant à peine le doigt, il pointa le croquis d’un moulin à farine sur son parchemin et s’exprima à qui voulu bien l’entendre.

Ce moulin ? Quelqu'un sait il est où ?

Levant un peu les yeux sur le croquis, celui de droite revint vite à son verre.

Moua, sais pas.

À la réponse, celui de gauche leva à son tour les yeux sur le croquis.

Ouais...ben. J’crois que c’est le vieux moulin du fief de...Dis moi Anthèlme ? C’est pas sur le fief en ruine de la dame de Adam’s ?

L’aubergiste arriva en soulevant le sourcil

Le long de la Saône ouais. Y’a le vieux Bartholome qui pourrait vous dire, je l’ai vu justement ce jour, il était au marché des chevaux. Vous dire que ce gars met rarement les pieds en ville, sinon que pour faire les courses de cette noble femme.

Ramassant son croquis en regardant l’aubergiste, l’artilleur grommela entre ses dents.

La dame…c’est..la Lothilde de Mél.. ?

Voyant l’aubergiste hocher de la tête, Zéphirin s’arrêta avant de terminer sa phrase. Soupirant en attrapant son verre, il se l’envoya cul sec avant de ramasser ses affaires en vitesse et de prendre le chemin de sa petite chambre en grommelant.

Sapristi…la gouverneure. Et moi qui rêvais d’un petit moulin à farine ! Pas d’un moulin à paroles !!!
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Juste avant le lever du jour

Bartholomé émit un grognement et se dressa sur sa paillasse, se frotta les yeux en baillant et s'étira en se mettant debout. Il approcha du lucarnon, appuya les deux mains sur le rebord, et inspecta un long moment le ciel, tendant le cou dans toutes les direction. Pas une éclaircie et il avait plu toute la nuit. Il haussa les épaules.C'était l'automne..

il passa ses doigts en peigne dans ses boucles et sortit de sa besace des vêtements propres qu'il enfila rapidement, fit une boule de ceux qu'il avait abandonnés la veille devant la cheminée et les bourra dans ses fontes. La veste sur l'épaule, il pivota dans la chambre encore sombre et saisit la rampe de l'étroit escalier qui descendait dans la sellerie, chaussa ses botte et ouvrit la porte donnant sur l'écurie

Il s'arrêta pour flatter longuement la pouliche en lui parlant doucement. Satisfait..Les chevaux l'avaient adoptée, ça irait...On verrait pour les enclos à Dampierre... Il passa rapidement devant les autres stalles, récupéra une fourche pour distribuer le foin, et sortit dans la cour

Levant le nez aux fenêtres, il ébaucha un rapide sourire..un flambeau éclairait la fenêtre de l'étage. On n'attendrait pas la vicomtesse, bah, on ne pouvait pas lui reprocher ça... Traversant rapidement le jardin, il contourna la maison et entra par la porte de la cuisine, but un bol de lait sans s'asseoir mais en gratifiant la Belette d'un regard qui n'autorisait aucun commentaire, qu'elle se garda bien de faire d'ailleurs, s'essuya la bouche rapidement et enfourna une miche de pain dans sa poche avant de retourner aux écuries à grandes enjambées.
Le jour se levait. Il étrilla rapidement les trois chevaux et poussa un juron au moment où la vicomtesse passait la porte, les fontes sur l'épaule, sourire aux lèvres. Émergeant de la stalle d'Arès, il lui tendit la ventrière en l'agitant sous son nez d'un air de reproche

Merdaille...regardez l'ardillon...ça s'entretient, ça ! Pouvez retourner dans vos salons, je file chez le forgeron..et les cuirs, autant ne rien dire, hein ! il n'y a pas de graisse, dans la capitale ? Pfff..

La poussant fermement de la main en désignant la maison du menton, il referma la porte des écuries derrière lui et sortit en enfilant sa veste.D'une humeur massacrante..prêt à sortir le forgeron du lit. Depuis le temps qu'il répétait..Mais bon, c'était peine perdue. Frappant à grands coups contre l'auvent encore baissé du forgeron, il soupira en l'entendant s'agiter et sortit sa miche de pain de sa poche..Affable. Il fallait qu'il soit affable...il hocha la tête et grimaça un sourire d'excuse en tendant la ventrière et supervisant la réparation en s'évitant de donner des conseils à l'homme de l'art, termina son déjeuner...Ils ne seraient pas trop en retard...[/u]

Enfin il l'avait trouvé !

Messire Blaireau ? Zephirin Blaireau de Vesoul ?

Même s'il posait la question, il ne douta pas un instant de faire erreur.
Attendant que l'homme se tourne vers lui, Justin un demi-sourire aux lèvres lui tendit le panier.

De la part de la Noiraude Messire !
Elle vous souhaite la bienvenue en Franche-Comté.

Sans un mot de plus, l'homme disparut dans une des ruelles sombres de Dole... d'autres affaires urgentes l'attendaient.

Lothilde s’étira en rugissant et rejetant la couverture, courut jusqu'à la fenêtre, tendit le cou, les bras tendus à l’appui de la fenêtre pour essayer d’apercevoir la lucarne des écuries à travers le treillage d’hypomées de la tonnelle . Elle ne voyait rien, mais entendait les chevaux saboter, c’était le moment de s’activer.
Elle revint en sautillant jusqu’à son lit pour échapper au froid des dalles et s’y assit sagement pour réfléchir…Pas besoin de tenues d’apparat, mais tout de même…Elle inviterait sans doute quelques amis à venir chasser…Donc une robe..la plus sobre, la blanche, tiens…
Elle passa ses doigts dans ses cheveux pour constater qu’ils n’avaient pas séché et qu’ils seraient sans doute impossibles à coiffer mais comme il allait encore pleuvoir…le volume d’histoires chevaleresques, elle le prenait ou pas ? Elle tendit la main au coffre et fit une grimace dubitative en le soulevant. Elle n’était pas certaine d’adorer follement toutes ces équipées et en plus il était lourd, ce volume. Et il serait trempé …tous beaux, tous nobles, tous riches, jamais plein de boue, jamais de méchante humeur…

…Toujours cocus !

Sa voix résonna dans la pièce et elle était assez satisfaite de sa conclusion pour sourire de ses propres sottises… Elle le renvoya d’une main leste sur le coffre et souleva le couvercle du second pour en extraire quelques effets qu’elle rassembla en paquet à côté d’elle et s’activa. Elle n’était jamais en retard. Du moins quand quelque chose d’intéressant l’attendait et chevaucher avec Bartholomé valait tous les efforts qu’on devait faire pour garder sa langue quand on avait envie de l’envoyer promener…il dirait plutôt « fermer sa gueule »..enfin, pas devant elle, tout de même…

Elle prit le plus grand soin au choix de ses vêtements. Les plus confortables, ceux qui n’entravaient pas les mouvements et retarda le moment de tresser ses cheveux. Tous ses efforts restant vains, elle en fit une torsade attachée à la va-vite qu'elle rejeta derrière son dos avant de la faire disparaître entre sa veste et sa chemise. Des gants…et elle chargea ses fontes qu’elle mit à cheval sur son épaule. Elle n’avait rien oublié ??

Ah si !

Elle appela la Belette en dévalant les escaliers, la main sur la rampe et la regardant bien en face en scandant ses mots

Tu dois essayer de voir Adrien absolument…à la sortie de l’université, il enseigne aujourd’hui. Tu lui dis de venir me retrouver. Répète…

La Belette a une tête de linotte...elle s’en est souvent rendue compte à ses dépens, mais elle jure ses grands Aristotes qu’elle n’oubliera pas et que gniagniagna… Lothilde pivote déjà sur les talons et file en levant les yeux au ciel aux promesses de la domestique, traverse le jardin au pas de course et se prend la première rincée de la journée

Mais pas la peine de le faire réparer !! moi je bricole un système…D’ACCORD !! d’accord…allez chez le forgeron, je vous attends…

Retour dans le vestibule. Lothilde ronchonne toute seule du contretemps et la belette arrête immédiatement de frotter les dalles, les poings sur les hanches, acquiesçant sans rien dire

Qui est-ce qui poussait mon cheval au galop dans une pente après avoir retiré la ventrière et les étriers, hein ? et avec un écu entre la selle et mes fesses, en plus ! ça apprend à avoir de l’assiette et si on a les jambes en place, pas besoin de ventrière pour retenir la selle et blablabla…je pouvais la bricoler, j’ai l’habitude. Il suffit d’attacher la boucle avec un lien en cuir passé dans l’œillet, c’est pas ce qui manque ici les….liens en cuir.

Elle arrêta net ses litanies et ouvrit le coffret aux trésors posé sur la petite table de l’entrée, fourragea un instant et sortit une petite cordelette en cuir bleu sombre qu’elle compara à la couleur de sa veste…ça irait. Elle sortit la torsade de cheveux et entortilla le lien tout au bout ...et sourit à pleines dents en regardant belette

Un lien, ça peut toujours servir… Rappelle toi de ça, Belette...Ah ! il est de retour, je file… j’entends ses pas sous le porche…N’oublie pas Adrien.

Récupérant ses fontes, elle s’élança dans le jardin
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Domaine de Rougemont, le matin de la chasse.

Le jeune observait silencieusement et depuis quelques temps déjà le soleil qui se levait. Le temps relativement clément jusqu’ici semblait en voie de ne devenir bientôt qu’un lointain souvenir, car apparaissaient au loin des nuages sombres venu du sud qui promettaient de la pluie à foison et pourquoi pas quelques orages. Il n’était pas de ceux qui étaient capable de savoir le temps du lendemain grâce au vol de deux ou trois volatiles ou les heures qu’il avait devant lui avant qu’un nuage ne vienne déverser son eau sur sa tête, aussi se tâtait il au sujet de remettre ou non la balade de ce jour. Lorsque le soleil fut entièrement levé, il détourna son regard d’un des spectacles qu’il préférait vers un autre qui figurait aussi dans ses préférences. Il l’observa un instant endormie et paisible, se dirigea vers le petit bureau dans le coin de la chambre, coucha rapidement quelques mots sur un parchemin qui trainait dessus, et alla déposer le message près d’elle. Après un baiser déposé en tâchant de ne pas la réveiller, c’est le sourire aux lèvres et l’air heureux qu’il quitta la pièce.

Il n’eut pas l’occasion de garder sa joyeuse insouciance très longtemps, car après quelques mètres dans le couloir il croisa Erich, qui avait décidé de l’accompagner comme garde dans cette chasse.

Tu ferais mieux de reporter, le temps va virer à l’orage, c’est un mauvais présage, il ne faut pas y aller aujour…

Ah s’il te plait, j’ai déjà payé l’éleveur, et te connaissant tu trouveras des mauvais présages tous les jours que Deos fait, les autres fois nous n’avons eu aucun problème, que craint tu ? Que nous passions de chasseurs à proies ? Bah il n’y a rien de très dangereux dans ces bois. Sauf si tu crains de te faire attaquer par une perdrix et trois lapins.

Le serviteur soupira, signe évident de résignation et qu’il ne dirait rien de plus. Après un sourire amical, Erwin reprit.

Je vous attends Stefan et toi dans une heure dans la cour, chevaux et affaires prêtes pour le départ. Nous avons rendez vous à Dampierre pour chasser cet après midi et non demain !

Erich fit demi-tour, laissant le jeune poursuivre son chemin seul.
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Erwin Adams de Mélincour dit le jeune
Sous le charme et fiancé à une louve
A la recherche d'une bannière ou d'inspiration

Déboulant à l’atelier entre les deux hommes et le feu de forge, un jeune homme questionna le large militaire qui souleva lentement en sourcil tendant avec hésitation la main au paquet offert en soufflant du bout des lèvres…

La..noirea..

Regardant du coin de l’œil le caporal maître forge qui avait retenu sa masse en l’air pour bien entendre les paroles du jeune, Zéphirin laissa le pommeau de sa spathe et souleva doucement un tissus recouvrant …des carrés de..nougat ?

Euh..je…

Regardant déguerpir le damoiseau, l’artilleur fronça le nez avant de relever les yeux et de regarder passer près de lui l’homme grisonnant choisissant le silence…comme seule réponse à sa question.

Pivotant vers le forgeron qui avait mis la somme à sa boursette et repris son travail sans plus de mot, l’artilleur fit un pas rapide et attrapa de la gauche le poignet du travailleur avant le prochain coup à un fer pour cheval.

Boussière ! Qui est cet ancien capitaine ?? Macricri ?? Occorax ??

S’arrachant le poignet de la prise, le forgeron déposa sa masse en grommelant et attrapa une pince de laquelle il plongea la pièce à un sceau d’eau.

La gouverneur vicomtesse damoiselle Lothilde de Dampierre !! À croire que vous ne connaissiez pas
son homme de main !? De qui connaît l’Adam’s sait que messire Bartholome n’est jamais bien loin !!

Écartant un peu les yeux avant de changer de jambe d’appuie en tournant légèrement la tête, il resta silencieux quelques secondes avant de reprendre d’une faible question.

Oh..et..euh…ce…ce cet homme est…de Lothilde ?

Se grattant lentement derrière l’oreille, il observa le forgeron hocher la tête. Réalisant du coup qu’il pourrait peut-être répondre à sa question sur ce moulin, il grimaça en serrant la mâchoire avant de faire volte et de se déplacer en vitesse à la rue en regardant en direction de l’homme. Extirpa en vitesse sa spathe au fourreau de son ceinturon, il la laissa appuyée à l’intérieur près de la porte.

Mon cheval est à l’auberge au bas de la ruelle. Faite chercher Théobalde. Je vous laisse ma lame ici compagnon. Je …je dois parler à…

Laissant la porte de la main en se mettant à la marche rapide à la ruelle, il remonta en écartant du bras ceux qui le gênaient. De presqu’une tête de plus, il le cherchait du regard partout au devant, aux ruelles perpendiculaires et aux fenêtres des tavernes en avançant.

Repérant la tête bouclée, il accéléra et remonta rapidement derrière l’homme avant d’étirer le bras pour refermer à l’épaule de Bartholeme les doigts de sa large main tout en étant méfiant d’une réaction défensive de l’homme.
Hey !! Vous ?? Vous êtes le palefrenier de Lothilde ? J’ai à vous parler. Si encore….vous parler.

Voyant l’homme s’arrêter en soupirant, Zéphirin regarda autour d’eux et s’adressa à lui sur un ton amical.

Oui..je vois. C’est bien vous. Qu’elle râle sur vos quelques instants de retard, vous n’aurez qu’à lui dire que je suis celui qui vous a retenu. Ça vous va ?

Extirpant le petit croquis du moulin de sa poche, il le présenta à l’homme.

C’est à qui…ce moulin ?
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Il écarta les doigt en comptant, il suivait par de grand geste, puis il ferma le poing d'une main et ouvrit l'autre, comme pour expliquait quelque choses, ils s'étaient dans le couloir. Enfin, l'élevé s'éloignait il replaça ses cheveux correctement avec le vent qui se levait, il replaça alignés ses habits puis il tourna le regard pour reconnaitre la belette qui arrivait vers lui, il mit quelque temps à le reconnaitre avec la vue qui lui faisait de sale tour. Il entama le pas vers la dame qu'il connaissait bien, puisque qu'à chaque fois que la suzeraine l'appeler, il envoyer la belette, pour une campagne, un voyage, tout et n'importe quoi.

La belette s'arrêta net, Adrien lança un vive sourire de soulagement de pouvoir s'occuper cette après midi,l'homme raconta comme dans une poésie qu'il savait par cœur:

-Tu dois essayer de voir Adrien absolument…à la sortie de l’université, il enseigne aujourd’hui. Tu lui dis de venir me retrouver.

Adrien lyncha un petit rire et répondait, moqueur:

-Tu as oublié bonjour,

La belette répéta la phrase bêtement:

Bonjour,Tu dois essayer de voir Adrien absolument…à la sortie de l’université, il enseigne aujourd’hui. Tu lui dis de venir me retrouver.

Adrien regarda la femme et lui hocha la tête, ensuite, il se dirigea dans la petite écurie de l'université, le cheval était déjà attelait et prés a partir, sans perdre de temps il poussa sur les étriers pour monter Azur, lui fit une caresse par gentillesse, et agrippa son arc avec son carquois qui était accrochée au mur. Sans attendre, il partit au trop.
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Un petit tour au pas dans les allées du jardin, pour détendre le brave Arès qui racle du sabot d’impatience. Debout sur les étriers, Lothilde attrape quelques pommes en passant sous les arbres et piaille en recevant l’eau de pluie glaciale accumulée sur les branches directement dans le cou. Deuxième douche de la journée…Une vraie, celle-là…Repassant à l’arrêt dans la cour des écuries, elle arrache son gant avec ses dents et plonge pour resserrer la sangle, une jambe passée sur le quartier de selle

On va voir chi l’ardillon réjichte ! vous j’avez raijon…ch’est tout de même plus pratique…mais quand même, mon chychtème fonkchionnait bien auchi !

Se redressant, elle renfile son gant et ajuste les cuirs dans sa main en jetant un regard surpris au palefrenier, plus muet que jamais. Avare de sourires, ça, elle savait depuis longtemps. De là à lui faire la tête pour un vulgaire ardillon !! Elle n’attend pas d’amabilité, mais tout de même, Il n’avait pas desserré les dents depuis son retour de la forge sauf pour grommeler…pfff…sale caractère…pire que le sien

Elle hausse les épaules et le suit des yeux, silencieuse à son tour pendant qu’il guide son gros pommelé vers le banc de pierre adossé au mur de l’écurie, deux doigts passés dans l’anneau du mors. Sans attendre, elle pique de l’éperon et fait pivoter son cheval qui s’engage sous le porche. Elle n’a pas envie de le voir escalader cette marche de fortune et utiliser l’étrier au lieu de sauter en selle de pied ferme, comme avant. Elle n’a pas envie qu’il sache qu’elle sait… Elle non plus, bientôt, elle ne pourra plus... Elle mourra avant ! Forte de cette décision mûrement réfléchie dans l’instant, elle écarte délibérément cette pensée de sa tête et débouche dans la ruelle, suivie du pommelé et de la pouliche docile qui trottine attachée au bout de sa longe…Adieu Dole, ses ruisseaux fangeux, sa pestilence, son château des moches-au-bois-dormant.
Si elle s’écoutait, elle dévalerait la ville au galop comme une sauvage en poussant des cris de guerre. Mais les pavés glissent sous les fers et son instinct lui dit qu’il vaut mieux éviter de bousculer les gueux sur son passage. Sûr que ça ferait jaser plus qu’un maire qui se sauve avec la caisse…
Un petit sourire de plaisir aux lèvres, elle se contente d’affirmer sa présence sur le dos de son destrier qui piaffe d’impatience, et lui donne appui sur son mors pour s’éviter des cabrioles intempestives.
Il est beau, quand il est comme ça, elle le sait..Léger, altier, le chanfrein en place qui arrondit l’encolure et fait saillir ses muscles…. Pour être à la hauteur de sa gravure de mode, elle prend sa tête de vicomtesse prétentieuse. Menton haut, dos droit… et rit intérieurement de sa suffisance quand les badauds se plaquent au mur pour la laisser passer…

Elle marque l’arrêt au passage de la porte, soupire devant l’incontournable encombrement sur le pont-levis et se faufile entre une charrette et un troupeau de vaches, attentive à éviter les cornes qui vous troueraient la cuisse sans crier gare. Au bout du pont, elle tourne à demi la tête et s’étonne à nouveau de l’acuité du regard du palefrenier sous ses sourcils en broussaille. Le laissant remonter à sa hauteur, elle l’interroge en ralentissant le pas…ça sent le moment des doléances, elle voudrait le dérider et sourit, un peu moqueuse

Alors… Dampierre ? La tour est écroulée ? Vous avez retrouvé des Sarrazins dans les douves ?? Des lorrains avec leurs sabots dondaine – dondon dans le cellier ??...Des Helvètes serrant tragiquement la petite croix du Lion de Judas dans leurs petits bras décharnés ?... Vous voulez demander ma main ??

Elle se met à rire en le voyant hocher la tête avec désespoir, les yeux levés au ciel et l’encourage à répondre d’une petite tape affectueuse sur le bras. Elle écoute, elle écoute…

- Vous avez des visiteurs régulièrement sur vos terres. On a trouvé des pièges…pas grave, comme d’habitude, vous allez dire. Sauf que les paysans de Dampierre se cachent pas, eux…ceux-là, si ! Donc ils sont pas de votre fief….Et on a trouvé ça

Fouillant un instant dans sa poche, il lui tend un petit écusson qu’elle prend entre ses doigts, tourne et retourne, d’un air dubitatif… Elle ferme la main sur la médaille et regarde le palefrenier avec une petite moue peu convaincue. Elle pouvait y être depuis longtemps ! et puis elle ne connait pas ces armes là…ou alors ? Celles des…non, ils n’oseraient pas. Pas grave non plus, quand bien même…Elle rouvre la main et lève l’insigne à la hauteur de ses yeux…arraché à un harnachement, sans doute, mais …de qui ? Et récemment. Il n’était même pas rouillé. Elle le met dans sa poche et sourit

On organisera des battues. Justement, j’ai invité des amis pour la chasse…Vous et moi, Adrien mon écuyer, Messire Brieuc de Guérande, Le gouverneur Chevreux, ça fait 5 et…

- Ça fera peut-être 6 ! … J’ai vu votre bonhomme à la forge…votre sénéchal, comme vous l’appelez. Il veut vous voir pour le moulin… Vous serez peut être bien contente d’avoir une personne en plus…je dis ça, je dis rien. Je vous préviens de sa visite…Et pour le reste…. La tour est pas écroulée mais pas loin, et Aristote me préserve d’avoir à vous supporter…Et ouvrez les doigts, Sacrebleu !! Vous lui arrachez la mâchoire…

Hébétée, elle obéit machinalement et relâche la pression sur les rênes en regardant Bartholomé, la bouche ouverte de stupéfaction. Elle ne sait pas pourquoi mais elle le savait…le hasard de cette vieille affiche… le moulin ! Il ne savait même pas qu’il lui appartenait ! … et il ne serait même pas venu la voir ! Et il avait réussi à l’embobiner, lui , SON maître d’écurie ! Il n’y est pour rien mais elle lui en veut.
Ouvrez les doigts ?? Oui, elle les ouvre, sacrebleu ! Pour les ouvrir, elle les ouvre. Et enfonce les éperons dans les flancs d’Arès qui part au galop en projetant des paquets de boue. Il n’attendait que ça, elle aussi. Le vent s’engouffre dans sa veste, dans ses yeux, les marécages défilent à toute vitesse

Qu’il vienne, oui,, qu’il vienne, l’aventurier…Il en aurait pour ses écus…

Hors d’haleine, elle s’arrête et se retourne en plissant les yeux. Des petits points sur l’horizon à peine visibles sous les murailles de la ville. Elle va les attendre…demain elle réfléchira, elle aura le temps. Un petit sourire s’étire lentement sur ses lèvres quand elle baisse les yeux sur ses chausses… Ça fait tellement longtemps que personne n’en n’a pris une à la tête….
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Une branche passait sur son bras, les feuilles des arbres qui glissez et collait au pied du cheval, Adrien avançait tranquillement avec son compagnon, les cheveux encore humide par la pluie qu'il a reçu quelques heure plutôt. Les arbres cachaient sauvagement les épais nuages encore gris qui voltiger, lentement, comme des fourmis à travers le ciel. Le héraut replaça ses quelques sacs pour équilibrer les charges à Azur, soupirant après ce long voyage fatiguant.

Il connaissait la route par cœur, malgré les forêts et les collines à perte de vue, il passait souvent par là quand il part ou revient de voyage pour allez à Luxeuil, c'était souvent l'occasion de rendre visite à sa chevalière et de donnez un compte rendu de ces terres. Adrien lisait un feuillet de la hérauderie tout en se pinçant les lèvres en pensant au château de Dampierre qui devrait apparaitre dans les minutes qui suivent, il sera enfin arrivait.

Quelque temps plus tard traversant les petites routes de campagnes entourées de champs, il observa le boulot remarquable des paysans . Puis il passa sous le pont pour suivre le chemin menant à la cour. Sur le trajet une pensée lui traversa l'esprit, pourquoi devait il se rendre au château ? Une urgence? un problème?, Adrien accéléra la démarche impatient de savoir la réponse.
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[Dans la forêt non loin du groupe de Lothilde]


Je continuais d’avancer suivant mon chemin sur les marques que j’avais faites sur les troncs pour ne pas me perdre. Tout allais si vite dans ma tête, je suivais machinalement le chemin, ne faisant pas attention à mon environnement. Mon esprit était ailleurs, trop obnubilé par la chasse que je venais de faire. J’arrivais au bord du petit ruisseau, m’asseyais un instant sur une souche, je regardais le maigre filet d’eau coulé… Je ramassais une feuille et la déposais à la surface, la regardant floter puis disparaitre…

Doucement je m’allongeais, m’étirant simplement… Je fermais les yeux, remplies de liberté j’étais… Je ne sais combien de temps je restais là à rêver de l’amélioration de mon quotidien. Je fut réveillé en sursaut par un bruit de sabot. Me faisait face un immense cerf au bois blanc. Il bu à la rivière puis me regarda un long moment. Je restais là, la bouche simplement ouverte observant l’animal avec admiration. Il releva la tête humant l’air, d’autre bruit se firent entendre et une biche et trois fans firent leurs apparitions pour boire également.

Quand à moi je ne bougeait pas, je sentais simplement la nature en moi, je sentais les vibrations de la rivière, je ne faisais plus qu’un avec les rois de la forêt. J’avais l’impression que le grand cerf entrait dans mon esprit. Moi je regardait sa robe voler avec la fine brise. Mais le plus étrange était cette sensation d’être en harmonie avec le cour d’eau. Tout se précipita alors. Le cerf huma l’air à nouveau, il fit comme un signe à sa famille qui bondit à mes côtés par dessus de la rivière, puis s’éloignèrent au triple gallot. Le cerf me regarda encore une fois et prit le même chemin que sa famille.

A ce moment là je reçue sur la tête une fine branche flexible. Je la ramassais machinalement et la mit dans ma poche. Je me levais alors rajustais mes prises. C’est là qu’au loin je vis des cavaliers. Il ne pouvait ne pas m’avoir vu. J’étais fait comme un rats. J’avais deux solutions, fuir et me prendre une flèche dans le dos ou attendre simplement mon sort.

J’optais pour la deuxième solution. Je regardais alors avancer la troupe vers moi, priant que ce ne soit pas le seigneur du bois qui chassais mais simplement des voyageurs égarés ou encore quelques brigands de grand chemin.
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Brieuc avait mit pied à terre dans la cour du château. On le regardait d'un air méfiant. Un jeune palfrenier, le doigt enfonçé profondément dans le nez à la recherche visiblement de quelque supplément de ration s'approcha de lui...

M'sire...

Mais il avait à peine ouvert la bouche que le son d'un cheval au trot parvenait du pont par devers lui. Il se retourna pour voir qui avait ainsi figé les traits du jeune garçon et l'avait du même coup fait pâlir...

Le visage bien connu de la cavalière lui offrit une réponse fort suffisante. La maitresse des lieux en personne... et avec le sourire, Aristote en soit mille fois remercié!
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La troupe s’avança, mon cœur battant de plus en plus fort . Je reconnue immédiatement le père Adso sur sa mule. Il y avait des hommes et une femme qui prit la tête du convoie. Elle me toisât du regard.

Maigre butin…Manant, tu chasses sur mes terres… Ne fais pas cette tête contrite et réponds moi !

Et voilà que le pire arrivait, la seigneur des terres qui venaient de m’attraper à braconner sur ses terres. Je baissais la tête immédiatement. Essayant de me faire le plus petit possible.

Pour QUI tu braconnes ?? Non…ne fais pas l’innocent…je me fiche des deux garennes qui pendent à ta ceinture, ce que je veux….C’est que tu me dises qui a perdu ÇA ! si tu te caches dans mes bois, je serais étonnée que tu n’aies rencontré personne…

Pour qui je braconne, mon regard devint on ne peut plus étonné, au lieu de me faire rudoyer et surement rouer de coup, voilà qu’on me demandait pour qui je braconnais. J’aurais pu inviter n’importe qu’elle histoire à ce moment là pour mettre la faute sur un autre. Non c’était hors de question. Je devrais affronter ma faute avec courage. La dame sortie un écussons. Je ne connaissais en rien ces couleurs.

Je t’écoute.

C’était désormais à moi de parler. Mais pour dire quoi … Je n’avais toujours pas choisi ma ligne de défense. Le père Adso arrivait enfin devant la scène et me regarda de haut en bas. Son estime envers moi devait en avoir prit un sacré coup en cet instant. Enfin, en lui j’avais un allié qui me sauverait sans aucun doute la vie. Je le saluais d’un signe de la tête un peu honteux.


Vostre Seigneurie, je ne chasse que pour moi, cela fait des jours que je n’ai manger que du pain ou du maïs et pas à ma faim. Je ne connais pas le signe sur ton morceau de tissus, je suis désolé.


J’avais repris courage en répondant avec franchise, je regardais la dame droit dans les yeux en répondant avec respect. Je ne savais à quelle sauce j’allais être mangé, mais j’allais vite le savoir désormais.
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Richard n'allait pas à Besançon...Ou du moins, il avait fait un petit crochet par mes terres pour y prélever son déjeuner...Et que ça m'est égal !

Pour qui me prenait donc cette dame, un fieffé menteur qui n’assumais point ses actes ? Je pestais en moi de colère quelques millisecondes pour revenir bien vite à la réalité. Elle était la suzeraine et moi qu’un simple gueux qui avait voler des lapins sur ses terres. Je n’avais pas tilté sur le « que ça m’est égal ». Toutes les réponses qui suivraient ne prenait donc pas en compte cette aspect des choses.


Mon père, je n’allais point à Besançon, je rentrais simplement à la maison avec mes prises du jours et la perspective d’un bon repas…


Me retournant vers la Dame.


Dame, je t'en supplie ne me tue pas. Je n’ai pas grand-chose pour vivre et manger. Je ne voulais que me donner un petit plus pour un repas du soir. L’automne arrive et avec lui les débuts du froids. Il me faut prendre des forces pour espérer passer l’hiver en bonne santé…


Je baissais le regard…


Je ne suis pas un mauvais bougre tu sais et je pourrais même te servir…


Mes yeux remontèrent entrainant mon visage. Ils se plongèrent dans son regard, on pouvait y lire plein d’espoir et de bonne volontée…
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Arrêtant net son jeu de gants en croisant fort les doigts pour les remettre à leur place, Lothilde souleva les sourcils en écarquillant les yeux...Qui est-ce qui avait dit, déjà, que les hommes avaient une particularité...celle d'avoir toujours raison...Voilà un spécimen qui pour porter la robe n'en n'était pas moins la vérification criante de cette devise...
Elle le gratifia d'un sourire aimable...C'était pas trop grave, elle n'allait pas lutter contre l'impossible. Lui faire admettre qu'il avait tort n'était pas charitable, et elle n'avait pas besoin d'un petit péché supplémentaire à rajouter à son tableau de chasse personnel...

Monseigneur, pardonnez-moi...Je..j'ai du en effet manquer de clarté dans mes explications...et comme les premiers seront les derniers, je pense que l'inverse est valable, ce qui fait que tout en me précédant vous êtes arrivé après...et moi avant. En bref...j'ai gagné la course. ça, vous êtes obligé de me le concéder Revenons à votre....protégé...

Plongeant les yeux sur le petit braconnier, elle esquissa un sourire et se retint de le plaindre...passer au confessionnal, voilà bien la pire des punitions qui soit. Attendant que le jeune homme lève les yeux, elle lui répondit doucement

Petit...Ne crois surtout pas que j'aie eu un seul instant l'intention de te tuer...N'écoute pas les rumeurs sur mon compte, ceux qui sont au bout de mon épée sont des égaux. Des nobles. Pas des crève-la-faim...Ne touche pas au cerf, c'est tout ce que j'exige de toi...et débrouille toi pour être discret. Que tu braconnes, bah ! tu fais comme tout le monde ! arrange toi pour que je ne le sache pas...
En revanche, je sais que quelqu'un d'autre arpente mes terres, et ce quelqu'un d'autre n'est pas n'importe qui...Je veux savoir QUI c'est. En échange, tu peux prendre tous les garennes que tu veux....contre la description fidèle de cet homme...ou cette femme...et des chevaux... Alors ouvre l'oeil, et ne te fais pas prendre, je ne lèverai pas un doigt pour te défendre. D'accord ?

Et revenant au padre grincheux

Voulez-vous que nous vous escortions ? Non ? J'attends l'arrivée de mon écuyer Adrien...Il devrait arriver par le chemin de Besançon...si vous le croisez, c'est que vous êtes sur la bonne voie...
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Je veux bien un bout de ton saucissons Seigneur, il a l’air bien gouteux.

Sourire…Mais l'homme ne m'entendit pas et continua de manger.

Pendant se tant la dans ma tête.

Adso m’invitais à me rendre au confessionnal, ne sachant pas ce que c’était ni se que je devrais y faire, je fut heureux de cette nouvelle perspective de découverte. Puis se fut au tour de la Dame de parler. J’écoutais attentivement ses dires, elle me demandait de surveiller ses terres tout en étant discret et en ne me faisant pas prendre. En échange j’aurais le droit d’avoir autant à manger que je le souhaitais. L’échange me paraissait bon même si pas sans danger.

Il me faudrait être habile pour ne pas me faire attraper par celui qui se permettait de chasser le grand gibier. Je fit mine de réfléchir quelques instants pour me donner de la contenance.

Vers Adso,

Mon père, je viendrais te voir à l’église pour ton histoire de confessionnal, soit sans crainte.

Vers la Dame,

Ma dame, j’accepte ta proposition. Je surveille tes terres, si je me fais prendre je ne te connais pas, en échange j’ai le droit de chasser le lapin.

Je me grattais la tête de la main gauche...

Comment je te contact ma Dame pour te faire mon rapport ?

Je tendis alors ma main vers la dame pour sceller notre accord.
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Adrien arriva devant la cours de la somptueuse demeure, il traversée l'allée avec les sabots de sa monture qui tapait sur les pierres et laissez ressortir un rythme régulier. Il serra, puis tira sur l'étrier une fois arriver devant la porte. Les gardes, eux, semblait indifférents de la présence de Hérault, eux qui avaient l'habitude de contemplait sa longues barbe. Il toqua, puis une servante ouvrit sans trop attendre et dit tout en saluant le seigneur:

-Bonjour Sir, Ma maitresse se trouve dans les jardins

- Arf, bien.. merci

Adrien se dirigea plus rapidement vers les jardins en esperants la trouver.
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Sceller un pacte avec de la saucisse de Morteau... il y avait là une certaine dose d'humour. Brieuc sorti donc de sa besace une seconde pièce de cette savoureuse charcuterie locale et la tendit au jeune homme...
Mais a peine le sceau comestible fut-il en possession du garçon que la Vicomtesse, apercevant il ne savait quoi au juste, fit mettre la petite troupe au galop...

Quelle idée... voilà que son estomac lui expliquait outrageusement que manger de la Morteau avant un galop rimait avec bobo...

La mine déconfite et serrant les dents Brieuc suivait tant bien que mal l'allure imposée par Lothilde... Ses fesses endolories rajoutaient du bonheur à cette chevauchée indigeste.

Il n'osait toujours pas parler de peur de ponctuer ses phrases de quelques morceaux choisit...

Même les soubressauts du père Adso, maintenant derrière eux, sur sa monture ne parvenaient pas à le dérider. Lothilde s'apperçut alors de son embarras et ralenti quelque peu l'allure juste à temps avant qu'il ne garnisse la crinière de sa monture... Ils passèrent le pont-levis et Brieuc se pencha pour nourrir les poissons dans les douves... avant de rejoindre la Vicomtesse.
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Je remerciais l’homme pour la saucisse sec et vit la troupe partir au gallot dans la poussière et le bruit. Il me fallait désormais reprendre la chasse, mais une toute différentes. Avant toute chose, je rentrais déposer mon butin, en mâchant gaiement de la saucisse sèche. J’avais désormais un travail qui allait me plaire.

Quelques heures plus tard, j’étais à nouveau en forêt à suivre l’autre piste et les cris de faucon. Il était deux – trois heures de l’après midi lorsque j’arrivais non loin des chasseurs. Maintenant il fallait être discret.

Je me glissais lentement vers la clairière où les chasseurs étaient. J’observait l’animal qui tournoyait autour de son maître dans les airs. Je fis un mouvement trop brusque, vu la réaction du rapace, je savais qu’il m’avait vu. Il poussa un cri strident. Il me fallait désormais faire attention et surtout espérer de ne pas me faire attraper.
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Mais Padre Adso !! Jamais il ne me viendrait à l'idée de contester la moindre interprétation du plus petit des premiers des symboles de quoi que ce soit ! je vous sais le maître incontesté de l'herméneutique...et messire Derdekan quand il endosse son rôle de teckel à poils ras ne donne pas sa part au chat...si je peux me permettre...Cependant...

Lothilde se tut un instant. Le temps de prendre entre ses doigt le gobelet d'étain qu'Adrien venait de remplir et d'y plonger le nez pour apprécier l'arôme du vin qu'elle avait déniché dans les caves. Don sans doute bien involontaire de son cher père et pour ne pas enfreindre à ses principes, elle leva discrètement la main en souriant imperceptiblement à son portrait peint à fresque sur le mur de la grande salle, juste en face d'elle....pas très aristotélicienne, cette petite provocation muette à son géniteur mais elle n'avait jamais pu résister..Elle porta le gobelet à ses lèvres avec une volupté non feinte et s'essuya posément les lèvres

Cependant, monseigneur, avouez que c'est tentant, parfois ! Et gober la divine parole sans avaler parfois de travers relève de l'exploit...Comme...comme cette vision d'Aristote vengeur que je n'arrive pas à admettre. Pourquoi lui imputer des vices humains puisqu'il n'est pas humain ?? Remarquez...Pas plus que messire Derdekan dont nous parlions n'est un teckel à poil ras, à vrai dire. ça se saurait !...

Lothilde sourit au chevalier Brieuc assis en face d'elle, qui tanguait d'une fesse à l'autre sur sa chaise presque autant que sur son roncin. En poussant vers lui le grand plat d'étain chargé de victuailles, elle le rassura

Les lits sont beaucoup moins austères que les bancs de cette salle à manger, chevalier, mais il arrive que l'abus de vin de messe les transforment aussi en navires...Ne gâtez pas trop les poissons des douves, ils ont tendance à l'embonpoint ! je raccompagnerai seule Monseigneur à la fin du dîner, et j'essaierai de ne pas le perdre en cours de route....Si il n'a pas trop peur de ma fâcheuse nature...Dommage que vous n'ayez pas vu ce faucon piquer, c'était...magnifique ! Mais je ne désespère pas...J'ai toute confiance en ce petit Richard...Et je confisquerais bien ce volatile...J'avais avant un balbuzard mais il est parti un jour et n'est jamais revenu....bouffé sans doute par celui à qui je l'avais envoyé ! un...gourmand aussi, celui-là !!

Laissant échapper un petit soupir à l'évocation de son animal, elle plongea dans la corbeille de fruits...Un faucon. Elle avait toujours aimé les rapaces...
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[Au Château]

Un Mestre Colombophile pénétra dans la pièce où se trouvaient la Vicomtesse et ses invités...

"Mes es'cuses vot' grandeur... mais j'ai l'z'oziot tout blanc que v'là... voyez..."

Il lui agite le volatile sous le nez, qui sois dit en passant secoué comme il est ne se retint plus et manqua de peu la noble chausse...

"Ben il a une croix... c'est celle des Totonic j'pense bin... Et pis à la patte..."

Brieuc l'interrompit

Le jeune venait enfin de réussir à attirer l'attention du faucon pour le remettre sur la bonne trajectoire, lorsque le vagabond se décida à ouvrir la bouche. Il baissa de nouveau le regard, avec un peu de retard, si bien que tout le monde déjà semblait fixer par intermittence le vagabond en se demandant pourquoi il n'avait pas déjà fuit, et lui même dans l'attente de savoir s'il allait répondre puisque de toute évidence ce n'était pas l'éleveur en retrait qu'il fixait mais lui même.

Erwin fronça un moment les sourcils, se demandant tout d'abord s'il allait répondre, puis réfléchissant finalement à ses mots, une fois qu'il eu résolut de lui répondre. Puisqu'il ne lui était pas naturel d'afficher cet air concentré et dur, il retrouva rapidement son sourire, et son regard joyeux.

Le faucon à été élevé depuis tout petit pour obéir, c'est comme si tu me demandais pourquoi mon cheval m'emmène là où je le conduit, et pourquoi un chien rapporte ce que l'on souhaite qu'il rapporte, il obéit à des signes qui lui ont étés appris, fonctionne à la récompense qu'il obtiendra pour avoir obéit et à son bon vouloir. L'oiseau est juste dressé...

Une moue songeuse déforma un instant ses traits concernant la seconde question, mais il y répondit rapidement et honnêtement, sans trop savoir pourquoi il se donnait la peine de le faire.

Ma foi, si je n'ai pas peur de chasser ici c'est parce que je sais que la propriétaire des lieux y est rarement, pour ne pas dire jamais, je ne vois donc pas de raison de chasser ailleurs qu'ici puisque personne ne m'en empêche, donc pour me voir il faudrait encore qu'il y ai quelqu'un pour voir.

Et si je préfère cet endroit à d'autre, c'est que si le seigneur n'y chasse pas, les animaux le sentent, et les proies prolifèrent plus ici qu'ailleurs, la chasse y est donc plus intéressante, plus de gibier.

Se doutant que l'homme n'avait pas fini de parler, il décida de sortir un leurre pour attirer l'oiseau et le faire revenir. A n'en pas douter la chasse était soit finie, soit arrêtée pour quelques temps.
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Erwin Adams de Mélincour dit le jeune
Sous le charme et fiancé à une louve
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Erwin ne put retenir un grand sourire amusé en entendant le vagabond confondre le début de son nom avec un prénom, mais écouta sans piper mot la raison de la venue du vagabond, puisque de toute évidence, il n'était pas tombé sur eux par hasard et n'était pas venu à leur rencontre juste pour en savoir plus sur la fauconnerie.

Mais je sais que je chasse sur le domaine de ma cousine, je pourrais même en suivre avec mon cheval les frontières exactes, et citer le nom des terres qui l'entourent et leurs propriétaires ou l'absence de propriétaire.

Il ne comprenait pas trop le but premier de l'homme, il lui parlait du propriétaire, mais pour quoi faire ? Il ne portait pas la livrée des serviteurs de Dampierre-sur-Salon, et sa tenue en elle même n'était pas celle d'un serviteur, même s'ils restaient gueux, les serviteurs avaient certes des vêtements d'une qualité basse, mais qui étaient parfaitement reprisés et propres, et cet homme là n'appartenait à aucun maître, il en était certain.

Mais dis moi. Pourquoi te soucie tu des gens qui chassent à Dampierre ? Quelle importance cela revêt il pour toi ? Je suis prêt à parier que tu n'es pas un serviteur de Lothilde. Je ne comprends pas ce qui te pousse à aborder un groupe d'hommes en surnombre et plus armés, qui auraient put te tuer par principe de précaution, en partant de l'idée qu'un homme à trainer dans une forêt ne pourrait être qu'un brigand. Ne tiens tu donc pas à ta vie ?
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Erwin Adams de Mélincour dit le jeune
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Erwin ne réagit pas à sa question rhétorique de l'homme, non il n'avait pas une tête de brigand, sinon il serait déjà mort. Il était rigolo dans ses imitations, mais pour le reste ça ne l'amusait pas beaucoup.

Plus les familles sont grandes, moins on en voit les membres, non je n'ai pas été convié, mais je ne pense pas que ça soit un repas de famille, j'en aurais eu vent je pense, invité ou non. Ainsi donc nos chemins se sépareront sans que je sache ce qui t'a conduit à moi puisque je ne compte pas me rendre dans un château ce soir où même avant.

A la tête de l'éleveur en face, il devinait que sa chasse n'avait pas été reportée mais qu'elle était finie. L'homme avait bien précisé que si ses oiseaux couraient un danger, ils passeraient avant le reste, et qu'il faudrait tout faire pour les garder. L'insistance de l'inconnu et l'intérêt qu'il portait au faucon suffisaient à partir du principe de précaution comme quoi ses oiseaux couraient un risque et qu'il fallait tout arrêter. Il y avait d'autres terres, ils rechasseraient, mais plus ce jour là.
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Comme tu le souhaites jeune seigneur. Je m'en vais donc seul au château de Dampierre.


Regard triste. Devais-je dire ce que je m'apprêtais à faire ? Je ne le savais, j'aurais tellement préférer que le jeune seigneur assume ses actes et fasse amande honorable de ses fautes envers sa cousine. Enfin le monde devait surement être ainsi.

Dans un dernier espoir, le regard triste...


Tu es certain de ne pas vouloir venir ? Tu sais une faute avoué est souvent pardonnée. D'autant que c'est ta cousine ... Enfin c'est à toi de décider... En tout cas, se fut un plaisir de te rencontrer jeune seigneur...
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Entendant détaler le jeune inconnu en direction du château de Lothilde, Erwin se retourna vers l'éleveur pour qu'il reprenne son oiseau.

Maître Klaus, je suis désolé pour la fin de notre rendez vous, la prochaine fois nous chasserons à Rougemont ou sur des terres sans propriétaires.

Son visage trahissait la contrariété, celui de l'éleveur trahissait plutôt l'inquiétude. Celui ci lui avait expliqué qu'il avait déjà perdu une fois ses oiseaux sur une chasse en croyant accompagner un noble sur ses terres et en se retrouvant avec un roturier à braconner sur des terres d’autres personnes, depuis il s’était contenté de ne plus apprendre, et vendre des oiseaux qu’a des nobles qui réservaient cet art pour des lieux où ils en avaient le droit. Pour lui un rapace confisqué était considéré comme mort, c’était peut être la vérité, sachant que si le noble ne connaissait pas les codes appris à l’oiseau il ne saurait jamais se faire obéir, et risquerait de le voir s’enfuir dès qu’il le lâcherait pour s’essayer à chasser. Si il avait accepté d’enseigner à Erwin s’était parce que celui-ci comptait lui acheter un petit de la prochaine couvée, et qu’il avait promit de chasser par la suite sur des terres où il serait dans son droit.

Il avait l’air de penser que Lothilde était au château. Si vous partez par là, vous rejoindrez après quelques centaines de mètres une route menant à l’opposé de celui-ci, quoi qu’il soit allé rapporter, et quel que soit les désirs de la vicomtesse, vous-même ne vous exposerez à aucun risques.

L’éleveur et son apprenti filèrent bien vite. Erwin lui fit faire demi-tour à sa monture, sous le regard mécontent d’Erich, la laissant avancer au pas sur le même chemin entre les arbres qu’avait prit l’inconnu un peu plus tôt.

Tu vas passer à vue du château de Lothilde par là !

Si on suit la même route que Klaus on va faire un détour énorme. La plus courte reste celle là, et puis l’éleveur s’affole pour rien, le vagabond devait être le fou du village, que veux tu que Lothilde s’intéresse aux dires de tous les gueux de son domaine, et encore faudrait il qu’elle soit à Dampierre, et si elle y est et que le roturier ne ment pas, elle est en train de ripailler. Et puis si nous sommes à vus, nous ne sommes pas à portée de flèches, pour risquer quelque chose il faudrait qu’elle se trouve à cheval sur cette même route lorsque nous la prendrons. Le risque est minime.

Le risque est et ça suffit.

Ignorant le serviteur, il passa sa monture au trot, et peu de temps après au galop, même si il faisait le fier, il serait plus à son aise une fois sorti de cette forêt et dépassé de vue le château.
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Erwin Adams de Mélincour dit le jeune
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Lothilde suivit du regard la démarche chaloupée du chevalier Brieuc qui les quittait, très impressionnée par la verdeur de son teint virant à la grenouille des marais, et murmura rapidement quelques mots à voix basse à la domestique plantée derrière sa chaise avant de se pencher vers le père Adso pour écouter religieusement les questions du saint homme..quand Aristote s'est vengé ? le traiter d'animal ? Non mais Padre, vous n'auriez pas des talents de tragédiens par hasard ?
Affectant un léger haut le corps de circonstance qu'elle jugea tout à fait adapté au niveau des sages paroles et à la circonstance, elle tapota la main pale et très raffinée du prélat, notant tout de même au passage que manier les ciboires de vermeil au service d'Aristote donnait la peau plus douce que manier l'acier des épées au service de l'empereur et s'exclama

Je n'ai pas dit, Padre, qu'Aristote s'était vengé, j'ai dit qu'il apparaissait dans l'imaginaire comme un Dieu Vengeur. Vous ne pouvez pas nier l'effroi que provoque la vision de l'Apocalypse qu'on trouve dans presque toutes les églises ! Les peintures, les vitraux, tout est bon pour nous coller une trouille infernale ! Et le mot est à propos, notez-le ! les bons dans les nuages, les mauvais dans la fournaise. Mon Père...On est tous, tous, tous, bons à nos heures et mauvais à d'autres...J'ai simplement supposé que...c'était peut être une façon d'obliger les humains à être bons. En leur faisant peur. Et pourtant...Il est plus facile d'être bon quand on aime, qu'être bon quand on n'aime plus. Ou pas. Alors aime t-on un Dieu qui peut vous expédier vous faire embrocher comme une volaille dans les braises pour trois fois rien ? non...On en a peur ! Pour ça...que je parle de vengeance...

Se mordant la lèvre en fronçant les sourcils, elle réfléchit un instant à la suite...Mal embarquée, elle allait en avoir pour la nuit, si elle le lançait sur un sujet pareil...tant pis

Donc, Padre, si Aristote constitue comme vous dites le plus haut point de la perfection de l'intelligence...Êtes-vous êtes absolument certain que le commun des mortels, nous, qui constituons un médiocre mélange d'intelligence fort passable pour ne pas dire pire...je ne parle pas pour vous, ne vous méprenez pas !...Donc que les minables hommes n'ont pas terriblement mal interprété les paroles du Prophète ?? Autrement dit, est-ce qu'on ne s'est pas complètement fourré le doigt dans l'œil en lui prêtant à lui des défauts qui sont les nôtres ?? C'est ça que je voulais dire...Ah ! Je crois que nous avons de la visite...

Qu'est-ce qu'il avait à courir et glapir dans les couloirs comme une castafiore, ce domestique ! Haussant les épaules en regardant tour à tour ses deux hôtes, elle se leva à demi de son fauteuil et s'assura machinalement de la présence de sa dague à sa ceinture, souriant en douce de la réaction du père Adso à ses côtés. Il suffisait de voir sa bouche se refermer en cul de poule pour comprendre qu'on allait avoir droit à une dizaine d'Ave contrits si toutefois on ne passait pas directement par le grill de Satan...

Mais oui, mon père, les brigands de grands chemins, ça PEUT venir vous couper le gosier à domicile. Offrez le vôtre à Aristote si ça vous chante, mais je tiens au mien un petit peu tout de même...Mais voyez, c'est notre jeune ami !!..Approche et prends place sur le banc, ici ! Je sens que tu as des choses à nous raconter... Adrien, sers donc un gobelet à Richard que voici. Je te le présente, c'est le tout nouveau garde-chasse de dampierre...

S'étant réinstallée tranquillement, le dos bien enfoncé dans l'inconfortable dossier, elle écouta attentivement et sourit, satisfaite de cette bonne nouvelle qui était loin de lui déplaire...Tiens donc, un cousin. Ou un imposteur. Un imposteur qui avait perdu un petit insigne. Elle le sortit à nouveau de sa poche et l'approcha du flambeau en le frottant entre ses doigts..de sable au griffon d'or...Elle le tendit à Adrien

Qu'en dis-tu ?? Usé mais...on dirait bien celui de la famille, n'est-ce pas ? Richard...Mange, tu as bien travaillé. Et nous, on va aller faire un petit tour au-dessus des remparts...Adrien ? Tu m'accompagnes ?
Dis-moi, ce fameux cousin, il est bel homme au moins ? Jeune ? bien fait de sa personne ? Je veux dire...Est-ce qu'il vaut la peine qu'on essaie de le coincer dans le sous-bois ou ça peut attendre ? Le faucon ? Il lui appartient ??

Se retenant de s'esclaffer au regard courroucé du père Adso, Lothilde se leva et contournant la table, posa la main sur l'épaule d'Adrien, debout derrière sa chaise, sans quitter des yeux le jeune Richard qu'elle encouragea à répondre d'un sourire

De la tour on aura une vue intéressante ... Une petite reconnaissance sans être vus ...J'ai bien hâte de le rencontrer, ce messire...Vais en profiter pour descendre l'armorial qui est dans ma chambre.... Je ne me connais pas de cousin en dehors de McAneyth et valaraukar, ou les enfants de mes cousines qui sont au berceau...Je ne vois pas pourquoi mes cousins se cacheraient sans raison...hum...et imaginer Valaraukar avec des soubrettes mais avec un faucon ??? Impossible. Green a renié la famille mais...aucune raison pour qu'il se cache, ça n'a rien à voir...on n'est pas fâchés à ce point là...Non, je ne vois pas...
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