Armoria: *mouchoir vanillé délicatement posé sur le nez - la prison, c'est tout sauf une bonbonnière - elle se laisse guider jusqu'à la cellule, restant à l'extérieur, contemplant pensivement son contenu, non sans une pointe de curiosité, après avoir signifié au gardien de s'éloigner hors de voix mais pas de vue*
*Kartouche, le regard perdu contre les pierres inégales qui forment son proche -et limité- horizon, sent un mouvement à sa droite, dans le couloir. Et une lumière, surtout, inhabituelle du passage des gardes qui se contentent des torches accrochées ça et là. Il tourne la tête vers la grille, curieux. Il prend avec étonnement connaissance de la nouvelle arrivée. Il n'a absolument aucune idée de l'identité de la personne, et son esprit se met à spéculer à toute allure. Ce ne peut être la comtesse, elle ne se promènerait pas seule dans la prison. Mais serait-ce la procureur, qui l'a convoquée l'autre jour, avant qu'il ne se fasse arrêter ? Ses yeux interrogateurs restent posés sur le mystérieux visiteurs quelques instants, mais il ne dit rien.*
Armoria : *La garde sur les remparts ne se fera que ce soir, et elle est toujours en robe, braies et chemise attendront. Les lèvres s'incurvent dans un lent sourire, et la voix qui s'élève est posée, avec cette pointe de raucité qui s'adresse directement aux braies masculines - sa voix naturelle*
Eh bien, les petits chats me fuient si fort que je dois me rabattre sur ceux qui sont en cage pour enfin en voir un en face...
*le mouchoir quitte le nez, qui se fronce un instant. elle s'y fera*
*Kartouche sursaute à l'abrupte interpellation, ses bras nonchalamment passés autour des genoux se crispent. Son interlocutrice doit être une émissaire romaine, pas possible autrement. Sourcils froncés, il parle, d'une voix faible, presque éteinte.*
Dame, vous me voyez ravi que vos désirs soient exaucés. Et ravi aussi de cette impromptue visite ; est-ce votre frère Acar qui vous a parlé de moi ?
Armoria: *Le sourire s'accentue, révélant une carnassière pointe de canine. la féline se fait joueuse. le sourcil gauche se lève, ironique*
Eh bien, disons que les précédentes invitations que j'ai reçues de votre... patron ? Enfin, qu'importe son appellation à vos yeux *la main droite balaie le sujet d'un revers négligent* Sanctus : il m'avait aimablement conviée à ma propre mort, mais se terre toujours lorsque j'arrive.
*ajoute comme si elle avait oublié de le préciser*
Oh... Pour vous, ce sera "Votre Altesse".»
*le regard se fait aigü pour étudier l'effet de ces mots*
***Kartouche ferme les yeux, comme pour mieux songer. Dans quelle farce le mène-t-on là ? Serait-ce Armoria en personne, seule dans ce couloir froid et puant ? Il peine à y croire, mais pourtant...*
Votre Altesse est la princesse Armoria ? Les rumeurs parlaient pourtant d'une guerre en Provence. Et donc, vous cherchez Sanctus ? Je crains ne pouvoir vous être d'une quelconque aide. Depuis le temps que je moisis ici, j'ai perdu sa trace.»
*Il garde cette pointe de nonchalance dans sa voix. Princesse ou pas, il reste Kartouche le genevois. Et cette fausse politesse n'est rien d'autre que le produits de vieilles habitudes diplomatiques du Magnifique.*
*Armoria s'installe nonchalamment sur le siège que lui avait avancé le garde avant de la laisser, un grossier tabouret, et retire son étole pour la poser sur ses genoux, restant tête nue.
Il se trouve que j'ai la vilaine habitude de tenir mes promesses : et j'avais promis de venir ici. Vous avez le choix entre croire ou non en mon identité : aucune importance.
Kartouche : Je vous crois volontiers, Votre Altesse, cela fera toujours belle histoire à raconter à ma progéniture. Si tant est que j'ai l'occasion d'en avoir. Mais, dites-moi, la recherche de Sanctus n'était assurément pas votre motivation principale à venir ici. Que puis-je pour vous ? Pas que je sois disposé à offrir mes services à la Couronne, loin de là, mais que je sache à quoi m'en tenir.
*Kartouche regarde Armoria de ses yeux perçant la pénombre. Ces dix jours en prison, passés dans la solitude de ses pensées, ont affûté son esprit : il ne supporte plus les rodomontades et autres insinuations interlignes. Qu'on en vienne au fait, c'est tout ce qu'il veut. Et il l'a dit sans ambages.*
Armoria : Plaise à Dieu de me donner un jour l'occasion de vous empêcher de vous reproduire, à vous et vos semblables.
*Le sourire se fait charmant malgré la rudesse des mots choisis. Elle prend tout son temps. Elle -a- tout son temps.*
Que diriez-vous que je vous charge d'un message pour vos... amis ? Puisqu'ils sont manifestement par trop timides
Kartouche : Si cela vous sied, Altesse. Après tout, je suis un peu sur vos terres, et je suis un terrible légaliste qui obéit à l'autorité. Cela étant, de ma position, j'aurais bien de la peine à leur faire part de la chose. Si vous voyez ce que je veux dire...
*Kartouche tourne ostensiblement la tête, en direction du mur du fond, puis fixe à nouveau Armoria à travers les barreaux, comme s'il pointait la grille de son nez.*
*Armoria hausse les épaules d'un geste exprimant la déception*
Hélas, hélas, les gens confondent compassion et faiblesse : aussi suis-je persuadée que les petits chats en cage seront sous peu en liberté. Vous dont la seule place est le bûcher, et de belles et hautes flammes pour purifier cette absence d'âme qui fait de vous des animaux
*Ton calme et de nouveau le sourire charmant*
*Kartouche ne peut s'empêche d'esquisser un sourire, cette fois-ci. C'est un sujet passionant qui est attaqué.*
Cependant, notre absence d'âme ne vous empêche pas de vous adresser à moi, Altesse. Je suis flatté de cet état de fait. Car vous reconnaissez ainsi que nous avons droit à vivre et à penser. C'est bon. A votre place, je ne me serais guère posé de question et aurait écrasé la tête de l'hérétique en face de moi d'un bon coup de hache. Une vague histoire de principes auxquels se tenir, Altesse.
*Armoria lève une main pour l'interrompre*
Kartouche: Cependant, puisque le sujet semble vous tenir à coeur, j'esp...
*Ayant aperçu le geste d'interruption, il retient ses paroles.*
Armoria: Garde ta salive, hérétique, et tes faux prêches avec elle : garde-les pour ceux qui portent le doute en leur coeur, et si possible, étouffe-toi avec.
*Voix excessivement douce*
Les corneilles savent parler... Et l'on parle à son cheval.
Tes semblables et toi avez en effet bien de la chance de n'être point entre
mes mains *éclat soudain métallique dans les yeux verts*
Kartouche : Mais le cheval, pas plus que les corneilles, ne vous répondent point, Altesse.
A moins qu'ils n'aient pour votre princière personne des égards qu'ils n'ont pas pour un pauvre bourgeois genevois...
Armoria: Il vous reste le fonctionnement humain, à défaut d'âme : pour le reste, un cheval a plus grande valeur - et une corneille itou
Armoria: Donc, ce message...
Kartouche : Hehe, il y en a un qui rêve de s'abandonner à vos bras, Altesse... Mais dites ce message, avant que je ne sombre par ennui dans le sommeil qui me tend les siens, de bras.
Armoria: Il y en a plus d'un qui en rêve, de mes bras... Je voudrais que tu répètes - puisque malheureusement tu seras en état de le faire - à tes... amis que je ne leur cèderai jamais de terrain. Que si les gens se perdent, je ferai partie de ceux qui les aideront à se retrouver. Qu'enfin, je me battrai pour chaque âme que vous essaierez de perdre... Et que je ne crains aucun d'entre vous.
Kartouche : C'est noble, Altesse, et en parfaite concordance avec le rôle qui est le vôtre. Mais tout ceci, nous le savions déjà. Maintenant, à mon tour de vous dire quelque chose...
Armoria: *De nouveau, le sourcil se fait ironique en attente de ce qu'il va dire*
*Kartouche laisse un instant de silence, avant de reprendre, la voix toutefois un peu moins calme qu'auparavant.*
De même que vous ne renoncerez jamais, aucun de nous ne s'arrêtera, vivant, de s'efforcer d'ouvrir les yeux de ses contemporains. Et contre cela, nulle épée, nul bûcher ne peut rien. Vous le savez, Rome le sait, et nous le savons. Petit à petit, notre oeuvre se fait, et le pouvoir indû des pourpres cardinaux sur ce monde s'affaiblit. Les autorités béarnaises n'ont-elle pas négocié avec certains de mes frères, malgré les interdits romains ? Vous-même, Altesse, ne vous êtes vous point vigoureusement élevée contre les décisions de la curie ? Ces signes-là ne trompent personne...
Mais, au fait, savez-vous pourquoi nous sommes ici ?
*Armoria se réjouit de son changement de ton. elle aime donner des coups de griffe*
*Kartouche, sur l'expectative, regarde la princesse. Il s'attend à ce qu'elle renvoie tout en bloc, sans prendre la peine de s'attarder sur ces petits détails, et qu'elle lève le camp. Une Grand Maitre de France doit avoir autre chose à faire que deviser gaiement avec un ennemi de la Couronne et de l'Eglise. Rictus ironique sur son visage.*
Armoria, tout à fait détendue : Allons, l'hérétique... Rien de ce que tu me pourras dire ne me fera vaciller. Je pourrais même me passer de te répondre : mais je vais le faire néanmoins, car tel est mon plaisir, et parce que je suis sereine. Ce n'est pas Rome que je décrie, juste quelques personnes ayant oublié les bases. Rome est Rome, et le restera. Et il y a les Evêques. Et il y a les prêtres. Et il y a les diacres. Et il y a les Sainctes Armées. Et il y a les croyants... Sais-tu qu'en une semaine à peine, nous avons réuni quatre armées, au seul appel de Rome, que j'avais relayé ?
*sourire suave, et voix de même, regard presque caressant : elle se régale*
Quatre armées... En quelques jours... Songe bien à cela, l'hérétique.
*Kartouche esquisse un sourire narquois.*
Il y en avait six, en avril 1456.
Armoria: De moindre taille... En moins de temps. Et hors période d'alerte
Kartouche: Cela dit, ce n'est pas parce que vous êtes irrémédiablement perdue que nous cesserons de nous battre, nous autres gens de la doctrine genevoise. Nous ne sommes pas venus ici pour évangéliser les peuples, et vous le savez aussi bien que nous, votre Altesse. Tout ceci n'est qu'une vulgaire manipulation de Rome, transformant guerre d'états en agression religieuse.
Armoria: Vous pillez sous couvert de croyance dévoyée... Vous prêchez sous couvert de pillage : blanc bonnet, bonnet blanc, et tout dans le même sac. *sourit* Enfin, au bûcher, veux-je dire
Kartouche: Tout de suite les grands mots... Mais ce pillage auquel vous faites allusion, ce n'est rien d'autre qu'une prise de guerre, au même titre que les prélèvements des troupes françaises en Berry, à l'instar de ce qu'aurait enlevé l'amiral Alcalnn des entrepôts provençaux, s'il en avait eu le temps. Il est regrettable que les papistes soient parvenus à faire de ce contentieux temporel une croisade contre ...hmmm... l'hérésie.
*Armoria se penche vers une sacoche qu'elle avait posée contre le mur en arrivant, en sort un
objet qu'elle lui montre, le sourire se fait gourmand*
Tu connais, ça ?
*Il regarde l'objet avec intérêt.*
Votre Altesse me dira si je me trompe, mais cela ressemble à un collier. Un drôle de collier.
*Armoria le fait tourner entre ses doigts avec la douceur d'une amante*
Kartouche: Mais je doute que les intentions de celui qui le fait mettre ne soient louables.
Armoria: C'est le genre de collier réservé à ceux de ton espèce... Il y en aura un à ton nom, si le coeur t'en dit... Ton nom, au fait ?
Les fourches s'appuient ici... *touche le haut de son propre buste* et là *touche le dessous de son menton*
*prononce le tout d'un ton presque rêveur*
Kartouche: Kartouche, bourgeois de la bonne cité de Genève. En temps normal, j'eus ajouté "pour vous servir", mais je crains que cela ne convienne guère à la situation présente.
*Kartouche regarde la démonstration avec curiosité.*
Kartouche: C'est bien ce que je me disais...
Armoria: Je crains que ce ne soit fort douloureux... *lèvre boudeuse et ton de petite fille*
*range sa fourchette à hérétiques dans la sacoche, se lève et remet son étole*
Kartouche: La foi vainc la douleur.
Armoria: Tu n'as jamais vu un hérétique torturé puis brûlé, pour dire cela
*se penche vers la grille et murmure d'un ton très doux* Ils renieraient leur propre mère juste pour avoir droit au garrot avant les flammes... Crois-moi
Kartouche: Et puis, vous voyez, votre Altesse, tous vos beaux instruments, ils n'amèneront jamais un repentir sincère. Ce n'est pas ainsi que vous vaincrez.
Armoria: Le repentir issoit d'une âme... Encore faut-il pour cela en avoir une. Abjurer, en public, est chose suffisante à mes yeux.
Kartouche: C'est chose de façade. Et les murs, de nos jours, ont tendance à se lézarder.
Armoria: Du moment qu'ils s'écroulent sur toi et les tiens... C'est un moindre mal
*s'étire voluptueusement* Ce tabouret m'a rompu les reins... Chacun sa torture... Et n'oublie surtout pas mon message
*tapote sa sacoche d'un air complice* ... Mes messages
*Kartouche reste silencieux un instant. N'a-t-il plus rien à répondre ?*
Votre Altesse a raison, c'est un moindre mal, et il ne saurait de ce fait nous annihiler. Mais bien malin qui saurait lire l'avenir.
*Il regarde la princesse se lever.*
Je n'oublierai point, mais j'ose espérer que vous n'oublierez pas non plus que vous êtes ici par le fait d'une vile manipulation romaine, votre Altesse.
Le Tout-Puissant vous garde ! Et je suis navré de n'avoir pu vous offrir meilleur accueil.
Armoria: Sache que nul ne me manipule : j'use du libre arbitre dont Dieu m'a fait cadeau, et j'agis selon ce que ma conscience me dicte.
Kartouche : Votre Altesse ne sait donc pas pourquoi nous sommes ici, nous autres genevois ? Il est regrettable que vos secrétaires n'aient point jugé bon de porter cela à votre connaissance. Mais, ma foi, maintenant que vous êtes ici, autant en profiter.
Armoria: Vous y êtes, et cela ne me sied. Quelle qu'en soit la raison.
Que Dieu me garde, en effet... et qu'Il vous fasse comparaître avant que de vous envoyer sur la lune.
Kartouche : Je crois que devant Deos, cette raison aura son importance. Mais le temps de comparaître devant lui n'est pas encore arrivé, ni pour votre Altesse, ni pour moi.
Armoria: C'est Lui qui en est seul juge
Kartouche : C'est un point sur lequel notre foi s'accorde.
Armoria: Tu sais quoi ? Grâce à vous, les lois royales vont se durcir envers les hérétiques : merci donc, de me permettre de peser de tout mon poids dans ce but *demi-sourire*
Kartouche: Et ceci ne fera qu'accentuer notre position de martyrs.
*Kartouche sourit, une lueur machiavélique dans les yeux.*
*Armoria se met à rire doucement*
Tss tss... Me crois-tu donc si sotte ? Ne m'accordes-tu point la moindre subtilité ?
Kartouche: On accorde beaucoup de grâces et de vertus à Votre Altesse, mais je crains qu'en ce domaine, vous manquiez quelque peu de recul.
Armoria: A dire vrai... Passer pour une idiote est de loin ce que je préfère : cela me donne plus de marge, et l'on sent moins le coup venir.
Sur ce, je pense que nous nous sommes dit l'essentiel
*fait signe au garde*
Kartouche : Je ne crois pas ; au contraire, nous n'avons fait qu'effleurer le superficiel. Aller à l'essentiel ne nous est pas dévolu.
Adieu, princesse. Et n'oubliez pas...
Armoria: Ne pas oublier... Bonne idée *donne la fourchette au garde, avec des piécettes* Mon brave, tu accrocheras ceci devant la cellule : juste à la vue
*un dernier regard de défi vers le prisonnier, et elle s'éloigne*
Kartouche : Je ne suis pas sûr que des pièces lui fassent effet, à lui.
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