Discussion mère/fille...qui tourne à l'imprévu

Il était rare les fois où sa mère rentrait dans son jeu du vouvoiement, et puis la manière dont elle l'a nommé "Bien sur jeune Maledent". Clémence en reste surprise, ne sachant comment réagir...ou du moins jusqu'au moment de sa douleur au ventre. Bien peu de temps après, laissant le temps à la jeune fille de se reprendre pour ne rien laisser paraitre, sa mère arrive à ses côtés.

Alors ? au lieu de bouder suis-moi ...

Pas le temps de rétorquer, qu'elle lui passe devant et pars au trot une fois les grilles franchit...au moins cela permit à Clémence de savoir que sa mère avait vu juste dans son "jeu", comme autrefois. Calme, elle se contente cette fois ci d'un mouvement du bassin pour lancer Tornade au pas à la suite de Képhris. Alors qu'elle avance, elle vérifie qu'aucun signe ne trahit la moindre douleur chez sa mère, tout en réfléchissant à ce qui allait bien pouvoir se produire et surtout se dire maintenant. Au bout d'un temps remarquant la distance entre elles, la jeune Maledent lâche la bride à Tornade qui s'en va dans un galop lent, la surprenant.

Hé bien! Cela te manquais tant que ça? un sourire aux lèvre, bien longtemps qu'elle n'avait plus monté...depuis la mort de Charmant. La complicité entre monture et cavalier lors d'une sortie lui avait tant manqué. Elle se sens un peu mieux, même si son estomac semble barbouillé.

Arrivée sur la droite de sa mère qui lui sourit -agréable sourire-, Clémence prend soin de tenir Tornade à distance de Képhris ne sachant comment les deux mâles réagiraient l'un par rapport à l'autre en extérieur. A peine le temps de faire ceci, que sa mère entre dans le vif du sujet et une nouvelle douleur au ventre qu'elle dissimule en se penchant pour carresser l'encolure de Tornade à droite. Cette situation commence à l'agacer. Avait-elle peur de discuter avec sa mère à ce point? Pourtant d'habitude elle n'éprouvait pas ce genre de symptôme. Tentant de se ressaisir, Clémence se redresse mais garde son regard sur ses mains...par quoi commencer? Pourquoi pas par sa première inquiétude, que sa mère tente d'apaiser.

Je sais que tu arrive à très bien me dissimuler bonne partie de tes douleurs et tes peines maman...et que même si tu as mal maintenant, tu ne me le montrera pas. niveau premier sujet de discussion il y avait mieux, mais elle se sent un peu perdu et son ventre ne cesse de la tirailler
Les autres fois, lors de telle discussion, Clémence se contentait de poser des tas de questions...cette fois ci, elle eu besoin de se confier de manière différente.

Tu sais! Charmant est mort le lendemain de mon anniversaire. J'ai attendu toute la journée de mon anniversaire, aux grilles dans l'espoir de te voir arriver ou au moins un messager avec de tes nouvelles que je n'avais plus depuis ton unique courrier en Béarn. Karine a tenté plus d'une fois de me faire rentrer, mais je l'ai envoyé paitre....je suis resté là du matin jusqu'au soir.
Le 19, après une bonne nuit de sommeil, je me suis faufilé à l'extérieur avec mon arc et mon épée, j'ai pris Charmant et nous sommes parti à la chasse. Je n'étais pas bien, j'avais envi d'affronter Shrek et de mourir face à lui. Ce que je n'avais pas prévu c'est que Charmant s'interpose et qu'il me sauve la vie en se sacrifiant. Le sanglier aurait pu charger à nouveau, mais Karine a vite repéré mon départ. Des hommes l'ont fait fuir, pendant qu'elle s'occupait d'apaiser les souffrances de Charmant.

Tout était sorti d'une traite, ses mains se resserrant au fur et à mesure sur la bride pour retenir ses larmes. A cœur ouvert, elle ne s'arrête pas et rajoute, son regard n'osant affronter celui de sa mère...peur de ce qu'elle pourrait y lire et peur de ne plus réussir à parler ensuite.

C'est la première fois que j'en parle depuis l'accident. Si je ne l'avais pas pris avec moi, il serait toujours en vie. boule de remord qui se joue d'elle, la jeune fille pose une main au niveau de son ventre qui se crispe sur son manteau, alors qu'elle sers des dents...la blessure encore trop grande.

Les écuries étaient vides. Les deux femmes avaient quitté les lieux beaucoup plus rapidement qu'il ne l'avait imaginé. Heureusement, il avait repéré sur le sol boueux la trace des chevaux qui s'éloignaient en direction de la forêt. Faisant appel à ses souvenirs, Soap se rappela que l'ex-comtesse avait un chemin qu'elle empruntait fréquemment. Peut-être que de manière inconsciente, elle s'y serait rendu pour s'y sentir plus à l'aise avec sa fille. Seulement, il lui serait impossible de courser des chevaux au trot et de rattraper le retard sans se faire remarquer. Le chemin qu'elles étaient sensé suivre serpentait dans les bois jusqu'à atteindre un bosquet de terre recouvert d'herbe, une oeuvre de la nature assez étrange. S'il parvenait à couper à travers les bois et se rendre sur ce petit bosquet avant elle, il récupérerait l'effet de surprise.
Vif comme l'éclair, l'homme s'éloigna de l'écurie en direction du parc. Il prit soin de longer la lisière pour éviter d'être repéré et s'enfonça par la suite dans les bois, s'approchant à grande enjambée d'un tas de buissons derrière lesquels ils s'étaient caché la veille. Essoufflé, il creusa l'endroit ou la terre semblait avoir été travaillée. Juste avant de s'installer pour surveiller le domaine, il avait enfoui ici, soigneusement emballé dans un linge, un arc et cinq flèches, tous de couleur noire. Avant qu'il ne débute cette mission, il ne pensait pas devoir s'en servir, raison pour laquelle il n'avait que si peu de munitions. Plongeant les mains à nouveau dans le trou, il s'empara de deux fioles qu'un herboriste sans scrupules lui avait vendues. La première était un poison d'inanition, paralysant la victime jusqu'à rendre les gestes de sa respiration imperceptible. La seconde était le remède. Après s'être rapidement équipé, Soap reprit la route en direction de son objectif. Le manque de temps l'obligea à courir de toutes ses forces, oubliant la discrétion qu'il avait su tenir jusque là. Etant au beau milieu de la forêt, il ne pensait pas se faire repérer dans l'immédiat. C'est là qu'il commit son erreur.
Pressé d'atteindre son but, il tomba nez à nez avec ce qui ressemblait à un garde. Peut-être que celui-ci faisait partie d'un domaine de la famille en visite, ou bien la Maledent avait eu l'ingénieuse idée d'enrôler des hommes avant qu'il n'en soit informé. À moins...A moins qu'ils étaient au courant...Et qu'ils l'aient envoyés ici pour se faire tuer. Tous deux surprit de se voir l'un et l'autre, personne n'ouvrit la bouche pendant une bonne dizaine de secondes. Ce silence ne dura pas longtemps, le garde ouvrant en premier la bouche. Sa voix tonna brutalement dans les bois :

- Eh ! Vous ! Qu'est-ce...

Soap ne lui laissa pas la liberté d'achever sa phrase. Le paralysant d'un puissant coup de genou, il lui enfonça son poignard dans les côtes tout en agrippant son cou de sa main valide. D'un geste sec, il fît tourner sa tête dans un angle précis qui lui cassa la nuque. C'était trop tard, d'autres cris s'élevèrent. Cet homme n'était qu'un éclaireur et quatre autres fonçaient sur lui. Conscient qu'il avait perdu l'initiative et qu'il risquait l'échec de sa mission, il sût intimement qu'il fallait atteindre le bosquet tout en se débarrassant d'eux. Soap lâcha une plainte sous l'effort que lui coûtait son accélération. Bien moins alourdi par les épées ou armures, il sentit gagner du terrain sur ses poursuivants. Trente secondes plus tard, si ce n'est plus, il se plaqua derrière un arbre, le poignard dans les mains et patienta, le coeur battant à tout rompre. Les pas se rapprochaient rapidement, trop rapidement même. Il souhaitais sortir maintenant, prendre le premier qui viendrait sur lui pour lui ôter la vie mais il savait qu'il fallait attendre, ne pas se laisser dominer pas ses sentiments.
La tension l'assaillant de toutes parts, Soap patienta encore un peu et, lorsque brutalement quelqu'un le dépassa, il lui sauta dessus. Le garde était costaud, il ne se laissa pas avoir aussi facilement. En pleine lutte, il regarda tout de même autour de lui et remarqua que sur les trois qui arrivaient, deux étaient muni d'arc, et le plus proche d'un gourdin. Comprenant qu'il fallait faire vite, Soap frappa le genou de son ennemi d'un coup de pied, tordit son bras d'une main et lui plongea son poignard en plein dans le coeur. Il le retira alors et le lança de toutes ses forces vers l'adversaire qui s'apprêtait à l'attaquer. La pointe de la lame, à l'origine dirigée vers la poitrine, s'enfonça dans l'oeil droit de celui-ci. Il avait eu de la chance, s'il avait manqué son coup, il se serait fait assommé ou écrasé le crâne. S'avançant pour récupérer son arme, deux flèches lui sifflèrent aux oreilles. Ce n'était plus le moment de penser à son poignard. Faisant appel à toute son énergie, il s'échappa le plus vite possible en tentant d'attraper son arc. Le chemin fût parsemé de projectile dont un l'atteignit sur le sommet de l'épaule. Ces archers étaient doués et, puisqu'ils ne portaient pas d'armes lourdes, bougeaient pratiquement aussi vite que lui. Arrivant au summum de son épuisement, Soap se sentit ralentir alors qu'il atteignait le bosquet. Il était arrivé juste à temps, une minute de plus et son coeur aurait surement lâché. Ignorant le rythme effréné de sa respiration et la douleur qui irradiait dans ses poumons, il sauta à plat ventre derrière le bosquet et rampa pour se mettre en position. Ses mains tremblaient tant par la fatigue que par la situation de plus en plus tendue. D'un geste imprécis, il fît glisser une flèche sur son arc et visa l'archer le plus proche. Une respiration profonde, Soap se concentra du mieux qu'il pu pour que son tir soit juste et, lorsqu'il lâcha la corde, la pointe alla chercher le crâne de sa cible. Il y eût un cri suivit d'un claquement sec puis celui-ci s'effondra derrière les taillis, inerte. Le dernier adversaire, qui passa son regard de Soap à son ami défunt, laissa choir ses affaires pour prendre ses jambes à son cou. S'il donnait l'alerte, tout était perdu. Soap se redressa en position accroupie, respira lentement malgré le feu qui continuait de le dévorer, puis se concentra sur ses geste. Ne pas trembler, surtout ne pas trembler. L'arc se banda, l'oeil droit se ferma puis après avoir retenu sa respiration :

VLAM

La flèche pénétra le dos du pauvre homme, perforant son coeur au passage alors qu'il courrait pour s'enfuir. Reprenant peu à peu ses esprits et son instinct de discrétion, il vérifia que les deux corps ne seraient pas visibles dans les taillis puis reporta son attention sur le chemin. Soap pensait qu'elles étaient déjà passées, il en était persuadé. Seulement, il fût surpris de les voir apparaître deux minutes plus tard, débarquant bien avant qu'il ait pu échafauder son plan. Allongé derrière le bosquet, l'homme pesta en équipant son arc de sa troisième flèche. Son oeil visa la tête de la mère Maledent, objectif numéro deux de son contrat. Allait-il la tuer ? Tuer pour obtenir la confiance du meurtrier de sa femme et son enfant pour ensuite faire vengeance ? Ne ressemblerait-il pas à ce pourri s'il exécutait les ordres ?
Le regard de Soap tomba sur le sol, il venait de tuer cinq gardes qui ne faisaient que leur travail. L'image de Karine lui repassa en mémoire lorsqu'il l'avait poignardé puis il jugea finalement qu'il y avait eu assez de sang comme ça. Il les observa donc, en train de s'approcher, se demandant comment il pourrait séparer la mère de la fille. C'est là qu'il découvrit que la monture sur laquelle reposait la gamine semblait être un nerveux, un cheval qui paniquerait sûrement si celui d'à côté s'excitait. La pointe de la flèche, au lieu de viser sur le sourire maternelle de Caro, s'abaissa jusqu'à la poitrine de sa monture. Ce cheval se cabrerait après avoir reçut le coup, et celui de la gamine partirait surement au galop.
Si tout se passait comme prévu....

Une nouvelle inspiration, légère et contenue, puis ses doigts relâchèrent la pression qui maintenait la flèche sur l'arc.

SWANG

Clémence ne dit mot mais ses yeux se lèvaient sur les miens pour ensuite faire en sorte que nos montures se rapprochent. Je la regardais se pencher, je savais ce qu'elle voulait et commençais à me pencher à mon tour lâchant les rênes. Entre Khépris et moi une grande complicité été née et je savais que je pouvais donc facilement lâcher sans risque envers Tornade. En Provence, il avait appris à se trouver avec d'autres chevaux relativement fougueux..

J'allais tendre mes mains quand soudain Tornade s'écarte et le regard de Clémence virait à la peur et la souffrance avant de tomber de sa monture et que je me rende compte qu'une flèche était plantée en elle.

Clémence !!!!

Passant ma jambe gauche par dessus Khépris et de sauter rapidement de la selle du même costé qu'était tombée ma fille. Je poussais légèrement Khépris avant de me mettre à genoux, de constater que Clémence venait de perdre connaissance. Un rapide regard autour de moi... je ne voyais personne mais discrètement et rapidement je sortais mon épée de mon fourreau, la posant de telle manière que je pourrais la prendre immédiatement en main et de ne surtout pas tourner le dos au bois... la flèche venait de ce côté là.

Affolée, je constatais rapidement les dégâts causés par cette flèche et en une fraction de seconde je me revoyais sur le champ de bataille entre Brignoles et Aix, à entendre le sifflement des flèches, les cris, les pleurs, les corps sans vie des soldats et ce sang... tout ce sang. Très vite et dans le même réflexe que j'avais eu pour Lune et Labretagne, je sortais ma dague de sa cachette, ouvrais mon manteau et déchirais ma chemise.

Tout en gardant un oeil aux alentours et prête à me battre s'il le fallait, je dégageais son manteau, et déchirais sa chemise autour de la flèche et de grimacer en voyant ma fille "empalée".

Poussant un long soupir tout en relevant le regard sur ma fille, je la voyais toujours inconsciente. Il me fallait en profiter pour lui extraire la flèche avant de la ramener au plus vite au domaine pour la soigner. A tâtons j'auscultais de mes doigts non sans regarder autour de moi, encore et toujours aux aguets.

Rien... apparemment rien de vital, à moi donc de tirer d'un coup sec en espérant vraiment que le carreau ne soit pas enfoncé plus que je ne le pensais. Longue inspiration et d'un coup sec je tirais... Loué soit Aristote j'avais toute le flèche en main...

La jettant à mes costés je faisais point de pression avec mon morceau de chemise mais il me fallait trouver comment faire pour ne pas qu'elle perde encore plus de sang...

Il n'y eu qu'un mot en tête après avoir lâcher sa flèche.

Merde !!!

Soap voyait son plan s'effondrer en mille morceaux juste parce que la gamine avait eu l'idée de s'approcher de sa mère à cet instant précis. Plaqué contre le sol, l'homme hasarda un coup d'oeil et aperçut Caro. Elle ne semblait pas affolée, ce qui témoignait de son expérience du combat. Loin d'avoir la lâcheté d'abandonner sa fille pour se mettre à couvert, elle était à présent en train d'appliquer un bandage. Le fait qu'elle ait déposé ses armes au sol était troublant. L'épée pour la prudence et ne pas perdre de temps à la sortir si le danger se présentait, mais à sa place, il aurait gardé le couteau. Juché sur le flanc de son bosquet, Soap réfléchit à grande vitesse.
Lui qui voulait séparer la fille de la mère pour mieux accomplir sa mission, voilà qu'il les avait en quelque sorte rapprochée. Toutefois, c'est l'état de la petite qui l'inquiétait le plus. D'ici il ne parvenait pas à déterminer si la blessure avait été grave ou non.
Son but n'avait pas été de les tuer même si son contrat précisait que c'était l'un des objectifs. Aussi, l'homme prit une profonde inspiration en glissant sa dernière flèche sur la corde puis se dévoila. Avançant doucement, la pointe vers le sol, il s'approcha des deux femmes en plongeant son regard dans celui de Caro. Si celle-ci s'avisait de vouloir récupérer son épée ou sa dague, il n'hésiterait pas une seconde. Lorsqu'elle le remarqua, ce qui fût très rapide, il prit une voix qui se voulait convaincante et lâcha en pointant de sa flèche la tête de la gamine :

- Si vous tenez à la vie de votre enfant, je vous conseille de ne pas faire n'importe quoi.

Soap savait qu'elle n'obéissait jamais aux menaces, mais l'instinct de louve protectrice envers sa fille y changerait sûrement quelque chose.

- Je sais de quoi vous êtes capable ! Je connais vos réactions ! Alors tenez-vous tranquille !

Son regard tomba brièvement sur l'épée et sa dague qu'elle tenait encore en main.

- Reculez ! Reculez lentement en levant vos mains ! Sinon je vous promet que Clémence y passera, je ne plaisante pas !

Se tenant de profil, les pied fermement posés au sol et tous les sens en alerte, Soap se tenait prêt à tous les imprévus. Par mesure de sécurité, il garda une distance entre lui et la gamine, la pointe de sa flèche pointant toujours en direction de son crâne. Discrétement, en ne quittant pas la mére des yeux, il se prépara à relever le projectile sur elle au moindre mouvement suspect.

Une guerre des nerfs, voilà ce que c'était. Comme il s'y était attendu, Caro ne laisserait sa fille pour rien au monde. Le regard plein de haine qu'il devait supporter lui faisait penser à celui qu'il avait envers ses agresseurs, sans pitié ni scrupules. Lui était différent, il ne comptait pas les tuer dans l'immédiat. A moins que l'une des deux l'y contraigne, il n'avait pas l'intention de lâcher sa flèche. Seulement il ne fallait surtout pas que ça se voit, il ne fallait pas que Caro s'en rende compte pour s'en servir à son avantage.
Pleine de haine, celle-ci lui répondit en se redressant. Seulement, elle n'avait pas levé les mains, ni reculer d'ailleurs, ce qui l'inquiéta particulièrement. Prudent à l'extrême, Soap l'écouta, lui laissa déverser toute sa rage et sa rancoeur. À sa place, il se serait foutu de sa flèche et l'aurait trucidé jusqu'à ce qu'il n'en reste rien de visible. Mais voilà, aujourd'hui le méchant c'est lui. Toujours dans la même position, ne perdant pas un soupçon de vigilance, l'homme lui répond lentement dans un ton étrangement calme.

- Cette flèche ne lui était pas destinée, pas plus qu'à vous d'ailleurs. Si vous tenez à jouer la vie de votre fille, j'y perdrais la vie certes, mais les tourments que vous subirez ne seront rien comparé au doux repos qu'offre le trépas.

Son regard pointa rapidement son flanc, comme s'il lui montrait ce qu'il fallait regarder puisque ses mains étaient prise.

- D'un autre côté, vous n'êtes pas assez proche pour me désarmer sans risquer de la faire tuer. Vous êtes blessée et donc amoindrie en cas de lutte. Si vous mourrez ici, votre fille partira avec vous, très gros risques de vouloir refuser n'est-ce pas ?

Léger silence. Son regard devint plus dur, son langage moins soutenu.

- Tréve de discussion ! Mon bras fatigue Caro. Ne te méprend pas, je ne suis pas l'un de ces gentils lions qui a relâché Clémence parce qu'il n'a pas eu satisfaction. Alors, tu vas mettre tes mains bien en évidence et reculer de quelques pas sinon tu pleureras sur la tombe de ta fille en maudissant mon nom.

Il restait sur ses gardes malgré mes propos et semblait étrangement garder son calme alors que moi s’il n’y avait pas eu ma fille je n’aurai pas réagit de la sorte, mais là tout était différent. Sa vie avant tout…

Elle ne lui était pas destinée ? Non elle était pour moi je le vois, je le sens malgré ce que vous dites… que me voulez-vous à la fin, allez donc droit au but au lieu de….

Et de stopper mes paroles alors que Clémence tentait de se lever dans un léger cri de souffrance étouffé et qu’elle lui adressait paroles à son tour. Mon regard se portait en coin sur ma fille

Clémence non ! … épargne tes forces s’il te plait

Il fallait à tous prix qu’elle fasse le moins d’effort possible. Faire ce qu’elle était entrain de faire avec le peu de force qu’elle avait risquait de la faire perdre conscience à nouveau. J’osais espérer qu’elle allait m’écouter et très vite voilà que l’azur devenu gris de tempête revenir sur l’homme alors que je tenais toujours encore ma dague fermement en main. Je ne devais pas trop le lâcher du regard, cet individu était capable de tout. Si seulement j’avais moyen de prendre mon épée… mais l’heure n’était pas à cela pour le moment. Je voyais son regard glisser sur moi pour s’arrêter au niveau de ma blessure et de me confirmer ouvertement qu’il était au courant.

Tout en moi bouillonnait, ma respiration restait toujours aussi rapide et alors que j’allais lui répondre… le choc. Il connaissait beaucoup de chose me concernant : Le Lion de Juda, l’enlèvement de Clémence, le fait que je sois allée en Provence, ma blessure…. Ainsi donc il me suivait ou se renseignait sur moi depuis un long moment.

Dissimulant mon impression de surprise je ne comptais pas en rester là. Je reculais d’un pas, deux pas pour me retrouver coincée contre le flanc de Khépris

Dites-moi ce que vous voulez de moi, cela sera bien plus simple. Qu’est ce que je vous ai fait ?

Presque sur les genoux, voilà qu'elle se prend un coup de genou dans la joue droite, qui la fait retomber au point de départ. Quelque peu sonner, sa main cesse d'appuyer sur la plaie. Elle reprend conscience du lieu lorsqu'elle sent une vive douleur à l'épaule.

AAAAaah!

Pourtant elle n'avait rien eu qu'est ce que...là elle remarque enfin le pied de l'archer sur elle et comprend. Clémence n'en peut plus, la douleur l'assaille de tout les côtés. Un instant sa rage la quitte, laissant place à l'enfant qu'elle est...fragile. Pourquoi? Pourquoi tout cela? Le Très Haut avait-il décidé de la faire passer par toute les phases des différentes souffrances connu?

Et puis, dans ce nuage sombre qui commence a envahir son esprit, une pensée pour sa mère. Elles étaient enfin réuni et il faudrait qu'elle meurt maintenant? Qu'elle cesse de se battre alors qu'elles sont si proche? Que sa mère avait fait un pas -voir même plusieurs- vers elle ces derniers jours?
Non! Ce n'était pas le moment de se laisser aller. Si elle devait mourir et rejoindre son père, se serait en offrant une occasion à sa mère de se débarrasser de cette saleté. Lui laisser l'occasion de vivre heureuse dans la nouvelle famille qu'elle formerait..qu'elle forme déjà?
Un sanglot qui s'échappe en pensant à ce qu'elle s'apprête à faire et le mal que cela va lui procurer. Elle remonte sa jambe droite vers elle -faisant saigner un peu plus la plaie sur laquel plus aucune pression n'est exercé- pour en tirer prestement le poignard se trouvant dans sa botte avec la main du même côté et de le planter dans la jambe de l'archée. Une fois qu'elle eu senti le poignard bien enfoncé-bien qu'elle ne sache à quel niveau-, ses forces tout comme son sang la quitte, alors que la douleur se fait insupportable après cette effort...Le corps de la jeune Compalite tombe sur le sol de nouveau inconsciente, l'envi de se battre n'étant plus, l'envi de mourir prenant le dessus.

*Au paradis Solaire, je n'aurai plus mal..ni au cœur, ni au corps....*rejoindre son père qu'elle n'a plus vu depuis des mois. Après tout elle avait réussi à voir sa mère une dernière fois et en très bon terme. Le corps relâché, l'esprit apaisé à ces idées, commence à se retirer....

Les erreurs n'arrivent jamais sans raisons. On a toujours quelque chose à y apprendre, une leçon ou une morale à en retirer. Dans le cas de Soap, il avait commis plusieurs petites erreurs qui, en se combinant, lui avait valu de transgresser l'une des règles les plus élémentaires d'un combattant. Tout d'abord, il n'avait pas été assez prudent. La gamine était la fille de Caro, il aurait dû prévoir ce genre de réaction. Le manque de détachement lui avait aussi couté cher car, s'il n'avait pas décidé de l'envoyer au sol dans le but de l'immobiliser et qu'elle se fasse moins de mal, elle se serait surement tenu tranquille devant la pointe de la flèche et sa mère également.
Au lieu de ça, la vive douleur qu'il ressentit dans son mollet le surprit assez pour laisser une bonne occasion à Caro. Soap avait relevé son arc sur elle dès qu'il s'était courbé, sachant pertinemment qu'elle n'aurait d'autres souhaits que de l'envoyer six pieds sous terre. Malheureusement, elle avait été trop rapide, et elle lui était rentré dedans avec la force d'un buffle, la concentration de haine et de colére ayant été suffisante. De ce fait, le coup partit et la flèche alla se planter tranquillement sur un tronc dans un « TOC » des plus neutre.
Alors que Caro était « plaquée » d'une manière bien peu anodine sur Soap, celui-ci agrippa ses poignets de ses mains dans un mouvement de défense. Elle voulait jouer, ils allaient jouer. Bon, il est vrai que la position des deux combattants laissait un peu à désirer quant à leurs intentions, l'un sur l'autre, l'homme en bas, la louve enragée au-dessus ; A peu de chose prés, sans la clémence à terre et la dague qui venait de glisser de ses mains, on aurait cru à un couple en pleine action.
Le ciel s'était couvert durant leur altercation. Les grosses gouttes commencèrent à claquer sur le sol, le bruit du tonnerre annonçant probablement qu'une belle averse s'approchait s'il elle n'était pas déjà là.

- Je regrette Caro, tu n'es pas un laideron mais je ne suis pas intéressé ! Ironisa Soap avant de se défendre à son tour.

Cette fois-ci, il n'y avait plus de petites mesures, pas de quartiers et encore moins de prisonniers. Relevant brusquement sa tête, le haut de son crâne vint claquer sur le menton de la tigresse en chaleur, le coup étant assez puissant pour la faire redresser un peu plus. Son flanc ainsi libre, Soap lâcha l'une des mains qu'il entravait puis écrasa subitement son poing sur sa blessure, un coup donné de toutes ses forces. L'instant d'après, il se libéra de ce poids flatteur d'un coup de genou de sa jambe encore valide. Les rôles s'inversant brutalement, c'est Soap qui lui grimpa dessus dans une allure toujours aussi embarrassante. Seulement, au lieu de profiter des formes de la jeune femme comme aurait pu le faire tout petit voleur de bas-étage – Ou surtout de gros idiots consanguins – Soap préféra lui ouvrir la bouche de force afin de lui faire avaler le poison d'inanition. La louve enragée allait bientôt devenir très très calme, même si leurs essoufflement mutuel tendait à montrer autre chose qu'une bagarre.

[Dédicacé pour Caro mdr]

Je ne m’étais pas rendue compte que sous le coup de la violence du choc, le mécréant avait laissé filer sa flèche vers une destination inconnue. Bien trop absorbée par ce que je venais de voir et de faire.

Erreur encore une erreur de ma part, deuxième erreur en quelques temps à peine. La première avait été de lâcher mon bouclier sur le champ de bataille afin d’être plus à l’aise dans mes gestes et là maintenant, celle de me ruer sur l’ennemi une fois de plus sans avoir cherché plus loin, allant jusqu’à bêtement y perdre la dague que j’avais en main, tout ça parce qu’un bref instant j’avais oublié que ma blessure était encore douloureuse et que je risquais de faire réveiller la douleur une fois de plus.

C’est ainsi que sans comprendre ce qui se passait, je me retrouvais à présent prise au niveau des poignées. Il avait lui aussi lâché ses armes pour essayer de me maîtriser. Je tentais de me mettre à califourchon mais mon manteau me gênait et malgré ma douleur au flanc j’essayais de lui résister et c’était sans compter la pluie qui venait se mêler à nos échanges. Manquait plus que ça. Cela se terminerait sans doute dans un combat de boue.

Je sentais mes forces me lâcher alors qu’il avait encore le toupet de me « narguer » en paroles. Mon regard de haine et de rage plongé dans le sien je tentais tant bien que mal de garder le dessus, mais en vain, une nouvelle douleur se faisait sentir. Il venait de m’infliger un coup de tête dans le menton se qui me faisait relâcher ma force au niveau des bras et me faire me relever légèrement.

Troisième erreur que je venais de commettre, mais celle-ci était réflexe naturel et que je ne contrôlais pas. Pas le temps de me reprendre qu’un coup de poing venait se loger sur mon flanc déjà bien endoloris suivi d’un coup de genou. Je venais de crier la souffrance, et alors que la pluie se faisait de plus en plus dense, qu’elle commençait à ruisseler sur mes cheveux et mon visage… renversement de situation, je me retrouvais dos à terre et lui au-dessus de moi.

Malgré la fatigue de l’acharnement dans ce drôle d’échange auquel nous nous adonnions, le souffle court et rapide, je puisais encore au fond de moi pour tenter encore une fois de lui faire front. Mes mains s’agrippant à ses vêtements de chaque costé de ses flancs et dans un déhanchement tentais de le faire basculer de costé tout en essayant de remonter mes jambes qui avec la pluie battante glissaient sur l’herbe encore bien détrempée.

Je ne sais combien de temps s’était écoulé depuis, mais tout allait très vite quand là contre toute attente, il me bloquait la teste pour me faire avaler un liquide. La rage se décuplait, il était hors de question que j’avale, et dans mon instinct de survie, je lâchais mes mains de ses vêtement pour tenter de le repousser vers l’arrière… trop tard le liquide coulait dans ma bouche, un gout infect, amer se faisait sentir.

Ne pas déglutir, ne pas déglutir…. Pourtant même si je venais de tout lui recracher à la figure j’avais sentis quelques gouttes descendre dans ma gorge. Et ce que j’avais gardé en bouche suffirait-il à m’achever ?

En une fraction de secondes, nos yeux se croisèrent à nouveau alors que je sentais la fatigue prendre le dessus, de tourner ma tête vers Clémence et de la voir allongée inconsciente et dans un autre regain d’effort arrivais à basculer le mécréant de costé, mais sans doute dans un dernier effort… Délivrée du poids de sa personne, je me relevais à demi-assise. J’étais essouflée et me sentant me vider à présent de toutes forces, posais mes deux mains dans la boue juste devant moi, de relever mon regard vers son agresseur et dans un souffle court…

Qu’est ce que tu m’as fait avaler ?

Un poison d’inanition ? bien sûr que je savais ce que c’était. Lui qui savait tant de choses sur moi, ne savait-il pas que j’étais médicastre… et me calmer une bonne fois pour toute ? pour sûr qu’il allait me calmer et ce peut-estre à jamais même.

Ses mots résonnèrent dans ma teste. « tu tiens plus à ta fierté qu’à ta fille, qu’à ta fille, qu’à ta fille ». Si j’avais à cet instant précis encore eu suffisamment de forces, je me serai relevée et je lui aurai bien planté ma dague en plein cœur, mais je m’y résignais… sentant la force couler de mon estre telle la pluie qui était entrain de s’abattre sur nous, nous trempant jusqu’au os.

Je le voyais se relever dans la douleur, allait-il m’achever ? là maintenant ? j’étais à présent sa proie vidée de tout, il n’aurait qu’un coup à assainir pour que tout cela soit terminé. Je restais là figée sur place, incapable de faire un geste attendant la sentence… mais rien…

Tout mon être commençait à se relâcher, sans doute l’effet du poison qui commençait sa longue mission, même plus la force de me tourner pour le suivre et voir ce qu’il allait faire. Je fermais les yeux et me maudissais à cet instant. « Ne te laisse pas aller Caro, puise et puise encore au fond de toi, comme tu as pu le faire malgré ta blessure à Aix, puise et puise encore, ta fille a besoin de toi. »

Rouvrant les yeux et tentant de me relever, il revenait vers moi pour se mettre à genoux et m’informer que Clémence allait au plus mal. Je relevais le regard, le laissant faire tout en ayant du mal à comprendre ce revirement soudain de situation. Il y a peu on en était à celui qui tuerai l’autre et le voilà plein de bonnes intentions. Et après tout qu’avait-il à perdre aussi ? il venait de m’empoisonner, savait que j’étais à présent bien incapable de me mesurer à lui… mais pourquoi alors vouloir sauver Clémence ? Décidément tout s’embrouillait dans ma teste, je n’arrivais plus à raisonner.

Clémence…

Je me relevais tant bien que mal, ayant l’impression d’avoir du coton à la place des jambes et vacillante je me rendais auprès de ma fille me laissant tomber à genoux, de remarquer qu’il avait fait un garrot sur sa plaie et d’ensuite chercher le pouls de Clémence. Faiblement je le trouvais

Mon cheval…. Je... j’ai…. J’ai toujours un peu de quoi sur moi… le domaine est trop loin vu son état… faut agir ici sinon elle va mourir…

Foutue forces qui me lâchaient, j’en arrivais même a avoir du mal à parler… relevant une énième fois mon regard sur lui, je le détournais pour lui montrer ma monture

Il y a une petite sacoche… cherchez la moi…. Et… et nous faut un endroit plus ou moins sec… faire du feu et…. Il me faut ma dague… j’ai pas le choix

De mieux en mieux… me voilà à présent à presque le supplier de m’aider alors que la mort était entrain de couler dans mes veines

Le temps de réponse à ma demande me paraissait interminable et quand il ouvrait la bouche c’était pour me dire que j’avais les mêmes yeux qu’elle… je n’avais qu’une seule envie de lui jeter à la figure que je n’en avais rien à faire et que de sauver ma fille était plus important que ses émotions du moment... mais rien ne sortait, pas un son juste un regard d’inquiétude vis-à-vis de ma fille.

Et alors que je croyais qu’il allait enfin me chercher ma petite besace, il avait une autre idée. Mais quelle idée pouvait-il bien avoir alors que je venais de lui faire part de l’urgence et qu’il en était bien conscient aussi. Luttant contre le mal qui me gagnait il me relevait et me faisait monter tant bien que mal sur Khépris avant de me mettre Clémence dans les bras et de nous mener je ne sais où.

Chahutée de partout je luttais encore et toujours et serrais ma fille contre moi. Une poupée de chiffon, elle était telle une poupée de chiffon serrée tout contre moi. Pénétrant dans la forêt j’arrivais à peine à aligner quelques mots, mots murmurés sans que je ne m’en rende compte. Pour moi ils résonnaient si fort que j’étais persuadée qu’il entendait

Il faut l’aider …. Non… c’est trop loin, elle ne survivra pas….

Aucune réponse… je le maudissais bien plus encore de m’ignorer de la sorte mais la force n’y était plus et fermais les yeux quelques instants pour les rouvrir dès que je sentais que je lâchais Clémence et de lui chuchoter

Tiens bon Clémence, tiens bon… on va y arriver…

Khépris stoppait d’un coup son avancée et je le voyais prendre Clémence, la faire glisser sur le coté pour la prendre dans ses bras. La tête me tournais et seule sur la selle je me laissais doucement tomber vers l’avant pour poser ma tête sur la crinière. Tout été voilé autour de moi, telle l’ivresse qui peut vous emporter quand vous avez trop abusé d’alcool en taverne et me sentais partir. Mais mon tour était arrivé, il me fallait descendre de la selle et tant bien que mal avancer jusqu’à une grotte où il me demandait de ne pas bouger.

Plaquée contre la pierre froide je tournais ma tête difficilement en sa direction. Ma tête avait gardé toute sa lucidité même si le reste ne suivait plus. « Ne pas bouger… il en a de bonne lui… tu veux que je fasse quoi dans mon état ? » Je m’en voulais oh que oui je m’en voulais de me trouver dans cette situation, dans cet état, de voir arriver ma mort à petit feu, de ne pas savoir si je pourrai aider ma fille, d’avoir entrainé ma fille dans cette histoire, de m’être fait avoir. A cet instant je me disais que jamais je n’aurai dû emmener ma fille en promenade, qu’elle avait ressentit le danger sans doute inconsciemment. Mais non une fois de plus je m’étais obstinée pensant être prête à palier à tout. Le danger je l’avais bravé maintes et maintes fois, du champ de bataille j’ai survécu et c’est donc ainsi qu’Aristote avait décidé de me rappeler à lui ? sous le poison ?

Mes pensées se tournèrent vers Oli au moment où une lumière jaillissait dans la grotte. Difficilement j’ouvrais les paupières devenues lourdes et une fois de plus me laissais entrainer. Les jambes ne suivaient plus et se trainaient plus qu’elles n’avançaient jusqu’à en tomber assise, les deux mains bien campées au sol pour garder un tant soi peu le dessus sur ce qui me tuait à petit feu.

Telle une droguée je le regardais et ce qu’il me disait se faisait lointain. J’avais de plus en plus de mal à le comprendre, ne saisissant qu’un mot par ci par là. La force n’était plus et refermais les yeux pour sombrer quand une claque d’une grande force me ramenait quelque peu à moi…..et de voir ou plutôt deviner que ce qu’il avait en main était une petite fiole … une petite fiole de trois fois rien, mais je savais ce qu’elle contenait.

Ne la quittant pas du regard j’essayais de traduire ce qu’il me disait et sentant ma tête devenir de plus en plus lourde et mes mains ne plus pouvoir tenir mon poids je balbutiais

Clé….Clem…..faut …. La sauver…

Et de tout faire pour tenter de garder les yeux ouverts, je me laissais glisser sur le sol. L’envie de dormir venait de prendre le dessus sur ma volonté… la lutte en était terminé, je déclarais forfait. Allongée sur le coté les yeux mi-clos je voyais ma fille allongée dans les peaux…. alors que mes larmes se mettaient à couler

Dans ma tête les mots s’entrechoquaient et hurlaient de ne pas cesser le combat, mais la volonté n’y était plus. Vaguement je discernais encore ma fille mais plus je tentais d’y voir plus nettement plus tout se voilait et c’était sans compter les larmes qui m’embrouillaient encore plus la vue.

Je ne ressentais plus rien, même pas la boue qui séchait sur mon visage ni même le tiraillement que cela pouvait causer. Plus rien ne comptait à présent si ce n’est mes pensées qui se tournaient vers les êtres aimés et chéris plus que tout. Sentant la vie me quitter peu à peu, le cœur battre de moins en moins vite, une peur, une peur qui me tordait les viscères encore quelque peu à même de ressentir quelque chose. Oui une peur effroyable, qui me donnait l’envie de hurler que je ne voulais pas mourir, menait une guerre affreuse et sans relâche contre la faucheuse qui déjà se montrait au loin sous son voile noir.

Je la regardais droit dans les yeux… qu’elle ait le courage de me trancher la tête et ce au plus vite pour que ce calvaire se termine, qu’enfin je puisse retrouver la paix en moi, retrouver une once de sérénité. Elle s’approchait et s’approchait encore jusqu’à ce que je puisse la discerner correctement. Nette, elle est au plus nette devant mes yeux. Oui je la voyais se poster devant moi et sans comprendre ce qu’il se passait je me voyais me relever en position assise, mon regard ne quittant toujours pas la mort des yeux. Allait-elle me dire quelque chose ? Non elle ne disait rien, restait des plus silencieuse et me toisait comme pour me dire « ton temps n’est plus long, d’ici peu mon travail sera accomplit ».

Ne supportant pas ce que je voyais j’ouvrais la bouche pour lui hurler toute ma colère, mais sentais que j’étais entrain de m’étouffer. La faucheuse venait de faire quelques pas en arrière alors que je toussais violemment. Bref retour à la « vie » et de me sentir ballotée vers un endroit bien plus doux et confortable avant de sombrer à nouveau.

Un long tunnel noir avant d’apercevoir la lumière que je suivais pour me retrouver dans une clairière. D’y voir tous ceux chers à mon cœur. De ne pas trop comprendre ce qui se passait mais de me laisser bercer par cette quiétude et de goûter à nouveau au bonheur sans failles aux costés de mon bien aimé, de ma fille, des amis.... Et puis de me voir quitter cet endroit pour ouvrir doucement les yeux et de tourner lentement ma tête, d’essayer de me repérer et de rassembler mes souvenirs.

Usée, je me sentais usée et l’impression d’avoir été piétinée par un cheval. Dans un état encore plus ou moins second, je me mettais à demi assise, regardant une fois de plus autour de moi et de me rappeler, de voir Clémence couchée à costé de moi. Malgré le manque de force je me mettais rapidement à genoux et tournais Clémence vers moi. Elle était blanche, et alors que je posais ma main sur son front…. Ce froid….

Je sentais la panique monter en moi tel un cheval au galop et dans des gestes encore mal coordonnés je dégageais ma fille des peaux, de lui prendre une main. Froide… elle était glacée. Les gestes qui partaient dans tous les sens pour chercher son pouls, poser ma tête sur son torse pour entendre son petit cœur battre … mais rien… rien du tout… le silence

Non cela n’était pas possible pas ma fille. Je prenais Clémence dans mes bras, la serrait au plus fort contre moi, l’embrassais sur le front avant de relever ma tête vers le plafond de la grotte

Clémeeeeennnncceeeeeeee …….Clémeeeeeennncceeeeeee

Je hurlais son prénom et pleurais sans relâche… ma chair et mon sang n’était plus… non ce n’était pas possible je devais être dans un cauchemar et j’allais me réveiller

Un battement...puis deux...de l'air...de l'air vite....Clémence prend une grande inspiration, qui la fait tousser, alors qu'elle souhaite avoir encore plus d'air, ce qui ne fait qu'aggraver les toussotements. Respiration difficile et douloureuse, tout ses muscles étant entièrement raide. Pendant ce temps, elle ne peut bouger aucun autre d'entre eux qui ont manqué de sang et d e ce faite d'oxygène pendant un long moment. Juste respirer pour remplir les poumons, recharger le sang en oxygène pour nourrir les muscles...faire circuler à nouveau ce sang pour chauffer le corps devenu aussi froid que l'air ambiant. Tout ce qui l'entoure n'a pas d'importance, juste respirer pour reprendre vie, instinct primaire de survie du corps...le cerveau n'étant de toute manière pas en état de réfléchir à quoique se soit. Elle ne sent pas ses blessures, ni l'humidité sur elle..."cette" douleur, quant à elle, semble encore être là, bien que moins importante.

Après un instant où respiration et rythme cardiaque se sont emballés, afin de relancer tout le système, le tout revient à la normale. Le froid encore présent en son corps qui tremble. Son esprit et ses sens commencent à lui revenir, une chaleur toute proche...une présence. Les tympans qui mettent un temps à faire le tri dans les sons qui se mélangent, les yeux qui s'ouvrent doucement...une lumière aveuglante, jusqu'à ce que la rétine s'habitue et distingue une forme qui ne lui ai pas inconnue, mais encore trop tôt pour mettre un nom sur ce qui semble être la source de cette chaleur et présence si agréable.

L'unique lien de sang entre les Maledent de Feytiat et les Compalite revenait d'un lieu dont elle n'avait aucun souvenir...mais au fond d'elle quelque chose de différent aller naitre de cette renaissance.

Une caresse....LA caresse....

Hanhan...difficulté à prononcer le mot, bouche un peu pâteuse, et son visage qui se tourne en direction de la poitrine maternelle, tout en fermant les yeux, y chercher la chaleur qui se dégage de ce corps, y chercher le réconfort et l'aide. Si elle avait pu, elle se serait tourné entièrement vers elle, mais seul la tête réussi à faire le mouvement.
Clémence se recroqueville du mieux qu'elle peut, c'est à dire pas grand chose, afin d'être au plus prêt de cette source de chaleur qui dégage quelque chose en plus des autres, un lien unique, que les autres ne pourraient jamais produire ou même reproduire.

La main opposée qu'elle soulève avec grand difficulté pour la laisser retomber sur son ventre un instant..avant d'aller chercher un bout de tissu à « saisir » -sa faiblesse trop importante pour le tenir fermement, elle se contente d'avoir les doigts légèrement replié dessus.-
Cette action lui permet de se tourner légèrement, mais pas assez à son goût, cependant elle en reste là.

Le froid, l 'épuisement, les besoins vitaux...dormir, elle veut dormir dans les bras rassurant de sa mère et la laisser s'occuper de tout pour elle, tel le nourrisson dépendant en tout de l'adulte. La si fière, si colérique et si intelligente Clémence se retrouve à présent dans un état proche du nouveau né, bien différent d'elle, ignorant tout des évènements alentour..le monde se résumant en cet instant à elle et sa mère.

Encore à tenter de comprendre ce qui venait de se passer je serrais ma fille contre moi, réalisant doucement qu'elle était bel et bien en vie. Mais très vite cet état changeait quand je le voyais déposer la sacoche à mes costés. Pas un mot envers lui, pas un merci, mais un regard qui en disait long. Juste des pensées "Et ton enfer sera bien pire encore d'ici peu, je peux te le garantir et ce même si tu m'as sauvé la vie"

Détournant mon regard pour le reposer sur ma fille, encore faible je la prenais par les aisselles et la posais dos sur les peaux, m'agenouillant à ses costés. Doucement je déserrais la ceinture qui faisait pression sur sa blessure

Chtttt... ne bouge pas.. je vais regarder ta blessure... tout va bien se passer ma puce....

La ceinture défaite, je soulevais les bandages. Les bandages ? ainsi donc il avait mis plusieurs bandages sur la plaie de Clémence ? Sans tourner la teste, juste un regard en coin avant de revenir sur la blessure. Elle avait cessé de saigner. J'ouvrais ma petite besace rapidement, pour fouiller. Oui elle était là, il me semblait bien que dans cette fiole il me restait de la décoction de thym. Tiède cela aurait mieux mais tant pis, pas envie de perdre plus de temps encore. Je sortais la fiole du sac, l'ouvrais et versais doucement la décoction directement sur la plaie. Seul le froid du liquide pourrait faire réagir Clémence, pour le reste nulle douleur mais cela désinfecterait. Ceci fait je passais ma main sur le front de ma fille. Je ne sais par quel miracle, mais elle n'était pas bouillante, pas de fièvre apparemment, mais là aussi je préférais prendre les devants. Laissant la plaie quelque peu à l'air pour lui permettre de "respirer" et ne pas suinter, je regardais autour de moi.

Sa cachette m'avait-il dit ? il devait y en avoir. Me relevant ne lui prêtant nulle attention, bien trop prise avec l'unique idée de soigner ma fille, je trouvais là un gobelet... et maintenant de l'eau, il me fallait de l'eau.

Au dehors la pluie semblait diluvienne mais il me fallait de l'eau. Vascillante je passais à ses cotés et me dirigeais vers la sortie. Sortir sous cette pluie était impensable mais là le long de la roche l'eau coulait grandement et décidais donc d'y placer mon gobelet pour en recueillir l'eau de pluie. Le gobelet remplit je retournais vers ma fille, manquant de tomber par une perte d'équilibre. Mais avant de revenir vers Clémence, je déposais le gobelet dans les braises. Retournant fouiller dans ma besace j'en sortais quelques feuilles de tilleuls séchés et les mettais dans l'eau. Cela l'aiderait pour la fièvre même si j'avais vraiment l'impression qu'elle n'en avait pas. Le temps que cela chauffe, je revenais à genoux près de ma fille.

Repose toi Clémence, reprends des forces... mais je vais devoir .... te recoudre.....

Une fois de plus me voilà à fouiller dans la besace et d'en sortir aiguille et fil ainsi qu'une autre fiole. Un regard à ma fille, un soupir de ce que j'allais devoir lui infliger mais je n'avais pas le choix. Il me fallait la remettre dans un état second. Versant un peu de pierre de Memphis sur un bandage avant de lui passer sous le nez et de la voir sombrer dans un sommeil forcé.

J'allais ensuite oter le gobelet des braises, manquant de me brûler, pour le laisser refroidir et laisser le tilleul infuser avant de revenir encore vers ma fille, de pousser un long soupir et d'entreprendre mon travail : refermer sa plaie

Ceci fait, après quelques minutes sans doute, je lui remettais un peu de décoction de thym et lui remettais un des bandages qui n'était pas trop maculé de sang. Il ne restait plus qu'à attendre qu'elle se réveille.

Je lui déposais un baiser sur le front avant de me tourner vers notre agresseur, de chercher ma dague du regard et de ne pas la trouver. Et c'était sans compter qu'on était bloqués ici à ne pouvoir rentrer au domaine. Quelqu'un s'appercevrait-il de notre absence ?

J'étais encore groggis, l'envie de dormir présente mais là encore je prenais sur moi... je m'asseyais sur une peau, fermant les yeux un court instant pour chasser ce vertige qui venait de me prendre, de les rouvrir et de m'adresser à Soap

A nous deux maintenant... vous allez m'expliquer à la fin pourquoi vous vous en prenez à moi ? qu'est ce que je vous ai fait ?

Attentivement j'écoutais ce qu'il avait à me dire et ce sans l'interrompre. Soupirant de temps à autre à certaines de ses remarques et surtout à l'évocation de sa femme et de sa fille. Que de moments difficiles n'avait-il pas vécu mais malgré tout j'avais un peu de mal à croire tout ce qu'il pouvait me raconter sur mon fils.

Certes Jérôme n'avait pas été un ange, certes il avait causé du tort autour de lui et était parti on ne sait où en reniant mère et soeur pour une histoire qui ne tenait pas la route. Mais tel était son choix et à ce jour plus aucune nouvelle à son sujet ne m'était parvenue. Bien qu'un temps j'avais appris qu'il s'était adonné au brigandage.

Cependant j'avais du mal à saisir les intentions de l'homme qui se trouvait en face de moi. Je le dévisageais cherchant à savoir si ce qu'il disait était vrai ou faux. Méfiante, oui j'étais méfiante et sur un ton qui ne révélait rien de ce que je venais de penser, le fixais à mon tour.

Je vous ai écouté sans rien dire, je vous ai laissé parler... ce que vous me dites pourrait tenir la route... mais qui me dit que vous êtes sincère ? qui me dit que ce n'est pas encore un plan que vous venez d'ériger ?

Vous étiez prêt à me laisser mourir et jamais vous n'auriez revu ce soit disant livre... donc que dois-je en penser ? et que vient faire Karine là dedans ? que lui avez vous fait ?

Voyez non pas que je ne veuille pas vous croire, mais comment être certaine de ce que vous avancez ? et pourquoi vous donnerai-je ce livre quand bien même je le retrouverai ou je saurai où le trouver ?

Je me savais défiante une fois de plus, mais n'aurait-il pas été plus simple de venir me voir discrètement et de m'en parler s'il me connaissait si bien que ça ? Si tel était vraiment le cas, il aurait su que j'ai moi-même eu des moments dans ma vie où je cachais des choses à tout le monde, que j'ai fait des choses pas très recommandables non plus. Donc pourquoi avoir monté toute cette histoire ? Non il aurait été bien plus simple de venir m'en parler

Une étreinte, avant de se sentir balloté et éloigné de cette source rassurante et réconfortante. Clémence cherche à protester, mais son corps ne dégage rien, trop exténué. Une voix douce, dont les mots sont quasi incompréhensible, mais le son de sa voix suffit à lui faire cesser toute envie d'être rapproché de sa mère pour le moment.
Elle sens les mains, ses mains reconnaissable entre toute, sur son corps et cette chose étrangère qui coule. Sa plaie, elle ne la sens plus, ni le reste de ses douleurs dû à la « confrontation »...seul la toute première qui revient de temps à autre, s'ajoutant à celle de ses muscles endoloris.
La présence s'éloigne un instant. N'ayant plus la notion du temps, cela lui semble interminable. La peur et la panique s'empare de son esprit. Sa mère finit par revenir et la voix s'exprime à nouveau, calmant de suite la jeune fille, qui sent bien vite son esprit sombrer.
Clémence tente de combattre, souhaitant rester consciente paniquant à l'idée d'être encore éloigné de sa mère. Mais son combat finit par devenir cauchemar dans son sommeil.
Toujours ce vieux cauchemar, mais cette fois ci il est plus inquiétant, plus effrayant encore...envi de crier, de courir, d'appeler à l'aide, de se battre, mais elle est toujours aussi impuissante. Panique et désespoir l'envahisse, alors qu'elle veux se réveiller, mais ne peut pas, comme si elle l'était déjà.
Seul ses yeux bougeant rapidement sous ses paupières et les larmes qui commencent à en sortir, trahissent le mauvais rêve qu'elle subit. Son corps et son esprit bien trop fatiguée pour réussir à revenir dans la « vrai » réalité, loin des démons qui la hante en secret.

Soap affichait un léger sourire alors qu'il s'emparait de la dague laissée dans un coin. La louve avait repris du poil de la bête, c'était une bonne chose. Comme d'une provocation supplémentaire, tandis qu'elle lui disait poliment d'aller se faire voir avec ses manières, l'homme dégusta les courbes de la jeune femme en la regardant s'habiller. Mais intérieurement, il se mit à réfléchir. Peut-être avait-elle raison sur le fait qu'elle ne savait pas où Jerome aurait pu cacher ce bouquin. Toujours est-il qu'il le lui fallait et que la haine que nourrissait Caro à son égard n'allait pas lui permettre de coopérer ensemble. Alors que fallait-il faire ? S'excuser ? Tenter de se racheter ?
Rien de ce qu'il ferait maintenant ne lui permettrait de faire marche arrière, c'était trop tard. C'était à se demander si, quelque part, il n'aurait pas mieux valu être un salaud en les tuant toutes les deux, afin de s'en sortir plus facilement. Toutefois, savoir qu'elle avait subit la même chose lui pinça le coeur car à présent tous deux ne pouvait nier la terrible douleur que ce type de blessure engendrait. Il s'apprêtait à lui répondre quelque chose qu'elle réfuterait très vite lorsque le cheval à l'entrée poussa un hennissement. Sachant qu'on ne l'avait pas entendu lors de l'averse, quelque chose avait dû le déranger et Soap devint brutalement méfiant. Rapidement, il fit signe à Caro de se taire et se rapprocha de la paroi, se positionnant juste à coté du couloir de pierre qui débouchait sur l'entrée. Son regard inquiet se posa sur Caro lorsqu'un nouveau bruit s'éleva, celui d'un caillou percutant le sol. Quelqu'un approchait, ça ne faisait pas l'ombre d'un doute. A priori, Soap aurait pu penser que c'était des membres de la famille Maledent, partit à la recherche de Caro qui mettait trop de temps à revenir. Seulement, ça ne collait pas. Il fallait beaucoup plus de temps pour venir jusqu'ici.

Dos au mur de pierre, Soap empoigna la dague et se concentra sur les bruits que faisait l'inconnu en s'approchant.
Brutalement, un homme déboula de la galerie avec une épée en main. Lorsque Soap reconnut sur son bras le V inversé, marque de son employeur pour ses disciples les plus méritants, il comprit tout de suite qu'il n'avait pas affaire à des amis de Caro, mais à des ennemis qui ne feraient pas de détail. Cette pensée lui traversa l'esprit à la vitesse de l'éclair. Le regard de cet homme sur Caro fût comme un coup de feu qui annonça le départ, son entrée en scène. Se jetant sur lui, il lui attrapa le poignet de sa main armée et le poignarda sans ménagement. La pointe de la dague pénétra entre ses côtes et lui creva un poumon, lui faisant lâcher un cri de douleur mêlé à la surprise. Alors que son adversaire s'affaissait en chassant l'air de ses poumons, une ombre sur la droite attira son attention. Il y en avait un deuxième ! Un deuxième qui levait son arc en direction de la jeune femme avec la ferme intention de la tuer.
Dans un enchaînement tendu, Soap lâcha l'arme qui été resté planté dans le corps de l'épéiste et s'élança sur sa seconde cible. Durant le dixième de seconde qu'il lui fallut pour l'atteindre, il pria pour que la flèche ne parte pas et agrippa l'arc de ses deux mains. Le tir fut dévié, la flèche s'envolant directement vers le fond de la grotte. Alors qu'une lutte débutait entre les deux hommes, Soap se demanda ce que pouvaient faire ici des agents de son employeur. Il était le seul à devoir récupérer le bouquin et il était censé avoir la confiance du baron...Censé...parce qu'il s'il avait été démasqué, ça expliquerait forcément pourquoi des hommes en combinaison noire débarquaient dans sa planque. Connaissant la façon de procéder du patron, il ne fallait pas aller chercher loin pour comprendre qu'il leur avait ordonné de raser littéralement le domaine, et donc de tuer tout le monde. Cette réflexion fût rapide, il estima que ces deux-là devaient surement être les éclaireurs d'un groupe plus important, un groupe de mercenaire spécialiste en infiltration et embuscade. La situation était critique. Non seulement Soap ne pourrait appliquer sa vengeance mais il allait surement avoir la destruction de toute une famille sur la conscience. Il devait empêcher un tel massacre de se produire.

Alors que son ennemi le plaquait contre un mur, l'agrippant par les épaules, leurs cris se mêlaient sous l'effort de la lutte. Soap ne parvenait pas à se défaire de l'emprise. Il écrasa donc le genou de l'ennemi d'un coup de botte afin de le surprendre puis lui fracassa la tête contre le mur. À ce moment-là il ne savait pas vraiment ce que Caro faisait. Une chose était sûre cependant, il allait devoir s'entendre s'ils voulaient survivre à cette attaque. Les ennemis ne devaient pas être loin.
Rapidement, alors qu'il tentait de retrouver son souffle, il agrippa l'épée du cadavre et la lança à Caro. Habituée et entrainée au combat, elle n'eut aucun mal à rattraper l'arme alors qu'il s'équipait de l'arc et des flèches.
En jetant brièvement un regard derrière lui, il fouilla dans la sacoche d'un des corps et s'empara d'un bandage. Il fît un rapide pansement à sa jambe tout en exposant son hypothèse, espérant qu'elle serait assez intelligente pour éviter de perdre du temps à lui faire la morale.

- J'ai dû être démasqué ! Ils vont attaquer la grotte dans trés peu de temps, ils ont vu le cheval et savent qu'on est ici !

Léger silence.

- Ces types-là ne font pas de prisonniers Caro. Ils te tueront toi et Clémence. Il y a une sortie à l'arrière de cette grotte, si on se serre les coudes, on pourrait y arriver...

Là-dehors, l'averse avait cessé. Un sol boueux, une végétation pratiquement noyée. L'atmosphère s'était rafraichit, faisant croire par les nuages encore épais que nous étions de bon matin. Prés de l'entrée de la grotte se tenait Kephrys qui, sage et fidèle, n'avait pas bougé d'un pouce. Ne songeant qu'à revoir son maitre pour enfin retourner à l'abri et devant un bon tas d'avoine, il avait annoncer la venue de ces étranges hommes en noir.
Lorsqu'un cavalier expérimenté possède son cheval, un puissant lien se créer, comme charmant et Clémence. Il serait mal aisé de penser que cet animal n'a que peu d'intelligence. Sa capacité à protéger son maitre, à se sacrifier pour celui qui le monte, prouve combien il est doté de sensibilité. Contrairement aux hommes, les chevaux à eux seuls représentent une race de courage et d'honneur. Alors qu'une dizaine d'inconnus jaillissent des fourrés, eux aussi trempés jusqu'aux os, en s'approchant lentement de l'entrée. Le canasson ne peut que pousser de multiples hennissement innocents pour alerter son maitre.

A l'intérieur de la grotte, Soap s'était relevé et s'attelait à éteindre le feu. La colère de Caro se sentait facilement dans sa voix. Un calme qui cachait une tornade dévastatrice, telle était son impression et il fallait avouer que ce contraste était impressionnant. Pressé, il passa la corde de l'arc sur sa poitrine afin de se libérer les mains. Toujours torse nu – Car Caro portait toujours sa veste et ne semblait pas s'en être aperçue – il avala les quelques mètres le séparant de la gamine qui reposait au sol, ficelé dans des peaux afin de ne pas prendre froid. Qu'elle vive représentait déjà un miracle, il fallait maintenant prier pour que le voyage ne l'achève pas une deuxième fois. Alors qu'il la recueillait dans ses bras, il grimaça sous l'élan de douleur qui irradia dans son mollet. Il avança alors en direction de la sortie et, lorsqu'il fût à la hauteur de la jeune femme, il lui annonça d'une voix plate et détachée :

- Tu as raison, je n'avais pas prévu que ces types débarquent aussi vite. Mais peut-être que si tu avais su ravaler ta fierté, nous n'en serions pas arrivé là.

Au fond de lui, Soap commençait à s'impatienter. Il aurait passé une demi-heure à lui rappeler qu'il avait reçu l'ordre de les tuer et qu'il ne l'avait pas fait. Qu'il aurait put laisser Clémence sous cette flotte et elle, agonisant sous l'effet du poison. Il avait tant à dire qu'il aurait stupide de le faire. Soap n'avait pas l'intention de se racheter mais il n'allait pas laisser ces fous détruire des vies qu'il avait lui-même décidé d'épargner. La fillette dans les bras, il assura sa prise puis fit un mouvement de tête en direction de la deuxième sortie. Il sentait l'urgence, surtout lorsqu'un un nouveau hennissement résonna dans la grotte.

- Par ici !