[RP] Une écuyère, un mercenaire... un neveu, un amoureux.

Elle crapahutait dans le camp de l’armée depuis quelques jours, presque semaines. Souvent alourdie par une pièce de l’armure de Snell dont elle devait s’occuper, ou juchée sur son jeune cheval qu’elle doit terminer de dresser, et apprivoiser, elle se promène entre les tentes et les soldats. C’est ainsi qu’au détour d’une conversation elle apprend, l’air de rien, l’arrivée de la Zoko sur la Bourgogne.
Elle la connait, la Zoko, elle n’en a pas peur. Ses boucles rousses sont retenues –plus ou moins bien- dans son dos par une barrette d’argent à la forme de serpent, offerte par une Féline il y a quelques années, à Joinville… Alors que la rouquine revenait d’un Limoges qui l’avait amochée, alors qu’elle redécouvrait un colosse fou, alors qu’elle se réconciliait avec sa mère. Elle n’en avait pas peur, tout du moins. Mais d’une oreille qu’elle souhaite discrète, elle écoute pour autant ragots et racontars des fantassins de son maitre…

- Ouais parait qu’sont dans l’coin les Zoko…
- Qu’ils s’tentent à la bourgogne… z’auront mal !
- Bah tiens… vu c’qu’ont leur z’a fait la dernière fois…
- Ouaip… c’t’étonnant qu’ils z’essaient !

Depuis le temps qu’elle traine dans le coin, la jeune Alterac, les vieux soudards s’y sont habitués. Et puis une gamine, ils auraient eu du mal, mais une jeune fille balafrée écuyère sérieuse de leur chef, ça passe tout de suite mieux, même s’ils évitent de cracher sur Snell quand elle rôde dans les parages. Toujours est-il qu’elle entend la nouvelle… Le soleil est couché depuis longtemps, le givre couvre déjà la moustache de certains des hommes qui s’éloignent du feu, et sagement elle rentre dans sa tente, qu’elle a pour elle seule, étant donné qu’on lui interdit de la partager avec Gaspard ou Cassian.
Après une nuit à souffler de la buée, à se remuer dans sa couverture à en faire un champ de bataille, elle se réveille, comme toujours, une heure avant les première lueurs. Dans l’obscurité elle attrape son arc, ses flèches, elle revêt bas, chausses, bottes, chemise, pourpoint, cape. Les informations trottent toujours dans sa caboche, mais pour l’instant, les idées ne sont pas claires, et elle enfourche Fernand, l’œil vague, filant vers un coin à l’écart, où elle pourra s’entrainer. Ces heures du matin qu’elle préfère, ces heures où seule elle perfectionne un art qui lui sera bientôt interdit.

Sans relâche, pendant deux heures, elle tire des flèches, les récupère, encoche, vise, plante et retire. Sous la tignasse rousse, ça cogite. Gaspard, bien sur. Sa relation avec le jeune brun qui était jusqu’il y a peu son presque frère, qu’elle aurait protégé jusqu’à la mort. Qui est devenu son amoureux, pour lequel elle mourrait sans réfléchir. Gaspard, qu’elle avait toujours vu comme un enfant, qui l’avait aidée à reprendre le sourire pendant leurs deux années à Louhans.
Qui, à son retour de Lorraine, s’était avéré plus jaloux… Et avec qui elle avait discuté, longuement, pour qui elle s’était découvert un amour qui avait mûri depuis longtemps, qui émergeait seulement maintenant qu’elle n’était plus obnubilée par son chevalier, et qui prenait toute sa force et son ampleur, nourri par leurs différences.
Gaspard, dont l’oncle était l’un des mercenaires les plus connus des royaumes, un mercenaire qu’elle avait rencontré, un mercenaire qu’elle ne craignait pas, forte de ses certitudes. Petit à petit dans sa tête l’idée fait son nid et alors qu’elle range son matériel, tandis qu’elle rentre chez elle se laver sommairement, remiser son arc, s’habiller proprement, elle y pense.

Braies d’un cuir aussi noir que ses bottes, usées mais propres. Chemise assortie, pourpoint de cuir bouilli rouge, aux couleurs de son blason. A son coté elle glisse dans son baudrier l’épée usée piquée dans une des salles d’entrainement ; sur sa cuisse, une dague travaillée, attachée par un lien de cuir. Pas de bouclier, rien d’ostentatoire. La psyché dans laquelle elle ne jette qu’un œil revoie l’image d’une fille de bonne famille, pas aussi riche que la sienne, eu égard à l’usure de sa mise, concentrée plus sur l’apprentissage des armes plutôt que des usages de la Cour.
Sans prendre garde aux mirettes tournées vers elle alors qu’elle enfourche son cheval tout juste sellé, elle serre cuisses et mollets, droite, afin de le faire avancer. L’armée se quitte sans un regard, bientôt elle sera de retour. Pourtant, la demoiselle connait les dangers de la promenade solitaire. La balafre qui marque sa joue le montre bien assez. Mais ici, elle se sent en sécurité.

Une fois les barrières franchies, la liberté se saisit des boucles en les faisant voleter, minois rosi par un froid cinglant, larmes roulant, arrachées par le vent, sur les joues… Elle sourit, Maeve, de parcourir à nouveau des lieues sans avoir d’ordre, ni rien. Elle a demandé permission sans préciser… « Pour Gaspard », elle l’obtient. Elle sera revenue avant le départ, elle en est certaine. Quelques lieues… un rendez vous impromptu, et revenir.
La décision est prise… il ne reste pas d’autre choix, selon le code de conduite d’une jeune femme qui est bien plus sage qu’elle ne devrait l’être. A voir trop de choses trop vite, vous en oubliez qu’il en reste à voir. Le chemin s’entame vers l’endroit où normalement stationne Eikorc… les lieues s’avalent alors que les pensées tournent dans la jeune tête de la demoiselle.


Enfin la route voit son terme et sans le savoir, elle devine les murailles de la ville. L’autorisation ne tarde pas, c’est une Alterac. Elle est bourguignonne ou tout comme… Elle donne son cheval à l’écurie à l’entrée de la ville et ne tarde pas à apprendre où loge le colosse… qui n’a pas entendu parler d’Eikorc dans ce royaume ? Rapidement elle rejoint l’antre de l’homme qu’elle considère comme son ennemi.
Mais elle est majeure maintenant. Elle connait l’arc, la dague. Elle a subi quelques entrainements. Elle n’est pas la même. Et surtout, Gaspard est son promis. Elle se doit d’être digne. Flamboyante, ou presque vu la tignasse décoiffée qu’elle présente, le manque de la robe, la rouille sur le baudrier et l’épée… elle avance.

Elle avise… un colosse à une table, dont la silhouette lui rappelle quelque chose... Plus elle est proche plus elle le sait. Feignant une nonchalance qu’elle ne ressent pas elle s’assied en face. Pose ses coudes sur la table, croise ses bras comme ses jambes, le regarde.

Bonsoir Eikorc de Nerra.
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Au revoir, Fab.

Rien de notable ce soir, toujours la même clientèle.
Quelques paysans, fuyant le froid de l'hiver,
De sombres vagabonds, comme partout, colporteurs de sombres présages,
Parias de toute race.

Et boire, boire, boire.
Pour trouver le sommeil, ou le chasser.

Tout est calme, quelques regards menaçants, mais la rigueur de la saison semble tuer dans l'oeuf toute velléité d'échauffourée.

Et l'Italien est là, comme tous les soirs depuis un bout de temps.
A boire plus que de raison.
Le tavernier commence à le connaitre.
Le reconnaitre oui, le cerner ? Non.

La quarantaine, ou peut-être cinquante.
Ce beau visage, laissé à l'abandon.
Une barbe de quelques jours, grisonnante et négligée.
Comme le reste de sa personne.

A ce qu'il paraitrait, l'Italien irait de petit boulot en petit boulot.

Pourtant, la facture de ses vêtements ne colle pas avec un vulgaire journalier.
Et cette arrogance...

Non, si l'homme s'abaisse à travailler la terre, il le fait pour autre chose.
Un contrat, une vie à prendre ?
Oublier un passé douloureux ?
Personne ne le sait.
Même ivre mort, le bougre se contente de tituber jusqu'à la maison qu'il occupe, à quelques pas d'ici.
Avec ce même dédain.

Il ne compte déjà plus les verres, que ce soir quelque chose fait briller ses yeux.
Ce géant, qui attire les regards.
Ce soudard, qui n'est pas d'ici.
Un mercenaire sûrement.

Sa suffisance l'amuse.
Et il le contemple, avec désinvolture, un léger sourire au coin des lèvres.
Comme un défi.

Au divertissement vient bien vite se mêler l'intrigue, quand l'étranger accueille à sa table une jolie rousse.

Un autre.

Un grognement, sans quitter des yeux la table du géant.
Et effleurer son verre.

L’observation qu’il a imposé à la jeune femme lui est relancée avec la même indiscrétion… Les détails s’incrustent dans les mémoires, les changements sont observés chez l’un comme chez l’autre. La petite fille naïve s’est transformée en une jeune femme plus affirmée… Des yeux il détaille cette rouquine qu’il a croisé des années auparavant, celle là même qui venait de découvrir l’horreur des hommes… Celle qui avait affirmé qu’il n’était pas aussi fou qu’il lui avait dit… Celle qui, avec toute l’innocence et la justesse de son âge, avait assuré qu’il était juste triste.
Un léger haussement de sourcil répond à ce bref éclat dans les pupilles bleutées de la jeune femme… Peur ? Surprise ? Doute ? Le sourire s’esquisse doucement alors qu’elle lui répond. Vouvoiement emprunté, aurais-tu changé Maeve ? Où sont ton insolence et ton assurance de notre dernière rencontre ?

Voix plus basse que dans son souvenir… L’enfant a définitivement commencé à devenir femme, les intonations sont différentes, moins fluette, moins… Agaçante. Les mots filent, sans qu’il ne réponde, au contraire même, il se contente de l’observer du coin de l’œil. Il se redresse légèrement, repoussant d’un doigt l’un des verres qu’il vient de finir…
Un grondement inaudible monte dans sa gorge tandis qu’elle annonce vouloir parler d’un sujet particulier avec lui… Quel peut-il être ? Elle aussi veut apprendre à tuer ? Elle aussi haït quelqu’un au point de risquer sa vie pour prendre la sienne ?

La tête se penche imperceptiblement sur le côté alors que les épaules de l’Alterac se redresse, une décision vient d’être prise, mais il ne sait pas laquelle… L’azur s’embrase d’une lueur amusée : que va-t-elle faire ? Quelle est donc cette chose si importante pour qu’elle vienne le chercher dans ce bouge au moment même où il calme une partie de sa folie en la noyant dans l’alcool… ?
Oh oui, quelque chose vient d’être décidé, le visage se fait plus sérieux, le regard plus intense… Il ne bronche pas, attendant la suite sans bouger d’un pouce… Même alors qu’elle commence à parler des rumeurs qui courent sur lui et dont il n’a cure, il ne réagit pas. Regard glacial qui reste ancré dans les billes bleues qui lui font face… Masque impassible fixé au visage, il réfléchit aux mots qui s’envolent l’air de rien d’entre les lèvres de Maeve.

Une rumeur sur lui qui la toucherait elle ? Croit-elle, elle aussi, qu’il est assez idiot pour venir attaquer une ville sans aucunes discrétion ? Non… Ça ne lui ferait ni chaud ni froid… Elle ne viendrait pas le voir pour ça, elle attendrait de le croiser sur un champ de bataille… Alors qu’est-ce que c’est ?
Clignement de paupières qui balaie les pensées, il s’en fout.

Mais il est vrai que ce sujet est très important pour la jeune fille… A peine les mots tombent-ils que les souvenirs assaillent le colosse. Lueur brûlante qui envahi le métal de ses yeux alors que viennent résonner dans son esprit les mots d’une petite rouquine : Si tu touches à un seul cheveux de gaspard, je te tue !
Agacé par le lien de parenté qui vient d’être lancé avec hargne, tout comme son propre nom… Les muscles se contractent, tendant les coutures des vêtements jusqu’à risquer de les rompre alors que le regard brûlant se plonge avec plus d’intensité dans celui de la jeune femme… Mais ce qu’il y lit fait exploser la colère qui commençait à monter en lui… Comme une bulle de savon qui éclate au contact d’un corps, la flamme est soufflée et est, l’alcool aidant, remplacée aussitôt par un envie incontrôlée de rire…

Ce rire qu’il n’a connu que lors que la douleur envahissait son corps, lui faisait oublier toutes autre choses… Désincarné, trop rauque pour être humain… Il s’échappe de sa gorge alors qu’il renverse la tête en arrière… Bordel ! Elle tient à lui !
Quelques secondes suffisent et il se calme, un large sourire étirant ses lèvres comme il n’en a pas eut depuis des années… Il n’a cure de ce regard assassin qui répond au sien… Il se fout de la savoir en colère… Au contraire même, ça lui donnerait presque envie de rire encore…

« Gaspard manque à ce point de couilles qu’il ne vient pas voir son oncle adoptif lui-même ? »

Les mots sont lâchés d’un ton presque agressif, le sourire glissant au coin de ses lèvres pour lui donner un air encore plus mauvais… Il a réalisé des années plus tôt qu’il se foutait de savoir ce gamin en vie… La seule chose qu’il n’accepte pas, c’est qu’il porte son nom et le salisse en restant planqué dans les jupes d’une femme.

« Racontes moi tout Maeve… Qu’arrive-t-il à ce gamin pour que tu viennes me voir ?
Il s’est cassé un ongle en faisant la révérence ? »

La provocation est retournée… Les yeux pétillent, montre moi petite rouquine à quel point tu tiens à lui… Prouve moi ce que je crois deviner…
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La réaction tant attendue est beaucoup plus… Retenue. Les yeux se plissent légèrement alors qu’elle ne bronche pas plus que ça… Les mots ont fait mouche, le regard a été durci, les mâchoires à peine serrées… Mais rien d’autres. Pas un geste, pas un grondement, pas une larme… Quelques secondes qui filent, comme un couperet qui s’élève avant que la jeune femme ne reprenne la parole d’un ton acerbe. Et les mots sonnent étrangement aux oreilles de la montagne de muscles…
Un sourcil se hausse imperceptiblement, légèrement déçu de cette réaction, de cette réplique qu’il n’attendait pas… Jolie pirouette d’une femme qu’il croyait encore enfant et qui vient d’éviter avec une aisance surprenante la pique cinglante du de Nerra.

Le sourire ne quitte pourtant pas les lèvres du mercenaire, les yeux pétillent toujours autant… La joute est entamée de la plus belle des façons, le contrôle est présent chez l’un comme chez l’autre… Déjà l’esprit se met en marche pour trouver la prochaine réplique… Petite rouquine, peux-tu encore te retenir ? Gaspard est-il si peu important pour toi ? Je sens, je sais que c’est faux…
Mais les réflexions sont stoppées lorsqu’une fugace grimace vient parcourir les traits de l’Alterac… Toute l’attention du colosse se retrouve donc fixée sur ce visage qui change à nouveau d’allure… Résolue tout autant que narquoise et amusée… Les lèvres restent étirées par son éternel sourire en coin, il attend la répartie… Qu’a-t-elle trouvé pour que le jeu continue ?

Elle est là, devant lui, femme enfant assise en tailleur avec cet air à la fois juvénile et trop mature des adolescents en plein éveil… A l’ordinaire, il ne se serait même pas souciée d’elle, mais le regard qu’elle possède à cet instant l’oblige à rester concentré… Et le couperet tombe. Les mots s’envolent comme si de rien était, le vouvoiement aussi vicieux que le fond de l’attaque… L’azur se durcit à nouveau, les mâchoires se contractent légèrement alors qu’il la toise avec un dédain non feint…
Les yeux glissent sur la silhouette entière alors qu’une flammèche de colère vient à nouveau embraser son esprit… Il la dévisage, de haut en bas, puis de bas en haut, alors qu’un frisson glacé traverse son échine . Puis les mots viennent d’eux même à son esprit, sortant sans qu’il ne s’en rende compte d’un ton beaucoup plus acerbe.

« Elle préférerait que je le tue plutôt que je le laisse couiner comme une lavette. »

Une légère pause, juste le temps d’inspirer, de retenir le fiel qui gronde dans sa gorge et ne demande qu’à sortir… Juste pour ne pas bouffer sur place cette gamine qui tout à coup l’agace… Mais les mots ne peuvent être retenus, un ricanement sardonique s’élève avant qu’ils ne s’échappent d’eux-mêmes. Il la fixe intensément, lui laissant lire sans retenue toute la noirceur de son âme avant qu’il n’assène à son tour une réplique cinglante…

« En dix ans, ton protégé n’a rien fait… Il ne s’est sans doute jamais servi d’une lame… Il ne sait pas se battre… Il n’est sans doute bon qu’à gueuler comme un jeune coq à qui il manque le plus important… Comme n’importe quel noble de chambre. »

Nouveau sourire de façade, la tête se penche sur le côté alors que le regard redevient amusé… Le corps se décrispe d’un roulement d’épaule alors que les doigts relâchent la pression instinctive qu’ils ont exercé sur son verre…

« Tu crois qu’il sera capable de te protéger comme tu le fais ?
Ou c’est toujours toi qui vous protégera ?
Je penche pour cette solution… Il ne connait rien à la vie et fait honte à sa mère autant qu’à mon nom en continuant à se nicher dans les jupes de ses protectrices. »

La pensée est claire pour le mercenaire… Cet enfant est le fils de son âme-sœur, de sa sœur… Il n’a jamais voulu le voir, jamais voulu l’approcher parce que plus rien ne lui importe… Une sourire vient même flotter sur ses lèvres, l’image qui danse devant ses yeux à cet instant ne peut que l’amuser… Gaspard de Nerra… Encadré par sa mère que tout le monde a décrit comme un ange après sa mort tout comme par son oncle qu’on prend pour le Sans Nom personnifié.
Savez-vous tout deux qu’elle et moi ne formions qu’un ? Les deux faces d’une même pièce qui partageaient le moindre des sentiments… ?
Un jour peut-être… Mais pour l’instant, la joute n’est pas finie…
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Touchée mais pas coulée la petite… Elle a tressailli mais n’a pas flanché sous l’assaut verbal d’un de Nerra autant agacé qu’amusé. La rouquine n’a pas été soufflé, au contraire, tout indique qu’elle y résiste avec hargne en cherchant déjà sa réplique… Le sourire qui flotte sur ses lèvres se voit prolongé sur celles de la jeune femme, et il sait à l’instant où les dents se dévoilent qu’elle a trouvé…
Alors il patiente, les secondes de flottement entre chaque réplique suffirait presque à rendre l’ambiance électrique… Rien n’existe plus pour le moment que ce duel mené avec brio… Et les mots s’envolent de la bouche de l’Alterac, faisant à peine hausser un sourcil à la montagne de muscles... Le croit-elle sénile pour répéter à nouveau sa réplique ? Le croit-elle idiot pour ne pas chercher d’autres attaques ?

Mais ce n’était qu’un prémices, la véritable contre-attaque vient dans les phrases suivantes… Deux questions posées coup sur coup… Et d’elles-mêmes les réponses viennent glisser dans l’esprit du mercenaire… Au tiers de cet âge il était mené de force dans une sorte d’arène par un homme trapu aux longs cheveux blancs.

Les mots résonnent encore dans son esprit et il se perd quelques instants dans ses souvenirs… Il savait tout juste courir qu’on lui ordonnait d’esquiver les bottes et les poings d’un vétéran, parce que personne n’est jamais à l’abri d’une bastonnade, même un gamin aussi grand que lui… Et de fil en aiguille, les entraînements avaient changé, toujours par le même homme… Toujours par ce même soldat qui peu à peu avait fait office de père. Il l’amochait sur le terrain d’entraînement, à l’aube, puis le soignait et lui interdisait de geindre pendant le reste de la journée en lui apprenant toute sortes d’autres choses…
Jusqu’à ce que la mort frappe à nouveau, jusqu’à ce que les autres membres de la caserne ne la chasse en le disant maudit… Il avait presque oublié tout ceci, ses parents, l’homme qui l’avait formé à être un combattant… Une vie toujours bercée par la mort… Après ceux-ci viennent s’en ajouter tellement d’autres, toutes ont façonné l’être désincarné qu’il est devenu ; Chacune d’elle emportant une partie de son être, jusqu’à la plus importante qui avait tout arraché. Apolonie…

Un clignement de paupières et il se revoit, au même âge que son neveu… Qu’avait-il fait qui mériterait d’être reconnu… ? Est-ce que se faire engager pour nettoyer les routes des brigands est un fait remarquable ? Certainement pas pour lui que sa haute stature a toujours avantagé… Devenir capitaine du Baden quelques années plus tard, est-ce un fait assez remarquable pour cette jeune femme ?
Perdu dans ses pensées, il n’entend qu’à peine les mots de Maeve qui ne le font plus réagir… Le regard reste dur, planté dans son homonyme, mais l’esprit est encore ailleurs… Jusqu’à ses derniers mots qui le font hausser un sourcil.

Et pour toute réponse, c’est d’abord un fin sourire qui vient étirer les lèvres du de Nerra… Le regard se fait plus sombre, le métal plus étincelant alors que les sourcils se froncent… Les mains viennent se retrouver au milieu de la table, les doigts se croisent et dévoilent dans le même mouvement le dos de sa main gauche où trône une peau plus brune et plus lissée. Cicatrice en relief d’une chair brûlée par deux fois pour effacer la marque que la dernière visite en Bourgogne a laissé…
La tête se penche légèrement en avant alors que la voix se fait doucereuse, presque amicale…

« Oui je ne connais rien de lui… Et je m’en contrefous… C’est à lui de prouver qu’il mérite son nom. A son âge, sa mère et moi savions déjà nous débrouiller seuls… Lui est encore dépendant des gens qui l’ont élevé.
D’ailleurs, quitte à choisir, la diplomatie devrait mieux lui aller, comme ça, tu pourras continuer à la protéger comme il en a besoin… »

Réponse implicite lancée l’air de rien… Il se fiche complètement de savoir ce que devient ce gamin… Il le sait inconnu, oublié, et protégé, ce qui lui suffit pour savoir qu’il ne mérite pas le nom que tous veulent lui faire porter.
N’est-ce pas petite sœur, qu’il n’as pas la carrure d’un de Nerra ? Du moins, pas encore… Peut-être qu’après une ou deux morts… ?
Etincelle mauvaise qui vient briller dans les pupilles, sourire sadique qui glisse au coin des lèvres alors qu’il fixe la rouquine d’une toute autre manière… Que ferait-il si l’une de ses protectrices mourrait ?
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Elle tient bon. Beaucoup plus longtemps qu’il ne l’aurait cru… Malgré la fureur qui se lit dans ses yeux, malgré ce petit corps qui se tend d’une telle façon que la rupture est presque atteinte… Mais non. La rouquine ne laisse pas s’étendre les flammes de sa colère malgré les étincelles qui s’échappent autant de ses yeux que de son visage crispé…
C’est dommage que le contrôle soit aussi bon… C’est décevant, aussi. Si jeune et pourtant déjà si maîtresse de ses émotions… Une jeune femme qu’il ne pourra peut-être sans doute jamais emmené dans les affres de la haine, du moins pas sans rien faire. Il a beau cherché, dans les saphirs, aucune étincelle de cette haine qui allume son propre regard, aucune envie de faire mal…

C’est aussi pour ça que les piques ne font pas autant de mal qu’elle l’espère… Taper dans le mille sans réellement vouloir blesser ne fait qu’ébranler les carapaces, et pour faire exploser celle du de Nerra, il faudra bien plus que ce qu’elle lui montre…
Le sourire s’étire doucement quand elle murmure tout bas quelques mots sur son enfance… Que connait-elle vraiment de lui à part les rumeurs qui circulent ? Personne ne connait vraiment ce qu’elle a été, jamais il n’en a parlé… Et sans doute qu’il ne le fera jamais. Contrairement à ce qu’on peut penser, cette vie ne lui a pas déplu, aussi dure soit-elle il l’a apprécié… Et plus encore.

L’un de ses sourcils se haussent légèrement, juste une fraction de seconde, dans un mouvement imperceptible pour l’Alterac… C’était prévu, beaucoup de choses étaient prévues… Marie Alice n’aurait rien eut à y voir d’ailleurs, et cette gamine non plus. Mais non et c’est peut-être mieux ainsi, qui sait ? Et un murmure s’échappe au milieu du discours de la donzelle, peut-être à peine audible pour elle…

« Devin ? Pas le moins du monde… Je pense pas que ça soit l’un des dons qu’on m’a accordé… Et pourtant, j’avais deviné que tu avais plus qu’un attachement fraternel pour lui… Etrange non ? »

Lueur amusé qui vient se glissé au fond des pupilles alors qu’il redresse son immense carcasse, dominant à nouveau de toute sa hauteur la jeune femme. Elle boit, alors que depuis son arrivée son propre verre n’a pas perdu une seule goutte du liquide qui l’emplit… Les douleurs sont toujours présentes et pourtant, se concentrer sur autre choses lui permet de les oublier, un peu.
Un petit rire lui échappe alors qu’elle finit son assaut, le jeu a changé, les piques de l’Alterac ne font plus mouche… Elles ne font que l’amuser.

« Et qu’en fait-il ? Rien.
Je suis le dernier de Nerra en vie… Ce nom que vous lui attribuez, c’est le mien.
Peut-être tout le monde ne fait-il que de lui parler de sa mère… Mais le jour où il tombera sur un ennemi à moi… Crois-tu que tu pourras le protéger comme tu le fais en ce moment ?
Ton nom et le sien ne sont pas les mêmes… Les réputations qui les rendent célèbres sont totalement différentes… Tu es encore un enfant, tu ne sais pas encore tout ce qui peut vous arriver… »

Une pause, de quelques secondes seulement… La langue passe sur les lèvres sèches, essayant de calmer les battements qui se font sentir dans les tempes, les yeux se plissent alors que les pensées s’affolent. Ce gamin fait honte à son nom… A leur nom… Qu’il porte le nom de son père ! Cet abruti d’auvergnat…
Grondement sourd et imperceptible qui monte dans sa gorge alors qu’il détourne son regard quelques instants de la rouquine pour fixer les alentours… S’arrêtant à peine quelques secondes sur les badauds qui semblent hypnotisés par la scène qui se déroule devant eux…

« J’ai des yeux et des oreilles partout… S’il avait fait quelque chose qui se remarque, j’aurais été mis au courant…
S’il avait les couilles que son père n’avait pas, il serait venu me trouver lui-même… Avant même que tu n’y songes. »

Nouvelle pause, le temps de réprimer un reniflement et de finir son verre d’un coup sec. Et ses yeux, brillant d’une intensité renouvelée, viennent se planter à nouveau dans ceux de Maeve.

« D’ailleurs… Il faudra que tu m’expliques ce que tu fous là et pourquoi on t’a laissé venir me voir. »
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L’assaut a été rude pour la jeune femme et il s’en rend compte alors que les joues prennent une couleur qui n’a rien à envier à celle de ses cheveux… Toutes les barrières viennent d’être soufflées en une tirade, toutes les pirouettes avortées et le jeu semble étouffé… C’est pour ça qu’un léger sourire vient flotter sur ses lèvres… C’est pour ça que les yeux brillent un peu plus. Enerve toi… Explose… Hurle… Il ne songe pas un instant à la honte ou la gène qu’elle peut ressentir.
Rouge comme la rage… Rouge comme la haine… Rouge comme le sang…
Mais non. Elle tient bon, ou plutôt les sentiments semblent faire rage et changer d’une seconde à l’autre… La colorisation carmine abandonne le visage, abandonne les traits… Aurait-elle enfin compris toute l’ampleur du problème ?

Le rouge revient, comme un ressac d’une colère presque à son summum… Le sourire s’affirme et glisse lentement au coin de ses lèvres, le regard métallique étincelle alors qu’elle le fusille de ces saphirs devenus brûlants… C’est beau la rage, la colère. Un frémissement qui monte dans son échine, non pas de peur devant ce petit bout de femme qui le fusille du regard, mais bien d’amusement par cet énervement qu’il a réussi à déclencher…
L’éclat n’est pas aussi intéressant que celui décelé dans le regard d’une autre Alterac… Mais peut-être que les années feront ce qu’il faut sur cette jeune femme pour la transformer, l’initier même.

Elle s’avance, se penche et comme sur le ton de la confidence, les mots s’envolent… La joute est finie, elle le lui confirme… Et elle joue franc-jeu. C’est une autre discussion qui s’entame, le rapport de force est oublié. Le tutoiement est reprit comme pour affirmé la volonté de passer à autre chose… Et il écoute le Colosse, il se recentre sur elle, sur ses mots, sur sa demande…
Peu à peu, le sourcil se redresse… Peu à peu, la tête se penche sur le côté… L’idée fait son chemin, alors qu’elle boit une autre gorgée. Un sourire alors qu’elle parle de sa sœur et le regard brille légèrement alors que sa voix s’élève d’elle-même.

« Il est vrai que tu es très différente de ta sœur, Maeve. »

Nouveau sourire… Hé si petite rouquine, je connais ta frangine… Peut-être même plus que toi par certains aspects… Mais tu le sauras, un jour.
Un clignement de paupière et il replonge ses yeux dans sa choppe vide, l’empêchant ainsi de voir les étincelles amusées qui dansent dans l’azur… Les valeurs, on en a tous lorsqu’on est jeune… Un long soupire s’échappe de ses lèvres alors que vivement les mains s’agitent… La droite se glisse dans son dos, les doigts se referment habilement sur la garde d’une dague alors que la senestre repousse la choppe vivement… Et dans la seconde qui suit, l’arme siffle à toute allure pour venir se planter dans la table, juste devant la rouquine…

Lame étincelante qui dévoile les mots gravés dessus… Des mots qu’il connait par cœur pour les avoir tant répété… Lentement, très lentement, il les parcourt, remontant l’arme avant de plonger un regard plus sombre que jamais dans les yeux de l’Alterac. La tête se penche sur le côté et la voix basse, légèrement plus rocailleuse d’un coup.

« A ton âge… On a tous des valeurs…
Tu es jeune, Maeve. Tu as le temps de voir les choses changer… Tu as le temps de voir, d'apprendre, de comprendre... »

Une inspiration, les doigts puissants caressent la garde de la dague… Glissant lentement, jusque sur la lame acérée, laissant la pulpe se faire entailler pour que le sang coule sur le métal…

«Si j'avais voulu prendre sa vie… Tu ne l’aurais jamais connu. »

Les mots sont lâchés, presque plus pour lui que pour elle, alors qu’un sourire étire lentement ses lèvres… Et après être sûr qu’elle ait eut le temps de voir les mots gravés sur la lame, il l’arrache au bois de la table d’un geste vif, l’amenant à toute allure contre son bras gauche… Découpant une large bande de tissus au niveau de son biceps sans entailler sa chair avant de la reposer devant la jeune femme… De ses doigts, il écarte les bords, dévoilant à la fois le muscle puissant et les mots ancrés, tatoués sur sa chair…

« Cette dague appartenait à sa mère…
Il ya des choses que vous ne pouvez pas comprendre, ni même envisager.
Apporte lui cette arme… Rapporte lui ce que tu as vu. Et si jamais il a autant de cran que tu le penses… Invite le à me voir, peut-être que j’arriverais à faire de lui un vrai de Nerra.
Ou tout du moins, lui raconter ce qu’était vraiment sa mère. »

Dernier regard, lourd de sens... A toi de voir, Maeve... Prends-tu le risques que je le change ?
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"Pour toujours... Et à jamais."

"Mercenaire rôliste, cherchant une troupe ? Contactez moi..." Zoko & Fablitos

Devant ses yeux, la jeune rouquine semble peu à peu reprendre de la hauteur… Peut-être à cause de ses épaules qui se redressent imperceptiblement, comme si un poids énorme venait de s’envoler… Ou peut-être parce que ce sont ces yeux brillants d’une étincelle curieuse qui le rende, lui, presque trop las… Sans aucun doute que les mots lâchés ont déclenché une réaction en chaîne… Sans aucun doute un nombre incalculable de questions est en train de brûler les lèvres carmines de l’Alterac… Mais il s’en fout.
Son regard métallique, beaucoup trop sombre tout à coup, ne cesse de naviguer entre les saphirs trop doux, trop curieux, trop… jeune… Et cette lame étincelante, qui lui rappelle les années perdues, les moments disparus…

Cette arme qui symbolise la partie émergé d’un lien incroyable… Cette dague offerte comme pour officialiser cette attache alors qu’une jeune diplomate s’offrait à un Auvergnat… Cadeau de mariage pour elle, alors que tout son corps, toute son âme lui criait de ne pas laisser faire ça. La trogne se secoue brièvement, peut être même trop faiblement pour qu’elle le remarque, pour chasser encore quelques instants les souvenirs …

Jusqu’à ce que les mains fines viennent enserrer la garde… Jusqu’à ce que les doigts encore un peu juvénile viennent s’enrouler autour de l’acier… Un sourire las flotte quelques secondes sur ses lèvres alors qu’elle fait disparaitre l’un des derniers souvenirs de son âme-sœur dans sa besace.
Son esprit vogue entre deux mondes quelques secondes, quelques instants qui lui semble durer une éternité alors que son regard suit chacun des gestes de cette jeune femme qu’il a fait devenir messagère… Les yeux détaillant ce petit bout de femme qui se dresse, s’étire et lui fait face, debout…
Des mots qui s’élèvent, qui volent jusqu’à ses oreilles, un hochement de tête pour les accepter et un léger sourire vient se glisser au coin des lèvres alors qu’elle se dirige vers la sortie… Juste avant de faire demi-tour et lâcher quelques derniers mots, comme si de rien était…

D’un clignement de paupières, il réceptionne la question, la réponse venant d’elle-même jusqu’à ses lèvres alors qu’il lâche sans réellement réfléchir une dernière énigme… Sauf, qu’elle a toute les pièces en main pour trouver la véritable réponse…

« Nous sommes les faces d’une même pièce… »

Et à peine la donzelle partie, les souvenirs assaillent, attaquent… Les paupières se ferment lourdement alors que les mains viennent masser les tempes où résonnent les sourdes douleurs de sa nuque… Devant lui, danse le visage d’un Soleil qui éclairait les parties les plus sombres de son être… Alors que lui-même l’entraînait dans l’ombre du sien de temps à autres.
Apolonie, son autre, son âme, sa sœur... Celle qu’il a arraché à la mort en Gascogne, celle pour qui il a survécu en Périgord… Ce lien, cette attache éternelle qui l’habite, toujours à la recherche de l’autre. Celle a qui toute son âme était offerte, cette jeune femme qui le connaissait mieux que personne, qui le comprenait comme nul autre…

Pourquoi ? Pourquoi t’es tu laissée aller ? Pourquoi ne t’ai-je pas empêché de retourner si loin de moi ?

Un fin sourire étire le coin de ses lèvres et au creux de son ventre vient s’éveiller une sensation qu’il connait que trop bien… Les épaules puissantes roulent pour se délasser et lentement, le de Nerra se redresse avant de se lever. Les paupières s’ouvrent d’un seul coup, parcourant l’assemblée d’un regard flamboyant de haine alors que ses poings massifs se serrent…
Aucun coupable… Aucun fautif… Il l’a comprit depuis le temps, on le lui a dit et répété, comme s’il ne le savait pas… Des années, trop d’années… Il n’est pas triste, il est juste fou… La folie par la haine, il n’est plus qu’un simple colosse sans âme, sans véritables attaches… L’avatar de la colère, Eikorc de Nerra. Et un petit rire désincarné lui échappe alors qu’il prend la direction de l’escalier, son boitement légèrement moins appuyé…

Il y a des jeux qui ne finissent jamais…
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Changement. La vie de Gaspard semble constituée uniquement de ca ces dernières semaines. Alors qu'il commence a entrer dans la peau de l'écuyer qu'il est devenu il s'aperçoit que ce qu'il pensait acquis ne l'est en fait pas tellement. Il a rencontré Felina, Maleus, et ceux qu'il voyait comme des démons tout de griffes et de feu sont en réalité des personnes avec qui le jeune brun pourrait facilement se lier d'amitié. Et les ombres laissées par sa mère autour de sa vie semble se dissiper peu a peu au fur et a mesure qu'il apprend a connaitre ceux qui l'ont fréquentée. Lui qui se posait tellement de questions commence à avoir des réponses... des réponses qu'il aime. Sa mère semblait savoir s'entourer de gens bien, peut être pas parfaits ou droits comme l'est Marie Alice, mais des gens d'honneur et sur qui l'on peut compter.

Il a encore tant a découvrir de ses origines. Les gens qui connaissaient sa mère passent leur temps a lui parler de son nom... Oui c'est un Nerra, et il le porte fièrement comme l'avait souhaité sa mère mais on semble attendre plus de lui. Il doit semble t'il "mériter" ce qu'il pensait acquis de droit de par sa naissance. Mais à qui prouver qu'il était digne de cet "honneur"? Et surtout comment le prouver? Certains semblaient dire que c'était en devenant chevalier, d'autres qu'il devait se montrer aussi fier et fort qu'était Apolonie. Plus qu'un héritage, elle lui avait légué toute une série d'épreuves qui s'apparentaient d'avantage a ceux d'Hercule qu'à ce qu'un jeune homme pouvait réaliser.

Depuis son retour à Semur c'était l'épuisement de l'entrainement qui l'emportait dans le sommeil; car ses pensées n'étaient plus occupées que par ses origines et tout ce qu'on attendait de lui. Il serait chevalier, il serait fort et brave, mais cela ne semblait rien représenter pour les amis de feu sa mère. On le disait fier et hautain et il commençait à penser que seul ses yeux et son nom l'unissaient a sa défunte génitrice. Ils n'avaient apparemment rien d'autre en commun et on lui en voulait pour ca. Le fardeau dont on le chargeait commençait à le miner et le faire sombrer dans une sorte d'abattement. Jamais il ne serait sa mère et on lui faisait bien comprendre qu'elle valait mieux que lui.

Heureusement Maeve, Cass' et meme Karyl, désormais indissociable du groupe lui rendait un regard plus flatteur de lui même. Ils ne semblaient rien attendre de lui. Ils voulaient juste qu'il soit Gaspard, sans considération pour son nom. Ils n'évoquaient jamais, ou extrêmement rarement, ses origines et les personnes qui entouraient sa mère. Le pacte qui allait bientôt les unir, Cianne y comprit, lui permettrait de trouver une place autre que celle "du petit Nerra". Et son amour naissant mais fort pour Maeve augurait d'un avenir prometteur.
Comme bien des nuits c'est l'esprit plein de ces pensées que Gaspard s'assoupit et dormit d'un sommeil de plomb que n'apportent que la fatigue physique et les efforts.

...
Une douce chaleur sur sa bouche tire le jeune homme de ses songes et c'est un peu affolé qu'il ouvre les yeux pour voir une cascade de cheveux de feu au dessus de son visage. Poussant un soupir il laisse sa tete retomber sur son oreiller, l'esprit encore trop embrumé pour se demander ce que Maeve peut bien faire dans sa chambre la nuit. Mais bien vite il acquiesce quand Maeve lui intime le silence, comprenant les raisons assez rapidement. Si Marie la trouvait là ils seraient tout deux partant pour une belle séance de chauffage d'oreilles. Et de ce qu'il savait on pourrait également se méprendre sur leurs intentions... Un couple d'amoureux dans une chambre ça pouvait prêter à confusion... Confusion que tout le monde se presserait de faire. Aussi, sans un bruit il s'assit sur son lit et observa sa belle qui ravivait le feu et faisait apparaitre quelques faibles flammèches qui apportaient plus de lumière que de chaleur.

C'est sans un mot qu'il la rejoint devant l'âtre et qu'il sent sa main se glisser dans la sienne. Le moment semble solennel. Les yeux de la jeune rouquine brillent d'un éclat où se mêlent toute une pléiade d'émotions, ce qui ne rassure pas Gaspard alors qu'il se frotte les yeux pour en chasser le sommeil.
"Pret?"... Mais comment être prêt alors qu'on ne sait rien?... Elle veut lui dire qu'elle ne l'aime plus peut etre... Pourtant rien n'a semblé changer entre eux, au contraire même, leur relation se faisant de plus en plus... adulte.

Prêt? Autant qu'il soit possible vu le moment et les circonstances... J'ai l'impression que tu as quelque chose de très grave a m'annoncer Maeve... Je t'en prie dis moi vite de quoi il retourne...
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sourcils qui se froncent et regard qui se durcit alors qu'elle égraine son histoire et sa rencontre avec Eikorc. Ainsi elle le pensait tellement faible qu'elle s'improvisait une défenderesse a son insu. Pour quoi allait passer le jeune brun? Pour un pleutre a n'en point douter. Elle l'avait trahi... Il lui faisait confiance et elle avait été voire son oncle, fouillée dans sa vie, se mêler de ses histoires de famille. Jamais Gaspard ne s'était placé entre Marie et la rousse alors de quel droit agissait elle ainsi avec lui? Il n'avait rien demandé, il prenait son temps, apprenait a connaitre Maleus et ceux qui avaient connus sa mere. Il avait entreprit des démarchés et avançait doucement sur le chemin de la compréhension... mais elle avait tout gaché. Ne pouvant soutenir son regard débordant d'excuses il senti une paume douce le forcer a la regarder et c'est plein d'amertume qu'il plongea ses azur dans les prunelles de Maeve.

Qu'attend tu exactement? Que je te remercie? que je te félicite? Maeve tu n'aurais pas du. Et encore moins sans me prevenir. Je pensais qu'au moins toi tu me comprenais et que tu me laisserais prendre mon temps pour apprendre a connaitre ma mere et ses amis.

Froid et amer il avait parlé d'un ton ou percait une deception qu'il ne pouvait pas masqué. D'un coup d'oeil il observa l'arme qu'elle avait deballé devant lui. Il ne savait que penser du geste de son oncle. Pourquoi lui donnait il ca? Un present? un avertissement?
La faible lueur du feu danse sur la lame en parfait etat de la dague et donne un aspect etrange a la pierre qui en orne la garde. L'orange des flammes donne au saphir un aspect effrayant et presque sanglant. Une arme ornée d'un joyaux de feu et de sang... qu'attendre d'autre de son oncle mercenaire de toute facon? Se perdant dans la contemplation de la dague quelques minutes il essaya de faire le point sur ce que lui disait son amoureuse.
Une devise, "pour toujours et a jamais", inscrite sur une lame et gravée dans la chaire. Cela ressemblait a un pacte, a une promesse... Une promesse qu'auraient pu se faire deux amants. Sa mère et Eikorc étaient ils amoureux? Il n'avait jamais entendu de rumeur sur le sujet mais ce qu'il apprenait l'intriguait au plus haut point. Elle était proche de Eikorc au point de se mutiler pour lui... Gaspard ne comprenait plus rien.
Maeve avait voulu clarifier les choses mais elle n'avait fait que semer un peu plus le trouble dans l'esprit du jeune Nerra et il aurait voulu ne jamais s'etre penché sur tout ca. Au fond de lui il regrettait de n'etre pas comme les autres. Pourquoi devait il porter le poids de toute les actions de sa mere? Que devait il faire avec la dague?... Inconsciemment sa main se saisit de l'arme. Visiblement elle etait d'excellente facture. Legere et solide, parfaitement equilibrée, c'etait une dague bien trop belle pour un jeune homme.
Reposant l'arme sur le linge la pousse vers la Maeve avec un regard réprobateur

Je ne le veux pas. Puisque c'est devenu ton ami tu n'as qu'a lui rendre, ou la garder. Si me mère avait voulu qu'elle me revienne elle me l'aurait léguer. Je n'en veux pas. Si tu avais souhaité que je rencontre mon oncle tu aurais du me proposer d'y aller avec toi. Je n'aime pas qu'on fasse les choses dans mon dos. Je pensais que tu aurais le courage de me dire ce que tu voulais faire et que je pouvais te faire confiance. Tu m'as beaucoup déçu Maeve...
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au fond de lui...


Dur, froid, depuis quand le jeune brun avait il ce comportement? Il s'étonnait de s'entendre parler de façon si dure a celle qui l'avait toujours compris, a celle qu'il aimait. Et voila qu'elle se préparait à partir, à quitter la chambre où elle était venu malgré l'appréhension qu'elle ressentait. Elle lui avait annoncé dès le départ qu'elle était désolée, elle savait que son geste ne serait pas du gout de son amoureux, mais elle avait agi... Elle qui était si posée, calme et réfléchie, elle avait pris le risque de se rendre auprès d'Eikorc. Mais pour quoi? pour qui? Il n'y avait bien sur qu'une réponse: pour son amoureux. Poussant un profond soupir il l'observa lentement se lever et se diriger vers la porte. Il avait peur de ce qu'il se passait entre eux à ce moment. Depuis quand la rouquine fuyait elle? Depuis quand refusait elle d'assumer ce qu'elle avait fait?

La réponse vint naturellement. Elle s'en voulait bien plus que Gaspard ne lui en voudrait jamais. Observant un instant la dague posée sur le sol il lut l'inscription à voix très basse plusieurs fois "pour toujours et à jamais". Elle résonnait d'un écho étrange aux oreilles du jeune Nerra et en relevant la tête vers la rouquine deja à la porte il comprit pourquoi. Cette devise que sa mere avait partagée avec Eikorc, il la partageait aussi avec Maeve. Même si jamais elle n'avait été prononcée c'était pourtant bel et bien un lien identique qui unissait les deux jeunes. Puis sans même le vouloir il sentit ses sourcils reprendre une courbure normale et essaya un instant de se mettre a la place de sa douce. Sans aucun doute aurait il agi de même pour elle. Cette pensée éclaira la scène d'une nouvelle lumiere qui se répercuta immédiatement dans le regard de Gaspard alors qu'il croisait celui de Maeve.

Se levant d'un bond il se précipita vers elle et posa sa main sur celle de la rouquine qui était déjà en train d'ouvrir la porte puis plongea son regard dans celui, débordant d'excuses, de celle qui partageait désormais sa vie.

Reste... Je t'en prie reste la... je.. n'approuve pas ce que tu as fait. Mais je le comprends... je crois.

Sa voix était plus douce et nulle amertume ne semblait plus y percer. D'une main il ramena sa belle auprès du feu et il s'assit, l'invitant a faire de même. Puis alors qu'elle prenait place il se saisit de la dague

Pour toujours et a jamais... Cela aurait pu être notre devise dans un sens. Nous avons partagé beaucoup de choses depuis toutes ces années, et chaque jour je sais que je peux compter sur toi. Je t'ai dit que j'étais heureux que tu n'attendes rien de moi et je serais lâche de ne pas agir de même avec toi. Mais disons que...Embrassant la chambre d'un ample geste de la main... je ne m'attendais à ce que ça se passe ainsi... ici et maintenant. Je ne m'attendais pas à ça du tout en fait. J'aurais préféré qu'on en parle avant plutot qu'une fois tout cela terminé. Tu me mets devant le fait accompli et j'avoue que cela fait partie des choses qui me désarçonnent et me rendent assez nerveux.
T'a-t-il expliqué pourquoi il me donnait cette dague?
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