[RP] Arrivée en Dauphiné inoubliable ...

La pluie tombait timidement en cette après-midi de novembre. Les arbres étaient parfaitement décharnés et le brouillard se faisait désespérément attendre. La forêt qui entourait le sentier ne pouvait absolument rien cacher. La pluie n'aidait presque pas à l'affaire. Pire, elle indisposait Anthony qui prenait froid au fur et à mesure que disparaissait l'Astre du Jour au loin. Depuis le matin, il était embusqué derrière un buisson de feuilles mortes qu'il avait lui-même composé à son arrivée, en dépit de l'absence de cache naturelle. Son ouvrage résistait au souffle du Vent grâce à plusieurs morceaux de bois qui en étaient la carcasse. Le bosquet artisanal, habilement placé à côté d'un grand chêne, n'aurait pu attirer l'attention que du plus lucide des hommes, si celui-ci s'en tenait assez proche. Un tel homme n'avait jamais croisé le chemin d'Anthony, depuis les nombreuses années où il utilisait ce stratagème pour combattre les éléments hivernaux. Aussi, il en déduisit que ce personnages onirique n'existait pas, et que lui-même se trouvait en sécurité.

Il n'avait pas pris l'habitude de brigander la nuit. La nuit, les voyageurs se faisaient plus rares. Pour trouver des bourses à délier, il fallait alors se rabattre sur les endormis du bord de la route, et cela répugnait le malfrat. Il affectait bien plus les combats héroïques qui lui donnaient, à terme, l'occasion de ne soutirer que des biens qui auraient été perdus s'il ne les avait pas récupérés.
Souvent, le jouc de ce brigand mythique s'abattait sur ses propres collègues, qui le suppliaient à genoux de mettre en place une coopération entre eux. Ceux-ci ne survivaient pas aux autres. Anthony n'aimait pas travailler en groupe. Depuis longtemps, il parvenait à obtenir le même résultat seul qu'avec l'aide de personnes avec qui il aurait été obligé de partager la somme récupérée.
Toutes les semaines, l'homme retournait en ville sous le rôle d'un vulgaire vagabond. Alors, il achetait de quoi se nourrir pendant une semaine et vendait les divers bien qu'il avait volé dans les quartiers sombres de la ville, et repartait sur les routes. Jamais, en vingt ans de brigandage, il n'avait fait de dépense inutile. La somme qu'il avait cachée dans un endroit connu de lui seul et parfaitement introuvable devait se compter alors en milliers d'écus. Mais cela lui importait peu. Désormais, il brigandait pour brigander, et tuait pour tuer. Ce petit jeu l'amusait. Ses adversaires qui avaient survécu au combat mourraient lentement mais sûrement. Alors qu'il avait commencé à voler par pure nécessité lors de ses primes années, il était devenu un véritable psychopathe.

Ainsi donc, ce jour de novembre, Anthony tremblait. Personne n'était passé par cette route durant toute la journée. La veille, un seul corps avait pu être traîné sur le côté de la route. Sa lame commençait à être lavée par l'humidité, et il ne pouvait plus admirer la couleur pourpre qui y perlait habituellement. Que se passait-il pour que les voyageurs aient décidé d'éviter cette route ? Pourtant, rien de ce qu'il s'y passait ne pouvait être su et, à terme, les corps étaient disposés dans des endroits parfaitement trouvables, et plus coquaces les uns que les autres. Tout était fait pour que ses routes préférées ne puissent être suspectées.
Alors qu'il s'apprêtait à se jeter sur un lapin innocent qui gambadait derrière lui, il aperçut au loin une silhouette, qui arpentait le sentier. Anthony fit silence, attendant impatiemment la seconde de l'impacte.

Il laissa la victime approcher, prêt à se faufiler derrière elle. Celle-ci semblait bien riche. Anthony avait l'oeil pour ça. Il distinguait facilement les bourses bien tendues de celles qui restaient flétries. La propriétaire de ces nombreux écus ne semblait posséder qu'un vulgaire bâton, qui serait une protection bien primaire face à sa dague et ses années d'expérience destructrice. Il la laissa dépasser son petit bosquet de quelques mètres. Naturellement, elle ne l'avait pas remarqué, le début de la nuit n'ayant heureusement pas aidé à la visibilité. Comme à son habitude avant chaque larcin, Anthony tremblait. Son souffle s'accélérait. Il allait enfin pouvoir contenter sa dague. Il commença à passer son camouflage. Il marchait lentement vers sa victime. Il se tint derrière elle, la dague à la main, prête à être enfoncée dans le corps de la voyageuse. Il se plaisait à lui projeter un petit souffle presque imperceptible dans la nuque. Alors, il vit son adversaire se préparer à un combat. Anthony avait déjà dans la tête les rituels qu'il pourrait faire endurer à ce corps, lorsqu'il serait dénué de vie. Il décidait de se déplacer avec elle, profitant du fait qu'elle avait décidé de se retourner lentement. Leurs places étaient désormais inversées. Anthony chuchota dans l'oreille de sa victime.

"La bourse ... et la vie."

Fier de la tournure qu'il avait fourni aux évènements, il se recula d'un pas, prêt à affronter le combat qui lui serait certainement d'une facilité habituelle.

Marie travaillait depuis un moment maintenant pour le Vicomte de Monestier. Grâce à lui, la sauvageonne qu'elle était avait pratiquement disparu, si ce n'était quelques vieux réflexes qu'elle ne pouvait corriger malgré toute sa bonne volonté. Dorénavant elle savait presque lire et écrire, et se débrouillait plutôt pas mal avec les chiffres. Les cours qui lui étaient dispensés en soirée après son office s'avéraient vraiment efficaces et elle était une élève assidue, assoiffée de connaissance, posant moultes questions à son professeur.

En cette fin d'après-midi pluvieuse, elle avait finit tôt son travail et son professeur étant alité, elle avait quartier libre. La sauvageonne alors refit surface. L'envie de sortir de cette si grande ville qu'était Lyon et de se retrouver sur les chemins se fit sentir. Capeline sur les épaules, elle quitta l'hôtel et sortit de la ville pour se retrouver sur le chemin plus au nord. Elle y venait dès qu'elle le pouvait, se rappelant sa vie d'avant. Non elle ne la regrettait pas, mais elle ne pouvait pas l'oublier.
Alors qu'elle marchait sur le bord du chemin, caressant les troncs des arbres qui se trouvaient ça et là, levant la tête en souriant pour recevoir les gouttes de pluie sur son visage, elle entendit du bruit, des voix ..... Rapide coup d'oeil dans l'obscurité naissante .... Un morceau de branche au sol d'une taille plutôt pas mal pour assommer quelqu'un si le besoin s'en faisait sentir.

Son instinct de sauvageonne refit justement surface et elle approcha à pas de loup vers les voix qu'elle entendait. Le crépuscule n'arrangeait guère sa vision mais il aurait fallu être aveugle pour ne pas voir qu'il s'agissait d'une agression. Mais assommer l'assaillant pourrait mettre en péril la vie de la jeune fille. Un coup mal placé et la pauvrette pourrait se retrouver égorgée ! Diable il fallait pourtant agir vite .....

HIIIIIiiiiiiiiiiiiiiiiiiii Aaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhh !!!

Pas banal comme moyen de sauvetage ! Mais son cri strident n'en était pas moins percutant. Brandissant sa branche en guise d'arme, elle espérait bien que le maraud prendrait la fuite en la prenant pour une furie !

Terrifiée ... Aliéna était terrifiée !
Elle sentait son propre sang couler sur elle, avant qu'il ne touche le sol. Elle n'osait bouger, elle n'osait se débattre, de peur que ses mouvements en fasse faire un irréversible à la lame.
Elle regardait donc son agresseur jubiler devant sa souffrance, et laissait échapper de temps à autres quelques gémissements.
Soudain, il écarta la lame. Elle pensa qu'il en avait enfin finit avec elle, et qu'il allait la laisser et partir avec sa bourse. Mais non ...
Elle le vit avec effroi se pencher sur la blessure qu'il venait de lui infliger, afin de s'abreuver de son sang.

Non !

Elle tenta de se débattre, mais il la serra encore plus fort. On aurait dit que le sang qu'il venait de boire avait décuplé ses forces !

Elle le laissa donc continuer son manège, sentant alternativement sur elle la fraicheur de la lame, ou la chaleur de ses lèvres. Elle regardait dans le vague devant elle, n'ayant plus le courage de regarder don agresseur, tellement il semblait jouir pendant qu'elle se mourrait ...

Tout à coup, elle vit un ombre, non loin sur le chemin.

Ça y est j'ai des visions maintenant !
Ou est ce ... la mort ?

L'ombre se rapprocha. Cheveux blonds, et bâton à la main.

Bizarre ... je ne la voyais pas comme ça la mort.

Le brigand changea de position et se retourna.

Ah tiens, il semblerait qu'il l'ai vu lui aussi ... Ce n'est donc pas une vision.

Il se releva, et parti.
Plus rien de l'écrasait, plus rien n'entravait ses mouvement, plus de lame glacé contre elle, ni souffle chaud, uniquement les gouttes de pluie et, non loin, un ange.
Car elle en était sure maintenant, ce n'était pas la mort, mais c'était un ange qui était venue la sauver !

Aliéna sourit au blond visage qui se penchait sur elle ... puis s'évanouit.
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Mad'moiselle ?! ...Mad'moiselle ??

Comme la voix se faisait insistante, elle se décida à ouvrir les yeux. C'était peut être pour elle après tout, ce "Mad'moiselle".
Elle les ouvrit donc pour se trouver dans un endroit sombre et humide, un ange penché au dessus d'elle.

L'ange !
Ça y était ! Elle se souvenait: L'agression dont elle avait été victime, et l'ange venu la chercher pour la conduire au Paradis !
Paradis ?
Humpf ! Elle ne l'avait du tout imaginé comme cela le Paradis !

Aliéna laissa de côté un instant sa déception quand au décor peut avenant du Paradis, et reporta son attention sur l'ange. Celui-ci avait l'air inquiet. Peut être ne comportait-elle pas comme elle le devrait ?

Mais oui !
Il fallait qu'elle se présente tout de même !

Bonjour, je suis Aliéna. Ravie de vous rencontrer !
Dites ... je suppose que je ne suis pas la première à vous le dire mais ... je ne l'imaginait vraiment pas comme ça le Paradis !

Aliéna réalisa alors qu'elle était allongée. Ce serait peut être mieux qu'elle se lève ?
Elle s'appuya pour ces poignets pour s'asseoir et là, outre le fait qu'il n'y avait presque aucun endroit de son corps qui ne la faisait souffrir, elle avait eut l'impression que le sombre décor dans lequel elle se trouvait tournait autour d'elle.

Hou là ... j'me sens vraiment pas bien moi ...
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Doucement allons ! Vous venez d'être agressée et vous avez été salement secouée je pense ... Nous sommes tout près de Lyon.

Hein ?

Ah bin ça ! Elle n'était pas au paradis, mais à Lyon, enfin presque !
Aliéna poussa un petit soupire de soulagement. C'était rassurant de savoir que le Paradis ne ressemblait pas à cet endroit, et rassurant aussi de savoir que finalement elle n'était pas morte. Par contre, ça faisait mal !

Tenez, buvez ça, ça vous requinquera, j'vous le garantis !

Aliéna regarda la bouteille qui venait d'apparaitre dans son champ de vision, la faisant sortir de ses pensés.

Ah oui, c'est une bonne idée tiens ça ! Merci.

Elle en bu une petite gorgée, suivit d'une plus grande.

Ah ! Bin ça fait du bien !
Merci heu ... Marie ?

Elle avait hésité un instant, n'ayant pas vraiment fait attention à ce que lui avait dit la femme, excepté qu'elles n'étaient pas loin de Lyon.
Elle lui rendit la bouteille et essaya de se lever. Mais la tête lui tournait un peu et elle ne se sentait vraiment pas bien.

Heu, j'dois avoir un bâton quelque part ...

Elle chercha des yeux où le brigand avait jeté son bâton, et le repéra non loin au bord du chemin. Elle le montra à marie.

Là bas !

Marie alla lui chercher le bâton puis l'aida à se relever.
Appuyée à droite sur le morceau de bois, et à gauche sur la jeune femme, elle repris la route en direction de la Grand-ville toute proche.

Un peu inquiète, Aliéna jetait régulièrement des coups d'œil derrière elle. Était-il vraiment partit, ou la suivait-il discrètement, afin de finir plus tard ce qu'il avait commencé ?
Les effets euphorisants du génépi avaient commencés à se dissiper, et Aliéna était de plus en plus inquiète. Elle sentait son estomac se nouer ...
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Et Aliénor devint Aliéna ...

[LJD Marie ayant son personnage principal hors du Dauphiné pour le moment, c'est moi qui poste le texte qu'elle m'a envoyé par MP]


Le chemin avait été long jusqu'à Lyon, la pluie ayant rendu boueux leur parcours. Marie sentait bien l'inquiétude d'Aliéna mais elle ne disait rien, concentrée qu'elle était à ne pas tomber tête la première. Quoi qu'il paraissait que les grandes dames prenaient régulièrement des bains de boue et que c'était bon pour la peau .... Oui bin pas ce soir pour Marie !

Arrivées enfin devant l'hôtel où elle travaillait et logeait, elle continua un peu et prit la porte de service qui se trouvait derrière. Il n'était peut-être pas judicieux de coller de la boue de partout. On la regardait déjà assez de travers, inutile d'en rajouter. Non sans mal, elles arrivèrent enfin dans sa chambre, petite certes, mais sa chambre quand même. Elle aida Aliéna à se mettre sur sa couche.

Reposez-vous, j'vais vous chercher quelque chose à grignoter. Et puis j'avertirai aussi que vous êtes là. Je voudrai pas qu'on vous prenne pour une voleuse ou que sais-je encore !

Un timide sourire s'afficha sur son visage avant qu'elle ne s'éclipse en cuisine. Il lui fallait aussi trouver une paillasse, histoire de ne pas coucher à même le sol.

..........

Les jours avaient passé depuis cette fameuse soirée et Marie s'était organisée pour veiller au mieux sur son invitée. Bien entendu, les autres employés l'avaient réprimandée sur le fait qu'on ne faisait pas venir n'importe qui ainsi, que si leur maître venait à l'apprendre, pour sûr qu'il la jetterait dehors. Mais Marie n'en avait cure. Elle imaginait mal le Vicomte lui dire de partir alors que c'est lui-même qui avait voulu qu'elle vienne ici, voulu qu'elle apprenne à lire, écrire et compter. Non vraiment, elle ne pensait pas qu'il lui dirait de partir alors qu'elle avait sauvé une vie.

Ce matin, le soleil brillait et c'était à son tour de se rendre au marché. Ça l'ennuyait de laisser Aliéna toute seule mais elle la savait en sécurité. La jeune femme allait visiblement mieux et lui avait dit qu'elle souhaitait quitter l'hôtel au plus tôt et Marie savait qu'elle ne pourrait pas la retenir très longtemps. Alors pour ne pas être absente trop longtemps, elle se dépêcha de faire les courses, vérifiant qu'elle n'oubliait rien pour ne pas avoir à y revenir. Arrêtée devant l'étal d'un marchand de blé, elle recomptait les miches de pain, ayant l'impression qu'il en manquait.

Marie était partie faire les courses. Aliéna en profita pour rassembler ses affaires: une besace qu'elle s'était confectionné dans un morceau de tissu donné par Marie, une bourse contenant quelques écus qu'elle avait gagné en faisant de menus travaux de couture, du nécessaire à couture que lui avait donné Marie et la carte que lui avait donné Jean Bissac, sa cape, son chapeau et son bâton.
Elle savait que son amie, car oui elle étaient devenues amies, voulait qu'elle reste encore un peu, mais elle savait également qu'elle était un poids pour elle. Elle attendrait donc qu'elle revienne pour lui dire au revoir puis elle partirait. Maintenant qu'elle s'était remise de son agression, elle comptait bien se trouver un endroit où loger, et travailler dans les champs des paysans voisins.

Tout en préparant ses affaires, Aliéna repensait à l'agression dont elle avait été victime, à la peur qu'elle avait ressentie lorsqu'elle était sous l'emprise du brigand, au soulagement qu'elle avait ressentit quand elle vu Marie, qu'elle avait pris e pour un ange, arriver, à l'angoisse qui l'avait tenaillé jusqu'à ce qu'elles arrivent à l'hôtel, et surtout à la façon dont Marie avait pris soin d'elle.

Elle sourit. Il était temps pour elle maintenant de partir.
Pas très loin. Aliéna n'avait aucunement l'intention de faire un long voyage et de passer du temps sur les routes. C'était bien trop dangereux !

Un bruit dans le couloir la tira de ses pensées. Puis on frappa à la porte. Surement quelqu'un qui venait voir Marie ... Aliéna ne connaissait quasiment personne ici.
Elle alla ouvrir afin que le visiteur puisse patienter dans la chambre, et non pas dans le couloir. Un paysan se trouvait là.

Bonjour !
Marie est partie faire les courses, mais elle ne devrait plus tarder à rentrer. Vous voulez entrer pour l'attendre ?
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Avant même de la saluer, le paysan regarda derrière elle.
Tiens, que se passe t-il ? Peut être un pigeon pour Marie ...

Elle se retourna en direction de la fenêtre, mais ne vit rien. Par contre elle sentit.
Elle senti la main chaude contre sa bouche, la lame froide contre sa gorge, le torse musclé contre son dos. Elle blêmit en repensant à l'agression dont elle avait été victime il y a quelque jours. Puis la porte claqua et la voix se fit entendre.

Tu croyais m'échapper ?

Elle la reconnut immédiatement ! Oh que oui, elle avait bien espéré lui avoir échappé ! Oh que oui, elle avait bien espérée qu'il était parti à la recherche d'autres victimes ...
Mais non, il était là, et elle se trouvait à nouveau soumise à la folie de cet homme, risquant au moindre mouvement de se faire égorger.

Malgré la main, toujours collée à son visage, qui l'empêchait de respirer correctement, Aliéna se forçait à ne pas céder à la panique. Elle tenta de se rassurer en se disant qu'il n'allait surement pas la tuer en plein ville. Heureusement qu'elle ne savait pas qu'un homme mort se trouvait dans le couloir, à quelques pas de la porte de la chambre ...

La tenant toujours fermement contre lui, le brigand s'approcha de la fenêtre afin d'y jeter un coup d'œil. Puis il l'enjamba, l'emmena avec elle.
La houppelande d'Aliéna, pas vraiment prévu pour ce genre de cascades, s'accrocha dans un clou des boiseries de la fenêtre, y laissant un morceau en souvenir.

La malfrat l'ayant fait s'asseoir à ses côtés dans la charrette, il crut bon de lui murmurer des mots ... pas vraiment doux ...

Je vais enlever mon couteau de sous ta gorge, ça n'est pas discret. Mais si tu dis quoi que ce soit qui puisse nous faire arrêter, je te tranche.

Aliéna acquiesça et la lame se déplaça alors rapidement de sa gorge à sa taille, pendant que la main s'ôta enfin de son visage. Elle en profita pour prendre une grande bouffé d'air.

Alors que la charrette commençait à les emmener dans les rues de la ville, Aliéna scrutait les passant, essayant de repérer quelqu'un qu'elle connaissait afin de lui faire un signe pour espérer de l'aide. Mais à part Marie et deux ou trois employés de l'hôtel, elle ne connaissait personne. Elle avait tellement été terrorisée par son attaque sur les chemins, qu'elle n'avait pas souhaité sortir de la chambre, de peur de faire de mauvaises rencontres.
Si elle avait su ce qui l'attendait ...
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Aliéna sentit la dague s'enfoncer un peu plus dans sa hanche.

Je te jure que si ton corps sans vie doit tomber au sol, je n'aurai aucun problème pour quitter rapidement la ville.

Elle lui lança un regard noir, qui exprimait bien toute la colère et la haine qu'elle ressentait pour lui en ce moment. Mais elle ne put soutenir longtemps le regard du brigand qui s'était fait encore plus effrayant que d'habitude. Elle détourna donc le sien et poussa un léger soupire de résignation. De toute façon, elle ne pensait pas qu'il tente quoi que soit devant tant de monde. Car du monde oui, il y en avait de plus en plus ! D'ailleurs ça bouchonnait et la charrette n'avançait plus.

Anthony demanda des renseignements à la voiture les précédant et Aliéna s'aperçut avec horreur que, s'il y avait tant de monde, c'est parce qu'ils approchaient des portes de la ville. Elle blêmit sachant très bien que, si elle se retrouvait sur les chemins avec lui, elle était perdue !

Mais elle n'eut pas le temps de s'appesantir sur son sort: Le brigand avait sauté de la charrette, l'entrainant avec lui.
D'une main il la tenait fermentant contre lui, de l'autre il maintenait sa dague pointée contre sa hanche. Aliéna n'avait pas d'autre choix que lui obéir et avancer rapidement.

Voyant un policier avancer dans leur direction Aliéna eut un léger sourire d'espoir. Sourire qui se transforma bien vite en grimace de douleur, quand Anthony, ayant remarqué son manège, lui enfonça plus la fort la dague dans la peau.

Ensuite, tout se passa très vite :
Anthony sauta dans la diligence en tête de file, l'entrainant une fois de plus avec lui. Puis la dague se déplaça de sa hanche à la poitrine du cocher, puis à plus rien du tout, puisque le cocher était tombé. Le brigand se précipita alors pour prendre les commandes du convoi.
Aliéna regardait hébétée toute la scène sans réagir. Ce fut le regard vicieux de son bourreau qui la fit sortir de sa torpeur et, alors qu'il se précipitait sur elle pour à nouveau en faire sa prisonnière, elle eut le réflexe de se jeter hors de la diligence.
Elle tomba au sol à quelques pas seulement du policier qui arrivait et se trainant sur les fesses et les mains pour s'éloigner de la diligence, elle hurla alors:

Au secourrsss !!!! A mooiii !!! Cet homme veut me tueeerrr !!! Aidez- mooiii !!!!
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Norf de norf ! J'vas être en retard, moi !

Bacchus peste. Mais il a beau pester, rien n'y fait. On n'avance pas. Il vient de franchir la porte sud de Lyon, en provenance de Vienne. Demoiselle Anne lui a demandé de porter un pli au Gouverneur, et lui a dit que c'était urgent.

Grmbl grmbl ... urgent... tu parles ! grmbl ... Comme si qu'on pouvait faire vite avec tous ces bâsins qui se prennent pour des cochers !

C'est fou, le monde qui veut sortir de Lyon ! Il y en a en coche, à cheval, en charrette, à pied, même, qui poussent des voitures à bras. Et ça hurle, ça tempête, ça s'interpelle avec des injures que feue Dame Maryan aurait trouvé fort intéressantes.
Mais ça n'avance pas, et en plus, ça empêche d'avancer ceux qui vont à contre-courant.

Bon... Ben j'ai pu qu'à attendre. Ça va ben finir par s'déboucher.

Bacchus domine ses contemporains de la tête et des épaules. C'est cette prestance qui l'avait fait embaucher, naguère, comme huissier au Castel des Ambassades de Bourges. Ralala ! C'était le bon temps, le temps d'avant. Sa livrée le serrait un peu moins aux entournures, à l'époque. Bacchus se carre tout droit sur ses grands pieds largement écartés ; poings aux hanches, il fait face à la houle montante, et il regarde. Il fronce abominablement le sourcil qui lui barre le front, et darde sur les visages un regard furibond, histoire de bien faire comprendre qu'on n'a pas intérêt à lui marcher sur les pieds ou à le bousculer au passage.

Norf de norf ! J'la connais, celle-là !

Celle-là, c'est une dame que son compagnon tient bien serrée contre lui. Bizarre, ça. Il se tient derrière elle, au lieu de lui faire barrage de son corps. Le sourcil de Bacchus se fronce encore plus fort. Où donc l'a-t-il vue, cette dame ? Et pourquoi a-t-elle l'air si ... si ... en colère ? terrifiée ? Oui, c'est ça : elle est à la fois en colère et terrifiée.
Intrigué, Bacchus suit le manège du couple, s'approche peu à peu, profitant de la moindre brèche dans la foule. Il n'est plus qu'à dix pas, à cinq pas.

Soudain, le couple saute dans le coche qui s'apprête à passer la porte. Bacchus hausse les épaules, résigné. Il ne saura pas qui est cette dame. Ça l'agace, mais il a beau fouiller sa mémoire, il ne voit vraiment pas qui c'est. Mais ... mais ...

Qui c'est qui m'a f... un cocher pareil ?!

Le conducteur du coche vient de tomber lourdement de son siège.

Norf de norf ! Encore un qui a abusé de la bug (1) ! Outré qu'un représentant de sa corporation puisse se comporter ainsi, Bacchus s'apprête à aller relever son confrère, histoire qu'il ne finisse pas sous les pieds des chevaux, quand le compagnon de la dame qui l'intrigue si fort s'empare des rênes.

Au secourrsss !!!! A mooiii !!! Cet homme veut me tueeerrr !!! Aidez- mooiii !!!!

M'enfin ! Qu'est-ce qui se passe, ici ?

La dame hurle en se traînant par terre comme wassingue au carreau. Son compagnon saute à son tour, se fracasse le crâne sur le pavé. Un représentant de la maréchaussée, que Bacchus connaît de vue, se précipite à son tour.
Il ne comprend plus rien, le Bacchus. Sa tête vrille sur son cou de taureau comme girouette en tempête, ses yeux se transforment en soucoupes.

Dame Aliénor !

Il vient de reconnaître une ancienne ambassadrice berrichonne. Il se précipite, fend la foule qui s'agglutine, n'accorde plus un seul regard au compagnon de la dame. Le voilà qui s'agenouille sur le pavé.

M'enfin, Excellence ! Personne va vous tuer, voyons ! Je suis là, maintenant. Votre Excellence me reconnaît ? J'suis Bacchus, le Bacchus à Dame Mentaïg.

(1) Bug : nom que les Berrichons donnent à la bière de là-bas, qui a fortement tendance à éjecter de taverne ceux qui en boivent.

Aliéna vit avec terreur son bourreau la rejoindre sur le pavé lyonnais. Mais, alors qu'elle s'attendait à ce qu'il se jette sur elle, il ne bougea pas. Puis deux jambes en uniformes se mirent entre elle et lui, le cachant à sa vue.
Elle ne put réprimer un soupir de soulagement: Elle était sauvée ! Du moins pour un temps ...

Dame Aliénor !

Elle sursauta et regarda étonnée le géant qui s'était approché d'elle.

M'enfin, Excellence ! Personne va vous tuer, voyons ! Je suis là, maintenant. Votre Excellence me reconnaît ? J'suis Bacchus, le Bacchus à Dame Mentaïg.

De plus en plus étonnée, elle ne comprenait rien de ce qu'il lui racontait. Excellence, Bacchus, Mentaïg, ... Tout cela n'évoquait rien pour elle.
Encore un qui devait la confondre avec une autre, tout comme l'avait faire Jean Bissac il y a quelques semaines de cela.

Vous devez confondre messire. Je ne comprends rien à ce que vous dites.
Je m'appelle Aliéna et je ...

Ali...

Elle regarda étonnée la nouvelle venue. Encore quelqu'un qui semblait la connaitre, mais dont le visage ne lui disait absolument rien.

Oui, vous êtes ... ?

Elle voulu se relever afin d'être plus présentable devant tout ce monde qui s'approchait.
Soit elle fut trop rapide, soit le trop plein d'émotion qui la submergeait depuis environ une heure fut enfin relâché, toujours est-il qu'une fois debout, elle se retrouva à nouveau au sol, inconsciente cette fois ci.
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Et Aliénor devint Aliéna ...

Après avoir laissé s'échapper les deux premières syllabes d'un nom, la Dame de Thauvenay pâlit brusquement, restant un long moment bouche bée, comme manquant de souffle.

Pourtant, ce n'était pas l'air qui lui manquait, juste la mémoire... Qu'est-ce qui venait après ce "Ali"? Quel était le nom exact de cette demoiselle? De où la connaissait-elle au juste? Elle ne parvenait pas à se souvenir...

Se trouvant face à une vérité qu'elle craignait depuis plusieurs jours, à savoir qu'elle avait bel et bien fait s'installer par le poison une brume indicible autour de certains noms et certains visages, celle que le Vicomte d'Ancelle appelait la Tempête -nom dont elle était par contre certaine qu'on lui avait donné bien des années plus tôt - chercha du regard quelque chose ou quelqu'un d'autre à regarder, quelque chose ou quelqu'un dont elle se souviendrait, qui la rassurerait sur le fait qu'elle n'avait pas tout perdu de ce qui avait été sa vie avant l'empoisonnement.

Ce fut l'homme agenouillé à ses côtés, et à qui elle n'avait pas fait attention jusqu'à ce moment-là...

Bacchus! Oh, Bacchus! Que je suis heureuse de vous voir!

Ce fut plus comme un cri de soulagement qu'autre chose, et le pauvre homme du probablement se demander ce qui lui arrivait d'être si heureuse de voir le domestique de sa nièce agenouillé au sol. Il ne dut pas comprendre que le simple fait qu'elle le reconnaisse venait de lui enlever un poids immense du coeur.

C'est à cet instant que la demoiselle au sol - que pour un peu elle avait pratiquement oubliée - parla enfin, déclinant son nom, nom qui ne disait finalement pas grand chose à la Dame de Thauvenay, avant de lui demander qui elle-même était.

Nouveau blanc sur ses lèvres, ne trouvant pas quoi répondre à cette question pour laquelle elle n'avait plus vraiment d'autre réponse que de décliner ses charges et fonctions lui semblait-il. L'évanouissement qui suivit l'empêcha finalement de le faire, et elle se pencha au dessus d'elle, demandant si quelqu'un avait un linge propre et une fiole d'alcool sur lui. Il lui semblait avoir vu Dame Mentaig faire ça, une fois...

Dame Mentaig????
Qui était-ce encore???
Un membre de sa famille???

Il lui semblait que cela avait un lien avec Anne, mais pourtant était bien plus ancien que son arrivée en Lyonnais-Dauphiné.

Nouveau brouillard, ses yeux qui se ferment comme dans un effort de concentration, et des images qui reviennent, floues...

Un arbre...
Une jeune fille en larmes se laissant mourir de faim et de froid contre lui, en plein hiver...
Une dame plus âgée lui disant qu'elle aimerait bien ne pas ramasser une morte devant chez elle le lendemain...

La demoiselle, c'est elle!
La Dame c'est Mentaig!

Le reste, elle ne sait plus... Il est encore trop tôt, elle le sent...

Rouvrant les yeux, elle cherche du regard si quelqu'un lui tend les objets demandés.
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[img]En cours de modification[/img]
Membre de l'APD : la compétence au service des Lyonnais et Dauphinois

Vous devez confondre messire. Je ne comprends rien à ce que vous dites.
Je m'appelle Aliéna et je ...

Bacchus fronce le sourcil, se gratte le scalp d'un index dubitatif. C'est-y que la chute sur le pavé de Lyon lui aurait fait perdre la tête ? Faut dire qu'il est bien dur, ce pavé. Les genoux de Bacchus sont douloureux, surtout le gauche, celui qui a pris un coup de sabot un jour où Demoiselle Anne et Demoiselle Blanche ont déboulé en trombe dans l'écurie. Le cheval qu'il pansait s'en était tout apeuré.
Se serait-il trompé ? Décontenancé, Bacchus scrute les traits de la dame.

Ali...

Ah ben ouiche ! Il n'est pas le seul à la reconnaître, tout de même ! Dame Terwagne est là, même que Bacchus a bien envie de la toiser d'un air réprobateur. Elle ferait mieux de s'occuper un peu de sa nièce, au lieu de toujours être à Lyon à compter les sous du duché. De toutes façons, pour ce qu'il y a en caisse, d'après ce qui se raconte, ça ne doit pas lui prendre la journée de les compter.
Norf de norf ! Voilà que la dame perd connaissance !

Grmbl... mieux fait de pas m'en mêler... Grmbl...

Et Dame Terwagne qui devient toute blanche, elle aussi. Une dame par terre, passe encore : Bacchus peut toujours l'emporter dans les bras. Mais deux, pas possible. Il ne va tout de même pas en prendre une sous chaque bras comme si que c'étaient des sacs de blé. Pas que ça pèse bien lourd, ces dames de la haute. Ça grignote d'un air dégoûté une cuisse de poulet par ci, un demi-nougat par là, quand ça ne se contente pas de blanc-manger ou de poisson pas bon. Mais bon... Ça ne se fait pas.

Bacchus! Oh, Bacchus! Que je suis heureuse de vous voir!

Ben moi aussi, Dame. Trop aimable...

M'enfin ! Qu'est-ce qui lui prend ? Décidément, Bacchus n'y comprend plus rien. Il ne se savait pas de telles vertus roboratives, mais toujours est-il que Dame Terwagne reprend un peu de couleurs.
Elle a demandé de l'alcool. Bacchus extirpe de sa large poche une fiole de terre cuite soigneusement bouchée. C'est du génépi, et du bon. Il doit bien en rester la moitié, vu qu'il s'en gardait un peu pour tuer le temps sur la route du retour.
Pour le linge, c'est une autre paire de manches. Ah ben oui ! Une manche fera l'affaire. Il a changé de chemise dimanche, vu que la Matheline a fait grande lessive ce lundi. Bacchus tombe le pourpoint, délace rapidement sa manche, et la tend à Terwagne.

Les dames, ça sait toujours comment en ranimer une autre. Bacchus laisse faire. Les badauds en ont pour leurs écus ! Entre le spectacle de la gazoute par terre, et celui du sergent Gaultier qui ficelle proprement l'autre gouspin, ils ne savent plus où donner des prunelles.

Hum ... Excusez-moi Madame. Je me présente: Gaultier, sergent adjoint de la ville de Lyon.
Vous avez dit que l'gars qui vous accompagnait avait essayé de vous tuer ?
J'vais devoir prendre votre déposition alors. Si vous voulez bien me suivre au poste.

Mouais... Pas sûr qu'elle soit ben en état, la gazoute. Quoiqu'on dirait bien que les bons soins de Dame Terwagne, la manche de Bacchus et le flacon de génépi aient fait bon office.
Va-t-il expliquer au sergent que la dame n'a plus toute sa tête, vu qu'elle sait même plus qui elle est ? Mouais... Après tout, ce ne sont pas ses oignons. Pis vu qu'on lui demande rien ...

Bacchus offre son bras à la dame.

Allons, Dame Alié... Dame Ali. On y va !

Humpf ça avait l'air d'être une sacrée bavarde celle là ! Elle n'arrêtait pas de papoter avec le grand, depuis qu'elle avait repris connaissance.
Pour sur, ça allait prendre des heures à la faire, sa déposition !

Excusez moi d'interrompre votre conversation, mais j'aimerai bien prendre la déposition de la dame moi !

Une fois entrés au poste, il lui désigna une chaise, et s'assit en face à son bureau.

Bien, je vais prendre vos nom et prénom.

Aliéna

Aliéna comment ?

Heu ... je ne sais pas ...

Elle avait l'air un peu gêné, donc il n'insista pas. C'était courant que les paysans du coin ne savent pas leur nom. Mais venant d'elle ça le surpris un peu: Elle n'avait pas l'air d'une paysanne.

Bon alors, vous avez dit que cet homme, avec qui vous étiez tout à l'heure, a voulu vous tuer ?

Oui !

Vous pouvez me donner plus de détails ?

Aliéna commença alors à lui raconter sa mésaventures d'il y a quelques jours sur les chemins, puis comment Marie l'avait tirée des griffes de ce fou.
Gaultier notait tout consciencieusement, émettant quelques "oh !", "ah', ou "hé bé !" de temps à autres.
Si ce que disait cette femme était vrai, c'était une sacrée prise qu'il avait faite avec ce gaillard !
Puis elle passa à ce qui lui était arrivé aujourd'hui, lui racontant comment il l'avais surprise dans sa chambre, puis entrainée jusqu'ici.

Bin dit donc ! En voilà une sacrée histoire ! Vous avez de la chance de vous en être tirée !

Oui j'ai eu beaucoup de chance !
Mais heu ...

Elle jeta des regards affolés autour d'elle.

Il est où maintenant ?
Et qu'est ce que vous allez faire ?

Il la rassura du mieux qu'il pu, lui expliquant qu'il était enfermé à double tour dans la cellule en bas.

J'vais aller l'interroger maintenant, puis je monterai un dossier pour le procureur, et il sera jugé, et certainement condamné à mort.

D'accord.

Il lui tendit la feuille sur laquelle il noté sa déposition.

Bon, vous aller me re-lire tout ça, et si vous êtes d'accord avec ce qui est écrit, vous signez en bas, là !

Il la regarda prendre sans rechigner le feuillet qu'il lui avait tendu et le lire. C'est bien ce qu'il lui semblait ! Elle ne savait pas son nom, mais elle savait lire ! Qui sait si elle n'avait pas inventé toute cette histoire ? Qui sait si elle n'était pas complètement folle à lier ?

Il récupéra le papier qu'elle avait signé.

Bon, et bien je ne vous retiens pas plus. Vous pouvez vous en aller.

Une fois Aliéna partie, il se servit une bonne rasade de gnôle, prit de quoi écrire et appela son troufion.

Jeannn !!!
Tu viens avec moi !
On va aller interroger l'autre gaillard !

Restée sur place sans vraiment de raison, au fond, la Dame de Thauvenay était perdue dans ses réflexions, ou plutôt dans la recherche de ses souvenirs.

Ce visage, elle était certaine de le connaître, et pourtant la demoiselle semblait ne voir en elle qu'une inconnue... Pouvait-elle se tromper? Cette personne avait-elle uniquement quelque ressemblance avec une image du passé et rien de plus? Pourtant, il y avait ce "Ali quelque chose" qui correspondait...

Etrange! Vraiment étrange!

La politique... Le Berry... Cela lui revenait un peu à présent... Cette femme, elle l'avait fréquentée en Berry, et elle avait souvent discuter politique avec elle, ça c'était certain. Mais pourquoi alors l'autre ne la reconnaissait-elle pas elle non plus? Souffrait-elle du même genre d'amnésie?

Elle décida de l'attendre et de tenter d'y voir plus clair.

Son attente ne tarda pas à être récompensée, puisqu'au bout d'un moment la jeune-fille sortit de l'endroit où le sergent l'avait emmenée quelques instants plus tôt, et que sans hésiter un instant elle l'appela comme on le fait avec une vieille amie.

Je suis là, j'attendais pour voir si je peux être utile de quelque façon que ce soit.
J'espère que tout est en ordre au sujet de cette déposition.
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Tout en descendant au sous-sol, là ou se trouvaient les cellules, Gaultier donnait des consignes à Jean.

Bon alors, si la femme qui vient de sortir du poste n'est pas complètement folle, c'est que c'ets lui qui l'est. Alors je vais rentrer dans la cellule pour l'interroger. Toi tu reste à l'extérieur, mais tu te tiens prêt à intervenir au moindre signe agressif de sa part ! Tu as bien compris ?

Comme son acolyte acquiesçait, il ouvrit la porte des cachot, puis prit le couloir, avant d'arriver devant la cellule du prisonniers qu'il venait interroger. Il tourna la clé dans la serrure et entra. Jean resta devant la porte.

Le prisonnier le regarda, une partie du visage recouverte de sans séché.

Bien, je vois que tu es réveillé, tant mieux ! Ça m'évite de devoir te balancer un seau d'eau croupie pour te réveiller !
Dis moi, pourquoi étais-tu si pressé de quitter Lyon ?
Et tu comptais aller où comme ça avec la p'tite dame, hein ?

Les bruits de pas se faisaient de plus en plus rapides et audibles. Le visiteur s'approchait indéniablement. S'arrêterait-il devant Anthony ou continuerait-il, préférait s'occuper d'un marchand ayant vendu un sac de blé à treize écus ? Tout se mélangeait dans la tête du drôle, autant que dans l'organisation de la Prévôté.

Le malfrat fixait la grille, attendant l'instant où le garde passerait devant sa cellule. Pouvoir bénéficier du premier coup d'oeil lui permettrait certainement de reprendre un avantage sur ce gendarme du dimanche, un moyen supplémentaire de l'aviser jusqu'au plus profond de son âme, pouvant ainsi en profiter pour le troubler par son savoir universel, par ses piques bien placées, qui détourneraient son attention du sujet essentiel.

Enfin, l'adversaire arrivait. C'est ainsi que le percevait Anthony : un adversaire de plus dans la gigantesque partie de cartes qu'était sa vie. Il ne serait pas davantage.
Il voudrait zéler, souhaitant à tout prix un meilleur grade, profitant de cette affaire dont il avait aisément écopé.
Il s'arrêta devant la cellule. Lorsqu'il jeta un premier coup d'oeil vers le fou, ce dernier l'observait déjà depuis plusieurs secondes, bâtissant son axe de défense de défense, qui précéderait son axe d'attaque.
L'homme lui facilita la tâche, rentrant dans le petit local froid, qui devenait ridicule, lorsque son contenu doublait. Cependant, le jeunot au dehors sembla d'abord gêner Anthony dans ses plans. Finalement, c dernier jugea la menace si infime qu'il n'y ferait pas attention.

Enfin, le garde ouvrit la bouche, visiblement troublé par ses yeux déjantés qui le fixaient depuis son arrivée. Il souhaita visiblement rapidement en finir.

"Dis-moi, pourquoi étais-tu si pressé de quitter Lyon ?
Et tu comptais aller où comme ça avec la p'tite dame, hein ?"

Le drôle resta silencieux, désireux de ne pas sombrer dans la réaction dite « à chaud ». Son silence geânant sembla inquiéter le garde, sur le front duquel perlait une goutte de sueur annonciatrice. Il était temps de commencer. De sa voix sifflante, virant parfois dans un aigu effrayant, qui avait le mérite de refroidir toujours l'air ambiant, il répondit, sur un tout autre sujet.

"Tu as l'air fatigué. Est-ce vrai que la police manque d'effectifs ? Tu devrais demander des vacances, pour te détendre un peu ..."

Le tutoiement n'était pas anodin. Il s'agissait d'une touche supplémentaire dans le désappointement total de l'adversaire. Le policier n'obtiendrait rien d'Anthony. A Anthony d'obtenir quelque chose du policier ...

Anthony observait attentivement le garde. Celui-ci semblait avoir très bien appris son texte.

Cependant, le malfrat comprit bien qu'il avait touché où il fallait. Tous les policiers n'étaient attirés que par une bonne couche libre, et par du temps pour s'en occuper.
Il fallait comprendre que ce temps leur était limité. Les services de sécurité manquaient cruellement d'agents, et ces derniers le sentaient passer. Les rétributions étaient minimes, comparées au travail fourni, et il était compréhensible que chacun voulait obtenir un grade, afin de remplacer l'épée par le couteau qui servirait à couper une délicieuse pièce de viande cuite à point, achetée grâce au salaire d'une seule matinée.

"Oui, mais ..."

Il était heureusement tombé sur un simplet. N'importe quel agent doté d'une intelligence, même infime, n'aurait pas pensé une seconde à se justifier devant un psychopathe, car à coup sûr tout servait à la déstabilisation mentale des opposants.
Cependant, l'homme ne s'embourba pas dans sa réponse, et préféra se répéter. Une seconde erreur. Il ne fallait en aucun cas, dans un duel tel que celui-ci, commencer une phrase sans la terminer. C'était la conséquence d'une absence totale de certitudes et de professionnalisme.

"Alors je répète: Dis-moi pourquoi tu étais si pressé de quitter Lyon, et où tu comptais aller comme ça avec la dame !"

Anthony n'avait pas relâché son regard depuis que le garde avait pénétré dans sa cellule, et la peur semblait commencer à remplacer le simple doute dans l'esprit de ce dernier.
Les gouttes de sueur s'additionnaient, puis se multipliaient sans relâche, et perlaient, au-delà du visage, dans le cou et sur les mains. Tous son corps étaient en émoi face à une si robuste opposition.

Il était temps pour le drôle de surenchérir dans ses attaques. Jamais l'interrogatoire d'un imbécile ne le ferait plonger. N'importe quel homme, soumis au rythme imposé par Anthony, réclamerait une corde en quelques heures.
Mais ce dernier n'en désirait pas tant, qu'il ait en face de lui une larve apte à être menée par le bout du nez, et, donc, à le mener vers la sortie. Et ce stade était bien plus proche de la situation actuelle.

"Tu sembles avoir chaud. Pourtant, j'ai l'impression qu'il fait frais ici. Tu ne penses pas ?"

Il avait naturellement fait référence à la sueur qui inondait le corps du garde, bien que sachant pertinemment qu'elle était due plus à sa présence qu'à la température.

Elle avait fini par récupérer presque tout ce qui lui manquait et s'en était enfin retourné à l'hôtel où bien entendu la cuisinière en chef lui passa un sacré savon pour le trou du panier. Oui mais elle ignorait comment il avait fini dans cet état mais ça bien sûr, la mégère ne voulait rien savoir. Elle sortit de la cuisine en haussant les épaules et retourna dans sa chambre. Son amie devait l'attendre et elle avait perdu assez de temps comme ça.

Elle ouvrit la porte et ne l'y trouva pas. Froncement de sourcils en voyant la fenêtre ouverte. Bref coup d'oeil dans la chambre à la recherche d'un quelconque mot pour lui dire où elle se trouvait mais rien .... Marie s'inquiéta alors. Son amie ne quittait que rarement la chambre. Il devait être arrivé quelque chose.

Elle se précipita dehors. Oui mais où chercher ? Elle revenait du marché, si elle avait été par là-bas, elle l'aurait forcément vue. Hop, direction les portes de la ville. Peut-être a-t-elle voulu repartir ? Sans lui dire au revoir ? Non ça l'étonnerait tout de même. Et s'il lui était arrivé quelque chose ? Elle se tarabiscotait l'esprit avec toutes ces questions mais elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter. Elle pressa le pas, se faufilant dans la foule qui s'amassait au fur et à mesure de son avancée.

Aliiiii !!!!! Aaaaaaliiiiiiiiiii !!!!!

Son appel se perdait dans la foule, elle bousculait les gens, glissant des "pardon" à la volée tandis que son regard balayait l'horizon. Elle ne pouvait pas avoir disparu ainsi ..... pas sans lui dire au revoir ..... pas son amie .....

Dans une geôle lyonnaise ...

Il faisait chaud ! Habituellement il trouvait qu'il faisait froid dans les geôles, mais dans celle ci il faisait chaud !
Pourtant, le regard du prisonnier qui s'entêtait à rester muet devant ses question le glaçait ! Et plus les secondes s'écoulaient, plus il pensait que ce n'était la jeune qui venait de quitter le bureau qui était folle, mais bien l'homme, ici dans cette cellule.

Tu sembles avoir chaud. Pourtant, j'ai l'impression qu'il fait frais ici. Tu ne penses pas ?

Gaultier sursauta et scruta le brigand. Comment cet homme pouvait-il lire si bien en lui ? Il marmonna une réponse.

Moui ...

De moins en moins rassuré, il jeta un coup d'œil à la porte, afin de vérifier si Jean était toujours là, prêt à intervenir en cas de besoin.

Sans aucun doute, il était parvenu à ses fins. Le garde suait désormais à grosses gouttes, et avait abandonné l'essai illusoire de les dissimuler.
Encore une fois, ce dernier ne fut pas capable de prononcer une phrase complète. Il se contenta d'une bête phrase nominative. Aussi, Anthony, comme la dernière fois, se prépara-t-il à riposter à sa future question.

Mais celle-ci n'arriva pas. Au lieu d'insister dans son interrogatoire, l'homme se tourna vers son collègue posté au dehors. Anthony afficha un sourire victorieux et fier. Il était à point.
Le drôle posa sa main sur l'épaule du garde, comme pour le réconforter.

"Allons, il ne faut pas te mettre dans des états pareils. Tu sais, tu ..."

Ne laissant pas à son adversaire le temps de se remettre de cette brusque coupure de phrase. Sa main quitta l'épaule de ce dernier pour le frapper au visage, avec une rapidité fulgurante, et une force impressionnante, comparée à l'élan qu'avait mis à profit le malfrat.

Le garde resta sonné une seconde, temps que mit Anthony à profit pour se saisir de son épée et lui placer sous la gorge dans des gestes qui, bien que complets, semblaient se regrouper en un seul. Il pouvait maintenant l'égorger à tout moment. Il était le plus fort.

Le garde stupide à l'extérieur n'avait pas encore réagi.Ce dernier avait tout juste eu le temps de saisir son épée et de placer sa main sur la poignée de la cellule lorsqu'Anthony le menaça, dans une voix peu appuyée mais indiscutable.

"Un seul mot ..."

D'un mouvement menaçant du regard, Anthony ordonna à l'homme d'ouvrir la porte. Celui-ci comprit, et ne discuta d'aucune sorte. Sous le regard implorant de son collègue, il s'exécuta. Le malfrat était libre.

[HRP : Manquant quelque peu de temps, et ne voulant pas vous freiner, je vais m'éclipser. Mais râvie d'avoir pu recroiser la plume avec toi après tout ce temps, Ali. ]

Ne voulant point interrompre les retrouvailles entre les deux demoiselles, la Dame de Thauvenay était restée à l'écart, se demandant si celle qu'il lui semblait reconnaitre sans pouvoir se souvenir plus avant du lien qui les avait unie avait tout comme elle choisi inconsciemment de mettre un voile sur son passé.

Qu'importait, au fond? Cela ne la regardait pas, et si tel était le cas, alors elle se devait de ne pas tenter plus avant de la sonder.

Aussi finit-elle par s'éloigner discrètement, certaine qu'un jour ou l'autre toutes deux se croiseraient à nouveau, ici ou ailleurs...
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"Plus vite !"

Anthony appuya sa dague sur le coup du garde qui ouvrait la grille. Il traînait de trop et, à ce rythme, l'autre imbécile pourrait même trouver une manière de contrer son plan.
Le brigand ne le lâchait pas des yeux, lui affichant perpétuellement un sourire satisfait. Il paraissait bien trop ahuri pour trouver quoi que ce soit.

"Mais dépêche-toi, bon sang !"

Anthony se tourna vers son prisonnier et lui asséna une gifle de son bras libre. Simplement, celle-ci ne fut rien à côté du coup que le drôle reçut sur le crâne. Prenant soin de parsemer autant de dégâts que possible, il frotta, en tombant, sa lame contre la gorge de celui qu'il avait tenu en respect, avant que tout le corps du malfrat ne s'écrase bruyamment sur le sol.
Mais le jeunot faisait du zèle, et ne semblait pas vouloir s'arrêter de frapper. Si bien que, Anthony, bien qu'il fut parfaitement conscient de tout, n'arrivait plus à bouger un seul muscle.

L'homme le traîna jusqu'à sa cellule sans difficulté : l'agilité d'Anthony nécessitait de sa part un corps svelte et léger.
Alors, étendu sur le sol poussiéreux de cette cellule glaciale, Anthony entendait une grille s'ouvrir, puis se fermer, le laissant sans aucun soin, dont il avait pourtant besoin.
Amorphe, le brigand regardait ce qu'il pouvait voir, le plafond, couvert d'araignées, qui sentaient le repas consistant bientôt prêt.
Il entendait, au dehors, par la minuscule fente qui faisait office d'ouverture dans sa cellule, l'agitation du marché, tous les bourgeois, les serviteurs, les commerçants, qui jamais ne sauraient la présence d'un mort sous leur pied.
Il voyait, déjà, la fausse commune, seul repos qu'il pouvait espérer. Lui, qui, jadis, avait été la terreur des chemins, finirait, comme le vulgaire mendiant, jeté tel un malpropre parmi d'autres cadavres puants, comme s'il pouvait discuter avec eux.

Alors qu'une araignée, descendant au bout d'un fil de sa confection, s'approchait, menaçante, de plus en plus de lui, Anthony sentit ses paupières se fermer, ses sens s'adoucir, sa respiration ralentir ...
Tout s'arrêtait. Il avait toujours été curieux de ce qui se trouvait de l'autre côté. Toutes ses victimes désireraient-elles se venger ?
L'acclameraient-elles, heureuses d'avoir reçu, grâce à lui, un prétexte pour arriver au paradis ?
Lui qui avait tué, massacré, torturé, violé, serait-il reçu près du Très Haut, ou serait-il exilé vers la Lune ?
C'était pour ça qu'il craignait la mort. Il savait bien que, jamais, il ne se reposerait.

Il n'avait jamais trop cru en la religion, malgré son baptême précoce. Il croyait en l'existence du Très Haut, mais beaucoup de détails restaient, pour lui, superflu.
Lui qui ne savait pas lire, avait souvent entendu prières et allégations lorsqu'il s'apprêtait à tuer. Il trouvait cela pitoyable, au fond. Comme si cela allait les sauver de la mort ...
Mais, lorsque tout espoir fut perdu, et, avant que son souffle ne s'arrêta totalement, on pu distinguer un léger fourmillement dans les lèvres du manant.