[RP] Phoenix jamai moris

Actarius

L'Emeraude rencontra le Sienne, la terre d'ocre. Le doux filet d'une chaleur à peine perceptible par cette âme désemparée. Puis, deux mots s'élevèrent comme un lointain écho.

- Mon aimé...

- ...

Il sentit la caresse de l'amour, mais le ravage en son coeur était trop important. Ses lèvres n'avaient plus la force de se mouvoir et devenaient barrière infranchissable. Pourtant, il fallait se ressaisir, ne pas s'abandonner comme il l'avait abandonnée. Un ange passa, puis un autre... Le défilé de chérubins se poursuivaient alors que la lutte interne battait son plein jusqu'à cette lueur, cette flamme dans le regard. Le phénix magnifique renaissait petit à petit. Ce ne fut certes pas une métamorphose, mais une chancelante lumière dans le coin de l'oeil rien de plus, rien de moins.

La barrière implosa, les lèvres s'épanouirent en un baiser.

- Ma douce, j'ai bien cru t'avoir perdue à jamais. Tant de fois tu m'as compris et pardonné...

La gorge se serra, la voix vibra.

- Fais-le ce jour encore aussi difficile que cela puisse te paraître. Le temps des discussions n'est pas encore arrivé, la guerre est loin d'être terminée.

Un geste tendre pour compenser la fraicheur de mots dictés par le devoir.

- Nous sommes à Toulon où les forces françaises se sont regroupées. La ville est franche et In Phooka Memoriam a été reformée. A l'ouest, les renforts se sont réunis et les premières batailles ont eu lieu. Remets-toi vite ma douce, nous allons avoir besoin de toi, nous avons besoin de tout le monde.

Un léger soupir avant de poursuivre.

- Mais de tristes nouvelles me sont également parvenues. Legueux est mort.

Un frisson lui parcourut l'échine.

- Je vais te faire amener de quoi te restaurer. Il faut que tu sois vite sur pied.

Il lâcha la main de son épouse et se releva. Elle demeurait silencieuse, que pouvait-elle bien penser ? Lui en voulait-elle, lui en voudrait-elle longtemps ?

- Il me faut te laisser. Je reviendrai te voir aussi souvent que faire se pourra. Remets-toi vite.

Un dernier regard aimant. La guerre, le devoir ne laissaient guère de répit à la passion, telle fut l'excuse qui se forma dans l'esprit du fuyard. L'ombre de Margot planait encore, elle ne quitterait jamais le Vicomte. Quelque chose en lui s'était brisé, la passion avait cédée et la raison du devoir avait pris le dessus. Serait-ce à jamais ?

Les jours suivants coulèrent. Le Mendois passait du temps avec son épouse, mais évitait soigneusement de revenir sur l'épisode douloureux, préférant deviser de la situation actuelle et du futur. De son espoir de retour, de son envie d'agrandir la famille encore, de faire perdurer le nom d'Euphor. L'amour était là bien entendu, il était fort, puissant. Mais le jeune poète était définitivement mort. Aimer à vingt ans loin de la guerre, loin de la politique n'était pas aimer à la fleur de l'âge au coeur de la guerre, non loin des vaines querelles où il s'était à nouveau bêtement engouffré. Les temps changeaient au fil des saisons et l'homme comme un fruit mûrissait au gré des aléas du ciel. A la question de savoir s'il serait doux ou amer, personne si ce n'était le Très-Haut pouvait avoir la réponse.

Au-delà de l'horizon guerrier qui meublèrent les jours, le Vicomte et son épouse appréciaient la vue de la mer avant de prendre leur garde. Ils partageaient souvent leur soirée avec Insanius, Hildegarde, Corbeaunoir, les compagnons, les amis. Mais une nouvelle blessure vint frapper le couple. L'aimée fut touchée par un de ses Espagnols qui avaient installé le siège de la ville portuaire et bientôt Actarius se retrouva seul à contempler les vagues, comme si l'espoir pouvait venir de l'horizon humide de la Méditerranée...

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--Jehanne_elissa

[Dans les premiers jours de mars, quelque part en Languedoc]

Ce soir là, la petite rousse pris la plume pour répondre au Vicomte de Tournel. Lettre tant attendue, réponse le plus rapidement possible donnée. Et d'ailleurs, lettre qui laissait voir une part du vilain petit caractère que l'héritière Goupil avait dans les instants ou sa vie semblait plus orageuse que joyeuse: rien n'allait plus dans son sens.

Citation:

De Jehanne Elissa Raphaëlle de Volpilhat, Vicomtesse de Cauvisson et Baronne de Malpertius
A mon parrain,

Salutations.

Mon Parrain ! Vous vous êtes joué de moi et de l’amour que je vous porte. Au départ, à la lecture de votre lettre –tardive, mais j’aborderais le sujet ultérieurement- j’ai ris, ris de cette facétie. Mais après, j’ai un peu moins ris. Certes je suis rassurée que la blessure soit bénigne mais tout de même… Je me suis inquiétée. Pour sur, au vu des émotions contradictoires que cette lecture et même les relectures m’ont portées je retiendrais la leçon. Mais comme il doit être dur pour la femme du boulanger de voir son époux se lever tôt le matin pour pétrir les miches, sachez qu’il est difficile pour la filleule de savoir son Parrain au combat.

De plus, c’est encore plus difficile quand on manque de nouvelles… Oh mon Parrain, comme je me suis inquiétée. Une inquiétude de plus, une de celles dont l’ont ne peut se séparer en fermant les yeux pour dormir ou en riant car elle est toujours là, au fond, en nous, indélogeable. Pourquoi ai-je écris de plus ? Car ces dernières semaines sont venus dans ma vie les tourments dont vous me parliez il y a quelques temps.

Tout d’abord Tante Pol a disparu. A un retour de retraite je n’ai trouvé personnes dans l’appartement de Montpellier et des gens complètement désorientés : la Comtesse avait profité de l’absence des enfants pour partir avec Aimelina. D’abord j’ai eu peur que ce soir l’une de ces « crises » dans laquelle nous la trouvons malheureusement plongée alors, j’ai caché l’absence à tous. A tout le Languedoc. J’ai mentis. Quelle horreur de mentir ! Chaque sourire esquissé alors que je voulais pleurer me blessait. Chaque rire faussement enjoué que je me devais de donner pour dissimuler l’inquiétude m’arrachait les entrailles. Oh je déteste ceci.

Par chance, et je suis désolée de l'écrire, tante Pol était seulement partie pleurer son époux au château de Fenouillèdes. Voici le deuxième problème qui me chagrine, Parrain. Je n’arrive pas à être triste de la mort du Comte du Gévaudan. Je suis désolée de vous dire ceci, vous qui l’appréciez, mais j’ai besoin de m’en confier et j’espère que dans la bonté qui est votre à mon égard vous saurez me pardonner de ne pas réussir à pleurer la disparition d’un homme que j’ai si peu vu, et si peu connu. A contrario je suis triste pour vous tous que j’aime et qui l’aimiez : tante Pol, leurs enfants, Cristol, vous… Pour vous, je pleure. Mais pour le Comte, je n’y arrive guère. Mais ne vous inquiétez pas : les couleurs de la maison sont en berne, je m’habille de blanc et les gens d’Alanha et moi avons prié pour son âme.

Alors vous voyez, mon Parrain, il est temps que vous reveniez. Vous me manquez. Ces moments sont trop difficiles, je ne veux plus les vivre à nouveau. Je me sens trop seule et trop adulte. Est-ce ça, le départ de l’enfance ? Alors non. Je ne veux pas devenir adulte. Je veux rester une enfant et ne plus jamais mentir.

Je vais cesser de me plaindre car vous devez lire là de bien tristes mots de celle que vous appréciez pour sa joie de vivre. Je ne veux pas vous décevoir mais j’ai besoin de vous, mon Parrain, pour me confier et me guider. De plus je suis très égoïste… Comment allez-vous, vous ? Quelle est la situation en Provence ? Vous ne souffrez pas trop ?

Je prierai encore pour vous. Et je vais attendre votre retour.
Votre Jehanne Elissa à qui vous manquez horriblement.

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Avec l'accord de la joueuse de Jehanne_elissa

Majda_eulalie

Une mauvaise nouvelle... Une sacrée mauvaise nouvelle... voilà ce qu'elle avait à annoncer à Actarius... Majda, sous la tente d'Exat et sous bonne garde depuis que la missive était parvenue du Languedoc, noircissait du parchemin, reniflant, s'essuyant les yeux qui étaient des fontaines, dès lors qu'elle était seule ou en compagnie de son époux. Elle était dans un drôle d'état, triste et furieuse, anéantie et dans l'instant suivant, elle aurait tapé sur tout ce qui bouge...

Citation:

Mon cher Acta,

Ce sont de bien funestes nouvelles qui me font prendre la plume aujourd'hui. Il n'y a pas de bonnes façons pour te le dire, alors je serais franche et directe comme à mon habitude : mes parents ont été assassinés. Je vais devoir rejoindre notre comté, et organiser des funérailles qui leur rendent hommage, et trouver qui a commandité ce double assassinat. Je n'aurais de cesse de trouver qui est dans l'ombre de cet acte vil.

Tu me connais, ma tristesse et mon deuil, je les ferais lorsque les coupables seront châtiés, en respect pour mon père qui lui, aurait remué ciel et terre si ma vie m'avait été ôtée. Mes parents et leurs conseils me manquent déjà...

Ma tristesse et ma douleur sont grandes, d'autant que j'ai un homme à Toulon et trois du côté de Forc'. Mon Mestre Armant reste en Arles, il aura en charge le commandement des forces d'Exat en Provence en mon absence, et je reviendrais dès que possible. Je m'étais jurée de ne pas les laisser derrière moi en quittant la Provence, alors je reviendrais les chercher. La vie, ou plutôt la mort, fait que pour la première fois de mon existence, je romps une promesse faite à mes hommes. Veille sur eux s'il te plait.

Je te laisse mon ami, passe le bonjour à ton épouse, au tressé & amie, à Corbeau et courage.

Arles, le 23 mars 1458

Majda

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hildegarde.

[ Lost in Provence ]

Le voile obscur de Séléné s'estait posé sur le campement... Seules quelques estoiles restaient encore visibles, point de lumière ou se rassemblaient les petites gens qui avaient suivi leurs maistre pour "jouer" à l'art de la guerre.... Le bras reposant sur un des pics retenant les pans de la tente carmin de Brison, Hildegarde, pensive, les bras croises mirait ses gueux. Ses boucles cuivrées prirent appui sur le morceau de bois... et un profond soupir s'eschappa de ses lesvres purpurines. Leurs visages émaciés trahissaient le manque de nourriture, la fatigue, l'épuisement et le désespoir. Forte estait leur conviction que jamais ils ne reverraient leur terres... Et la Donà n'avait aucun moyen de les réconforter...

Prétendre que tout irait bien, que le conflit prendrait bientost fin.. Un art auquel elle s'adonnait avec fougue à leur arrivée en terres provençales... Mais qui était vain aujourd'hui. Comment pourrait-elle rassurer ses hommes alors qu'elle ne savait point ce qui se passait? Rien ne transpirait des tentes des commandants... La caresse d'une petite brise printanière lui arracha un frisson... Estrange comme désormais ses chairs meurtries estait si sensibles... Il suffisait d'un effleurement pour faire sursauter la succube.
Ses doigts se perdirent dans la cascade ambrée... Sa vie n'estait devenue que silence, tristesse, solitude. A garder espoir que bientost elle pourrait à nouveau se vautrer au creux d'un moelleux fauteuil, à savourer le bonheur des retrouvailles avec ceux qu'elles aimait, et surtout... retrouver le sourire.

L'un des hommes tourna la teste et croisa le regard de la Donà... Le vide de ses émeraudes fit écho dans la profondeur de ses entrailles... Son arrivée en Lengadoc se voulait l'aube d'une existence ou devaient se mesler douce folies et actions audacieuses... A filer la laine, tisser avec ses damoiselles la voile qui aurait paré l'esquif qui les aurait emmené vers l'Ouest... Ses paupières se fermèrent quelques instant sur ce qui aurait pu estre... pour se rouvrir devant l'amère constat que cela ne serait sans doute jamais. En en élan d'affection Hildegarde rejoint le petit groupe autour du feu de camp, tentant de faire bonne figure tout en sachant en son fort intérieur qu'ils avaient vent de la supercherie. On parla de ceste récolte de fraises qui se ferait sans eux, Léontius grognait de ne pouvoir distiller avec génie la liqueur donc la Donà s'abreuvait nuit et jour... Son apprenti aurait-il la mesme dextérité que le maistre? Les ceps avaient du estre taillés, les figuiers et oliviers protesgés de la froidure de l'hiver... Ce panorama provencal qu'ils vivaient jour après jours depuis déjà tant de semaines... On fit servir la soupe agrémentée ce soir là par de la chair de poisson, met de roy pour ceux qui ne mangeaient que pain ou maïs. Les réserves d'or que la belle avait emmenées diminuaient jour après jour, point encore réduite à peau de chagrin... Sauf si le conflit s'éternisait encore...

Pépin entonna une chanson paillarde, bientost suivi par ses gens... Rien de tel que la grivoiserie pour arracher un sourire et requinquer les coeurs... Hildegarde se joignit à leur chant en ce trivial moment de turpitude, puis chacun s'appresta à gagner sa couche pour quelques minces heures de sommeils qui seraient entrecoupées de tour de garde afin de sécuriser le campement. Elle se leva tout en enlevant poussière et miettes sur ses braies puis reprit le chemin de la tente, suivie par Pépin. Cela ne pouvait plus durer...

Pépin, veuillez me sortir mon nécessaire à escriture. Avez vous pu vous procurer un peu d'encre?

Interrogative, elle s'estait assise devant le minuscule escritoire qu'elle avait emportée avec elle. Ces cinq jours de repos forcés suite à un eschauffourée avec l'armée adverse lui avait donné le temps de réfléchir. Aujourd'hui décisions seraient prises, pour son avenir.... Pour reconstruire autour d'elle un semblant de vie.

A prix d'or Dame, à prix d'or.. Il s'estait approché, verre de liqueur rempli au tiers à la main. Ses réserves de liqueur s'amenuisaient à une cadence deux fois plus intense que ses écus... Ephémère moyen de pallier les images qui peuplaient ses pensées jours comme nuit... Tout ce sang, ces morts, cette cruauté dont elle faisait partie intégrante... Elle espérait que tous ces estres humains auxquels elle avait osté la vie ne viendraient pas la hanter jusqu'à la fin de sa si courte existence.

Plume à la main, nouveau récipient d'encre sur l'escritoire, Hildegarde escrivit en premier lieu à sa fidèle Meyya...

Citation:

Ma tendre ébène,

Une missive de plus que tu feindras ne point avoir reçue... Mais qu'importe... Félone... Vous serez punie sitost que je vous aurai retrouvée.
Faistes emballer tout ce qui fut exposé dans la bicoque dans laquelle nous avions de manière provisoire trouvé asile au Puy, et faistes remonter charrettes et victuailles à Brison.

Tu devrais avoir assez d'hosmes valides pour veiller à la sécurité du convoi... et à celle de mes fûts de liqueur de fraise des bois. Prend bien soin esgalement d'emballer avec précaution ma collection de poulaines, tu sais comme j'y suis attachée. Surtout à celles rehaussées de fil d'or dont ce si charmant marchand oriental m'a gratifiée pour services rendus.

Plie robes et étoffes, donne bibelots et voilages divers dont je n'aurai aucune utilité là ou je me rends. Et puis surtout, débarasse toi de cest horrible chien bouclé dont on m'a fait cadeau, noie le, offre le en pasture aux Shaggash qui pourront remplacer leurs habituels chats par ceste puanteur lors d'un jet de catapulte.

Soit aussi très précautionneuse avec mon petit escritoire ébène, il recele de secrets qui ne doivent estre resvélés sous peine de causer grand émoi... Certaines confessions n'ont point à sortir des pages de ce journal.

Quant à toi ma belle, fais ce qui te sied. Si bonheur tu as trouvé en Lengadoc, je ne puis t'obliger à quitter ces terres pour me rejoindre au sortir de ce conflit dans lequel nous sommes embourbés corps et asmes.

Oh! Prends aussi grand soin de la redingote carmin de mon cousin...

Mes pensées peuvent te paraistre décousues, à me relire elles le sont, mais qu'importe le flacon pourvu qu'on ait l'ivresse...

Je t'embrasse avec toute mon affection...
Hilde.

Deuxième fut pour l'intendant de Brison, qui n'avait point donné de nouvelles depuis des Lunes... Sans doute un pigeon perdu ou bien le jeune homme se serait-il lui mesme perdu dans les jupons d'une gourgandine...

Troisième fut commencée, mais la Donà n'eut point l'opportunité de la terminer. Ordre avait esté donné de partir en reconnaissance. Il fallait encore une fois tout abandonner de son existence pour servir l'Empire. Cape mise à la haste sur les espaules, Hildegarde empoigna la seconde espée qu'elle avait du acheter en Lengadoc, espérant qu'elle serait de meilleure cachet que la première et ne se briserait pas aux premiers assauts.

Alea Iacta Est!

Et la troupe plia campement, l'enveloppe charnelle en Provence mais le coeur présent dans leurs foyers. A n'avancer que dans l'espoir de raccourcir les jours qui les sépareraient de leur retour près du lac du Bourget

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Be My Valentine...

Actarius

[Au XVIIIe jour de mars]

Les combats faisaient rage depuis des jours, depuis le siège installé par l'armée espagnole. Chaque nuit, ou peu s'en fallait, les échos métalliques, les cris venaient déchirer le silence de la cité portuaire. A l'aube, on comptait les morts, les blessés, puis dès lors que l'ombre s'était installée les combats recommençaient inlassablement. Une mortelle sarabande.

A ce quotidien monotone où la Ténébreuse était omniprésente, le Vicomte échappa pour une troublante expérience. Il avait disparu l'espace d'une dizaine de jours. Il ne souvenait plus par quelle sorcellerie, il s'était retrouvé dans les geôles des félons. On l'avait affamé, traité comme un moins que rien, comme ces infâmes criminels que la Provence abritaient entre deux méfaits. On l'avait finalement relâché alors qu'il se trouvait au plus mal, à peine conscient des événements. Comment était-il revenu à Toulon, il l'ignorait. Personne ne le savait. On l'avait retrouvé inanimé, le visage creusé non loin des remparts. Etrange aléa qui avait bousculé les aspirations guerrières de l'expérimenté Languedocien.

Il fallut quelques jours de soins, de récupération pour qu'il retrouvât la pleine mesure de ses moyens physiques et intellectuels. Quelques jours pour le remettre d'aplomb et le retrouver plus décidé que jamais à mettre à bas ce misérable marquisat et les sorciers qui le servaient.

Mars était déjà bien avancé lorsqu'il reprit la plume pour répondre à sa jeune future filleule et transmettre ses condoléances à sa marraine.

Citation:

De Nous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

Tendres salutations.

Les jours en Provence sont difficiles. Par une sorcellerie qui nous échappe, nous nous sommes retrouvés durant plus d'une semaine dans les geôles des infâmes félons. Nous y avons été affamé, traité comme un moins que rien. Mais nous sommes ressortis et avons retrouvé tous nos moyens. Blessure, sorcellerie sont derrière nous désormais et nous allons reprendre le combat plus féroce que jamais. Auristre !

Ceci étant dit pour vous rassurer, car la mort du Comte du Gévaudan et les blessures de nos compagnons nous chagrinent au plus au point. Nous avions beaucoup d'affection, de respect et d'admiration pour celui qui fut notre parrain. Vous le connaissiez peu, mais il faisait partie des plus grands hommes du Languedoc, respecté et admiré bien plus que ne le seront jamais une Enduril ou une Laurine. Son nom était connu jusqu'en Normandie, jusqu'en Flandres, aux confins de notre Royaume. Certes, il ne fut pas parfait en tout, mais il fut illustre parmi les illustres de ce monde. Et si vous ne pleurez pas l'homme, faute d'avoir eu l'occasion de le connaître suffisamment, pleurez la perte d'un si grand homme pour notre comté. Soutenez sa veuve de votre affection et transmettez-lui mes plus sincère condoléances.

Tenez bon, le temps de notre retour approche, nous en sommes convaincu. Il nous tarde de revoir votre sourire et de devenir votre parrain devant le Très-Haut. Les événements douloureux sont multiples dans une vie, mais sachez que quand bien même la distance nous sépare, nous sommes toujours à vos côtés.

Que le Très-Haut veille sur vous et vous préserve en attendant nos retrouvailles.

[Au début du mois d’avril]

Les combats avaient repris de plus belle à Toulon où une redoutable défense avait été organisée. Le Vicomte avait été à nouveau blessé, l’occasion pour lui de répondre à une bien funeste nouvelle qui lui était parvenue quelques temps plus tôt.

Citation:

De Moi, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

Amicales salutations.

Les mots me viennent avec peine. Que pourrais-je écrire pour atténuer la peine qui est tienne. Le Languedoc a perdu deux personnes de grande valeur, deux amis chers à mon cœur. Que le Très-Haut veille à la paix de leur âme.

J’aimerai être à tes côtés. Le temps de mon retour approche et je m’empresserai de venir prendre de tes nouvelles. Sois assurée de mon soutien et de mon amitié. La famille d’Euphor s’associe au deuil et demeure fidèle à son amitié avec la famille Shaggash.

Sois prudente mon amie dans ta quête de vérité.

Que le Très-Haut veille sur toi et te préserve en attendant nos retrouvailles.

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Phoenix jamai moris

Nanelle

Ce rp est fermé. Tous ceux qui veulent y participer peuvent contacter LJD Actarius. Merci.

[Dans le campement de Brignoles, au matin du XXXIe jour de janvier]

Mon aimé.....

Dans un sursaut, la Vicomtesse ouvrit les yeux, son cœur battait à tout rompre, elle venait de faire un terrible cauchemar. Mais était-ce vraiment un cauchemar ? Elle éprouvait un sentiment étrange. Elle appela Constance pour se préparer au plus vite. La blessure qu'elle avait eut quelques jours auparavant au bras et à l'épaule l'handicapait encore dans ses mouvements. Étant médecin, elle avait pu regagner la tente Vicomtale, mais plusieurs jours au repos seraient encore nécessaires.

Elle devait s'assurer que son époux allait bien, il était un des derniers Languedociens avec la Dame de Brison Saint Innocent à être encore en état de livrer bataille. Mais aux dires de son époux, l'étau se resserrait et les Français risquaient de ne pas tenir encore longtemps.

Constance, je me rends dans la tente des blessés, fais-moi prévenir dès le retour du Vicomte.

A l'approche de la tente, Nanelle vit un homme d'Euphor courir vers elle, elle ne s'était donc pas trompée.

Vicomtesse… Vicomtesse… Venez, venez vite, le Seigneur a besoin de vous.

Les paroles de l'homme essoufflé firent l'effet d'un coup d'épée. Nanelle courut à la suite du page jusqu’à l’abri de toile. Elle chercha longuement des yeux le phénix sur fond azur. Là, là, enfin ! Elle rejoignit au plus vite ses gens qui installaient leur maître sur une table. Repoussant tout le monde, elle voulut s'assurer qu'il était encore en vie, mais sa lourde armure l'en empêchait, il ne bougeait pas. Elle donna ordre de retirer au plus vite le harnois avec précaution. Elle essayait de garder son calme, mais bouillonnait à l’intérieur, observant avec une presque frénésie la moindre réaction de son époux. Mais rien. Rien. Juste une respiration calme et posée, comme s’il dormait.

Les pièces d’armure furent ôté les unes après les autres, mais l’opération s’avéra plus délicate au niveau de la jambe gauche ou le fer avait subi un lourd choc. La jambe avait sans doute due enflée. Un hurlement déchira l’ambiance déjà oppressante. Le visage anéanti par un rictus de douleur, son époux venait de se redresser d’un seul coup, les yeux exorbités par la souffrance. D’un coup de poing, il venait d’envoyer valdinguer le malheureux qui se trouva bientôt au sol avec une pièce d’armure dans les mains. La Vicomtesse fut rassurée par la réaction de son époux, toujours aussi impulsif.

Mon coeur... Allons, calme-toi, reste allongé, je sais que tu as mal mais nous devons te retirer ton armure pour pouvoir examiner tes blessures.

Il jeta un regard noir à son épouse comme s'il ne la reconnaissait pas, et son corps s'agita. Plusieurs hommes durent le maintenir et l'allonger de force pendant que d'autres retireraient les quelques pièces d'armures qui recouvraient encore son corps, ce qui ne fut pas chose facile. De sa voix douce, Nanelle tenta d'attirer son attention et d'atténuer sa douleur, mais rien n'y fit, il continuait à s'agiter, comme possédé. Une fois sa jambe mise à nue, Nanelle constata une enflure au niveau du tibia. Ces craintes s'avéraient justes, celui-ci devait être cassé. Avec précaution, elle tâta sa jambe et constata en effet une fracture, par chance, celle-ci était franche, ce qui éviterait une opération. Mais l'installation d'une attèle allait être très douloureuse et difficile dans son état.

La Médicastre qui avait repris tout son sang froid demanda à un des hommes présents d'aller lui chercher deux planchettes et des ceintures de cuir ainsi qu'un petit morceau de bois et une bouteille d'eau de vie. Elle fit signe aux autres d’immobiliser la carcasse remuante. Une seule solution était venue à l'esprit de la Vicomtesse, faire boire son époux jusqu'à l'inconscience.

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Actarius

[Dans le campement de Brignoles, au matin du XXXIe jour de janvier]

Des cris sourds, éteints, comme de lointains échos. La souffrance toujours plus vive, à peine supportable et soudain insoutenable. Soudain, une lumière aveuglante, puis des ombres, des masses informes autour de lui qui prirent peu à peu forme humaine. Le corps se crispa un instant, le visage se figea. Un temps de battement, un instant infime qui sembla se fixer pour l’éternité, mais qui ne dura en réalité qu’une minuscule poussière de vie. La bulle intemporelle éclata, son corps se redressa mû par l’intensité de la douleur. Sa jambe… l’homme penché sur sa jambe et son poing qui détonna comme un éclair pour s’abattre sur le visage de cet être malsain.

Mais la douleur persista. Nue, pure, glaciale comme une neige de décembre. La colère, la rage, la folie d’une douleur irrépressible, exponentielle. Ses membres s’agitèrent en une danse insensée. Le corps du Vicomte attiré par le néant s’agitait sans relâche. Il devint forcené sans même qu’il pût en avoir conscience. Les ténèbres surgirent peu à peu succédant sans aucune cohérence à la lueur diffuse de la réalité. Actarius ne s’appartenait plus, son esprit se diluait, tandis qu’une chaleur, un apaisement s’immisça dans sa gorge, coulant dans son corps. L’atonie prit son sceptre dans un royaume de flou invisible.

[Quelques temps auparavant]

La rage perdue au coeur d'un combat furieux, une nouvelle bataille dans une guerre qui se prolongeait irrémédiablement. Comme porté par le phénix, le Vicomte s'échinait au sein de la mêlée, entouré de ses gens. Toujours en selle, il déchaînait taille et estoc de son acier, sans jamais reculer. Mais la tempête, l'Auristre languedocienne, fut bientôt submergés par les Génois, arrêtée dans sa furie dévastatrice. L'étau se refermait petit à petit et de l'offensive, le Mendois et sa piétaille furent acculés à la défensive perdant pied au fil des instants qui coulaient irrémédiablement en faveur de l'adversaire.

Soudain, un cri s'égara dans la cohue. Un puissant coup de lame vint frapper la jambe sénestre à hauteur du mollet. Le lourd harnois fit son office, mais ne put atténuer le choc. L'os se brisa. Béni par le Très-Haut, l'officier royal, qui n'avait jusqu'alors point été atteint, dut son salut à ces gens. Héroïquement, ceux-ci repoussèrent suffisamment l'assaillant pour permettre le repli de leur Seigneur tombé à terre. Dans un état de semi conscience, celui-ci fut tout d'abord rudimentairement traîné hors de la mêlée. Puis, quelques hommes le portèrent rapidement vers les positions arrières où il fut bientôt pris en charge par un ange.

Le phénix avait chu.

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Actarius

[Au Ier jour de février]

Allongé loin de tout, loin du monde, le Vicomte s'égara en un sombre songe éthylique. Ses yeux s'ouvrirent sur une pièce lumineuse. Le riche et luxueux mobilier semblait sculpté dans la glace, les murs recouverts d'une tapisserie de fine neige. Un froid terrible régnait dans cette chambre inconnue et pourtant inconsciemment familière. Le regard du Mendois se figea sur le splendide chandelier cristallin qui diffusait cette aura glaciale. Pourtant, nullement transi, Actarius expulsa les draps et se leva. Une envie de sortir irrépressible le saisit alors, mais aucune ouverture sur l'extérieur, aucune porte, juste ce blanc affolant. Il frappa, il cria, il brisa un siège, mais rien n'y fit, il était enfermé, emprisonné dans ce riche décor d'albâtre.

Le temps n'existait plus, la folie guettait. Réfugié dans sa couche, le Languedocien, comme privé de sa volonté, s'était résolu à attendre la mort, le visage déformé par un horrible rictus de peur. Une goutte d'eau perla au plafond, puis vint claquer sur sa joue. Autour de lui, tout semblait fondre. Un ciel rougeoyant se dessina bientôt, semblable à une nébuleuse coulée de lave en fusion. Au-dessous de gigantesques flammes enveloppaient le paysage. Le Languedoc... le Languedoc se consumait... Seul le plancher de cette pièce suspendue entre ciel et terre subsistait encore, mais il n'était point peau de chagrin. L'instant de la chute approchait irrémédiablement. Le lit chancelait déjà et s'écroula bientôt.

Ses yeux s'ouvrirent ! Et la douleur se manifesta immédiatement. Sueurs, mal de crâne, nausées et l'épicentre de la souffrance, sa jambe sénestre... Il était faible, trop faible pour se redresser encore. Il remarqua l'attelle fixé à sa jambe et se souvint brusquement des combats. Etait-ce la fin ? Etait-ce la gangrène ou une autre infection qui provoquaient tous ces maux. Envers et contre tout un sourire naquit sur ses lèvres, car sous la toile s'esquissa la délicieuse silhouette de son épouse.

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Nanelle

[Au Ier jour de février]

L'alcool avait fait son effet, Nanelle avait pu poser l'attelle sur le tibia fracturé de son époux. Elle avait ensuite demandé à ce qu'il soit installé sous sa tente afin d'être au calme et de pouvoir veiller sur lui. La fin de la journée et la nuit qui suivirent furent un peu agitées. Le corps du Vicomte était allongé sur ce lit mais son esprit était lui reparti au combat. La Vicomtesse ne comprit pas toutes les paroles de son époux, mais il était bel et bien au commandement de ses hommes.

Nanelle était encore fatiguée suite à ses blessures, mais elle veilla son époux toute la nuit, épongeant son front fiévreux d'une serviette fraiche, caressant amoureusement son visage. La main glissée dans la sienne, l'épouse s'assoupit finalement.

Sentant le regard de son époux posé sur elle, Nanelle se redressa et déposa un tendre baiser sur ses lèvres.

Bonjour mon aimé...

Nanelle avait tant de chose à dire à son époux, mais son regard émeraude se perdit dans le Sienne de son homme.

J'ai eu si peur pour toi. J'ai cru mourir en te voyant allongé sur cette table. Ne bouge pas, tu as la jambe cassée, tu vas devoir rester immobilisé quelques temps, je t'ai installé une attelle pour maintenir l'os en place.

Caressant doucement son front, elle poursuivit.

Et... tu vas avoir aussi un peu mal à la tête, tu étais très agité, j'ai dû te faire boire pour pouvoir te soigner sans risque.

La main de l'épouse glissa à nouveau dans celle de son époux lui signifiant d'un regard qu'elle était là pour lui.

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Actarius

La voix aimée dispersait sa chaleur automnale, les paroles étaient rassurantes. Mais il n'écoutait point, il observait son épouse et savait à la lumière de son visage serein et calme, de la douceur de sa main qu'il se remettrait. L'amour scintillait encore dans ses iris de Sienne. Comme au premier jour, comme il y a bien des années, lorsqu'il embrassa pour la première fois, près de ce saule. Et elle était restée à ses côtés, malgré les absences de l'homme d'état, les missions du soldat, les amusements du Directeur du CLE, elle était demeurée là, dans son sillage, dans l'ombre. Toujours présente, toujours plus belle au fil des années. Il lui sourit.

Aucun mot ne sortit de sa bouche, mais il y en avait-il seulement un qui eut pu être plus explicite que cette tendresse partagée. La matinée s'écoula en soin et attention. Son épouse lui avait signifié la "marche" à suivre pour se rétablir au mieux, rester tranquille les premiers jours, ne pas bouger la jambe, puis de commencer à se déplacer à l'aide de béquilles, afin de permettre une meilleure circulation sanguine et d'éviter de fâcheuses complications.

A l'approche de la midi, le Vicomte avait recouvré quelques forces. Les caprices de son estomac troublé par l'excès d'eau de vie s'étaient estompés, aussi put-il se restaurer et même oser un godet de vin. Ce ne fut qu'après le repas qu'il dicta plusieurs missives, et envoya plusieurs messagers. Ordre leur avait été donné d'éviter les routes principales de couper par les forêts, avant de remonter en direction de Salon, puis de piquer sur Tarascon et Nîmes.

Le reste de la journée s'écoula comme un souffle. Profitant de son état pour se pencher sur plusieurs affaires d'importance, le Mendois avait chassé la douleur au fond de son esprit, elle persistait bien entendu et reprenait le dessus par intermittence, mais il avait connu pire. Bien des fois le Très-Haut aurait pu le rappeler à lui.

[Au IIe jour de février]

Le sommeil avait refusé de venir, mis en fuite par le brouhaha du combat. A l'aube le bruit s'estompa et l'annonce de la défaite survint bientôt. Un soupir s'échappa de sa bouche. Les gens de Provence étaient fiers, ils étaient de valeureux combattants, mais par quel diable se battaient-ils avec une telle fureur pour préserver une félonie. Les Gênois venus en renfort avaient pesé de tout leur poids. Menés par un homme sans foi, ni loi, qui osait insulter le Roy et vouloir sa tête, ils étaient là eux aussi pour de mauvaises raisons.

On lui annonça également l'arrivée d'émissaires impériaux, de diplomates en tout genre. Un clerc chargé de la diplomatie provençale... Rome dépérissait. Apporter son soutien à des personnes qui réclamaient la tête d'un Roy de droit divin, quelle bassesse, quelle ignominie. Un nouveau soupir. Et une réponse lâchée au porteur de ces nouvelles.

Le monde se meurt. Lorsque les hommes de Foy se rangent derrière la félonie, c'est bien qu'ils sont rongés par leurs intérêts matériels et non plus guidés par le Très-Haut. On nous traite d'envahisseurs sanglants, nous qui ne faisons que notre devoir face à un Marquisat expansionniste et liberticide. Allez va et fait appeler mon épouse.

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Actarius

[Au IIIe jour de février]

Une nouvelle journée d'inactivité... que le temps semblait long au Vicomte sous cette toile invariablement monotone. Déjà l'impatience guettait. Rester allongé et dicter des lettres pour oublier la douleur lancinante qui lui rongeait petit à petit l'esprit. Plusieurs pages avaient défilé durant la matinée lui annonçant l'arrivée d'une ambassade impériale, d'un détachement de chevaliers teutoniques. Quelques missives lui furent également apportées, dont une pour le moins étonnante de la Baronne de Cannes. Il la parcourut. Au fil de la lecture, un mystérieux sourire naquit sur son visage.

L'affaire de la vente de la mine recelait de bien des étrangetés, mais les éléments se recoupaient petit à petit dans son esprit. Selon la missive, aucune offre n'avait été faite par la Provence, pourtant discussions il y avait bien eu. Si la prime intention revenait visiblement à une quidam inconnue, la Provence marquisale n'en avait pas moins été réceptive. Au final, tractations avaient été initiées et ainsi de part et d'autre, l'idée d'un commerce de terre languedocienne avait fait son chemin. Et cette simple idée était intolérable au blessé. Il y eut un passage qui lui arracha un rictus de contrariété. Un plan mis en oeuvre pour ne pas remplir la mine languedocienne. Quelle hypocrisie ! Le vicomte regarda le messager.

- Reprend cette missive et fais-la parvenir à la Régente du Languedoc. Allez, va sans tarder.

Le jeune homme s'exécuta sans attendre. Lui succéda le brave Joan qui tenait avec lui, les dernières affaires du Tournel.

- Monseigneur !

- Ah ! Joan. Alors quelles nouvelles m'apportes-tu ?

- Vos filles et votre fils se portent bien et prient chaque jour pour que... pour que vous soyez épargné par les blessures.

Le Vicomte éclata de rire.

- Grogne bleu ! Ce doit être la Rome corrompue qui détourne ainsi l'objet de si légitimes prières. Le messager est-il passé voir ma future filleule ?

- Oui, Monseigneur. Elle va bien également et a demandé à ce que vous soyez désarçonné pour vous épargner le combat.

Nouveau rire sonore.

- Le messager est toujours là ?

- Tout à fait, il attend vos ordres.

- Bien, fait le venir. Qu'il me raconte tout cela en détail.

Aussi, quelques instants plus tard, le Mendois écoutait avec un amusement marqué les paroles du messager.

- Ah ! C'est ainsi. Et bien, réservons une petite surprise à la jeune Vicomtesse. Elle sera bien marrie d'avoir eu une demande aussi particulière à un de mes hommes. Joan, prend de quoi écrire et retranscrit mes paroles.

Le gentillet piège du convalescent prit forme petit à petit. Et cette petite incartade eut le mérite d'offrir un peu de gaieté et d'allant à cette morne journée. La missive fut bientôt tout à fait prête, puis scellée.

Citation:

De Nous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

Tendres salutations.

Vous nous pardonnerez le temps mis à vous donner des nouvelles, mais les événements se sont précipités et malheureusement, nous avons manqué de temps. Comme vous l'avez certainement entendu, nous sommes partis faire notre devoir en Provence félonne. Nous y sommes depuis des semaines et les combats ont fait rage. Nous avons eu à traverser nombre de batailles face aux partisans de l'infâme Marquisat. Le château a été repris par ceux que nous appelons les Loyalistes, ceux qui sont demeurés fidèles à l'Empereur, malgré les pressions et le joug du Marquisat indépendantiste.

Mais la situation qui nous fut favorable, ne l'est plus. Une armée génoise est venue prêter aide aux félons et nous nous sommes retrouvés pris en étau. Les combats ont été sanglants. Et si nous avions été épargnés jusqu'alors, nous ne pûmes échappé cette fois à la blessure. Un coup porté sur notre jambe nous a désarçonné et nous nous sommes retrouvés avec la jambe sénestre brisée. Rassurez-vous, nous nous en remettrons vite. Mais d'autres n'ont pas eu notre chance et se trouvent en bien mauvais état.

Néanmoins, l'espoir demeure et si nous avons perdu une première bataille, la guerre ne fait que commencer et nous en sortirons victorieux, nous en sommes convaincu.

Portez-vous bien ma future filleule, poursuivez votre excellent travail au Secrétariat d'Etat et priez pour nous.

Que le Très-Haut veille sur nous.

Rédigé et scellé le IIIe jour de février de l'an MCDLVIII.

Après relecture, le Vicomte reprit la parole à l'adresse du messager

- Parfait ! C'est assez flou pour qu'elle puisse penser que vous m'avez bien désarçonné. Et qu'elle est en partie coupable de ce qui m'est arrivé. Vous repasserez chez elle le lendemain, pour lui donner la version exacte et précise de ce qui m'est arrivé. Je suis prêt à parier qu'elle ne s'essayera plus de si tôt à vouloir me priver de combats. Allez, file et évite la route d'Aix.

Le messager parti, le Mendois poursuivit, le regard plongé dans celui de Joan.

- Il y a... autre chose que je veux te confier. Mais cette mission-là, tu la feras en personne...

La discussion continua un long moment, mais Joan quitta la tente avant les vespres. Il traversa le campement et s'éclipsa discrètement pour une destination connue de lui et de son maître. Sous la toile, l'épouse avait rejoint le mari. La blessure avait le mérite d'offrir à la femme, un homme présent, disponible et bien décidé à ne pas laisser passer l'occasion de "retrouvailles" maritales.

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Actarius

[Au IXe jour de février]

Les jours passaient et se ressemblaient irrémédiablement. Les nouvelles fusaient et il n'était pas rare d'apercevoir plusieurs pages se succédaient dans la tente du Vicomte. Qu'advenait-il de ce dernier d'ailleurs ? Fatigué de demeurait immobile, il avait exigé qu'on lui fournît des béquilles. Et il errait désormais dans son antre comme un lion en cage. Son humeur était devenue exécrable au fil de sa convalescence. Fort heureusement, elle avait connu une petite embellie lors qu'il pût enfin faire les cent pas... façon d'écrire évidemment. Cela avait donné lieu à quelques scènes cocasses.

Il y avait notamment eu ce jour où on lui avait annoncé que la rustre avait pris la tête du comté du Languedoc, bien évidemment soutenue par la putride Enduril. De la rigueur, aucune humanité et des lois, des lois, des lois. Le félon Ryllas avait été chassé et c'était là une bonne chose dans l'esprit du Mendois. Mais revenir à la ligne dirigiste et glaciale qui avait provoqué l'avènement d'un tel personnage, cela l'avait mis en rogne. Tellement en rogne qu'il en avait brisé une de ses béquilles et s'était retrouvé à terre encore plus furibond.

- Une catin conseillée par une mégère ! Voilà donc ce qui est à la tête du Languedoc. Personne n'a compris que ces deux intrigantes n'amèneront que des maux et de la discorde là où elles seront !

Voilà, ce qu'il avait vociféré au bec du corbeau venu ternir sa convalescence par une si catastrophique nouvelle. Le malheureux avait fini par s'éclipser de peur de subir l'ire terrible du Vicomte et à vrai dire, il avait eu là une fine intuition. Néanmoins, avec les jours, la colère s'était apaisée et avait fait place à une nouvelle détermination. Actarius avait retrouvé son aplomb et quitté sa colère nuit après nuit. L'influence de furie s'estompa tout à fait à l'aube du IXe jour de février.

Un messager pénétra comme une flèche sous la toile, réveillant dans son élan le blessé qui ne manqua pas de bougonner quelques instants.

- Et bien ! reprends ton souffle et parle grogne bleu !

- Mon... Monseigneur... Bri... gnoles a été reprise cette nuit. Votre épouse... votre vassal et me... stre Corbeau... noir ont joué les pre...miers rôles. La vicom...tesse occupe le bureau du maire !

- Grogne bleu ! lâcha le Mendois dont le torse avait jailli des couvertures offrant à la vue du jeune homme les cicatrices qui sillonnaient son corps et plus particulièrement la croix qui ornaient son poitrail, lointain et douloureux souvenir. Et l'armée adverse ?

- Elle s'est laissée... surprendre...

- Excellent ! Pars immédiatement vers la ville et ramène-moi Corbeaunoir. Dis à Insanius de veiller sur la vicomtesse, comme il le fait sans doute déjà. Quant à mon épouse... mmmh... transmets-lui mes plus vives félicitations. Allez file !

Et c'est bien ce que fit le malheureux qui avait à peine récupéré son souffle. Le Vicomte, lui, revêtait déjà ses habits, prêt à affronter une belle journée, la première depuis des jours.

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Corbeaunoir

[Au IXe jour de Février]

Tout en se remettant des émotions qu'avait suscitée la récente attaque dans l'enceinte de Brignoles, Corbeaunoir visitait la mairie dont la Vicomtesse Nanelle en était maintenant la dirigeante.
Proche de la porte d'entrée, il entendit la voix du serviteur d'Euphor demander aux gardes s'ils l'avaient aperçu.
Avant que le garde ne puisse lui fournir la réponse escomptée, il sortit et s'adressa à lui le regard amical.

- Bonjorn Joan, que se passe-t'il ?

- Bonjorn Corbeaunoir, le Vicomte désire vous voir.

Corbeaunoir n'eut pas besoin de réfléchir.

- Bien, alors en route, je ne souhaite pas faire attendre Messire Actarius.

Il arrangea sa tenue et suivit sans plus attendre Joan jusqu'à la tente du Vicomte. Il entra, regarda son ami, et fût heureux de voir qu'il semblait en forme.

- Bonjorn Sehner ! Comment puis-je vous servir ?

Puis il sourit au Vicomte, attendant sa réponse.

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(En cours de reconstruction...)

Actarius

Le Vicomte était tout à fait présentable lorsque un pan de toile fut soulevé dévoilant la silhouette de Corbeaunoir. Perché sur ses béquilles, le Mendois accueillit son ami avec un sourire radieux.

- Grogne bleu Corbeau ! C'est un sacré travail que vous avez accompli cette nuit. Mes félicitations ! Je crois qu'il nous fallait à tous pareil exploit pour nous remettre d'aplomb.

Le Vicomte se laissa à rire un instant, puis reprit un peu plus sérieusement.

- Mais ne nous réjouissons pas trop tôt. La guerre n'est pas finie. Ce jour nous avons fait un grand pas, mais il va falloir tenir désormais. Aussi, voici mes consignes. Prends les derniers gardes qui sont demeurés avec moi. Ils seront plus utiles devant la mairie que devant ma tente.

Actarius marqua une légère pause avant de poursuivre. Sans doute un petit espace ménagé à la réflexion ou peut-être le surgissement de quelques pensées vagabondes.

- Veille sur la mairie mon ami et dis bien à mon épouse que ce jour qu'aucun mari ne saurait être plus fier et plus aimant que moi. Il y a... autre chose. La rumeur enfle de plus en plus. Ce jour une armée alliée est arrivée en Provence. Il faut tenir, tenir avec espoir. Et ne pas oublier qu'aujourd'hui est désormais inscrit dans l'histoire.

Il haussa la voix.

- Nous allons gagner cette guerre et mettre à bas le Marquisat félon. Nous allons gagner car notre cause est juste et légitime. Nous allons gagner pour le Roy, pour l'Empereur et nous allons montrer à tous qu'il existe encore des Languedociens capables de briller autrement que par les querelles politiques ! D'autres nous rejoindront bientôt et alors le Marquisat s'effondrera et ses chimères de liberté avec lui. Bravo mon ami ! Tu as pris part ce jour à un moment rare, tu peux en être fier comme je suis fier que tu m'aies accompagné ! Une fois de retour en Languedoc, je vous récompenserai tous.

Le regard du feudataire étincelait de satisfaction. Et son entrain trahissait la joie qui était sienne en cet instant. Ce moment égaré où trois courageux Languedociens, qui n'avaient pas même reçu un petit mot de soutien des dirigeants de leur comté, avaient pris part à un haut fait de guerre, haut fait qui ne tomberait pas dans l'oubli. Le Vicomte ne laisserait pas cela s'oublier.

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Corbeaunoir

Corbeaunoir écouta attentivement le Vicomte.

- Merci, nous avons en effet fort bien joué notre coup aujourd'hui. Mais vous avez raison, il ne faut pas nous reposer sur nos lauriers. Le plus dur reste peut-être à venir. Mais il est vrai que cela fait du bien un peu d'action !

Il rit un instant avant de poursuivre sur un ton des plus sérieux.

- Je suis conscient de l'importance des choses qui se déroulent en ce moment, et me battre ici en ce jour est pour moi un honneur. De plus, entouré d'amis, cela est aussi pour moi un bonheur.

Ses lèvres marquèrent un sourire le temps d'une courte pause.

- J'espère que la rumeur dit vraie et que des renforts nous rejoindrons sous peu. En attendant, j'ai reçu des nouvelles du Languedoc, et je suis parfaitement d'accord avec vous, montrons qu'il existe encore des Languedociens capables de briller autre-part que dans de piteuses actions politiques !

Un brin d'énervement fût palpable dans ses dernières paroles, mais il ne resta perceptible que peu de temps.

- Je vais donc maintenant m'atteler à défendre la mairie conformément à vos souhaits. Prenez-soin de vous ! Moi je vous promet que je veillerai sur votre épouse et lui transmettrais ces mots dont vous m'avez fait part à son sujet.

Il se dirigea vers la sortie de la tente, et à peine fût-il sortit qu'il s'arrêta et regarda consécutivement tous les gardes. Puis il s'adressa à eux d'une voix forte.

- Soldats, venez avec moi !
Il va probablement vous falloir user de vos épées, mais gardez à l'esprit que se battre ici en ce jour est un honneur. Battez-vous, et faites en sorte que celui-ci ne soit pas le dernier dont vous puissiez jouir !

Pour le Roy !

Puis il partit en direction de la mairie, accompagné du groupe de soldats.

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(En cours de reconstruction...)

Insanius

[En la mairie de Brignoles, le 9 Février.]

La mairie avait été prise. Au nez et à la barbe des Provençaux félons, Brignoles devenait pour quelques temps un havre pour les hommes du Roy.
La nuit avait été calme malgré la prise de pouvoir, mais les jours prochains s'annonçaient houleux. Les armées ennemies tenteraient surement de reprendre le dessus, il fallait s'y préparer.
Le Tressé en était là de ces pensées, ne quittant presque pas la Dame d'Euphor, nouvelle mairesse en charge.
A l'entrée de son bureau il jouait son rôle de protecteur, fidèle vassal et ami du Phénix il donnerait sa vie pour eux mais depuis quelques jours, de noires pensées embrumaient son esprit.
Les coups reçus, son bras encore lord et gauche, ses doigts perdus...

Silhouette familière, Joan s'avança vers lui, serviteur apparemment porteur de nouvelles pour la Vicomtesse. D'un sourire las il le salua et laissa rejoindre la maitresse.
Tournel voulait surement féliciter son épouse...

Il tombait bien quoiqu'il en soit, un peu plus tôt il avait rédigé une missive pour Actarius mais n'avait pu trouver personne pour la lui apporter. Des quelques hommes qu'il avait emmené avec lui, il ne pouvait se passer d'aucun.
Déroulant le parchemin, il le relu une dernière fois.

Citation:

De Nous, Insanius, Seigneur de Salesses, votre vassal,
A Vous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel,

Mon ami...

Comme tu dois t'en douter, je suis aux côtés de Nanelle, veillant sur elle comme je l'ai toujours fait à chaque conflit qui s'approchait des tiens.
Nous avons repris la mairie et tu sais comme moi que nous ne la garderons pas simplement...
Je sais aussi quelle confiance tu as en moi.
Mais à ce jour je doute d'en être digne.
Alors que je me devais de vous protéger, j'ai été le premier à tomber au combat.
J'ai faillit et j'ai du vous laisser combattre sans moi. Vous laissant exposés aux coups et aux blessures, qui finalement t'ont jeté à terre.
Piètre protecteur que je fais.
Et maintenant que je me suis relevé, je ne suis plus que l'ombre de moi même. Certes il me reste encore un bras pour tenir mon épée, mais je ne suis plus aussi bon combattant que j'ai pu l'être. Une main mutilée, un bras encore peu mobile, le seul bouclier que je pourrai offrir est celui de mon corps.
Pour cela et songeant à la protection de ta famille, je pense que tu devrais choisir Mestre Corbeaunoir comme nouveau Capitaine de ta garde.
Nous savons tous les deux qu'il sera tout aussi dévoué que j'ai pu l'être et tout autant que je le suis encore. Mais nous devons nous rendre à l'évidence que ma volonté seule ne suffira plus...

Ton ami...

A la vie...

Brignoles, le neuvième jour de février.

Quelques mots qui paraissaient anodins, un choix qui semblait des plus justes, mais se relisant le Tressé fut prit d'un tremblement.
Ces blessures l'avaient amoindris, il n'était plus en mesure d'accomplir son devoir. Teintée de colère, sa tristesse crispait ses doigts sur le vélin qu'il tenait.
L'enroulant en prenant soin de ne pas le déchirer, il le tendit à un Joan qui le dévisageait, un peu surpris.

Va! Donne ça au Vicomte. Je n'ai pas de scel à y apposer encore, mais je compte sur toi pour qu'il soit le seul à le lire. Maintenant dépêche toi...

Congédiant le pauvre homme sans autre regard et sans prendre la peine de l'écouter, il reprit sa place, à portée de voix de sa suzeraine...
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Nanelle

[Au IXe jour de février, en fin de soirée]

Non pas que la Vicomtesse s'était réjouie de la blessure de son époux, mais comme il était immobilisé à cause de sa jambe cassée, elle l'avait pour elle. Elle était comme le devait une épouse aimante, au petit soin pour son aimé. Les premiers jours avaient été idylliques, mais malheureusement toutes les bonnes choses avaient une fin.

Le Vicomte était devenu invivable, perché sur sa couche. Il y avait certes du va et vient, les pages se succédaient apportant nouvelles ou portant le nécessaire pour écrire. Après avoir refusé depuis plusieurs jours de mettre des béquilles à disposition de son époux, Nanelle accepta finalement. Connaissant le caractère fougueux de son époux, il aurait fini par se lever avec ou sans béquilles, donc pour une meilleure guérison autant accepter sa demande.

Les premières heures d'apprentissage avaient été l'occasion de quelques fous rires apportant un peu de gaieté. A d'autres moments l'épouse prenait ses distances spécialement quand le Vicomte passait ses colères sur ses pauvres béquilles.

La Vicomtesse n'avait pas hésité quand l’ordre lui avait été donné de se révolter à la Mairie. Un peu d'action serait la bienvenue et cela lui donnerait l'occasion de s'éloigner un peu de la tente Vicomtale. Cette nuit là après avoir donné un baiser à son époux elle partit rejoindre Insanius et Corbeaunoir entre autre. Un pan de la toile dans la main, elle se retourna une dernière fois pour plonger son regard dans celui de son époux, lui signifiant que malheureusement il ne pouvait pas être avec eux physiquement mais que sa force ne la quitterait pas durant le combat.

Un groupe assez important se retrouva non loin de la Mairie, la résistance fut brève, l'effet de surprise avait réussi. Et c'est rapidement que la Vicomtesse se vit confier les clés de la ville. Dans sa hâte d'action cette dernière n'avait pas imaginé une telle chose, mais ayant été Mairesse durant plusieurs mandat dans sa ville en Languedoc, Nanelle n'était pas en terrain inconnu.

La journée passa rapidement entre la prise de connaissance des lieux, des réserves et l'organisation de la garde de la nuit. Le plus dur restait à venir, les provençaux n'en resteraient pas là, il fallait s’attendre à une riposte. Les renforts étaient en chemin mais quand arriveraient-ils ?

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Adriendesage

Un jeune homme avait chevauché depuis le lundi, de Nîmes jusqu'à Brignoles. Il portait un mantel ocre, usé et sale. Un large capuchon lui couvrait le visage: Il devait passer incognito en terre de Provence. Sous la vieille étoffe, c'était un surcot vert flanqué d'un hibou doré, qu'il portait.
Lorsqu'il arriva en ville, elle venait d'être prise par les troupes du Roy. Il en fût soulagé, car il s'attendait à bien des difficultés pour pénétrer dans la cité sans être inquiété et la missive qu'il portait était bien secrète à l'heure qu'il était.
On le conduisit jusqu'à la tente du Vicomte du Tournel, avec discrétion car rien n'était encore sûr et surtout pas les villes, dans ces contrées agitées. Il confia son parchemin roulé au garde qui veillait l'entrée de la tente et Actarius d'Euphor, lorsqu'il le déplia, pu lire les lignes suivantes:

Citation:

De nous, Adrien Desage, humble Baron douairier de La Voulte
A vous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, seigneur d'Aubemarre et de Saint Dionisy.

Adissiatz!

Puissiez-vous recevoir ces mots en pleine santé, mon ami! A l'heure où vous recevrez ce pli, nous serons peut-être déjà en terre de Provence, avec l'armée royale menée par le baron Nkhan. Il y a avec nous de valeureux guerriers et nous serons bientôt à vostre secours. J'espère que bientôt viendra le moment où le Phénix et le Hibou voleront côte à côte dans l'Azur, afin de répandre le sang des félons et d'amener justice et paix.
Nous prions depuis trois jours, chaque soir, pour nos amis provençaux, afin qu'ils retrouvent le chemin de l'Amitié et qu'ils soient délivrés du joug des fols qui y ont amené la traîtrise et le déshonneur.

Nous prions aussi pour vous et les vostre, mon ami. Nous espérons de tout nostre coeur que vostre jambe se trouve mieux et qu'elle vous portera bientôt avec vigueur. Et puisque vous nous l'aviez demandé, nous amenons avec nous une bonne et belle lame, qui fût forgée par un maîstre du Vivarais. Nous espérons qu'elle vous servira bien et bientôt.

En attendant de vous témoigner en propre nostre Amitié,

Que le Très Haut vous garde en sa bienveillance et son Amour.

Fait à Nîmes, le 9 Février de l'An 1458

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Kamharley

Une fois le camp Arlésien monté et sécurisé, le seigneur d'Anglès se retira un moment sous sa tente afin de rédiger une missive. S'il était venu au nom du Roy, il s'agissait également pour lui de secourir ses amis déjà engagés dans le conflit dont il n'avait plus de nouvelles.

Une fois la missive rédigée, il la confia à un de ses hommes qui connaissait bien le terrain pour y avoir vécu longtemps. Ce dernier après moultes pérégrination et stratagème fini par accéder au camp des français aux portes de Brignoles. Quelle ne fut pas sa surprise de voir l'étendar françois flotter au dessus de la cité.

Il fit alors passer la missive au Vicomte de Tournel.

Citation:

De moi, Kamharley d'Avidson,
A toi, Actarius d'Euphor.

Cher ami,

comme promis, me voilà à mon tour en Provence afin de vous préter main forte et d'en découdre définitivement avec le MAO. Et je ne suis pas seul! Une belle armée de volontaires de l'ost, d'exat, mais aussi de toute la france, avec à sa tête le baron Nkhan, m'accompagne. J'ai même réussi à faire venir ce bon vieux père Jub dont le sang n'a fait qu'un tour lorsqu'il a appri que des languedociens se battaient en provence, étaient encerclés et risquaient de périr sans secour rapide!

Nous avons franchi la frontière cette nuit et mis le siège devant Arles. j'espère que nous viendront vite à bout de leur défenses!

Je n'ai pas eu de tes nouvelles depuis que tu m'a demandé de l'aide. A l'époque, c'était déjà l'héactombe mais tu me disais tenir encore bon. Qu'en est-il aujourd'hui? Et comment vont Insanius, Nanelle et Hildegarde? Ton silence m'inquiète et aucune information à votre sujet ne filtre en Languedoc. Je ne sais même pas où vous êtes actuellement.

Bref, j'espère que vous tenez bon et que ces nouvelles vous donneront le courage nécessaire à tenir encore jusqu'à l'arrivée des renforts!!

Que le seigneur vous protège et nous guide vers la victoire!

Salutations!

Kamharley d'Avidson,
Seigneur d'Anglès,
Médecin en chef du Languedoc.

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--Aristide

CAMPEMENT DE L'ARMEE "Pro Rege saepe ; Pro Patria Semper"

Et voilà... Qui envoyait-on encore risqué sa peau ? Un pauvre laquais, et sans arme en plus ! Dire qu'elle avait insisté pour qu'il passe inaperçu, qu'il se vêtisse comme un mendiant presque. Grrrrrrrrrr, ce qu'il fallait pas faire pour complaire tout de même !

C'est donc accoutré à la mode provençale qu'il a voyagé, jusqu'à Brignoles et sans problème. Il lui avait juste suffit d'éviter d'ouvrir la bouche, parce que là, son parlé languedocien l'aurait tout de suite trahi.

Campement "Phoenix jamai moris"

En arrivant près du campement des languedociens justement, il tient à se faire reconnaître.

Bonser. Soi Aristide. Soi de Langadòc !

Il attend de voir la réaction du garde.

Je viens voir le vicomte Actarius de la part de Donà Majda. J'ai un pli à lui remettre.

Actarius

[Au Xe jour de février]

Joan était revenu la veille. Forcé de contourner quelques patrouilles ennemies, l'homme de confiance du Vicomte était revenu tardivement. Dans le souci de l'épargner quelque peu, le Mendois ne lui infligea pas un nouvel aller-retour vers Brignoles, et réserva la réponse à la missive de son vassal au lendemain.

Ainsi, alors que le soleil n'était pas encore levé, Actarius s'agitait déjà dans sa chambre de toile, dictant ses pensées au brave Joan qui noircissait le parchemin à une rapidité folle.

Citation:

De moi, Actarius d'Euphor,

A la vie, à la mort !

Mon cher ami. Je pensais que tes tresses étaient bien la seule marque féminine en toi. Mais te voilà devenu mélancolique et semblable à une femme enceinte. Malgré tes blessures, tu as contribué à des hauts faits de cette guerre. Malgré ton bras affaibli, tu as protégé mon épouse et continue de le faire. Grogne bleu ! Les temps sont rudes, voilà des mois que nous sommes tenus éloignés de nos foyers. Et pourtant malgré ta mésaventure, tu es toujours là. Tu n'as pas échoué, tu n'as que montrer quelles étaient tes qualités de coeur et ta fidélité.

Voilà précisément ce que j'attends d'un capitaine. Corbeaunoir sera également récompensé, il deviendra mon vassal et sera également capitaine, s'il le souhaite. Car je compte bien développer cette garde personnelle à mon retour. Néanmoins, si tu préfères quitter ton poste, tu auras libre choix. Mais laissons cela lorsque nous reprendrons le chemin du Languedoc. Pour l'instant, tu demeures en fonction. Corbeaunoir te secondera.

Ce jour, moi, Actarius d'Euphor, puissant Seigneur du nord du Languedoc, j'en fais le serment. L'exploit que vous avez accompli à Brignoles portant haut les couleurs du Languedoc ne sera pas oublié et il sera récompensé substantiellement dès notre retour.

Ressaisis-toi mon ami, un loup boiteux demeure un loup et sa volonté de vaincre n'en est que plus puissante !

Que le Très-Haut veille sur toi.

- Dois-je apposer votre scel Monseigneur ?

- Ce ne sera pas nécessaire. File apporter cette missive et prends garde à toi.

- A vos ordres.

Et sur ce bref échange, le fidèle Joan s'éclipsa profitant des dernières ombres de la nuit agonisante pour se glisser dans l'enceinte de la ville et porter ce mot à qui de droit. La matinée se poursuivit dans le calme, mais cela ne dura guère et bientôt plusieurs messagers se firent annoncer. L'un portait les couleurs d'Anglès, un autre de La Volta.

Le visage seigneurial s'éclairait au fur et mesure qu'il lisait les missives. Le vent semblait tourner petit à petit et la confiance en la victoire s'en voyait raffermie plus que jamais. C'était du moins l'impression qu'offraient les iris scintillantes du feudataire. Sans attendre, il se mit lui même à la rédaction des réponses.

Il commença par son ami baron.

Citation:

De moi, Actarius d'Euphor,

Mon ami, ta missive ne pouvait trouver un homme plus heureux et satisfait qu'en ce jour. En effet, Brignoles a été prise hier à l'aube et mon épouse, ainsi qu'Insanius et Corbeaunoir ont joué un grand rôle dans ce haut fait de guerre. Avec courage, ils ont porté le phénix à son zénith offrant une gloire éternelle à leur nom et à leur bien aimé Languedoc et rendant plus fier que jamais le blessé que je suis.

Mais je te rassure, le temps où je pourrais à nouveau combattre à proche, je le sens en moi comme une évidence. Brignoles sera sans doute reprise, mais là n'est pas le plus important. L'important est désormais que nous ne sommes plus seuls et que votre venue réchauffe nos coeurs et nos âmes.

Garde cette lame bien au chaud, je la prendrais dès que l'occasion nous sera donnée de nous voir. Sois remercier pour cette attention.

Que le combat vous soit favorable et remercie de ma part chaque Languedocien s'étant déplacé.

Que le Très-Haut veille sur vous tous !

A peine la cire avait-elle été marquée par la matrice que le Vicomte saisit un nouveau velin et le griffa d'une plume enthousiaste et décidée.

Citation:

De moi, Actarius d'Euphor,

Bien des choses ont émaillé notre quotidien de guerre. Ce jour, ce sont Hildegarde et Actarius qui sont convalescent et ce sont Nanelle, Insanius et Corbeaunoir qui font honneur au Languedoc. Ils ont tous trois joué un rôle prépondérant dans la reprise de la mairie de Brignoles hier. Je te rassure nos blessures ne sont pas fatales et nous serons bientôt prêts à reprendre le combat. En attendant, nous tâcherons de tenir Brignoles bien que la chose semble délicate.

Mais sois assuré que votre arrivée nous réchauffe le coeur et ne sera pas oubliée. Que le combat à Arles vous soit favorable et remercie de ma part chaque Languedocien s'étant déplacé.

Que le Très-Haut veille sur vous tous !

Les missives furent remises aux messagers qui avaient été convié à se restaurer au dehors près du feu. Le Vicomte, perché sur ses béquilles, les raccompagnait justement leur donnant quelques conseils pour éviter les armées et patrouilles provençales lorsqu'il aperçut un visage connu. Il remercia une dernière fois les hommes d'Anglès et de La Volta, les confia au bon soin du Très-Haut et approcha de cette connaissance occupée à papoter avec un des gardes. Il s'agissait en fait d'un Français du nord qui avait grimacé aux paroles d'Aristide. Car, oui, tous les gens d'Euphor, à l'exception de Joan avaient été envoyés à la défense de Brignoles.

Lorsqu'il fut suffisamment proche pour ne pas avoir à crier, il devança le garde nordiste qui se remettait à peine de l'Oc qu'on lui avait "infligé".

- Aristide ! Que fais-tu là ?

- Il vous cherchait Monseigneur, un pli à vous remettre, osa le garde.

Le regard du Vicomte se planta dans celui du planton.

- Retourne à ta tâche mon brave. Tout est en ordre.

Le Sienne se porta aussitôt sur l'homme de confiance de la mesnie Shaggash.

- Viens, ma tente n'est pas loin, allons nous installer. Il est toujours plus agréable de deviser au chaud.

Et le blessé ouvrit la voie tout en prenant des nouvelles de ce brave Aristide. Pus que du babillage de politesse, il s'agissait d'un réel élan cordial. Il avait par ailleurs pris une certaine habileté à se déplacer avec ses appuis de bois, ce qui évitait les jurons et autres "Grogne bleu !" qui avaient parsemé sa convalescence. L'exercice était certes parfois désagréable, mais avait le mérite de le faire renaître à l'effort. Car il était indéniable que le Mendois était sur la voie de la guérison. Lorsqu'ils furent installés sous l'abri de toile, le maître des lieux s'enquérit de l'objet de cette visite.

- Alors, quelles nouvelles m'apportes-tu ?

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--Aristide

Dans ses petits souliers comme qui dirait, ou plutôt ses bottes boueuses... Aristide n'en mène pas large face au garde. Pas un languedocien ça. Ouf, voilà un qui parle occitan ! Gagné ! C'est le Vicomte !

Bonjour Vicomte.

Le suivant, il est tout content. Il pourra dire qu'il a réussi sa mission, remettre le pli au Vicomte. Il soulève la toile de tente pour laisser passer le blessé.

Je suis venu d'Arles. Damoiselle Majda y est devant les remparts avec plusieurs membres de la bannière et son promis, enfin son fiancé maintenant.

Il sort alors un parchemin plié soigneusement.

Elle m'a dit de dire qu'elle avait pas trop le temps pour mettre son sel(1) ni de feu pour faire fondre la cire.

Citation:

De moi, Majda,
a toi, Acta,

Respect et amitié,

Je suis arrivée ce jour à Arles. La bannière d'Exat flotte sur le campement du Baron de Saint Saen.
Quelques nouvelles du Languedoc pour toi mon ami, Bbred est CAC, Laurine Comtessa, et devine qui est la vice-comtesse ? Enduril bien sûr !
Donne-moi vite de tes nouvelles, et félicite Nanelle pour moi. Et oui, les rumeurs filent comme le vent.
Quirin est là également, il a démissionné de l'Ost et s'est joint aux membres de la bannière. Ne t'inquiète pas pour moi, mon entraînement et ma vie à la caserne de papa m'ont habituée aux conditions rudes.

Amicalement

Majda

Elle voulait pas trop en mettre par écrit, mais j'ai droit de vous dire ce que vous voulez savoir. Damoiselle Majda est intendante de l'armée, et elle travaille sans relâche, vous la connaissez. Tout juste si elle prend le temps de dire bonjour à son fiancé avant de filer au combat. Remarquez, lui est pareil.

Il se sent fautif, arf, il devrait pas dire du mal de ses maîtres...

Heu, sinon, ils semblent heureux d'être là, ils s'amusent, ils rient. C'est un peu étrange, je les ai rarement vu rire autant. Sans doute qu'ils sont quand même énervés, entre leur mariage et la guerre, ça fait beaucoup, enfin pour moi toujours. Même quand je scie les barreaux de la chaise du fiancé pour pas qu'il s'approche trop près. Sont pas encore mariés hein !

(1) erreur volontaire : Aristide parle d'héroïne pour une femme héraut, du sel pour un scel, il voit vraiment pas la différence

hildegarde.

[Camp des François, Brignoles, le onzième jour du mois de Février de l'An de Grasce 1458]

La Donà avait fui la tente ou son médicastre la retenait prisonnière pour quelques pas discrets aux abords du campement, le coeur battant comme une enfant, elle avait fait un petit pas, puis un austre, puis un troisième, riant intérieurement de la farce qu'elle s'apprestait à l'hosme de médecine. Pépin lui avait fièrement annoncé que la ville estait sous tutelle françoise, la Donà avait donc décidé de s'offrir une escapade sur le marché de la ville.

Ceste fois-ci les marchands n'avaient point fui, malgré la tension palpable qui resgnait dans les ruelles de la ville. Sans doute le fait qu'aucune armée françoise ne soit encore sur pied aidait à ceste 'cohabitation' entre anciens belligérants.
La mairie estait attaquée toute les nuits et dès le crépuscule chacun se terrait dans son logis pour esviter un mauvais coup, tandis que les hommes valides tentaient de prendre d'assaut l'édifice.

Quoi qu'il en soit, la belle rouquine se repaissait des bruits du quotidien, des différentes fragrances, bien qu'elles ne furent pas toute très agréables. Mais elles lui prouvaient tout simplement que la succube estait vivante. Hildegarde avait cru sa dernière heure venue sur le champ de bataille, à perdre son sang, à sentir le feu qui crépitait à l'intérieur de sa chair lentement décroistre. Les yeux fermée, elle se tint quelques instants devant l'étal d'un marchand d'épices et se laissa transporter au gré des effluves qui franchissait le rempart de ses narines. On la poussa... Elle réprima un juron à la douleur fulgurante qui lui transperça le flanc... Maudit soit-il! Prise d'un vertige, sa main valide prit appui sur l'étalage et le vendeur vint à sa rencontre voyant le malaise de la splendide rouquine.

- Bha ça va pas ma ptite dame?

Souriant à l'hosme, la créature de Gaia reprit lentement ses esprits, se sentant à ce moment bien stupide de tant d'audace. Eveillée depuis si peu de temps et déjà à vouloir agir comme avant... Pensée emplie d'inquiestude... Allait-elle pouvoir redevenir comme 'avant'?

- J'ai un peu présumé de ma capacité à me remestre de mes blessures mon brave... Avez vous un peu de ceste racine que l'on nomme 'zenj'(1)? Un peu de vaillance ne me ferait point de mal...

L'hosme prit un rhizome, le découpa en fines tranches et les posa délicatement sur une feuille d'arbre séchée... Hildegarde rit à la vue de l'écuelle improvisée et sortit pièces d'or de son aumonière pour payer son débiteur. Elle mordit à pleines dents dans la racine piquante à souhait, puis ainsi requinquée continua son chemin.
Son regard fut attirée par l'eschoppe d'un tisserand, qui pour une somme tout à fait raisonnable lui vendit une jupe cyan accompagnée de sa ceinture marron. Avec l'espoir de se pavasner devant son aimé tout en retenant son souffle pour ne point montrer à quel point elle aurait souffert en se contorsionnant.
Malheureusement, point de Tressé en taverne, juste le fiel d'un pauvre gueux qui ne cherchait que belliqueuse activité. Ignorant superbement l'imbécile heureux, Hildegarde fit honneur aux invités françois en buvant liqueurs et bière provençale. Bras en écharpe, à parfois grimacer de douleur alors qu'elle riait...

Le retour lui parut durer une éternité, et c'est devant un médicastre fou d'inquiestude qu'elle souleva le pan de sa tente pour y prendre du repos.
Demain elle demanderait audience au Vicoms de Tournel, pour avoir de plus amples informations sur les événements qui s'estaient produits alors qu'elle s'abreuvait à l'hypocras de son cousin adoré.

(1) Zenj = gingembre pour les marchands arabes

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Be My Valentine...

Actarius

[Au Xe jour de février]

Le Vicomte prit le pli tendu par Aristide et le lut tout en écoutant les propos de ce dernier avec un sourire bienveillant.

- Se battre pour une cause juste, c'est là un grand plaisir. J'imagine que d'avoir quitté l'ambiance suffocante du Languedoc contribue également à cette bonne humeur. Enfin, finis ton verre tranquillement, je vais te préparer une réponse.

Et ce fut bien là ce qu'il fit.

Citation:

De moi Acta,

J'apprends avec joie ta venue et celle de biens des Languedociens. Je ne saurai te dire à quel point cette arrivée réchauffe nos coeurs. Je vous souhaite le succès ce dont à dire vrai je ne puis douter. De notre côté, la situation s'améliore. Nous tenons Brignoles depuis peu et mon épouse, autant qu'Insanius et Corbeaunoir ont pris une part prépondérante dans ce haut fait que l'histoire retiendra.

Hildegarde et moi-même sommes toujours convalescents, mais notre état s'améliore de jours en jours.

Que le Très-Haut veille sur toi et tous les Languedociens venus avec toi !

Il apposa la matrice sur la cire chaude et revint vers Aristide.

- Voilà mon brave. Fais attention sur le chemin du retour. Evite soigneusement la route d'Aix. La propagande du Marquisat veut que les Françoys soient des sanguinaires, mais ses troupes tuent elles aussi, même des enfants. Alors des messagers... Allez va et merci des nouvelles que tu m'as apporté. Tu pourras ajouter que je transmettrai les félicitations à mon épouse.

Le Vicomte raccompagna l'homme d'Exat, puis revint à sa tente où il demeura le reste de la journée.

[Au XIIe jour de février]

Quelques jours avaient passé et la guerre prenait une tournure plus heureuse. Arles avait été prise, Toulon également, et Brignoles tenait toujours entre les mains de la Vicomtesse languedocienne. L'humeur d'Actarius était au beau fixe malgré la blessure toujours présente. Mais durant la matinée, un nuage apparut par le biais d'un messager venu apporter des nouvelles d'Aix. Le nuage devint même orage lorsque le jeune homme expliqua au feudataire comment la Comtesse du Languedoc préférait répondre à un brigand pour signifier son soutien aux Languedociens plutôt que de leur écrire directement. Les mots qu'il avait alors lâché trahissait toute l'ampleur de sa colère.

- Comtesse... catin oui ! Elle préfère batifoler en verbiage avec de la canaille plutôt que de signifier concrètement un soutien que nous attendons depuis des semaines. Foutue cruche ! Elle doit se gargariser d'une victoire fantoche aux élections et perdre totalement la tête pour manquer pareillement de respect.

En cours de journée, légèrement calmé, il demanda à Joan d'aller chercher la dame de Brison Saint Innocent avec laquelle il désirait s'entretenir. L'homme de confiance s'exécuta.

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hildegarde.

[Au douzième jour du mois de Février...]

Ainsi donc Monsieur de Salesses estait parti à Tolon sans l'en avertir... Le visage fermé, la Donà estait sortie furibonde de la tente du Vicoms Actarius.

Et en plus Pépin, je dois apprendre cela de la bouche d'un austre! Je vous jure mon ami, que le Tressé ne perd rien pour attendre... Je ne vais point lui couper les tresses, mais les lui brusler, il ne pourra ainsi plus jamais me rétorquer qu'elles vont repousser!

Et au pauvre Pépin d'escouter la Donà sans répondre, il valait mieux esviter qu'elle ne lui broie le bras plus intensément qu'elle ne le faisait en cest instant. Les nouvelles avaient esté toutefois agréables, et elle aimait à eschanger sur les arts de la guerre et de la stratégie avec cest homme dont le Tressé ne cessait de vanter les louanges.

Au devant de la tente, elle avait demandé à ne point estre dérangée... Et à ce qu'on lui apporte une bouteille de liqueur, maigre consolation, mais efficace, contre le chagrin, la peur et l'inquiétude qui lui tourmentaient l'asme. Son mutisme prit fin le lendemain après un bain salvateur, lorsque Joan indiqua à Pépin que le Vicoms désirer s'entretenir avec elle en privé.

Encore en convalescence, elle oublia la guerrière pour redevenir femme, et c'est vestue d'une robe d'hiver de velours bleu nuit qui lui couvrait le cou que la Donà se fit introduire dans la tente du boitillant combattant.

- Entrez Hildegarde.

Le Vicoms se tenait ce jour avec une canne, ce qu'il lui avait promis quelques jours auparavant. Elle sourit.

- Je vois que vous allez bien mieux vous aussi. Nous serons d'ici quelques jours prest à reprendre le combat.

- Grogne bleu je me tiendrai également prêt à suivre les ordres. Je vous ai fait amener pour vous donner quelques nouvelles. Toulon est tombée cette nuit, et Arles a ployé sous la force de nos soldats. Nous avons aujourd'hui pris le contrôle de trois villes, et allons tenir nos positions.

Je ne peux que vous conseiller de vous préparer à partir vite si les ordres venaient à tomber à la faveur de la nuit.

Le babillage continua pendant encore quelques instants, ou, penché sur une carte, Le Vicoms lui expliqua les tenants et aboutissants des manœuvres. Peut-estre aurait-elle la mauvaise surprise d'estre envoyée à Toulon; A ce jour elle n'avait nulle envie de croiser l'indélicat seigneur qui faisait bondir son coeur, quoi qu'elle en dise.

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Be My Valentine...

--Jehanne_elissa

[Le IXe jour de février en Languedoc]

Les jours passaient, inexorablement semblables. Le froid d’avoir qui venait de faire un grand retour et qui poussait notre petite Vicomtesse à évoluer emmitouflée de fourrures en tout genre pour ne pas sombrer à nouveau dans la maladie qui lui avait presque coûté la vie quelques mois plus tôt. Le Languedoc ensuite qui suite à ces dernières élections semblait plongé dans une espèce de torpeur, cette attente lancinante de « quelque chose », quelque chose voué à changer, un peu, à redonner du calme, enfin, à faire rire, beaucoup. Et Tante Pol qui malgré les jours passant se montrait toujours aussi mélancolique quand la petite Jehanne Elissa l’observait à la dérobée. Enfin, ils étaient semblables dans l’inquiétude et l’attente de nouvelles du Vicomte de Tournel.

C’était donc un de ces journées ayant tant de sœurs. L’héritière Goupil était allée à Montpelhier en quête de quelque occupation en vain et s’était donc retournée dans la demeure de Mende. Elle avait suivi un cours de maintien profondément ennuyant qui consistait, une fois de plus, à savoir se tenir. Elle avait été assise, un bout de bois dans le dos pour ne pas se tenir penchée puis elle avait une fois de plus réalisé quelques dizaines de révérences avant que le maître soit content. A l’après dînée elle s’était enfermée dans le bureau de Tante Pol et se tenait aux nouvelles du Royaume pendant qu’une de ces dames s’évertuait à coudre. C’est dans cet instant de calme qu’on vint la trouver lui annonçant un messager… De Provence ! Et à la petite Jehanne de se lever en vitesse et de courir à sa rencontre. Tout se serait bien passé si le maître n’était pas encore dans les parages : sous son regard dur elle n’avait pas u assaillir dès sa vue le messager de question mais plutôt, lui proposer de manger avant de l’entretenir des nouvelles de son Parain. Impatiente, elle faisait les cents pas dans sa chambre. Impatiente elle grognait, râlait, soupirait avant de céder. Désobéir. De ses petits pas déterminés et parfois discrets pour éviter de croiser le maître elle s’était glissée dans la salle ou se restaurait le messager. Là, elle prit une chaise et s’assit très droite, très digne, très Volpilhat en face de lui le fixant avidement de ses petites mirettes vertes. Ses pieds ne touchant pas le sol…

- « Comment va-t-il ?

Et au messager de sourire et de lui donner pour toute réponse à cette question qui en contenait une bonne trentaine d’autres une missive cachée sous les épaisseurs de ses vêtements. Fébrile, elle fait sauter le sceau et se plonge dans la lecture….

Quelques instants de calme seulement rythmés par les yeux de la petite Vicomtesse sautant de lignes en lignes et par les mâchonnements du messager. Il était blessé… Mais vivant. N’était-ce pas l’essentiel ? Après tout n’était-ce pas ce quelle avait demandé au même messager quelques jours avant ; le faire tomber de cheval afin qu’il ne puisse plus se battre sans non plus qu’il s’amoche trop ? A la fin de la lecture elle sourit, fière d’elle et de son plan et laisse le messager manger lui proposant même de se reposer avant de repartir le soir même vers le Provence muni de sa réponse.

[...]

- « Oh Parrain si vous avez souffert n’est pas de la faute à mon amour pour vous ? »

C’est dans l’après-midi quelle prit la plume. Sa joie s’était légèrement estompée pour laisser place à une certaine culpabilité. Son jeune cœur peu habitué à manigancer par amour avait été tiraillé tout le long de l’après-midi. N’étant pas de nature menteuse elle allait lui dire la vérité… Son murmure s’écrase contre les murs épais et sa tête résignée se baisse face au velin.

Citation:

De votre future filleule, Jehanne Elissa Raphaëlle de Volpilhat, Vicomtesse de Cauvisson et Baronne de Malpertius
A vous, Actarius d'Euphor, Vicomte de Tournel et Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

Mes plus coupables salutations.

Mon Parrain, comme je suis partagée. Cette blessure dont vous faite mention et qui a du vous causer tant de mal est de ma faute. Oui, de ma faute. Je ne sais pas si je m’en veux ou si j’en suis heureuse car elle vous empêche de combattre et donc, de vous mettre plus en péril. Mais est-ce bon d’être heureuse d’empêcher une personne que l’on aime de faire ce qu’il aime ?

La dernière fois que votre messager est venu me trouver apeurée de tout ce qui pouvait vous arriver –je ne doute pas de votre force, mais un si mauvais coup peut si vite arriver !- je lui ai demandé, non, presque ordonné de vous empêcher de vous battre. J’ai ainsi suggéré une chute de cheval qui vous immobiliserez sans trop non plus vous faire souffrir… Mais suis-je sotte ! Mes ordres ont apparemment été suivis mais ce que je n’avais pas compté c’est qu’une chute de cheval même si elle n’est pas mortelle est douloureuse… Je ne me souviens que trop bien de mes premières chutes.

Alors ce jour, même si je suis rassurée que vous ne pouviez aller croiser le fer je me sens terriblement coupable de vous priver de guerre vous qui aimez tant ça. Sachez mon parrain que ces guerres dans lesquelles vous vous investissez font votre honneur, le respect qu’on vous doit et de vous un vassal admirable de Sa Majesté mais à nous qui sommes loin de vous, elle nous font que soucis, inquiétude et peur du coup fatal.

Ma manigance, qu’Aristote me pardonne, n’était pas en son fond mauvaise. Je voulais juste qu’elle me permette de vous revoir un jour… Ce n’était qu’une manigance née de la tendresse et de l’amour que j’ai pour vous. Alors même si vous avez du passer des nuits entières à souffrir, des journées dans cet immobilisme qui vous exaspère, des heures à serrer les dents pour ne pas crier, me pardonnez-vous, mon Parrain ?

Jehanne Elissa Raphaëlle de Volpilhat.

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Avec l'accord de la joueuse de Jehanne_elissa

Actarius

[Au XIIe jour de février]

La conversation s'était poursuivie, cordiale, avec la Dame de Brison Saint-Innocent. Les deux convalescents échangeaient avec plaisir en l'absence de leurs compagnons, tous repartis en mission. Il s'agissait d'instants de réconfort et de partage, d'une occasion de faire plus ample connaissance finalement. Et force était de constater que son brave ami avait plutôt bon goût. La Savoyarde était tout à fait délicieuse et agréable. Mais ces moments particuliers avaient une fin, comme toute chose. Ainsi le Mendois reprit-il le cours de ses correspondances.

Dans l'après-midi, un pli venant du Languedoc lui était parvenu. Il le parcourut souriant, puis riant au fil des phrases rafraîchissantes de sa future filleule.

Citation:

De Nous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

Tendres salutations.

Chère jeune amie, alors que vous lirez ces lignes, le piège gentillet que nous vous avions tendu aura pris fin. Ne soyez point trop dure avec vous-même. Car notre blessure n'est en rien liée à vos malicieuses pensées. Notre fidèle messager nous avait conté vos plans et nous avons vu dans cette blessure l'occasion de vous donner une petite leçon.

Et cette petit leçon s'est avérée payante puisque votre missive sincère nous remplit de fierté. Vous avez le coeur bon et nous ne doutons pas une seconde que vous aviez pensé nous protéger. Mais vous l'avez compris. De même qu'il est inadéquat de priver un boulanger de faire son métier, il est inadéquat d'empêcher un guerrier de se battre.

Ceci étant dit, la situation en Provence s'enlise. Les Provençaux sont de fiers et solides guerriers. Nous ne pouvons que déplorer qu'ils défendent les chimères marquisales. Ils pensent se battre pour la liberté, alors qu'ils combattent pour défendre une institution félonne. La doctrine implantée depuis des années est fermement ancrée dans leur coeur et malheureusement nous doutons qu'il soit possible de les ramener à la raison autrement que par les armes.

Aussi, le conflit va s'appesantir. Mais nous rêvons d'une belle, grande et ultime bataille décisive à laquelle nous pourrions prendre part. Rêve d'un autre temps peut-être, rêve qui meuble nos nuits pourtant.

Nous nous languissons de revoir nos amis et nos terres, mais continuerons à faire notre devoir aussi longtemps qu'il le faudra. Ce jour, notre épouse est toujours à la tête de Brignoles et bien des renforts sont arrivés rendant encore plus indécise l'issue du conflit. Qui peut se targuer de connaître l'avenir ? Personne sans doute. Nous avons néanmoins l'intime conviction que nous survivrons à cette guerre. Ne vous inquiétez point trop pour nous, nous reviendrons.

Que le Très-Haut veille sur vous

Le messager était parti au soir naissant, profitant des ombres pour éviter les patrouilles ennemies.

[Au XIXe jour de février]

La nuit était déjà bien avancée offrant une tension toute ténébreuse à l'atmosphère ambiante. Le Vicomte avait presque retrouvé le plein usage de sa jambe sénèstre. Il avait abandonné les béquilles pour une canne de fortune, un appui de boiteux taillé par un volontaire du camp français, artisan au civil. Et ce fut précisément l'écho étouffé de cette canne frappant le sol qui trahit la présence du Mendois dans la cité de Brignoles. A ses côtés, plusieurs braves compagnons.

Le plan avait été bien ficelé, mais était dépendant de l'attitude de l'armée de la marquise félonne qui stationnait non loin des remparts. Nanelle était à la tête de la ville depuis bien des jours, l'instant des suffrages populaires approchait cependant à grands pas. Le résultat serait connu dès le lendemain. Il fallait donc agir vite, discrètement et bien pour maintenir la ville sous contrôle et devancer le maire élu.

Les pas de la petite troupe progressaient rapidement, contournant les endroits où Sélène jetait ses blafards rayons. Ils approchaient de la mairie où il était convenu que Nanelle remette les clés à une des personnes de ce groupe. Tout avait été pensé finement, mais les événements se précipitèrent lorsqu'un éclaireur traversa la ville en criant à qui pouvait l'entendre: "La marquise est dans la ville, la marquise est dans la ville !".

Le Languedocien grommela, il fallait faire vite désormais. La troupe accéléra la cadence, pénétra bientôt dans l'enceinte de la mairie et s'activa à bloquer l'issue principale. Il n'y avait aucune arme, à quoi auraient-elles pu être utiles de toute manière ? Au devant de la mairie un groupe de Provençaux félons s'était formé, s'étonnant sans doute de ne pouvoir ouvrir la porte. Mais ce qu'ils firent ou tentèrent de faire, nul au sein des infiltrés ne pouvaient le savoir. Ils s'activaient justement à l'intérieur, réglant les derniers détails.

Son épouse était-là, à ses côtés, alors que le Vicomte se saisissait d'une bourse à peine garnie. Il la regarda tendrement un peu comme si dans son inconscient, il s'était rendu compte du danger de la situation et des risques qu'ils prenaient tous ici alors qu'une armée félonne investissait les rues et approchaient d'eux petit à petit. La petite troupe se décida d'abandonner la mairie avant qu'il ne fut trop tard. Ils s'esquivèrent par une fenêtre après avoir vérifié la sûreté de la ruelle où elle donnait. Puis, à l'aide d'une corde se laissèrent glisser jusqu'au sol. Comme prévu la troupe se dispersa et le couple Vicomtal demeura.

- Viens mon aimée, des chevaux nous attendent là où tu sais, il nous faut quitter la ville au plus vite.

Et ce fut ce qu'ils tentèrent de faire, mais la jambe du Vicomte les ralentissait et mettait en danger leur fuite. Boitant, il s'efforçait avec peine de suivre la cadence imprimée par son épouse. Le visage marqué d'un rictus de souffrance, il exhortait son ange à avancer à chaque fois qu'elle se retournait. L'amour était bien le plus dangereux ennemi de cette mission et pourtant la victime ne fut pas celle escomptée. Car Nanelle fut la première à déboucher dans une rue où se trouvait une patrouille. Par le plus grand des hasards, il s'y trouvait un Brignolais qui n'avait pas tardé à reconnaître celle qui avait occupé la mairie des jours durant.

La messe était dite et lorsque le Vicomte déboucha de la ruelle, il était déjà trop tard. Son épouse était emmenée sans aucun ménagement par les hommes. Un dilemme déchira l'échine du Mendois. Il ne pouvait rien faire, mais comment se résoudre à abandonner son aimée ainsi. Le devoir, l'amour sur la balance... La raison l'emporta. Il rejoignit le lieu de rendez-vous alors que la rage et la colère lui déchiraient les entrailles. Jamais il n'avait dû faire pareil choix et aussi froid que celui-ci pût paraître, il n'en demeurait pas moins qu'enfermé lui aussi, il n'aurait rien pu faire.

Bientôt, un cavalier se mêla aux dernières ombres de la nuit, abandonnant Brignoles la maudite.

[Quelques jours plus tard, quelque part en Provence]

- Monseigneur, des nouvelles de Brignoles !

Le visage du Vicomte se ferma, il s'attendait au pire depuis cette nuit fatidique. Il ne dormait presque plus, ruminait ce choix cruel continuellement. Ses traits étaient profondément marqué, il s'y lisait la colère, la fatigue et la tristesse. La voix n'avait pas l'aplomb habituel, elle était lasse elle-aussi et ses inflexions avaient disparu pour une monocordie inquiétante.

- Amène-le.

Un homme recouvert de poussière approcha bientôt du Vicomte.

- Messire d'Euphor.

- ...

- Une de mes connaissances compte parmi les gardes affectés à votre épouse. Cet imbécile s'est vanté devant moi de la captivité d'une noble femme de France, il se réjouissait avec cruauté du dur traitement qui lui était infligé. Aucune nourriture ne lui est apportée et c'est tout juste si on lui sert de l'eau croupie.

Le regard de l'époux vira au rouge. Et sa voix retrouva soudainement toute sa force.

- C'est donc ainsi que les dirigeants Provençaux conçoivent l'honneur ! Grogne bleu ! S'il n'en tenait qu'à moi j'irai défier cette foutue marquise et lui infligerai la plus belle correction de sa vie.

- Monseigneur...

- Oui ?

- Un procès fantoche a également eu lieu. J'ai appris qu'il avait été expédié alors qu'elle ne pouvait être présente et se défendre. Des rumeurs courent. Le juge aurait prononcer la sentence comme si votre épouse était présente.

- Qu'est-ce donc que cela ? Ils perdent la raison ?

- Je l'ignore, c'est simplement ce que j'ai entendu.

- Bien, peux-tu transmettre un message à mon aimée.

- C'est impossible malheureusement, mais il est prévu qu'elle soit libérée bientôt et sommée de quitter la Provence.

- Grogne bleu ! Ils ne reculent devant rien ces lâches.

- ...

- Il faut trouver un moyen de l'affranchir de son escorte. Penses-tu cela possible ?

La conversation se poursuivit et plus tard dans la journée l'homme poussiéreux s'éclipsa laissant un Vicomte bien pensif. Son homme de main approcha à l'invitation de son Seigneur.

- Il va te falloir partir en Languedoc et transmettre un message à un de mes amis. Mestre Antimond, il est juge au conseil. On verra si la moins-que-rien qui nous sert de Comtesse saura enfin réagir pour soutenir celles et ceux qui portent haut les couleurs du Languedoc dans ce conflit.

Le boiteux transmit son message et se retrouva bientôt seul. Seul face à ses secrètes pensées où il regrettait amèrement que les fiers combattants provençaux fussent endoctrinés et dirigés par de tels imbéciles dépourvus d'honneur.

Je rappelle que ce topic est un topic fermé. C'est aussi un topic où le but est de jouer. Donc, si ce rp pose problème, passez par mp. S'il y a des propositions différentes et cohérentes de joueurs qui ont réellement envie de jouer, on pourra affiner la trame, voire même éditer ce post. Merci de respecter cela.

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hildegarde.

[Quelquepart en Provence]

Pas de tente carmin, ni de Donà déambulant de manière tellement sensuelle dans les rues de la ville.. Juste une ombre, au soir, serpentant dans les lacets, halo méphistophélique qui ne semblait toucher sol... L'Ambrée Cascade, insaisissable, scrutait l'horizon de ses yeux devenus sombres à la lueur de Séléné... Personne, ni lueur, ni torche, ni son... Juste l'oppressant silence de la nuit... Et puis...

- Donà, vous rendez vous compte des conséquences que cela aurait pu avoir s'il l'apprenait

- Oh je vous en prie Pépin... Cessez donc de me regarder comme le ferait mon géniteur... Taisez vous donc et aidez moi à serrer ce bandage...

Par Gaïa, qu'il semblait des plus sérieux parfois... La situation n'en était rendue que plus cocasse, elle à demi-nue dans la chambre de misère qu'ils avaient marchandée contre quelques précieux écus françois... Marquisat, peut-estre, mais l'argent semblait à certains ne point avoir de frontières. Hildegarde gloussait, s'eschappait quand il tentait de fixer le linge, le faisant pester de rage.

- Il faut nous dépêcher Dame, nous devons partir, et le plus rapidement sera le mieux. Vous savez comme nous ne pouvons rester longtemps au mesme endroit..

C'est qu'il allait finir par l'immobiliser par la force... Déjà qu'elle souffrait d'avoir dansé la tarentelle... Sautillant sur le bois vermoulu malgré ses costes qui estaient bien loin d'estre à nouveau liées entre elles. Pépin l'avait trouvée ainsi, à virevolter dans la pièce, pouffant de rire, la fiole de liqueur à la main, moment d'insouciance enfantine au coeur du conflit...
Hildegarde voltait encore, dans la grande salle de bal de la Demeure familiale d'Autun, au bras de charmants garçons, à choisir l'élu qui aurait ses faveurs... Du moins s'il savait s'y prendre... Et puis Pépin gaschait tout là, sombre comme ces oiseaux de mauvaise augure... Se haster, se cacher, se faufiler parmi la populace... Et surtout tenter de ne prendre ni l'accent savoyard, ni cest occitan dont l'accent se prononçait à mesure que les jours passaient....

- Vous serrez trop fort enfin! Vous allez finir par m'estouffer à m'emprisonner ainsi...

Pépin la regardait, une pointe de satisfaction dans ceste voix qu'il gardait tout de mesme humble devant sa maistresse...

Si je pouvais faire de même avec vos jambes, croyez bien que je ne m'en serais pas privé.

Un éclat de rire cristallin vint ponctuer la remarque de son escorte... Il allait finir par ressembler à Insanius...
A la faveur de la nuit le couple se faufila en dehors de la cité, emmenant discrètement leurs chevaux... Du moins pour lui... Depuis la mort d'Eos La Donà faisait équipe avec une vieille carne dont elle se débarrasserait à la première occasion venue.
Mais en ces moments difficiles... Il ne fallait point faire la fine bouche... Mesme s'il fallait subir les tentatives désespérées de la beste de la mestre à terre... Comme si Hildegarde De La Barre, Veuve de Géronte Saintclair, Dame de Brison Saint-Innocent allait se laisser malmener par un animal... Sans nom... Manquerait plus qu'elle nomme la 'chose'.

Et pourtant, la créature sans nom terrassa la si Noble créature de Gaïa... Sous le regard narquois d'un Pépin qui se permit de rire à plusieurs reprises, mettant la Donà de Brison Saint Innocent à la torture... Parce que tomber avec les costes à moitié remises...
Bien que les routes furent calmes, ils estaient aux aguets, le regard réagissant au premier bruit suspect, l'oreille aussi affûtée qu'une lame d'espée. Ils réussirent à passer discrètement certains remparts, pour se retrouver en pleine campagne au petit matin... Pépin les fit s'enfoncer dans un amas végétal ou ils tentèrent de trouver le sommeil, chacun veillant à son tour.

Le voyage continuerait... Dès le lendemain... Pour une destination dont la Donà n'avait point d'idée.

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Be My Valentine...

Nanelle

[Au XIXe jour de février]

La Vicomtesse était à la tête de la ville de Brignoles depuis plusieurs jours. Certaines nuits avaient été bien agitées, elle avait toujours tenu bon. Mais dès le lendemain, un nouveau Maire serait élu, un plan avait été minutieusement préparé afin de ne pas laisser à nouveau la Mairie entre les mains des Provençaux.

Nanelle avait tout d'abord douté lorsqu'on lui avait donné les consignes pour cette nuit-là. Mais n'ayant pas une grande expérience, on pouvait même dire aucune expérience des stratégies lors de bataille, elle fit confiance aux personnes qui en avaient. Les journées étaient d'ordinaire assez longues et monotones, mais celle-ci plus particulièrement que les autres. Était-ce dû à un mauvais pressentiment, à ce sixième sens que possède nombre de femmes, la Vicomtesse n'aurait su le dire.

Comme convenu il n'y avait aucun garde devant la porte de la Mairie, espérant que les provençaux n'en profiteraient pas pour prendre possession de la Mairie. Nanelle fut particulièrement attentive au moindre bruit, c'est pourquoi elle comprit que son époux et ses compagnons étaient sur place en entendant les coups réguliers émis par la canne du Vicomte. Tout se passa très vite, pas un mot, juste des regards échangés entre les deux époux, un regard tendre où l'épouse perçut de l'inquiétude. Mais pas le temps d'en décerner davantage... Nanelle suivit le petit groupe qui quitta la Mairie par une fenêtre à l'aide d'une corde comme s'il s'était agi d'une évasion. A ce moment là, la Vicomtesse ne se doutait pas que dans quelques heures, voir quelques jours elle souhaiterait à nouveau s'évader.

Une fois dans la ruelle, un geste de la main du Vicomte suffit à faire comprendre à ses compagnons qu'ils devaient se disperser, puis se tournant vers son épouse.

- Viens mon aimée, des chevaux nous attendent là où tu sais, il nous faut quitter la ville au plus vite.

La blessure du Vicomte était encore récente et c'est avec peine et souffrance qu'il suivit son épouse poussée à accélérer la cadence à chaque regard. Elle connaissait suffisamment son époux pour savoir quand elle devait lui obéir. C'est donc au détour d'une ruelle avec plusieurs dizaines de mètres d'avance que Nanelle échappa quelques secondes au regard de son aimé.

Sans avoir réellement eu le temps de comprendre ce qu'il lui arrivait, la Vicomtesse fut saisie par plusieurs hommes. Surprise, elle ouvrit la bouche pour hurler, mais aucun son ne sortit. Regardant derrière elle pour trouver de l'aide auprès de son époux, Nanelle ne vit personne. Perdue, se laissant traîner par ces hommes, plusieurs questions lui traversèrent l'esprit. Où était-il? C'était-il lui aussi fait arrêter? Sinon comment aurait-il pu l'abandonner ainsi?

Sans ménagement la Dame fut enfermée on ne sait où!!!!

Les jours qui suivirent laissèrent peu d'espoir à la prisonnière, elle était traitée comme une moins que rien, n'ayant même pas droit à de la nourriture. Combien de temps allaient-ils la garder ici ou combien de temps résisterait-elle à un tel traitement? Elle avait essayé de savoir, posé des questions, mais les gardes étaient muets. La pire souffrance était d'ignorer ce qu'il était advenu de son époux, était-il non loin d'elle, lui aussi prisonnier!!!!

La Vicomtesse s'allongea à même le sol, ferma les yeux et pensa à la seule chose qui lui permettait encore de tenir, ses enfants... ses enfants qu'elle n'avait pas vus depuis plusieurs mois, les reverrait-elle un jour? C'est sur ces pensées qu'un cinquième jour s'acheva.

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hildegarde.

[ A mesure des journées...]

Emerveillée... Ebahie... Enchantée... Tels sont les adjectifs qui auraient pu qualifier ce que la Donà laissa paraistre alors qu'elle descouvrit au soleil levant l'étendue de la rade de Tolon... Comment avait-il pu ne point lui conter la magnificence de la cité qui se desvoilait à ses yeux....
Hildegarde embrassa du regard le paysage, puis tourna le visage vers Pépin, qui manifestait la mesme émotion. Elle fit une arabesque de la main comme pour suivre les courbes de la plage et imprimer en sa mémoire ce moment béni des Dieux. Eole semblait saluer l'arrivée du couple en soulevant les boucles ambrées de la Donà... C'est tout naturellement qu'elle dit à basse voix...

Regardez Pépin comme cest endroit semble receler du Divin... La guerre est certes synonyme de trépas, mais aurai-je foulé le sol du Comté de Provence si ces événements n'avaient point eu lieu? Regardez Pépin, comme ce moment semble figé pour l'éternité, comme je me sens en paix, comme les combats me semblent loin, comme ce pourquoi nous sommes venus en ces terres semble si trivial.
Je ne m'émerveillerai jamais de l'honneur qui nous fut fait de nous octroyer vie sur Gaïa.

Pépin ne renchérit pas, hoschant la teste pour signifier son addiction aux paroles d'Hildegarde... Elle mit pied à terre, enroula la longe du canasson autour d'une solide branche puis resta de longues minutes silencieuse, à admirer les beautés de la ville. Doucement la vie reprenait, les cheminées des boulangers fumaient, les forges seraient bientost aussi rougeoyantes que les geosles de la Créature Sans Nom... Elle regretta amèrement de ne point estre venue icelieu avant que tout conflit ne commence.
Moment de recueillement, pensées s'envolant vers ceux qui furent, ceux qui estaient et ceux qui estaient peut-estre... Le feu qui bruslait en ses entrailles s'amenuisait de jour en jour, mais elle restait intimement convaincue que tout viendrait rapidement à son terme, vainqueur ou vaincus, elle n'en avait à ce moment vraiment cure. Pépin s'estait glissé à ses costés, savourant esgalement ces instants...
Malheureusement les minutes s'égrainaient, et il fallut reprendre le chemin vers la ville... Ses gens devaient estre icelieu depuis des lunes... Ayant suivi la cohorte qui s'estait lentement esbranlée vers la ville.

'Canasson', parce qu'il fallait bien lui donner un nom à ceste 'chose', ne se rebiffa pas, aussi éreinté que sa nouvelle maitresse. La lente descente vers les faubourgs de la ville leur laissèrent le temps de profiter encore de la vue, puis maistre mot fut donné de rester discrets. Le velin qui les avait attendu dans une auberge de passage leur donnait l'itinéraire à suivre afin de rejoindre la mairie...

Plusieurs lunes passèrent, à monter la garde, prendre repos et chaleur humaine en taverne... La confrontation de la journée fut tout de mesme mémorable... La Donà avait eu le droit à la bile haineuse de quelque habitant. Autant l'accueil de certains à Brignoles estait des plus poli, autant celui de Toulon fut le plus acerbe.
Hildegarde n'estait point entrée dans leur conflit, ne répondant que platitudes à leurs attaques pour leur signifier qu'elle ne serait point candidate à leur joute verbale. Elle ne ressentait aucune haine contre les habitants, plutost un grand respect pour les croyances de ces gens, bien qu'elle ne les partage point. Ambassadrice de Savoie en Helvétie, elle avait passé du temps à babiller avec Feu Gromukus.... En toute simplicité, à rire, boire, sans que le domaine de leur différence de vision politique ne vienne à gascher la soirée. Ses soirées Brignolaises avaient esté emprunte de la mesme envie de vivre, d'oublier la dure réalité des combats pour se plonger dans de simples relations humaines.

Fort heureusement certains prenaient plaisir à envisager l'après, à parler de leurs désirs, de leur projets... offrant à la Donà un peu de ceste étincelle qu'elle voyait briller dans leurs yeux...

Son tour de garde terminé, la Donà retourna se sustenter à l'abri de sa tente carmin. Entre deux morceaux de fruit, ses yeux parcoururent la missive de son petiot, moment le plus joyeux de ces dernières journées. Sa soirée fut dédiée à la réponse... Un gobelet de liqueur de fraise à la main, enroulée dans sa peau de beste - il faudrait vraiment qu'elle demande à Pépin quel animal fut sacrifié pour lui réchauffer les cuisses - la plume coucha sur le velin les dernières nouvelles, les espérances, les tristesses, les espoirs... et aussi la promesse de bientost se voir... Dès que le scel fut apposé la Donà remit la missive à Pépin afin qu'il trouve les services d'un pigeon, puis elle s'endormit dans un sommeil sans resve ni cauchemar.

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Be My Valentine...

--Joan

[Au XXIIIe jour de février, quelque part en Provence]

Les premières ombres de la nuit avaient accompagné la petite troupe sur les chemins poussiéreux de Provence. Le plan avait été soigneusement ficelé. Le contact sur Brignoles avaient eu confirmation de l'itinéraire qu'emprunterait l'escorte de la Vicomtesse pour la conduire à Aix. Un messager avait même prévenu le Mendois que des négociations étaient menées par son conseil pour obtenir un laisser-passer. Cette nouvelle avait eu le don de mettre le Vicomte hors de lui offrant à son homme de confiance une nouvelle scène de colère envers Laurine.

"Comment peut-on accepter de négocier avec des félons ?", avait-il lancé alors. Il n'osait sans doute imaginer les raisons d'une telle bassesse, d'un tel manque de discernement. Mais ceci n'était rien en rapport avec la propre culpabilité du Vicomte que Joan devinait de plus en plus présente. Les affaires qu'il qualifiait de politiques lui étaient généralement indifférentes. Il savait simplement qu'il existait deux noms à éviter en la présence de son maître et cela lui suffisait amplement. Le reste ne le concernait point.

Mais devant le désarroi de son Seigneur, rongé de culpabilité, il n'avait pu demeurer de glace et avait accepté sans hésiter une mission périlleuse dans le genre de celles dont il n'avait aucune expérience. Affranchir la prisonnière de son escorte et la ramener près de son époux., voilà ce qu'il devait accomplir, voilà ce sur quoi il travaillait depuis quelques jours avec ses contactes de Brignoles et surtout voilà pourquoi il se trouvait encapuchonné en compagnie de quelques hommes dans les fourrés aux abords de la route qui serait suivie selon les renseignements récoltés, pour ne pas dire monnayés.

La matinée était jeune encore lorsqu'un petit nuage de poussière apparut à l'horizon. Joan se tint prêt et fit signe à ses compagnons d'agir de même. La nuée approchait et bientôt se dévoilèrent quelques cavaliers, autour d'une personne presque allongée sur le cheval. Sans doute inconsciente, ses traits étaient invisibles, mais sa chevelure ne trompa pas le fidèle serviteur de la maison d'Euphor.

La suite fut obscure comme l'était la guerre. L'embuscade étira ses tentacules, des fourrés surgirent les encapuchonnés, le combat commença. Des cris, du sang, un oeil fixé sur la Vicomtesse. Le nombre parla en faveur des assaillants et l'escorte fut mise hors d'état de nuire. Les cadavres furent profondément enterrés à quelques toises de la route, les traces de sang et de mêlée dissimulées involontairement sous la poussière soulevée par les chevaux mis en fuite.

Ne resta au final que la monture de la Dame et une route paisible, loin de l'agitation qui l'avait animée quelques temps plus tôt. Joan approcha. La Fortune lui avait souri et il n'avait pas été blessé. La Vicomtesse était inanimée. Les traits étaient marqués, les cernes apparentes. Elle semblait si faible que le Saint-Dionizyen n'eut guère de doute sur le traitement qui avait été infligée à une des grandes dames du Languedoc dans les infectes geôles des félons à Brignoles.

Mais le temps jouait contre les embusqués, il fallait partir au plus vite, quitter la route et ramener l'épouse à son mari. Il prendrait le soin de s'occuper de la Vicomtesse, une fois loin de la route.

Les plus vives inquiétudes naquirent au fil de la journée. La Dame d'Euphor n'avait toujours pas ouvert les yeux et seul un mince filet d'air s'échappait encore de ses lèvres. Au soir, la troupe s'arrêta, l'état de l'ancienne mairesse de Mende ne permettait plus d'avancer. Joan l'allongea sur le sol et fit ruisseler quelques gouttes d'eau dans sa gorge, comme il l'avait fait à plusieurs reprises durant la journée. Accroupi au-dessus d'elle, il murmurait des "Dame, Dame", tout en tapotant sur les joues de la malheureuse.

- Dame, Dame, revenez à vous je vous prie... Dame, Dame...

Il avait abandonné presque tout espoir lorsqu'un léger sursaut saisit le corps de sa Maîtresse.

- Dame Nanelle, c'est Joan.

Les yeux s'ouvrirent ...

Nanelle

[Au XXIIIe jour de février, quelque part en Provence]

La Vicomtesse avait passé plusieurs jours dans ce trou infâme, on ne pouvait pas le nommer différemment, elle ne voyait même pas la lumière du jour, sans nourriture, sans autre compagnie que des petits animaux qui lui frôlaient les jambes. Depuis combien de temps était-elle ici, elle n'aurait su le dire, complètement désorientée.

A l'aube, la Dame fut extraite de son cachot sans ménagement par un petit groupe d'hommes et installée sur un cheval. La prisonnière à l'air libre rassembla les quelques forces qu'il lui restait pour ouvrir les yeux, mais ayant passé plusieurs jours dans l'obscurité, la lumière du jour lui fut insupportable. C'est donc en équilibre sur sa monture, qu'elle se laissa emmener vers sa nouvelle demeure sans même résister.

Dans un état de semi conscience, la Vicomtesse perçut des éclats de voix, des bruits de fers qui s'entrechoquaient. Elle tenta de se redresser sur son cheval mais sans y parvenir. Après un retour au calme, le cheval se remit en route. Par moment, elle sentait un liquide lui couler dans la gorge puis une voix qui lui semblait familière.

- Dame, Dame, revenez à vous je vous prie... Dame, Dame...

Cette voix.... cet accent chantant... il ne s'agissait pas de ces geôliers. Elle fit à nouveau un énorme effort pour rassembler les dernières forces qu'il lui restait et entrouvrit doucement les yeux.

- Dame Nanelle, c'est Joan.

La Vicomtesse ne s'était pas trompée en entendant cette voix qui tentait de la ramener à la vie. Dans un murmure, quelques mots sortirent enfin de la bouche de la Dame.

- Joan....... Mon.... Mon époux.... J'ai eu si..... peur.....

Puis les yeux de la Vicomtesse se fermèrent à nouveau.

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--Joan

[Au XXIVe jour de février, quelque part en Provence]

Elle avait ouvert les yeux l'espace d'un instant, d'un battement d'aile, puis avait sombré dans le néant. Et bientôt les larmes d'ombre de la nuit ruisselèrent sur l'horizon. La petite troupe avait abandonné l'idée d'un feu pour des raisons de discrétion. Les routes n'étaient pas sûres, mais même loin de celles-ci, il ne faisait pas bon parcours le paysage de Provence. Des rumeurs circulaient sur des innocents abattus de part et d'autre. Bien entendu, chaque acte de l'ennemi était amplifié pour servir la propagande inhérente à toute forme de conflit. Le danger n'en demeurait pas moins présent et la prudence était seule source de survie en ces temps troublés.

Le regard de l'ancien intendant de Saint-Dionisy devenu confident du puissant Vicomte du Tournel se posa sur la menue silhouette de la pauvre Dame. Les idéaux de bon traitement envers la noblesse n'existaient pas en Provence, terre de non-droit où les bêtes traquées se répandaient en exactions de tous genres. Et cela se trahissait sur ce visage creusé par le manque de nourriture, noirci par la poussière de quelque ténébreux cachot. Cela se comprenait à la respiration faible et saccadée, rythmée sans doute par les mauvais rêves qui devaient hanter l'inconscience de l'ancienne mairesse de Mende.

Joan ne dormit pas, trop occupé à préserver, à réchauffer, à soigner l'épouse de son Seigneur. L'aube perla bientôt, blafarde et crue, traitresse et sans pitié. L'instant où tout être pouvait se sentir vivant plus qu'en n'importe quel autre moment de la journée. L'instant où les embusqués s'étaient levés les uns après les autres. L'instant où Joan balaya la fatigue en se redressant, puis en donnant les premiers ordres du jour. L'instant enfin où la Vicomtesse demeura dans l'inconscience.

La troupe reprit son périple, sillonnant le relief jusqu'au hameau de Dardennes qu'elle esquiva soigneusement pour grimper les flans du Faron dissimulé par la forêt de Font Blanche. Bientôt apparurent les remparts de Toulon et la vaste étendue d'eau, la "mare nostrum". La cité portuaire était tenue par les Français et devenue refuge pour le Vicomte et ses compagnons.

Ce ne fut qu'en début d'après-midi que l'ancienne détenue trouva la douceur d'une couche et que Joan retrouva son maître. Lui aussi avait les traits de la fatigue, le dessin de l'insomnie et de l'inquiétude. Au terme du rapport, il quitta Joan, qu'il gratifia d'une tape sur l'épaule et d'un merci, pour rejoindre le chevet de son aimée.

Actarius

[La veille, à Toulon]

Les flammes couvaient dans les méandres de l'esprit vicomtal. Le feu des remords, le feu de la honte. Il avait abandonné son épouse, rien de plus, rien de moins. Durant des années, le devoir avait agi comme un souffle puissant ne laissant place à aucun autre sentiment. Il prédominait dans sa tête. Mais dans les instants cruciaux, le coeur l'avait emporté, la passion, la folie, la déraison de l'amour avaient triomphé faisant de lui une bête sanguinaire, un monstre.

Allongé sur le dos, le regard perdu au-delà, il se souvint. Se présenta tout d'abord la chute du Castel de Montpellier et ses sombres suites. Charlaine, le cuivre étincelant de sa chevelure sous la lune, le combat, la longue et terrible nuit de torture qui lui avait faite subir. Un coup d'oeil de son amie l'avait sorti de l'horreur de son ire sanguinaire.

Puis, ce fut Margot, la fleur d'oc. Une suzeraine adorée, adulée à qui il devait tant, emportée par le rouge tant honni. L'incarnation du devoir, de la résignation dans tout ce qu'elle pouvait avoir de plus pure, de plus belle et admirable... Les flammes de cette chevelure une fois encore, un chaste baiser, un serment vassalique au-delà de la mort, puis la perdition, la rage, l'errance. Derniers soubresauts d'un coeur emporté ? Une rupture avec le passé ? La présence dans ses veines, son âme de la Blanche Marguerite, la puissance du devoir...

Y pensait-il seulement égaré dans ses souvenirs ? Que cette mort-là avait définitivement bouleversé son être ? Que le devoir avait saisi son sceptre, s'était assis sur son trône et que désormais le coeur s'estomperait-il dans les moments cruciaux ?

Si le devoir était devenu tempête. Et si cette "auristre" avait raison du phénix magnifique. Si la fin de Margot était la sienne, si elle était fin de toute chose...

L'Euphor se releva, lui, le puissant feudataire, respecté de beaucoup, haï par beaucoup d'autres. Ses pas l'emmenèrent dans les ruelles de Toulon, seul, comme autrefois. Il marcha l'esprit égaré comme sur le chemin verdoyant de l'étang de la Muse. L'ombre du jeune homme, poète, amoureux, le suivait. Le pavé devint terre, les arches branches feuillues... il avançait. Là, la cascade d'émeraude du saule et au-dessous la silhouette blanche d'une jeune mère. Son regard doux, sa voix cristalline. Les battements de vie s'accéléraient. La beauté de la voûte étoilée. Le partage, la communion, l'amour. La passion.

Toulon avait disparu, Mende était apparu. Aux souvenirs des premiers émois succédèrent ceux de la famille, de la paternité. Mélisende, Enimie, Thibert Antarès... et la mort, seul nom qu'aura jamais porté celle qui aurait dû être la quatrième de cette fratrie.

Des larmes coulèrent, le tableau se déchira, les ténèbres de la ruelle se réanimèrent. Il demeura figé un instant, perché sur sa canne qui bientôt ne serait plus utile. Une extrême lassitude se lisait sur ce visage vieilli par une douleur contenue. Le poids des regrets était trop lourd. Il avait abandonné son épouse, délaissé sa famille, il avait trahi les flammes de la passion par la glace du devoir. Trahison ou sagesse ? Son coeur avait donné la réponse.

L'aube était apparue, dévoilant un Vicomte amorphe, assis, bercé par le bruit des vagues.

[Au XXIVe jour de février]

La matinée s'achevait comme de coutume par le défilé de messagers en tous genres, porteurs de lumière ou corbeaux de malheur. Des réponses du conseil languedocien à ses doléances, des nouvelles du Secrétariat d'Etat, du Languedoc... Rien de bien extraordinaire au final. Ici comme ailleurs le temps s'écoulait. Un dernier messager s'avança.

- Monseigneur, j'ai une triste nouvelle à vous annoncer.

- ...

Le visage du Vicomte se décomposa. Il pensa de suite que l'opération pour délivrer son épouse avait échoué.

- Votre parrain, le Comte du Gévaudan est mort.

- ...

Les lèvres demeurèrent closes, le messager s'éclipsa sur un signe de main. Ravagé est peut-être le mot le plus pertinent pour décrire l'homme qui resta assis, statufié. Ravagé et silencieux. Point de sanglots, juste des larmes amères et salées et leurs acres sillons sur ses joues. Ce fut ce même semblant d'homme que trouva Joan quelques temps plus tard, qu'il rassura et ramena à la réalité. Cette même ombre qui lui posa la main sur l'épaule, le remercia. Ce même fantôme qui apparut peu après au chevet de son aimée, qui lui tint la main comme il se serait accroché à son dernier espoir. Ce même visage ravagé par la culpabilité, les remords. Ce même regard dévasté par un nouveau deuil que croisa bientôt l'épouse en reprenant ses esprits.

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Nanelle

[Au XXIVe jour de février à Toulon]

L'épouse fut allongée sur sa couche, bientôt rejointe par son époux qui s'installa à ses cotés. Celui ci lui prit la main, une vague de chaleur traversa le corps de la semi inconsciente. Sans même avoir besoin d'ouvrir les yeux, elle su que c'était lui, cette homme aimant qui l'avait abandonnée quelques jours plus tôt, cet homme qui devait avoir une bonne raison pour avoir fait une telle chose à son épouse.

Finalement la Vicomtesse ouvrit les yeux, son regard émeraude croisa le sienne de son époux. Aucun mot ne fut échangé, un sourire se dessina sur le visage de la Dame, mais celui ci laissa la place à une mine inquiète. Le visage de son aimé exprimait tant de chose, de la culpabilité, des remords, des regrets, ce que la Vicomtesse comprit, connaissant son époux. Mais ce qui l'inquiétait d'avantage, ce fut cet air abattu, désespéré.

Malgré sa faiblesse, la Vicomtesse comprit qu'il s'était passé quelques choses de grave, avec peine elle leva sa main et la posa tendrement sur la joue de son époux, puis le regard toujours plongé dans le sien elle prononça ces quelques mots.

Mon aimé...

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Actarius

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--Jehanne_elissa

[Dans les premiers jours de mars, quelque part en Languedoc]

Citation:

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Avec l'accord de la joueuse de Jehanne_elissa

Majda_eulalie

Citation:

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hildegarde.

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Be My Valentine...

Actarius

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[RP] Phoenix jamai moris