[RP] La Louveterie

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Il est très agréable de voyager, surtout lorsque l'on est en compagnie. Et quand la compagnie se révèle être si bonne qu'était celle de Sya, le voyage ne pouvait que bien se passer.

Nous étions partit d'Amboise, là où je l'avais rencontré pour la première fois.
Ensuite, nous avions traversé le Berry. Au début, je me demandais si nous allions passé par l'Orléannais, et de ce fait suivre la Loire, mais Sya m'avait dit que le Berry était le seul duché par où nous passerions.
Nous étions ensuite arrivé en terre Bourguignonnes. Je savais que Dijon n'était pas du côté Ouest, mais je ne m'imaginais qu'il était si loin. En réalité, je trouvais qu'il était mal placé. Si le duché se faisait attaquer du côté est, il n'y aurait presque pas de ville pour freiner l'attaque... M'enfin, j'allais demander des explications plus tard, car pour l'heure, nous arrivions...

Arrivé là bas, à l'hôtel privé de la famille, tout se passa très vite. Sya avait l'air très a l'aise, ce qui contrasta encore plus avec mon attitude, qui n'était pas du tout décontracté. C'était la première fois que je venais ici, et je n'avais pas le temps de juger du décor et de la richesse des lieux tellement qu'elle marchait vite. Elle commença a donner des ordres a un page qui marchait un peu en retrait et qui avait l'air de se triturer l'esprit pour retenir tous les ordres.

« Il faut préparer une chambre supplémentaire pour Grimoald qui m'accompagne.
Et faites nous apporter de quoi me réchauffer et manger ! »

J'ai regardé le page qui s'était arrêté alors que nous continuâmes notre chemin.

« Oui, et faites chauffer mon lit ! Et apportez des crêpes pour moi ! Et si vous en avez pas, je prendrais... Non, apportez m'en ! »

Ce n'était pas si terrible, ce château. C'était même bien... Bha oui, j'adore les crêpes, alors, vu que l'hôtel est riche, on peut peut être en commander, et elles arriveront surement. Ensuite, je me suis assis a une table et je regardais Sya. Elle avait a me parler, surement... Le feu crépitait dans la cheminé, ce qui n'était vraiment pas désagréable après tout ce voyage. J'avais soif, mais je n'osais pas broncher...

« Merci... Hum, je ne pense être jamais venu ici. Je n'ai jamais trop voyagé, a vrai dire... Je suis resté à Paris toute ma vie... A non, je suis allé en Orléannais une fois... »

Je regardais le feu...

« C'est loin la Lorraine? Je vais bientôt revoir Esyllt? »

6 décembre 1457

Sya laissait une certaine liberté à Grimoald pour l'heure. Il était probable que celle-ci se rétrécisse à leur retour en Touraine. En effet, la jeune femme avait quelques idées en tête. Et tentait d'en coucher une sur le parchemin déroulé devant elle. Une missive destinée à l'un de ses pairs tourangeaux. Mais pensivement, elle se limitait à mâchonner le bout de sa plume (celui sans encre tout de même!).

L'entrée dans la salle d'un serviteur la tira de ses réflexions cotonneuses et lui livra un message.

Ayant pris connaissance de son contenu, elle s'enquit de la présence du messager et le fit venir. Elle lui remit quelques deniers.

J'ai un message oral à transmettre à la dame Della.
Tu peux l'informer qu'elle peut se rendre en la demeure de la Louveterie et que nous la recevrons si elle se présente avant notre départ mardi. Sinon il lui faudra attendre notre retour.


A nouveau seule, les mots coulèrent enfin de son esprit jusqu'au courrier en gestation.
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Le jeune préfet quittait justement l'oratoire lorsqu'on lui annonça que sa visiteuse était arrivée et l'attendait depuis un petit moment déjà.
Nul n'aurait osé la déranger durant ses prières dominicales, hormis pour une urgence.
Un coup de fatigue l'avait retenu en la demeure plutôt qu'elle ne se rende en la cathédrale comme elle en avait l'habitude dans la capitale tourangelle. De plus, elle avait bien assez à faire à superviser l'arrivée prochaine de sa soeur et leur voyage à venir que pour aller flâner hors de ces murs.

Ce fut dans sa chambre à parer, accolée à sa chambre de retrait, qu'elle s'installa pour accueillir la dame de Volvent. A la fois dévolue à l'habitation et à la réception, cette pièce était décorée au goût de la jeune Duchesse pour y reflèter sa richesse et sa position tout en préservant une ambiance plus intime que dans la grande salle d'apparat. La venue de l'hiver rendait encore plus appréciable cette pièce facile à chauffer garnie de tapisseries.

Sya s'installa sur un fauteuil à accoudoirs, pria sa chambrière d'aller chercher de quoi accueillir la bourguignonne et renvoya son valet pour introduire la dame auprès d'elle.

Lorsque la porte s'ouvrit à nouveau sur la soeur d'Eldwin, Ellesya se leva et offrit un sourire aimable à celle-ci.

Bonjour, Dame Della.

Je vous en prie, prenez place.
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Tandis que la jeune femme lui parlait, sa chambrière revint, déposa quelques biscuits aux épices et emplit à moitié deux verres de vin avant de s'éclipser sur un signe discret de remerciement de sa maîtresse.
La jeune Duchesse écoutait avec attention Della, gardant ses pensées indéchiffrables sur ses traits.

Grimoald m'a en effet informé vous avoir rencontré.
Je puis maintenant mettre un visage sur votre nom.

Elle invita d'un geste de la main Della à se servir et prit le verre déposé à son attention à elle.

Par contre, je dois avouer que votre demande de rencontre ne me surprend pas au vu justement de vos missives. Le contraire m'eut plutôt semblé incohérent avec votre précédente démarche.

Au sujet de votre dernière missive... vous y avez omis de répondre au sujet des funérailles de feu votre frère, Monseigneur Eldwin. Mes prières accompagnent son voyage vers le Très Haut, mais l'inhumation reste un moment important.
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Mes condoléances pour votre frère, Thomas. Je ne le connaissais guère à part au travers de commande héraldique et de son blason que j'avais confectionné si mes souvenirs sont bons.

L'ubiquité n'est en effet pas un don que le Très Haut nous a octroyé. Je comprend sans mal que celles d'Eldwin soit un peu différée.

Ellesya déposa son verre dont le contenu était aussi sombre et chaud que son regard était clair et métallique.

Bien que je n'approuvais guère sa manière de mener sa carrière ecclésiastique - ce dont nous nous étions entretenu en toute franchise -, j'ai apprécié son soucis et son sérieux en ce qui concernait les missions au service de ma famille. Maintenant que je suis Duchesse de ces terres, je regrette de ne plus pouvoir deviser de celles-ci avec lui.

Un léger silence pensif suivit ces propos. Sya cassa un bout de biscuit qu'elle maintint entre ses doigts avant de reprendre la parole.

J'ai cru comprendre que votre soucis de conservation au rang de la basse noblesse a été apaisé par la Duchesse du Nivernais.
Vous êtes sa Dame de compagnie, c'est cela? J'espère qu'elle se porte au mieux.
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Tout en écoutant les propos variés de sa visiteuse, Ellesya croqua et mangea son bout de biscuit. Puis remplaça les saveurs sucrées et épicées par celles des tanins.
Cette occupation très banale lui permit en tout cas de maitriser et dissimuler l'embarras naissant. La première missive de la dame avait déjà donné les premières pelletées de terre dans le fossé les séparant mais son discours, depuis son arrivée, élargissait à chaque fois plus la distance que la jeune duchesse ressentait. Quelque chose ne passait pas mais pour l'heure, elle ne savait pas encore mettre le doigt dessus.

J'imagine que si le Très Haut avait voulu les choses différentes en ce qui concernaient les volontés et projets d'Eldwin, elles le seraient. Au moins, il est heureux maintenant, sans ombre.

Les rappels constant à tous les membres de la famille de Volvent commençaient à l'ennuyer. Elle restait persuadée que si Eldwin avait vraiment voulu la rencontre, il lui en aurait au moins parlé. Elle n'en toucha mot. Rien ne servait de ressasser. De toute manière, il n'était plus de ce monde pour confirmer ou infirmer. Et il n'était pas non plus nécessaire de risquer de blesser cette femme qui venait de perdre ses deux frères. A cette pensée, elle adressa une prière muette pour les âmes de ses trois frères défunts, et une pour la bonne santé de Miguaël.
Elle prit doucement sa respiration et répondit avant que le silence ne s'installa vraiment.

Vous n'avez pas à remercier de quoi que ce soit. Ce qui s'est passé et lié entre ma famille, moi même inclus, et votre frère est... comment dire... ne fut pas que de l'amitié et de la bonté. Il a oeuvré pour notre maison et Père a accédé à ma demande d'anoblir autant Boudicca qu'Eldwin.

Sa défense fut cette réponse quelque peu froide. Réaction instinctive à ce qu'elle ressentait comme une espèce de violation de son intimité et celle de sa mesnie. Que le lecteur ne se méprenne pas, il ne s'était jamais rien passé d'ambigu ou indécent entre la jeune femme et l'intendant. Mais elle rechignait souvent à parler à des tiers de ce qui concernait les sentiments et liens, alors qu'elle pouvait converser facilement de tout le reste, avec effrotnerie parfois, lorsqu'elle se sentait à l'aise.

Si l'entente que j'entretenais avec votre frère vous est un réconfort, j'en suis heureuse. Quant à votre proposition, ne vous sentez point redevable à ce sujet. L'amitié est affaire d'individus et non, à mon sens, affaire de famille. Elle n'engageait que les personnes qui la ressentaient. Et c'est bien en vertu de celle-ci que je vous faisais part de mon désir de connaître, lorsque vous les saurez, les lieu et date de ses funérailles.

Elle croisa les mains sur son giron et considéra Della de son regard clair.

Aviez vous un autre sujet dont vous désiriez m'entretenir?
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Retour de Lorraine


La petite troupe de la Louveterie était revenue de l'Empire avec la jeune Esyllt Catarina et sa nourrice.
La demeure dijonnaise avait retenti des chamailleries et jeux des deux plus jeunes durant la journée et maintenant ceux-ci étaient dans leur chambre à la merci du marchand de sable.
C'est le moment que choisirent Ellesya et son père pour s'entretenir tranquillement.

Ellesya appréciait grandement son indépendance mais parfois la distance lui pesait, surtout lorsqu'il s'agissait de trouver conseil et confident. Bien sûr, Hakon jouait souvent ce rôle mais elle ne pouvait pas non plus s'ouvrir de tout avec le neveu de sa marraine.

Installée près du foyer, elle réfléchit un instant mais ne sachant par quel bout lancer la discussion, elle lança l'air de rien.

Alors, mon père, qui voudrais-tu comme gendre?
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Un franc rire résonna sous le plafond de bois coloré.

Oh mon père, voilà un portrait qui m'est familier.

Mais si je ne m'abuse, celle qui en avait un sous la main ne bénéficia point de ce conseil... Que du contraire !
Sinon aujourd'hui, Esyllt Catarina ne serait point juste une damoiselle mais Princesse de Fontainebleau...entre autres titres.

Son regard clair se fit perçant, ne sachant comment le Duc prendrait sa réflexion.
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Votre gendre idéal... selon moi...

Elle tortilla une mèche sombre entre ses doigts.

Tout d'abord qu'il ne craigne pas de te déplaire car il n'est pas aisé de s'attirer tes bonnes grâces.

Qu'il ait la prestance suffisante pour devenir Duc d'Amboise et ne pas faire pâle figure par rapport à ses prédécesseurs... ou douairier.

Qu'il ne soit pas ignare sur le mythe aristotélicien, je ne voudrais pas que tu puisses l'écraser de ta science.

Maintenant si on se demande qu'elle serait l'époux idéal pour moi et non plus le gendre...

J'ajouterais qu'il ne doit pas être trop jeune à moins qu'il ait fait déjà ses preuves dans le monde. Hors de question d'acheter un chat dans un sac, de tomber sur un fat indolent ou incompétent.

Une moue pensive se peignit sur ses traits fins et elle haussa les épaules.

A moins que je ne m'amourache d'un jeune homme plein de valeur et prometteur, les barons et seigneurs peuvent aller jouer ailleurs.

Du caractère, un brin de folie... hem... je crois que je vais cesser là sinon autant que je me fasse ordonner de suite.

N'est ce pas?
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La discussion continuait sur un ton léger. Ton qui convenait à merveille à la jeune femme, lassée des prises de tête et réflexion sur ce thème depuis son plus jeune âge.
Elle s'étira un peu les bras puis reprit place plus confortablement encore.

Pessimiste? Pas vraiment. Pour l'heure, je puis imaginer ce qui me plairait, friser la perfection dans la vision que j'ai de l'époux idéal. Mais je ne suis pas si naïve.

Et... non je n'ai pas d'idées. Je traine trop à Rome pour avoir l'occasion de fréquenter des hommes de ma condition. Ce qu'on ne trouve déjà pas à tous les coins de rues.

Un temps, j'ai pensé à Hakon, je dois te l'avouer. Nous nous entendons fort bien d'ailleurs. Cela aurait été une solution de facilité dans un sens, et l'union entre nos deux familles. Mais... en réalité, si j'ai éprouvé quelques troubles à une époque, je pense que c'était la proximité et notre nouvelle indépendance qui m'ont un peu grisée. Je ne ressens qu'amitié pour lui.

Je te rassure, il ne s'est jamais rien passé avec lui. Si Marraine est réputée pour sa froideur, son neveu n'a rien à lui envier. Je reste persuadée qu'il va faire son malheur en s'écartant de la voie qu'il avait choisi. Même si je sais que les arguments de Marraine sont légitimes. Il n'y a pas de solution idéale.

Et toi, y as-tu songé ces derniers mois, depuis la dernière fois que nous avons abordé cette question ? N'as tu personne dans ton entourage ou tes connaissances qui conviendrait à ta fille chérie ?
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La jeune femme rit de bon coeur avant de lancer sur un ton piquant teinté d'espièglerie.

Grand Dieu! Il ne me sert donc à rien de t'avoir adopté !

Plus sérieusement, je n'ai guère le choix, je crois, de privilégier le mariage, comme tu dis.
Tu sais comme moi les titres et domaines qui sont miens dorénavant. Je pourrais bien entendu les léguer à mon frère mais ils perdraient alors en prestige. Imagines-tu Amboise perdre son statut ducal ? J'ai du mal à l'imaginer pour ma part.

Et toi, quels sont tes projets à court ou moyen terme?
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Grimoald n'avait pas trouvé en Pierre qu'une connaissance. En effet, il avait trouvé en lui une sorte d'ami, même si celui ci était plus vieux que lui... vraiment plus vieux, selon Grimoald. Il avait été en croisade avec lui... Et Dieu sait qu'il s'était amusé, même si cela n'avait pas été facile tous les jours. Ils avaient commencé par la Franche Comté, et ses gueux de nobliots. Il était allé en taverne et avait trouvé quelques paysans qui étaient plus réfléchis que le Comte lui même. Puis il y avait la grosse vache Ecatarina... Quelle grosse sorcière celle là ! Ensuite, il y avait eu Genève... Mouarf, Rome n'avait pas marqué des points dans la petite caboche du môme. Déjà qu'il avait d'infimes doutes, cette croisade n'aura pas été en s'arrangeant. Ils étaient ensuite rentrés par la Savoie...

Il n'avait pas rencontré que Pierre, d'ailleurs. Il y avait la Baronne Arianrod, la dame Stephandra, et bien sur, sainte parmi les saintes, la demoiselle Aléanore. Les anecdotes seraient trop longues à raconter ici, tellement elles sont longues et complètes.

De plus, le jeune homme avait muri. Il avait pris de l'assurance et avait gagné en calme. Ce jour là, il rentrait à la Louveterie. Il était content car il allait enfin retrouver les seins. Sa famille de cœur en quelque sorte.

« GRIM !! Regarde, là, juste à côté, un renard, il est magnifique ! »

Surpris d'entendre le capitaine crier comme ça, surtout pour un renard... Le jeune garçon se retourna et vit, non pas un renard, mais une boule de neige arriver sur lui et se scratcher sur sa figure. Grognant un peu, le garçon descendit du cheval et s'essuya. En effet, la neige venait de s'insinuer partout dans son cou, et, comme vous pouvez l'imaginer, c'est très froid !

« […] Tu en ferais quel résumé? »

Grimoald regarda P3 qui semblait mourir de rire. Il le regarda d'un oeil vif et se pencha soudainement. Il fit une boule de neige, de taille raisonnable, et la lança sur P3 qui était encore à cheval. Il en prit une autre et la lança, puis une autre, et encore une. Cette fois ci, lui aussi riait de voir le Capitaine tout blanc.

« J'en déduis que rien ne vaux une contre attaque rapide et massive ! » dit-il en riant.
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[12 janvier]


Sa main gantée s'arrêta à mi-chemin alors qu'elle s'apprêtait à gratter à l'huis de l'hôtel dijonnais de la Louveterie.
Elle se trouvait à Dijon, où elle était arrivée la veille, dès potron-minet, suite à la mobilisation qu'elle avait ordonnée, quittant Mâcon à peine de retour chez elle. Et depuis qu'elle se trouvait dans la capitale bourguignonne, elle tergiversait sur ce qu'elle devait faire avec AsdrubaelVect et sur la conduite à adopter avec lui. Les questions et les doutes se bousculaient en elle et la situation lui devenait intolérable. Et, à la veille de choix importants à faire pour son futur, elle ne pouvait pas les relations entre le duc et elle se détériorer jusqu'au point de non-retour. Car elle croyait, peut-être naïvement, que les choses pouvaient être inversées et peut-être se clamer à défaut de reprendre un cours normal. Rien ne serait plus comme avant, ou tout du moins, elle craignait que les derniers événements aient corrompu ce qui les attachait l'un à l'autre.

Elle avait donc longuement hésité à se présenter chez lui, craignant que ce ne soit pas une heureuse idée. Mais elle craignait également de le rencontrer fortuitement, au détour d'une rue ou dans un endroit qu'ils fréquentaient tous deux. Elle avait ainsi passé sa nuit de ronde sur les murailles sur le qui-vive, redoutant plus de l'y croiser que de devoir repousser une intrusion étrangère. Elle ne l'y avait pas croisé et en regagnant ses appartements, elle s'était finalement rendue compte qu'elle n'en avait éprouvé aucun soulagement.

C'est pourquoi, en cet après-midi, elle était là, main levée mais hésitante, toujours. Il fallait qu'elle le voit, les interrogations se bousculant à ses lèvres. Et s'entretenir dans les locaux du conseil ducal ou dans ceux du Collège de la Noblesse était tout bonnement impensable. Trop de monde, trop de tensions, trop de heurts. Rien de bon n'en ressortirait et même si elle doutait de l'issue de cet entretien qu'elle était sur le point de solliciter, autant se retrouver en terrain relativement neutre.

Jetant un regard à ses gardes qui attendaient derrière elle, impassibles, elle se résolut finalement à frapper à la porte comptant les secondes qui la séparait de cette rencontre qu'elle appréhendait.
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Armes en chantier

Le dés en étaient jetés et lentement la main qui venait de heurter la porte de l'hôtel particulier de la Louveterie retomba avant de poser finalement contre sa cuisse.
Durant quelques secondes qui lui parurent une éternité, rien, pas un souffle, pas un bruit et elle craignit de n'avoir pas été entendue. Elle s'interrogea alors sur la pertinence de réitérer son geste ou d'alors s'enfuir, de prendre le large et d'oublier qu'elle avait tenté de renouer le contact. Oui, partir était bien tentant même si la situation d'incompréhension régnant entre lui et elle ne pouvait ainsi perdurer. Sa main se serra à nouveau, frapper ou ne pas frapper...

Finalement, elle n'eut pas à se décider car quelqu'un d'autre choisit pour elle. La porte en effet venait de finir par s'ouvrir sur un valet parfaitement stylé qui déjà l'invitait à entrer. Le froid mordant l'aidant et sentant surtout ses bonnes résolutions chanceler, elle entra tout de suite. La chaleur du vestibule serait une bénédiction avant d'affronter à nouveau les frimas... ceux d'Asdru cette fois.

Affairée à retirer sa capuche, elle tournait le dos à la pièce et le salut qui tomba de nulle part la fit sursauter. Elle n'avait vu personne en dehors du domestique et était donc prise de court. Elle se tourna, lentement, son cœur battant plus vite car elle avait de suite reconnue la voix qui s'était brièvement élevée.
Et puis, ce ton, cette froideur... Essayant de se convaincre de ne pas tourner les talons, elle répondit d'une voix neutre à défaut d'être enjouée :
— Bonjour.

Toujours craintive bien que son visage n'exprimât rien de son anxiété, elle s'avança plus avant dans la pièce, son regard opalin posé sur le duc qui s'était enfermé dans un mutisme qui ne présageait de bon. Bien... ou plutôt, non, tout le contraire.
Elle acheva de se débarrasser de sa mante et de ses gants qu'elle confia au valet et regarda à nouveau Asdru.
Que faire? Que dire? Par où commencer? Comment débuter?

La duchesse avança à nouveau, à petits pas, mais ne s'approcha pas pour autant de son ami. Le silence était glacial et pesant et elle sentait que la moindre étincelle mettrait le feu aux poudres. Et l'irritation commençait à la gagner, rien ne justifiait cet accueil à peine poli, tout juste acceptable.

Alors, elle alluma la mèche et explosa, soudainement, lançant sa question avec rage :
— Pourquoi?
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Armes en chantier

Evidemment.

Elle aurait pu écrire le cauchemar qu'allait être cette entrevue sans se tromper. Elle aurait pu faire la liste de toutes les réactions d'AsdrubaelVect sans la moindre erreur. Elle aurait pu prédire le moindre mot, le moindre geste sans se fourvoyer.

Pour commencer, il ne répondit pas tout de suite, comme si rester muet allait arranger les choses.
Puis, il répondit, détaché, faisant l'innocent. Comme s'il ne savait pas à quoi elle faisait allusion...
C'est ce qu'elle glissa d'une voix ténue mais franchement irritée :
— Comme si tu ne savais pas à quoi je faisais allusion.

Tous ses sentiments se concentraient dans cette réplique agacée mais impuissante.

La suite... prévisible.
Il ne l'invita pas à gagner un salon, la bibliothèque ou toute autre pièce qui ne serait pas le vestibule, toute autre pièce qui ne la ferait pas se sentir indésirable.
De plus, non content de la laisser là, debout, dans le passage, il ne prenait pas la peine de congédier le domestique.
Enfin, il prétexta ne pas savoir.

Oui, elle aurait pu tout pressentir, prévoir, prédire... alors, pourquoi, alors qu'elle s'en doutait, pourquoi alors qu'elle savait se sentait-elle à ce point blessée?

Aux derniers prononcés, elle sourit, elle qui ne souriait jamais mais ce sourire n'avait rien de chaleureux et de réjoui, il était exaspéré et cynique.
Secouant la tête, légèrement, ce vague rictus aux lèvres, elle répéta en écho :
— Tu ne sais pas... tu ne sais pas...
Elle aurait pu débiter tout ce qui lui venait mais elle n'en fit rien... à quoi bon? Elle se contenta donc de hausser les épaules et fit quelques pas, recouvrant ainsi un calme plus glaçant que ses ires.

Et c'est d'une voix glacée, reposant ses prunelles opalines sur le Duc d'Amboise qu'elle dit d'une voix détachée :
— C'était une mauvaise idée. Je me suis toujours efforcée de ne pas céder à mes impulsions et j'ai lamentablement baissé la garde. Pour toi. Venir ici était une mauvaise idée. J'aurais dû agir avec ma raison au lieu de...

Elle s'interrompit, résignée. Oui, agir avec ce qui lui restait de cœur ce n'était pas vraiment le projet du siècle... elle avait été plus inspirée. Il lui fallait s'éloigner avant de compromettre une relation déjà plus que précaire et de se remettre en situation et se montrer imprudente. Elle s'était déjà égarée...

Mais puisque c'était lui... lui donner un indice, un seul. Elle indiqua alors :
— Puisque tu ne sais pas, repense, alors que mon mandat s'achève, à cette attitude changeante que tu as eue à mon endroit en public et en privé.
Sur cette ultime flèche du Parthe, elle tendit une main impérieuse vers le domestique, réclamant ainsi ses affaires.

Son regard étrangement vide resta posé sur la silhouette du duc.
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Armes en chantier