[Rp] Salle de bal

A l'origine, il avait été prévu que les invités accédent à la Salle de Bal via le Salon aux 1000 Nymphes... cependant le flux des invités avait largement était sous estimé et d'aprés ses derniers calculs, il faudrait la nuit entiére rien que pour transférer le beau monde de l'Antichambre à la Salle de Bal moyennant une escale face au Roy...

Aussi, dans l'urgence, le plan de soirée avait il été revu... par une porte dérobée, les invités pourraient accéder à la Salle de Bal, et gagner le Salon quand ils en auraient l'envie aprés quelques danse.

Dans la grande et majestueuse salle, sous les éclats des chandeliers d'or, à la lueux des chandelles, dont on sait combien elles rendent plus belles les femmes, les troubadours se tenaient prêt.

Alors que le Grand Chambellan fixait le batant de la porte d'un noeud bien solide, les premiéres notes s'égrénérent, ponctualité digne de la Confédération Hélvétique...

Si Sa Majesté s'entretenait quelques instants avec la délégation lusitanienne, les invités eux pourraient d'ors et déjà gouter à la danse ou au buffet...
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Pas moyen de désobéir... Sebbe l'entraînait inéxorablement... Le Duc et la Dame se dirigèrent vers Sa Majesté, puis soudainement, ils bifurquèrent vers une autre salle.

Celle salle était identique à la précédente si ce n'était que la foule n'oppraissait plus la jeune femme. La pièce était vide, un buffet vers le fond de la salle, et déjà le doux son de Skarazula Marazula résonnait.

Es tu rassurée de ton sort?

Naluria sourit largement. Bien évidemment qu'elle était rassurée, mais surtout, elle qui adorait danser, se doutait bien qu'elle était le piège de Sebbe. Elle sourit malicieusement puis acquiesca d'un hochement de tête.

Sebbe lui prit la main et la révérence fut faite. Dès lors, la danse commençait.

Elle lâcha la main de Sebbe et se plaça face à lui, elle attendit d'avoir le rythme puis se lança.

*Deux grands pas sur la gauche, et deux petits à droite,

Deux grands pas sur la gauche, et deux petits à droite,

Pied gauche devant, on avance et on se croise,

On frappe dans les mains de son cavalier une fois,

Puis on se replace de l'autre côté, on fait le branles double et on frappe des mains deux fois

Deux grands pas sur la gauche, et deux petits à droite,

Deux grands pas sur la gauche, et deux petits à droite,

Pied gauche devant, on avance et on se croise,

On frappe dans les mains de son cavalier une fois,

Puis on se replace de l'autre côté, on fait le branles double et on frappe des mains deux fois,

On recommence plus rapide !*

Naluria adorait danser, sa robe volait au gré de la danse, le tissu allant vers la droite, vers la gauche, et le sourire de Naluria se faisant plus libre et heureux.




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Sebbe se débrouillait beaucoup mieux que dans les pensées de Naluria. Elle l'avait pensé moins agile que cela avec ces jambes. Néanmois, la surprise était agréable.

Les Menestrels continuaient de jouer, accélérant de temps à autre faisant rire la jeune femme.

La danse finie, l'ultime révérence fut faite avec le plus beau des sourires.

Les Troubadours firent une pause, et Naluria en profita pour regarder le buffet.

Mon ami, un verre d'Hypocras ?

Elle sourit tout en présentant de sa main le buffet.
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La musique s'arreta enfin... Naluria avait l'air ravie, fort bien.

Un verre de quoi? En pur giennois, Sebbe ne buvait que de la Gienlain. Mais les seuls réserves de ce breuvage à Paris sont.. Non, ne pas y penser.

Sebbe dirigea donc Naluria vers le buffet.
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Voulez vous un verre de quelque chose ?
Voulez vous danser ?

Et bien prête aux deux la demoiselle ! Tendant la main vers le verre, c'est le bras d'Azayes qui s'approche. Un regard d'au revoir vers le verre encore vide, Elegie choisit le bras offert en souriant.

Les yeux d'eau claire deviennent d'or pâle. Elle tend sa main et se laisse entrainer. Un chuchotement pourtant ..


Prêt à défendre vos pieds contre toute attaque ?
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musique entrainante à pas légers. Elegie est aux ang ....

mais ! .. il m'écrabouille le pied ce maladroit ! le pied délicat va virer au violet rapidement ! elle en est sûre ! un sourire malgré tout un peu forcé, puis narquois



un chuchotement en reponse

ne vous inquiétez pas messire .. il m'en reste un autre ... pour une autre fois peut etre ?

tentant pas de danse à l'allure un peu plus ronde, la demoiselle sourit se prêtant à la danse ainsi qu'elle l'aime .. boitillant deci dela .. un pied sur l'autre, mais sans lacher sourire de circonstance
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sebbe prit le verre, pestant de e pas trouver de la gienlain, mais fit bonne figure... il remercia naluria et parti dans ses pensées. C'est alors qu'un nouvel air commença à raisonner. Il regarda la jeune femme qui avait manifestement envie de danser. Il chercha du regard une personne a lui imposer en cavalier.
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se laissant entrainer au doux pas de danse, Elegie ferme un peu les yeux. Ce n'est pas si courant dans la vie de la demoiselle de laisser glisser ses pieds sur un parquet du Louvre. Un choc à la hanche .

Réouvre les yeux et foudroie son cavalier d'un regard de tempête en mer. Le gris foncé virant au noir de jais . . Mais il le fait exprès ma parole !

Oups, vous allez finir par être toute cassé...

Laisse aller un sourire poli et entre aperçoit la porte menant aux salons où le Roy reçoit les héritiers et autres ambassadeurs. Laisse aller un sourire narquois et entraine le rejeton d'Azayes vers les appartements semble t il laissés sans gardes de ce côté. La musique est légère et entrainante, la jeune fille bat du pied du mieux qu'elle peut suivie par son cavalier. S'approchant peu à peu de la porte ciblée en un élan lache la main tendue et regarde Alban glisser vers la porte royale ..

oups ...
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Arrive dans la salle rouge comme une tomate, l'aurait-elle remarqué ? Certainement oui, elle était mesquine, pas idiote !

Il décide d'entrer dans le jeu et se calme. Pire qu'un glaçon il s'avance rapidement et dit :

Nous continuons bien entendu, nous n'allons pas nous arrêter en si bon chemin !

La prend par la taille et ne suit plus du tout le rythme, accélérant le pas. Et valdingue à droite puis à gauche. Il allait finir par avoir le mal de mer !

Régurgiter ?

S'arrête net, la tête qui tourne légérement il titube un peu entrainant sa partenaire.

Doucement, doucement. Reprenez vos esprits, voulez vous un verre de vin ?

Allez savoir peut-être que le vin faisait passer le mal de mer, sans mer...

Le Président de la Cour d'Appel avait, en patriarche responsable, pris son fils par la main au contentement d'Adrienne qui imaginait déjà les foudres de l'opprobre s'abattre sur eux si le petit Jehan de Montfaucon s'était mis à se soulager dans un pot de fleur ou dans un hanap doré. L'esprit plus tranquille, elle entraîna donc ses compagnons d'un soir au coeur des festivités.

Par une porte dérobée, l'on accédait aisément à la Salle de Bal. Sur une estrade, le trône surmonté d'un dais de velours brodé de motifs représentant les lys de France et sensé accueillir le royal fessier était vide mais déjà quelques couples dansaient au son entraînant des luths et violes se mêlant aux fifres et aux sacqueboutes. Enfin un peu d'air se dit la lionne de Flandres, peu habituée à tant de promiscuité. Se tournant vers le Vicomte de Biron, elle conversait :

Sarlat dites-vous ? J'y fus enlevée à l'insu de mon plein gré par ce cavalier dénommé Donchile, un piètre danseur ma foi mais un ami aventurier ô combien fidèle. Un grand dépaysement pour une femme du nord telle que moi. Mais je m'y suis fait quelques amis, une certaine Cheyenne notamment, damoiselle prometteuse ...

Lorgnant sur l'alléchant buffet autour duquel s'affairaient des officiers de bouche, la magistrate lança un regard entendu à Melior :

Mirez ces entremets Vicomtesse, mélange de parfums, de couleurs et de saveurs les plus inattendus et les plus élaborés. Il y a là de quoi satisfaire l'appétit d'une ogresse !

Sur la piste, les françois entamaient un Tourdion, basé sur la pas de la Gaillarde mais à la cadence nettement plus rapide. Sans sommation, l'impétueuse jeune femme posa son verre en cristal et saisit le bras du Vicomte de Biron pour l'attirer parmi les danseurs, un sourire au coin de ses lèvres carminées :

Qu'importe que vous ne sachiez danser Vicomte, l'important est de me faire tournoyer !

S'inclinant solennement face à son cavalier, elle lui accorda sa main pour la première danse tout en chantonnant d'un ton mutin ce refrain qu'elle connaissait bien :

Quand je bois du vin clairet
Ami tout tourne, tourne, tourne, tourne
Aussi désormais je bois Anjou ou Arbois
Chantons et buvons, à ce flacon faisons la guerre
Chantons et buvons, les amis, buvons donc !

Joignant le geste à la parole, la brune virevolta sur elle-même, l'ourlet de sa robe épousant le rythme imposé par les ménestrels au gré de ses pas.
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Petit chuchotement glissé avec malice à l'oreille de la blonde adolescente, qui commençait tout juste à se laisser aller à quelques méditations. Ou rêves, peut être, alors que la douce fatigue accumulée depuis quelques jours se fait de plus en plus présente. Déjà, la mélodie fort entrainante des musiciens se fait de plus en plus lointaine, le tintement de l'argenterie entaché d'une matité moins audible. Elle s'endort, la môme... Et bien qu'elle s'évertue à le cacher par un mouvement rythmé de son éventail crème, seule la main apposée à l'avant bras de son cavalier l'empêche de rejoindre Morphée tout à fait. En un instant le son de la voix espiègle de la vicomtesse sortit la damoiselle de sa torpeur, qui s'évertua à répondre sur un ton aussi léger.

Je suis tout à fait désolée, Vicomtesse. Je vous en prie, ne vous en formalisez pas. Riwan est une personne fort charmante, mais qui doit supporter la charge ô combien lourde de Dug de Bretagne depuis peu. Bien qu'il soit tout à fait à la hauteur du poste, je crois que les responsabilités que cela entraine ne le préoccupent de trop, l'empêchant de profiter pleinement de cette soirée.

N'ai-je pas raison, mon Dug ? demanda l'adorable poupée au tout nouvellement élu Dug Breizh, un air inexorablement taquin affiché au visage. Malheureusement, elle n'eut pas loisir de faire profiter la Vicomtesse de la réponse -qui n'aurait su attendre, évidemment- du prince blond, que déjà la robe sombre avait fui en direction du buffet, attirée irrémédiablement par une quelconque nourriture. Il était, en effet, des envies qu'on ne pouvait refouler, et des réconforts qu'on ne pouvait refuser ; visiblement, pour la brune Vicomtesse, rien ne valait mieux qu'une pièce de viande pour profiter de la soirée. Passablement déçue de se voir délaissée pour un quartier saillant -bien que très alléchant, il fallait l'avouer-, l'Hermine ne cessait de se demander ce que diable pouvait trouver la courtisane à ces carrés de protides, tout juste bons à vous remplir la panse. La viande n'avait jamais été source de délectation pour la végétarienne confirmée, qui préférait sans conteste les bienfaits des salades aux dégoulinantes entailles de chair. Mais animée par une curiosité légitime -c'est pas tous les jours qu'on visite Paris, quand même...- la môme étonnée dévore des yeux la dévorante dévoreuse.
Histoire d'amour partagée, sans nul doute, entre l'amoureuse des tribunaux et le gigot intact. Pur, il trônait entre les doigts gracieux de sa détentrice, prêt à être croqué. Fusion parfaite, lorsque l'ourlet carmin apposerait des lèvres fraiches sur l'objet de la convoitise, et que les délicieuses quenottes de la nobliote entailleraient la chair fraiche.
Humm... Plaisir des yeux que de voir la silhouette distinguée revêtir le péché commun de la gourmandise. D'autant plus délectable, que la mignonnette des contrées froides partageait l'amour des bonnes choses avec sa presque-amie. L'avantage de cette soirée était sans nul doute d'assurer la gamine sur son avenir gastronomique si elle venait à traverser la France pour visiter la brune à l'estomac affamé.
Le problème de cette échappée impromptue, était que Blanche se trouvait finalement en tête à tête avec le blond Dug, qui ne disait mot, comme de coutume. Et bien loin d'apprécier les entrevues fugaces qu'ils avaient de temps en temps, elle ne pouvait s'empêcher de trembler lors de ces quelques tête-à-tête. Le silence, une fois-encore, s'était installé entre eux-deux, éternelle rengaine qui l'insupportait. Ne pouvait il pas, l'espace d'un instant, lui dire quelque chose ? Rompre le silence insoutenable, l'opprobre auditive qui la tiraillait sans cesse ?
Petit pincement de lèvres, alors que la gêne s'installe. Enondu ! La voilà bien avancée, aussi à l'aise que lors de leur dernière rencontre. Quoique, songea t'elle en souriant légèrement, leur brutale entrevue -lui ayant coûté une fort détestable marque sur le front, d'ailleurs- avait eu l'avantage de susciter en elle une telle agitation, que les mots avaient fusé avec une célérité peu habituelle dans les couloirs du château. Elle tenta alors une petite dose d'humour, se sentant d'humeur taquine. Que risquait elle, au fond ? Il s'était condamné à lui offrir son bras pour une ritournelle, et en bourreau audacieux, elle se promettait de lui rendre la chose moins aisée possible. Elle n'avait, avec lui au moins, pas peur qu'il demandât sa main à sa Grâce son Père, et pouvait de fait jouer avec lui sans risquer de se voir offerte à son bon plaisir. Mordant une lèvre, alors qu'un prémisse de sourire glisse furtivement aux commissures de sa bouche. Puis, elle ose, d'une voix claire et rieuse :

Vous n'auriez pas dû, Riwan. Nous voila condamnés tous deux. Espérons tout du moins que l'on ne finira pas cette entrevue de la même façon que la dernière fois. Petit mouvement de sa main à son front pâle, elle en profite pour négligemment réajuster une mèche rebelle.
Vous êtes cependant fort aimable de m'avoir aidée ainsi. Je vous remercie humblement. Et la blonde frimousse de s'incliner très légèrement, gage de reconnaissance et de gratitude pour l'effort surhumain que sa royale personne a dû entreprendre. Elle enchaine sur un sujet bien moins plaisant, mais qui nécessite d'être abordé : Je n'avais pas encore eu, ce me semble, l'occasion de vous présenter mes condoléances suite au double décès qui vous a frappé. Je ne puis sans doute pas comprendre l'étendue de vos souffrances, bien que l'occupation continuelle dont font preuve mes nobles parents les coupent de moi comme s'ils étaient déjà morts.
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Riches, tenez bon !

sebbe se pencha vers naluria

excuse moi, je vais te quitter quelques moments...

Il se dirigea ensuite vers Adela qu'il appercu passer devant la porte.
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Peu avant la rencontre avec le buffet

Tandis que Blanche répondait à la taquinerie de Melior :

Celle-ci, inclinant légèrement la tête en signe d'assentiment, prononça d'une voix un peu plus grave :

N'ayez crainte, je ne sais que trop combien les fonctions de régnant peuvent accaparer, et je préfère le savoir absorbé par elles que par les sornettes que je puis débiter par moments.

Mais voici qu'il mettait fin à son attente :

Un franc sourire éclaira le visage de la Vicomtesse :

Telle réponse me réjouit, je connais bien ce traité, pour y avoir participé personnellement, en tant que représentante de l'ADC. Ce fut pour moi l'occasion de rencontrer un homme qui m'a frappée par son intelligence, Myrlin. Ce fut particulièrement intéressant de le voir travailler.
Je crois qu'à l'époque nous avions évoqué le fait que des puissances étaient telles deux soeurs, qui malgré leurs différences, se devaient respect mutuel.
J'imagine que la tâche ne doit pas être aisée. Je faisais, en effet, référence aux tensions actuelles.
Les volontés guerrières souvent se font bien plus entendre que le désir de paix, et pourtant, la paix n'est pas forcément signe d'assujettissement.
Etonnante fonction d'équilibriste, vous donne-t-on là, n'est-ce pas ?

Puis s'apercevant qu'elle recommençait à jacasser, elle les pria de l'excuser un instant. Et ce fut pile au moment où ils pénétraient dans la salle de bal.

Après la rencontre avec le buffet

Melior s'adonna donc avec délectation au plaisir de la gourmandise. Ma foi, ce duc là, au moins, ne se dérobait pas sous ses doigts...plaisir si facile que c'en était presque honteux...presque...
Finute lui glissa :

Elle la remercia par un sourire.
Soucieuse des bonnes manières, la brune, un fois repue -momentanément du moins - se rinça les doigts dans une coupe finement ciselée. Puis, elle s'en retourna, accompagnée de sa vassale auprès des deux jeunes gens bretons, qui devisaient ensemble.
Blanche semblait plus pâle qu'à son arrivée, Melior craignit que la demoiselle ne fût éprouvée par cette longue station debout, ainsi que par le voyage.
Heureusement, un domestique passait à proximité avec un plateau chargé de fruits frais, et de nectars aux chaudes couleurs, d'ambre ou de pourpre.
La jeune femme laissa ses compagnons se servir à loisir, avant de se saisir à son tour, non sans grâce, d'un verre, qu'elle leva à demi :

Au plaisir des rencontres impromptues, et des retrouvailles. Aux liens qui se nouent.
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Duchesse de Castelmoron d'Albret, Vicomtesse de Beaumont en Périgord

excuse moi, je vais te quitter quelques moments...

Naluria sourit à Sebbe puis hocha la tête en signe d'acquiescement. Ecoutant toujours la musique, elle prit un massepain et croqua dedans tandis que d'autres invités pénétrait dans la pièce. Des danseurs, des affamés ? Ah des affamés, ceux-ci se dirigèrent vers le buffet. Elle fit un signe de tête afin de les saluer sans pour autant les déranger.
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Sa jeune cavalière semblait rire en elle même. Il avait du manquer quelque chose mais il ne savait pas bien quoi.

Ceci dit il avait légérement froid à l'arrière train. Un petit courant d'air mais léger hein !

Oups, il se sentit rougir d'un coup. Avait-il réellement les fesses à l'air ou c'était juste son esprit malade qui divaguait ?

Non non c'était son esprit !!
"appellez la garde ! y'a un fou dans la salle !!"

Ah non c'était pas lui il avait réellement les fesse à l'air. Cul nu le garçon !

Ahhhhhhhhhhhhhh

L'air de rien il se tourna et se mit dos à la table, histoire de chacher ce que la nature l'avait si bien lotie.

Al... alors bon ce vin ?

Hihihi elle est marrante elle ! On se marre bien rien à redire.

"Oh bin oui j'vais montrer mon cul à tout le monde ! On ira prendre un verre après et on se tapera sur l'épaule !!!"

Géné :

Et bin euh... comment vous dire... disons simplement que j'ai un légé probléme de...

Rohhh
Mais dis lui carément : "vous m'avez déculoté ! manque plus que la fessé ! grrr"

Non pas possible ça...

Et bien disons qu'il semblerai que je reste indisponible à partir de maintenant. Une vielle douleur au... enfin sur la face caché de ma personne...

Les yeux de la Blanche parcouraient les lieux après les avoir détaché des couples de danseurs. La beauté de la pièce était envoûtante. Les couleurs, les armoiries.... tout brillait comme milles feux.
Le verre entre ses mains terminé, elle le posa sur un plateau qu'un valet apportait et en prix un autre. Mais cette fois-ci elle le gardait dans les mains sans le boire.... ou à très petite gorgée pour en savourer le nectar.

Regardant les armoiries françaises avec attention en s'amusant à les déchiffrer et à savoir à qui elles appartenaient, une attira son attention. Une armoiries qui la fit frissonner et avoir une bride de souvenir revenir en elle.
Elle se voit petite fille dans un domaine noble courant dans les vastes jardins en compagnie de trois personnes : l'un était un homme, les deux autres des femmes dont l'une d'elles était servante et une autre, la femme de l'homme.
Cette femme.... elle la connaissait pour l'avoir déjà croisée dans le Chateau de Périgueux...

La jeune femme retrouva vue sur la salle de bal, portant la main à son front comme si elle avait été prise de vertige. Mais à qui appartenait ces armes ?... elle devait en avoir le cœur net...

Vicomtesse, ma suzeraine... savez-vous à qui appartiennent ces armes ? demanda Ela en montrant les armes de la Rochefoucauld, mais elle ne le savait pas encore...
Il me semble les avoir déjà vu, mais je ne m'en souviens plus...

Son regard passait de sa suzeraine aux armes. Un poids venait de s'ajouter en elle, des questions qui ne resteront, elle l'espérait, sans réponses bien longtemps.

Melior me répondit en parlant de l'aveugle et de son admiration à son égard.
Je répond, détachés:
Vous serez donc ravies je suppose, d'apprendre que c'est le favoris pour succéder à mon défunt grand-père et ainsi devenir le nouveau Souverain breton.

Puis nous entrons dans la salle de bal. Blanche revient sur l'incident:
Voyons, c'est normal. C'était même un devoir.

Après un salut, elle revient sur mon double deuil. Mon visage s'attriste.
Laissons cela, voulez-vous ? Mon deuil est terminés.
Puis, en souriant:
Souhaitez-vous danser ?
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Son Altesse Riwan Nathan De Brocéliande

Le ravissement n'avait pas gagné la princesse blonde, qui loin de partager l'admiration pour l'aveugle de la vicomtesse, avait manqué de s'étouffer aux mots prononcés. Ciel que c'était ennuyeux ! Qui encore allait lui rabattre les oreilles avec la potentielle future décadence de Breizh, due à la montée houleuse du binoclard sur le trône ? Encore fallait il qu'il trouver un moyen pour y asseoir son fessier tout arthrosé, chose moins aisée ; l'espoir perdurait il, encor ?
Lasse de les écouter parler, elle retourne à sa contemplation de la vaste salle. Pas mal, pas mal... On doit leur accorder un petit goût artistique, tout de même. Bien qu'ils soient loin d'égaler Reoz, cela va sans dire !
Toute à son observation, elle n'écoute que d'une oreille la réponse toute protocolaire du jeune Riwan. Déconcertante, la façon qu'il a de toujours être aussi indifférent... Cela l'énerve, l'exaspère même. Et tout à fait horripilée, elle voudrait lui répondre combien elle le déteste, lui et sa manie de la rabaisser, combien elle déteste sa famille, ses racines, ses ancêtres, ses manières... Mais elle ne le peut. Alors elle reste muette, effort surhumain mais nécessaire, si elle veut se contenir et stopper ses quenottes ne demandant qu'à mordre la noble main.

*Danser ? Est il fou ? C'est une blague, hein ?!? Et moi qui croyais que c'était juste une farce... Me v'la maligne, tiens. Plu-tôt-mou-rir !*
Mais l'évidence s'impose. On ne dit pas non à un Brocéliande. Même si on le hait. Encore moins à un prince, même si son sang est aussi bleu que le notre. D'autant moins à un Dug, à qui on a juré obéissance.
Et, alors que l'envie toute folle de lui écraser le pied, là, juste pour le fun, la prend soudainement, elle lui rend un sourire pincé et réglementaire, maudissant son éducation.
Si tel est votre bon plaisir...
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Riches, tenez bon !

Ayant tôt fait de dérider le Vicomte de Biron par sa ritournelle peu protocolaire, la brune l'entraîna ensuite dans son tourbillon dansant improvisé, se laissant griser par la sensation d'ivresse que cela lui procurait.

Oh vous faites vous aussi partie de l'Ordre des Emuvillains. Et bien aux dernières nouvelles, notre ami commun s'était sauvagement fait agresser par une armée helvète, mais je ne doute pas qu'il se remettra bien vite de ses blessures, il est coriace. Ainsi vous fûtes feudataire du Périgord comme je le fus en Flandres, voilà rencontre qui est pour me plaire, le Sud m'a toujours intrigué. C'est d'ailleurs en la bonne ville de Lyon que je réside désormais.

Envolées les doutes et incertitudes, dissipées les inquiétudes concernant la guerre ébranlant le centre-ouest du Royaume, le temps d'un Tourdion endiablé. Un pas à dextre, deux à senestre, un petit tour sur elle-même, elle claqua dans ses mains avant d'enchaîner la suite … Adrienne menait la danse, s'amusant comme une jouvencelle, s'ingéniant à accélérer la cadence pour mesurer l'endurance de son cavalier.

Celui-ci ne déçut guère ses attentes et par on ne sait quel miracle, trouva même le moyen de palabrer avec une noble Dame sans perdre le rythme pour le moins soutenu imposé par son impétueuse partenaire. Décelant une inimitié certaine entre ces deux-là, elle se garda bien d'intervenir, l'heure n'étant pas aux esclandres. Ainsi la noblesse insouciante de France festoyait alors que la guerre grondait non loin, mais pour un soir, un seul, elle voulait s'accorder un moment de liberté illusoire mais ô combien nécessaire pour notre magistrate-chef de cabinet royal-conseillère ducale qui ne s'accordait que si peu de loisir.

Les ménestrels avaient cessé de jouer et cette danse avait donné grand soif à la flamande dont nul n'ignorait son penchant pour la boisson. Elle s'inclina face à son cavalier, tout sourire :

Ma foi, il semble que vous ayez quelques talents bien cachés, vous semblez à peine essoufflé ! Je vous remercie pour cette danse et ce moment d'évasion, Vicomte et je cède volontiers ma place à Damoiselle Blanche … Sans doute aurons-nous l'occasion de faire plus ample connaissance au cours de cette soirée.

Voyant la Vicomtesse Melior s'adonner sans remord au pêché de gourmandise en compagnie du Duc de la Cuicetandre et n'osant pas la déranger dans son orgie alimentaire, elle saisit une coupe d'ambroisie et décida de s'éloigner du banquet pour aller fureter dans la Salle Aux Mille Lys qu'elle n'avait pas encore eu le privilège de découvrir, afin de voir où en étaient les présentations à Sa Majesté, mais la longue file aux portes d'entrée l'en dissuada et c'est vers la Salon des Nymphes qu'elle se dirigea finalement.
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la jeune fille regarda le rejeton d'Azayes d'un sourire narquois, sans répondre. Saisissant du bout de ses mains un pilon bien charnu, elle se mit à le mordiller ainsi qu'un oisillon picorant ce qu'on lui donne.

Sans abaisser son regard, elle se penche vers lui... et tenta de parler bas


Peu me chaud votre vêtement ! j'ai envie de danser ! ne trouvez vous pas qu'on s'ennuie ici ? Je ne vois que personnes inconnues .. sans doute .. surement .. de haut rang .. de Oran ? mais non je n'ai pas dit ça ! je ne connais pas Orange ! Le Roy doit dormir à force de présentations .. je le plains un peu.. d'être obligé d'attendre ainsi saluts de la France entière .. et en plus à ses pieds !

Si j'étais Roy j'abolirai cela ! et si j'étais reyne je les ferai passer en courant !

la jeune Balsac rit à cette idée imaginant le spectacle.

Ses yeux s'échappaient sur les dorures et autres décorations du lieu qu'elle n'avait pas admiré auparavant. Ses yeux de provinciale se chargeaient de ces images qu'elle voulait retenir. Examinant un tableau puis l'autre, se demanda si quelque artiste du Bourbonnais pourrait reproduire à Vaulmiers cette riche fresque. Les yeux émerveillés, elle tenta de détourner Alban de son habit déchiré

Et bien ! Messire d'Azayes ! c'est beau n'est ce pas ? je veux les même chez moi !

une aile de poulet plus loin, elle n'avait plus faim. Marquant du pied la mesure au rythme de la musique, Elegie piaffait telle la pouliche moyenne. S'il ne m'invite pas à danser .. je vais me planter devant le premier qui entre et l'inviter à danser ! au diable les conventions !
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Adressant un regard complice à celle qu'elle considérait déjà comme une amie, la blondinette se permit une petite remarque, discrète allusion à la moins discrète observatrice qui la dévisageait depuis quelques minutes. C'était troublant, la façon qu'on avait de scruter les inconnus, à Paris. Il lui faudrait, c'était sûr, apprendre à connaitre les us et coutumes de ces françoys si surprenant, rien que pour rapporter une touche exotique de son escapade en terre étrangère.
Son verre serré délicatement dans sa main gantée, elle hésite à demander son identité. N'est ce pas totalement inadéquat, d'observer ainsi les gens ? C'est qu'elle doit jouir d'une position lui permettant allègrement ce genre d'écartade dans l'étiquette, conclut la môme, moins enjointe à la considérer comme une simple courtisane, rongée par la curiosité.
Et lorsqu'elle croise les prunelles amusées de la vicomtesse, l'enfante lui demande dans une petite question légère :

Connaitriez vous, vicomtesse, cette femme qui nous dévisage ? Je me trompe peut être, mais j'ai cru un instant qu'elle regardait dans notre direction.

C'est une pure formalité, bien sûr. Façon non moins élégante de demander qui se permet de les regarder ainsi. Avec un air aussi peu amical, qui plus est. Diantre, sont-ce là des manières de se comporter à la cour du Roy ? Cruelle désillusion pour la princesse blonde, qui s'imaginait déjà entourée des coutumes les plus délicates, des perfectionnements de l'étiquette, et des langages les plus distingués en s'autorisant une virée en contrée françoyse.
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Riches, tenez bon !

Tak et Lys etaient entrés. Elegie leur adressa à nouveau un signe de la main souriant à la pensée saugrenue qu'elle venait d'avoir.

Le rejeton d'Azayes semblait un peu coincé contre le buffet un peu gêné peut etre au vu du monde qui commençait à évoluer dans la salle de danse. s'approchant de lui, elle lui chuchota non sans laisser s'échapper un léger sourire du coin des lèvres.

Il va vous falloir changer Messire, pour être présenté au Roy.. besoin d'aide pour fuir glorieusement ?
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Tandis que la vicomtesse trempait les lèvres dans le délicieux breuvage, et qu'elle songeait que le plus grand danger des tribunaux était de finir alcoolique, Finute prit congé :

Melior inclina légèrement la tête en signe d'assentiment :

Je vous en prie. Votre fiancé doit se languir de vous. Ce fut un plaisir de pouvoir converser un peu avec vous.

La brune posa un regard bienveillant sur le vicomte, qui visiblement tentait de se montrer courtois vis à vis de sa vassale.
Au regard de la blonde jeune fille, elle sourit, lorsque celle-ci s'enquit de l'identité de la noble dame qui avait remarqué la présence bretonne :

Elle répondit :

Oui, damoiselle, je la connais...du moins de vue. Il s'agit de la baronne Alatariel de Penthièvre, Grand Maître de la garde robe royale, une parente de la duchesse Fitzounette, avec qui nous nous sommes entretenues plus tôt.
Il m'a semblé aussi que vous aviez attiré son attention...peut-être, en raison de ses fonctions, a-t-elle été intriguée par l'étoffe bretonne qui compose votre tenue, peu habituée à voir tel tissu en cour françoise.

Prenant le ton de la confidence :

Pour être franche, dans ce genre de réunions, certains s'observent, s'épient...se jaugent...surtout que certaines rumeurs courent. D'aucuns prétendent que sa Majesté chercherait épouse...si cela est vrai...ma foy, je me dis que vilenie est parfois plus libre que noblesse. Le trône n'enchaîne-t-il pas ?
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Duchesse de Castelmoron d'Albret, Vicomtesse de Beaumont en Périgord

En fait, il n'était pas autre qu'un Noble que l'on tentait, grâce à des mariages d'intérêt, de placer pour assurer une lignée. Et celle qu'il choisirait ne serait autre qu'une matrice dont il userait à souhait, jusqu'à ce que naissance s'en suive. Et après? Bah après, chacun vivrait sa vie, de son côté, pour faire rayonner une Royauté éteinte.
Rien de plus.

Soupir qui s'échappe des lèvres purpurines de la Capitaine de l'Ecu Vert. Plissement des yeux, comme ceux du Roy cherche dans la foule la blanche main à attraper de ses doigts qui commencent un tantinet à se faire flétris...
La porte n'est pas passée. Elle n'avait, au départ, pas l'intention de venir. Mais on n'avait eu de cesse de lui rappeler son rang. On lui avait aussi dit qu'elle avait un fils à présenter. L'héritier des Arduilet. Trop petit pour un tel voyage, cependant. Un enfant de peu de mois n'avait rien à faire entourer d'adultes fléchisseurs du genou et de bambins braillards. Il ne ferait qu'ajouter à la cacophonie ambiante... Enfin, cacophonie qui s'était arrêté, en cet instant, suspendue aux gestes du Roy.

Le choix d'une Reyne... Comme si la noblesse s'inquiètait d'une telle chose. La seule et unique chose que tous guettaient, c'était s'ils entreraient dans le cercle fermé de la prestigieuse famille royale. Encore et toujours les tites.

Pathétique...

Elle, avait pourtant assisté à bon nombre de ces réunions. Elle avait participé activement à certains évènements royaux. Mariages, tournée dans le Royaume... En tirait-elle une quelconque notoriété, reconnaissance, reconnue? Aucune.
Peut être parce qu'elle avait toujours fait en sorte d'en mettre d'autres en avant, tant que ce n'était pas elle, devant. Une belle réussite. Une fierté même. A contre-courant des autres, telle était la nature d'un pacte inconscient vieux de l'enfance, fait avec Son Blond!
Elle aurait pu être là, parmi les assoiffés, si elle l'avait voulu. Mais ce n'était pas le rêve de sa vie. Et son rêve de chevalerie était proprement incompatible avec une quelconque forme de sous-Royauté. On était Royaliste ou on ne l'était pas du tout. Pas de demi-mesure. Et elle l'était, même si elle en critiquait bon nombre de ses côtés.

Quelques pas dans la salle. Un salut aux personnes de sa famille d'adoption : Nico, Nebisa, Ewaele... Là, des amis : Marie Alice en tête, sa filleule Maeve... Il faudrait un jour vraiment qu'elle s'inquiète d'elle plus que par quelques mots échangés deçi, delà...
Flaiche, Nith... des collègues? Un truc du genre. Et tant d'autres. D'anciennes connaissances de chez les Dames Blanches.

Et en parlant de l'Ecu Vert, dans un coin, Ela. S'en approcher un peu...? Occupée.
Qu'à cela ne tienne. Elle n'est pas là pour papoter ni parader. Elle avancera donc seule et se planquera comme à l'habitude dans un coin.
D'ailleurs, pourquoi était-elle là? Aucune idée... Parce que sa position de membre de la Cour l'exige, certainement...?
Alors, elle ira jouer sagement les pique-assiettes, en attendant que le Roy en finisse avec ce faux suspens.
Parce que quoique les autres en disent, la Comtesse de Meymac a bien une idée sur la question du fameux choix. Au pire, elle en a bien un second en tête.
Et le pari, elle l'aurait bien pris si une Von Frayner était venue avec elle, comme elles l'avaient convenu!

Encore deux ou trois pas en avant. Les yeux se posent sur la "Princesse", cette femme qu'elle a cotoyé il y a de nombreuses années.
Une bru dont le destin allait encore changé, ce jour. Dépendant du choix et de la personne qui montrait sur ce trône à côté de Lui... si ce n'était pas cette même bru.
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Enfin ! Enfin, ceux dont le rôle les obligeait à demeurer auprès du trône pendant les présentations en étaient libérés ! Enfin... Si l'on considérait comme une libération le fait de... Humpf, d'attendre que le roi ouvrît officiellement le bal. Parce que quelques danseurs avaient déjà étrenné le parquet, mais le véritable bal ne commencerait que sur la danse du souverain.

Tout comme lui, elle avait scruté, jaugé, estimé, presque pesé les potentielles. Attentive aux détails, et s'étant en amont renseigné sur les plus probables. Elle avait même fait quelques pronostics, avec la difficulté imposée par la règle stipulant qu'on ne devait pas dévisager le roi : peu aisé, donc, de deviner ses réactions... En revanche, elle savait qu'il avait un faible pour les brunes.

Pour l'heure, elle s'appliquait surtout à ne pas oublier de respirer : tous ces longs moi d'efforts, pour ne pas dire de harcèlement allaient enfin donner leurs fruits : la France allait bientôt se retrouver une reine. Restait à savoir qui.

Sur des charbons ardents, elle admonestait intérieurement son souverain, le pressant de se prononcer, avec une autorité dont elle n'aurait jamais osé faire preuve envers lui de vive voix.

Quelque chose comme : alleeeeeeeeeeeeeeez !

Pour tenter - en vain - de se changer les idées, elle parcourut la salle des yeux, cherchant à repérer le duc d'Orléans : elle n'avait pas oublié qu'elle lui avait promis sa première danse. Histoire de l'éloigner de sa fille.
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Plop
Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

La musique cessa tout à coup et le silence se fit, rompu par le bruissement des habits en révérence devant le royal couple qui s'avançait.

Trop tard pour une fuite albanesque. Elegie sourit à cette idée, imaginant l'Azayes en salut profond.

Plongeant à nouveau en révérence au passage du roy et de sa bru, elle gardait le buste droit et la tête inclinée, ainsi qu'on lui avait appris.

Relevant la tête après le passage royal, elle regarda la princesse Armoria. Elle l'avait croisée il y avait longtemps en bal en Bourbonnais et l' avait, contre toute étiquette, entrainée en farandole paysanne. Un sourire s'échappa à nouveau sur ses lèvres à ce plaisant souvenir.

Elle n'osait dévisager le roy, ce qui aurait été malséant de sa part, mais sa royale présence imposait quelque chose d'indéfinissable en cet instant.
La jeune fille était impressionnée et tentait de garder tous ces détails en mémoire pour les raconter plus tard à ses amies restées en sol auvergnat.
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Je suivais encore et toujours ma Duchesse de Nevers. Que faire d'autre puisque j'étais sa dame de compagnie, sa suivante et même parfois sa secrétaire lorsque l'endroit le demandait. Oh, je ne me plaignais pas, loin de là ! J'aimais l'accompagner. Béatrice était absolument délicieuse, en tous points. Un peu timide, peut-être mais admirable à biens des égards.

Nous avions quitté la première salle, celle où j'avais failli m'évanouir tant il y faisait lourd de parfums et de chaleur, nous étions passés à la présentation au Roi, trop habillé de rouge et nous arrivions à présent à la salle de bal pour y trouver des sièges, enfin !
Mes pieds serrés dans mes chausses étaient à la torture depuis trop longtemps et ne plus peser dessus me ravit.
Nous échangeâmes, Béatrice et moi, un sourire presque complice, nous comprenant sur la difficile épreuve de la Cour.
Je connaissais bien évidemment le dessein de ma Duchesse. Et il faut dire que je le voyais d'un bon oeil même si personne ne me demanderait jamais mon avis.
Béatrice avait tout ce qu'il fallait pour convenir à merveille.

Lorsque le Roi parut, il nous fallut nous lever pour "révérencer"...mot inventé par moi-même pour la cause.
J'observais ma Béatrice du coin de l'oeil et il me sembla qu'elle se troublait à la vue du monarque, c'en était charmant à croquer.
Le Roi devinerait-il cet émoi ? Hum, pourquoi pas après tout ? Ne faisait-il un tour d'horizon de la salle, à la recherche de celle-là qui allait ouvrir le bal à son bras et par là-même, ouvrir les portes d'une future alliance.
Je priai...fort fort fort...pour que le regard tombe au bon endroit, là !
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Finalement ce n'était pas plus mal que son père ne soit pas venu avec elle. La compagnie de ses parrain et marraine, Ingeburge et Aaron, avait comme avantage d'être bien plus présentable et de mieux se tenir que celle de son révolté paternel.
Il n'empêchait qu'il manquait passablement à la jeune femme... un peu d'irrévérence teintée de sa naissance bretonne et de sa vie bourguignonne avait le don d'amuser la Valkyrie et d'aiguiser sa soif de liberté. Liberté souvent entravée par sa condition, son illustre lignage auquel elle devait faire honneur et surtout à un sens de la morale et des convenances inculqué depuis l'enfance.
De retour de Paris, elle manderait sans attendre son cher maître d'armes pour quelques passes. Avec ce dernier, elle goûtait à nouveau l'insouciance et le piquant de la vie dont sa vie avait perdu le goût depuis la mort de son tuteur, le Cardinal Kreuz.

Dans l'antichambre, Ellesya avait perdu un peu de vue Clémence qu'elle désirait saluer, n'avait pu faire connaissance avec beaucoup d'autres personnes. Peu habitude à une telle presse, elle s'était ecclipsée pour respirer, réfléchir à ses motivations et redresser le menton.
La Demoiselle du Clos Lucé n'était plus.
C'était la Valkyrie, tranquille et sûre.
La Louveterie, teintée de Montfort, aussi.
La descendante de la Louve et du Taureau.
Dans son esprit, elle continuait la litanie des dénominations, des titres et autres qualificatifs qui faisaient son identité. Qu'elle les apprécie ou non. Et cela lui rendit la paix et l'assurance qui lui avait manqué un petit moment.

La présentation elle-même, à Sa Majesté, ne laisserait point un souvenir impérissable. Sa mère lui avait compté quelques souvenirs de la Cour avant de trépasser en martyre. Elle s'attendait à plus, à mieux, à ressentir ce que la Louve avait éprouvé. Mais elle n'était pas sa mère, ni son père -géniteur-, ni son père -adoptif-. Elle se trouvait à mi chemin entre leurs diverses tendances bien différentes, inconciliables.
C'était Dieu qui avait remporté l'ascendance. Elle avait foi en Sa bienveillance et au rôle qu'Il lui donnerait à jouer un jour.
En attendant, elle avait un bal dont elle devait profiter. Des gens à rencontrer, des informations à glaner.

Elle apercut la Duchesse du Nivernais dont depuis tout à l'heure, elle avait eu le temps de s'enquérir de l'identité. Toutes deux étaient issues de Pairs de France. On la disait aussi orgueilleuse qu'elle-même était pieuse. Plutôt que de faire fuir Ellesya, cela avait augmenté sa curiosité. Et puis comme elle, elle était orpheline, avait un lourd et précieux héritage sur les épaules. Sûrement des motivations différentes des siennes, mais justement... Cela pouvait être intéressant.

Cette fois, ce ne fut pas son désir d'air qui mit fin prématurément à son projet. Mais l'entrée remarquée du Roy de France et sa vague de révérence pliant la foule mondaine en une vague bruissante.
Avec un intérêt amusé, le regard vif argent glissant sur l'assemblée, elle attendit la suite des événements. Ce n'était tout de même pas tous les jours qu'une Reyne allait être choisie, bien qu'il en soit déjà à sa troisième.
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Le Roy venait de pénétrer dans la salle de bal. Pour la première fois, BenDuguesclin avait à quelque mètre de lui le premier personnage du royaume.
Finalement, c'était décevant. On s'image des choses, on voit le souverain comme un surhomme désincarné.
Et finalement, il est là devant soi et on est déçu.
BenDuguesclin ne put s'empêcher de penser à la guerre de Bretagne, à tous ces soldats répondants fièrement à l'appel de leur souverain et qui se retrouvèrent englués dans un conflit terrible.
Des blessés, des morts... et au final une immense amertume lorsque les combats se terminèrent en un statu quo inutile.
Il eut une pensée également pour Perturabo, le Louvelle qui finit sa vie en étant déclaré félon à la courronne. Lui aussi se méfiait d'un Roy qui l'avait empêché de conserver la ville de Cahors duement prise à la faible mais immense Guyenne.

Enfin... Le jour n'était pas à la politique. BenDuguesclin chassa ces images sombres de son esprit et regardait autour de lui les jeunes filles qui jetait un regard enfiévré vers leur souverain.
A se remémorer toute les proposition reçus lors de son règne de Comte, BenDuguesclin imagina en souriant que le Roy devait rarement s'ennuyer dans sa couche.

Le Roy allait maintenant ouvrir le bal. Le silence régnait dans la salle.

Le Vicomte de Biron chercha du regard la jeune Bretonne qui devait lui accorder la danse suivante.
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[et quelques semaines de retard... je m'excuse]

Alatariel croisa le regard de "blondinette"... Ca elle était bretonne y avait plus de doute... ou alors Bourguignonne... les bourguignons aussi connaissaient les bonnes manières. Mais si c'était une d'Azaye, cela expliquerait bien des choses... surtout qu'il y en avait plein ce soir.

Elle vit alors la Vicomtesse Melior discuter avec le sujet de ses interrogations. Voilà un prétexte pour aborder la jeune fille qui l'intrigue tant. Il lui fallait bien ça à la Baronne, car elle n'était présente que par ses fonctions alors que le reste des invités étaient tous au moins vicomtes où "fils de"...

Regard circulaire, personne ne semble la regarder maintenant, elle reprend donc un verre de vin, le boit sans grande grâce d'un trait pour se redonner courage et s'avance d'un pas lent et posé vers la jeune blonde.

Mais le Roy décida à ce moment de faire son entrée dans la salle de bal... malin.. la Baronne fait une nouvelle révérence, soupire, puis repart en direction de la jeune blonde... comment les aborder... La baronne fixe soudain son attention sur la tenue de la jeune femme et les hermines. Oh, ça la Grand maitre de la garde robe et fournisseuse royale avait l'oeil. Ce coup-ci, c'était définitif, la jeune femme était bretonne.


Alatariel plia le genou avec grâce, devant les femmes... vu sa position d'officier royal et donc de simple organisatrice, c'était toujours de circonstance, quelque soit leur rang. Une grande respiration et la voix légèrement éraillée de l'angevine arrive enfin à sortir

- Vicomtesse, Demoiselle...Demoiselle... arff la bourde, c'était inélégant et complètement déplacé si la jeune femme était mariée... m'enfin on ne se refait pas.


- Pardonnez-moi de vous importuner ainsi... mais j'étais fort intriguée par la vesture que vous portez...Erff, elle a oublié de se présenter. Ou comment montrer que la rumeur disant que les angevins étaient des rustres était fort justifiée...
- Je m'excuse je ne me suis pas présentée... Alatariel du Bois doré de Penthièvre, Grand-Maître de la Garde robe... je n'ai pas manqué de remarquer l'hermine qui orne votre robe... Je n'en ai vue de pareille qu'à la Cour de Bretagne du temps de Gomoz... Seriez-vous bretonne?

La question qui la taraudait, c'était de savoir si on avait invité les Bretons à ce bal, au but si important pour le royaume de France... L'angevine était restée sur la haine fondamentale du breton qui régnait à Paris lorsqu'elle était diplomate... Si on les invitait, c'est que cela changeait, et c'était une bonne chose.
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les chuchotements vont bon train. La jeune Balsac tend l'oreille. Une voix près d'elle retient son attention

Ainsi donc, vous êtes venue en Bretagne, sous le règne de Gomoz ? J'étais à l'époque, fort jeune, et je ne me souviens pas vous avoir croisée à la cour de mon arrière grand père. Vous m'en voyez toute désolée.

Tournant légèrement la tête vers la jeune femme qui vient de parler, Elegie l'observe.

Gomoz ? son arrière grand père ?

mais .. cette jeune fille doit être ma nièce dès lors ! à la mode de Bretagne !

L'arrière petite fille de mon grand père.. extraordinaire ça !

Semias lui jette un coup d'oeil. Il a entendu également. D'autres chuchotements de gauche. Le Roy cherche épouse disent ils.

Elegie regarde autour d'elle ces superbes femmes aux atours si riches et bijoux si precieux. Toutes sont belles et avenantes. Chacune d'elles portant le piquant de son caractère sur son visage. Quelle plus belle parure le roy se verrait il offrir que celle de ces comtesses, baronnes ou autres duchesses.

Elle s'approche un peu de son jumeau et lui murmure en lèvres presque closes ainsi qu'ils s'entrainaient tous deux lorsqu'ils étaient enfants pour narguer leur précepteur,



Tu me feras danser ? j'en ai tant envie !
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Ah ça y est, la jeune fille était là tout près de Mélior et d'un petit groupe.
BenDuguesclin, enhardi par sa danse avec la Présidente de la cour d'Appel, s'approcha de la Bretonne.
Il fallait chuchoter car désormais, en attendant la parole du Roy le silence s'était imposé dans la salle. Un silence tout relatif, bruyant de murmures, de soupirs, de froissement d'étoffes.

Damoiselle Blanche...
M'accorderez-vous cette danse ?

Puis avec un sourire...

A moins que vous n'ayez encore changé d'avis.

Evidemment, il nous faut attendre le petit mot que sa majesté ne manquera d'adresser à l'assistance.
Vous pensez qu'il ouvrira lui-même le bal ? Et avec qui ?

Le Vicomte de Biron lança un regard circulaire pour jauger les prétendantes.

Il y avait celles qui étaient sûres d'elles, pomponnées, fardées, poudrées et attifées par leurs parents depuis des jours, qui connaissaient par coeur la vie du Roy, son oeuvre, auraient pu réciter par coeur l'histoire du royaume apprise laborieusement depuis de long mois. Toutes transportées à l'idée d'être choisie par leur souverain,celles-ci se voyaient déjà invitant à la cours, rencontrant les grands d'Europes, répudiant tel ou tel leur ayant manqué de respect. Pendant ce temps Papa et Maman de Tructmuche se frottaient les mains en imaginant la gloire pour la famille, les écus, les dîners où ils pourraient désormais parader.

Il y avait les jeunes filles au contraire qui trop libres ou insouciantes pour mesurer l'enjeu, profitaient de la soirée comme d'une belle récréation : les mets, la danse, les beaux jeunes nobles... On avait entendu des rires insouciants et cristallins, vu flotter des robes un peu plus que ce que la convenance imposait.
Pendant ce temps, leurs parents, qui avaient pourtant déjà perdu tout espoir ("avec cette jeune écervelée !!!) réajustaient en permanence la tenue trop légère qu'elles avaient insisté à porter tout en jetant un regard implorant à leur souverain.

Il y avait enfin celles qui se cachaient du mieux qu'elles pouvaient derrière les recoins de la salle ou les tables de buffet.
Pâles d'une timidité maladive, le rouge au joue, plissant nerveusement les plis d'une robe trop sage, celles-ci faisaient tout pour éviter le regard du souverain et des hommes de la cour. Leurs parents, que BenDuguesclin imaginaient braves mais de petites noblesses s'étaient surement fait refoulés à l'entrée à cause de leur tenue. Ils avaient embrassé leur fille en lui demandant de faire de son mieux pour "la famille" mais que ce n'était pas grave...

Finalement, loin de ses à priori, Biron avait apprécié sa danse avec la spontanée Adrienne. Il se effaça donc de son esprits les stéréotypes qu'il était en train d'imaginer. Puis, il jaugea du regard la petite Bretonne :

Est-elle plus qu'une enfant gatée et capricieuse ?
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La tension retomba. Si bretons et angevin s 'étaient si souvent alliés ce n'était pas non plus pour rien... En matière d'étiquette, les deux faisaient la paire... cela dit, les années de brouille diplomatique avait éloignée la baronne de la Bretagne et le nom de Walsh ne lui évoquait rien de plus qu'un grand nom Breton...

- Ainsi donc, vous êtes venue en Bretagne, sous le règne de Gomoz ? J'étais à l'époque, fort jeune, et je ne me souviens pas vous avoir croisée à la cour de mon arrière grand père.

La baronne sourit, la jeune fille était une lointaine parente... plus que lointaine car Gomoz était son arrière grand oncle...

- J'y suis venue une fois, oui, lors de son mariage avec Amra... C'était il y a longtemps, bien avant que je rentre au service de Sa Majesté comme couturière... J'avais réalisé le costume de Gomoz et des robes pour Amra pour les jours de noces qui suivaient... Un brin de nostalgie passa dans ses yeux, souvenirs des conflits et du sang versé, et puis la joie revient dans ses yeux.
- Cela peut vous paraitre étrange, mais je me réjouis de savoir des bretonnes présentent à la Cours de France ce soir... J'espère que vous vous y plaisez...

Le silence se faisait pesant et la baronne avait baissé la voix pour prononcer ses derniers mots...

Une chose improbable arriva (improbable car la baronne ne comprenait pas que l'ont puisse concevoir autre chose que du respect ou de l'admiration à l'égard du Roy ) : une femme, une Duchesse venait s'offrir au roy, et ce devant toute la cours. La chose lui semblait tellement grotesque, qu'elle eut du mal à contenir son rire et du se retourner pour ne pas se donner en spectacle. Son calme revenu, elle s'inquiéta pour la jeune femme.
Sa demande semblait si sincère et si spontanée que la baronne s'attristait de la réponse qui lui serait faite. Il y avait offense et même si le roy se montrait clément et lui pardonnait ses paroles aussi inconsidérées que sincères, elle verrait son honneur entaché et se serai la risée de la noblesse de France...

Le visage de la baronne se fit plus sévère, regardant la jeune Blanche-Anne en quête de sa réaction face à cet incident.
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La conversation fut interrompue par une offre...une offre...inattendue

Melior murmura pour elle-même plus que pour les autres :

Et le brie...elle a oublié le brie !
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Duchesse de Castelmoron d'Albret, Vicomtesse de Beaumont en Périgord

De salle en salle, Clémence se retrouva finalement dans la salle de bal une fois passée l'épreuve du Trône. Les conversations allaient déjà bon train et de façon fugace, la demoiselle eut peur de devoir à nouveau faire face au malaise ressenti lors de son entrée dans le premier salon. Découragée, la demoiselle se demanda s'il y aurait une fin à tout ça.

Elle était ici pour représenter sa famille, parce qu'elle y avait sa place, elle en était maintenant certaine, mais encore fallait-il que le comportement suive le raisonnement. Combien y avait-il de pucelles ou de veuves, ici, qui rêvaient de devenir la prochaine Reyne de France ? Beaucoup, sans doute. Certaines se persuadaient peut-être du contraire, se donnaient une apparence détachée, mais au fond, se trouveraient-elles insensibles au fait que le choix de leur souverain se porte sur leur personne ? Clémence ne pouvait même le concevoir.

Elle-même ignorait jusqu'à son arrivée le véritable but de ce bal organisé au Louvre. Mais rapidement, elle en avait saisi la teneur. Bien entendu, elle n'avait alors que pu s'imaginer l'inimaginable. Non pour elle, parce qu'éduquée comme elle l'avait été, elle avait laissé de côté ce sentiment égoïste qui lui était de toute façon inutile. Non pour elle, donc, mais pour ses parents ! Être choisie par le Roy, devenir l'épouse royale, quelle jeune pucelle ne rêverait de ça, quelle damoiselle ne souhaiterait combler sa famille par un tel mariage ! A cette pensée, encore, Clémence tremblait. Pouvait-elle seulement espérer se placer du côté des "favorites" ? Sa lignée le permettait, mais voilà tellement longtemps que son nom n'avait plus été entendu à la cour qu'elle refusait de croire à sa chance. Il y en aurait de plus belles, il y en aurait de plus influentes, sinon de plus nobles.

Sa Majesté elle-même vint mettre fin à ses réflexions et à ses observations. Son entrée majestueuse provoqua les révérences, qui s'étendirent jusqu'au fond de la salle. Et comme un jeu dans lequel les dominos s'abattent et se couchent les uns après les autres, il ne resta bientôt plus une seule personne dont le chef ne fut pas courbé jusqu'à terre - ou peu s'en faut. Le pourpre camocas lui-même bruissa à l'unisson des autres étoffes lorsque Clémence se courba. Le silence se fit alors.

Jusqu'à ce qu'il soit rompu par une voix féminine. S'autorisant alors à redresser l'échine, la demoiselle de Villorceau, abasourdie, observa le spectacle fascinant qui se déroulait devant de multiples paires d'yeux. Les chuchotements moqueurs se firent rapidement entendre, et Clémence ne put s'empêcher de rougir violemment. Elle qui, pourtant, s'attachait à refouler de la façon la plus ferme possible toute expression de ses émotions.

Elle connaissait cette jeune femme. Non pas personnellement, mais... elle était Champenoise. Et à mesure que les mots étaient débités, maladroits mais surtout trop audacieux, la demoiselle lançaient des regards effrayés autour d'elle. Elle reconnut certains visages, dont celui de la Duchesse de Nevers, qui bien entendu affichaient des sourires narquois, et alors qu'elle n'aurait dû les prendre pour elle, tout son être en souffra.

Pourquoi ? Mais pourquoi cela devait-il la toucher à ce point ? Parce-que la Duchesse de Brie était Champenoise et que son attitude pouvait nuire à ce que l'on pourrait alors penser de la Champagne ? Parce-que les moqueries railleuses que Clémence pouvait deviner de la part des autres damoiselles étaient adressées à une Champenoise et que, l'étant elle-même, elle ne pouvait que se sentir jugée, également ?

Oh, vite, il fallait que l'événement prenne fin, et que l'on ne revienne pas sur celui-ci. Clémence observait avec une pitié angoissée la scène qui avait lieu à quelques pas d'elle. Que la Duchesse s'excuse, ou que le Roy, même, ne prenne pas la mouche. Cela était-il au moins possible ?

Pour se rassurer, alors, Clémence s'efforça de penser que la Duchesse de Brie - ces terres si familières à ses yeux - était Irlandaise avant d'être Champenoise.
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Depuis cinq, voir dix minutes elle regarde la foule mondaine d'un air incertain oui, petit à petit, car la chose semble irréaliste, oui sur-réelle semble être l'expression adapté.

Peut être que cette duchesse venait de boire une trop grande quantité d'alcool surement trop fort, peut-être que quelqu'un l'avait obligé à faire ce qu'elle était en train à son grand malheur de faire, car du moins toute les têtes s'étaient tourné, l'ambiance était devenu pesante au moment ou les conversations c'était transformé en murmure.
Il paraissait invraisemblable qu'après cela le Roy accède à sa demande, du moins c'est ce que semblait penser tout ceux qui regardait la scène qui se déroulait maintenant.
Un instant ses épaules tombèrent, avachit sa mâchoire de la même manière se détendit à tel point qu'elle du rester bouche bée le temps que derrière elle un murmure la rappelle à la raison, car déjà autour d'elle on s'esclaffait.
Que dire, que faire... la jeune femme resta la, bras ballant et alors qu'apparaissait pourtant Clemence à l'horizon elle ne bougea pas.
Il lui semblait qu'a un tel moment traverser la salle aurait été un peu comme entamer une danse folklore sur une table.

Néanmoins ce fut pendant ce moment de désarroi qu'on vint la trouver, elle ne l'avait pas vu venir mais ainsi celui qui semblait moins richement vêtu que les nobles seigneurs présent vint lui dire quelques mots.
Elle écouta attentivement celui qui se révélait valet de la Princesse, celle qui un instant plus tôt était entré dans la salle de bal.
Alors enfin la jeune Volpilhat put décrisper ses mains qui s'était tendu de nouveau autour d'un pan de robe à cause de la surprise que cette champenoise leur faisait à tous et releva doucement la tête vers la blonde dame qui se trouvait néanmoins plus loin.

Après qu'elle eut remercié le valet, elle resta un instant songeuse.
Serait-ce normale que d'arriver ainsi et pourtant c'était une offre qui la rassurait tant.
Alors doucement mais surement, à petit pas, aussi discrètement qu'il était venu, sans que rien ne soit remarquable,
elle partit dans la direction que son fort intérieur lui indiquait maintenant.
La rousse à destination resta quelques instants à de nouveau regarder l'avancement de la chose, est ce que le Roy serait plus étonnant encore que la duchesse?
Mais alors que les conversations semblait reprendre un train normale, elle s'inclina en souriant doucement.


Princesse...

Elle releva la tête, se demandant soudainement si elle devait se présenter, si elle devait... mais... ses mots raisonnèrent dans sa tête, son cœur sembla se soulever et avec une conviction soudaine car c'est ainsi qu'elle entendait désormais les choses, elle se présenta, oui, elle ne serait jamais ni sa chère sœur, ni sa défunte mère mais oh que oui elle était une Volpilhat, à sa façon.
Et alors elle offrit à la princesse un plus large sourire.

Vostre Altesse, Je me présente, Catalina de Volpilhat..
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Elegie ne savait quelle attitude prendre. Devait elle se présenter avec son frère ou non ? Invités tous deux par la Duchesse Aliviane, ils ne pouvaient décemment aller se présenter seuls.

Était il malséant de ne point se présenter au Roy et se mouvoir en salle de bal ainsi sans présentation aucune ? La jeune fille ignorait les principes de la Cour et son protocole. Si elle se présentait avec son frère sans la Duchesse qui les avait conviés à cette présentation, c'était lui faire offense. Ne pas le faire, était peut être faire offense au Roy et à sa cour.

Le bruit courait que le Roy allait choisir épouse. Jamais Elegie n'aurait pensé assister à tel excitant évènement quand son frère était venu la chercher à Vaulmiers. Il lui paraissait évident que, perdue parmi la foule des gens de cour, n'étant aguerrie en rien à ses préceptes ou principes, elle ne pouvait être remarquée. Et pour preuve, le peu de personnes qu'elle connaissait ou avec qui elle avait parlé.

Accolée au buffet, à l'abri des regards, elle se réjouissait d'être là à participer à cet évènement. Tout simplement.

Aliviane parut en la salle de bal et Elegie lui adressa un salut discret en tête légèrement inclinée. Mais que devait elle donc faire ?

Sa mère lui manquait et elle aurait surement su lui dire quelle attitude avoir, mais elle était malade et alitée au tréfonds de l'Anjou.

Masquant, ainsi qu'il était d'usage, son émoi en sourire de circonstance, Élégie se taisait et attendait, ainsi que tous sans doute, la suite des réjouissances.


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[Pardon pardon ! En espérant n'oublier personne...]

Et la voix du Vicomte se fut plus faible, chuchotée à son oreille comme le feraient deux amants. Qu'elle était gênée, l'hermine, de se sentir ainsi vulnérable, sous le souffle rauque du noble françoys ! Elle aurait voulu le repousser, l'envoyer loin d'elle d'une chiquenaude dédaigneuse, comme elle avait l'habitude de le faire dès qu'un malotru se permettait un tel rapprochement.
Elle, la Pure, la Blanche, souffrir une telle promiscuité ? C'était le breuvage, assurément, qui avait faussé le jugement du français. Car on ne se permettait pas, en Bretagne, du chuchoter aux oreilles des dames comme il le faisait icelieu.
Se maîtrisant pour ne pas fuir cette attitude déplacée, l'enfante lui répondit, sur un ton parfaitement hypocrite, qu'elle adorerait danser avec lui. L'on n'avait pas idée, à cet instant, de l'énergie dépensée par la gamine ; elle se contentait, indolente, de subir la déchéance de la Cour du Louvre, qui s'abaissait à chuchoter aux oreilles chastes en honnissant les conséquences. Que c'était malheureux !
Puis elle s'écarta un peu, juste assez pour que cela soit acceptable -on aurait vite fait un lien avec l'escampette qu'elle songeait à prendre-, et sourit une nouvelle fois au vicomte, bien plus sincèrement. Bien loin des protections que lui accordaient ses parents et leurs gens, se retrouver entourée par tant de monde ne plaisait que trop peu à l'adolescente. Et bien que le vicomte lui parût tout à fait respectable, lui octroyer sa confiance ne lui semblait pas si simple.

Et voilà qu'une Duchesse prit la parole, brisant en un instant l'atmosphère légère qui s'était créée. Disparus, les petits sourires sincères, les éclosions affectueuses qui auraient pourtant fort aisément mené à de vraiment amitiés. A la place, gloussements camouflés des nobles prétendantes qui se gaussaient de cette intervention, soupirs las des courtisans que cela fatiguait...
Déconfite, la môme ne sait comment réagir. Elle a tout en entendu, cela est certain. Mais au delà de la demande, de son caractère peu protocolaire, de l'inconvenance de la Dame, Blanche-Anne considère la scène d'une toute autre façon. Elle se demande ce qui a pu pousser une Duchesse à offrir un cadeau d'une telle importance à un "simple" Roy. Et elle tremble, déjà, pour les réactions qui ne se feront pas attendre, et pour la courageuse irlandaise qui subira le courroux français.

Regard vers Melior, ainsi qu'Alatariel. Baronne et Vicomtesse qui la regardent, l'une attendant la réaction bretonne, tandis que l'autre lance d'un air guilleret une boutade légère.
Mais Blanche ne jugera pas. Elle ne critiquera pas, non plus, la brusque réaction, déplacée aussi, de cette nordique princesse ; l'on ne doit, c'est évident, pas blâmer un tel courage.

Vous savez, sans nul doute, que certaines coutumes celtes ont toujours lieu en Bretagne. Il est arrivé pendant l'une de ces commémorations, que je rencontre une irlandaise fort aimable, qui cependant n'avait pas le courage de celle-ci. On nous chante l'audace indocile de cette nation ; je dois avouer donner raison, pour une fois, aux commérages.

Voilà, c'était tout. Un salut de l'aplomb ducal, de l'impudence hardie de la vestale, qui s'offrait conjointement à son Sir, et au mépris de la Cour. Et des yeux pétillants de la môme, émerge un soutien indéfectible à cette presque-patriote, qui en plus de partager quelques origines linguistiques, s'adonne à des effronteries admirables.
Ha c'hoazh !*

[*=Encore !]
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Riches, tenez bon !

Et soudain, le vicomte devint plus intéressant. Peut être parce qu'il avait osé l'impensable -c'est à dire bafouer les règles de bienséance, et s'exprimer dans un langage bien plus populaire-, que la môme le regarda d'un œil différent. Il était, peut être, plus que le vicomte à l'allure si coincée, qui en pervers accompli avait essayé de se rapprocher d'elle ? Et cet élan de promiscuité, qui l'avait tant effrayé au premier abord, n'était ce pas simplement une manière camouflée de s'en faire une amie ?
Totalement déconfite -l'on ne l'avait pas préparée, cela était certain, à toutes ces préoccupations qui la taraudaient au Louvre-, elle ne pu s'empêcher de rire, s'imaginant soudain dans une ambiance moins tendue, sur les Terres du Léon. Comme à chaque fois, lorsque sa ducale famille -Maman Duchesse, Papa Duc, Papi Duc, Mamie Duc, Grand mère... Je continue ?- se retrouve, et que loin du regard inquisiteur des nobles, ils peuvent se conduire comme ils le souhaitent.
Mais elle avait certainement tord. Cette échappée parolière serait vite corrigée, il s'excuserait platement, s'inclinerait respectueusement devant les dames que ces quelques syllabes avaient choquées, et continuerait d'une façon plus réglementaire.
Non ?
Cela ne manquerait pas, par contre, de décevoir l'enfante, qui avait cru découvrir un nouveau trait de caractère du Bourguignon. A moins qu'il soit angevin ? Bref, du vicomte de Biron.
Et son rire s'éteignit rapidement, la faisant rougir jusqu'aux oreilles. Elle, la princesse, la campagnarde en dentelle, la noble sauvageonne, avait enfreint l'étiquette quelques instants. Et ressemblé, peut être plus, à l'image qu'elle incarnait en Terre Bretonne.

Se souvenant des questions posées par la Baronne Alatariel, et se sentant toute confuse de n'y avoir pas encore répondu, Blanche-Anne lui adressa un sourire innocent, tentant par là de se faire pardonner.
C'est très gentil à vous, Baronne. Je m'amuse beaucoup, en effet. J'espère qu'il en est de même pour vous.

Et puisque le Vicomte était à nouveau près d'elle -coupable de s'être, par un mouvement malencontreux, remise près de lui ; elle qui semblait honnir peu avant sa présence- elle décida de répondre à ses chuchotements par d'autres. Manière détournée de savoir s'il était effectivement plus qu'un nobliot attaché au protocole, ou pas.
N'avez vous pas peur, Vicomte ? Danser avec une bretonne relève du défi.
Petit sourire malicieux, alors qu'elle regarde l'assemblée avec détachement, cachant aux yeux des autres les murmures qu'ils s'échangent.
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Riches, tenez bon !

Rester droit comme un I,
voilà le maitre mot d'une cérémonie réussit.
Ne pas faire de fautes,
Et vous recevrez vos carottes.

Bon, c'était un petit poème de la composition de Robert, donc, fallait pas vous attendre a une plume parfaite, hein. Il avait regardé passer les prétendantes une a une, les observant, comme son Altesse. Parfois, il la regardait, pour voir si elle regardait toujours... Et elle regardait toujours. Décidément, quelle femme extraordinaire. Robert se demandait même si ça ne serait pas mieux que ce soit elle, la Reine... M'enfin, ces histoires de nobliaux, ce n'est pas pour lui.

Chacune des pucelles, enfin, pucelle... A priori, avait quelque chose de différent. Elles étaient toute là pour le Roi... Mon dieu, Robert aurait aimé être roi, et avoir ce harem pour lui... S'il avait été a la place de Levan il les aurait toutes pris... Après tout... Si une meurt, il aurait les dix autres... Parce qu'avec toutes ces vieilles bigotes jalouses des jeunes, ça doit pas être facile tous les jours d'être Reine... Et ça doit même être dangereux.

M'enfin... Fesse d'acier, une fois que tout le monde avait vu le Roi, se dirigea discrètement vers Armoria. Elle lui dit de réunir toutes les prétendantes... Mon dieu mais comment il allait faire ça, le pauvre homme ? Il se dirigea alors vers la salle de bal, et regarda... Il ne la fallait pas trop vieille, parce que sinon la ménopause gâcherait tout... Ni trop jeune... Je l'ai dit la vie à la cours n'est pas de tout repos. Une trop jeune se pendrait après trois jours de règne. Il la fallait vigoureuse, comme le fromage ou le saucisson.

Il passa au travers des petits groupes qui s'étaient formés. La salle de bal était remplie, c'était impressionnant. Comme quoi, dès qu'il se passait quelque chose au Louvre, les nobliots se ramenés en masse. La chef Armoria lui avait demandé de rassembler les demoiselles. Il s'exécuta...

Alors... Il alla voir Ewaele, Comtesse de Laroche-Aymon, Melior_fee, Vicomtesse de Baumont-du-Perigord, Aleanore Alterac, Gwenhwyvar uí Fergus d'Éirinn, Duchesse de Brie, Blanche de Walsh Serrant, Nebisa de Malemort, Comtesse de Ségur, Beatrice de Castelmore, Duchesse de Nevers, Catalina de Volpilhat, Aurore de Montbazon-Navailles, Damisella d'Island, Della de Volvent, Isabeau de Noùmerchat, Naluria, Ellesya de la Louveterie, Duchesse d'Amboise, Loelia, Victoria d'Azayes, Archibaldane d'Amboise, dame de Saint-Julien d'Armagnac, Ysandre de Mistre, duchesse de Chantôme, Lauriane de Prie Montpoupon, dame de La Roche, Elegie de Penthièvre Balzac, Dame de Vaulmier, Clemence de Lepine. A chacune, il répétait le même discours:

Vous pouvez, si vous vous ennuyez, aller voir m'dame la Princesse d'Estampe, elle s'fera un'joie d'vous parler...

Parfois, il était reçu avec un sourire, d'autres fois avec un regard noir. Mais il souriait toujours quand on le remerciait, car ça prouvait que l'on pouvait être puissant et poli, et il aimait ça. Une fois son travail fini, il s'approcha de la princesse, et, sans lui parler directement, comme à la CIA, il se mit derrière elle, lui tournant le dos.

Pssssssssssst ! Vla Princesse, le message est passé !

Alors qu'elle attendait la réaction du roi suite à la prise de parole ô combien audacieuse de Gwen, ne montrant sa nervosité que par un léger mordillement des lèvres, elle vit arriver tout d'abord l'éclair de feu d'une rousse chevelure. Elle accueillit la jeune fille d'un demi-sourire interrogatif - elle savait fort bien qu'elle avait envoyé Robert, mais attendait de connaître le nom de la pucelle. Sourire qui s'élargit en réponse à la présentation.

Le bonsoir, jeune damoiselle, fit-elle en mesurant sa voix pour ne pas déranger le souverain - qui, sans doute, cherchait ses mots pour répondre à sa surintendante. Sans la heurter, ou pour justement se montrer sévère ? La flamboyance de votre chevelure me rappelle certaines allégeances bourguignonnes.

Son regard courut alors vers sa fille, et elle se souvint qu'elle avait un temps caressé l'idée d'unir les deux familles. Philippe-Lévan, quant à lui, se tenait de l'autre côté de la robe maternelle, exceptionnellement sage. Intimidé par la foule ? Certes non : il y était habitué. Mais sans doute était-il occupé à vérifier qu'il n'y avait aucune femme enceinte dans la salle. Aux yeux de l'enfançon, il n'y avait qu'une façon pour un bébé de se retrouver dans le ventre d'une femme : c'était que celle-ci fût ogresse.
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Plop
Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

Non moins intriguée que ses voisines par l'attitude du serviteur de la Princesse d'Étampes, Béatrice de Castelmaure fut finalement au courant du message si pressant. Ah. Bon. On verrait bien, quand le Roy aurait répondu à la Duchesse de Brie ; pour l'heure la Duchesse de Nevers était toute suspendue aux royales paroles qui viendraient. Et puis... « Si vous vous ennuyez » laissait supposer que ce n'était aucune audience d'importance, que sollicitait la bru du Roi, mais plutôt l'attitude bienveillante d'une poule rassemblant ses poussins. Béatrice de Castelmaure n'en avait aucun besoin, car son parrain et sa demoiselle de compagnie formaient, ensemble, le couple parfait de chaperon et de brise-ennui.

Elle remercia Robert, s'étonna qu'il répétât le même discours à sa dame de compagnie... et en matière de brise-ennui, entendit tout près d'elle :

-« Intéressante intervention... instructive et grotesque. Qu'en pensez vous ? »

Elle tourna la tête pour découvrir Ellesya d'Arduilet, dont Clémence de l'Épine avait commenté la présence, dans le salon des Nymphes, lorsque la Louve y avait fait une brève apparition qui n'avait laissé le temps ni aux présentations, ni aux signes de reconnaissance.
C'était la fille de deux Pairs. C'était, avec Clémence de l'Épine, l'une des seules personnes par lesquelles il importait peu à Béatrice de Castelmaure d'être dépassée dans la course au meilleur parti : qu'on lui préférât une fille d'aussi bonne naissance et bonne titulature qu'elle, elle n'aurait pas à en rougir de fureur et de honte.
Ce fut donc d'une voix détendue et aimable qu'elle répondit :

-« Que le grotesque surpasse de loin l'instructif... Connaissez-vous cette... Irlandaise ? »
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Bisous, bisous, gentil béa-nours !

La demoiselle se remettait à peine de l’intervention téméraire et impudente de la Duchesse de Brie, toute à sa crainte de la voir subir le courroux du roi, lorsqu’on vint la trouver pour lui annoncer que sa présence aux côtés de la Princesse d’Etampes, au même titre que les autres damoiselles, ne serait pas malvenue. En guise d’assentiment elle hocha brièvement du chef et assortit son geste d’un vague « merci », dont la tiédeur s’expliquait davantage par le fait qu’elle tentait déjà d’éclaircir les tenants et les aboutissants de cette invitation inattendue, plutôt que par le fait d’une quelconque indifférence.

Elle se rendit compte, alors, qu’elle était seule. Non pas au seul sens abstrait du terme, qui définirait ce sentiment d’extrême abandon qui peut nous envahir quand l’impression de ne pas être à notre place se fait jour, dans un environnement qui ne nous est pas familier, alors même que nous sommes entourés de gens variés. Non pas uniquement dans ce sens, donc, mais également parce-qu’au sens littéral du mot, Clémence était seule. Elle aurait dû être accompagnée, mais son chaperon semblait plus occupé qu’il n’aurait pu le prévoir lui-même. Ce qui faisait qu’elle se retrouvait honteusement seule : c’était inconvenant, en pareille situation, et jetant un regard discret vers la Princesse elle ne put s’empêcher de penser que cette dernière s’était sans doute fait la même réflexion. Ça n’était pas ce qu’elle voulait. Oh non. Mais une nouvelle fois, elle se devait d’admettre que tout n’était pas placé sous son propre contrôle, que parfois, les événements s’enchaînaient malgré elle, sans qu’elle n’ait son mot à dire. C’était affligeant, mais elle finirait à la longue par s’y faire. D’ailleurs, n’avait-elle pas fortement progressé à ce sujet ? Si fait ! Ses sourdes et vaines colères semblaient bien s’être définitivement estompées.

Clémence de l’Epine décida alors d’agir en ce que son nom impliquait. En premier lieu, elle ne devait pas se montrer sans escorte, pour ce que cela connotait. Un regard rapide à la ronde lui révéla la présence d’une personne dont la compagnie lui serait profitable. Elle ne la connaissait pas encore tout à fait, les présentations n’ayant pas officiellement abouties, mais le lien qui les unissait, aussi ténu et fragile soit-il, existait. Par l’intermédiaire d’une tierce personne, certes, mais il existait, c’était le principal, et cela rendait la relation entre les deux jeunes femmes logique. Le Comte de Turenne les avait toutes deux présentées au Roy(*) et elles avaient quelques instants pu échanger un regard mais pas davantage, au vu de la précipitation des événements.

Clémence avait eu connaissance de l’animosité qui régnait entre la Comtesse de Laroche-Aymon et le Vicomte de Saint-Germain, lequel lui avait permis de devenir la « pupille » provisoire du Comte de Turenne. Aussi n’était-ce pas sans appréhension qu’elle venait enfin se présenter à cette même Comtesse.

« Votre Grandeur » commença-t-elle en inclinant respectueusement la tête. « Je n’ai pas encore eu l’occasion de venir engager la conversation avec vous et j’espère que vous ne verrez pas d’un mauvais œil que je le fasse maintenant. » Un sourire crispé tenta de venir dérider les traits de Clémence, dont le regard préoccupé traduisait l’appréhension de la discussion. Nul besoin d’en dire plus. Et avant d’en dire davantage, justement, il convenait de sonder les réactions pour savoir où elle mettait les pieds. Et pour cela, mieux valait laisser Ewaële parler à son tour.



(*) Les présentations au roy n'ayant malheureusement pas pu être jouées, indépendamment de notre volonté.
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Elegie s'etait rapprochée d'Aliviane qui lui avait fait signe de la rejoindre, quand un homme s'approcha d'elle et récita le même message qu'à ses voisines. Elle devait se présenter à la Princesse d'Etampes.

Interrogeant la Duchesse de la Tour d'Auvergne du regard, celle ci la poussa un peu en avant en lui chuchotant.

Allez vous présenter à son Altesse la Princesse Armoria, je vous présenterai votre frère et vous plus tard au Roy, dès qu'Alban aura changé de tenue.


La Duchesse fronça les sourcils. La jeune Balsac rougit à cette réprimande un peu déguisée.

Jamais elle n'aurait imaginé devoir faire cela. Et seule qui plus est. Tentant de contrôler son cœur qui battait la chamade, elle s'approcha de la Princesse après la jeune femme rousse qui venait de se présenter.

S'inclinant profondément en révérence, elle releva les yeux vers la Princesse, esquissant un léger sourire.

Altesse, je suis Elegie de Penthievre Balsac, Dame de Vaulmiers. Fille de feu le Duc Melkio de Balsac, et de Themis dicte " la douce" Duchesse de Mauriac et de Combrailles, Baronne de Balsac et Dame de Saint Hilaire de Loulay en Poitou. Petite fille de Gomoz de Penthièvre et d'Hélène de Marigny.

Je vous remercie de l'insigne honneur fait à ma famille d'être reçue ici. Je bénis l'initiative de La Duchesse Aliviane d'avoir eu cette idée.

La jeune fille prit une bouche rieuse.

Je passe des moments inoubliables et j'en suis ravie !

Hop un mot de trop Elegie !! Reprends toi !

Le regard sévère de " la Douce" passa devant ses yeux.

Jamais ! Jamais Elegie ! ne laisser paraitre quelconque manifestation d'émotion quelle qu'elle soit ! Mais tu ne sauras jamais te tenir !

La jeune fille rougit violemment de sa bévue et se tut, attendant qu'on veuille bien lui dire de retourner à sa place.

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Il y avait moins d’hostilité dans le ton et les mots de la jeune femme que Clémence n’aurait pu le penser. A dire vrai, elle s’était attendue au pire. Ne connaissant pas la Comtesse, ni l’ampleur du ressentiment qu’il pouvait exister entre le Vicomte de Saint-Germain et elle, elle avait préféré s’imaginer le pire, c'est-à-dire qu’Ewaële transfère sa rancune sur elle. Heureusement, ça n’était pas le cas. Ou pas encore. Bien entendu, Clémence ne pouvait nier ressentir un certain malaise, mais c’était le contraire, qui l’aurait étonnée. Seulement, rien n’était dit, rien ne transparaissait explicitement.

Et puis, la Comtesse avait demandé à ce que la demoiselle l’appelât par son prénom. Sans doute cette concession avait-elle pour but de détendre la situation, et dans ce cas elle n’eut pas l’effet escompté sur Clémence. Elle usait peu de familiarités, que ce soit avec des étrangers, – ce qui était compréhensible –, ou avec ses proches – ce qui l’était peut-être moins -. D’aucuns pourraient alors la voir comme quelqu’un de froid, d’austère ou même d’hautain. Si ce penchant n’était pas naturel, Clémence en avait cependant fait quelque chose d’ordinaire, d’habituel ; et s’il pouvait indisposer certains, il lui était plus que nécessaire, à elle. A cause de son éducation, peut-être. Son enfance et son adolescence passées en solitaire. Dans un souci de protection, sans doute. Les avertissements avaient toujours été nombreux, contre tout, contre tous, et Clémence n’avait jamais réussi à ne faire autre chose que les prendre strictement au sérieux.

Elle aurait aimé l’appeler Ewaële, donc. Parce-qu’elle avait toujours ce souhait de satisfaire tout le monde et de ne pas s’attirer de foudres inutiles. Et aujourd’hui, elle en avait plus que jamais besoin. Cette jeune femme allait sous peu devenir l’épouse de celui qui était temporairement son tuteur. Elles seraient amenées à se côtoyer. Seulement, il y avait des moments où il devenait impossible d’aller trop à l’encontre de son caractère. On pouvait réfréner ses humeurs, brider ses sentiments ou réprimer ses pensées pour ne pas sortir du moule et contenter tout le monde – ou presque -, mais il était des choses qu’on ne pouvait concéder tout de même, parce-que le faire reviendrait à contredire sa façon d’agir.

Parler d’elle… Soit. Un peu. Assez pour la satisfaire, pas trop pour ne pas l’ennuyer.

Je ne suis pas bien différente de toutes ces jeunes filles nobles destinées à hériter d’un riche mais lourd patrimoine. J’ai grandi en Champagne, j’y ai été éduquée à l’ombre d’une mère aimante, jusqu’à ce que celle-ci tombe malade. Mon père étant occupé à d’autres choses qu'à mon avenir ou ma bonne éducation, j’ai dû trouver plus ou moins seule la façon dont je devrais les gérer tous deux. Elle passa sous silence les raisons pour lesquelles elle se retrouvait plus ou moins seule, liées en fait aux seules conséquences des disparitions de ses proches. Chacun est doté lors de son baptême d’un parrain et d’une marraine. Anthony de Massigny n’était plus. Catherine-Victoire d’Appérault non plus. Il restait alors les amis de la famille. Mais si peu. Il lui semblait que seuls ses parents résistaient. Bien difficilement, certes, mais cela suffisait, même si toutes ces morts rappelaient à la jeune fille que rien n’était éternel et qu’elle aurait un jour à subir la perte la plus terrible qui soit à ses yeux.

Alors j’ai voyagé un peu, puis je suis revenue en Champagne, à Meaux, pour donner au Vicomte San Antonio d’Appérault, un ami très proche de ma famille, des nouvelles de sa famille, en Languedoc. J’y ai séjourné quelques temps, pour obtenir quelques leçons d’étiquette et de savoir vivre et écouter les « conseils » d’un vieil homme qui a déjà bien vécu. J’ai toujours aimé écouter les récits des plus… expérimentés. Un sourire. Expérimentés, oui, ou plutôt ceux ayant déjà un long passé derrière eux.

On arrivait au moment un peu plus délicat pour la Comtesse. Mais en demandant à Clémence de lui parler d’elle, ne s’était-elle pas risquée à entendre ce qui allait suivre ? Pourtant, il n’y avait pas de risque. La partie était bien engagée, non ? La demoiselle de Villorceau savait user de diplomatie et ses mots étaient toujours soigneusement choisis.

Je ne pouvais bien entendu pas rester indéfiniment à Meaux, je n’étais qu’une invitée, et puis… le Vicomte était veuf. Cela aurait été inconvenant. Continua-t-elle, sans cacher son timide embarras. Je me suis alors rapprochée d’un autre ami de la famille. Le Vicomte de Saint-Germain, à Limoges. D’un bref coup d’œil, elle tenta de percevoir la réaction de la Comtesse à cette phrase. J’avais un seul souhait, alors. Le même que je possède depuis que je suis en âge de comprendre qui je suis et d’où je viens. Celui de faire la fierté de ma famille. Je suis fille unique, je n’ai pas eu la chance d’avoir une sœur, ni un frère. En vérité, elle l’avait eue. Si peu de temps, pourtant. Son jumeau, Raphaël, n’avait pas survécu à la naissance, lui. Il incombe donc à moi seule de perpétrer l’honneur. Il me fallait quelqu’un pour m’aider, vous comprenez ? Je ne serais pas arrivé à grand-chose, toute seule. Le Vicomte m’a rapprochée du Comte de Turenne, afin qu’il m’introduise à la cour, entre autre chose. Je sais que vous nourrissez quelques craintes, à ce propos. Je n’ai aucune envie de m’immiscer dans le conflit qui vous oppose au Vicomte. Mais en ce qui me concerne, Comtesse, vous n’avez aucune inquiétude à avoir. Je n’ai pas d’autres soucis que de parfaire mon éducation en m’intégrant à la cour – et Dieu seul sait que ce n’est pas chose facile ! – dans le but de combler ma mère et de contenter, si cela est possible, mon père.

Elle n’avait pas eu l’intention de plaider ainsi sa cause, ou du moins la raison de sa présence, mais au fond, la Comtesse ne la connaissait pas, comme elle l’avait reconnu elle-même. Et Clémence ne voulait pas que les non-dits perturbent leur relation, qu’Ewaële ait d’elle une image faussée par le jugement qu’elle avait de celui qui avait aidé la demoiselle à entrer en contact avec le Comte de Turenne.
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A la question de Melior, Blanche répondit innocemment : "Oh, mais tout à fait, Vicomtesse. J'en serai ravie !", réajustant au passage quelques mèches blondes qui s'évadaient de leur prison soyeuse. Elle avait hâte, c'était certain, d'élargir son carnet de connaissances mondaines, et d'afficher un nom sous chaque visage croisé sur le parvis du palais.
Et puis, c'était une excuse parfaite pour fuir l'abominable vicomte et ses taquineries exaspérantes ; car bien qu'il l'amusât, la neveziad craignait de nouer amitié avec un noble français. Ne disait on pas d'eux les pires abominations ? Simple protection, donc, espace nécessaire pour garder son sang froid, distance vitale de ce noble à l'humour si délectable, et l'esprit délicieux.
Innocente ? Pas tout à fait. Car ayant tout juste fini sa phrase, l'ange blond exprime un de ses traits les plus démoniaques, par un sourire malicieux à son cavalier. Bien fait pour lui, la voilà qui s'en va vers d'autres horizons !
Culpabilisant de l'abandonner ainsi -parce les barbares bretons ont un minimum de sensibilité, quand même...-, l'Hermine se confond en une excuse d'usage, se clôturant par une révérence. Puis redressant tranquillement la tête, laissant loisir à la vicomtesse de se diriger dès lors vers l'attroupement royal, Blanche-Anne murmure faiblement, espérant qu'il sait lire sur les lèvres :
Vous-ne-perdez-rien-pour-attendre !

Innocente ? Bien peu s'en faut. Et l'insaisissable blonde se dirige d'un pas décidé, à la suite de la brune Melior, vers la Princesse d'Etampes, et vers son Destin.
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Riches, tenez bon !

Ecouter, elle savait, comprendre aussi, être diplomate à ses heures, bien que cette pensée lui arracha un sourire. Elle avait énormément appris à travers son parcours politique en Limousin et surtout sur la diplomatie, même si ce n’était pas encore parfait, elle ne serait jamais comme le Perplexe. Mais cette jeune fille elle devait le reconnaitre n’avait rien à voir avec ce qui la rattachait à son passé qu’elle essayait depuis quelque temps d’oublier. La rousse n’avait pas à juger sur les connaissances, les sympathies ou pas des autres. Rien que le fait que Nico se soit engagé devait lui suffire pour faire la part des choses et voir en cette jeune rien de plus que ce qu’elle était.

Alors attentive, Ewa se fit l’oreille de Clémence pour apprendre à la connaitre un peu mieux et voir par elle-même qui était cette personne qu’on lui avait imposée plus ou moins. Elles continuaient à avancer dans cette salle de bal trop grande, loin de la populace qui regardait pour certains qui parlait au Roy ou à la Princesse, pour d'autres qui dansait avec qui, ou les regards en coin, les murmures, les sourires annonciateurs de futurs mariages, les échanges houleux ou même ceux qui essayaient de s’éviter. La Comtesse était toute à son interlocutrice, bien sûr elle aurait pu grimacer en entendant parler de Dragonet, bien sûr elle aurait pu lâcher le coude où elle avait glissé sa main un peu plus tôt, bien sûr elle aurait pu stopper la demoiselle dans son récit, mais elle préféra adopter une attitude neutre et faire fi de ses sentiments, de ce qui était et serait encore longtemps ancré en elle. Petit hochement de tête de temps en temps pour faire voir qu’elle suivait, qu’elle comprenait, elle ne voulait pas l’interrompre, cela ne se faisait pas, attendre qu’elle se taise et lui offrir un sourire. Oui un simple sourire, peut être réconfortant, peut être qu’enfin la rouquine laissait passer un peu de douceur sur ces traits pour cette enfant qui devait être en ce lieu sans doute tout aussi mal à l’aise qu’elle.

Clémence… Si je puis vous appelez ainsi, si ce n’est pas le cas, dites-le moi, je peux comprendre. Je ne veux pas rentrer dans des histoires que j’essaye d’oublier pour le bien de tous. Vous avez vos connaissances j’ai les miennes. Les amis de nos amis ne sont pas forcément nos amis. Donc si vous voulez bien, laissons le Vicomte loin de nous, sauf si un jour vous avez besoin d’en parler, j’écouterais, mais je ne serais sans doute pas la personne la plus à même de vous conseiller à son propos. Pour Nicotortue… La seule chose que je puisse dire, c’est que j’ai une confiance totale en lui. Je reconnais que j’ai un caractère assez… Particulier… Fort… Passionné… Je ne sais trop en fait, mais il le sait et je me demande si en premier lieu ce n’est pas ce qui l’a séduit chez moi… Bref passons.

Elle tourna la tête un instant pour regarder les invités, reconnut bien des personnes, des connaissances, des amis aussi. Mais elle se devait de faire ce que le Comte ne pouvait prétendre faire au vu de ses responsabilités. Dire qu’elle était à l’aise aurait été faux. Ewa n’y connaissait pas grand chose ni en enfant, ni en tutelle, ni en précepteur, ni en chaperon, si toutefois c’était ce qu’on attendait d’elle. Elle revint sur les traits de la jeune fille, ne sachant pas trop quoi dire ou faire, elle se sentait gourde et aurait aimé, à ce moment là, avoir un peu plus de savoir vivre noblement, mais elle n’avait pas été élevée de cette façon, et aujourd’hui peut-être plus que n’importe quand, elle s’en rendait compte. Elle se rendait compte que la jeune fille avait plus de prestance qu’elle et que les rôles auraient pu être inversés sans mal. Elle laissa échapper un soupir et se pencha vers Clémence.

Excusez-moi, mais je ne sais pas ce que nous devons faire ou pas, je ne sais pas ce que vous attendez de moi ce soir, et je suis désolée mais je suis un bien pâle reflet de ce que pourrait être le Comte ce soir pour vous. Si vous, quelque chose vous sied, dites-le moi je ferai en sorte d’accéder à votre requête.

Elle pressa doucement son coude de ses doigts et lui offrit un triste sourire semblant vouloir s’excuser de ce qu’elle ne serait sans doute jamais.
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Après les présentations de rigueur faites, ils étaient enfin entrés dans la salle de bal. Il y avait déjà quelques couples sur la piste de danse. N’aurait-ce pas dû être au Roy d’ouvrir le bal ?
Adela s’écarta de son ami et de sa fille. Les festivités ne lui faisaient pas envie, qu’ils s’amusent sans elle.
La vicomtesse trouva bien vite un endroit comme elle les chérissait, un peu à l’écart mais où quelques valets passaient régulièrement afin qu’elle puisse avoir toujours un verre plein à la main.
Elle en était déjà à son second verre lorsque le Roy parut enfin dans la salle de bal. Les présentations étaient terminées et les véritables réjouissances allaient pouvoir débuter.
La rouquine se demanda encore une fois ce qu’elle pouvait bien faire là. Elle n’avait le cœur à rien. En fait, elle n’avait plus de cœur du tout, juste un grand vide et une immense douleur. Mécaniquement, elle remplissait le rôle qu’on lui attribuait et sans ses enfants, elle serait déjà partie rejoindre Romuald.
Du regard, un peu moins vif que d’habitude surement à cause de l’alcool, elle suivit les petits groupes de jeunes femmes qui se pressaient afin d’être en première ligne devant le Roy, histoire de jeter inutilement leurs dernières cartes. C’était presque pathétique comme spectacle car il avait sans doute déjà fait son choix et peut-être même bien avant l’organisation de ce bal.
La vicomtesse jeta un regard désespéré au fond de vin qui miroitait dans son verre, avant de se résigner à ne le finir que lorsque le Roy aurait annoncé ce qu’il avait à annoncer.
Toute la salle de bal était pendue à ses lèvres. Seuls quelques murmures persistaient au sein des jeunes donzelles.
Avec un soupir de résignation, sa main gauche vint soutenir le pied de la coupe d’hypocras à moitié vide qu’elle tenait de sa main droite.
Un regard à sa fille afin de l’inciter à la rejoindre. Ce n’était pas vraiment le moment de se disperser.
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La fille de la Louve et du Taureau se détendit imperceptiblement. L'accueil lui convenait. Un léger sourire carnassier agrémenta son visage clair alors que le regard d'acier revenait sur l'origine du spectacle.

J'essaye justement de me remémorer ce que m'avait dit Liam O'Donoghue au sujet de sa contrée...
Cet homme est l'équivalent de Roy d'Armes en Irlande.

Pensive un court instant, jouant inconsciemment avec le rosaire enroulé comme un bracelet sous la manche de sa robe, elle cherchait dans les méandres de son esprit le souvenir de la discussion en question avec l'irlandais. Ses traits s'éclairèrent discrètement.

Ils n'ont pas de roi. J'en suis certaine maintenant.
L'Irlande est composée de 3 duchés indépendants qui sont gouvernés chacun par un Duc. L'un d'eux est d'ailleurs évêque de Kilkenny. Je ne me souviens plus des noms de ces duchés...
En tout cas, je vais profiter de mon prochain voyage à Rome pour m'entretenir de cette soit-disant princesse avec lui. Je pense que cela l'intéressera.

Elle précisa encore, parce que Rome et Irlande, ce n'étaient pas deux contrées voisines...

Lord Liam siège au sein du collège héraldique romain.

Ce ne serait pas la première fois que la France accueillerait des illuminés et illuminées revendiquant des hauts lignages. C'est toujours plus simple lorsqu'il s'agit d'un pays éloigné.
Par contre, je suis étonnée qu'il s'agisse cette fois d'un Grand Officier. Cela me semble inquiétant si cela se confirme.
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légère inclinaison de la tête de la part de la Princesse montrant qu'elle avait entendu et noté. La jeune Balsac se recula un peu pour laisser aller d'autres qui avaient à se présenter. En pas glissés, elle rejoignit à reculons le buffet tentant de n'atteindre personne en son trajet, mais n'ayant d'yeux derrière la nuque elle ignorait encore ce que le sort pouvait lui réserver en écueils de quelque sorte qu'ils soient.
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Pour la gamine étrangère, il n'existait jamais au monde que deux catégories de personnes. Ceux qui aiment, et ceux qui n'aiment pas.
Danser en était à l'instant le parfait exemple. Que l'on ne lui avait pas dit, plus tôt, quelle odieuse machination se tramait dans les bals parisiens ! Si elle avait su, qu'à un bal on se doit de danser, elle serait restée chez elle, à s'acoquiner de mignardises. Or elle se trouvait à des lieues du premier village breton, une éternité d'un tonneau de chouchen, et désespérément loin d'un Yec'hed mat si agréable.
Elle était un peu anxieuse, et la remarque de la Vicomtesse acheva de l'inquiéter. Nulle possibilité d'y échapper, visiblement... Elle serait forcée de danser avec lui. Enfer !

Heum... Je me doute bien, oui. Mais l'attente est parfois profitable, et je ne voudrais pas lui ôter ce plaisir.
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Riches, tenez bon !

le faux cul avait touché le buffet.. preuve qu'il n'était pas loin .. (pas le faux cul .. le buffet ! ). Se retournant, la jeune fille fit appel à un échanson. L'évènement lui avait donné soif.

Un verre de vin pétillant lui fut servi. En petites gorgées, elle apprécia le liquide qui brûlait sa gorge sèche. Le Roy semblait endormi, son entourage aussi. Elle se rappela ces contes qu'on lui lisait lorsqu'elle était enfant. Un royaume entier endormi pour que ..

C'était quoi cette fin à la bisounours ? Sa mère avait arraché la dernière page, trouvant sa fille trop jeune pour lire des histoires de baisers. Elégie avait du acheter la soubrette pour que celle ci aille récupérer dans les cendres la page manquante .. la page trouée en son milieu avait tout de même livré son secret, en mots manquants mais en sens suggéré. Élégie avait appris que les princes embrassaient les princesses pour les libérer d'un sommeil profond.

Peut être était ce le sens de la déclaration de la femme d'Irlande après tout ? Mais elle avait juste omis de l'embrasser, et le charme n'était donc pas rompu. Cent ans de sommeil .. c'est long !

je vais compter jusqu'à cent pour voir si une femme lui donne le baiser pour le délivrer ce roy là !

un deux trois .. vingt .. trente .. et un ..


Même sachant que ce serait un crime de lèse majesté que de le faire, Elegie observait de ses yeux d'eau claire le regard éteint du souverain espérant qu'un évènement le réveillerait de sa léthargie.



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Gwen entendit le Roy, et fut quelque peu rassurée de sa réponse. Un peu déçue, certes, mais rassurée de ne pas avoir été foudroyée sur place, ni même ridiculisée. "Quelle sagesse dans cet homme, son suzerain et souverain !" pensa-t-elle...

"Votre Majesté", souffla-t-elle, inclinant la tête et reculant devant le Roy. Elle s'effaça devant ses pas en faisant une profonde révérence, et ne releva la tête que quand il choisit finalement sa Reyne. Gwen prit acte de ce choix, comme tout Grand Officier et Pair de France le faisait en ce moment même, sous les yeux émerveillés de la cour.
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Le sourire de Beatriz trouva son écho dans celui d'Ellesya qui songeait à la réponse à fournir.
D'un léger geste de la main, elle relativisa.

Voyez là l'ironie... pour ma part, je regrette de ne mieux connaitre mes pairs de France, à force de courir à Rome et ailleurs. Mais peut-être pourrons échanger pour s'instruire l'une de l'autre. Nous y aurons toutes deux à gagner.

Il était plus facile de l'envisager avec une égale... Qui ne le resta pas...
Ellesya s'en allait répondre à la question de sa voisine lorsque le Roy sembla reprendre vie.
Son animation le porta jusque devant la Duchesse de Nevers. Ellesya fit un pas léger, glissant sur le coté pour ne pas imposer sa présence avec une ébauche de révérence et murmura à la fois dans un souffle à Beatriz - sans savoir si sa prière était perceptible et si même la jeune femme la recueillerait en son oreille- .

Qu'Aristote et Saint Louis vous gardent...

Un léger sourire restait accroché à ses lèvres. Son soulagement de voir l'héritière de hauts nobles, serviteurs de la Couronne, être choisie par le Roy était franc et lui mettait le coeur en joie.
Par contre, son projet de convier Beatriz et Clemence pour faire plus amples connaissances à Amboise, de manière moins formelles, serait peut-être à enterrer. La Duchesse de Nevers aurait mieux à faire, et puis elle répugnait à ce qu'on puisse salir sa démarche en l'accusant de chercher à entrer dans les faveurs de la future reyne. Son regard gris se voila un court instant. Le temps pour son âme de lui souffler la réponse. Sa devise n'était-elle pas "vox animi sequo", "j'écoute la voix de mon âme" dans toute son implication aristotélicienne?

Pour l'heure, il lui faudrait d'abord s'occuper de sa présence au bal. Ferait-elle tapisserie au final ou non? Sûrement la première puisqu'aucun visage familier n'était présent et ses connaissances de la gent masculine se limitaient à la foule ecclésiastique romaine.
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Le Roy Choisit, simplement sans chichi. Il tendit sa main à une des demoiselles de la cours qui la saisirait et le tour était joué.
Dès lors, le fard semblait plus lourd sur les visage des demoiselles présentes. Certains yeux fatigués laissaient perler des goutes d'amerture et de déception.
D'autres au contraire arboraient un grand sourire au contraire de leurs parents ou chaperons qui souriaient avec une mine contrite de papier maché.

Tout ça pour ça... se dit BenDuguesclin.

Non qu'il remette en cause la valeur de la demoiselle, qu'il ne connaissait d'ailleurs pas plus que la majorité de la cours ici présente, mais il repensait à cette cérémonie, à cette comédie, ces etoffes, frou-frou et révérences.
Et le Roy, lui en une phrase repoussait poliement telle demoiselle et choisissait tel autre. Et voilà, en un instant, l'intérêt de la cours était évanoui pour ce bal.
Evidemment, il y avait bien une partie de l'assemblée qui, les yeux pointés sur la "promise" espérait une chute ou une parole déplacée.
Mais cela serait le cas durant les jours suivants et ceux d'après... La future et surement nouvelle Reyne susciterait nombre de jalousie et de quolibets quoi qu'elle fasse et quoi qu'elle dise.

Biron attendait tranquilement au buffet le retour de la demoiselle Bretonne avec qui il n'avait toujours pas dansé.
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Le Duc, accompagnateur de la Duchesse de Castelmaure (on sent le plaisir de le préciser venir de loin), faisait depuis quelques minutes maintenant ce que tout gentil homme devait faire dans un bal alors qu'il n'était pas occupé à danser... C'est à dire s'ennuyer, reluquer tous ces corsets, ces décolletés, et ces chevilles - pour sûr! (Et pourtant, aucun petit pèton n'égalerait à jamais celui de sa Duchesse Inge!)

Mais voilà qu'entre deux bâillements intérieurs, le Roy venait voir sa filleule et l'invitait à danser... Ah bin tiens... À danser? Non, d'une picolle, le voilà qui rêvait éveillé, et voilà que le roi tendait sa main... Sa main? Ciel, ciel! Mais... Ciel! Non de Dieu... En faire une reine, une reine? Ciel! Ah! Parrain de la reine? Quoi? Ciel!

Avec un peu de chance, peut-être pourrait-il devenir Sénéchal du Roi? Gouteur? Cireur de chaussure? Celui qui ouvre les rideaux le mâtin... Tant de possibilité devait s'ouvrir désormais... Mais, mais... Serait-il capable de quitter sa Bourgogne natale? Arf, non sûrement pas... Et comme il ne pourrait du coup pas ramasser la pauvre Béatrice en larme après le refus du Roy (ce qui n'était visiblement pas le cas) et alors s'imposer comme un éventuel mari (Ben quoi hen, fallait rester alerte pour ne pas laisser passer les perles...), bin, dès lors il avait un nouveau vide: mais qui pourrait-il bien épouser. Il fit un rapide survol des têtes présentes. Arf, comment on fait déjà?
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Une promesse faite il y a peu de temps... Un pari stupide... Mordillement de la lèvre. Soupir. Y avait pas assez de choix? Fallait que ce soit elle?
Pffffffff Soupir de nouveau. Elle ne la connaissait pas vraiment. Juste qu'elle avait parié. Et voilà. Pari... gagné? perdu?
Bah, elle faisait partie des juments sur lesquelles elle avait misé, quoi.
La Castelmaure Reyne de France... Adieu veaux, vaches, cochons, et compagnie. Bonjour l'errance.
Remarquez, ca ne la changera pas tant que ça, mais bon...
Et le mariage? Serait pour quand?? Qu'elle sache quand s'expatrier! Fichu pari.
Bon, plus qu'à réfléchir à où se rendre, maintenant... Italie? Espagne? Saint Empire?
Nouveau regard en biais vers la Dame en bleu... Humpffff
'tain, y avait fallu qu'il choisisse celle sur laquelle le pari était : Si c'est celle là, je quitte le Royaume de France!
Pouvait pas choisir celle sur qui le pari était "j'm'investis dans la Cour"??? Ou "j'renie mon Comté"?? Y avait tellement de choix.
Bah non, y avait fallu que ce soit pile celle là!

Elle avait dit un jour qu'elle ne mettrait jamais un pied en Lorraine... Bah, y était peut être temps, à présent...

Vidage du verre, rapide. Office finie. Juste là pour son rôle de "Cour" et pour savoir qui.
Esquisse d'une grimace quand elle imagine la tête du parieur à son annonce...
Elle prend alors la direction des portes, adressant un bref salut à la GEF... Tiens, d'ailleurs, elle allait dire quoi, Zalina, en apprenant que l'une des seules représentantes Blanches qui passait aller se casser du Royaume pour cause de pari perdu???

Passer la porte et alors, un projet lui traversa l'esprit... Une filiale en Espagne? Ca pourrait être sympa, ça, non? Faudrait en toucher deux mots au Grand Maître...
Pouvait pas choisir une Infante d'Espagne, qui lui aurait apporter l'Espagne, non? Fallait qu'il vise petit!

J'vous jure... Cette Royauté... C'est vraiment plus ce que c'était!!!
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Depuis son poste d'observation tactique, prés du pilier face à l'estrade royale, la Malemort observait la soirée d'un regard à la fois détaché et attentif, détaché car elle n'était point là pour son plaisir et attentif car il en résultait de son devoir... Veiller à ce que les convives soient divertis, les plats et les carafons toujours pleins et les troubadours en alerte...

Le Roy avait enfin lancé le signal de Son divertissement, laissant place à des réactions n'étant pas sans étonner la Comtesse, non que le choix du Roy ne fusse judicieux, au contraire, jeune, bien faites et éduquée ainsi qu'il convient, la damoiselle n'avait pas à rougir et le savait fort bien... mais à croire que tous les invités présents avaient été informé du but de la manoeuvre, de la volonté de la GMF d'aider le Roy à faire son choix, un choix nécessaire au Royaume, et que tous allaient se mettre à crier "vive la Reyne"... non mais ! Pourquoi ne pas livrer directemment les donzelles sur la couche nuptiale tant qu'à y être ?

Réprimant un soupir d'agacement, la Chieuse de France fait signe aux ménestrels de se tenir prêt, qu'ils éxécutent leur morceau avec maestria sans quoi il en serait finit de leurs priviléges de musiciens du Roy...

Et, tandis que nombreux se tenaient prêts à s'incliner devant le Roy et sa cavaliére, la Malemort si peu dévote se surprit à prier, fébrilement, avec force de conviction, que le Royaume tienne enfin une Reyne et qu'elle se voue à son Roy, loin des tristes erreurs du passé et pour l'avenir du Royaume, pour que l'on puisse voir à nouveau un sourrire sur les lévres du monarque si éteint et duremment touché par les épreuves...
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D'ou il était, Le Lieutenant de la Garde du Roy avait vu le Roy s'avancer vers une damoiselle. Il entendit que son Altesse voulait danser.

C'était de ces moments là, que Jason redoutait, lorsque le Roy était au milieu de la foule sans réellement de protection.

Et quand le Roy voulait danser, il dansait, et peut importe sa sécurité.

Jason raffermit sa main sur la garde de son épée, prêt à intervenir si le besoin s'en ferait sentir.

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Sur la main tendue de Lexhor, elle posa en souriant la sienne, légère.

Et j'en aurai grand plaisir, messire Duc : sitôt que le Roy aura ouver le bal par ses premiers pas de danse, nous aurons l'honneur de lui emboîter le pas.

Elle continuait à scruter en toute discrétion les diverses réactions, afin de prendre la température quant à la future popularité de la non moins future reine. Et bien évidemment, elle chercha à décrypter ce que révélait - ou pas - le visage de ladite. Son regard semblait errer comme ne sachant pas où se poser.

Allons, redresse-toi, petite ! Tu dois te montrer tout à la fois humble et fière ! fut l'encouragement silencieux qu'elle adressa à la jeune fille. La tête légèrement penchée de côté, les yeux un peu élargis, elle se mit à la fixer : parfois, l'on arrive à faire passer son énergie aux gens d'un simple regard. Elle voulait essayer.
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Chouette on va pouvoir bouger ?
Ohlala, ça promet d'être intéressant. Regardons voir la damoiselle, et comment elle se débrouille. Ce serait marrant qu'elle s'écrase joliment sur le sol, non ? Et puis, ça lui rabattrait un peu son orgueil qui m'a l'air disproportionné. Pardon... Français.
Elle se souvenait même d'une discussion avec sa grand mère adorée, sur le comportement des français. De l'un des leurs, en particulier. Il s'agissait de savoir si l'individu était bien de sa personne... ou pas.
Dis, Grand Mère, il est beau ou il est moche ?
Ma chérie... Il est français.
Bah et alors ? Beau ou moche ?
Disons qu'il se croit beau.
A tord, ou à raison ?
Ma chérie, il est français !

Bref. Aparté personnel de la midinette, qui lança un regard enjoué et rassuré à sa voisine directe, Melior. Quel soulagement ! Quoique, l'idée d'écraser les pieds royaux avait quelques charmes, c'était évident. On lui ôtait, simultanément à ses angoisses, une distraction certaine.

Dites, vous croyez que le Roy se rend compte des conséquences de son choix ? Sacrifier ainsi du Brie, si c'est pas malheureux...
Petit sourire, malicieuse comme jamais. Il est temps de retourner vers le buffet, et de finir la soirée comme elle l'entend : aussi discrète que possible, à passer inaperçue.
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Riches, tenez bon !

La danse commençait juste, et il sembla, à la musique dont on entendit les premières notes, au couple qui s'avançait en même temps qu'eux sur la piste, que ce serait une danse à deux couples, de ces danses cérémonieuses où cavalières puis cavaliers se croisent, se saluent, et tournent ensemble, leurs mains jointes, avant quelques autres pas à deux.

Béatrice de Castelmaure n'avait vécu qu'un seul bal, de toute sa vie. C'était celui des joutes de Saint-Omer, en l'honneur du jeune fils du Comte et de la Comtesse de Lille et Saint-Omer. Elle avait appris à danser pour cette occasion. Elle avait revu son maître à danser quelques jours avant le bal royal, parce qu'elle n'avait rien voulu laisser au hasard. Tout aurait dû se passer pour le mieux.

Elle sentait un regard d'un millier d'yeux sur elle, un regard aux multiples facettes, pénétrant, indiscernable, oppressant. Elle entendait un murmure, un léger grondement, c'était la foule, c'était son adversaire. La pauvre béguine qu'elle avait été, incertaine de son avenir, jusqu'à même douter qu'on pensât à lui léguer quoi que ce fût, marchait à ses côtés, fantôme triste, car cette petite béguine n'existait plus, tuée par l'arrogante Duchesse de Nevers.
Elle voyait ses cheveux emprisonnés dans le béguin blanc, et la boucle d'encre qui en sortait toujours, cette boucle qu'elle avait retrouvée sur un portrait de sa mère, Lhise de Tapiolie, si belle, si froide... Elle voyait ses mains peu soignées d'enfant agitée, curieuse de tout, et plus particulièrement de ce qu'on lui interdisait. Ces mains aux ongles rongés, aux coupures multiples, ces mains qu'elle cachait désormais sous de jolis gants, ces gants qu'elle n'ôtait publiquement devant personne, car personne ne méritait cet honneur.

Personne... En vérité il y avait cet homme qu'elle aimait – c'était le mot qu'elle utilisait, c'était pour dire qu'elle le voulait, que son absence peuplait l'esprit de la jeune fille de questions : que fait-il, quand le verrai-je, sait-il seulement que j'existe, et m'aimera-t-il ?, et pour dire que sa présence faisait battre la chamade à son pauvre coeur qui n'avait jamais tant vécu. Qui n'avait jamais tant battu.
Cet homme était tout près d'elle, et elle oublia tout à fait, à ce moment-là, ses gants qu'elle s'était promis d'enlever si elle se trouvait un jour à son bras. Elle oublia tout à fait les gants, comme elle oublia bien des choses.
Elle ne vit pas vraiment le regard d'encouragement de la bru royale. Elle ne se préoccupa pas non plus de sa suivante, des personnes qu'elle avait rencontrées... Et il serait faux pourtant de considérer qu'être au bras du roi lui avait fait prendre une insolente altitude, en dessous de laquelle rien ne valait la peine qu'on s'y intéressât.

Non. Au contraire. Elle était au trente-sixième dessous. Elle était... trop crispée, trop tendue. Le Roi sentait peut-être cette pression sur son bras, une pression intense, une pression d'amoureuse éperdue, une pression d'angoisse grandissante. La peur, la peur. La peur de ce qu'il adviendrait.
Le Roi la mena au centre de la salle, juste en face d'Armoria et de son cavalier, et juste avant le premier pas de danse, sans même la regarder, il articula, d'un ton naturel, nonchalant, étourdissant :

-« Tout le monde semble s'en douter, mais en vous invitant, je viens de vous désigner comme la future reine de France, gente pucelle. »

Oh, oui, tout le monde s'en doutait, surtout après les simagrées de la Duchesse de Brie. Tout le monde s'en doutait, mais qu'est-ce que cela faisait du bien, de l'entendre !

Et qu'est-ce que cela faisait du mal. La Reine. La Reine.
Elle l'avait toujours souhaité. Elle l'avait toujours désiré, exigé en son coeur. C'était normal, de par sa naissance. Elle l'avait toujours cru. Elle l'avait toujours su. Cela lui était dû.

Mais... La Reine.
Il lui fallait répondre quelque chose au Roi.
La Reine. Enfin. Enfin !


Les couples sont face à face, les musiciens donnent le rythme, un salut, les femmes tournent – dis quelque chose, gente pucelle !

-« Nous... Je... Je vous aime. »

Pourquoi, ou pourquoi pas ? Qui pourrait-elle aimer d'autre, en vérité ? Et les deux couples se font face à nouveau, saluent, les hommes partent, et Béatrice regarde le vêtement rouge du Roi, et ses mollets minces, ses épaules droites et sèches... Oui, elle l'aime, n'est-ce pas ?

Puis les hommes reviennent, elle ose croiser son regard. Oui, vivre pour un homme tel que lui, oui !
Et tout allait bien tant qu'elle le regardait, lui, tant qu'elle écoutait la musique, et n'entendait rien d'autre.
Mais les femmes désormais partent, se font face paumes contre paumes, et elle voit enfin le regard d'Armoria, elle voit ce courage que la Princesse veut lui transmettre.

Elle se rappelle. Elle se rappelle qu'on ne lui demandait pas d'épouser un homme, certes âgé, mais d'aimable figure, de grande intelligence et empli de bonté ; on lui demandait d'épouser le Roi. Et le courage que voulut lui transmettre Armoria fut le miroir de ce qui l'attendait : une vie harassante, une vie de cour, une vie entourée de mille courtisans, de bien des soins pour le double de sollicitations, de comparutions publiques, de présidences, d'apparats, de figuration. Et la foule, et le bruit, et le bourdonnement d'une ville telle que Paris, d'une cour telle celle du Louvre.
Sans doute Armoria put-elle voir la peur se profiler dans les yeux de Béatrice. La peur ou l'inconscience. Les tripes, quand la raison s'abandonne.
Oh oui, la fille de Charles de Castelmaure et de Lhise de Tapiolie, la Duchesse de Nevers, la Comtesse du Lauragais, la Vicomtesse de Chastellux, la Baronne de Chablis et de Laignes ne pouvait qu'être Reine. C'était son destin, tracé dès le berceau. Mais le berceau avait été poussé et balancé par des moniales, les berceuses avaient été des cantiques de vêpres, les compagnes de jeu, des poupées de vieille toile et bois, en pieu habits, de petites répliques des Saintes Nitouche et Madeleine.

Et Béatrice de Castelmaure, quand ses paumes gantées quittèrent le contact chaud et réconfortant de celles d'Armoria, crut tomber dans un vide assourdissant.



Elle tourne trois pas, pour rejoindre son royal cavalier, et à son bras, qui n'a plus aucune présence, aucune consistance, ce bras aimé, chéri, ils avancent le long d'un cercle imaginaire, les deux couples marchant symétriquement, et la jeune fille voit tous ces yeux qui les regardent, ces nuques qui se penchent pour murmurer, des sourires narquois, des mines boudeuses, des faciès avides, qui déjà imginent comment tirer le meilleur parti de la jeune Reine. Entrer dans son cercle, courtiser ses vassaux, lui offrir des terres ?
Elle marche au bras de son royal cavalier, et tremble comme une feuille, la jeune fille.
Depuis le début du bal, elle tremblait, presque dès qu'elle avait eu, en compagnie de Della de Volvent, franchi les portes du Louvre.

Ses yeux affolés ne savent où se poser, pour ne rien voir de cette foule étouffante. Le couple pivote, et ils font de nouveau face à la Princesse d'Etampes et au Duc d'Orléans. Les cavaliers à nouveau partent en avant, laissant leurs cavalières en arrière, seules. Tout à fait seules.

Alors Béatrice a l'impression que la foule se resserre autour d'elle, qu'elle ne peut y échapper, que son frêle corps ne pourra faire barrage à un tel assaut de courtisans et d'intriguants.
Le Roi revient vers elle, après sa rencontre avec le Duc d'Orléans, au centre de la piste. C'est à ton tour, jeune Béatrice, d'avancer, de trois pas de côté, en tenant ta somptueuse robe.


C'était son tour, mais d'une voix faible, le Roi put l'entendre dire :

-« Comment... Non... Désolée... »

Et le dernier mot s'étrangle dans sa gorge, tandis qu'elle recule un pied, et l'autre, alors qu'elle devait aller de l'avant, à la rencontre d'Armoria qui vient dans la danse, vers eux. Et elle recule, et Armoria avance, et elle veut fuir cette foule, car sa tête bourdonne, car elle n'y survivra pas ce soir... alors y survivre une vie entière !

Et reculant, elle vit l'objet de son désir, l'objet de son amour, Lévan, cet homme digne, s'éloigner, elle vit Armoria derrière, Lexhor plus loin encor, et marcha sur sa robe, et perdit l'équilibre, de sorte que sa fuite même n'avait rien de gracieux. Elle se trouva tout près de la foule et l'affronta, dans une seule impression, sans réaliser vraiment ce qu'elle faisait, et toutes les conséquences. Elle fendit cette masse humaine la vue trouble et l'ouïe hermétique à toutes les réactions que sa méconduite pouvait engendrer. Elle atteignit les portes et trouva la salle aux mille lys presque déserte.
Elle respira, elle souffla. Elle s'en était tirée ! Tirée de cette maudite foule, qui la faisait trembler tant et plus !

Mais dans la salle aux mille lys, elle vit le trône devant lequel elle avait été présentée au Roi ; elle vit le trône, et se souvint. Elle se souvint de son ardent désir, elle se souvint de cette phrase jetée avec tant d'allant :

-« Tout le monde semble s'en douter, mais en vous invitant, je viens de vous désigner comme la future reine de France, gente pucelle. »

Ses doigts se serrèrent, et ses lèvres pincées ne parvinrent pas à retenir les larmes qui lui vinrent. Elle prit appui sur le mur, ce mur aux lys, ces lys qu'elle n'arborerait jamais...

Elle comprit que plus rien jamais ne serait comme avant.

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[Conséquences de ce RP : forum 2 => Aix-la-Chapelle => Revoir un printemps ^^]
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Bisous, bisous, gentil béa-nours !

Belle...belle...belle comme le jour...Belle Béatrice, toute de grâce et de finesse, féminine jusqu'au bout des ongles et si élégante...Portant tête haute et regard posé...Oh oui, elle allait en faire une belle reine.

Je soupirais d'admiration et de contentement devant ce couple qui aux yeux de tous, se formait pour ne plus se séparer.
Un vrai conte de fées.

Mais sur un froncement de sourcils, je venais de me rappeler que dans les contes de fées, il y a toujours un truc qui coince genre sorcière, marâtre, soeur jalouse. Et je me mis à guetter, prête à chasser l'intrus(e).

Et s'il y avait une chose dont je ne me doutais pas, c'était que la sorcière, la pierre dans le roulement, serait ma Duchesse, elle-même.

Je vis les traits de la belle changer, peu à peu, pendant qu'elle dansait.
Je la vis perdre l'assurance qu'elle tentait de gagner au gré des pas.
Et je la sus perdue et seule au milieu de la salle où les couples semblaient voguer.

Prise moi-même de panique, je suivis Béatrice, le plus dignement possible, vers la salle des Lys...

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Il serait indiscret de raconter ce que les deux jeunes femmes vécurent dans les heures qui suivirent.
Je suis certaine que vous comprendrez, chers lecteurs, que je laisse ceci derrière le paravent de la discrétion.
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Et Melior, pendant ce temps, poursuivait ses pérégrinations. Objectif : remettre la main sur...hum, non les pieds dans...les sabots rouges.
Rapprochement stratégique vers le lieu qui recelait le trésor. La jeune femme avait une conception assez particulière de ce qu'était un trésor, le plus cher à ses yeux revêtant l'aspect d'un caillou, pas l'un de ceux façonnés des mains de l'homme, aux éclats qui aveuglent et suscitent les convoitises de beaucoup, mais un caillou ramassé par un enfant sur un sentier poussiéreux.
Le regard d'onyx parcourait la salle. Les danseurs s'adonnaient à l'art enchanteur des gestes arrondis en volutes, et l'on voyait les couples se faire, se défaire, se refaire...mouvement inlassable de la vie.
Et les sabots restaient hors de portée, la cachette n'avait pas été de meilleur goût. La vicomtesse aux pieds nus. [Ndlr : ça aurait mieux marché si elle avait été comtesse, mais bon, on fait c'qu'on peut !]
Entre ses doigts graciles, un verre contenant un excellent cru. Nul cavalier pour l'impétueuse brune. Elle avait repoussé toute proposition, s'enorgueillissant de son indépendance. Liberté, je chéris ton nom, aimait-elle à clamer. Que craignait-elle au fond ?
Cette souffrance qui prend les tripes, celle qui fait que l'on se sent plus misérable qu'un serf.
Ainsi était-il plus facile de se tenir loin des choses de l'amour.
Contemplant les doigts qui se rejoignent, les sourires échangés, les regards de ces couples, ce qu'elle fuyait la rattrapa avec une violence qui n'était plus contenue.
Une voix intérieure disait :

Sois sage, ô ma Douleur, et tiens-toi plus tranquille.
Tu réclamais le Soir ; il descend ; le voici :
Une atmosphère obscure enveloppe la ville,
Aux uns portant la paix, aux autres le souci.

Pendant que des mortels la multitude vile,
Sous le fouet du Plaisir, ce bourreau sans merci,
Va cueillir des remords dans la fête servile,
Ma douleur, donne-moi la main ; viens par ici,

Melior, en cet instant, fut enveloppée toute entière par sa solitude. Un mince sourire se dessina sur ses lèvres finement ourlées, elle avait plaisanté sur les chaînes qui retenaient le Roi sur son trône, et le voilà qui évoluait parmi les danseurs en compagnie de la Princesse, tandis qu'elle-même était restée immobile avec ses propres chaînes.
Ce fut donc une bonne leçon pour la vicomtesse...avant de regarder la paille dans l'oeil du voisin, essayer de voir la poutre qui est dans le sien...proverbe de vilain qui montrait bien que les vilains ne disaient pas que des bêtises.
Léger soupir, elle se ressaisit. Elle n'était point d'un tempérament à se laisser abattre.
Alors maintenant...que faire ?
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Duchesse de Castelmoron d'Albret, Vicomtesse de Beaumont en Périgord