[RP] Cérémonie d'allegeance en Franche-Comté

Le héraut était comme d'habitude en retard, il arriva en catastrophe dans la salle d'apparat où tout le monde n'attendait plus que lui pour commencer la litanie des serments.

Je m'assis à mon pupitre, pris ma plus belle plume et un parchemin vierge : j'étais près.
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Le tout jeune Baron de Voiteur arriva. Il salua tout le monde puis s'avança. Il parla avec quelques nobles et au moment où il allait prêter serment. Il s'arréta net. Il ne pouvait paspour le moment prêter allégeance au franc comte. Il attendit que d'autres le fassent mais personne ne le ferait dans les conditions actuelles.

Il vit un buffet et se dirigea donc. Autant boire que de prêter allégeance à cet homme... en tout cas pour le moment.
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Messire le Franc Comte, en tout bien tout honneur, je dois vous avouer plusieurs choses.

Premièrement, je ne suis que Baron, j'aimerais laisser passer les seigneurs plus importants avant moi. J'aimerais passer après ma suzeraine, la vicomtesse de Rochefort-sur-Nenon.
Deuxièmement, le héraut n'a pas annoncé les seigneurs qui devaient vous prêter allégeance.
Et, enfin, les victuailles qui se trouvent ici m'attirent plus. une fois que je me serais désaltéré et mangé, je viendrais.

Vous savez que j'ai toujours servi la Franche-Comté et respecter le Droit. Mais laissez-moi donc manger.

Je vous prie asseyez et permettez aux hauts seigneurs de vous faire allégeance.

Il prit une cuisse de poulet et la mangea en souriant au franc comte.
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Le Comte de Beaufort ne put s'empêcher de répliquer à la dernière remarque du Franc Comte, il avait parcourut un long chemin depuis son domaine, à peine quelques lieues, et cela l'embêtait fortement.

Eh bien, votre Grandeur, puisque vous semblez si attaché à la populace, que nous vaut l'honneur de votre présence autour d'une partie de la population qui n'a rien de plus que ces gueux ? Seriez-vous à ce point attaché à cette si insignifiante partie que cela vous occulterait la surimportance de certaines personnes devant la votre, de personne ? Ne nous insultez donc pas, je vous prie, la cérémonie vient à peine de commencer.

Se retournant, sans faire un pas de plus vers le Franc Comte, le Comte de Beaufort alla rejoindre le Baron Imladris près des victuailles, pour s'en payer une bonne tout en attendant l'éventuelle réponse du Franc Comte.
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Le Comte leva un sourcil à la réponse du Franc Comte, hésitant entre rigoler ou pleurer.

Ce que je pense votre Grandeur ? Eh bien que les gueux ne sont que des gueux et que les nobles sont nobles. Il n'y a rien à rajouter. Je suis Comte, pas paysan, le reste n'a pas plus d'importance que le fait de savoir si un gueux était noble ou un noble était gueux, car les faits, votre Grandeur, sont les seules choses qui importent aujourd'hui, comme le fait de d'ignorer son suzerain, le fait que certaines choses doivent changer, mais que d'autres ne sont pas nécessaires ou du moins, amèneraient au désastre. Voilà la seule chose que j'en pense, votre Grandeur.
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Le Comte de Saint-Amour venait d'entrer dans la grande salle, entendant les dernières répliques. Il hésita un instant entre prendre la parole, où ne rien dire au Franc-Comte, puis alla saluer son frère, c'était préférable.

Et bien Jontas, tu te laisses traiter d'ex paysan ??? Toi ?? Un de Valfrey ??? Famille noble depuis bien longtemps, et déjà bien avant notre propre naissance. Intéressant...

Fccasper ne regarda pas le Franc-Comte, pas encore. Probablement allait il mettre quelques réserves à son allégeance cette fois-ci. La dernière allégeance douteuse qu'il avait dû faire avait terminé en révolte...

Il se dirigea donc à son tour vers le buffet, histoire de prendre des forces.
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La jeune diaconesse était accoudée à un poteau proche de la porte, du fond de la salle elle observait la scène, un sourire moqueur aux lèvres. Elle n'était pas noble, et n'avait donc pas a prêter allégeance. Grande joie, car elle savait que beaucoup de nobles préféraient ce mandat perdre leurs terres que de prêter allégeance au pseudo Franc Comte, qui pour l'instant ne l'était pas.

Les bras croisées, elle avait hésité. On lui avait lancé avant qu'elle entre, qu'elle n'était pas chiche de traverser ce hall, s'asseoir sur le trône, et se déclarer Franc Comtesse légitime pour recevoir les allégeances, que certains préféraient lui faire que faire plutôt qu'à Leconquerant.

C'était la première cérémonie d'allégeance qu'elle prenait la peine d'aller voir. Vala n'avait fait aucun effort, les nobles se foutaient ouvertement du Franc Comte, et le Franc Comte les implorait presque de prêter allégeance, hum, elle ne se demandait pas pourquoi elle était là, elle était là parce que cette cérémonie allait être longue, et très amusante... Enfin plus pour elle que pour le Franc Comte.
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Eh bien on ira tous les deux, Green...parce que si certains se pincent le bec et s'estiment au-dessus du franc-comte élu...C'est leur problème...On a souvent fait serment d'allégeance à des comtes qu'on n'avait pas choisis, mais...je croyais qu'il était d'abord l'engagement des...nobles, si on peut les appeler comme ça...ou les courtisans...souvent... à protéger les terres comtoises...et pas une sorte de ballet guignolesque pour montrer ses plus beaux atours...ou faire de la politique masquée...Où va se nicher la vanité et l'humiliation de ne pas être roy à la place du roy, hein ! ...
faut croire que les grandes déclarations sur l'amour du sol comtois tant vanté...n'était que paroles, paroles, paroles...pouvoir, pouvoir, pouvoir...

Plongeant les yeux sur les bottes de Green, et faisant une petite grimace

tu as marché dans une crotte de chien, Green...va...à la fontaine, je t'attends

Tiens...la grande godiche qui s'marre...bah... marre toi, tant que tu n'as pas la couronne sur la tête...celle de la manigance se voit pas, mais qu'est ce qu'elle t'irait bien ! C'est de famille...M'enfin, pas souvent qu'on te voit sur la place publique, hein...sauf pour venir calomnier ...tu te souviens, jolie cousine ? Non ? moi, si...Ne ris pas niaisement...la jalousie te gâte le teint, la haine te ride, et la soif de vengeance t'enlaidit...

Bon Green...elles sont propres tes chausses ?? Dépêche toi...la belle éclipsée du pouvoir va finir par mouiller ses braies à force de rire...

La jeune femme observe le regard de haine que lui lance, celle qui n'est plus même sa cousine à ses yeux, et soutient son regard.

*Allez réfléchit ma cousine, tu sais que je me moque des titres, réfléchit un peu. Y a pas un truc qui cloche ? Je rigole bien pour quelque chose. Je t'ai toujours pensé intelligente, alors réfléchit bon sang, et si tu ne trouves pas tout seul, cessez de vous ridiculiser, ouvrez grand votre bouche, et demandez nous pourquoi l'homme n'est pas le Franc Comte pour le moment. On va pas répondre à une question que l'on ne nous pose pas.*

Elle reste accoudée ou elle est a fixer sa cousine, sans oser lui dire que toute allégeance faite pour l'instant ne vaut rien, après tout les nobles s'amusent, elle ne va pas leur gâcher leur plaisir, et puis tant qu'on ne demande rien, comment est elle sensé savoir si il fait ce qu'il fait consciemment ou non?

Bonne année Leconquerant...

Encore l'absence du titre, mais pourtant elle sait qu'encore une fois personne ne va tilter. Ça l'étonnera toujours que si tout un camps le sait, personne de l'autre coté n'arrive à le voir.
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Regarde sa cousine amusée, la voila sorcière qui entend ses pensées. Elle vise pas mal dans l'interception des pensées puisqu'elle a très bien saisi le message.

Mais le franc comte ne m'a rien demandé à ce que je sais.
Quand je vois ses erreurs moi même je signale l'erreur, la je savais, mais ça peut très bien être son choix vu l'amour qu'il porte à l'empire.
De plus j'aurais tout aussi pu ne pas venir, ne pas me moquer, et tout comme les autres, attendre jusqu'à ce que le temps maximum soit écoulé.

Pourrait partir, mais se contente de prendre le silence, juste pour voir les allégeances pour une fois. Quitte à écoper des regards de travers de sa cousine aux dons si particuliers.
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Son entrée avait fait son effet et vit le regard un peu noir du Comte de Beaufort qui devait sûrement penser des choses à son sujet mais jeune noble qu'il était, il se foutait bien de ce que pensait ces vieux retraités qui n'avaient plus aucune fonction que celle de hausser la voix quand il le pouvait, histoire de montrer qu'ils étaient encore là.

Artifice avait bien d'autres activités et problèmes personnels que d'attendre une éternité à cette cérémonie. C'est pourquoi dés que le Franc Comte s'était placé devant son trône et malgré la discussion entre lui et les autres personnes, quitte à passer pour un irrespectueux, le Maréchal de Franche-Comté s'avança et mit un genou à terre.

Moi, Artifice d'Ollivaud, Vicomte de Montaigu, preste serment de servir le Franc Comte, le peuple franc comtois et ces représentants ainsi que mes armes seront au service de la Franche-Comté.

A la fin de sa phrase, il se retenu d'ajouter d'autres mots attendant si des réactions il y aurait.
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"Décembre noir, janvier blanc, espoir?"

Imladris reconnu Elfriede et l'embrassa.

Comment vas-tu mon ange? Tu veux du raisin ?

Il lui sourit et il se dit qu'il devrait aller faire son allégeance quand il en aurait envie. Il était pas pressé de prêter serment d'allégeance au franc comte.
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Green tendit le bras à sa nounou Lothilde. V'là qu'elle arrêtait les combats pour se lancer dans les combats dignes des plus grands politichiens euh ciens..

bref, on s'en fout et donc il la tira vers le franc comte. C'est à ce moment qu'il fit son petit rituel. Un peu de terre comtoise au sol, un chiffon emprunté au plus pauvre comtois qu'il rendrait à l'état neuf dès la fin du rite et le regard rivé sur le drapeau comtois.

Honneur aux grandes dames.
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Imladris mangeait toujours avec les Valfrey et sa bienaimée. Il avait remarqué qu'Alaélyra avait l'air d'être très pensive et vit l'arrivée du Baron Rouge et de la Vicomtesse Lothilde. Certes, il avait beaucoup de respect pour la vicomtesse mais il avait remarqué que sur certains points, ils avaient des conceptions différentes. Il l'appréciait tout de même pour sa valeur, son sens de la répartie et son tactique mais il se dit qu'il devrait un jour lui donner un cours de Droit malgré tout. Il demanderait en échange un cours sur la stratégie militaire.

Il vit aussi arrivé le vicomte et maréchal Artifice. Il le vit s'agenouiller devant le franc comte qui avait entretemps fait son allégeance à l'Empereur... Enfin 'est ce qu'un page lui avait dit. Il attendit la réponse du Franc Comte... Tout le monde l'attendit... Allait-il accepter ou refuser cette allégeance. Il aurait été surprenant que le Franc Comte ne statue pas sur les allégeances faites.

Il grigota distraitement un morceau de pain en attendant la réponse du franc comte et avant de lui-même prêter allégeance.
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Une chemise d'azur aux fins lacets d'or qui choient le long du torse. Avec ceci, une paire de braies courtes de couleur sombre, sable, retenue par une ceinture somme toute assez banale. Plus bas, des bas en tricot de soie recouvrent ses mollets, eux même enveloppés, pour la moitié, par une paire de bottes dont l'extrémité semble reluire telle l'opulence se manifestant dans tout Saulx. Le Vicomte est riche, et il ne le cache pas. La couronne juchée sur sa tête semble renforcer ce côté magnifique conféré à l'homme, et les joyaux incrustés reluisent de mille éclats, tel l'astre solaire s'épanchant de ses rayons sur son visage. Tandis qu'un serviteur termine de chausser la deuxième botte de cuir au Vicomte, celui-ci enfile, à l'un de ses doigts de la main dextre, une bague en or sur laquelle est posée un saphir d'un bleu éclatant, à l'image de Saulx. Il ne porterait pas de gants et espèrerait donc ne pas à avoir toucher quelconque chose indigne de sa personne, et surtout pas dégradante.

Après quelques minutes passées à admirer son nouvel ornement, Sirius décida de se lever enfin et ordonna qu'on lui apporte son mantel. Une fois fait, il se dirigea vers son carrosse qui avait été préparé pour prendre le départ en direction de Dole. Le voyage était toujours fort ennuyant, malgré la distance qui n'était pas si grande entre les deux châteaux. Mais l'on ne pouvait échapper à ses devoirs, et prêter allégeance faisait partie des siens, c'est pour cela que le Margny avait revêtu ses plus beaux vêtements, même si la plupart de cette noblesse décadente ne méritait pas de voir la façon dont devait se comporter un véritable homme au sang bleu. Il n'en avait cure, il le faisait pour lui avant tout. S'imaginer être confondu avec n'importe quel gueux à cause de sa tenue l'aurait insupporté plus que tout. A ces pensées, le Vicomte passa le revers de sa main sur la manche de son mantel afin de le défroisser d'un pli imaginaire.

Le véhicule finit tout de même par ralentir puis s'immobiliser complètement, non sans distribuer quelques secousses à ses occupants, à savoir Sirius et son escuyer qui était resté silencieux. Son maître l'avait chargé de s'occuper d'une mission bien précise une fois entré dans la salle, et il avait acquiescé de la tête en toute simplicité. Ils descendirent donc de la voiture, et se dirigèrent vers les grandes portes, suivis d'une demi-douzaine d'hommes en armes aux couleurs de Saulx, chargés de veiller à sa sécurité. L'un tenait un oriflamme aux couleurs or et gueules des Margny-Riddermark. Les lions de sable et la rose de gueules flottaient fièrement derrière le Vicomte, tandis que ce dernier parcourait le couloir qui menait à la salle de réception d'un pas lent et régulier.

Une fois devant les portes, il apostropha un garde.

Allons donc accidos ! File annoncer l'arrivée du Vicomte de Saulx, et fissa !

Le gueux s'exécuta et entreprit d'ouvrir les lourdes portes tandis qu'un second prit l'initiative de claironner à travers la salle bondée de monde le titre du nouvel arrivant. Cette fois, le pas se fit plus assuré afin que le Vicomte puisse pénétrer dans la grande salle. Beaucoup de visages connus, haïs pour la plupart, ce qui ne l'étonnait guère puisque une couronne se retrouvait vraiment sur la tête de n'importe qui depuis quelque temps. En parlant de couronne... Il lâcha un soupir avant de se rendre à l'évidence : le pire était à venir dans ce comté. Il avança en évitant soigneusement de porter son regard sur le Baron de Rougemont ainsi que sur la Vicomtesse de Dampierre au bec avec la pucelle qui aurait pu être Franc-Catin et se dirigea vers le lieu le plus intéressant du moment, à savoir le buffet. Il ne fut pas réellement surpris d'y retrouver des nobles appréciés. En l'occurrence le Comte de Beaufort, les Vicomtesses de Rochefort sur Nenon et de Valentigney, ainsi que le Baron de Voiteur et la Dame de Genevrey un peu plus à côté, sa vassale. Heureusement, il restait finalement un espoir pour la Franche-Comté. Avec un grand sourire, le Margny se saisit d'une cuisse de poulet et planta ses dents dedans, sans aucun scrupule.

Alors ? SCRUNCH Quelqu'un a SCROTCH vu le Franc-Comte ?
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Le franc comte releva artifice comme de coutume et regarda les autres nobles partageaient entre Artifice le traitre et Artifice le courageux, face aux pressions.

Il classa ainsi dans sa tête les différents individus... Il y avait plus de traitres que de courageux

Le Vicomte commençait à avoir mal au genou d'attendre que le Franc Comte décide de le relever, c'est qu'il avait pas encore l''habitude d'être un genou par terre. Chose faite qu'il se tenait debout devant Leconquerant qui semblait regarder la foule. Encore un qui veut voir ce que la foule pense de lui, pensa Artifice. Lui, il n'en avait que faire de ce qu'on pensait de son allégeance, il ne faisait partie d'aucun clan de noble, plutôt indépendant dans sa façon de faire et certainement pas faisant partie d'une de ces familles à rallonge, remplies de cousins ou cousines.

Il n'était qu'un petit noble, qui n'avait même pas encore de château, vu le peu de temps qu'il fut anoblit, mais déjà Vicomte, c'est qu'il ne s'y attendait pas lui. Ils auraient pu le prévenir qu'il fasse un peu d'économie car entre ces études et ces voyages d'escorteur qu'il faisait plus pour aider son prochain que pour s'enrichir, il n'y avait que son champ de blé d'ancien roturier qui lui rapportait. Encore aucun vassal, peu de fidèles paysans travaillant à son compte. Heureusement qu'il avait trouvé un bon bâtisseur qui avait commencé la construction de son château.

Il était en train de faire un nettoyage dans ces connaissances pour savoir à qui il pouvait faire confiance, ce que chaque noble devait faire pour ne pas se voir berné par un proche. Chose pas facile du tout, chose à laquelle par contre il était habitué. Il hésita sur plusieurs personnes, par contre d'autres avait sa totale confiance.

Suite à toutes ces pensées, il laissa la place à un autre noble et se retira. Ne prêtant pas attention aux nobles qu'on pouvait bien voir leur richesse, mais quel richesse, celle prise sur ces fidèles serviteurs, sur ces paysans payant leur dû. Heureusement que d'autres nobles étaient plus aventureux qui se foutait bien d'être riche, eux seuls l'action les préoccupait, souvent militaire qu'on y pensa. D'autres encore étaient soit discret, soit faisait tout pour se faire voir. Au final, chaque noble était unique heureusement avec ces qualités et défauts.

Il traversa la pièce et alla se servir d'un remontant, il en avait bien le droit. Tant en buvant, il se rapprocha de l'adjudant Monifred, fidèle à son poste. Il la salua d'un sourire amical, restant un peu pour voir ce qu'il allait se passer, si la cérémonie allait se poursuivre ou pas...
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"Décembre noir, janvier blanc, espoir?"

Les nobles continuaient à entrer les uns après les autres , mais personne ne s'approchait du comte .
Après avoir prêté allégeance , Artifice se glissa à son tour vers le buffet , un petit signe de sa part remis un peu de patiente à Monifred .
Mme la Prévôt était entrée dans la salle quelques minutes plus tôt , mais elle était venue en tant que grande dame noble et pas un seul signe vers son Adjudant en fonction.

Monifred regrettait déjà le temps ou Artifice était prévôt , avec lui , il y avait de la communication , il était toujours présent pour tous ces gendarmes . L'ambiance à la prévôté avait bien changé .

Elle continua de surveiller , ravie de voir que les gueux se mêlaient sans complexe aux nobles .

Au buffet , elle aperçu Crro ouvrir un sac et y mettre des victuailles , elle n'avait rien à dire à cela , après tout , il n'y avait pas vol puisque le buffet était offert par le Comte .......................Enfin par les impôts du peuple !

Décidément , elle commençait à bien comprendre pourquoi son père avait horreur des allégeances .
Tiens , se dit elle , il n'est pas encore rentré !
Le connaissant bien , elle savait qu'il viendrait dans les derniers , prêterait allégeance devant le Comte sans même chercher à savoir qui il était et repartirait sans attendre .

A cette pensée , un sourire se dessina sur son visage .
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Infirmière de la prévôté

Adjudant de Pontarlier

Ne perdant du regard le Franc Comte et le Vicomte Artifice lui faisant hommage, le Comte de Beaufort s'était quand même apperçut de l'arrivée du Vicomte de Saulx. Son regard sombre restait fixé sur le Franc Comte alors qu'il buvait calmement une coupe, anciennement pleine à ras-bord mais qui commençait à perdre un peu de son contenu. Jetant un coup d'oeil en direction du Vicomte, le Comte ne put s'empêcher de rigoler légèrement. Il était étonné de voir son ami sortir ses plus beaux habits pour un évènement ayant si peu d'intérêt. Reposant son regard sur le Franc Comte, le Comte s'addressa à son ami.

Eh bien, cher Vicomte, vous avez des habits si clinquants que vous ne voyez pas sa Grandeur là-bas, l'air un peu perdu dans ses pensées ?

Tout en parlant au Vicomte, le Comte fit un signe de la tête en direction du trône du Franc Comte. Mais il ne put rajouter quoique ce soit d'autre, une jeune femme venant les interrompre. Fronçant les sourcils et détournant son regard du Franc Comte quelques secondes le temps de voir qui pouvait bien oser les approcher ainsi, le Comte reconnut la petite Soeli qu'il prenait si grand plaisir à faire souffrir verbalement. Cet évènement n'allait pas échapper à la règle. Reposant son regard vers le Franc Comte une nouvelle fois, il interpela la jeune femme.

Eh bien, voilà que vous montrez encore vos manières grossières, décidément, on ne vous a rien appris. Ou plutôt, vous n'avez rien compris. Remarque, c'est d'une logique simple, vu que vous n'êtes qu'une misérable gueuse.

Puis, sans perdre du regard le Franc Comte, le Comte reprit une gorgée du contenu de sa coupe, il réfléchissait à ce qui allait être fait par la suite.
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Il faisait maintenant noir… le soleil s’était éteint depuis déjà plusieurs heures… les derniers clients de La Belle Blonde s’en étaient allés. Hortense….assise à l’une des tables… comptabilisait les comptes de la journée. Depuis que tous à Vesoul avaient décidé que l’état général d’humeur n’était plus la boulasse traditionnelle mais bien... la SUPER boulasse... ouf… son chiffre d’affaire avait considérablement augmenté.

Elle prenait son temps… buvant les dernières gorgée de sa chope… grignotant les miettes de fromage qui traînaient dans son assiette… elle attendait le retour de son ami Derdekan. Ce dernier, depuis qu’elle avait reçu des menaces contre sa taverne, avait décidé de veiller toute la nuit au coin du feu… et ce, malgré ses récriminations lui expliquant qu’elle pouvait très bien se défendre seule… n’avait-elle pas maintenant une épée? Mais Derdekan insistait toujours pour être là... lorsque Green n’y était pas.

D’ailleurs… ce dernier était parti le matin même pour se rendre à la cérémonie d’allégeance. Il se devait d’y être en tant que capitaine... mais surtout en tant que Baron de Rougemont. La jeune femme avait décidé de ne pas s’y rendre. Elle connaissait trop bien l’ambiance du conseil et n’avait surtout pas envie d’être prise entre deux feux. C’est donc avec un grand regret mais une immense détermination qu’elle avait décidé de rester à vesoul. Le regard posé sur son homme… souriant en le voyant s’énerver contre un bouton. Elle s’approcha de lui lentement pour l’aider à revêtir son plus bel uniforme. Elle le trouva beau et vint poser ses lèvres contre les siennes afin de l’embrasser tendrement… Comme il allait lui manquer… Elle espérait de tout son être le voir revenir rapidement. Elle qui l’avait attendu si longtemps… maintenant qu’il était installé à Vesoul… trouvait toujours difficile de le voir reprendre la route. Mais cette fois ci, elle ne dit rien... sachant très bien les conséquences s’il ne s’y présentait pas. Elle le suivit jusqu’à Kanawa… son cheval... afin d’être avec lui le plus longtemps possible et l’attrapa par le col pour l’embrasser… une dernière fois… avec plus de fougue que ne le permettait le lieu. Mais la jeune femme s’en foutait…. il allait lui manquer.

Prend soin de toi et reviens moi vite. N’oublie pas que je t’aime.

Elle le regarda longuement partir ce matin là… jusqu’à ne plus le voir au bout du chemin... et elle était entré en taverne pour reprendre le train train quotidien. C’était maintenant la nuit… elle posa son menton dans sa paume et soupira de bonheur en pensant à son homme.

Après avoir pris son goûter et déposer ses écus dans une petite poche placée dans son armoire…Hortense se souvint qu’elle avait reçu une missive par pigeon de son frère Estelbad. Elle se leva lentement et alla saisir la liasse de missives qu’elle n’avait pas encore décachetées. Elle revient à la table et commença à dépouiller son courrier. Les classant par pile devant elle. Celles provenant de ses fournisseurs…. Messire Picklick qui s’excusait de ne pas être encore passé lui vendre sa viande… Celles de ses amies… dont la belle Clotilde venant de lointaine contrée qui lui annonçait la naissance des jumeaux conçues dans sa taverne… et celles plus intime de sa famille. Elle les passa rapidement une à une … souriant à certaines… fronçant les sourcils pour d’autres… gardant celle de son jumeau pour la fin.

Elle fit sauter le sceau représentant la baronnie d’Hérimoncourt et parcouru rapidement la fin écriture de son frère. Elle le savait malade depuis quelques temps… ne s’étant déplacé qu’une seule fois depuis des mois...lors de son baptême. Bien sur qu’ils s’écrivaient régulièrement… mais à chaque fois qu’elle recevait une missive de lui... son cœur battait à tout rompre… redoutant le pire. Elle soupira donc de soulagement lorsqu’elle constata qu’il n’était pas question de sa santé mais bien de la cérémonie d’allégeance. Habituellement, Este s’y rendait ou faisait parvenir un pigeon. Mais cette fois-ci, il lui demandait de le représenter personnellement.

Merdouille… lâcha-t-elle spontanément.

Elle s’appuya sur le dossier de la chaise les bras ballant tout en fermant les yeux. Elle posa les mains sur sa tête et réfléchit. Elle ne s’était présentée qu’une fois à cette cérémonie afin de remplacer son frère et ne se souvenait plus du tout des paroles qu’elle devait prononcer…et puis… ce Franc comte…. elle ne le connaissait pas!

Elle se leva et jeta un œil à la porte… Derdekan n’était pas arrivé…. Elle devait monter à l’étage et préparer sa malle pour son départ précipité du lendemain. Elle fit parvenir à Derdekan une mésange … merveilleuse merveille de la nature plus rapide qu’un pigeon… et monta précipitamment à la chambre.

Elle ouvrit son armoire et resta prostrée devant. Quelle robe devait elle porter? Elle était peut-être une tavernière… n’ayant pas reçu les gênes familiales de la politique mais il restait qu’elle était une Riddermark et devait se comporter comme telle. Elle prit rapidement les quelques robes d’hiver qu’elle possédait et les plaça dans la malle… suivi de ses effets personnelles… et ses différentes chausses et bottes… ainsi que châles... chapeaux... moufles… et manteau.

Après avoir passé plus d’une heure à tout préparer… elle alla s’effondrer sur son lit… épuisée… hésitant entre le plaisir de revoir son homme … et celui de ne pas vouloir voir la Franche Comté s’entredéchirer.
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"Vous estes magnifique Akilae, et cette robe vous va à ravir. Eiddin lui tendit son bras l'invitant à le prendre. Parfait, montons nous aurons tout temps de discuter lors du trajet."

Et oui, le cavalier était bel et bien Eiddin de Margny-Riddermark, dont la coiffure semblait faire acte de rébellion. Pour le reste il était présentable, il avait longuement hésité sur ses vêtements, enfin plus sur leur couleur car il était déjà sûr de ce qu'il comptait porter pour sûr il portait en classique en soie, en velours ou simple tissu. Non la bonne question fut celle des couleurs, il fallait représenter quelqu'un aux allégeances, sans paraître non plus hors de mode non plus puisqu'il était accompagné. Après consultation de toutes ses servantes c'était finalement les bas argent le haut azur et les revers or qui l'emportaient, et donc Pusey.
Dans le carrosse en même temps qu'il tenait la discussion à la Dame, Eiddin en profitait aussi pour se faire recoiffer ayant prétexté que sa servante avait défait sa coiffure. Bien sûr il le savait que la faute incombait à ses cheveux qui depuis sa naissance avaient décidés de mener la guerre aux lois de la nature et de s'élever vers le ciel au lieu de descendre vers la terre, per aspera ad astra. Enfin soit, Gonfalon venait de leur annoncer leur arrivée et ses cheveux semblaient avoir décidés de d'accorder une trêve à lui et à la nature.

"Nous y voila très chère. Les allégeances m'ont toujours amusées pas vous ?"

Descendant en premier, Eiddin tendit ensuite son bras pour accompagner la descente de sa compagne Akilae, et continua ainsi jusqu'à l'intérieur de la salle des allégeances. Le seigneur de Pusey prit quelques temps pour observer la salle, c'était assez distrayant tout ce que l'on pouvait y voir.
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Eiddin de Margny-Riddermark, Seigneur de Pusey en Scye, de Dannelboug en Danne-et-quatre-vents, Capitaine de la Garde de Saulx, Fils cadet de Sirius.

Mâchant nonchalamment sa cuisse de poulet, au gout fort agréable - expliqué en partie par le fait qu'elle était aux frais du comté, et donc certainement sur cette table grâce aux impôts des franc-comtois, ce qui le satisfaisait toujours autant -, le Vicomte ne réagit pas immédiatement aux propos de son ami le Comte de Beaufort : conséquence certaine de ce morceau coincé entre ses dents et donc qui occupait sa langue pour le moment. Lorsqu'enfin il s'apprêtait à répondre à Jontas, voilà qu'une petite sotte s'exclama à voit haute à propos de la gueusaille présente. S'interrogeant d'abord sur l'identité de ses parents, Sirius eut vite fait de s'apercevoir qu'elle n'était la fille d'aucun noble franc-comtois, mais qu'elle était bel et bien la gueuse dont elle parlait elle-même. Après ses salutations plus qu'outrecuidantes, le Comte de Beaufort se permit de la remettre à sa place de sa verve habituelle. Amusé par tant d'animation, le Vicomte se permit d'en rajouter une couche à l'intention de la jeune femme.

Tiens jeune coquefredouille, je t'autorise à rogner mon os de poulet.

Et le Vicomte jeta en sa direction l'os en question qu'il avait tenu dans sa main jusqu'alors, et sur lequel il ne restait bien entendu plus le moindre morceau de viande. Sans se soucier de la cible qu'il avait pu atteindre, le Margny se tourna de nouveau en direction de Jontas, l'air exaspéré.

Il faut croire que la maréchaussée n'est pas capable de maintenir l'ordre... Enfin cela ne m'étonne guère.

Il avait dit ces dernières paroles en suivant du regard Artifice qui s'éloignait du trône, pour laisser sa place au Comte de Saint-Amour qui venait prêter allégeance pour sa baronnie de Champagney. Cette façon de sortir son épée l'amusait fortement et il se doutait bien que le Comte avait ses raisons. Détournant le regard de ce spectacle dénué néanmoins d'intérêt pour lui, le Margny sourit en apercevant de l'autre côté du buffet son escuyer en train de s'en mettre plein les poches. Le repas de ce soir à Saulx serait encore aux frais du Comté et c'était tant mieux.
Le Vicomte entreprit de répondre tout de même à son ami, malgré les différentes interruptions. Il se retourna donc vers lui, un sourire aux lèvres.

Pour vous répondre, non je n'ai point de vue de Franc-Comte. Et je n'en vois toujours pas à vrai dire. Il devrait pourtant être reconnaissable à sa couronne, non ?

Jetant un œil vers le trône, où Leconquerant se trouvait actuellement, il rajouta :

Je ne vois qu'un gueux parmi tant d'autres dans cette salle. Malgré ses vêtements à l'allure un peu moins rudimentaire, on ne peut le savoir qu'à sa présence à côté du trône. Et encore... La noblesse semble préférer la compagnie du buffet.

D'une main il replaça mécaniquement sa couronne sur sa chevelure, tandis que de l'autre il se ressaisit d'une cuisse de poulet, attendant de voir la suite. Le meilleur était sans doute encore à venir.
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Un os de poulet vint atterrir contre ses jupons.

Sirius l'avait lancé, voulant atteindre une gueuse.

Non seulement ce sot ne savait pas lancer, mais en plus sa bave venait de faire une petite tâche sur sa belle robe.

En plus, cet impoli, par trop imbu de sa personne sans doute, n'avait pas même daigner voir qui avait été sa victime.

Elaessya décida de lui retourner son os... Elle le lui renvoya sur la tête, interrompant ses beaux discours d'un "POC".

Il faut croire qu'elle ne passerait peut-être pas inaperçue cette année...

Se retenant de rire, elle se cacha parmi la foule.
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Diaconesse Sacristaine (ayant repris l'Abbaye) et Maire de Vesoul

Décidément, le regard, lors de cette cérémonie, devait se glisser partout, du moindre recoin sombre ou des gens se coltinaient dans leurs remords ou leur hésitation à se pavaner une bonne fois pour toute devant le coq siégeant sur le trône, au baronnet le plus médiocre qui tentait en vain de faire valoir son titre une couronne et un accoutrement désolant par rapport à d’autres, jusqu’au plus bodu des gueux, et surtout des gueuses, qui venaient en désespoir de cause chercher godriolle auprès des plus riches.
La jeune femme, toujours installée auprès du pilier, lui-même situé auprès du buffet, se délectait des moindres détails de cette assemblée plutôt merdaille. Fort heureusement que quelques un relevaient le niveau, comme son cher suzerain arrivé dans un accoutrement digne d’une couronne de Franc Comte. Détournant le regard enfin du Vicomte, elle pu assister à la deuxième scène de ce soir, levé du rideau un peu mieux réussit que le précédent. La jeune femme fronça les narines, glissa sa main droite sur son avant bras gauche, et s’avança vers le buffet. Ce spectacle méritait condiment à faire valoir. Elle prit une cuissarde bien dodue de poulet, qu’elle mâcha négligemment devant Fccasper qui prêtait allégeance au coquelet plutôt rachitique sur le trône magnifique. Jetant après deux mordants la cuisse de poulet au sol, elle reprit sa place occupée auparavant.

Laissant une oreille discrète trainer à droite à gauche, elle fit mine de lisser les plis de sa robe bleu nuit. Une panse à farcir s’adressa aux personnes les plus respectables de cette cérémonie, et très vite reprise sur le fait par le Comte de Beaufort. Décidemment, ces gueux ne savent plus quoi inventer pour se faire remarquer, pensa la Dame. Il était plus que temps qu’une loi interdisant les contacts gueux, et nobles soit mise sur pied. Ou que quelqu’un corrige ces ladres verts qui se prennent pour des pieds de tables…

Une cuisse de poulet valsa du groupe, lancée par elle ne sait quel harpailleur et atterrit aux pieds d’une robe verte foncé.
La jeune femme suivit son trajet les yeux un peu distraits et perdu dans le vague, une main posée sur la colonne en pierre froide… Cuisse de poulet, tient, elle en avait mangé une il y a peu. Sa langue tourna et passa sur son palais ou le goût y trainait encore. Fort goûtue, il était étonnant qu’aucun mâtin pourri ne s’y soit encore jeté dessus comme un gore pissoue. Les gueux étaient-il si bien nourrit ? Il n’y avait là plus rien d’amusant.
Une main s’abaissa pour prendre la cuisse. Hanadora reprit ses esprits et fixa attentivement la personne. Elaessya, maire de Vesoul Abbesse de Vesoul et surtout, sa sœur !

Allait-elle s’abaisser à de telles manières. La crainte s’installa un instant au creux du ventre de la Dame de Genevrey, mais disparut en une bouffée de colère lorsqu’elle vit que cette cuisse n’était point destinée au repus de son estomac, mais bien au lancé, droit sur la tête de son suzerain…
Elle fit un pas. Et s’arrêta en souriant. En un claquement de doigt, elle fit venir deux de ses gardes qui s’occupèrent de ramasser la cuissarde et s’entretenir de la santé et du bon vivre du Vicomte, avant de faire avaler la cuisse au premier faquin passant dans leur corde.
Chose fait, la jeune femme s’avança vers le Vicomte et le salua respectueusement.

Mon très cher suzerain ; me voilà fort aise de vous voir en si belle parure, j’espère que ce malheureux incident ne vous aura pas écorché.
Si je puis vous être d’une quelconque utilité, je crois que cette jeune caillette mérite châtiment pour son acte des plus irréfléchis envers une personne si respectable.
Hanadora inclina la tête, et se tourna vers la jeune sotte en question, Soeli était juste là, devant eux, occupée à quelques divertissements indigne de leur personne. Elle la désigna au Vicomte d’un mouvement bref de la main.
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Souriant au Franc Comte, d'un sourire plutôt... narquois, il ne put s'empêcher de répondre

Le peuple, celui qui ne demande rien à personne, celui qui subit les décisions stupides d'un parlement encore plus stupide, cher Franc-Comte. Ce peuple là, je lui jure fidélité.

Puis d'un ton plus bas
Vous pensez savoir, messire, mais vous loin de la réalité, croyez moi...

Ayant terminé sa besogne, le Comte tourna les talons, et tomba sur son frère

Surpris de le voir si vite sur lui, il hésita un instant, puis éclata de rire

Quel Franc-Comte ?? Oh, oui !! ah ah... Je vous le laisse... Il est encore tout chaud !!

Pour ma part je rentre... Même le buffet est finalement bien moins réussi que les autres fois. Même ça, je crains qu'ils l'aient raté.
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Le Baron de Voiteur souriait à la vue de ce qu'il se passait. Décidément, les nobles restaient des nobles. Ils étaient tous pareils quoiqu'ils disent et il était l'un d'eux maintenant... Qui l'aurait cru. Soit !

Il sourit en voyant le vicomte Artifice terminer son allégeance. Le pauvre était rester bien longtemps à genoux. Le Franc Comte était perdu dans ses pensées. Il pensait à quoi d'ailleurs... Nul ne le savait mais il se ferait le plaisir de lui rappeler son bon souvenir.

Après tout, il devait quand même prêter allégeance. Mais il ne savait que dire... Il n'appréciait pas cet homme et lui ne l'appréciait pas. Cet "amour" réciproque le faisait sourire.

Il alla droit devant le Frantoche heu... le Franc Comte, il mit un genou à terre et dit :
Moi, Imladris Van Ansel, Baron de Voiteur, Seigneur d'Archelange, prête à l'allégeance à l'Empereur, à la Franche-Comté et à son peuple. Je leur jure fidélité, service armé et conseil.

Il se releva et dit au Franc Comte :
Votre Grandeur, je tiens à vous offrir deux présents. Le premier vous ne le verrez pas, ils sont entrain de pendre au bout d'une corde. En effet, j'ai pendu deux traitres hier. Comme vous le savez j'ai horreur des traitres.

Et tout bas :
Ils avaient eu l'audace de fêter votre victoire.

Il fit un signe à des hommes d'entrer et ajouta :
Et voici mon second présent, un porc que j'ai tué moi-même de mes mains, que j'ai cuit avec amour. Je l'offre à sa Grandeur.

Il fit un signe de tête à ses hommes pour qu'ils déposent le présent au pied du Franc Comte... Apparemment, ses hommes ne connaissaient pas la distance car c'est effectivement sur ses pieds que le porc est déposé.

Milles excuses, Votre Grandeur, ce ne sont que des idiots mais ils travaillent pour le bien pour le Comté.

Il regarda ses hommes et leur dit d'un ton sévère :

Si j'étais vous, je retirerez ce porc de ce trône... heu... du Franc Comte sinon vous savez comment je peux être

Il fit un sourire tout mielleux au Franc Comte et céda sa place à d'autres.
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Son regard avait croisé celui d'Allaelyra. L'espace d'un instant, Soeli cru que cette dernière lui en voulait. Mais il ne pouvait en être question, puisque jamais, au grand jamais elle n'avait eu à l'égard de cette dernière ne fusse qu'un comportement ni un mot qui puisse être classé comme injurieux ou vexant. C'est avec cette certitude, que la jeune fille lui adressa l'un de ses plus francs sourires lorsqu'elle la dévisageât avant de quitter les lieux. Passablement éméchée, ce qui lui avait donné le courage de venir en ce lieu, affronter leur regard, leur jugements et leurs insultes. Jontas l'interpella comme à son habitude, en y mettant toute sa hargne comme de coutume. S'était devenu pour elle une banalité telle, qu'elle ne réagissait même plus à ses propos... Combien même, dans le cas présent il avait raison, elle n'avait rien à faire là. Mais le Franc Comte n'avait-il pas dit qu'un gueux valait un Noble? Bien, soit, il le prouvait en tolérant sa présence en ses lieux... où alors... Quoi qu'il en fut, elle adressa à Jontas un sourire détaché dont elle avait le secret. Son esprit était bien plus attiré par le comportement des Nobles en général... Elle s'était détournée, voyant le Vicomte de Saulx jeter un œil à Crro qui continuait à remplir son sac de victuailles, un autre sourire amusé cette fois, en ce rappelant le cuisinier entrain de cracher dans les plats, suivi d'une légére grimace de dégout. Payé par les impôts ou pas, elle n'y toucherai pas à ce buffet et ce malgré son ventre qui la tiraillait. D'autres invités arrivaient plus au moins pompeusement, Soeli observait ce défilé de parures et de belles toilettes, on pouvait voir dans ses yeux, l'admiration d'une jeune gueuse qui s'ouvre à un monde qui bien qu'il ne lui soit pas inconnu, lui paraisse étranger... Qu'est-ce qu'elle lui manquait sa Dame... Perdue dans ses pensées, fixant maintenant le Vicomte de Saulx avec intérêt, mais l'esprit ailleurs, elle ne comprit pas immédiatement que le lancer d'os de poulet lui était destiné. A partir de là, tout était allé trop vite, le Comte Jontas s'acharnait sur un garde, et Hanadora était apparue la pointant du doigt comme étant celle qui avait "attenté aux jours" du Vicomte. Abasourdie, elle laissa tomber sa mâchoire, d'abord désappointée, elle recula de deux pas avant de prononcer quelques mots sur un ton discret mais indigné:

Tiens, voilà qu'on accuse la Gueuse de tous les maux! C'est bien pratique en effet Madame. Se tournant vers le Vicomte le même regard insolant qu'elle arborait lors de leur première rencontre. Je n'y suis pour rien, évidemment. Mais je ne me permettrais pas de traiter cette Dame si respectable d'être une fief menteuse... La Noblesse lui donnant raison par avance, après tout ne dit-on pas que la raison du plus fort est toujours la meilleure? Un regard à l'intention du Franc Comte qui ne semblait pas se préoccuper de la situation étant occupé avec ses allégeances. Quoi qu'on en dise, un Gueux ne vaudra jamais un Noble en voilà la preuve faite devant vous! Sa parole pèsera plus que la mienne. Se retournant à nouveau vers Sirius Je suis Gueuse, pas stupide... Bien que pour vous ce soit un synonyme sans doutes. Le poing serré, elle dévisageât le garde qui se pointait dans sa direction....

La belle rousse qui se tenait près du buffet, non loin du Vicomte, contemplait la scène mi-amusée, mi-indignée, alors que sa vassale proposait avec désinvolture de châtier une jeune femme tout ce qu'il y avait de plus charmant. Du moins aux yeux d'Ivori qui se fichait bien des titres et des richesses, même si elle devait bien admettre que son aimé n'était pas en reste. Pour elle, seule comptait la valeur de l'âme et sa lumière.

Vidant son godet d'une traite et agrippant fermement les pans de sa robe de velours, elle rejoignit la jeune femme, injustement accusée d'avoir jeté l'os de poulet à la tête du Vicomte, et se posta l'air déterminé devant elle, tendant une main fine vers son buste menu.

Allons, allons... Il serait de très mauvais goût de punir une jeune femme innocente, qui plus est en pleine cérémonie. Cela ferait désordre, vous en conviendrez, lança la Rouquine avec un flegme qui en agacerait plus d'un, elle le savait. Cette adorable personne ne vous importune guère ; elle ne devrait faire l'objet de vos foudres pour la simple et bonne raison que vous êtes mauvais lanceur, mon cher.

Ivori lança alors un regard hargneux en direction du garde qui s'approchait à grand pas, puis tourna la tête vers le Vicomte et sa vassale, souriant avec candeur et arrogance.
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"Ô quel supplice l'émergent délice de vous envoyer aux cieux..."

Alors en train de s'enivrer comme il se doit pour telle occasion, Gromukus vit un attentat à l'os de poulet et tous les évènements qui en découlèrent.
Cela n'avait pas manqué, c'était parti en bastonnade entre les gardes de la soumise Hanadora et un fieffé endimanché .

MOUHAHAHA !

Ce petit nobliau aussi teigneux qu'un roquet de la Reyne s'en était pris à bien plus costaud que lui, sous pretexte qu'il était bien entouré et soi disant bien né. Assurément il n'aurait pas agit de la sorte s'il avait été seul en présence du dit garde, ou sa médiocre vie à lui se serait bien vite arrêté. Tant de suffisance de la part de ce coquin, tant de flatulences lachées de sa bouche, oui on pouvait dire sans vulgarité qu'il pétait bien plus haut que son cul ! Mais tout ceci n'était point les affaires du Gromukus, loin de là. Le bastonage d'un garde ou deux n'était pas pour lui déplaire, lui aussi s'y adonait de temps à autre lors de la prise d'un chateau par exemple.

En revanche, il n'appréciait guère que ces rustres s'en prennent à cette petite gueuse, qui avait l'air fort sympathique au demeurant. Déjà Ivy prenait sa défense, mais il ne pût s'empêcher d 'en rajouter, son sang bouillonant en lui même. C'est à Soeli qu'il s'adressa.

Mais que dis tu, bougresse ?! Es tu donc vraiment folle ?! Un gueux vaut mille nobliaux ! Regarde moi ces porcs, ces sous hommes qui se dandident avec leur balai dans le derche ! Regarde les en face ! Regarde les défiler devant le grand dadai du trône avec leur plus mielleux sourire ! Alors qu'ils ne veulent que lui planter une dague dans le dos ! Sont ce des hommes de valeur ?! Pouah, laisse moi rire ! Qu'ils retournent se planquer dans leur chateau, qu'ils profitent !

Ils finiront tous pendus !!

Il lacha la dernière tirade comme une malédiction. Il toisa tous ces miséreux, un sourire narquois au coin des lèvres. Non il n'était pas fol de les provoquer de la sorte. Moults de ses comparses étaient disséminés dans la salle, quoique restés discrets jusqu'alors. Ils n'attendaient qu'un geste déplacé de quiconque pour transformer cette coquette salle de cérémonie en véritable champ de bataille. Quelle idée de laisser rentrer des gens en arme aussi.

Greenwarrior serrait le poing très fort à l'intérieur de sa poche, la colère lui montait de plus en plus dans la tête. Oui, le peuple regardait... des ivrognes? Oh oui il aurait préféré qu'ils soient tous ivres à cet instant. Pardonner mais comment?

Il leva la tête vers le ciel, cherchant un signe quand soudain quelqu'u lui prit le bras. Il failli extirper sa dague pour se défendre mais se rendit vite compte qu'il s'agissait d'Hortense.

Mais que fais-tu là? Au milieu de cette vision que nous donnons à celles et ceux qui nous ont permis d'être où nous sommes?

Il esquissa un grand sourire d'apaisement puis elle lui expliqua qu'elle venait pour l'allégeance de son frère. Alors, sans regarder et sans rien dire, le Baron de Rougemont s'emparra du porc avec l'aide de deux soldats. Ils apportèrent la beste à l'extérieur du château, l'offrir au peuple qui ne jouait pas avec la nourriture. Après s'être assuré qu'il serait passé à la flamme pour rendre la viande moins sordide.

Il alla se laver les mains puis pénétra de nouveau dans la salle à l'ambiance si lourde. Il prit les mains d'Hortense et les embrassa avant de la mener vers le franc-comte même si il n'avait pas d'insigne pompeux sur la tête.

Tu peux faire l'allégeance de ton frère maintenant si tu le désires. De toute façon, à part le bruit, il ne se passe rien.
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Gromukus senti la lame contre son cou. Il l'avait plus ou moins vu venir, mais un peu tard. Il ne pouvait certes pas risqué m'abimer cet antique vestige familial, que dis-je l'unique, en se protégeant avec. Dire qu'il avait failli se noyer dedans quand il était petit, prédestiné à tomber dans l'alcool. Il ne broncha pas et fixa Sirius, levant subreptissement deux doigts pour calmer les éventuelles ardeurs des siens.

Arrogant ? Qui des deux l'est ?! Ta tenue pue l'arrogance ! Jusqu'à ta bagouze et cet énorme rubis bleu !

Dit il en lorgnant la magnifique pierre d'assez près, se disant qu'elle aurait fait un joli cadeau pour sa rombière.

Et je ne te parles pas des manières de tes acolytes ! Accuser une innocente sous pretexte qu'elle est gueuse !
Revoilà la célèbre justice Francomptoise en action ! C'est une manie ! Machine n'a pas lancé l'pilon, j'en suis sûr !

Il dégagea la lame d'un mouvement du bras, tentant de viser le plat mais entaillant tout de même sa moche chemise rouge au passage. Il s'était reculé d'un bond, avait fait un ou deux pas en arrière et un p'tit geste lui disant de patienter. Tout en réfléchissant au pourquoi du comment l'autre voulait l'occir, il se mit à essayer de boire sa choppe cul sec ( comme l'ancêtre ! ). Pour la énième fois il faillit, un jour peut-être. Décidément cette taverne était viciée, à Vésoul Sirius et Gromukus ne s'était jamais embrouillé et Grom ne pensait pas avoir changé de discours.

*BURP*. Si tu veux vraiment me faire ravaler me paroles je t'offre un combat à la loyale. Mais point *hips* ici.
Jette moi donc ton gant et trouvons un petit chemin seul à seul, si tu vois ce que j'veux dire.

Défection il a pas de gant.

Et le jeune Soeli de reculer encore un peu, voyant la scène qui se déroulait devant ses yeux, touchant à présent la table de son derrière, l'empêchant de reculer d'avantage comme elle l'aurait souhaité. Regardant le dos, la Dame qui avait osé prendre sa défense. Puis de se mettre à longer la table faisant de petits pas de côté comme un crabe. Un homme avait à son tour pris sa défense tout en l'insultant..; Décidemment, il était écrit qu'elle en prendrait pour son grade la Soeli. Alors qu'elle se croyait à peu près à l'abri, ou du moins autant qu'on puisse l'être dans ce genre de situations, espérant ainsi un instant de répit, un coude était venu s'enfoncer entre ses côtes l'obligeant à se plier et à ramener l'une de ses mains sur son flanc. Un regard vers le coude en question, regard qu'elle prolongeât vers le visage de sa propriétaire... Puis vers le jeune homme qui l'accompagnait. Non loin de là, Sirius avait sorti son épée avec laquelle il menaçait à présent l'homme ayant pris sa défense... Plus loin, Jontas semblait s'adresser au Franc Comte. Du mouvement dans son dos, Dame Hortense et le Capitaine se mouvaient en direction du trône...
Des excuses fausses parvinrent à ses oreilles, ainsi qu'une phrase murmurée qui ne faisaient que l'accentuer.

-Vous serez surement d'accord avec moi,les gueux n'ont pas à être ici,...Je suis certaine qu'Alaellyra m'appuierait en sachant de qui je parle à l'instant.

La couronne de Noblesse, était elle associée à la perte de mémoire? Involontaire ou non? Était-on obligé systématiquement d'oublier que l'on avait été Gueux avant de devenir Noble? Faut croire que oui... Qu'elle folie l'avait-elle menée jusque là? La Dame en question s'étant retournée, elle ne prit pas la peine de lui répondre, ravalant une fois encore l'affront qu'on venait de lui faire. Après tout, maintes fois elle avait été mise en garde concernant cette allergie mentale au statut de Gueux qui n'apparaissait, bizarrement, chez les Nobles que lorsqu'ils étaient en petit comité. Pour preuve, suffisait de voir leur comportement tout autre lorsqu'ils se trouvaient en taverne... Après tout, Gueux n'était une insulte que dans les lèvres de ceux là.

Longeant la table, les côtes toujours endolories par le choc, elle se dirigeait maintenant vers Monifred à reculons. C'était donc cela faire partie de la Noblesse? Le moment était pour le moins mal choisi pour venir incruster sa gueuse personne! Elle en avait oublié les raisons de sa venue... Comment avait-elle espéré passer inaperçue sans couronne? Et surtout sans sa Dame... Fichtre ce qu'elle lui manquait celle-là! S'étant éloignée du feu de l'action, Soeli observait à présent de loin la scène qui se déroulait sous ses yeux, jugeant toute fois, que si elle manquait de manières, celles des Nobles étaient pour le moins inexistantes, pour certains, ou terriblement bien cachées sous le poids de leurs accoutrements et autres parures... Ce qui ne manquait pas de la fasciner... Ainsi, venait-elle d'apprendre, que outre la distinction Noble-Gueux, il y en avait une autre: Gueux-gueux.

Aux côtés de Monifred, Artifice regarda les différentes scènes dans la pièce. Décidément ces pensées étaient bien vrai mais au lieu de penser, il commença tout doucement à trépigner sur place, hésitant entre le désir de partir et l'envie de faire son devoir malgré son jour de repos.

Il glissa délicatement à l'adjudant.

Protégez le peuple franc-comtois est notre devoir, prenez ça comme un ordre de ma part.

Alliant la parole au geste, il sorti de son dos son bâton chétif, celui avec qui il avait appris à se battre quand il fut un simple paysan pontissalien. Plus long qu'une épée, plus rapide à manier, dont la seule faiblesse était sa matière fragile qu'une épée pouvait casser s'ils se rencontraient, mais qui bien utilisé était une arme redoutable. Il avait appris à le manier des deux mains, il pouvait donc aisément l'utiliser du bras droit, laissant l'autre prête à dégainer son épée.

Il s'avança devant Soeli mettant la pointe de son bâton au sol, prêt à intervenir. Il se trouva en plein milieu de la scène, chose qu'il n'avait pas prévu mais il ne pouvait plus reculer. De toute façon, il n'avait aucune envie de retrousser chemin, lui qui venait juste de prêter allégeance au peuple franc comtois, il mettait en pratique. Puis il s'adressa à son homologue Vicomte, celui dont la lignée n'était pas des plus aimés de sa personne.

Vicomte de Saulx, remettez votre arme dans son fourneau, vous n'êtes pas sur vos terres pour faire la loi. Vous n'êtes pas sur un champ de bataille ou dans une lice, ravalez votre désir de sang et de pouvoir nobliau. D'ailleurs, vous êtes ici pour porter allégeance ou vous montrez en spectacle encore une fois?

Il avait osé utiliser son titre pour défendre une roturière, chose qui ne le dérangeait point, ce sera bientôt son quotidien.
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"Décembre noir, janvier blanc, espoir?"

Le franc comte qui commençait en avoir plus qu'assez de ses enfantillages, se leva et fit un pas devant Jontas et le poussa violamment.

Vous n'aimez peut etre pas les palfreniers qui vous maltraitent, raison de classe sociale, et vous en revanchez vous pouvez les insulter. Je vais donc suivre votre école, otez vous de mon chemin et faites place au FRANC COMTE !

Ceci dans un des plus grand sourires, ce lui fit un bien fou...

Puis il prit le porc et le rendit à Imladris avec la même délicatesse

Je vous remercie de votre offrande mais je n'en ai nulle besoin.

Malencontreusement, celui ci attérit à la face de l'ancien petit juge !

J'en suis navré, mais vous ne m'en voudrez pas, je n'ai une plus grande adresse que ces personnes.

Puis s'approcha de Fccasper

Sachez qu'eu égard à vos magouilles, à votre hypocrisie ainsi qu'à celle d'Imladris, je ne peux reconnaitre en l'état vos allégeances qui manquent de véracité et de forme. Je ne suis qu'à un doigt de mettre tout en oeuvre pour ôtez vos viefs et vous rendre à l'état de paysans... Mais ceci pourrait arriver plus tôt que prévu

Puis il s'approcha de Artifice et remercia ce dernier pour son allégeance qui semblait sincère

Voici un véritable noble, prennez en de la graine

Avant de pointer du doigt les 3 troubles fêtes

Je vais vous dire ce que vous êtes, bande de flibustiers, gibiers de potence, sapajou, marchands de tapis, paranoiaque, moule a gaufres, cannibale, ornithorynque, boit-sans-soif, bachi-bouzouk, anthropophage, cercopithèque, schizogrènes, jocrisse, pirate, ectoplasme, coloquinte, rapace, trompe-la-mort, ostrogoth, vandale !

Le Comte applaudit à la tirade exemplaire du Franc Comte, souriant comme à son habitude en réponse aux insultes dont il avait été la cible.

Qui est paranoïaque, on se le demande. Vous oubliez néanmoins une chose, votre Grandeur, vous n'êtes en rien supérieur à moi. Je suis Comte, ne l'oubliez pas, au même titre que vous, au même titre que mon frère, le Comte de Saint-Amour. Si vous pouvez vous permettre de balancer un porc à la tête du Baron de Voiteur, vous n'avez aucunement le droit de me bousculer comme vous l'avez fait. Etre Franc Comte ne permet pas tout, ne l'oubliez pas. Et il permet encore moins de "ramener à l'état de paysan" un Comte. Car vous n'avez aucunement ce pouvoir. Attention à ne pas vous brûler à force de jouer avec le feu.

Avez-vous une seule preuve sur la diffamation par laquelle vous attaquez mon frère ?

Vous êtes incapable d'assurer un quelconque ordre dans cette salle, laissant le premier péquin venu entrer ici pour y semer la zizanie et vous voulez donner des ordres à la noblesse maintenant ?

Maintenant, si vous le voulez bien, retournez à votre place qu'on en finisse avec cette affaire au plus vite, j'ai à me faire étriper par vos ordres.
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Mais notre devoir, nous le faisons, chaque jour, et nous continuons de le faire tant qu'on nous permet de le faire. Que je sache, l'Université tourne toujours grâce à mon frère entre autres, le Bureau du Droit fait son boulot grâce à Imladris, entre autres, tout ceci, il est fait sans votre accord car il l'a toujours été fait.

Vous n'avez peut-être pas foutu le désordre, mais vous l'avez autorisé, laissant n'importe qui entrer dans cette salle amener discorde et mésentente, vous êtes incapable d'assurer la sécurité de la noblesse franc-comtoise, alors elle se l'assure elle-même.

Assumez un peu votre rôle plutôt que d'attendre que tout vous tombe dans la bouche, bec ouvert. Vous nous faites la plus belle preuve d'attentisme qui nous a été l'occasion de voir, je peux vous le dire.

Le Comte continuait de sourire.
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Je n'ai jamais dit qu'on établissait l'ordre, j'ai dit qu'on établissait notre propre sécurité, et cela passe entre autres par l'éventrement des quelques gueux qui traînent ici, si vous me le permettez donc, on va s'en occuper puisque c'est ce que vous voulez.

Vous avez promis une réforme, pas cent, vous êtes incapable de faire celle que vous avez promis ou du moins, même de la lancer et vous allez me dire que vous ne voulez pondre réforme sur réforme ? Occupez-vous de faire ce que vous avez promis, pas de vous pavaner ainsi en voulant imposer votre loi, je vous rappelle que c'est ce que vous faites de meilleur. C'est au Héraut de gérer la cérémonie, pas à vous.

Mais allez à Pontarlier, après tout, vous avez une chance d'y trouver des gens qui "travaillent" sans vous agresser.
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Artifice s'était rapproché de Monifred , elle fut très heureuse de le voir essayer de remettre un peu d'ordre alors qu'il était en congé .
Il lui chuchota à l'oreille :
Protégez le peuple franc-comtois est notre devoir, prenez ça comme un ordre de ma part.

Bien Chef !

Elle les aurait pourtant bien laissé s'entretuer !
Arcas fit alors son apparition , restant en retrait et sans oser entrer dans la pièce .

Bonjour Arcas , vous faites bien de rester en dehors , ça chauffe dur à l'intérieur !
Et oui ! Comme vous dites , ils montrent un très bon exemple qu'est la noblesse en Franche Comté .Les clans se sont formés au fil des années et voilà ou nous en sommes ......................Mais je ne suis pas la pour juger qui que ce soit , n'y pour me mettre vers les uns ou les autres , je suis ici que pour essayer d'éviter qu'ils s'entretuent , bien que je suis presque sure que notre présence ne servira à rien !

Le comte se leva d'un coup et se mit à parler bien fort de façon à se faire entendre .
Tous écoutaient le Comte parler sauf une personne .
Il demanda à tous de sortir , qu'il arrêtait la cérémonie jusqu'à ce que les esprits se calment .

Monifred suivi son chef , et fit comme lui , elle prit son bâton et repoussa en douceur les gens les prés d'elle pour les faire sortir .

Allez , tout le monde dehors , allez vous refroidir dehors , la neige tombe en abondance , allez donc faire une bataille de boules de neige , ça vous défoulera et vous fera moins de mal .
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Infirmière de la prévôté

Adjudant de Pontarlier

Les personnes començaient à quitter les lieux, à l'aide notamment de monifred...

Jontas j'ai deux mois pour mener à bien la politique de mon programme vous me jugerez au final ! En attendant suivez donc ces gens, je sors le dernier et ferme la porte derrière vous.

En ronchonnant mais la garde de Fc derrière le comte, la sortie se causa sans encombre et la petite cérémonie cloturée et la porte fermée à double tour...

La Baron de Voiteur n'avait pas suivi toute la scène. Tout s'était passé si vite. Il avait reçu son porc dans la figure et était insulté. Il se retrouva dehors sans rien comprendre puis il se retourna vers son ami le comte de Bletterans Valaraukar présent en tant que Héraut de Franche-Comté.

Excellence Valaraukar, j'ai des questions pour vous, vu que vous êtes dehors avec moi.

A-t-on le droit de virer comme un mal propre un représentant de l'Empire tel que vous ainsi que toute la noblesse comtoise ?
A-t-on le droit de rejeter les prestations d'allégeance faites sur l'honneur devant cet homme ?
A-t-on le droit de bafouer toutes les personnes qui ont travaillé jour et nuit pour ce Comté malgré leur comportement ?
A-t-on le droit d'interdire le lien vassalique entre la noblesse franc-comtoise et Sa Majesté l'Empereur ?

Votre Excellence, je vous demande d'intervenir auprès Franc Comte de se conformer aux règles de l'Hérauderie et de permettre aux autres nobles de faire leurs allégeances. J'espère que son Excellence a remarqué que mon allégeance était conforme.


Maintenant le baron de Voiteur se retourna vers la porte de la salle où se cachait le Franc Comte et lui cria :

Vous n'avez jamais eu aucun respect pour le travail que nous avons fait sur la Justice. Votre insulte vis à vis de mon travail est une insulte pour toutes les personnes qui ont travaillé pour la Justice dans cette contrée, Voooootre Grandeur.
En refusant mon allégeance ainsi que de toute la noblesse comtoise, vous vous privez les moyens de mener un mandat facile.
Maintenant, vooooooooootre Grandeur, je vais retourner travailler au Bureau du Droit qui par ma personne a envoyé une demande de révision du codex... Que vos n'avez surement point lue.


Il regarda la porte et termina :

Je vous laisse avec vos peurs, Messire.
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Artifice fut rejoint par le Baron de Rougemont qui s'adressa à lui un instant, il lui répondit simplement

Je suis autant fier de voir que tu m'as rejoins! Je t'ai promis, j'irai jusqu'au bout, content de te savoir encore d'attaque.

C'est là qu'une discussion débuta entre le Franc Comte et un autre Comte. On parlait de lui, mais n'attendait pas qu'on lui lance des roses pour ce qu'il avait fait, ça ne devait même pas être souligné à ces yeux.

Sur l'ordre de sortir, il se conforma comme tout le monde et une fois dehors, il continua à rester écouter certaines personnes. Et répliqua à Imladris

Cher Imladris, tu n'as pas pris la leçon qu'on a eu à notre dernier mandat?

A quoi cela sert-il de faire ça?

Que ceux qui travaillent, le fassent mais ne demande pas de compte!
Le Franc Comte ne réagit pas de suite, insiste alors tous les jours sans méchanceté et il finira par prendre le temps pour ta requête!
Toi et moi sachons que régler les affaires quotidiennes pour un Franc Comte prend du temps! Je ne cautionne pas les faiblesses du Franc Comte élu, mais en aucun cas je me permettrai d'attaquer sa personne par des paroles ou des gestes.

Et continua en s'adressant plus généralement

Vous plaignez d'avoir une Franche Comté déchirée, bah ouvrez un peu les yeux, c'est vous qui faites en sorte qu'elle le soit! Vous qui avez des titres et qui à la moindre occasion voulez donner une leçon aux roturiers, mais n'oubliez pas, sans eux vous n'êtes rien!
Vous qui avez un titre dont la seule fonction est que vous portez votre titre, qu'on pourrait aisément qualifié et remplacé par le mot retraité de part votre absentéisme au sein des institutions franc comtoises, vous osez donner des leçons quand vous le pouvez?
C'est à cause de vous que le cycle franc comtois d'accuser le pouvoir en place ne cessera donc jamais! Tel est l'avenir de la Franche Comté, s'entre-déchirer et devenir l'objet des moqueries de nos voisins et devenir célèbre pour ces crises?

Le Comte De Saint Amour sorti en même temps que la foule.
Toutefois, dans le couloir, il apostropha le "Franc-Comte".

Vous prendriez vous pour l'empereur pour oser vouloir me renvoyer à l'Etat de "Paysan" ?? Je suis Comte, ne vous en déplaise, et ma petite baronie, ce sont des terres de chases bien pourvues.

Alors, redescendez sur terre, messire, et allez donc faire travailler votre parlement, vous avez raison ! Nous attendons tous des bilans et des communications périodiques ! Vous savez, des promesses électorales que nous voudrions voir tenues avant la fin de vos 2 mois !!
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La nuit avait été très froide , les yeux tirés , des cernes à n'en plus finir , Monifred revenait de sa garde de nuit .Il lui fallait maintenant se rendre à la cérémonie des allégeances pour reprendre sa place .
Le comte vint lui même ouvrir la salle tôt le matin . Des hommes l'avaient accompagnés pour vider tout le contenu .
Table , chaises , bancs , victuailles , ils s'effectuaient à tout enlever avant l'arrivée des nobles .

Monifred reprit aussitôt sa place à l'entrée de la porte un sourire intérieur l'a démangeait .
Quelle allait être la réaction des nobles ?

Le premier fit son apparition , après quelques commentaires que Monifred n'entendit pas , il alla s'asseoir par terre .
Cela promettait encore bien du remue ménage .
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Infirmière de la prévôté

Adjudant de Pontarlier

Trop, c'en était décidément trop pour lui. Jeté comme le premier malpropre venu lors de la cérémonie qui ressemblait plutôt à un spectacle, avec Leconquerant comme chef de file et dans le rôle de bouffon du Roy, Sirius n'avait même pas eu le temps de répondre au Grom', ni d'envoyer paître comme il se devait ce benêt d'Artifice, ni même de converser avec la rouquine comme promis. Ce Franc-Comte, qui n'en portait que le nom, à défaut de la couronne, avait osé agir contre les interêts de ses vassaux et se devait maintenant d'assumer ses actes de nouveau face à eux. Le Margny avait d'abord décidé d'envoyer une missive, comme beaucoup faisaient, afin de lui expliquer son mécontentement quant à la situation, et éventuellement lui prêter allégeance et lui donner le conseil de ne pas reporter sa cérémonie une troisième fois.

Mais il ne voulait certainement pas passer à côté de ce grand moment dans l'histoire de la Franche-Comté. A défaut d'être un véritable Franc-Comte, celui-ci resterait dans l'histoire de par sa cocasserie. Ainsi, le Vicomte s'était vêtu d'habits plus simples, car de toute évidence il était inutile de se distinguer dans une salle où la plus grande noblesse était confondue avec la plus simple gueusaille. Cette fois c'était une dizaine d'hommes armés qui l'avaient accompagné : Le Comté n'était pas capable d'assumer la sécurité des plus importants des franc-comtois, il n'osait imaginer ce qu'il en serait des autres. Sirius apporterait donc son soutien armé à sa façon, et celui-ci ne passerait pas inaperçu.

Arrivé devant le castel, il se dirigea prestement vers les marches, mais deux personnes assises là retinrent son attention. Ne s'abaissant pas habituellement à adresser la parole aux pauvres gens affalés sur des marches, il avait bien entendu reconnu de récentes connaissances. La rouquine, dans une tenue totalement différente de la veille et non moins aguichante, maniait sa dague avec dextérité sur la surface d'une pomme tandis que Gromukus semblait cuver comme pouvait en témoigner son comportement instable. Entre deux éructations de la part de l'ivrogne, Sirius réussit à adresser la parole à Ivori, après avoir fait stopper sa garde personnelle d'un geste de la main.

Une pomme... Moins bon qu'une cuisse de poulet, n'est-ce pas ? Cela m'étonne que vous ne reveniez pas vous resservir à l'intérieur.

Interrogatif, il porta son regard en direction des grandes portes.
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La veille au soir, son ami Gromukus n'avait pas tardé à la rejoindre dans une taverne de la ville, après s'être allègrement fait expulser du Château par le Franc Comte lui-même. Préférant son élixir de hussard à la traditionnelle chopine de bière, Ivori avait savouré chaque gorgée, pendant que son ami buvait des litres et des litres du breuvage typique.

Après une nuit paisible à l'auberge, la belle avait entendu un jeune paysan crier dans la ruelle : "La cérémonie d'allégeance va reprendre !!" Elle jeta un œil à la robe qu'elle avait revêtue la veille et soupira. Que diable ! Ils ne valaient pas la peine qu'elle se pare de ses plus beaux atours d'Espagne. Enfilant une simple chemise surmontée d'un bustier, elle serra ses braies noires et sa jupe bleue fendue sur le côté, à l'aide d'une ceinture de cuir, chaussa ses bottes et mit le cap sur le château.

En longeant ses murs, Ivori s'aperçut qu'un bon nombre de pierres avaient bruni. Un sourire aux lèvres, elle laissa glisser sa main contre la pierre et, tout en continuant de marcher d'un pas leste, porta ses doigts à ses narines pour les humer. Du souffre... La belle rousse laissa échapper un rire qui s'élevait dans l'air glacial de l'hiver. "Sacrée Régi...", pensa-t-elle à voix haute, alors qu'elle arriva aux pieds des grandes marches qui menaient au Château.

C'est alors qu'elle vit le Grom, affalé en haut de celles-ci, visiblement encore imbibé de la veille. Préférant le laisser décuver en paix, elle s'assit calmement à côté de lui et sortit d'sa sacoche une pomme qu'elle commença à peler avec sa dague. Bah oui ! Le jeune paysan avait laissé entendre que, cette fois-ci, pas d'buffet ! Non, non, non ! Le lancer d'os de poulet n'avait de toute évidence pas fait l'unanimité parmi les convives et ne deviendrait donc pas un loisir propre au Comté.

Les pelures de pommes tombaient en guirlandes juteuses sur la neige, lorsqu'Ivori vit arriver le Vicomte, vêtu d'habits plus sobres que la veille. Il était fort bien entouré par sa garde et s'approcha d'elle, faisant signe à ses toutous de ne pas broncher.

"Une pomme... Moins bon qu'une cuisse de poulet, n'est-ce pas ? Cela m'étonne que vous ne reveniez pas vous resservir à l'intérieur."

La belle leva ses grands yeux bleus vers lui et haussa un sourcil, amusée.
"Ma foi, moins dangereux aussi... À moins que vous ne souhaitiez que je vous fasse cadeau de son trognon ? Vous trouverez sûrement quelqu'un à qui le jeter, je présume."
Ivori eut alors un sourire radieux, découvrant des dents étonnamment blanches. "Ravie de vous revoir, mon cher Vicomte, mais la cérémonie aura lieu sans un quelconque buffet, il semblerait..."

La belle rangea alors sa dague dans l'étui prévu à cet effet le long de sa cuisse et croqua à pleines dents dans le fruit maintenant pelé.
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"Ô quel supplice l'émergent délice de vous envoyer aux cieux..."

Serrallonga se rendait régulièrement à l'Université. C'était nouveau pour lui mais rester à ne rien faire pendant sa convalescence n'était pas une option possible.

C'est donc de bonne heure qu'il arpentait les ruelles sur le chemin de la connaissance en quête d'un commerçant pour lui proposer quelques échanges intéressants. Le matin, ce genre de personnage était toujours plus disponible pour discuter calmement. Le soir, la fatigue ne les mettait pas en bonne condition.

Ses pas le guidèrent vers la place située devant l'édifice accueillant les Hautes Instances de la région. Se rapprochant, il remarqua un groupe d'hommes en arme et décida immédiatement que ce n'était certainement pas le moment d'aller chercher querelle auprès d'un nobliau. Il était sur le point de se remettre pour de bon, pas la peine d'en remettre une couche plus sérieuse que les bagarres en taverne. Il verrait cela pour plus tard.

Mais au moment où il tourna les talons pour faire un détour, une voix le stoppa net.

- "Ma foi, moins dangereux aussi... À moins que vous ne souhaitiez que je vous fasse cadeau de son trognon ? Vous trouverez sûrement quelqu'un à qui le jeter, je présume."

Cet accent léger, cette intonation, ce timbre...

- "Ravie de vous revoir, mon cher Vicomte, mais la cérémonie aura lieu sans un quelconque buffet, il semblerait..."

Plus de doute, c'était elle. Que pouvait-elle bien faire à discutailler avec ce noblaillon ? Ni une, ni deux, Serra fit volte-face de nouveau et continua son chemin d'origine.

- "Hé bien.. hé bien... En voilà une sacrée troupe. Vous établissez un campement sur ces marches où sont-elles encore praticables par nous autres ?", lança Serra à un des hommes du Vicomte.
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Gromukus, dans un état second, émergea peu à peu. Mais que faisait il donc là ? Bonne question. Très bonne question. Soudain les évènements de la veille lui revinrent par bribes plus ou moins claires. Une expulsion de la salle, le tout dernier à vrai dire car il était plutôt du genre collant, surtout un peu éméché. S'en était suivi une petite mise en bouche avec Ivy en taverne, puis quand elle s'était retourné en ses "appartements" il avait claudiqué jusqu'à la pire taverne de Dole, la meilleure plutôt, "A la Tête Tranchée" où de suspects breuvages étaient servis dans de véritables crânes humains. Selon ce vieux brigand de tavernier, paraitrait même que toutes ces chopes avaient été de véritables nobliaux, jadis. Là il y avait retrouvé trois nabots de sa connaissance, la boulasserie avait été sans nom. La Guilde des Nains savait recevoir, c'était indéniable. Par contre que faisait il sur ces marches, cette question resterait certainement à jamais sans réponse. Une course de brouette qui avait fini en queue de poisson ? Une attaque du chateau qui avait tournée court ? Décidément c'était le trou noir... Autour de lui ça s'agitait, ca parlait pour ne rien dire et bien trop fort à son goût.

Mais vous dormez donc jamais ?! Pesta t'il. On n'est pas à la foire du Comté, nom d'une bourse molle !

Déjà il avait été plus ou moins réveillé par des gardes vidant la salle, on ne pouvait guère être tranquillou icelieu ! Il se leva aussi vite qu'il pût, bien trop vite donc et faillit retomber aussi sec abassourdi par cet effort surhumain. Il s'étira de tout son long, poussa un cri primal qui ressemblait fort à un baillement, peu à peu sa vision s'éclairsissait. Il reconnut quelques personnes à savoir Ivori, ce pédant Sirius, ce couard, entouré comme s'il partait en guerre. Et même ce bon vieux Serra à qui l'autre faisait savoir que le lieu était réservé aux nobliaux. Comme si c'était intéressant d'assister à la mascarade privée de son buffet ! Nan vraiment, certains doutent de rien ! Ils s'adressa à ses deux comparses.

Venez mes bons seigneurs, laissons ces gueux batifoler entre eux. Je connois une p'tite salle des fêtes digne de ce nom, m'en direz des nouvelles.

Il se mît en chemin tout doucement, laissant aux autres le soin de la reflexion. Son mal de tête était magistral et seul un petit déjeuner digne de ce nom, à savoir de la Bière à foison pouvait à présent quelquechose pour lui.

Le Comte de Beaufort avait été plus qu'énervé de la façon dont le Franc Comte avait mis à la porte toute la noblesse franc-comtoise. Ayant comme première envie, en cette journée, de ne point revenir, le Comte ne put retenir un hurlement d'énervement quand il apprit la nouvelle de la réouverture des allégeances, sans buffet, ni de quoi s'asseoir.

N'étant plus dans une optique d'être sympathique avec le Franc Comte, le Comte ordonna à deux gueux de venir avec lui, portant à bout de bras un lourd siège en bois.

Arrivant aux abords du lieu des allégeances, le Comte croisa le Vicomte de Saulx, accompagné d'une importante garde le suivant. Le saluant d'un petit signe de la tête, il continua son chemin jusqu'à l'entrée de la grande salle. Il fit son entrée, accompagné de ses deux gueux à qui il ordonna de poser le siège, en plein milieu de la salle.

Une fois fait, le Comte prit place sur le siège, poussant un soupire de soulagement, ses jambes le faisant souffrir d'avoir eu à parcourir toute la Franche Comté en longueur, par deux fois, par la seule volonté du Franc Comte.
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Arrivée depuis un certain temps , tapie dans un petit coin discret, la jeune femme ne savait que penser.
Peu au fait de cette ceremonie et de son protocole, elle hésitait sur les circonstances.

Elle decida d'attendre encore un peu avant de se presenter.
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Le héraut suivait d'un oeil las les évènements.
Il n'avait pas, mais alors pas envie de participer au debat stérile qui se déroulait sous ses yeux. Vu la tournure des evenements, il se dit qu'avec un peu de chance il y aura beaucoup moins de nobles, bien qu'a la vue de l'amour de certains pour leur titre, il doutait que la plupart prenne le risque de voir leur titre leur etre retiré.

Il pinça la fesse d'une soubrette pour lui demander une nouvelle coupe de vin, la cérémonie allait être longue.
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D'un geste habile et sûr, le creu de sa main vint réceptionner la pomme lancée en sa direction. Une pomme qui ressemblait fortement à celle que la rouquine venait de peler quelques instants plus tôt ; il semblerait que la jeune femme soit une adepte des vergers. Amusé par ses paroles, le Vicomte ne put que lui sourire, pensant au fond de lui-même "qu'un des ces jours" était sans doute plus proche qu'elle ne pouvait l'imaginer.

Alors qu'il regardait les trois compères partir - puisqu'apparemment le dernier venu était l'une de leur connaissance -, un gros fauteuil de bois passa soudainement devant son nez. Ou plutôt deux manants portant un gros fauteuil de bois passèrent devant lui. Il n'eut pas le temps de se poser davantage de questions qu'il reconnut le Comte de Beaufort dirigeant l'exceptionnel convoi. Il le salua d'un léger signe de tête, avant de s'en retourner vers sa garde, plus qu'étonné. Que se passait-il encore ? Déjà qu'il semblait ne pas avoir de buffet, selon Ivori, fallait-il en plus ramener soi-même de quoi poser son séant ?

Perplexe, le Vicomte intima à ses hommes l'ordre de prendre position à l'entrée, tandis que lui irait accomplir son devoir dans la salle. Ainsi il se dirigea vers les portes, quand un homme sortant en trombe manqua de peu de lui faire lâcher sa pomme qu'il s'amusait à lancer à de faibles hauteurs, puis de rattraper avec la même dextérité. Le Comte de Saint-Amour ne semblait pas de bonne humeur. Tout sourire, le Vicomte pénétra dans la salle d'un pas nonchalant, le fruit du pommier cette fois confortablement installé dans la paume de sa main. Mais ses pas s'arrêtèrent immédiatement lorsque son regard eut balayé la salle.

Dwiral le fondement au sol, Jontas installé sur son fauteuil de bois, Leconquerant debout et immobile en plein centre de la pièce, à côté de lui un page aux couleurs de Voiteur, et une jeune femme encore inconnue se tenant à l'écart. Voilà ce dont on pouvait apercevoir. Rien à part ces personnes. Aucune table, aucune chaise, aucun mets à déguster, rien. Rien du tout. Le Margny laissa échapper un long sifflement d'entre ses lèvres, puis jura à voix suffisamment haute pour que chacun puisse l'entendre (inutile de préciser que de toute façon, l'écho était important dans une salle aussi vide).

Foutredieu...
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Alors qu'elle écoutait les exclamations de chacun , Monifred vit une servante se faufiler à travers la foule .Elle était trop loin pour voir ce qu'il se passait .
Elle entendit soudain le Comte appeler les gardes .

Gardes, arrêtez là...

Sans attendre , Monifred se dirigea vers le milieu de la pièce , l'aspirant Chriskhan se trouvant de l'autre coté de la porte , elle lui fit signe de venir .
Suivant le regard et le geste du Comte , elle vit de suite de qui il parlait .
Elle prit la femme à bras le corps et lui mit les mains derrière le dos .

Aspirant , emmenez cette personne au poste et fouillez la comme il se doit .

Monifred regagna sa place s'étant assurer que Chriskhan la tenait fermement .
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Infirmière de la prévôté

Adjudant de Pontarlier

Une autre requête ? Sa pomme toujours en main, Sirius regarda le Franc-Comte avec méfiance, étonné qu'il ait pu prendre de telles mesures. Ne plus se prendre un projectile sur la tête... Tant mieux, même si la pièce manquait cruellement de cuisses de poulet. Le Vicomte s'osa à une réponse, feignant de grimacer.

Et bien, j'ai comme une faim soudaine, si vous pouviez arranger cela ? Mais pas de.. Hum.

Il lui montra la pomme d'un geste dédaigneux.

Enfin, quelque chose de nourrissant en fait. Je n'ai pas pour habitude de manger des graines.

Considérant ensuite dans quelles positions se trouvaient les autres nobles de la pièce, le Margny resta quelques instants les yeux fixés sur Dwiral qui était assis par terre. En attendant que le Comte daigne faire venir de la nourriture digne de ce nom, Sirius croqua à pleines dents dans sa pomme, l'air désabusé.

Mmh, dites. Vous ne le relevez pas lui ?

Il désigna du regard le Seigneur de Chenevrey, tandis que la garde s'emparait avec délicatesse de la soubrette voleuse de bourses.
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Pour le repas, monsieur le vicomte, cela va se montrer complexe, mais après cette cérémonie je veux bien en revanche vous inviter dans la taverne de votre choix, histoire de boire et manger à foison.

Pour le seigneur dwiral, voyez vous... ce n'est pas à moi de lui dire la façon de se tenir.

Tout s'était passé rapidement, Elfriede n'avait pas compris comment elle s'était retrouvé en dehors de la salle des allégeances. Elle décida de rentrer chez elle, après tout, elle ne savait pas si elle devait ou non prêter allégeance.

Une fois chez elle, elle fut surprise de trouver un pigeon portant une missive du héraut Valaraukar. Elle la lu attentivement. Elle avait donc le droit de porter le titre de son père et était invité à prêter allégeance.

Elle reprit donc la route pour Dole. Elle monta lentement les marches et entra. Imladris était en train de prêter allégeance. Elle pensait qu'il ne la referait pas. Elle haussa les épaules mais écouta pour pouvoir répéter ... c'était la première fois qu'elle faisait cet exercice et ne savait pas ce qu'elle était sensé dire.

Une fois qu'il eut fini, elle s'avança, fit une révérence.

Moi, Elfriede. de Sparte, Vicomtesse de Valentigney, prête à l'allégeance à l'Empereur, à la Franche-Comté et à son peuple. Je leur jure fidélité, service armé et conseil.

Elle se redressa, espérant ne pas avoir fait d'erreur.
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