[RP] « Cette Terre Est Ta Terre. »

[IG : nœud provençal, fin janvier
RP : Carpentras, fin janvier
Merci de respecter les règles élémentaires du RP et les indications données, sinon passez votre chemin, bon jeu.]

* « Cette Terre Est Ta Terre. » Elle avait levé son innocent petit visage vers la religieuse vêtue de sombre qui venait de prononcer ces mots. Bien évidemment, elle n'avait rien compris, ne maîtrisant pas encore la langue employée. Elle n'avait donc rien répondu, se contentant de suivre du regard le geste de la femme qui désignait le paysage devant elles. Elle ne l'avait pas vraiment apprécié ce panorama, plissant ses yeux opalins irrités par la luminescence de ce soleil bien différent de chez elle. Bien autre le soleil et ce n'était pas la là seule différence notable qu'elle enregistrait dans son esprit enfantin et buté. La végétation sèche et odorante aussi et le relief particulier. Et au-delà de cette vue que décidément, elle n'avait pas réussi à appréhender dans toute sa beauté, elle notait les autres différences : le vent mordant, les senteurs entêtantes, les bruits inusités, la touffeur insidieuse. Elle s'était donc trouvée bien loin du Royaume du Danemark. Où était donc passé Assens, son terrain de jeu, de rires et de découvertes? Sa mémoire d'enfant lui avait fait quelque peu défaut mais elle avait été sûre d'un fait : c'était autre chose là-bas. La solitude donc serait sa compagne même si bien plus jeune que ses frères et sœurs, seule, elle l'avait toujours été. Et là en cette contrée hostile où elle avait été envoyée suite aux prémices des troubles qui allaient secouer l'Union de Kalmar où le riche et puissant Danemark tenait une place trop importante au goût des Suédois, elle en avait eu une conscience plus qu'aigüe malgré ses six ans. Seule. Cela avait commencé dès le début de ce voyage qu'elle n'avait pas compris. Elle était d'ailleurs la seule à s'en aller, ses frères et sœurs déjà établis restant sur place et ses parents impliqués à Copenhague bien décidés à soutenir la position danoise. Traversées en mer, en coche, passages de relais en relais, transfert de mains en mains, arrêts par divers couvents jusqu'à celui de la Celle.... Adieu l'île de Fyn. A jamais. *
Et c'est seule qu'elle se trouvait encore en ce jour où pour la première fois depuis des mois, elle s'apprêtait à fouler le sol provençal. Certes, elle était accompagnée — étrange escorte en vérité que celle qu'elle avait là : un Dragon d'Arquian, un soldat orléanais, un évêque de Guyenne ramassé en Lyonnais-Dauphiné, un ex-Franc-Comte revenu depuis peu dans le monde des vivants — mais en vérité, ce pèlerinage en Provence qu'elle avait plus d'une fois envisagé, c'était une véritable quête intime. Son regard toujours aussi pâle mais désormais dénué d'expression fouillait les environs plongés dans l'obscurité de la nuit. Bientôt, elle s'y trouverait, elle la sentirait et contrairement à ce sentiment de rejet qu'elle avait eu pour la Provence alors qu'elle n'était encore une enfant, elle en serait heureuse. Involontairement pourtant, sa main se porta sur son épaule gauche où le fer avait incrusté six lettres de chair brûlée : GHFKDS. Guds hjælp, folkets kærlighed, Danmarks styrke. Etrange réminiscence d'un paradis perdu alors qu'elle était sur le point d'entrer dans cet éden qu'elle avait également dû quitter. Elle talonna sa monture, ayant hâte soudain, son nez au vent croyant humer cet air bien connu et à jamais cru perdu.

* Abbaye de la Celle, près de Brignoles. Les cours de latin et de grec l'avaient sauvée, tout comme ses lectures du dogme et de Marc Aurèle. Elle vouait depuis une admiration sans borne à cet empereur dont les réflexions avaient changé sa vie et qu'elle avait découvert quand se faufilant discrètement dans la bibliothèque, elle s'emparait des ouvrages qui ne devaient pas tomber aux mains des petites pensionnaires. Et finalement, petit à petit, elle avait fini par comprendre ce qu'on lui disait, à se faire entendre des autres et avait même appris quelques mots de la langue du cru jaillissant comme une gerbe de soleil. C'est là qu'elle avait grandi parmi les filles des notables locaux, toujours à part cependant et ne voyant de cette Provence où elle avait été envoyée par des parents prévoyants que le domaine abbatial. Ses journées avaient été rythmées par les cours, les prières à l'église et les repas. Elle n'avait jamais franchi les enceintes de la pension et n'en avait jamais exprimé l'envie. Au contraire de ses compagnes, l'extérieur ne lui avait pas manqué, elle n'avait ni famille ni relations qui l'y avaient attendue, son extérieur à elle étant irrévocablement inaccessible. Du Danemark, elle avait reçu des nouvelles par les courriers détaillés que lui envoyait sa mère. Elle n'avait ainsi pas perdu pied avec la langue et le pays, voulant à toutes forces ne pas voir son identité se diluer. Quand les missives maternelles arrivaient après des semaines de voyage, elle s'isolait dans les jardins, toujours à l'ombre, sa peau de Scandinave ne se faisant pas à ce soleil décidément bien trop étrange et elle gardait le pli serré contre sa poitrine, juste sur son cœur qui battait de manière plus désordonné. De longues minutes s'écoulaient durant lesquelles elle savourait ce petit plaisir égoïste de ne pas savoir alors qu'elle en défaillait presque d'envie. Ensuite, invariablement, elle contemplait longuement le vélin, ses doigts tremblants caressant le cachet de cire avec précaution, détaillant avec dévotion les armes de sa mère. Puis, à nouveau, un retour vers sa poitrine, maintenant assurée que c'était bien sa maman qui lui avait écrit et prolongeant avec délices dans cette attente insupportable qu'elle s'infligeait. Finalement, d'une main anxieuse, elle se résolvait à décacheter la lettre si ardemment pressée contre son cœur et en prenait connaissance le souffle coupé, ne reprenant sa respiration que parce que cela lui était nécessaire. Sa main toujours agitée de soubresauts se posait ensuite sur son giron, faisant trembler la missive dépliée. Et alors elle souriait, légèrement, son visage triste fugacement éclairé par la joie. Elle relisait toujours la lettre, plusieurs fois, jusqu'à la connaître de mémoire, ne trahissant ni le style ni les tournures employées et le calme la reprenait au fur et à mesure de cet apprentissage passionné. Et tout le monde en la voyant moins malheureuse qu'à l'ordinaire savait qu'elle avait reçu des nouvelles du pays. La lettre, elle, était finalement rangée avec d'infinies précautions dans un petit coffret de marqueterie et rejoignait les précédentes toutes conservées avec un soin jaloux. *
Aujourd'hui sa mère était morte, et son père aussi, et elle aurait voulu, alors qu'elle pénétrait enfin en cette Provence où ses parents l'avaient envoyée, pouvoir faire découvrir les lieux à ceux-ci. La route depuis la Bourgogne avait été rocambolesque. Après un départ depuis Mâcon où elle avait définitivement fait fermer les portes de l'Artemisium, son petit groupe et elle avaient cinglé vers le Lyonnais-Dauphiné où ils avaient emprunté des chemins de traverse. Ils avaient fait halte à Valence, hésitant sur le chemin à parcourir, les échos venant de Provence n'étant guère favorables. Elle avait donc choisi le Languedoc pour continuer la route et en arrivant là-bas, elle avait eu la désagréable découverte de constater que le Comte de Belfort manquait à l'appel. Elle en avait finalement souri, le sieur l'ayant déjà égarée en chemin cet été alors que le Lion de Juda venait souiller la Bourgogne. Elle s'était retrouvée à Autun assiégée par les hérétiques tandis que Max, finalement, avait rejoint l'armée du Duc de Corbigny. C'est donc résignée qu'elle avait fait demi-tour, recevant une lettre pour le moins étrange de Bazin lui souhaitant la bienvenue en Languedoc alors qu'elle n'avait paru en aucune cité occitane. Une autre missive d'ailleurs, de Valence cette fois, d'un douanier lui indiquant que tous étaient inquiets car l'on avait perdu sa trace en Lyonnais-Dauphiné et qu'une escorte pouvait lui être fournie. Lyonnais-Dauphiné à qui elle s'était adressé concernant son passage via le Gouverneur, le Capitaine et le Prévôt sans en obtenir réponse. Etrange duché à vrai dire. Enfin, elle avait été récupéré Max au sud de Valence. Et de là... la Provence.

* Rendue à la liberté au terme de son éducation chez les religieuses, le choix lui avait été donné de s'établir là où elle le souhaiterait. Les missives parentales lui avaient bien fait comprendre que revenir à Assens n'était pas envisageable compte tenu du climat délétère. Elle avait donc à nouveau connu cette sensation de perte, ce sentiment de déracinement, aux portes désormais du Couvent de la Celle et ne pouvant rentrer chez elle. Où se rendre alors? Ses parents avaient noué des relations un peu partout en Empire, elle aurait certainement trouvé un point de chute plus ou moins satisfaisant. Quant à la Provence... elle ne s'était pas liée à ses compagnes de pension. La réflexion finalement n'avait pas été compliquée, elle n'était attendue nulle part et avait répugné à l'idée de voyager. Elle avait donc opté pour Brignoles, cité la plus proche de là où elle avait grandi afin de s'y établir. Et là, sa vie d'adolescente mettant un pied dans le monde adulte avait débuté. Oizodefeu, Avensis, Bâton Noir, Skycarper et d'autres dont elle oubliait le nom étaient devenus ses familiers. Elle s'était finalement lancée, devant délégué minier pour le village, s'occupant de distribuer aux mineurs brignolais les compensations du plan mine. Elle avait également commencé à s'investir, à donner de la voix sur ce qu'elle pensait de la politique provençale et avait été repérée par les pontes d'une organisation tout simplement dénommée PARTI. Elle y avait rencontré des personnes qui compteraient dans sa vie, plus qu'elle ne l'aurait cru en poussant les portes de ce rassemblement : Merlin, Kermit, Lordfear et Il_vero_re. Si elle avait su que se joueraient là son ascension et les choix qui feraient ce qu'elle était devenue, elle n'y aurait pas cru. Elle, elle se contentait de ses mineurs et de la vie brignolaise, laissant pointer de temps à autre son impertinence dans le débat public. Première participation à des élections comtales... PARTI avait échoué et après le flamboyant Kermit, Shivou était devenu comte. Hasard de la vie politique, elle qui n'avait pas été élue s'était finalement retrouvée Commissaire aux Mines et associée à ce conseil bancal. Elle y avait pris de plein fouet la réalité de la gestion d'un comté, se heurtant au comte et à d'autres tels que Bryankas lui reprochant de s'être laissée aller en taverne où elle avait été enivrée malgré elle. Les mines avaient de ce fait connu des avaries et elle, s'était rendue compte qu'elle n'était désormais plus une enfant s'amusant à donner des ordres à des contre-maîtres. Et à côté de ce difficile apprentissage, elle en avait fait un autre qu'elle n'avait pas cherché à provoquer. Elle s'était rendue compte que c'était plus que de la franche camaraderie qui la liait à Il_vero_Re et en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire, elle s'était retrouvée vassale de Merlin, dame de la Penne-sur-Huveaune, fiancée puis finalement mariée au flamboyant Baron d'Apt, Vittorio Emanuele dit Il_vero_Re . Et entre-temps, toujours la politique, devenue maire de Brignoles et porte-parole du conseil du même Merlin et quel conseil... à majorité PARTIsan où elle siégeait aux côtés de son époux. Et ce conseil là qui avait voté l'indépendance provençale. *
Arriver enfin à destination était un soulagement. Ils n'étaient pas encore parvenus au but fixé de leur voyage mais ils seraient sous peu en territoire provençal. Après tous ces jours de voyage et d'atermoiements, après toutes ces supputations sur ce que seraient le retour en Provence, elle pouvait enfin toucher à une réalité tangible, concrète. Ce n'était plus des pensées et des hypothèses, ce serait réel, sous peu. Elle eut une pensée pour la Bourgogne qu'elle avait quitté quelques jours plus tôt et qu'elle savait entre de bonnes mains, elle avait pu en partir l'esprit allégé de certains soucis : Sorane serait une bonne duchesse, quant à Auxerre, Theudbald y veillerait. Elle demeurait anxieuse, attendant sur les chemins des nouvelles de ce duché qu'elle aimait tant, la tête et le cœur toujours là-bas malgré l'éloignement s'accroissant lieue après lieue. Après avoir quitté le Lyonnais-Dauphiné et ses épaisses forêts domaniales, ils avaient obliqué vers l'est, évitant, après Montélimar, de se trouver en terrain ennemi. Valréas fut donc longé, de loin, afin de rentrer directement dans le fief carpentrassien ayant lui aussi frontière avec le territoire dauphinois. Les premières lieues se firent dans un silence pesant. Elle essayait de reconnaître dans l'obscurité environnante des paysages bien connus et des routes de maintes fois parcourues. Elle y était enfin après ces longues semaines, ses longs mois où arrachée à Carpentras, elle avait tenté de survivre. Elle avait hâte de pouvoir remettre des noms sur des visages et des lieux familiers. Ils arriveraient bientôt au logis seigneurial. Chez elle.

* Par un vendredi de novembre... C'est ainsi que commençait l'histoire qui depuis avait subi les avanies du temps et avait été transformée pour coller aux arguments des uns et des autres. Et l'histoire, la petite histoire, de celle qui font les grandes, était devenue légende. Vendredi dix-sept novembre 1454, salle du conseil comtal de Provence. La proposition était venue de celui dont on aurait le moins attendu une telle fracassante suggestion. L'Archichancelier impérial — le personnage le plus haut placé en Empire donc et accessoirement Comte de Menton et Vicomte de Castellane — Gabriel von Wittelsbach dit Godgaby avait lancé avec son habituelle façon de parler dépourvue de fioriture l'idée de déclarer l'indépendance de la Provence. Premier point de l'histoire occulté car il va de soi que la Provence indépendante n'a existé qu'avec l'apparition intéressée du marquisat — exit Godgaby de la propagande avignonnaise. L'idée avait été avalisée par un vote historique auquel avaient participé Godgaby donc, Merlin alors Comte de Provence, Bâton Noir, Bryankas, Conrad, Denadel, Farok, Hersende, Il_vero_Re, Isis°, Kermit, Remidehabsbourg, Shivou... et elle. Porte-parole d'un comté sur le point d'être déclaré félon, elle avait répondu à la lettre de l'Empereur qui s'était exprimé, se présentant comme leur père à tous. Et cela avait été le début de la véritable campagne de propagande qu'elle avait mené comme porte-parole puis comme chancelière d'une Provence présentée comme libre, abandonnée par la Savoie retournée dans le giron impérial. Que de lettres, que d'annonces avait-elle alors rédigées, devenue responsable de la diplomatie alors que son époux était désigné deuxième Comte de Provence Libre. De cette expérience à la tête de la communication indépendantiste, elle avait acquis une certaine visibilité et de solides inimitiés en Empire. Vitou, après un mandat marqué par la signature du traité d'Avignon le 28 janvier 1455 entre l'Empire et la Provence indépendante, s'était retiré du pouvoir. Ce traité fondateur avait été paraphé par le nouvel Archichancelier Frederic Augustus de Habsbourg, le Comte Merlin et elle dans un lieu qu'elle avait choisi : la Livrée Ceccano. Vitou déjà répugnait à l'idée de ce marquisat ainsi consacré et avait montré son hostilité en refusant notamment de transférer au nouveau régime nombre d'institutions provençales. Elle, encore motivée par l'idée qui en outre ferait de son suzerain le premier marquis, y croyait encore d'autant plus que Godgaby avec lequel elle s'était toujours affrontée venait de récupérer le trône comtal malgré les six sièges emportés par PARTI. Elle avait été blessée par la trahison d'un de ses colistiers et avait hérité des mines, à nouveau, laissant prévôté et chancellerie à d'autres, ne délaissant pas pour autant la diplomatie, ayant été nommée vice-chancelière aux côtés du nouveau responsable, Farok. Ensuite, elle avait été élue Comtesse de Provence, la première du territoire libéré et avait continué à œuvrer pour l'indépendance. Les travaux pour établir un marquisat viable du reste s'étaient poursuivi et elle s'était opposée à ce qui à ses yeux était un véritable emprisonnement pour la Provence. Avec d'autres, une petite minorité, elle avait dénoncé la corruption de l'idée d'indépendance et l'oubli des raisons à la déclarer, tentant de repousser les suggestions de ceux qui se voyaient déjà la place d'un Merlin hélas absent et qui œuvraient pour octroyer de considérables avantages aux postes qu'ils convoitaient. Mais l'enthousiasme était demeuré intact, l'attrait de la nouveauté considérable et elle avait vu peu à peu la Provence dépouillée de sa liberté. Elle avait à son tour quitté la scène politique, lasse soudain et désireuse aussi de rattraper les lambeaux d'un mariage qui avait fini par se désagréger. *
La vie est étrange. Alors que le petit convoi progressait toujours sur les routes carpentrassiennes, elle repensait à cette opposition avec Godgaby. Ils ne s'étaient jamais appréciés, sauf sur le tard, avant qu'il ne se rende en Gascogne et voilà que maintenant, ils étaient dans le même camp, celui de la noblesse provençale impériale. Impériale. Il fallait le préciser puisqu'en Provence, c'était toujours usurpation sur usurpation. Mais elle était fière de cette précision et ne cachait pas ses opinions, elle ne les avait d'ailleurs jamais tues. Elle découvrait donc le duc-évêque sous un jour insoupçonné et le rencontrait toujours avec grand plaisir comme elle rencontrait Deubs et Natale. Alors qu'elle chevauchait toujours, ses sens en éveil, elle médita longtemps cette constatation qu'elle faisait. Oui, la vie bien était bien étrange, n'était-elle pas revenue?

* En vain avait-elle lutté. Elle la femme trompée la plus célèbre — et surtout la plus cocue — de Provence — avait dû se résigner à constater l'échec de son union avec Vitou qui chaque jour devenait de plus en plus dément. Non content de l'avoir trahie, il lui avait reproché son amitié avec Lordfear. Jalousie d'un époux se souvenant qu'il devait respect à sa femme ou jalousie du pourfendeur du régime du marquisat voyant son épouse entretenir des liens étroits avec celui qui selon toutes les probabilités allait devenir le nouveau marquis? Elle n'avait jamais su mais elle avait subi cette énième accusation sans rien dire, sachant bien qu'elle était l'une des rares à ne pas avoir atterri dans la couche de Kalanquin de Cianfarano. Et puis, avec la petite vie qui croissait en elle, comment aurait-elle pu penser à rendre la monnaie de sa pièce à un époux qu'elle adorait toujours autant? Elle était presque à son terme quand Vitou avait été excommunié par Kreuz venu la rejoindre en Provence en tant qu'Archevêque d'Arles et elle avait mis au monde leur fille, Vittoria Mette, le jour de son trépas. Un peu plus seule chaque jour donc, sans avoir même le statut de veuve, mère délaissée et Provençale aguerrie aux idées minoritaires de plus en plus raillées. Le salut était venu de l'Eglise qu'elle avait successivement servie en tant que diaconesse de Brignoles et archidiaconesse d'Aix et pour laquelle elle avait rédigé un concordat audacieux et novateur, liant ainsi Provence et Rome de manière étroite. C'était Vitou qui l'avait poussée à devenir clerc et sa sœur l'avait poussée à récupérer le siège archiépiscopal d'Aix soutenue en cela par Kreuz. Mymy, elle, avait décidé de partir pour Aix, humiliée par des notables provençaux soit disant respectueux de Rome. Propulsée Archevêque d'Aix, elle s'était sentie revivre, reconnaissant finalement que c'était là tout ce dont elle avait besoin. Devenue prélat, elle s'était trouvée, plus rien d'autre n'avait d'importance. Tout s'était ensuite accéléré, elle avait été élue Primat du Saint-Empire, elle, la félonne, elle, la propagandiste anti-SRING acharnée et les inimitiés acquises en Empire s'étaient exacerbées. Elle avait tenu pourtant, soutenue par ses proches et ses amis, voyant les Provençaux qui ne comprenaient pas toujours son opposition au marquisat la féliciter et les Provençaux intéressés se rapprocher d'elle, espérant soutirer d'elle un appui de Rome de qui pourrait venir le salut. Oui, elle avait tenu, travaillant sans relâche, œuvrant pour l'unité de sa province religieuse, repoussant toute velléité de création d'une primatie provençale ou occitane, s'attirant l'hostilité de ceux qu'elle dérangeait en Provence et démontrant aux Impériaux qu'elle était tout autant leur primat que celui des Provençaux. Cet investissement de tous les instants avait été sanctionné — car cela avait été pour elle une véritable punition — par son intégration à la Curie. Elle avait tout d'abord repoussé la promotion, se laissant finalement convaincre par le Camerlingue Lorgol. Et en Provence, les thuriféraires d'un régime entravant la Provence chaque jour davantage n'avaient cessé d'accroître leurs prérogatives. *
Une halte, un instant, le temps de repérer une route qu'elle n'avait pas parcouru depuis bien longtemps. Une halte pour les bêtes, une halte pour les hommes, une halte pour penser à ce retour qu'elle effectuait. A dire vrai, l'idée d'un retour en Provence la taraudait depuis plusieurs mois. Pourtant elle avait juré ses grands dieux qu'on ne l'y reprendrait plus et que jamais, ô grand jamais, elle ne remettrait plus jamais les pieds dans ce qu'elle qualifiait avec mépris de bouge rempli de consanguins arriérés. Elle jetait toute sa colère mais aussi sa douleur dans cette pique assassine car elle était blessée plus que quiconque n'aurait pu le deviner. Elle leur en voulait à tous ceux qui avaient osé remettre en cause son attachement viscéral à la Provence, elle leur en avait voulu jusqu'à la mort, s'abattant avec désespoir sur le dallage froid des chapelles et réclamant grâce pour cette épreuve qui faisait d'elle une aristotélicienne si peu modèle, tentant de refouler cette colère et de trouver la force de s'apaiser.

* Nonobstant les remarques de plus en plus acerbes, de moins en moins respectueuses, elle avait tenu bon, soutenue surtout par son activité romaine. Elle avait d'ailleurs été nommée Cardinal en charge des Saintes Armées et Connétable de Rome par ses pairs de la Curie et elle avait été acceptée en tant que Chancelier de l'Office d'Isenduil par ses frères et sœurs chevaliers. Elle avait su prendre les remarques des tenants du marquisat sur son attitude avec philosophie, sachant qu'elle ne trahissait nullement la Provence et pouvant démontrer qu'elle avait été là pour celle-ci dès la première heure. Elle avait laissé dire car elle ne détenait le pouvoir de bâillonner tous ceux colportant mensonges et ragots sur son compte, regrettant néanmoins que si peu n'aient pris sa défense. Et puis, elle avait bien su que son statut de Princesse d'Eglise la protégeait là où d'autres auraient déjà été arrêtés voire emprisonnés du fait d'une législation attentatoire au libre-arbitre. Sa position dans le haut de la hiérarchie romaine avait été semblable à un bouclier et elle lui devait certainement de ne pas avoir été embêtée plus tôt. Ses positions de plus en plus marquées contre le marquis, son régime et sa cohorte de courtisans bêlants n'avaient pas été du goût de ceux s'accrochant au pouvoir et las, elle avait commencé à gêner de plus en plus et à remarquer que son rang de cardinal ne la protégeait plus. Ceux se flattant d'être des aristotéliciens convaincus avaient donc œuvré pour la faire céder et la faire craquer. Et ils avaient réussi, au-delà de leurs espérances car lorsque la Province de Lyon s'était trouvée vacante, elle avait fait acte de candidature, surprenant tout le monde en Provence. Dur avait été pour elle de s'en aller, elle n'avait d'ailleurs pas déménagé sur-le-champ, souffrant de devoir partir et sachant bien qu'étant attendue, elle ne pouvait différer plus longuement son départ. Elle était donc partie elle qui avait été arrachée du Danemark du fait de luttes intestines et s'était vue contrainte à l'exil parce qu'elle dérangeait dans leurs desseins tous ceux qui avaient trahi et corrompu l'indépendance, tous ceux qui se dressaient contre un Empire que la Provence avait en fait, en se déclarant indépendante, appelé à l'aide, dans un grand cri de détresse. *
La fin de la halte fut signalée, il s'agissait maintenant de rallier au plus vite le logis seigneurial. Le groupe hétéroclite reprit donc la route, s'enfonçant plus avant dans les territoires carpentrassiens, parvenant à la grande plaine du Comtat, laissant le fier et redoutable Mont Ventoux dans leur dos et voyant se déployer à leurs côtés la suite de la chaîne des Monts Vaucluse, dépassant les Dentelles de Montmirail et la seigneurie de Beaumes-de-Venise. Beaumes du Comtat d'où le seigneur du lieu veillait à l'intégrité et à la sécurité du fief de sa suzeraine. Cette dernière pensa à ce si féal vassal qu'elle reverrait sous peu, ce vassal qui malgré tous les risques encourus avait veillé à ce que ses terres soient respectées et à ce que nul n'y pénétrât. Du reste, avant de quitter la Provence, elle avait veillé à ce que Carpentras, San Rafeu, la Pena et Santa Anastasia soient protégés. Si elle n'avait aucune illusion quant au devenir de ses deux seigneuries, elle savait que pour son comté et sa baronnie, tout était sous contrôle et bien inconscients seraient ceux qui s'y risqueraient. San Rafeu était allié à Fréjus, voisin sur l'ouest et à Castellane, non loin à l'est, de plus son large front de mer permettait de concentrer les défenses vers les terres. Pour Carpentras, la frontière avec le Dauphiné lui avait permis d'assurer ravitaillement aisé en hommes et en nourriture aux habitants du fief. Et le seigneur de Beaumes, donc, fidèle et loyal, s'était personnellement assuré que nul ne profane Carpentras. Elle arrivait donc avec ses compagnons dans un lieu préservé et acquis à sa cause. Expulsée, peut-être, sur le papier. Mais un papier sans valeur car seul l'Empire pourrait déloger tous ceux restant établis en ses fiefs. Le reste ne valait rien.

Tout avait donc basculé. Contrainte à l'exil par un pouvoir corrompu et liberticide aux mains d'un marquis brillant par son absence et ayant placé fidèles et parents aux postes-clés, elle se trouvait donc obligée de trouver où s'établir. Archevêque de Lyon, elle avait l'embarras du choix, la France ou l'Empire, et sachant ce dernier encore échaudé par ce qu'elle avait pu faire pour au nom de la Provence, elle avait décidé de vivre dans le royaume lévanide. Elle resterait néanmoins proche de l'Empire dont elle demeurait le primat et elle avait finalement opté pour la Bourgogne alliée de cet empire qui était demeuré cher à son cœur. C'était bien cela qui avait gêné en Provence, qu'elle rappelle les raisons de l'indépendance, soulignant que ceux qui avaient fait ce choix ne rejetaient l'Empire que pour mieux l'appeler à l'aide. L'idée n'était pas de quitter un état en proie aux difficultés pour se soumettre à un autre, illégitime et méconnu de tous. La Bourgogne donc, terre d'exil mais surtout terre pour survivre, refuge pour panser ses blessures, abri où se terrer en attendant de reprendre goût à l'existence. Accueillie là-bas avec générosité, respect et chaleur, elle avait d'abord été décontenancée de ne plus se sentir épiée, conspuée, elle avait été étonnée de ne plus être l'objet de rumeurs infondées. En Bourgogne, elle avait trouvé le repos. Délicate avait été la route vers la sérénité et aujourd'hui encore, elle ne se départait pas d'un certain sentiment d'insécurité mais les meurtrissures avaient commencé à pâlir et les plaies à se refermer. Soutenue par des proches tels AsdrubaelVect et Theognis, nouant d'autres amitiés comme avec Erik de Josselinière, Breiz, Guillaume de Lyseuil, elle avait repris pied. Son travail pour la Province de Lyon l'avait également aidée à refaire surface. C'était donc mue par une énergie nouvelle et par de nouveaux projets qu'elle avait décidé de rendre à la Bourgogne, ou au moins tenter de le faire, ce qu'elle avait reçu. Elle s'était donc investie en politique, recevant en guise d'encouragement le parti BOUM des mains de son fondateur, le Tri-Duc Erik. Et contre toute attente, pour sa première participation aux élections ducales bourguignonnes, avec un parti qui ne s'était pas présenté depuis des mois, elle avait remporté les suffrages, BOUM arrivant en tête et elle-même étant reconnue Duchesse de Bourgogne. Instants de grâce et travail conséquent qui lui avaient permis de croire encore. Et après six mois de règne, elle avait quitté le pouvoir, afin de laisser la place à d'autres affirmait-elle, mordante, pointant par là du doigt ceux qui ne savaient se retirer. Tout n'avait pas été sans repos, tout n'avait pas été sans heurt, mais elle était arrivée au bout et elle avait durant cette demie année appris à découvrir plus encore la Bourgogne et se faire d'autres amis. Certes, elle demeurait l'étrangère elle qui avait pris le pouvoir seulement quatre mois après son arrivée mais elle pouvait maintenant dire que chez elle, c'était en Bourgogne. Enivrante sensation de savoir où se trouve son point d'ancrage et c'est donc rassurée sur son avenir qu'elle avait pris possession d'Auxerre. Pourtant, malgré cette certitude de savoir où se trouvait désormais sa vie, il lui restait quelque chose à accomplir. Tout serait à sa place quand cela serait et finalement, dans une cabane au fond du jardin, Deubs, Godgaby, Natale, Max et d'autres encore l'avaient rejointe afin que cela soit.

Redoutable et fier d'allure, le castrum carpentrassien, logis des suzerains du comté, se dressait, ses hautes tours aux flèches ajourées se détachant sur l'azur profond du ciel nocturne. Elle y était donc au cœur de son domaine, elle était donc arrivée la félonne, se jouant là de ceux qui l'avaient poussée à partir. Elle resta à cheval, ne pouvant croire qu'elle revoyait son castel après tous ces mois, ne croyant pas à cette demeure poussée là au milieu de la garrigue. Pourtant cette réalité après laquelle elle courait depuis des jours, elle était là, concrète. Elle n'avait pas craint pour sa vie durant ce voyage malgré les dangers de la route, malgré le véritable et injustifié attentat dont avait été victime Deubs. Non, elle avait simplement cru que Carpentras était un mirage, qu'elle l'avait rêvé et que jamais plus, elle ne le reverrait. Et pourtant, elle s'y trouvait, depuis nombre de lieues maintenant, elle avait senti le vent lui apportant des odeurs bien connues et des échos familiers, elle l'avait senti ce vent s'insinuer dans ses vêtements et caresser sa peau.
Et elle ne réussissait pas à bouger, ses mains gantés de cuir ne parvenant pas à délaisser les rênes de sa monture. Elle restait là, ébahie, comme un aveugle voyant le soleil pour la première fois, comme un enfant découvrant la neige, comme un homme croisant le regard de la femme dont il tombera amoureux. Elle demeurait là, le souffle coupé, le rythme de son cœur meurtri s'emballant, sa bouche s'asséchant. Elle avait prévu ce moment, elle avait imaginé la rencontre, elle avait anticipé l'instant mais rien de ce qu'elle avait pu prévoir, imaginer, anticiper ne ressemblait à ce qu'elle était en train de vivre, c'était simplement sans commune mesure.

Aux alentours, l'on commençait à s'animer. Les quelques personnes vivant à l'année sur le domaine commençaient à affluer afin de voir cette suzeraine qui était partie en leur assurant qu'elle ne les oublierait pas. Elle était là, preuve des promesses, elle était là, preuve de sa parole. Elle était donc revenue et ils se la montraient de loin ne se demandant pas encore pourquoi elle restait ainsi immobile. Du reste, ils avaient fort à faire pour l'accueillir, ils ne savaient pas qu'elle comptait les visiter et elle n'était pas venue seule.
Avisant qu'elle était rejointe, elle revint à la réalité et demanda à ce que l'on aide à descendre de cheval. Elle glissa quelques mots, disant qu'elle ne les avait pas oubliés, qu'elle était là pour eux et elle les écoutait distraite mais heureuse de voir leurs figures. Non, elle ne les oubliait pas, ils pouvaient en être sûrs mais ce qu'elle taisait c'est qu'elle n'était pas là que pour eux, elle était là pour d'autres également. Son regard clair tomba sur le sac de cuir qui ne la quittait pas et dans lequel se trouvaient serrées, entourées d'un ruban de cotonnade, les nombreuses missives reçues et dans lesquelles on l'appelait à l'aide. Elle possédait un autre lot également, venant de dignitaires français et impériaux, à propos de la situation provençale. Elle avait été appelée car ceux qui à sa suite s'étaient élevés contre le marquisat le lui avaient demandé. Hier, elle était seule et isolée, en minorité et soupçonnée du fait de ses opinions, aujourd'hui d'autres avaient repris le combat, en nombre et l'avaient sollicitée. Hier, elle avait au final fui, laissant gagner les despotes et les corrompus, aujourd'hui, elle se lançait de nouveau dans l'arène. Hier, elle aurait pu se contenter de sa vie tranquille et s'occuper d'Auxerre et de ses fonctions dans l'Eglise, aujourd'hui, elle se battait pour que la légitimité impériale reprenne ses droits, conformément à ses devoirs de vassale de l'Empereur et à ses propres convictions. Elle n'était pas de ceux qui se dérobent et hier, elle avait donc répondu positivement aux appels de ceux vouloir voir sombrer le marquisat de pacotille, y trouvant écho et étant renvoyée par la même à ses propres envies et aux projets de ceux se réunissant dans la cabane au fond du jardin; aujourd'hui, il était temps de se mettre à l'ouvrage.
Mais avant, mais avant...

Se retrouver seule, en tête-à-tête avec la Provence carpentrassienne, la Provence impériale, la Provence de son enfance, la Provence-refuge, la Provence où elle avait fourbi ses armes, la Provence où elle avait aimé, la Provence où elle avait mis au monde son unique enfant, la Provence où elle avait souffert aussi. Et Carpentras, son autre chez elle, son abri, sa passion, qu'elle avait choisi sur les conseils avisés de Vitou qui avait été son voisin, à Apt.
Alors, elle entreprit de s'éloigner et de faire un tour. Elle se débarrassa de ses gants à crispins et de sa mante de voyage, les délaissant dans un coin avant de partir. Laissant le vent s'engouffrer dans sa jupe raccourcie et légère lui permettant de monter en amazone, elle débuta sa promenade, légèrement craintive, s'interrogeant sur ce qu'elle pourrait trouver, anxieuse à l'image d'une damoiselle sur le point de rencontrer son promis. Elle entreprit ensuite de décrocher la longue natte lui enserrant le crâne et enroulée plusieurs fois sur l'arrière de sa tête. Elle grimaçait se prenant le vent dans la figure et se piquant les mains aux épingles qu'elle tentait d'ôter. La tresse se déroula et elle passa ses doigts praticiens dedans afin de la défaire totalement. Elle y parvint finalement, n'ayant pas stoppé sa progression dans la plaine et soupira de soulagement en sentant sa chevelure sombre enfin libérée de son carcan. Mais pour autant, elle n'était pas encore à ses aises et elle se laissa choir un instant au sol afin de retirer ses bottes qu'elle jeta derrière elle quand ses efforts furent couronnés de succès. Elle se releva et reprit sa marche forcenée, sentant avec délices les herbes folles sous ses pieds nus, insoucieuse de se blesser sur un caillou ou un une brindille dénudée. Elle poursuivit sa promenade, retrouvant au fur et à mesure de son périple les sensations d'autre fois, ayant l'impression qu'hier encore elle était là. Elle voyait tout avec des yeux neufs mais pourtant, rien n'avait vraiment changé, elle savait exactement où elle se trouvait. Carpentras reprenait ainsi tous ses droits, la tenant entière alors que désormais bien éloignée du château, elle errait dans la garrigue sans autre but que celui de s'y perdre pour mieux s'y retrouver. Son visage marmoréen pour autant ne souriait pas tant en elle la douleur de l'exil qui s'était apaisée avec les mois lui rappelait qu'elle était toujours bien présente. Alors, elle eut juste envie de communier avec Carpentras, de le connaître, comme elle ne l'avait jamais encore connu. Elle s'immobilisa et sa main se porta à sa ceinture où était passée une petite dague. Elle s'en saisit et appuya la lame contre la paume de sa main gauche, ses lèvres entrouvertes laissant échapper un léger râle. La coupure fut propre et nette et de l'espace ainsi créé entre les chairs s'écoula un filet de sang. La dague retrouva sa place tandis qu'elle s'agenouillait au sol. Là, pressant sa main meurtrie de toutes ses forces, elle fit goutter le sang, le mêlant à cette terre... qui était sienne.
« Cette Terre Est Ta Terre. » Elle en comprenait chaque mot désormais, et même mieux, elle les vivait. Elle s'allongea finalement sur le dos, sur Sa terre, sa main blessée tout contre le sol, le sang ne cessant de le nourrir, les yeux perdus dans la contemplation de la voûte céleste. Alors, Ingeburge ne retint plus des larmes trop longtemps combattues.
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[Flashbacks sous titre de couleur bleue]


Mardi 2 février 1458 – Journée de relâche du siège d’Aix
 
La vie de loyaliste, c'est pas une sinécure.
Tenir un château, envoyer des courriers explicatifs, soutenir des discours en gargote face à une foule hostile, entretenir la diplomatie, remettre à sa place un archevêque va-t-en-guerre, filer à des rendez-vous lorsque l’opportunité se présente et tout ça pour encore entendre des râleurs dire que ce n’est pas assez.
Dur, dur la vie d’artiste. Oui, elle va se dénommer ainsi. C’est bien elle ça. La vie n’est qu’une longue pièce de théâtre, non ? C’est suffisamment superficiel comme étiquetage pour lui plaire.

N’empêche … 3 armées devant Aix jusqu’à hier et aucune révolte réussie depuis le 26 janvier. Pas mal pour des guignols. Rit doucement, pour rester discrète. Si en plus elle rigole toute seule, plus personne ne doutera de sa santé mentale précaire.

Elle repose son attention sur la rencontre à venir.
Les nouvelles sont très bonnes de l’Empire. La machine est en marche aussi de leur côté et plus rien ne l’arrêtera. Dans l’immédiat, c’est l’arrivée de renforts particuliers qui la réjouit pleinement. En début de matinée, le groupe loyaliste atteint sa destination*


Septembre 1457
 
Moments de liesse. Insouciance bien nécessaire pour ceux qui ont déjà décidé du sort de l’inutile marquisat.
Première rencontre de soule, contre la Bourgogne. Victoire 1 à 0. Loin des questions politiques, Samuel et Flore fêtent ce succès mérité. En se mêlant aux joueurs bourguignons, ils apprennent avec étonnement qu’une noble provençale a été élue Duchesse pour la seconde fois.
Ravis de constater que la Provence peut rayonner à l’extérieur, ils apprennent qu’il s’agit d’une des nobles dites félonnes par le pseudo-marquisat.
Grand sourire. Ceci explique cela.
Les représentants du marquisat sont donc continuellement en échec partout. Aucune reconnaissance officielle obtenue en SRING francophone ou au sein du Royaume de France. Ils sauvent les apparences avec des traités signés dans les royaumes de langue étrangère.

Rit

Quelle preuve évidente de leur facilité à brasser de l’air. Vivement que cela cesse. Que la Provence prenne enfin la place qu’elle mérite dans l’Empire.
Samuel et Flore partagent la même vision de l’avenir du Comté.

Témoin des discussions au conseil entre sa cousine et le clergé local au sujet du contrôle des listes électorales par l’Eglise, prévu dans le Concordat, Samuel précise que la Duchesse de Bourgogne est à l’origine de ce document. Flore apprend ainsi que la dame occupe des fonctions importantes au sein de l’Eglise Aristotéliciennes.
Le soir, elle lui envoie une missive afin de poser les questions qui la taraudent sur l’esprit de ce texte.

 
Mardi 2 février 1458
 
Arles. Et sa maire si vilipendante à notre égard mais pourtant prête à commercer si un bénéfice est possible.
Face à l’embargo anti-provençal décrété par les félons, le maïs commençait à manquer dans les greniers.
Au préalable, ils avaient vidé les coffres. Les notables ainsi enrichis étaient connus. Ils clameront qu’ils ont fait ça pour le bien de la Provence. C’est sûr, enrayer l’élevage, voila un acte remarquable.
Précédemment, ils avaient délaissé la défense des villes pour se retrancher à Aix.
En même temps, ils crachaient leurs mensonges en gargote insultant les troupes françaises.
Meurtriers, brigands, sanguinaires, voila les termes employés.
Comment justifier un abandon des défenses des villes, remplis de villageois innocents dans ce cas ?
La réponse est simple : Les français ne sont point une menace pour le peuple, mais uniquement pour les dirigeants félons, terrés à Aix au début du conflit.
Depuis la prise du pouvoir pas les loyalistes, aucune ville n'eut à subir la moindre exaction.
Au contraire, s'ils pouvaient raisonner les maires et avoir la possibilité de gérer sainement ...
Profond soupire. Ne rêvons pas. Dans tout guerre, plus que les soldats, ce sont les populations qui souffrent.
Et les félons marquisaux ont décidé de torturer leurs sujets. 
 

Octobre-Novembre 1457
 
Flore était anxieuse.
Après tout, qui est elle pour oser envoyer une missive requérant des explications sur un texte à une haute dignitaire de Rome. Cardinal Connétable des Saintes Armées. Précédente Primat du SRING.
Puis ensuite, elle s’étonne que les critiques la jugent prétentieuses. Ralala, elle n’en rate pas une. Pourquoi toujours la ramener ? Si elle s’en sort de tout ceci, une bonne confession s’imposera.

La réponse lui donna entière satisfaction. Ce Concordat n’a pas pour but de poursuivre à tout va, mais plutôt d’insister sur la prédominance de l’aristotélicisme.
Etrange cet archevêque d’Aix si prompt à poursuivre pour des broutilles.

Peu de choses lui plaisaient à vrai dire dans cette Provence dite libre.
Les débats ne se faisaient pas au sein du conseil pourtant élu par le peuple. Une partie des décisions se prenaient au petit château d’Avignon.
Flore se demandait pourquoi une telle dispersion du pouvoir ? Et quelle est l’efficacité de tant d’opacité ?
Samuel lui avait dit ne pas soulever ces points, tabous en Provence « libre ». Elle continuait de faire le mouton, posant des fois des questions dont elle connaissait la réponse pour éloigner tout soupçon de dangerosité à son égard.
Pourtant, sa décision devenait de plus en plus solide chaque jour. Elle avait récolté suffisamment d’informations pour qu’une attaque puissante et chirurgicale soit envisageable.
La prochaine étape était donc de trouver des soutiens diplomatiques et armés.

Elle reprend sa plume :
 

 
Alea jacta est. Des conséquences de cette missive dépendra le choix de l’action.
 

Mardi 2 février 1458
 
Des gardes au couleur de Baumes sur Venise viennent à leur rencontre. Elle savait que le Seigneur des lieux avait sécurisé le domaine. Sage précaution quand on voit qui usurpe le titre de sa suzeraine. Flore avait donc envoyé une missive privée à la Comtesse de Carpentras dès qu’elle apprit son arrivée en Provence.
 

Amusant, la façon dont elle a su sa localisation exacte peu après. La maire Vivivivi en personne qui paniquait de cette visite, et demandait un renfort des défenses au prévôt.
 
Bonjour soldat !

Nous venons d’Aix pour rencontrer la Comtesse de Carpentras. La légitime. Dites-lui que les châtelains loyalistes sont là.

Sourit à ses compagnons loyalistes, devenus dans l'épreuve de vrais amis.



*[Je ne peux concurrencer avec toi dans l'écriture. Il a donc fallu que je réponde sur la bande sonore. Muse, à écouter à fond bien sûr ]

Edit : cohérence
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[Songes le long d'une route, ou quand les loyalistes vont à la rencontre de ceux qui les soutiennent … ]

Le 2 Février 1458 : plus d'armées ? Alors sortez !

La route … des cavaliers aux couleurs or et noir ... couleurs des Trévière … des cavalier silencieux sur une route gelée … des cavaliers sortis d'Aix à la faveur d'un mouvement des troupes … des cavaliers songeurs que rien ne pourrait détourner de leur but … des cavaliers conscients des enjeux de leur chevauchée fantastique … parmi eux, une rouquine, silencieuse elle aussi, elle surtout.

La mercenaire respirait avec bonheur l'air frais de cette journée d'hiver. Le léger vent fouettait son visage, jouait avec ses cheveux laissés libres pour la première fois depuis cette fameuse nuit. Elle chevauchait aux côtés des autres loyalistes, avait décidé de les accompagnés au cas ou et surtout parce qu'elle avait besoin, ne serait-ce qu'un moment, d'échapper aux murs du château, à ceux de 'son' bureau. Elle chevauchait en silence, plongée dans ses pensées.

Songes … petit retour en arrière … la 'fameuse' nuit, celle où ils avaient tout osé, tout tenté et réussit. Ils n'auraient que deux jours à tenir et les renforts seraient là. Mais après deux jours personne … pas de renforts … alors ils avaient tenu un troisième puis un quatrième et tenaient toujours à tel point que l'Irlandaise avait repris sa mauvaise habitude : arrêter de compter. Elle ne comptait plus les jours, elle tenait tout simplement. Alors l'idée même d'aller mettre le nez dehors … le calme de la campagne provençale pouvait étonner si l'on repensait un instant au contexte … calme propice aux songes.

Quelques mois auparavant … ou bien des années ? Elle a arrêté de compter.

Esprit qui parti plus loin, des mois en arrière, une autre chevauchée avec le même goût du danger. Deux cavaliers sur la route de Joinville … instants de pur bonheur... derniers instants sans s'en douter … blessure de plus à un coeur déjà bien trop meurtri … Sourires aux lèvres des deux cavaliers malgré le danger. Enored, Henri … Henri, Enored ... unis jusqu'à la mort, prêts à suivre l'autre jusqu'en enfer... l'une y est en enfer … l'autre au paradis ? L'une survit sans lui … Joinville et l'espoir … espoir de retrouver une amie … et de trouver son ombre … Joinville et le malheur … Joinville ville maudite où le temps d'un coup de poignard un coeur vola en éclat. Joinville où repose le corps de l'être aimé, où l'âme de l'amie a été détruite par un bourreau ... Léger battement de paupières, yeux qui brulent, le vent, le froid assurément rien d'autre surement ... battement de paupières pour faire fuir les sombres pensées … sombres pensées envolées … moins douloureuse pourtant … moins douloureuse heureusement … bond dans le temps …

Nouvelle chevauchée et trois cavalières. Départ de Lyon vers la Provence... Lyon, ville où l'une laisse sa mère, l'autre le corps de celui qu'elle a aimé et la dernière l'idée même de s'attacher à nouveau un jour … Visages fermés, deux femmes, une môme qui chevauchaient à bride abattue vers la Provence … vers un nouveau départ. Nouveau départ ? A cet instant l'Irlandaise n'y croyait pas prenant la route du sud simplement pour honorer une promesse faite à un simple tavernier devenu noble. L'irlandaise redoutait ce qu'elle allait trouver, celui qu'elle allait retrouver. Aurait-il changé ? Léger sourire sur le visage … bien sur qu'il avait changé … elle aussi … depuis toutes ces années, les épreuves les avaient meurtris tous deux ... et pourtant quelque part ils étaient les mêmes … l'un face à l'autre ils ne pouvaient qu'être vrais, ils ne pouvaient être qu'eux … son tavernier à elle, sa pirate à lui …

Le 2 Février 1458 : plus d'armées ? Alors chevauchez !

Regard qui se tourna vers le tavernier en question et esprit qui revint au présent. L'Irlandaise respira profondément, emplissant ses poumons de l'air vivifiant de cette journée d'hiver.

A la dérobée, la rouquine observat Samuel dont le visage était fermé, il avait les traits tirés par la fatigue. Elle savait quel était, pour son ami, l'enjeu des entretiens à venir. Ils chevauchaient vers leurs destins.

Les émeraudes quittèrent le tavernier, pour se tourner vers un cheval, du cheval, il passèrent à la cavalière, Flore. La cousine de Samuel avait un sacré tempérament, une force qu'elle avait été loin de soupçonner lors de leur première rencontre, lors de leur première soirée passées ensembles dans le petit pied à terres de Vitrolles. Première soirée qui s'était terminée tard dans la nuit. Alors elles avaient parlé navires, bateaux, projets, marina, commerce.

L'Irlandaise était alors loin d'imaginer qu'une telle force habitait cette jeune femme. Léger sourire sur les lèvres de la rouquine. La marina … un des projets de longue date qu'elle avait fait avec son ami alors qu'il se nommait encore Dahut ... Rêves fous en commun détaillés dans leurs nombreux courriers échangés. Lien tissé, consolidé, renforcé par les années. Lien que rien, jamais ne pourra briser. Tiens … n'avait-elle pas juré de ne plus s'attacher ? Oui mais … car il y avait un mais ... elle le connaissait depuis avant cette promesse lyonnaise … depuis avant … depuis si longtemps … depuis combien de temps d'ailleurs ? Hum le temps … elle ne comptait plus depuis … la mort de …

Bonjour soldat !

Nous venons d’Aix pour rencontrer la Comtesse de Carpentras. La légitime. Dites-lui que les châtelains loyalistes sont là.

Retour brutal à l'instant … L'Irlandaise essaya de garder son sérieux, de ne pas éclater de rire. Elle, la mercenaire, la pirate, une châtelaine … Puis elle réalisa que, peut être, que surement même, par châtelains, son amie, celle avec qui elle était devenue complice, parlait tout simplement de ceux qui tenaient le château d'Aix. Alors, les yeux pleins de malice, la mercenaire ravala sa raillerie et répondit par un franc sourire à celui de Flore. Le regard de la rouquine se détacha du groupe pour observer les alentours. Étrangement, ce bout de campagne lui fit penser à ses landes natales …
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Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele étaient là pour sûr, vibrionnant de vie et encore plus aguerris qu'avant car tous avaient su résister aux regards concupiscents et aux œillades de la Malemort. Auraient-il pu être ailleurs eux qui marchaient dans l'ombre de leur Principessa et qui ne respiraient que l'air qu'elle-même rejetait?
Ce n'est pas sans plaisir qu'Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele faisaient leur retour à Carpentras pour la garde duquel Elle les avait tout d'abord engagés avant de finalement exiger à ce qu'Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele restent toujours à Ses côtés. Ce n'était pas la Lombardie, ce n'était pas Milan — forza! — mais c'était là où Elle se trouvait et rien d'autre ne comptait. De plus à Carpentras cerné par les terres ennemies, la Patronne se faisait moins imprudente et ne risquait pas de leur filer des doigts.

Cohabiter avec la soldatesque de Beaumes-de-Venise n'avait en revanche pas été de leur goût mais Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele avaient fini par admettre la présence de ces soudards qui avaient gardé le domaine des mois durant. Et puis, cela permettait à Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele de s'occuper uniquement de la sécurité de leur maîtresse.

C'est donc satisfaits qu'Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele accueillirent l'un de leur pair balméen. Ce dernier annonça l'arrivée des loyalistes. Andrea indiqua d'amener les invités jusqu'à eux et que là, relais serait pris pour amener la délégation à la Grande Salle. Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele accueillirent finalement le petit groupe qui fut diligemment mené au lieu de rencontre.

Avec une réserve respectueuse, Andrea, Fabio, Gennaro, Gianluca et Manuele poussèrent les portes de l'Aula Magna, y introduisirent les Provençaux et annoncèrent ces derniers. La Còmtessa de Carpentras leur tournait le dos, debout devant une croisée, simplement vêtue de cette soie noire que seuls les plus fortunés pouvaient s'offrir. Elle se retourna presque tout de suite et posa sur eux son regard opalin.
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Quant il faut tenir pour ne pas se laisser mourir…
Cinq mois maintenant, cinq mois qu’elle tenait bon, oscillant entre moments extrêmes de désespoir, de chagrin et moments ou la colère, la rage s’emparaient d’elle…cinq mois qu’elle tenait coute que coute, qu’elle avançait, parce qu’il fallait bien avancé, qu’elle avançait pour tenir la promesse qu’elle lui avait faite sur son lit de mort, qu’elle avançait pour la rouquine, pour la petite…cinq mois qu’elle affichait ce sourire si faux, faisait semblant que tout allait bien, du moins elle faisait semblant de ne pas aller si mal. Cinq mois qu’elle se cachait derrières les apparences, l’ironie, alors que cela faisait cinq mois qu’elle attendait d’être délivré de ce poids, de cette culpabilité…cinq mois qu’elle attendait, appelait la mort à venir à elle, qu’elle la désirait de toute ses forces…s’il savait ce qu’elle avait fait en cinq mois… l’aller- retour sur dunkerque sans presque aucune protection et peut importe les brigands sur la route, maintenant son implication dans les combats en Provence, elle s’y était impliqué sur un coup de tête, par amitié par la rouquine mais surtout parce que là ou est le danger, se trouve la mort…s’il savait, oh s’il savait, sur qu’elle l’entendrait hurler… mon Dieu, comme elle aimerait encore l’entendre hurler, s’énerver, s’emporter, même après elle, mais l’entendre encore…

Flash Back retour vers le bonheur…
Arrivée à Dunkerque d’une femme en guenille, affamée, perdue par plusieurs mois d’errance à travers le royaume pour échapper à un paternel trop possessif…souvenirs de rencontres, de moments agréables, première rencontre et certitude qu’il n’est pas pour elle, trop bien, inaccessible et pourtant quelques mois et moments partagés plus tard…le vrai bonheur.
Souvenirs de moments partagés, de discussions sans fin, de complicité, d’amour, que de choses perdues, jamais ne seraient retrouvés, de cette place aux creux de ses bras ou elle s’était sentie enfin chez elle .

Quant essayer de savoir ou est sa place n’est pas facile…
Cinq mois. Désormais, elle n’appelait plus l’ange noir à elle, les blessés, les combats, l’inquiétude pour ses amis, tout cela avait chassé loin d’elle l’idée macabre de l’ultime danse avec l’Ankou
Cinq mois. Et la douleur était toujours là. Cinq mois. Et Elle se demandait ce qu’elle faisait là, ce sentiment étrange qu’elle n’avait plus sa place nulle part. Cinq mois. Et pourtant, elle ne se verrait pas ailleurs qu’ici avec ses compagnons à se diriger vers Capentras…sentiment ambigu d’être à la fois là ou il fallait être et à la fois pas…Regard qui passe sur les membres du groupe devant elle, elle avait appris à les connaître et à les respecter mais elle avait encore bien du mal à pousser plus loin ses sentiments à se dire qu’ils pouvaient être des amis… « tu n’as pas été facile à apprivoiser » mots qui résonnent dans sa tête comme autant de souvenirs, léger sourire nostalgique, larmes contenues et refoulées mais éclairées de cette vérité qui venait de se faire à elle. Elle était redevenue celle d’avant, celle qui avait fuit son père il y a bien longtemps, fuyait et n’accordait pas sa confiance facilement, cette fille aimant la solitude, ne se confiant à personne, refusant de s’attacher.
Paradoxe, comment trouver sa place, se faire sa place véritablement parmi eux, espérer retrouver ou du moins se rapprocher du bonheur qu’elle avait connu à Dunkerque si elle avait à ce point là peur de se laisser aller, peur de perdre encore des êtres en lesquelles elle pourrait tenir…paradoxe, lors des combats, elle avait déjà eu peur pour eux, leur avait fait confiance…

Bonjour soldat !

Nous venons d’Aix pour rencontrer la Comtesse de Carpentras. La légitime. Dites-lui que les châtelains loyalistes sont là.

Sourire, elle admirait l’aisance de Flore et de ses compagnons alors qu’on les conduisait à la Comtesse de Carpentras, suivant d’abord un homme, puis quatre autres fort bien bâtis et forts agréables à regarder mais dont surement les talents ne s’arrêtaient pas là, puis portes qui s’ouvrent et regard envoutant qui se fixe sur eux, et qu’elle n’arrive pas à quitter.


(proposition de rajout pour la bannière des Guardia della Duchessa :
"adorateurs inconditionnels du divin petit peton" )
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Toujours au même endroit.

Après la sieste devrait venir l'heure du repas. Pourtant, le Senhor n'avait absolument pas faim. Il voulait se nourrir des lettres, écrire et répondre. Ce n'était pas chose facile, des lettres si officielles de Sa Suzeraine, il ne devait pas y en avoir tant. Il essaya de se remettre en mémoire les précédentes et ce qu'il avait bien pu raconté. L'heure était à l'écriture de choses importantes tout en essayant de paraître intéressant. Il prit plûme et encre bleue, laissant la cire pour plus tard. Il bailla et commença à écrire.

[Toutes mes excuses pour les délais de réponse, totalement involontaire.]



De retour. L'entendre dire par un tiers était quelque chose d'étrange, l'entendre prononcer par une personne qui n'était pas elle lui causait une sensation bizarre. Satisfaction mais aussi appréhension. Satisfaction car les mots venaient d'un étranger nullement disposé à lui dire ce qu'elle désirait entendre. Appréhension car les mots étaient pesants, aussi lourds que la charge qu'elle s'était proposée de prendre sur ses épaules. Serait-elle à la hauteur? N'aurait-elle pas dû se contenter de suivre les événements de loin? Certes, revoir Carpentras avait exigé cette venue mais toute son allégresse à retrouver sa terre ne pouvait suffire à justifier un tel déplacement. I était nécessaire qu'elle soit là et les visages tous tournés vers elle, tous ces regards braqués sur elle lui démontraient qu'elle avait ait le bon choix.

De retour, donc. Finalement. Elle en prenait conscience mais différemment et cette impression de redécouvrir ce fait, elle savait qu'elle l'aurait à nouveau quand d'autres lui diraient, qu'ils soient félons, loyalistes, français ou simplement spectateurs.

De retour.

Un fin sourire étira ses lèvres au délicat incarnat et légèrement mordante, elle répliqua :
— Je gage que vous serez bien les seuls à vous en satisfaire quand la nouvelle de ce retour si inattendu aura fait le tour du comté.
Du comté car la Provence n'était rien d'autre que cela. Le reste, foutaises... tout ce qu'elle en pensait transpirait des termes qu'elle employait à dessein. Elle ajouta :
— Enfin, exprimer des opinions divergentes de celles professées par la majorité, il me semble que vous en êtes coutumier.
Elle inclina légèrement la tête et consentit à s'approcher du groupe. Posant les mains sur le dossier du siège qui lui était réservé, elle indiqua :
— Mais je vous prie, prenez donc place, après cette longue route, vous devez aspirer à un peu de repos. Bienvenue à Carpentras.
Un serviteur vint déposer carafons et hanaps et elle s'assit à son tour.

Le valet se retira rapidement mais elle garda quelques instants le silence, observant sans dire un mot ceux qui étaient venus jusqu'à elle. Son regard opalin passa de l'homme qui avait pris la parole en dernier lieu aux femmes l'entourant pour finir par se poser sur celle qui s'était exprimée en premier. Flore. C'était avec elle qu'elle avait entretenu une relation épistolaire des plus fournies. Il était plaisant et même sécurisant de pouvoir mettre des visages sur ce que jusque lors n'étaient que des noms. C'est ce qu'elle expliqua quand elle brisa le silence qui s'était installé :
— J'étais en train de penser que quel que soit le résultat de cette entrevue, je suis positivement heureuse de ne plus avoir à m'adresser à des vélins. Pouvoir vous rencontrer enfin concrétise tous ces échanges et donne une réalité tangible à nos desseins. Certes, les premiers combats menés démontrent que dans le concret et la réalité, nous y sommes, et de plein pied, mais venant moi-même à peine d'arriver et n'ayant pu prendre part aux assauts, j'apprécie de pouvoir avoir un réel contact avec vous. Et puis, au-delà de cela, je ne puis que me réjouir de faire enfin connaissance de ceux qui ont repris un fardeau bien lourd à porter.

Ses longs doigts blancs allèrent agripper un des verres finement ouvragés et les yeux un peu dans le vague, elle glissa :
— Je ne sais ce qu'il adviendra de nous mais ce que vous avez accompli montre que l'espoir n'avait pas déserté totalement ces terres souillées et que malgré les vexations et les brimades, il existe encore des gens n'ayant pas peur de faire connaître leurs opinions. Il y aura des esprits chagrins et aigris pour dire que votre volte-face est intéressée, que vous a pris les armes de manière opportune mais je suis là non seulement pour vous aider et travailler avec vous mais aussi pour témoigner de ce que ce n'est pas l'intérêt qui vous guide mais bien la conviction que la félonie n'a que trop duré. Notre correspondance en est la preuve, votre sortie au grand jour était prévue, vous avez simplement été contraints de l'avancer.
Alors, merci à vous et soyez assurés de ma protection ainsi que de celle de ceux que je représente. La noblesse provençale impériale ne peut que remercier et protéger ceux qui ont repris la lutte.
Elle leva le récipient de quelques pouces et le vida ensuite d'un trait. Le reposant finalement, elle poursuivit :
— Je vous laisse la parole, vous avez certainement nombre de choses à me communiquer.

Le valet revint et lui remit un pli. Elle fit signe à ses hôtes de continuer et d'un œil distrait, elle prit connaissance du billet qu'on venait de lui transmettre. Deminerve. Elle prendrait le temps, après la réunion, de lire attentivement ce que son vassal lui écrivait et de répondre à celui-ci en prenant grand soin d'aplanir certains malentendus.
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[HRP]Toujours la même journée[/HRP]


La vie avait appris à Ingeburge de ne faire confiance à personne. Elle avait donc pris soin de ne pas être trop crédule, de faire attention à ses paroles et à qui elle pourrait s'associer. Ainsi, elle n'avait que peu d'amis, et ce, par choix et son apparence dénuée d'aménité — d'aucuns diraient d'humanité — l'aidait dans cette parfois peu aisée entreprise. Car à vrai dire, elle occupait des charges l'amenant à voyager, à recevoir en audience et à tenir conseil à de très nombreuses reprises qu'elle était contrainte d'être de nombreuses personnes. Elle ne pouvait donc fuir le monde comme elle l'aurait voulu. Aussi, dans sa vie privée était-elle fort aise de n'être entourée que d'un cercle restreint et seuls ses intimes pouvaient se targuer d'être reçus sans aucune méfiance de sa part. Parfois, elle se montrait d'une naïveté déconcertante, donnant sa foi sous le coup d'une impulsion. Elle ne se flattait pas d'être clairvoyante, non, mais à de maintes reprises son mouvement premier avait été validé par les développements futurs; la vie bourguignonne d'ailleurs faisait à nouveau affleuré sa native spontanéité. Elle n'avait pas toujours eu l'air de se défier de tout et de tout le monde, seuls les événements ayant émaillé son existence l'avait poussée à se faire montre de plus de réserve.

Il était donc rassurant pour Ingeburge de constater que ce qu'elle avait cru percevoir dans les écrits de Flore de Lendelin — droiture, honnêteté, franchise — se voyait confirmé de vive voix. C'est donc doublement intéressée qu'elle suivit le discours de la jeune femme : intéressée car elle apprenait par l'une des actrices du bordel aixois les dernières nouvelles et intéressée car elle pouvait enfin voir celle qui un jour, d'une simple lettre s'était introduite dans sa vie. Elle prenait donc bonne note des derniers faits, les enregistrant scrupuleusement dans son esprit et elle observait avec attention son interlocutrice, notant les expressions qu'elle employait, remarquant sa vivacité et faisant attention à l'inflexion que prenait sa voix. Ses prunelles mortes de temps à autre frôlaient les compagnons de Flore et c'était la même conviction inébranlable qu'elle pouvait lire sur leurs visages. Faire confiance était donc diablement tentant et dans les faits, c'était en partie le cas, la correspondance et cette entrevue n'auraient été sans un minimum d'ouverture. Et pouvoir sentir que l'on pouvait parler en toute liberté, en toute franchise était rafraîchissant mais aussi porteur d'un espoir mâtiné de nostalgie. Elle avait tenté de pouvoir parler, librement et maintenant, c'était l'exil. Elle en eut un coup au cœur comme à chaque fois qu'elle pensait à son départ et fort heureusement, d'avoir pu se réfugier en Bourgogne avait été salvateur. Les regrets avaient disparu.

La voix de Flore se tut et quittant sa silencieuse observation, elle déclara :
— Je me tiens éloignée des affaires romaines depuis des mois.
Elle réprima le dégoût qui lui montait aux lèvres et poursuivit :
— Cela ne m'étonnerait donc pas que Rome soit allègrement manipulée, quelle meilleure stratégie que de se poser en victime et d'aller jouer les pleureuses? J'ai eu, hélas, connaissance du torchon de traité conclu entre le clergé local et le gouvernement félon. C'est en de pareilles occasions que je regrette de m'être retirée de la vue active en la cité pontificale. Qui sait, peut-être y reviendrais et croyez bien que je ne manquerai pas, grâce à tous les documents amassés, de livrer le fond de ma pensée.
Sa main effleura le bois de la table, comme pour balayer ce point qui au final lui était douloureux — Rome où elle s'était sentie chez elle, Rome où elle avait pu panser ses blessures — et elle passa donc à autre chose :
— Sur l'endoctrinement, là encore, pas d'étonnement. Endormir la confiance et la conscience des gens est un travail de sape nécessaire et là où ils croient avoir une force, ils sont en fait bien faibles. L'opinion, est, versatile, et si les assaillants évitent de tomber dans le piège de l'invasion, des améliorations seront notables. Mais c'est un siège au long cours, plus long encore que celui des armées, et c'est, vous avez raison de le souligner, une bataille des plus ardues. Et c'est pourquoi vous dévoiler plus tôt n'était guère facile, la masse est abusée et l'arsenal juridique provençal est des plus coercitif. Je me souviens avoir rédigé un décret sur l'interdiction de penser en dehors de la ligne officielle.
Elle se permit un sourire et expliqua :
— Vous tenez là un argument pour réfuter les thèses de ceux qui vous disent tenants de la méthode forte, les indépendantistes, les indépendantistes historiques, pas ceux qui récupèrent un événement où ils n'ont été que passifs ou absents, n'ont pas mieux agi. Il n'y a pas eu de sang mais il y a eu de terribles blessures et de véritables atteintes au libre-arbitre.

Ses doigts tâtonnèrent jusqu'au hanap et au carafon, elle se servit à nouveau cette merveille de Beaumes du Comtat... il y avait si longtemps! Et cela, elle se garderait bien de le dire car ses vassaux bourguignons en prendraient certainement ombrage tant l'Auxerrois était pourvu en crus de qualité.
Revenant à la Provence, elle souligna :
— Toutes mes félicitations pour cette prise du château et sans armée qui plus est. Là encore, nos ennemis ont dû en faire une jaunisse eux qui se complaisent dans le rôle de la vierge violentée et outragée. Je dois dire que je suis tout de même positivement étonnée de ce que le castel ait été aussi mal gardé. Mais quand vous me dites que les caisses étaient vides... ceci l'explique peut-être. Et là, en la matière, nul étonnement. La loi sur les coffre-forts date de fort longtemps, les Provençaux ont toujours su se comporter en parfaits couards. Il me semble d'ailleurs que c'est une idée de l'usurpatrice Hersende mais je crains que ma mémoire me fasse défaut. Enfin, ils auront su saborder leur économie durablement et la sous-population sera un frein à un redressement rapide, et ce, quel que soit le pouvoir en place.

Elle laissa échapper un léger soupir puis demanda :
— Au-delà des projets qui pourraient être faits, comment voyez-vous les prochains jours? Je gage que personne ne croit en vos chances de tenir le château plus de deux jours.
Cela me permettrait d esavoir comment nos efforts pourraient être conjugués.
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Isabeau qui avait gardé son silence tout le long de cet échange entre Flore, Samuel et la Comtesse de Carpentras. Les derniers propos du Seigneur de Vitrolles la fit réagir il n'en fallait pas plus pour que la dame de choc en rajoute.

Mes hommages chère Comtesse et ravie de vous rencontrer en ces lieux peu commun. Je m'appelle Isabeau de Paré et je fais parti des loyalistes.

Faisant une pause, elle ajouta.

Permettez-moi d'en rajouter concernant les propos du Seigneur de Vitrolles.

Elle fit signe de sa main le démontrant.

Moi-même faisant parti du Conseil Comtal, j'ai eu l'occasion de travailler à ses côtés et même de dame Flore qui a un talent remarquable soit dit en passant.

Elle acquiesça un sourire à Flore.

J'ai vu effectivement ce nouveau poste imposé au Seigneur Dahut qui le mettait en retrait du Conseil et cela sans le moindre effort. Cette façon de faire m'a semblé très injuste car il y a eu aussi les insultes envers lui. Comment vous expliquez qu'il y a eu pire car dès que je voulais participer ou imposer mes idées, je me faisais tasser pour ne pas dire insulter soit en avouant ne pas comprendre ce que je dis, c'était de l'intimidation face à ma personne. Pas besoin de savoir qu'il était évident qu'étant une bonne amie du Seigneur de Vitrolles tout de suite il était facile pour les félons de me mettre de côté ou même de m'insulter au passage. Cela va de soit que quoi de mieux que de rabaisser les menaçants pour avoir plus de pouvoir. Ce n'est qu'une partie d'injustice et il y en a eu d'autres concernant dame Flore. Une nouvelle façon de faire je suis pose pour ne pas avoir le droit de dire tout haut ce que nous pensons tout bas si vous voyez ce que je veux dire. Alors si nous pouvions remettre de l'ordre dans tout cela du fait qu'il n'y ait plus lieu d'être reconnu comme étant soit une personne à part entière je me demande bien où nous allons. Il me semble que plus nous avons de l'ambition pour un monde meilleur mieux c'est. Il était en mon devoir d'appuyer ces dires du Seigneur Dahut qui sont digne d'une noblesse respectable mais bon aussi pour une simple personne qui veut le bien de sa Provence et j'en fais parti.

Isabeau fit un sourire à Samuel.

[edit pour orthographe]
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