[RP] Quant vient l'Obscurité...

Saluzozette

Saluz vit pour la première fois le dénomé Fagin. Elle eut envie de lui sauter dessus et de le passer au fil de son épée. Mais elle se retint, imaginant que Tigre veuille le faire lui même.

Saluz attendit passiament que Tigre remonte. Elle s'attendit a ce que Drau ne soit pas en très bon état mais quand elle vit Tigre apparaitre avec Drau serré contre lui, elle sentit sa garge se contracter. Et si Drau... Non, Tigre ne ferait pas cette tête là si s'était le cas. Elle accouru pour aider Tigre a soutenir Drau.

Bien sur Tigre que je vais t'aider. Tu peut conter sur moi.

Ils la déposèrent dans la chariotte et Saluz commentça a regarder les blessures de son amie. Son bras ne semblait pas du tout aller mieus que quand elle avait été enlevé. Sa gorge était irrité et Saluz savait très bien ce qui lui avait fait ça. Et son corp était couvert d'ématomes plus gros les uns que les autres.
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Saluzozette

Tigre-d-o

Tigre posa Draugaran dans le chariot, sous le regard inquiet et attristé de ses hommes. Il sourit de façon un peu forcée à Saluz, puis commença à nettoyer les plaies, doucement, essayant de s'assurer que rien d'autre ne soit cassé.

Il faisait des gestes lents, précis, aidé par Saluz qui lui était précieuse en ces instants difficiles. Il oôa les bandages qui soutenaient le bras cassé de Drau pour constater qu'il avait bougé et qu'il faudrait recommencer tout le processus. Apres l'avoir nettoyé et remis en place, il le rebanda solidement, tout en caressant le front blême de sa belle.

Drau gémissait doucement, plus d'épuisement et de douleur que de peur à présent. Tigre savait qu'elle l'avait vu avant de s'évanouir et que cette vision avait du la tranquilliser après les jours terribles qu'elle avait vécus.

Il laissa Saluz continuer à nettoyer les autres plaies et contusions et lui tendit un baume sorti de sa besace qu'il avait posée dans le chariot.

Saluz, étale bien ces onguents sur tous les hématomes et les plaies que tu verras, tu veux ? Reste près d'elle, soulève un peu sa tête et essaie de la faire boire... doucement... juste quelques petites gorgées pour commencer... Et que le chariot ne bouge pas !

Il retourna vers l'entrée de la cache, attendant l'apparition de Yana et Aymeric... et pensant avec une férocité qu'il ne se connaissait pas au sort qu'il réservait à Fagin dans le camp de ses hommes, sur les hauteurs de Pontarlier.

Son regard était noir, ses mâchoires plus crispées que jamais. Günther et les chevaliers restés là n'osaient pas le regarder, conscients de ce qu'il devait penser et ressentir.
Il fallait cependant qu'il garde son calme pour parler à Yana, car étrangement, il allait avoir besoin de lui d'une manière ou d'une autre... et surtout, il fallait qu'il sache qui était à la tête de ce qui s'était passé.
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Saluzozette

Saluz hocha la tête en regardant Tigre avec des yeux inquiet. Elle souleva doucement la tête de Drau et la posa sur un petit tas de paille. Puis elle commença a étaler le baume sur les ématomes. Celui-ci était frais et devait faire du bien a son amie. Elle en mit aussi sur l'irritation a la gorge de Drau. Elle recala avec douceur le bras de celle-ci contre sa poitrine ce qui lui tira un gémissement. Elle écarta doucement les cheveux du visage de la jeune femme.

ça va Drau, ça va. Tu est en sécurité maintenant. Tout va bien.
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--Yana_

Yana avait regardé avec intérêt Tigre quant il était descendu. Celui-ci avait bien changé depuis la dernière fois qu'il l'avait vu. A peine un regard échangé et le voila qu'il se précipitait sur sa femme, pathétique. Cela l'amusait assez, tant de tapage pour une simple femme, comme si elles avaient une quelconque utilité. Les deux autres idiots s'étaient bien moqués de lui. Et maintenant ils allaient le payer, par les mains d'un autre, cela l'arrangeait.

Une fois que Tigre fut remonté, il pris place à la table pour se servir une pinte de bière et la dégusta lentement.

Une dernière pour la route, tu n'en veux pas Aymeric ? demanda t-il en souriant.

Puis, estimant avoir assez fait attendre, il se leva et monta tranquillement l'échelle. Parvenu en haut, il inspira un grand coup l'air frais du soir, et se tourna vers Tigre qui l'attendait, non sans avoir fait un clin d'oeil a Günther, par pure envie de provocation.

Alors, soulagé ? tu as des gouts étranges je dois dire, tu me surprend. Je plaints les pauvres idiots qui ont eu le malheur de s'en prendre a la mauvaise personne, pour toi et pour moi. Mais au moins auront nous eut la chance de nous revoir, n'est ce pas ?

Son sourire insolent aux lévres, Yana balaya du regard les personnes présentes.

Tigre-d-o

Tigre avait attendu qu'Aymeric réapparaisse à son tour en lui signifiant sa gratitude d'un léger mais explicite signe de tête. Günther fixait Yana avec une haine perceptible. Les chevaliers présents attendaient, tendus, et les quelques archers restés là avaient armés leur arc, prêts à intervenir.

Tigre regardait Yana. Soulagé ? Oui, sans doute soulagé... mais également furieux et savoir que Yana était à la base de tout cela l'inquiétait. C'était tombé sur Drau et lui par hasard certainement ! Yana ne pouvait pas savoir qui était Drau, ni qu'Aymeric, Günther et un détachement se l'armée Souabe étaient autour de Pontarlier, de façon pacifique certes, mais là !

Si mes goûts te surprennent, Yana, sache que ta nonchalence et le manque d'informations utiles et fiables dont tu t'entoures me laissent assez hilare ! Tu nous avais habitué à mieux ! Je suis surpris que tu aies des gens de moins en moins efficaces et fiables autour de toi... Pour ce qui est de ceux que tu as cru bon d'utiliser ici, ils sont déjà dans le camp principal... Je sais que leur sort t'indiffère. Je ne vais donc pas te parler de ce que je leur réserve. J'ai par contre été surpris de te savoir ici ! Ta garde noire n'est plus ce qu'elle était... Ils visent fort mal ! A une autre époque j'aurais été mort depuis longtemps ! Mais soit... Tu as péché par orgueil et suffisance apparemment. Je voudrais savoir ce qui t'a poussé à faire enlever Draugaran ! Je voudrais savoir pour qui ou quoi tu en avais besoin ! Tu ne savais pas que j'étais ici, et tu ne connaissais pas nos liens. Donc tu n'as pas cherché à me nuire ! Qu'est ce que tu mijotes Yana ? De quoi as tu encore besoin ? Armer une bande d'ignares ignorant tout d'un combat loyal ? Quelles basses besognes t'apprêtes tu à accomplir ?

Tigre avait parlé calmement, la voix posée à travers on pouvait toutefois lire une certaine lassitude et un très léger doute.
Günther et Aymeric regardaient la scène. Plus loin, près du chariot, saluz et Petit s'occupaient de Drau.
Le soir tombait, dispensant ue jolie couleur orangée, paisible, aux sous bois dans lesquels les animaux de la forêt reprenaient doucement leurs droits et habitudes, débarrassés de toute cette fureur humaine, inutile et grotesque.
Tigre respira profondément en fermant les yeux, puis les rouvrit sur Yana, comme apaisé et indifférent...
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Draugaran

Draugaran, bien au chaud dans sa torpeur, ne voulait pas se réveiller, mais la douleur lui enjoignait le contraire. Non pas la douleur qu'on lui avait infligé, cela elle en avait l'habitude, mais la douleur causée par la faim dans son estomac, vite depuis trop longtemps a son gout.

Elle regarda, méfiante, ce qui s'offrait a sa vue, et soupira de soulagement quant elle vit Saluz penchée a dessus d'elle. Elle lui sourit faiblement et tandis que son ventre se mit a gargouiller, elle lui parla d'une voix enrouée.

Saluz... je suis contente de te voir... tu n'a pas quelque chose a manger par hazard ?

Satisfaite d'avoir dit ce qu'elle avait sur le coeur elle ferma l'oeil un instant, puis le rouvrit soudainement en se redressant brutalement. Elle balaya le chariot du regard, puis regarda Saluz, la pupille dilatée.

Saluz, ou est Tigre ? qu'est ce qui s'est passé pendant que j'étais en bas ? demanda Draugaran, très agitée.

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--Petit

Petit avait écouté Tigre mais n’avait pas compris grand-chose, sauf qu’il n’était pas n’importe qui comme il s’en était douté. Quant il avait voulu les éloigner lui et Saluz, le jeune garçon avait approuvé la décision de celle qui rendait ses yeux brillants. Il voulait savoir comment allait Dame Drau.

Il eut une drôle de sensation a voir Pierlouis puis Fagin rudoyés par Tigre, de plus en plus impressionnant. Les deux hommes lui parurent soudainement plus petits qu’auparavant. Il les regarda tandis qu’ils étaient emmenés, puis tourna son attention vers Tigre qui descendait dans le trou.

Les minutes qui suivirent lui parurent interminables et quant il vit enfin apparaître la tête de Draugaran. Le cœur battant, il attendit d’être sur qu’elle soit en vie pour respirer a nouveau. Mais la pauvre avait apparemment subit de nouveaux tourments depuis qu’il ne l’avait vu et il en eut le cœur serré.

Petit suivit Tigre et Saluz vers la chariote mais il n’osa pas y monter, se contentant de rester a côté. Il ne voulait pas porter atteinte a la pudeur de Dame Drau tandis qu’on la soignait. De la ou il était il ne voyait que la douce Saluz qui soignait son amie avec délicatesse, ce qui lui ravit les yeux.

Puis, il entendit la voix de Dame Drau, et le sourire lui vint aux lèvres. Sourire qui disparut vite quant il l’entendit plus qu’il ne la vit se redresser et appeler après Tigre. Son ton était étrange, aussi il ne put s’empêcher de s’approcher, regardant Saluz, puis Dame Drau. Il avança une main vers son épaule, mais la retira vite, surpris par le mouvement de recul et le regard de la jeune femme.

Ne sachant que faire, il se recula, et se plaça derrière Saluz.

Je crois que je l’ai effrayée désolé demoiselle Saluz. Ne croyez vous pas que nous devrions appeler Messire Tigre ?

Il se tourna vers le tavernier qui semblait en grand discutions un peu plus loin, puis repris.

Je ne crois pas que ce soit une bonne idée de le déranger, comment faire pour la calmer ?

Il regardait la jeune femme qui s'agitait beaucoup trop vu son état.

Saluzozette

Saluz sourit quand Drau demanda a manger. ça va, elle avait toute se tête.

Oui, ne t'inquiéte pas on va bientôt manger. Mais je doit t'avouer que j'ai pas trop penser a préparer un pique-nique.

Quand Petit s'approcha, Drau commença a s'agiter beaucoup trop.

Ne t'en fait pas Petit, c'est une réaction normal. Et tu veut pas me tutoyer ? On a le même age non ?

Elle sourit et se tourna de nouveau vers son amie mais celui-ci se fana très vite. Drau s'énervait trop.

Calme toi Drau, Tigre va bien, il est là bas. Ne t'énerve pas c'est pas bon pour toi. Vous ne risquez rien l'un et l'autre. Calme toi maintenant.
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Draugaran

Draugaran eut un brusque mouvement de recul quant elle vit Petit et le foudroya du regard. Elle même ne compris pas pourquoi il lui avait fait si peur, mais elle ne s'attarda pas sur la question, préoccupée par autre chose. Elle voulait absolument voir Tigre, et avoir sa vengeance sur ses raviseurs. Elle voulait les tuer de ses propres mains et son esprit était obnubilé par cela.

La jeune femme regarda Saluz qui lui demandait de se calmer et s'exécuta pendant quelques secondes. Elle fixa sa jeune amie quelques instants, puis, en chemise longue, se leva, lentement.
Elle jeta un regard sans équivoque a Petit et Saluz, et fit quelques pas. Elle ne se sentait pas très forte mais au moins ses jambes la portaient. Elle avait mal partout mais c'était soutenable, d'autant plus que son adrenaline n'était pas redescendue.

Donne moi une épée, demanda-t-elle a Saluz, se tournant vers elle. Je dois faire quelque chose avant de me reposer.

Draugaran prit l'épée et de dirigea, titubante vers Tigre et Yana qui discutaient. Elle accèléra le pas et leva l'épée, en direction de Yana qui lui faisait face. Tigre lui tournant le dos, elle espérait avoir le temps de frapper avant qu'il ne la voit.

Brandir l'arme fut plus difficile qu'elle ne s'y était attendue mais au prix d'un grand effort elle y parvint de sa main valide, elle était maintenant juste derrière Tigre et allait le dépasser, fixant sa cible qui ne pouvait ne pas la voir....

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Saluzozette

Saluz regarda Drau avec des yeux désolé. Elle comprenait tout a fait pourquoi son amiz voulait un épée. Cela ne servait rien de ne pas lui en passer une. Saluz lui tendi d'un aire résigner l'épée d'un des hommes en noir dont Tigre avec trancher la tête. Mais dès que Drau eu attraper la garde, Saluz se détourna. Elle avait trop de mort dans les yeux. Elle ne voualit pas d'un mort en plus. Elle s'accroupie et se boucha les oreilles puis ne bougea pas, attendant un crie ou un bruit sourd qui lu iannoncerais que ce serait finit.
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--Yana_

Yana, toujours égal a lui-même, ne montrait pas grand-chose de ce qu’il pensait, du moins avait-il cessé de sourire. Le discours de Tigre ne lui fit pas beaucoup d’effet. Il était vrai que ses hommes n’avait plus la même qualité, et maintenant il en était débarrassé.

Après tout cela l’arrangeait, il n’aurait pas a faire le sale travail lui-même. C’est parce qu’il avait pris conscience de l’inefficacité de sa soldatesque qu’il avait fait un grand ménage, et qu’il montait une nouvelle armée, aux multiples talents.
Des hommes de toutes espèces, de tout milieux. Cela il ne comptait pas en parler. Cependant, il pouvait faire certaines concessions.

Pourquoi je suis ici ? C’est très simple, je cherche un forgeron, capable de forger certaines armes. La rumeur court qu’un tel homme officie ici. J’ai donc tout naturellement confier la mission de me ramener ce forgeron à ces deux imbéciles. Mauvais choix je te l’accorde.
Mais peu importe, puisqu’ils étaient voués a la mort de toute façon. Tu vois comme je suis bon, je débarrasse les villes de leur pègre.

Être tombé sur toi est un coup du sort qui m’amuse assez. Le hasard fait des choses étranges n’Est-ce pas ? Peut-être Est-ce un ...

Le regard de Yana glissa a côté de Tigre et il recula lentement de quelques pas, secoué par un léger rire. Ainsi donc cette petite bonne femme s’imaginait pouvoir lui régler son compte dans son état, risible, vraiment. La scène était amusante, aussi il l’observa, le sourire aux lèvres.

Tigre-d-o

Tigre regardait Yana et s'étonna de la voir soudain souriant, presqu'amusé. Günther et Aymeric regardaient derrière Tigre, ne sachant visiblement pas comment réagir. Aymeric avait la bouche ouverte sans que le moindre son n'en sortit. Il leva la main, tendant le doigt en direction de quelque chose derrière Tigre. Toute la scène s'était déroulée de façon progressive, comme ralentie par le temps soudain suspendu. Il flottait dans l'air quelque chose d'irréel.
Tigre se rtourna et vit plusieurs choses qui mirent un certain temps à atteindre son esprit. Il lui semblait rêver !
En arrière plan, le chariot était vide. Saluz était à genoux et se cachait les yeux, Petit ne bougeait pas et regardait dans sa direction les yeux aussi étonnés que d'habitude... et puis juste devant lui, Draugaran !
Drau qui tenait à peine debout et qui brandissait une épée qu'elle arrivait à peine à soulever, tremblante et hagarde.

Même les animaux semblaient figés. Un écureuil au pieds de Drau la regardait sans bouger, comme hypnotisé lui aussi par l'incongruité de la scène.

Tigre attrapa la bras de Drau, jeta l'épée sur le côté et la prît contre lui.
Il la serra doucement en lui caressant les cheveux avant de lui murmurer :

Mon coeur ! calme toi ! tu dois te reposer... ça ne sert à rien . Tu te vengeras plus tard... et moi aussi ! je te le promets. POur l'heure, nous devons sauvegarder celui ci ! Je t'expliquerai...

Il raccompagna Drau jusqu'au chariot et le recoucha avant de regarder Saluz qui s'était relevée en les regardant.

Saluz ? si tu as fini de prier, tu veux bien donner à manger à Drau s'il te plaït ? Elle a faim ! et quand elle a faim, elle devient agressive et perd son discernement... Ca peut devenir fâcheux. Il y a des jambons et des saucissons à l'avant Saluz ! Profitez en pour manger un peu aussi ! Vous en avez besoin...

Il sourit à Saluz et Petit en jetant une dernière fois un regard confiant vers Drau et retourna auprès de Yana.

Bien, maintenant que tu t'es bien amusé, Yana, j'attends toujours ta réponse !
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--Yana_

Yana, s’amusait décidément beaucoup, cette femme était d’une pugnacité rare. Il riait toujours quant Tigre revint vers lui après avoir bordé son agressive compagne.
Il se calma néanmoins et repris son air neutre en un instant. Il commençait en avoir assez a vrai dire, et il avait de la route a faire. Ces questions étaient ridicule, cela ne regardait que lui.

Je te l’ai déjà dit, d’une voix lasse, je cherche un forgeron au talent particulier pour forger des armes, quoi de plus normal pour un homme comme moi ? Et puis tu me connais, je n’aime pas payer. Mais puisque j’en suis là, tu peux peut être m’indiquer ce fameux forgeron.
A cause de toi et tes petits camarades, je vais devoir me monter une nouvelle équipe, si ce n’est pas malheureux. Dans le tas il y en avait bien deux ou trois de valables, quel gâchis.

Balayant l’assemblée du regard, Yana croisa les bras dans une attitude explicite, signifiant qu’il ne parlerais pas d’avantage.

Je n’en dirais pas plus, tu t’en doute bien. C’est tout ce que tu as besoin de savoir. Mais toi que fais tu donc dans ce pays de bouseux belliqueux ? Tu ne peux pas te passer de conflits politiques, toujours a traîner dans les affaires louches, tu ne change pas.

L’homme en noir fixait a présent Günther, un léger sourire aux lèvres.

Et toujours avec la même clique. Tu devrais penser a en mettre certains à la retraite, ils en auraient bien besoin.

Quant vient l'Obscurité...

Draugaran

RP ouvert a tous Pour des raisons pratique tout se déroulera dans ce rp et non dans d'autres lieux cités et existants. Des indices apparaitrons au fur et a mesure de l'avancée du rp, donc pas de précipitation surtout, prenez votre temps^^. La temporalité est abolie et n'a aucun effet sur les autres rp.

Dans la forge de Draugaran.

Draugaran, accompagnée de Petit, pénétra dans la forge. Son bras était toujours plaqué contre elle et elle avait besoin d’aide pour fabriquer des couteaux demandés par des artisans et paysans. Elle se servit de la bougie qu’elle avait a la main pour allumer les torchères qui étaient accrochés le long des murs de pierre et les candélabres qui trônaient un peu partout dans la vaste pièce.
La luminosité rougeâtre de l’endroit donnait l’impression d’être dans l’antre de Vulcain, impression accentuée par la remise en route de la cheminée à l’aide de quelques bûches.

La forgeron laissa le temps a son apprenti de faire le tour du propriétaire le temps qu’elle rassemble les éléments nécessaires. Elle avait sa fierté tout de même et voulait faire le maximum de choses d’elle-même, sans aide.

Tigre était sans doute a la perle et y passerait probablement la nuit, les deux travailleurs pourraient donc œuvrer sans crainte de troubler son sommeil. Les nuits devenant chaudes, elle ouvrit toute les ouvertures, sauf la porte d’entrée qu’elle ne verrouilla pas mais tint close, pour ne pas troubler le silence de la rue.

La nuit était en effet bien avancée. Draugaran travaillait de nuit surtout pour forger des épées car il fallait qu’elle les trempe a une heure bien précise. Cette fois là, c’était pour une question de confort, étant contrainte de rester lourdement vêtue avec ses bandages. La difficulté cette fois serait de ne pas faire fondre la cire qu’avait posé Tigre sur son bras pour le rendre imperméable.

Quant tout fut prêt, elle appela Petit pour qu’il la rejoigne près de la cheminée. Elle lui énonça la liste des éléments nécessaires a la réalisation de couteaux tout en les lui désignant, puis lui expliqua la démarche a suivre. Il s’agissait tout d’abord de faire fondre l’acier dans des creusés disposés au cœur des braises de la cheminée, elle-même activerait le soufflet à l’aide d’un mécanisme à pédalier.

Elle fit rougir les braises en appuyant a rythme régulier son pied sur le pédalier en question. Puis ce fut a Petit de saisir les creusés a deux mains a l’aide de pinces et de déverser leur contenus dans des moules donnant la forme de la lame.

Draugaran s’éloigna de la chaleur du feu pour aller chercher de l’eau dans un baquet, elle s’en jeta un peu au visage et invita Petit a faire de même car la chaleur était cuisante, et pouvait tourner la tête a celui qui n’y était pas habitué. Elle saisit une louche qui reposait dans le liquide et la porta au dessus des moules, puis versa lentement son contenu sur l’acier rougeoyant.
Ils attendirent quelques minutes puis la jeune femme demanda a son apprenti de retourner les moules afin que l’acier refroidit en tombe.

Commença alors le martelage. Petit du s’en charger puisque sa patronne ne pouvait absorber les chocs produits par le marteau sur l’acier malléable. Elle se contenta de maintenir la barre de fer sur l’enclume avec une pince de sa main valide.

Tout deux étaient tellement concentrés sur leur ouvrage que ni l’un ni l’autre n’entendit la porte s’ouvrir dans leur dos.

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--Fagin_

L’Anguille entra le premier dans la forge pour une raison évidente : il était le grand spécialiste de l’intrusion en demeure habitée. Nouveau sport délinquant qui consistait a faire main basse sur les biens d’une maisonnée ou se trouvait le propriétaire. L’Anguille donc, de son vrai nom Samuel Graillot, se glissa subrepticement derrière les marteleurs, longeant les murs pour couper la retraite par le jardin.

A sa suite, entra ,un peu moins discrètement mais tout aussi peu entendu, Fagin, tout encapuchonné comme a son habitude. Le malandrin prit place contre le mur opposé a la cheminée au centre de la pièce, et enfin Jean le crocheteur qui ferma lentement la porte derrière lui au moment même ou les coups de marteau cessaient pour laisser entendre leur souffle pernicieux.

La borgnesse avait de bonnes oreilles à ce qu’on disait, et elle ne manqua pas de se retourner vivement vers eux, suivit de près par le brave Petit. Les deux comparses qui se tenaient dans la forge sourirent d’un air mauvais et mirent en évidences leurs armes, deux gourdins a pointes. Attention au combien délicate destinée a encourager l’obtempération de leur victime.

L’encapuchonné, les traits bien dissimulés, mis a part son sourire sadique brisa le silence angoissant qui saturait l’air.

Bien le bonsoir ma jolie ! Tu va être une brave fille et nous suivre bien gentiment si tu ne veux pas avoir un autre membre en moins, compris ?

--Petit

Petit, qui un instant plus tôt découvrait avec plaisir les techniques de fabrication des couteaux, déchanta brutalement quant il reconnut Jean, et Fagin malgré sa capuche. Il regarda Dame Drau d’un air désolé et suppliant, implorant son pardon et tentant de démontrer son innocence dans cette affaire.

Il pensa un instant intervenir et demander a Fagin de faire demi-tour, mais cela revenait a trahir ce dernier et a cela il ne pouvait se résoudre. Craignant pour sa vie et celle de la Dame si l’identité de Fagin venait a être découverte.

Ne sachant que faire il attendit, la gorge nouée, qu’il se passe quelque chose, car le silence l’oppressait et augmentait sa panique de seconde en seconde.
La voix tonitruante de Fagin le fit sursauter tant elle tranchait avec celle qu’il usait habituellement avec lui. Son ami lui fit soudain très peur et il redoutait la réaction de la Dame. Il savait qu’elle s’était battue en duel, il ne serait donc pas surpris de la voir se défendre bec et ongle, et n’aimait vraiment pas cette perspective.

Il se permit donc d’intervenir, priant Aristote d’être entendu. Il se rapprocha d’elle et lui toucha le bras droit. Elle n’était pas grande et il faisait quasiment la même taille, sans doute pourrait il la défendre, mais se rendre paraissait le plus sage.

"Dame, nous devrions faire ce qu’ils disent, ils sont armés et nous pas. Pensez a votre blessure."

"On joue au sauveur de ces dames Petit ? Il a raison donzelle, ne résiste pas et tout se passera bien. Approche lentement."

Petit s’assura une prise plus ferme sur Dame Drau et lui tira le bras en douceur.

Draugaran

Draugaran accueillit les intrus avec un air neutre, son visage durci par la douleur n’exprimant rien. Elle ne bougea pas et ne dit rien quant le chef, apparemment, se permit de la traiter familièrement et lui demanda de le suivre. Il se faisait de douces illusions.

Elle jeta un œil a Petit qui paraissait aussi surpris qu’elle, bien qu’il connusse manifestement ces personnes. Un sourire fugace lui passa sur les lèvres a l’adresse de son jeune ami qui essayait de la faire se ménager, il se faisait des illusions lui aussi.

Lorsqu’il lui tira le bras, elle se servit de sa force pour le faire pivoter derrière elle et se dégageant de son étreinte, saisit une lame d’épée inachevée. Elle la tendit devant elle et fit des pas de côté, Petit la suivant comme son ombre, en direction de la porte de la cour, qui était demeurée grande ouverte et libre d’accès.

Elle se plaça dos a elle et poussa du pied Petit a l’extérieur et lança a ses agresseurs.

Messieurs, je vous conseille de partir, parce que je ne vous suivrais pas ! Il vous en cuira de vous en prendre a une infirme !
Et je vous interdit de me parler sur ce ton petit foutriquet !

Son arme toujours tendue devant elle en direction de l’homme a la capuche, elle recula d’un pas, passant le pas de la porte. Soudain elle tomba lentement a genoux dans un gémissement. L’Anguille, qui était resté dissimulé derrière le mur extérieur, s’était glissé derrière elle et appuyait sur son bras au niveau de la fracture a travers la cire ramollie.

A genoux lui aussi, il relâcha son étreinte mais pas le bras. Draugaran, le souffle coupé par la douleur, n’en avait pas pour autant lâché son arme et tenta de se redresser sur l’une de ses jambes, geste interrompu par une nouvelle décharge dans le bras.

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--Fagin_

"Mais c’est qu’elle est teigneuse l’éclopée !" S’esclaffa Fagin, "lâche ton arme ou mon camarade achève de te casser la patte.
Voila c’est bien, tu vois c’était pas si difficile. Maintenant tu va obéir n’Est-ce pas ?"

Devant le silence forcené de la borgne qui transpirait a grosse goutte, il sourit et se pourlécha les lèvres dévoilant des dents carnassières.
L’Anguille, lâchant le bras meurtrit, saisit l’autre aisselle pour faire lever sa victime et la pousser brutalement vers une table, la faisait choir sur une chaise encombrée de parchemins.
Il fit un grand geste circulaire du bras pour débarrasser la table, puis saisit un parchemin et un encrier qui traînait sur la table de travail.
Il les plaça devant Draugaran et rapprocha un candélabre.

Pendant ce temps, Jean avait pris possession d’une rapière et la pointait a présent dans le dos de la jeune femme. Histoire de lui passer l’envie de se rebeller.
Fagin quant a lui, se plaça derrière elle, son souffle pernicieux lui agitant les cheveux de la nuque.

"Bien, ma mignonne, tu va nous écrire une belle lettre, pour ton tavernier, et t’a pas intérêt a essayer de nous entourlouper, mon ami dans ton dos sait pas écrire mais il sait lire, compris ?"
Prenant le silence comme un assentiment, il poursuivit.

Écrit : A l’adresse du tavernier et boucher, compagnon de la borgne.

Nous détenons votre donzelle, si vous tenez a la récupérer, déposez un sac de 3000 écus à l’angle de la rue Gruldorf et l’avenue Elfriede de Sparte dans trois jours, au couché du soleil.
Venez seul sinon…
Signé : des amis qui vous veulent du bien.

Lorsque le dernier mot fut écrit, Fagin arracha brutalement le feuillet de la table, faisant faire un trait coupé en trois endroits a Draugaran sur le document à la suite du dernier « n ». L’homme le passa a son acolyte lettré et balança une buffe a la jeune femme qui vacilla en silence.

Maladroite !!! Alors ? C’est bon camarade ?

[i]L’autre acquiesça et reposa le document sur la table. Ouai, y’a pas de coup fourré.

Bien bien bien, allez, embarquez moi ça, dit nonchalamment Fagin en assenant un coup de gourdin à l’arrière de la tête de Draugaran.

--Petit

Petit s’était retrouvé dans la cour où il avait vu l’Anguille qui l’avait fait taire d’un geste sans équivoque. Le garçon avait alors assisté impuissant à la scène.

Il aurait pu tenter un geste héroïque pour la Dame bien sur, mais il savait qu’il n’arriverait à rien, lui, seul contre trois. Elle pourtant, avait essayé de le protéger,se mettant en danger pour lui, et il en était bouleverser.

Pendant que Fagin dictait la lettre, L’Anguille l’avait attiré a l’écart et lui avait fait comprendre que s’il tenait a la vie il n’avait pas intérêt a tenter quoi que ce soit de stupide. Il travaillait pour Fagin avant tout et il n’était pas dans son intérêt de le décevoir.

Petit avait accueillit ces paroles avec gravité, voulant comme Dame Drau ne pas montrer sa peur. Il s’était mis a réfléchir aussi, et se rendit compte que s’il parvenait a rester près d’elle, il pourrait peut être faire en sorte que l’on ne lui fasse pas de mal. Oui il veillerait sur elle et la sortirait indemne de ce mauvais pas. Ses pensées furent interrompues par un son mat inhabituel, et levant la tête, il vit sa Dame s’écrouler sur la table comme une poupée de chiffon.

"Petit vient donc lier les jambes de cette garce. Heureusement qu’elle a qu’un bras de valide la gueuse !"

Le jeune garçon, docile, attrapa la cordelette que lui lançait Fagin et se glissa sous la tables pour lier les chevilles de la pauvre Dame inerte. A peine eut-il fini le nœud appris quelques jours plus tôt par Jean que le corps disparut de sa vue, porté par dessus l’épaule de ce dernier.

Petit sortit de sous la table prestement et, se voyant seul, ajouta un dessin sommaire, un poisson aristotélicien au parchemin, signe qui se trouvait sur le fronton de la maison de Fagin. Celle-ci ce trouvait au 171, près de l’avenue Elfriede de Sparte, mais il ne savait pas écrire, et ne pouvait pas être plus précis.

Cela lui prit une seconde, après quoi il fila rejoindre les autres dans la rue sombre et déserte. Mais ils ne se dirigeaient pas vers la demeure de Fagin.

Il ne resta de l’événement qu’une forge abandonnée et vidée de quelques armes, dans laquelle attendait une lettre.

Tigre-d-o

Tigre arriva à la forge tôt le matin, sachant que Drau avait certainement passsé la nuit à enseigner son art à Petit et à honorer ses commandes, il fut surpris de voir la porte entrouverte. Il entra doucement, et remarque immédiatement des traces de lutte.

DRAAAAAUUUUU ??? PETIT ??? MONTREZ VOUS BON SANG !
Tigre était soudain inquiet. Il regarda autour de lui, vit la lame par terre, d'autres abandonnées dans les braises presqu'éteintes. Il s'était passé quelque chose.
Il regarda autour de lui et vit des gouttes de sang par terre. Des armes avaient disparu, la porte était fracturée de la même façon que lorsque Petit avait volé de la viande avac un quelconque détrousseur des bas quartiers.

Il pesta et s'en voulut d'avoir fait trop vite confiance à Petit. Ainsi il avait choisi la face obscure de la vie et les détrousseurs plutôt que l'honneur ! Il avait succombé à la douceureuse tentation de la vie facile et malhonnête des gredins qui peuplaient certains quartiers de la ville.

Son regard s'arrêta soudain sur un parchemin posé sur la table. A sa lecture, il blémit et hurla de rage !

VERFLIXT ! IHR SCHUFTE ! IHR GEHÖRT IN DIE HÖLLE !
Il tira Armageddon de son foureau et fendit la table d'un coup sec et furieux !
Il sortit dans la rue, le parchemin à la main et tenta de trouver Kiri et Etoile
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Saluzozette

Saluz marchait trenquilement dans la rue quand elle entendit un grand coup et vit sortir de la forge un Tigre blème de rage. Tout de suite, elle sentit une sourde inquiétude pointer le bous de son nez.

Tigre ? Qu'est ce qui se passe ?
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Tigre-d-o

Tigre passa à côté de Saluz sans un regard, ivre de fureur, l'épée à la main, frappant dans le vide devant lui, marchant d'un pas résolu vers la la Mairie.
Il était visiblement hors de lui, pestant dans une langue que Saluz ne comprenait pas...
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Kirikette

Kiri qui avait décidé de se promener dans les rues pensivement, avançait droit devant sans faire attention à ce qu'il y avait autour d'elle. Elle pénétra dans une rue, puis des cris de fureur se fit entendre, dans une langue qui lui était étrangère. Croyant à quelques ivrognes, se disputant n'en fit pas réellement de cas... Poursuivant son chemin toujours perdue dans ses pensées, ces cris lui revenaient en tête...cela la perturbait.
Fronçant les sourcils, elle fit demi-tour, intriguée, pour essayer de découvrir d'où provenait ces hurlements, et dire à cette personne de se taire, dérangeant certainement quelques habitants qui devaient, sans doute se reposer.
Kiri marchait, mais n'entendit plus rien, et commençait à douter d'elle, pensant : serait-il possible que je devienne folle ?
Secouant la tête, et parlant tout haut :

Non, ce n'est pas possible, je ne deviens pas folle, surtout que ce que j'ai entendu est dans une langue étrangère...

S'inquiétant, et son instinct s'éveillant, fit qu'elle se dirigea vers l'endroit qu'elle pensait être à l'origine de ces hurlements. Avançant toujours, tête baissée par sa réflexion, sourcils froncés, aperçut la pointe d'une épée. Levant brutalement la tête, elle s'arrêta net, devant Tigre, totalement interdite...
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Ne se laissera pas si facilement abattre...

Tigre-d-o

Tigre s'était arrêté net devant Kiri. Il la regardait en semblant ne voir ni rien ni personne. Il avait les mâchoires serrées, le regard empreint de rage à peine contenue. Ses muscles étaient tendus et il semblait que le moindre geste ou la moindre parole le feraient exploser sur place.
Il tendit le parchemin à Kiri, posant son épée debout devant lui, dans l'attitude d'un guerrier prêt à tailler en pièce tout ce qui se trouverait sur son passage.
La voix de Tigre était toujours aussi tonitruante, il ne décolérait pas, et bien qu'il ne voulut pas crier sur Kirikette, c'est une sorte de hurlement étranglé qui parvint aux oreilles de son amie :

KIRI,CES IMMONDES POURCEAUX,CES LACHES,CES VILS PETITS CAFARDS ONT ENLEVE DRAU ! JE VEUX QU'ON LA RETROUVE ! MAINTENANT ! JE VAIS RETOURNER CETTE VILLE PIERRE PAR PIERRE ! TU M'ENTENDS ? JE VAIS LES EVISCERER CES FIENTES ! JE VAIS LES HACHER MENU, LES ECARTELER ! OU EST ETOILE ? POURQUOI Y A T'IL TANT DE BRIGANDS IMPUNIS ? IL FAUT TOUT REGLER SOI MEME ICI ?

Tigre se tût un instant, regarda Kiri les yeux emplis de larmes, de fureur, d'incompréhension, mais surtout d'une chose que Kiri ne lui connaissait pas : une détermination à tuer et une attitude d'une violence rare ainsi qu'une force insoupçonnée décuplée par la rage.
Le regard de Tigre s'était porté maintenant sur le toit de la maison des vagabonds, où trois hommes le regardaient avec inquiétude.

Quelques minutes plus tard, Toinin était prêt de lui, le questionnant du regard. Tigre ne s'était toujours pas calmé.
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Draugaran

[Pendant ce temps, quelque part, dans une cave]

La première idée concrète qui vint a l’idée de Draugaran quant elle reprit conscience fut : « ça caille ici !». L’Œil encore clos, elle essaya de faire le point de la situation. Elle avait mal a la tête, une douleur lancinante partant de derrière et elle avait du mal a la lever. Son bras gauche lui faisait mal aussi mais elle ne pouvait pas le bouger, signe qu’il était toujours bien fixé. Par contre elle s’étonna de sentir son bras droit ankylosé.

Elle le remua légèrement et entendit un bruit de chaînes en même temps qu’elle sentit la morsure froide de l’acier sur son poignet. Elle réalisa avec effroi qu’elle avait le bras levé, au dessus de sa tête, enchaînée au mur contre lequel elle était appuyée, ce qui expliquait le froid qui la tétanisait.

Après quelques minutes de concentration, elle parvint a ouvrir l’œil et pu ainsi appréhender l’espace ou elle se trouvait ainsi que son état superficiel. Elle constata bien vite que ses vêtements étaient en lambeaux, manifestement l’œuvre d’un couteau. Cela, en plus d’être humiliant, n’arrangeait pas son état, laissant le froid circuler d’autant plus intensément. Levant légèrement la tête, elle constata que ses pieds aussi étaient menottées, et elle était déchaussée. Sa toque aussi avait disparue.

Après ce constat physique, elle passa au constat matériel : elle était dans une petite cave , basse et humide, seulement éclairée par une torche près d’elle. A sentir l’eau suinter dans son dos, elle supposa se trouver près du lac, ou du Doubs, en tout cas d’une source importante d’humidité.

Son confort se résumait a une couche de paille malodorante. Dans l’incapacité de chercher une position plus confortable, elle se mit a fixer l’obscurité, là ou elle pensait deviner une porte, espérant que quelque personne arrive vite car elle mourrait de soif.

Ne disposant d’aucun repère temporel, elle n’avait aucune idée de combien de temps elle était restée inconsciente et du temps qu’elle venait de passer a attendre. Elle cogitait en attendant, ayant épuisé sa voix peu sonore par le pâteux de sa bouche et son impossibilité a déployer la puissance de ses poumons a appeler.

A priori l’attente ne durerait que 3 jours maximum, sauf si Tigre refusait de payer, ce qu’elle espérait, et qu’il ne la trouve pas. Elle se demanda ce qu’il adviendrait d’elle alors. Si personne ne la trouvait avant le délais et ne payait ces bougres se débarrasseraient sûrement d’elle, autant ne pas se faire trop d’illusion là-dessus.

Elle devait donc trouver une idée pour échapper a ce sort. Son mal de tête lancinant ne l’aidait pas a rassembler ses pensées de façon très cohérente. Son idée du moment était de parvenir a se libérer la main droite.
Elle se mit donc a tirer sur l’anneau qui la retenait au mur comme une forcenée évidemment sans succès. Elle en était a reproduire l’opération pour ses jambes elles aussi retenues par un anneau au sol quant la porte s’ouvrit brutalement.

La jeune femme releva lentement la tête et fixa l’ouverture devant laquelle se dessinait une ombre. Le type avança et entra dans le cercle de chiche lumière, dévoilant un masque dont on ne voyait que les yeux et le sourire mauvais de son porteur.
Du coin de l’œil elle vit une épée à sa main et le regarda de son air le plus froid, pour masquer sa peur et son envie de l’égorger.

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Kirikette

Prenant le parchemin, tendu par son ami Tigre, elle lut les mots écrit, par ce qui semblait être l'écriture de Drau...

Citation:

A l’adresse du tavernier et boucher, compagnon de la borgne.

Nous détenons votre donzelle, si vous tenez a la récupérer, déposez un sac de 3000 écus à l’angle de la rue Gruldorf et l’avenue Elfriede de Sparte dans trois jours, au couché du soleil.
Venez seul sinon…
Signé : des amis qui vous veulent du bien.

Kiri comprit pourquoi Tigre avait crié, lisant le parchemin, quelques mots retint son attention, lui faisant froncer les sourcils de mécontentement. Elle remarqua également un dessin en bas du parchemin. Des questionnement agita l'esprit de Kiri, mais Tigre criait en s'adressant à elle, sursautant légèrement, elle le regarda froidement.
Kiri, laissa ce qui la tracassait de côté, pour se mettre en position de brigadier de la prévôté, en l'écoutant. Elle comprenait sa rage, bien que jamais, elle ne l'avait vu si furieux, si...prêt à en découdre...
Kiri prit à ce moment là, toute l'ampleur de l'amour de Tigre pour Drau.
Sursautant à nouveau, elle fusilla Tigre du regard, quand il s'en prit à Etoile, sentant une vive colère la gagner. Essayant de garder son calme, vue l'état de Tigre, elle s'adressa à lui d'une voix qui tremblait d'une colère mal contenue :

Tigre, je comprends ta rage, et nous ferons tout notre possible, pour t'aider à retrouver Drau, et à mettre ces... RAvisseurs derrière les barreaux ou dans un cachot. MAIS Etoile n'y est pour RIEN, IL fait son travail, du mieux qu'il peut ! Nous allons t'aider du mieux que nous pouvons pour retrouver Drau...

Se taisant pour essayer de retrouver un peu de calme parmi les sentiments diverses qui l'envahissaient, tout son corps tremblait, elle respira profondément avant de reprendre.

Tigre, la meilleure façon d'aider Drau, serait déjà de te calmer, et d'étudier ce parchemin... et j'aurais quelques questions à te poser...
Où as-tu trouver cette lettre ? Puis-je voir l'endroit où tu as trouvé ce parchemin? Drau sait-elle dessiner ? Est-ce-bien l'écriture de Drau ?
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Ne se laissera pas si facilement abattre...

Tigre-d-o

tigre regardait Kiri, toujours aussi furieux. il avait également vu arriver Toinin.
Il regarda le parchemin et s'adressa à Kiri.

oui c'est son écriture, et ce n'est pas elle qui a dessiné ça ! ce... ce... poisson ?

Tigre prit soudain conscience de l'incongruité de de dessin au bas du message.

Le parchemin était sur la table de la forge, où elle travaillait cette nuit, tu peux aller voir, mais la table est en miette. J'étais furieux. Enfin... je suis furieux ! En tous cas ça montre que ces malfaiteurs de bas étage ne savent pas écrire ! par contre, l'un d'eux sait dessiner... et le trait est rapide, précipité ! Ce doit être notre ami Petit qui aurait eu un sursaut de scrupules ??

Tigre se gratta le menton et regarda Toinin, un sourire mauvais aux lèvres... Il sembla se calmer, soudain habité par une sorte de détermination inébranlable. Il regarda encore Toinin, puis lui lança d'une voix sèche, qui ne souffrait aucune discussion :

Du gehst zurück zu deinem Besitz und holst unsere Leute zusammen ! Das Gebäude wartet jetzt ! Alle sollen sich für einem Krieg vorbereiten und schweer bewaffnet sein ! Ich will 5 Bogenschützen ! Alle sollen Morgen früh in der Kneipe sein ! Dort sage ich euch was geschehen soll !

Toinin s'inclina sans un mot et couriut vers la maison de Vagabonds où les deux jeunes attendaient. ils prirent immédiatement la direction de la sortie de la ville.

Tigre regarda Kiri et lui sourit.

Demain soir je l'aurai trouvée Kiri ! et la ville comptera quelques malandrins de moins ! Et ne vous avisez pas de m'en empêcher . Ils paieront pour chaque cheveux qu'ils auront souillé. Ces pourceaux dégoûtants ne savent pas ce qui les attend ! Les foudres de l'enfer vont s'abattre sur eux !!

Tigre attrapa son épée et fendit net une grosse pierre qui se trouvait près de lui .

Excuse moi Kiri ! tu es mon amie et tu n'en peux rien et je sais que tu veux aider... Je t'en remercie, je te laisse mener ton enquête... Je m'occupe de la mienne ! et je serai plus féroce que toi...
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Saluzozette

Il l'avait tout simplement ingnoré ! Où bien il en l'avait pas vue. Saluz préférait croire a la deuxième solution mais quoi qu'il en soit, elle resta interloqué pendant de longues minutes. Elle jeta un regard timide dans la forge d'ou Tigre était sortit blanc de rage. Elle resta pour la deuxième fois en l'espace de cinq minute, les bras ballant en regardant la scène de carnage. L'information mit du temps a parvenir jusqu'à son cervau mais quand elle arriva, Saluz comrpit tout de suite la situation. Elle sortie en courant et, sans ralentir l'allure, se précipita sur Tigre.

TIIIIIGRE !! On vas la retrouver !!! Ne t'inquiéte pas !!!

Avisant le parchemin qu'il tenait dans ses mains tremblante, Saluz s'en empara avec beucoup de bruscerie. Elle parcouru rapidement la lettre en reconnaissant l'écriture de drau mais resta les yeux rivé sur le dessin en bas de la lettre. Elle regarda Tigre et expliqua avec la voie tremblante :

Le dessin... C'est Petit qui l'a fait... Mais... il doit vouloir dire quelque chose... Il n'a rien fait, c'est pas possible.. et Drau vas bien...
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Tigre-d-o

Tigre regarda enfin Saluz, après s'être un peu calmé. Il lui sourit, mais d'un sourire inhabituel, empreint de cruauté et de férocité.

Drau ne peut pas aller bien Saluz ! elle a été enlevée ! tu sais ce que ça veut dire ? mais ce qui est sûr c'est que je vais la retrouver ! et vite ! et ceux qui ont fait ça regretteront d'être nés ! ils paieront cher leur acte inconsidéré ! crois moi ! très cher !

Tigre caressait son épée, les yeux fixés dans le vide devant lui, puis soudain, il fut pris d'une idée.

[color=indigo]Saluz, tu peux m'aider ! j'aimerais que tu ailles à l'eglise ! Ce poisson dessiné sur le parchemin est un ichtus, un signe de reconnaissance des chrétiens... Pars de l'église... parcours les rues, regarde les maisons, les façades, les enseignes... repère tout ce qui peut ressembler à ce poisson ! note tout ! Je vais commencer par les rues pres du lac, toi celles qui sont autour de l'église
je vais prendre un plan de la ville et nous noterons tout afin e savoir ce que nous avons trouvé, où nous sommes déjà passés... Il faut faire vite ! Tu veux bien ?/color]
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--Fagin_

[Toujours au même moment, dans la même cave, quelque part]

Fagin avait troqué sa capuche pour se dissimuler derrière son masque favori, qui lui donnait l’air d’un démon, idéal pour effrayer ses victimes. Mais la teigneuse n’avait pas l’air bien effrayée, dommage, elle apprendrait a l’être.

Il s’approcha avec une lenteur calculée, le bras tenant l’épée battant contre son flan, puis se pencha sur sa captive bien incapable de bouger. Il lui tapota la tête brutalement.

"Alors ma jolie, ta nouvelle chambre te plait ? J’espère parce que tu va y passer un bon moment."

Il recula un peu et lui mit l’épée sous la gorge de façon a ce qu’elle dusse la rejeter en arrière.

"Comme tu vois nous nous sommes servis chez toi, tu ne nous en veux pas n’Est-ce pas ? Une donzelle ne devrait pas avoir ce genre de jouer entre les mains, elle se blessent si facilement…" Il passait a présent la pointe de l’épée sur la cicatrice de la joue gauche, appuyant suffisamment pour travers un fil sur la chair rouge.

"Il doit être aveugle ton tavernier pour supporter ta tronche d’estropiée, t’as plus qu’a espérer qu’il t’aime assez pour pas jouer au plus malin et payer."

L’épée se baladait maintenant près du cœur. La lame effleurait une autre cicatrice, décidemment cette femme était étrange. Fagin, ne sachant que penser, ne chercha pas plus loin et continua ses provocations. Il appréciait visiblement la situation et en abusait.

Mais peut être que s’il te supporte c’est parce que c’est toi qui est riche hum ? Il se pencha a nouveau. Que tu le paye pour qu’il reste avec toi ah ah ah ça me surprendrais pas !

Draugaran

Draugaran n’avait pas bronchée quant elle avait reconnue Carcharoth dans l'épée que tenait l'homme, pas plus que quant sa lame lui parcouru le corps, elle ne voulait rien céder à la brute qui se tenait devant elle avec son air narquois.

Mais elle eut un coup de sang quant il parla de Tigre, elle parvint a se maîtriser, jusqu’à un certain point.

Son idée première avait été de ne surtout pas broncher, et d’obtenir de meilleurs conditions de détentions, si seulement elle pouvait avoir la main libre.
Mais toutes ses résolutions s’envolèrent en même temps qu’une profonde expectoration qui atteignit le railleur en plein face, dommage qu’il se cache derrière un masque, pensa furtivement Draugaran un sourire satisfait aux lèvres…

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--Fagin_

La réponse de Fagin a cet affront fut immédiat, il brandit l’épée et l’abattit sur la gueuse qui osait lui cracher au visage. A mi chemin de sa victime, la lame s’arrêta, interrompue dans sa course par une main saisissant sa garde.

Fagin, hors de lui regarda le fou qui avait osé s’opposer a sa vengeance et reconnus Pierlouis le propriétaire de la cave et de ce qui se trouvait au dessus. C’était un homme de main de longue date, dont la demeure était parfaite pour le genre d’activité a laquelle ils se livraient présentement.

Le gaillard était grand et large d’épaule, tout le contraire de Fagin, mais ils l’équipollaient en intelligence et sournoiserie. Il était obligé de se courber légèrement pour ne pas heurter le plafond et sans sa force peu commune il n’aurait pu arrêter la trajectoire de l’épée de sa large main. Sa voix gutturale impressionnante retentit et résonna dans l’espace réduit.

T’es pas fou ? Il nous faut la garder vivante pour la transaction ! Il attendit la main tendu que Fagin lui remette son épée puis repris, d’un ton plus bas. Ton impulsivité te perdra mon ami, il y a bien d’autres moyen de laver cet affront que de tuer cette peste. Il regarda son camarade d’un air entendu et se tourna vers la peste en question.

T’a d’la chance que je sois là toi, mais tu viens de perdre tes repas des trois prochain jours, c’est bête hein ?
Et il éclata d’un rire a faire trembler chaque pierre. Puis il se pencha vers l’oreille de Fagin et lui murmura : tu devrais lui relâcher le bras, dans cette position faudrait pas qu’il se transforme en bloc de glace. Et puis ça le rendra peut être plus docile.

Fagin avait repris son sang froid et se délectait de l’expression de la garce. Il hocha la tête a son ami et attendit que celui-ci sorte pour cracher a son tour a la face de Draugaran avant de sortir a son tour. Il avait décidé de la faire mariner un peu.

Kirikette

Tigre s'était calmé et avait répondu à ces questions. Il avait donc trouvé, ce parchemin dans la forge, donc elle se dirigea en ce lieux et y vit des traces de luttes, du sang...
La brigadière en déduisit, qu'ils devaient être plusieurs, deux voire trois malfaiteurs...le sang probablement celui de son amie Drau. Connaissant la force de lutte de Drau, elle savait qu'elle résisterait, mais la sachant blessée ne savait pas combien de temps elle tiendrait. Le temps jouait contre eux, elle examina donc chaque recoin de la forge. Tigre avait mentionné le nom de Petit, elle en avait beaucoup entendu parlé, ce garçonnet l'intriguait.
Après avoir détaillé la forge, Kiri ressortit de la forge, rejoignit Tigre qui parlait avec Saluz, regardant Tigre, puis Saluz qui lui donna une information supplémentaires, elle les interrompit.

Saluz c'est Petit qui a fait ce dessin, et Tigre tu dis que c'est un truc religieux... Dites-moi, ce Petit, il a des parents ? des relations ? Il habite où ? vous le savez ?
Il serait peut-être bon de faire un tour là où il vit...il ne me semble pas très honnête...il t'a cambriolé Tigre, enfin d'après ce que tu en as dit en taverne...
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Ne se laissera pas si facilement abattre...

Tigre-d-o

Tigre regarda Kiri revenir de la forge. Il regarda Saluz...

je ne sais pas Kiri... je sais qu'il vient de la campagne, sans doute pas très loin... on devait être la ville la plus proche. Il a du venir pour aider sa famille et glaner quelque travail pour gagner des sous... Je suppose depuis un moment qu'il a du rencontrer un de ces chefs de bandes qui sévissent dans les quartiers mal famés et être tombé sous sa coupe. Mes hommes seront ici demain matin Kiri... j'aimerais que tu préviennes qui de droit. Ils seront une vingtaine, sur pied de guerre... ce sont des chevaliers teutoniques. n'en ayez pas peur. ils sont ici parce que ... parce que c'est leur devoir
Je t'expliquerai cela quand j'aurai trouvé Drau... Ils n'obéiront qu'à moi... de toute façon, ils ne comprennent pas la langue d'ici !

Tigre sourit avec un peu plus de confiance... Il savait de quoi ses chevaliers étaient capables. Deux d'entre eux l'avaient accompagné pendant des années...
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--Petit

[toujours dans la cave]

Petit avait attendu derrière la porte et écouté ce qui se passait de l’autre coté avec angoisse. Lorsqu’ils avaient emmené Draugaran, il n’avait pu entrer dans la cave et ne savait pas dans quel état elle se trouvait.
Les autres étaient resté longtemps avec elle et quant ils étaient sortis, ils lui avaient interdit d’aller la voir. Il s’était ensuite passé de longues heures avant que Fagin n’y retourne.

N’y tenant plus, le jeune garçon s’était placé là avec un cruchon d’eau et un linge, ainsi qu’un quignon de pain qu’il avait pu récupérer mais que Fagin lui pris avant de le pousser dans la cave et de verrouiller la porte derrière lui.

Petit, surpris manqua de choir sur le sol inégal et de renverser le cruchon; mais il se rattrapa a temps, et s’approcha doucement de Draugaran, la distinguant a peine car la torche arrivait a sa fin. Elle avait l’air vraiment mal en point mais au moins elle était consciente, ce qui n’était pas acquis vu les clameurs qu’il avait entendu plus tôt.

Il se mis a genoux a coté d’elle et porta le cruchon a ses lèvres, qu’il inclina au fur et a mesure qu’elle buvait. Il s’assura qu’elle en laissait assez et déposa le récipient près de lui pour y tremper légèrement le linge.

"Dame, "chuchota-t-il, "vous saignez sur la joue, je vais vous essuyer." Il approcha lentement la main et tapota très doucement le tissus humidifié sur la cicatrice puis le visage. "Je suis désolé de ce qui se passe, je vous promet que je n’y suis pour rien. Il ajouta plus bas. Je vais essayer de vous sortir de là, en attendant ne les contrariez pas je vous en conjure."

Il sursauta et se tue, car la porte venait de s’ouvrir et heurter le mur.

"Allez hop dehors !"

Petit n’osa pas protester et se leva en faisant un regard entendu a Draugaran, puis sortit la tête basse.

Tigre-d-o

Tigre avait soigneusement répertorié tous les endroits dont la façade, l'enseigne, l'utilitéavait un rapport quel qu'il fût avec les poissonsoula religion chrétienne. Il n'y en avait qu'une douzaine. La tâche en serait facilitée. Il avait remecié Saluzozette qui avait fait du bon travail.

Au petitmatin, une vingtaine d'hommes vêtus d'uniformes de chevaliers entrèrent dans POntarlier, discretement. Sur les crêtes autour de Pontarleir, on pouvait en distinguer d'autres, visiblement posté près de toutes les sorties de Pontarlier.
Un oriflamme rouge et blanc flanqué d'un aigle noir flottait à chacun de ces postes.
La petite troupe qui était entrée dans POntarlier se divisa en deux groupes alors que 5 arbaletriers prenaient position sur les remparts. Leurs visages ne reflétaient rien, sinon une mission à remplir... Certains des chealiers portaient sur leur capeune étrange croix dont les branches se terminaient en ailes d'hirondelles, et au centre de cette croix, un compas et un triangle...
Tigre faisait partie d'eux, et semblait jouir d'un respect évident de leur part. Ils parlaient trs peu, visiblement rompus à des habitudes et une discipline inhabituelles. Ilsétaient tous lourdement armés, et malgré cela dégageaient une impression de facilité et d'aisance.

Tigre se dirigeau vers la place du marché avec 6 chevaliers. Il regarda les gens présents et s'adressa à euxde manière à ce qu'aucune ambiguité ne jete une quelconque panique sur la ville.

GENS DE PONTARLIER ! ECOUTEZ MOI ! CE QUE J'AI A VOUS DIRE EST IMPORTANT !
Vous me connaissez pour la plupart ! Vous connaissez tous Draugaran aussi ! Elle a été enlevée par desbrigands qui sévissent dans les quartiers mal famés de la ville ! Ils me demandent une rançon ! Ces vils pourceaux vous détroussent depuis des années et volen tout ce qu'ils peuvent. Ils sont une bande habile et rusée, certainement discrète ! Mais vous en connaissez sûrment ! Sachez que j'ai décidé, avec mes hommes, de les trouver et de les mettre hors d'état de nuire ! Je vais entrer dans des maisons, les fouiller, les retourner jusqu, à ce que j'ai retrouvé Draugaran et ceux qui lui ont fait du mal ; cependant, j'aimerais votre aide ! Car il est de votre intérêt de m'aider, de vous aider, de vous entraider afin que cette lie ne sévisse plus et ne terrorise plus les plus faibles d'entre vous ! J'ai ici une boursebien remplie, qui permettra au moins l'achat d'un champs à quiconque nous indiquera où trouver Drau ou le meneur des brigands qui la séquestrent. Elle est dans nos murs !
Regardez, ouvrez ls yeux, parlez... Amidi, mes hommes fouillerons la ville, piere par pierre, et sans aucune retenue! Sachez que je n'en veux qu'à ceux qui ont fait ça ! Vous aussi aimeriez être débarassés d'eu ! Alors oeuvrons ensemble ! Vous n'y trouverez que bien être !
Sachez également que tout qui essaiera de sortir de cette ville en sera emp^ché sans mon assentiment. Je me passe de la GC, je mepasse de la Mairie, et je me passe de la Prévôté ! Ils n'ont que trop montré leur indifférence à tout ce qui rend votre vie difficile, et je ne suis pas d'humeur à laisser faire leur incompétence. Sachez que j'ai parlé de cete affaire àvotre Maire qui n'a même pas daigné me répondre. J'agis donc !
Gens de Pontarlier, nous sommes concitoyens ! Soyons unis dans l'effort et dans le combat contre l'injustice !
Je vous remercie pour votre écoute et remercie ceux qui nous aiderons !

Tigre regarda les gens massés là, incrédules, visiblement très intrigués par cette troupe lourdement armée et vêtue d'uniformes inconnus, silencieuse, mais visiblement déterminée à trouver ce qu'elle cherchait. Sur les remparts, les arbalétriers étaient en position, couvrant les principaux axes de la petite ville, observant les gens, guettant lemoindre mouvement inhabituel...
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Saluzozette

Salu avait parcourue les rues près de l'églises dans tout les senses comme lui avait demandé Tigre. Elle était cependant soucieuse. Elle n'arrivait pas a croire que Petit est pu faire ça. Il était son ami. Mais Drau aussi, et si il lui avait fait quoi que se sois....
Plongé dans ses pensé, Saluz entra la tête la première contre quelqu'un.Tombant sur le pavé elle leva rapidement les yeux pour apostrophé l'inconnu mais ses mots se perdir dans sa gorge. Un homme imense se tenait devant elle. Vétu de blanc et de rouge, il était lourdement armé. Ses yeux lançais des élaire contre la jeune fille qui sentait monté en elle une peur sourde.
En une fraction de seconde, elle revit les hommes d'armes qui avait fait bruler sa maison et tuer sa mère et ses frères. Bien sur, ce n'était pas eux, mais aux yeux de Saluz, s'était tout comme. Elle poussa un crie d'épouvante avant de détaler le plus vite possible. La peur lui tenaillait le ventre et elle avait l'impression que l'homme lui courait après. Au détour d'un rue, Elle en aperçut un autres. Puis un autre. Et encore un autre. L'horreur lui tordait le ventre.
Tout a coup, elle déboucha sur la place du marché. Apercevant Tigre, Elle couru vers lui, des larmes de peur coulant sur ses joues.

Tigre.... Il y a....

Elle se tut soudain s'appercevant de la présence des 6 chevaliers et des gens atroupé là. L'étau se resséra un peu sur sa gorge.
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Draugaran

[Toujours dans la cave]

Draugaran avait bien cru sa dernière heure arriver, mais un autre homme était intervenu pour lui sauver la vie. Elle ne souriait plus maintenant et savait de quoi étaient capable les brutes qui la détenaient. Elle repris son visage de marbre, se disant que c’était sans doute la meilleurs tactique a adopter.

Elle ne put cependant pas réprimer un air angoissé a l’idée d’être privée de nourriture aussi longtemps. Trois jours, cela ne la tuerait pas, mais l’affaiblirait par trop, et elle n’aurait pas assez de force pour tenter une évasion. Sauf si elle faisait vite.

Toute a ses pensées, elle remarqua a peine que les deux hommes sortaient. Elle fut ramenée a la réalité de sa situation quant un corps manqua de s’affaler au sol. Quant celui-ci s’approcha, elle reconnu Petit. Que faisait-il la celui-là ? Il n’avait sans doute pas pu leur échapper non plus. Elle ne pouvait admettre qu’il participât a cet enlèvement. Le brave garçon lui apportait de l’eau qu’elle bût avec soulagement, au moins elle n’allait pas se déshydrater.

Elle se demandait si il pourrait la libérer à l’insu des autres quant il approcha sa main. La jeune femme ne put réprimer un mouvement en arrière, tant elle était tendue et rendu méfiante par l’attitude de l’homme masqué. Elle se calma, voyant bien que Petit ne lui voulait pas de mal, et le laissa faire.

Ainsi il n’y était pour rien comme elle le pensait, mais cette nouvelle ne la rassura pas tant que cela, en effet cela voulait dire qu’il n’avait pas la confiance des autres, et qu’elle ne pourrait pas le manipuler pour le faire se retourner contre ses ravisseurs.

Elle ne réagit pas mais sourit intérieurement quant il lui assura de faire son possible pour l’aider, un brave garçon vraiment. Mais elle se recroquevilla nerveusement en entendant la porte, devinant qui se tenait devant celle-ci.
Une fois Petit parti, elle se sentit plus vulnérable que jamais, cependant elle n’était pas prête a l’admettre et défia du regard l’homme qui s’était approché a pas lents, tel un chat jouant avec une souris.

Qui êtes vous ? Et que me voulez vous a la fin ? Je doute que ce soit seulement la fortune de Tigre que vous convoitez, il y a des moyens plus simples pour cela et vous le savez aussi bien que moi. Qui vous engage ? Les Spartes ? Un tavernier, boucher, forgeron ? QUI ????…

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Tigre-d-o

Tigre avait vu arriver Saluzozette qui courait vers lui et pleurait. Il alla vers elle et la serra dans ses bras.

Saluz ! N'aie pas peur ! Ce sont mes hommes. ils sont là pour moi, pour nous aider à retrouver Draugaran et aider les gens de cette ville qui en ont besoin et qui le demanderont ! Ils n'envahissent personne et ne veulent de mal qu'à ceux qui nous font du tort ! ne pleure pas ! sens toi en sécurité près d'eux !

A côté de Tigre un homme sourit en enlevant son casque. Saluzozette reconnut Toinin, l'homme qui refaisait le toit. Il sourit en la regardant et lui tendit un anneau muni d'un aigle comme celui sur le bouclier de Tigre.

Tigre fit un signe de tête à Toinin et regarda les autres chevaliers qui l'accompagnaient et qui penchèrent le torse pour saluer Saluz.
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--Toinin

Le solide homme regarda la petite Saluz avec un bon sourire rassurant. Il lui passa l'anneau au doigt en disant gentiment :

Saluzozette, tous nos soldats reconnaissent en cet anneau un signe de ... comment dire ? d'appartenance et de devoir de respect et d'obéissance. N'aie pas peur d'eux ! Ils t'aideront quand tu le demandera. De toute façon Tigre a donné des instructions claires et nous sommes quelques uns à surveiller que tout se passe bien. N'ai aucune crainte ! Nous sommes ici avant tout pour protéger Tigre et les siens comme son rang le réclame. Et là, notre seul souci est de retrouver Dame Draugaran ! Rien d'autre !

Il regarda la petite dont les larmes avaient cessé de couler et qui regardait autour d'elle sans trop comprendre ce qui se passait vraiment.

--Fagin_

[Dans la cave, encore]

L’éclopée frôla l’hystérie, une fois lancée, a cause de l’angoisse, la faim ou l’envie de se passer les nerfs, se dit-il . Sauf que cette fois, ce ne fut pas une bonne engueulade ou un câlin qui la calma mais un revers de main bien senti.
Fagin n’avait certes pas envie d ‘écouter sa logorrhée interminable. Heureusement il avait pris les devant et profitant qu’elle soit sonnée, il sorti de sa poche un bâillon de cuir qu’il serra bien. Ainsi il ne lui briserait plus les oreilles.

Maintenant écoute moi bien, je ne veux plus t’entendre ne serait ce que respirer trop fort c’est clair ! Tu saura ce qu’il adviendra de toi en temps voulu, en attendant… il lui saisit le menton entre deux doigts et la fixa d’un air mauvais, je vais détacher ton bras, a toi de voir si tu veux le garder libre. Déplait-moi et ta situation empirera d’autant.

La gardant a l’œil, il sortit de son autre poche une petite clef avec laquelle il déverrouilla le fer qui retenait le bras droit de sa captive. Le membre gelé retomba et heurta mollement le sol, arrachant un gémissement a sa propriétaire. Un éclair d’inquiétude passa dans le regard de l’homme qui saisit le bras et le palpa brutalement. Non il n’était pas endommagé, seulement engourdit, il soupira de soulagement.

C’est qu’il en avait besoin, de ce bras, et de l’autre aussi, mais pour celui là, il faudrait attendre. Cela, sa victime ne devait pas encore le savoir, non, pas encore. Une fois qu’ils auraient l’argent, lui et ses complices pourraient passer a la suite, et sauver leurs vies… Fagin balaya ses pensées d’un geste et après avoir jeté un dernier coup d’œil a la forme prostrée a ses pieds, il sortit de la cave nauséabonde pour retrouver l’air frais.

[Dans les rues de Ponta]

Quelle ne fut pas sa surprise de voir des hommes en armes de toute part. Il pensa qu’une guerre se préparait encore et pesta contre les responsables de cette situation. Débouchant dans une rue, il aperçut de loin le tavernier qui semblait déclarer quelque chose, et il était entouré de soldats, il était donc un chef de guerre ? Voila qui avait échappé a l’attention de Fagin. Intrigué, il s’approcha donc nonchalamment pour savoir qui attaquait cette fois.

A son approche, il entendit « J'ai ici une bourse bien remplie, qui permettra au moins l'achat d'un champs à quiconque… ». La suite le fit blêmir. Ainsi, tout ces hommes étaient là pour le retrouver lui ! Il ne s’était pas attendu a ce que les choses tournent ainsi. Cependant, il n’oublia pas ce que tout brigand ne peut ignorer : le tavernier avait proposé une récompense. De quoi s’acheter un champs, se n’était pas rien, et vu la tournure des événements, il courait trop de risque a garder le forgeron avec lui.
Il était face a un dilemme. Sa planque était sure, et personne ne pourrait trouver sans aide. Mais le plan nécessitait le déplacement de sa victime dans un autre lieu hors de la ville une fois la rançon payée. Cela devenait impossible. Il fallait qu’il consulte Pierlouis.

Fagin, le plus normalement du monde, suivit le mouvement des villageois que se retiraient pour rejoindre leurs occupations quotidiennes. Il fit de nombreux détours, pour enfin rejoindre sans attirer aucunement l’attention la demeure de son ami.

Saluzozette

Saluz n'était pas du tout rassuré par les douces paroles de Tigre et de Toinin. Elle regarda néenmoins avec curiosité l'anneau que se dernier venait de lui donner. Elle remarqua que le signe sur la bague était le même que sur les vétements des chevaliers qui, malgré leur sourires avenant, laissaient toujours un sentiment d'inquiétude dans le coeur de Saluz. La jeune fille retira l'anneau et le glissa précipitament tout au fond de sa besace, loin de sa main. Puis, ne quittant pas des yeux Toinin qui avait l'aire d'être le chef de la troupe, elle se serra contre Tigre et décida de ne plus le quitter d'une semelle.
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--Petit

Petit, après avoir été donner a boire a Draugaran, s'était retrouvé pris dans une discussion qui lui plaisait de moins en moins entre Fagin et Pierlouis. Les problèmes arrivaient a grands pas, et il ne savait pas comment ils allaient bien pouvoir s'en sortir.

Il ne savait comment, il s'était retrouvé a jouer l'appat. Le plan de Fagin était a la fois simple et compliqué. Son rôle a lui était le moins plaisant, sinon le plus risqué. Il devait attirer le maximum de troupes du tavernier dans une mauvaise direction.

Durant le chemin qu'il faisait a travers la ville pour se jeter dans la gueule du loup, il hésitait a les mener vers la véritable maison, mais il craignait que Dame Drau soit tuée si Fagin s'apercevait de quelque chose. On lui avait caché la plupart des choses, mais il savait qu'il la lui fallait vivante, et opérationnelle. Si tout se passait bien elle ne risquait donc rien.

Il s'en tiendrait donc au plan, et, si le tavernier ne le tuait pas avant, se débrouillerait pour la faire libérer lui même.
Il déboucha le coeur battant sur le lieu de réunion de Tigre, il était là et son expression effraya Petit. Mais il remarqua la jolie Saluz. Son coeur se serra a l'idée de perdre son amitié, hélas, il était déjà trop tard. Cependant, il espérait que celle-ci aurait un peu pitié de lui, et le protégerait contre l'hire du tavernier.

Se glissant dans la foule, il s'approcha d'un mur, près d'une ruelle, dans l'angle de vue de la jeune fille. Il lui fit un signe discret, espérant qu'il ne soit vu que d'elle, et attendit là, priant pour qu'elle le rejoigne discrètement. Et que personne ne remarque son manège.

Tigre-d-o

Tigre scrutait les gens, certains hésitaient visiblement à partler ou à dire quelque chose... d'autres s'en retournaient à leurs occupations, visiblement pas au courant du tout de ce dont on parlait. Tigre avait remarqué, ainsi que deux de ses chavaliers, quelques mouvements plus bizrres. Sans le savoir, certains hommes sur la place étaient suivis. Des mouvements de mains, de capes, anodins aux yeux des passants donnaient des renseignements aux chevaliers postés un peu partout.
D'autres avaient encore fait irruption dans la petite ville.
Les abords exterieurs des remparts etaient surveillés discretement...
Soudain le regard de Tigre croisa la tête de Petit, caché dans l'ombre sur un coin de la place.
Tigre hurla une phrase et dans les secondes qui suivirent, 2 paires de mains gantées de métal avaient soulevé Petit du sol et il fut jeté sans ménagement aux pieds de Tigre qui avait déjà dégaîné son épée.

Te voilà ! où est Drau ! réponds immédiatement !

La pointe de l'épée de Tigre était sur le cou de Petit. La voix était dure, froide, glaciale... Tigre regarda Toinin et lui fit un signe de la main...
Deux chevaliers sonnèrent dans des cors de façons assez curieuse.
Dans les minutes suivantes, toutes les portes se virent gardées, à l'extérieur, par une dizaine de chavaliers supplémentaires, venus des sous bois. les remparts virent apparaître d'autres archers et arbaletriers.

Tigre serrait Saluz contre lui en essayant de ne pas trop laisser monter sa fureur. il savait que si Petit s'était montré, c'est pour se repentir ou l'aider... ou alors pour le mener dans la mauvaise direction.
Il se pencha, souleva la tête de Petit et lui murmura :

Si tu me mens, si il est arrivé quoi que ce soit à Drau... je te promets que toute ta famille va mourir dans des souffrances que je ne te conseille même pas d'imaginer ! ta vraie famille et ces fous que tu as adoptés et que tu as écoutés à tort ! et toi, tu y assisteras ! Ensuite, tu vivras avec ce que tu auras vu, et jamais tu ne t'en remettras !

Tigre relâcha la tête de Petit et vociféra des ordres à ses chevaliers dont certains avaient commencé à enfoncer certaines portes bien précises...
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--Petit

Petit n'eut pas l'occasion de réagir qu'il s'était retrouvé a terre, au pied de celui qui fut pour lui le "tavernier", a présent il était l'homme qui lui faisait le plus peur au monde. Si Fagin l'avajt impressionné, il n'y avait la rien de comparable a la terreur pure qu'il ressentait a ses paroles.

Le jeune garçon regardait Saluz d'un air désespéré, se rendant compte qu'il avait Charybde pour se jeter dans les bras de Scylla. Il se trouvait pris entre deux feux et ne savait plus que faire.

La pointe de l'épée de Tigre l'ayant quitté, aussi que les mains de celui-ci, il pû rassembler un peu ses esprits. Mais, tremblant, il ne disait toujours rien. On eut pû croire qu'il allait calancher dans l'instant tant il était pale et couvert de sueur froide. Mais se ressaisit et se redressa un peu. Après tout, le tavernier avait l'air suffisamment expérimenté et avait assez d'homme, peut être qu'il pouvait réussir.

Il déglutti péniblement et s'adressa, plus mal a l'aise que jamais a Tigre.

Monseigneur Tigre, votre Dame va bien, je vous le promet, mais si les autres se rendent compte que vous approchez, ils vont la tuer.
Je vous en conjure, ne faites rien, ils ont besoin d'elle je crois, ils ne lui ferons pas de mal si vous les laissez faire.
Laissez moi m'en occuper. Je ne suis pour rien dans cet enlévement et je veux l'aider, vous aider.

Le pauvre garçon était a présent tout courbé, craignant a chaque instant qu'une lame s'abatte sur sa nuque. Il regarda Tigre les yeux plein de larmes, parce qu'il s'en voulait atrocement, et craignait autant pour Dame Drau que pour sa famille dont il imaginait ce que lui ferait cet homme.

Tigre-d-o

Le regard de Tigre avait de quoi glacer le sang. Le mélange de fureur, de haine, de détermination et d'inflexibilté que Petit pouvait y lire ne réflétait même pas le centième de ce qui habitait Tigre à l'instant même où il entendît les paroles du garçon décomposé de terreur à ses pieds.

Tigre ramassa petit par le col et le souleva d'une main pour mettre sa tête à hauteur de ses yeux. Les pieds de Petit étaient à une bonne distance du sol.
Tigre siffla plus qu'il ne parla :

Qui crois tu être pour oser me parler ainsi ? qui crois tu être pour me dire ce que je dois faire ou pas ? Tu crois vraiment qu'un seul de tes comparse va sortir vivant de cette ville, vermisseau ? Ne me dis pas que tu as la naïveté de croire ça ? hein ? tu es bête à ce point ? Je t'aurais donc si mal jugé ?

Tigre lâcha Petit qui retomba à ses pieds. Il le toisa avec une regard qui cachait mal un profond mépris et une confiance bien plus que limitée.

DES NOMS, PETIT ! DES NOMS ET DES ADRESSES ! ET NE MENS PAS !

La voix de Tigre était sourde, contenue, emplie de fureur. Les gens encore restés sur la place n'osaient pas bouger. Le pied de Tigre venait de s'enfoncer dans les côtes de Petit, violemment.
Tigre avait tendu la main à l'un des chevaliers qui lui avait immédiatement donné une impressionante hache dont le pommeau était garni d'une tête de Tigre dont les yeux étaient sertis de deux rubis étincelants.
Tigre leva la hache en regardant Petit...

DES NOMS SI TU TIENS A TES MAINS !
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Saluzozette

NON !!

Saluz n'avait pas vue Petit au moment ou celui-ci lui avait fait signe. Un peu en retrait, elle avait observé la scène, tiraillé entre le désire de croire Petit et l'envie de retrouver Drau. Quand Tigre avait commancé a menacer la famille de Petit, Saluz avait scillé. Tigre ne ferait pas ça. Ce n'était pas possible. Et quand Tigre avait carrément empoigné la hache, le sang de la jeune fille n'avait fait qu'un tour.

Espérant arréter le geste de Tigre, Saluz se jeta a genoux près de Petit gémissant. Elle posa précipitament ses mains sur celles de son ami.

TIGRE !! ARRETE !! TU NE TOUCHERAS PAS AUX MAINS DE PETIT SANS COUPER LES MIENNES DABORT !!

Elle regarda son ami Tigre avec de la colère plein les yeux.

Tu te rend compte de ce que tu est en train de faire ?? Tu a dabord menacé la famille de Petit ! La famille ! Elle n'y est pour rien là dedant ! Si tu t'approche a ne serait ce qu'a une mille de sa maison et je te promait que tu le regrettera. Tu est devenu complétement fous ! Je te l'ai jamais dit mais ce sont des soldats qui on tuer ma mère et mes frères ! Si tu fait du mal a la famille de Petit, je ne te pardonnerais jamais, tu m'entend ? JAMAIS ! Fait très attention a ce que tu fait. Et Petit est mon ami ! tu ne le touchera pas avant qu'on ai retrouvé Drau !

Puis, se retournant vers Petit. Elle le foudroya des yeux.

Petit, j'ai confiance en toi. Mais si tu t'avise de t'éloigner de moi ou de nous conduire sur une mauvaise route je ne ferait plus rien pour toi. Ne gache pas ta dernière chance.

Elle lui pris les mains. Ces mains qu'elle venait de sauver. Son regard s'adoucie un peu et elle les serra très fort.

J'ai confiance en toi. Ou est Drau ?

Elle se releva et aida Petit a faire de même. Fouillant dans sa besace, elle sorti une courte-pointe qu'elle posa sur les épaule de celui-ci. Puis, elle se retourna une dernière fois vers Tigre, le bras autour des épaules de Petit. Elle le defia du regard et sorti de son sac une petite dague très affuté.

Avise toi de toucher a un seule de ses cheveux et je n'hésiterais pas a me planter cette dague entre les côtes. Fait attention.
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Tigre-d-o

Tigre regarda Saluzozette avec étonnement et avec un petit sourire. elle avait du cran et de la détermination. comment lui dire qu'il n'aurait évidemment jamais fait cela ? Comment lui dire devant tout le monde que faire peur est un moyen efficace de délier les langues, comment lui montrer que son seul but était de retrouver Drau et qu'ils étaient sûrement épiés par les comparses de Petit et de celui qui les commandait...
Des tentations très contradictoires traversèrent l'esprit de Tigre. Ils ne fallait pas faiblir. Il ne fallait pas non plus que Saluz se trompe sur son compte, ni le déteste, ni n'aie peur de lui.
La bouillante petite le regardait d'un air de défi qui était adorable. Il avait remarqué que ces deux là s'appréciaient beaucoup.
Tigre se tourna vers Toinin et vers ses hommes qui n'avaient pas eu le moindre geste menaçant envers qui que ce soit, souriant discrètement à la vue de la dague de Saluz et de son intervention qui avait d'une certaine façon détendu l'atmosphère.

Saluz, tu n'as rien à craindre, et Petit non plus si la mémoire lui revient vite ! très vite ! Range ta dague s'il te plaît. Tu risques de te blesser et d'énerver mes archers. Je ne lui veux pas de mal.

puis , en lui faisant un clin d'oeil discret, il lui murmura :

Saluz, ce que je vais faire est nécessaire, essaie de me faire confiance, ne panique pas et ne crois rien de ce que je dis... c'est juste pour faire peur à ceux qui nous regardent ! Je t'adore et je n'en veux pas à Petit, je sais ce que je fais ! je te supplie de me faire confiance et de me pardonner. Je t'expliquerai plus tard, promis

Tigre prit la dague de Saluz d'un geste brusque et la lui rendit, puis la tira vers lui avant que Toinin ne la mette sur son épaule.

Tigre regarda Saluz et dit : "Emmenez cette petite effrontée en lieu sûr, et faites moi parler celui ci !"
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--Toinin

Toinin attrappa Saluz comme si c'était une plume et lui murmura immédiatement en se retournant :

Dame saluz, ne vous inquiétez de rien ! MOn maître, votre ami Tigre ne vous veut aucun mal ! ni à votre jeune ami Petit ! Il veut juste impressionner les gens ! Débattez vous un peu ! ça fera plus vrai. Je vais vous mettre en sécurité dans notre camp et reviendrai ici pour fouiller la ville ! Nous ne ferons rien qui nuise aux gens innocents de cette ville ! Vous connaissez Tigre, il ne protège que ce qu'il aime ! Il n'est pas homme injuste ni inconsidéré ! et il ne coupera jamais les mains de personne... !

Toinin emmena la petite d'un pas rapide en pensant furtivement : "n'empêche que je ne veux pas être celui qui a organisé cet enlèvement, parce que lui, il va souffrir !"
Toinin se retourna vers Tigre qui lui fit un signe discret alors qu'une autre petite troupe à cheval entrait sur la place...sous les yeux affolés de Petit.

--Petit

Si Petit avait cru mourir tout a l'heure, a présent il ne désirait rien de plus que de tomber raide dans l'instant. Le regard de Tigre le tétanisa et c'est a peine s'il battit des jambes quant ce dernier le souleva de terre.

Il n'osait même plus respirer et gémit lamentablement lorsqu'il heurta le sol a nouveau. Il eut a peine le temps de se mettre a quatre pattes que le pied de Tigre lui arracha un râle de douleur et qu'il roula au sol. Essayant de retrouver le souffle, les pupilles dilatées de terreurs, il ne pû dire un mot que déjà le tavernier se saisissait d'une hache. Incapable de bouger, il plaqua ses mains contre lui, et se ramassa d'avantage dans un gémissement misérable, cette fois s'en était fait de lui.

Mais la douce et courageuse Saluz intervint, et posa ses petites mains sur la siennes glacées. Il en fut légérement rassuré, et dissimulé derrière elle, il reprennait son souffle encore perturbé par le coup qu'il avait reçut.

Il sursauta quant elle se tourna vers lui, étonné de son regard. Il hocha la tête les yeux pleins de larmes, incapable de parler. Elle l'aida a se relever et se retrouva avec une courte pointe sur les épaules, qu'il serra fébrilement, toute chaleur l'ayant quitté, glacé d'effrois comme il était. Et ne remarqua qu'a peine son bras sur ses épaules.

Mais trop vite elle fut éloignée de lui, et il se sentit a nouveau bien vulnérable, il réalisa qu'il donnerais n'importe quoi pour qu'elle reste auprès de lui. Il regarda déséspéré une troupe a cheval entrer. Maintenant, il désirait plus que tout retrouver Dame Drau pour pouvoir passer encore du temps avec Saluz.

Ignorant la peur et l'angoisse, il se jeta aux pieds de Tigre et accrocha ses mains a sa cape.

Messire Tigre, je vous en supplie ! je vais vous mener a eux, faire tout ce que vous voulez, mais par pitié ! ne venez pas en nombre, sinon s'en sera fait de Dame Drau, ils la tuerons ! ils me l'ont dit !

Plus pale que jamais, il tremblait et parlait plus fort et de façon plus déterminée qu'il ne l'aurait voulu. Il regardait Tigre le visage couvert de terre et de larmes, le regard déséspéré et sincère. Il devait l'écouter.

Saluzozette

Saluz n'était pas du tout décidé a faire semblant de se débattre. Pour ne pas arrangé la tache de Toinin, elle donnait des coups de pieds et se tortillait dans tout les sens.

Lâchez moi !!! Lâchez moi je vous dit !!!! Mais lâchez moi !!

Elle eu beau bouger dans tout les sens, la poigne de fer de Toinin, la maintenait bien contre lui et elle ne pouvait rien faire. Elle était furibonde contre Tigre et elle lui lança un regard plein de reproche avant de baisser les yeux, incapable de soutenir le regard de Petit. Puis, il disparurent au détour de la rue. Les recherches de Drau s'arétaient là pour Saluz
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Tigre-d-o

Tigre regarda Petit avec méfiance, ne semblant pas croire ce qu'il disait, sûr de ne laisser aucune chance aux ravisseurs. Si ceux ci étaient intelligents, ils comprendraient vite où était leur intérêt. Tigre se tourna vers deux de ses chevaliers et entama avec eux un petit conciliabule. Il consulterent une liste sur un parchemin, et visiblement un plan.
En quelques instants, une série de rues se trouvèrent, en chacune de leurs extrémités, gardées.
Les remparts étaient visiblement bien occupés par les hommes en rouge et blanc, calmes, organisés et visiblement aguerris et habitués à la discipline. Leurs instructions étaient visiblement claires.

Tigre regarda à nouveau Petit. Ses hommes lui apportaient un casque ciselé, et garni de deux ailes. Ils portait son épée Armagedon sur lui, alors que Phoenix, forgée par Drau était dans ton dos, ainsi que son bouclier. Il enfila des gantelets en maille, ajusta sa hache à son flanc. Il finit de s'équiper, vérifia ses armes fit des signes à d'autres chevaliers qui prirent position aux entrées de la place...

Je suis prêt Petit ! Conduis moi ! et ne t'avise surtout pas de me piéger ! J'y perdrai quelques plumes... mais toi, tu n'en sortirais pas vivant ! Alors réfléchis bien à ce que tu vas faire ! J'ai étudié le plan de la ville, j'ai trouvé ton dessin qui m'incite à te croire. J'ai passé une partie de la dernière journée et de la nuit à étudier les endroits possibles ! Je n'en ai vu que 3 ! Emmene moi ailleurs que là et je te tue sans aucune rémission !
Tigre montra son parchemin à Petit, qui vit tout de suite que Tigre avait compris et avait repéré la maison de Pierlouis ainsi que la planque de Fagin. Tigre regardait Petit attentivement, scrutant la moindre de ses réactions.

Tigre leva la main et les deux chevaliers qui l'accompagnaient sortirent leurs épées et se mirent de part et d'autre de Tigre.Tu sais Petit, tu t'es laissé impressionner... et je le comprends, mais maintenant, tu vas devoir comprendre que le chef de ces coupe jarrets que tu sembles admirer et craindre ne sait rien de ce que je sais de lui. Moi aussi je sais faire parler les gens, moi aussi je sais leur insuffler la crainte... et j'en ai moins besoin que lui. Maintenant sauve ta vie et mène moi à Drau !
Tigre regarda Petit droit dans les yeux, durement sans un sourire... et posa son casque sur la tête, ne laissant apparaître que l'éclair furieux de son regard.
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--Toinin

Toinin tenait fermement Saluz en pestant contre les coups qu'elle lui donnait maladroitement mais avec une certaine vigueur. Il espéra qu'elle ne se fasse pas mal sur la cote de mailles qu'il portait.
Il prit la direction de la sortie ouest de la ville, droit vers la Perle. Une fois sorti, il posa délicatement Saluz à terre.

Ecoute moi Saluzozette ! C'est important ! Tu vas rester avec moi ! J'ai besoin de toi ! Tu vas continuer à nous aider ! Nous avons eux beaucoup de renseignements depuis hier ! Les bourses sonnantes réveillent bien des langues ! le chef de ces brigands qui a si mal influencé ton ami Petit, s'appelle Fagin. il a quelques complices rusés, mais qui sont attirés par le gain. Certains ne lui sont pas aussi fidèle qu'il ne le croit ! Nous surveillons tout ! Tu vas m'aider à vérifier, si ce de côté ci des remparts, il y a une porte cachée ou dérobée donnant sur le lac. Nous surveillons les barques depuis l'autre berge, et essayons de ne rien laisser au hasard...
Tu sais, mo maître t'aime beaucoup ! Je l'ai vu naître et étais l'homme de confiance de son père. je le suis discretement depuis des années et veille sur lui, bien qu'il n'en aie pas vraiment besoin. Saluz, ... celui que vous appellez Tigre ici, est un Seigneur extrêmement puissant maintenant... Son père est mort et c'est lui qui lui succède. Son Duché est pratiquement aussi vaste que celui de Bourgogne, et bien plus puissant. Tigre est un des hommes les plus justes et droits que je connaisse. il a horreur de la guerre et de la violence ! Mais il ne faut pas toucher aux gens qu'il aime ! Est tu prête à continuer à chercher Draugaran avec moi ? Tigre est avec Petit et deux de ses neveux... Il le protège ! Il cherche juste à lui faire peur et à lui apprendre à mieux choisir ses amis... c'est tout ! Crois moi !
Pouvons nous y aller maintenant ?

Toinin regardait la petite qui se calmait doucement et qui le regardait avec de grands yeux étonnés. Il la posa sur son cheval blanc , aux flanc duquel un bouclier semblable à celui de Tigre pendait.
Il se tourna vers elle et lui sourit avec gentillesse et compréhension.

maintenant je peux te le dire Saluzozette : mon vrai nom est Günther... Et je suis le conseiller de mon Seigneur... que vous appellez Tigre. Il te dira lui même son nom... Le moment est venu je crois. De toute façon , il n'a plus le choix maintenant !

--Petit

Petit, plus mort que vif, se rendait bien compte que Tigre ne le croyais pas. Pourtant, il désirait ardemment l’aider, ne serait ce que pour pouvoir revoir la jolie Saluz. Et puis il avait une dette envers Dame Drau, qui l’avait protégé lors de son propre enlèvement. Ces pensées se bousculaient dans sa tête tandis que Tigre s’était désintéressé de lui. Il aurait aimé pouvoir en profiter pour disparaître dans le sol.

Mais bien trop vite, le tavernier se tourna de nouveau vers lui. Il le regarda se préparer, le regard craintif, puis voyant la carte indiquant l’emplacement de la demeure de Pierlouis, il se rendit compte qu’il avait eut de la chance de ne pas s’être trouvé avec les autres, car si Tigre l’avait trouvé avec eux, il ne serait déjà plus de ce monde.

Il regarda, toujours aussi craintivement les deux gardes se placer, et se demanda si Tigre n’était pas un roi pour être ainsi entouré de tant d’hommes qu’il ne pouvait les compter. Il l’écouta, toujours tremblant, et hocha péniblement la tête, ne sachant que dire, mais que pouvait il bien dire ?
Le jeune garçon se reprit cependant et ouvrit la marche en direction de la maison d’où il venait.

Le pire était sans doute a venir, car Fagin, se retrouvant piégé, le tuerait sans doute dès qu’il ouvrirait la porte, et si ce n’était pas lui, il n’y avait pas a douter que Tigre le ferait en suivant. Et si jamais Dame Drau était déjà morte ? Cela il ne pouvait l’imaginer, car sa famille serait tuée elle aussi. Elle devait être vivante. La situation de Petit était cauchemardesque et il ne voyait pas d’échappatoire. Il se préparait donc a finir sa vie dans cette rue.

Il s’immobilisa soudain devant une porte et regarda Tigre, mais n’osa pas parler. Il se recula et se heurta contre un soldat qui était venu se placer derrière lui. Il resta pétrifié, regardant Tigre et la porte, ne respirant plus, attendant la catastrophe.

--Fagin_

Fagin, accompagné de Pierlouis, une fois Petit partis, n’avaient pas perdu leur temps. Pendant que ce dernier se saisissait de leur captive sans ménagement et sans prendre le temps de lui bander les yeux, Fagin s’était rendu dans le fond de la cave et avait fait bouger une pierre dans un mur, qui ouvrit un passage. Personne a part lui ne connaissait ce mécanisme et il faudrait se douter qu’il y en ait un et chercher pendant des jours pour le trouver.

Allumant une torche, il entra dedans, suivit par Pierlouis et son fardeau qui se débattait vainement. La passage était long, étroit et glissant, compte tenus du fait qu’il passait sous le Doubs pour rejoindre, quelques lieues plus loin, le bois touffus entourant le lac.
Le tunnel conduisait directement a une caverne, creusée par l’homme au beau milieu de rien. Le seul passage de sortie était un trou dans la roche, et il fallait une échelle de corde pour entrer et sortir.
Le trou était indécelable dans l’amas rocheux qui se dressait dans le bois.

A quelques centaines de mètres, une petite cabane abandonnée servait de refuge a Fagin et ses complices. C’est là que se retrouvèrent son propriétaire et Pierlouis, qui avaient laissé Draugaran dans la caverne. Fagin savait que personne ne se douterait qu’ils se trouvaient ici, le tunnel étant indécelable et n’apparaissant sur aucune carte mais il leur faudrait partir vite pour livrer leur colis.

Ils avaient tout laissés derrière eux, mais la cabane était pleine de victuailles, qu’ils transportèrent dans la caverne sous terraine afin que personne ne pense la cabane habitée. La caverne était plus sure, et ils attendraient là que les choses se calment pour repartir.

Saluzozette

Saluz s'était un peu calmé mais sa colère par contre était toujours bien là. Elle écouta néenmoins Toinin avec attention, enrigestrant tout, sauf son nom. Quand il se tut elle pesta et croisa les bras sur sa poitrine.

Seigneur ou pas, ami ou pas, on ne me balade pas comme un vulgaire fétus de paille... Et puis, Tigre c'est Tigre pour moi et je ne l'appelerais pas autrement.

Continuant a gromeler dans sa barbe et hésitant a croire ce que lui disait Toinin, Saluz écoutait se que celui ci lui disait avec plus ou moins d'attention. Pourtant, quand L'homme lui dit que Tigre protégait Petit elle tiqua.

Mouai... et ben il a pas l'aire... Mais il a pas intéré a lui faire quoi que se soit par ce que mes positions tiennes toujours...

Pourtant, elle ne pus ne pas noter l'accent de vérité dans la voix de Toinin. Elle soupira et gromela encore.

Bon... Evidemment que j'ai confiance en lui... mais quand même... ch'ui pas une botte de paille !

Son attention s'arréta de nouveau sur les dire du messire dontlenomestimprononcable et elle souritun peu, contente de pouvoir toujours servir.

Un passage secret ! Moi je sait ou il y en a un ! Suivez moi !

Emporté par l'importance de sa mission, la jeune fille n'attendit même pas que Toinin lui réponde ou lui donne son accord. Elle partie en courant vers le lac sans écouté les protestation de celui-ci.
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--Dereb

Dereb était impressioné par le nombre d'homme en armes dans les rue de cette petite ville. Jya avait nerveusement planté ses serres dans l'épaule du jeune garçon et Chircostof s'était roulé peureusement en boule dans la sacoche de celui-ci. Zin et Flam par contre y allaient de coeur joie avec les aboiments. A chaque rue, le jeune garçon était obligé de les retenir par les paroles sans quoi ils sauterait joyeusement sur tout ces gros tats de féraille qu'était les hommes dans leurs armures.

Espérant ne pas trouver de ces hommes qui abituellement n'aimaient pas trop les comédiens, Dereb décida de passé par las rues sombre et mal famé de la ville. Soudain, au détour d'une rue, il découvri un homme beacoup mieu amré que n'importe lequel des petits soldat au'il avait vue au paravent. Devant lui, un jeune garçon tremblait de tout se membres.

Ce méprisant sur les grognements de Zin, le jeune montreur de bêtes cru que le petit était en mauvaise posture fâce a ces hommes d'armes. Bien que courageux, Dereb voyait bien que seul contre eux trois, il n'aurait aucunes chance. Il dessida donc de rester en retrait dans l'embrasure sombre d'une porte.

Mais Zin en avait dessidé autrement. Elle se jeta dans la lumière, suvie de près par Flam et cogna violament contre la porte de la chaumière. Aidé par son compagnon et devant les homme et les garçons médusé, ils enfoncère la porte et investire tout deux la maison.

Devant ses évenements, le sang du montreur de bêtes n'eu pas le temps de faire un tour qu'il se précipitait déjà au près de ses compagnon. Il dégaina au passage l'épée d'un homme et se précipita au milieu du combat qui faisait déjà rage contre les hommes a l'interieur de la maison.

Draugaran

Draugaran, bien que bâillonnée et affamée; avait au moins récupéré son bras. Il lui avait fait un mal de chien pendant des heures mais finalement, le sang ayant refait son chemin dans ses veines, il lui était totalement revenue. Elle avait alors passé des heures a tirer sur les fers emprisonnant ses jambes. Mais rien n’y avait fait et elle épuisait ses forces pour rien.

La jeune femme n’avait aucune idée de combien de temps elle avait passé ici, ni quel jour, quelle heure il était. Et dans le doute, son estomac considérait toujours qu’il était midi douze, ce qui la rendait folle. Elle commençait a envisager de manger le cafard qui se promenait dans sa paillasse quant soudain la porte s’ouvrit laissant entrer 2 hommes.

Elle reconnue là Fagin et Pierlouis, qui lui libéra les pieds et la jeta sur son épaule pendant que l’autre courrait comme un perdu droit vers le mur, dans l’obscurité. Elle le cru devenu fou, et se contorsionna pour voir ce qu’il faisait. Elle s’immobilisa en entendant un bruit sourd et n’en revint pas quant a la lueur de la torche elle vit un passage là ou auparavant elle n’avait vue que du noir.

Mais elle n’en oublia pas pour autant de se débattre et de grogner a défet de pouvoir crier tandis que Fagin refermait le passage. Elle voyait enfin son visage sans masque et n’aima vraiment pas ses traits. Ce qui lui donna la hargne nécessaire pour continuer la lutte. Seulement, le colosse qui la tenait ne cillait pas, et elle se faisait mal au bras pour rien. Elle cessa donc au bout d’un long moment et cru bien ne jamais sortir de ce trou, tant le chemin lui parut long.

Enfin ils avaient débouchés dans une sorte de grotte, vaste, aménagée et ou l’air circulait correctement. Elle pu observer tandis que Fagin allumait des torches un peu partout et que Pierlouis la baladait. Sans prévenir, ce dernier la jeta sur une nouvelle paillasse mais la laissa libre… derrière des barreaux.
Cette fois, elle se trouvait dans une cellule. Petite, voir exigu, mais au moins elle voyait ce qui se passait autour d’elle.

Draugaran remarqua avec surprise en face d’elle, une autre cellule, beaucoup plus vastes, contenant… une forge. Elle grogna de surprise et compris enfin ! Fagin comptait se servir d’elle pour fabriquer des armes. Il devait se monter une armée de brigands, elle ne voyait que ça.
Du coin de l’œil, elle remarqua également un lieu aménagé, très confortable, destiné sans doute a ses geôliers.

Elle arriva a deux conclusions : ils n’allaient pas la laisser mourir de faim, et Tigre, s’il était a sa recherche, ne la retrouverait pas facilement. Mais pourquoi tant de précipitation ? Il y avait du y avoir un problème, d’ailleurs, Petit n’était plus là. Tourmentée par la soif, plus que par la faim, et souffrant a son bras, elle arrêta là ses réflexions et s’assit dans la paille, attendant que ses ravisseurs reviennent. Ce qu’elle attendait et redoutait a la fois, car elle ne doutait pas qu’ils soient énervés et passent leurs nerfs sur elle.

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Tigre-d-o

Tout se passa très vite. Tigre avait la vue partiellement masquée par son casque. Il n'avait pas compris d'où venaient les chiens. Il entra dans la piece. Trois hommes gisaient déjà à terre, deux autres étaient acculés contre un mur. Deux chevaliers les tenaient au bout de leur épée. Les chiens aboiaient en mordant les mollets, sans distinction.
Tigre vit entrer le jeune homme qu'il reconnut comme celui qu'il avait vu sur la place du marché, avec ses animaux savants. Il fit sauter d'un coup sec et precis l'épée qu'il tenait à la main et le colla au mur en le regardant avec surprise et inquiétude.
Sa voix, rendue métallique par l'effet du casque résonna dans la pièce :

Qui es tu, montreur d'animaux ? que viens tu faire ici ? tu es des leurs ? Réponds !

L'épée de Tigre maintenait le jeune homme plaqué au mur, à côté des deux brigands encore vivants. Cinq autres chevaliers avaient fait irruption dans la piece et commençaient à fouiller, renversant tout. L'un d'eux decouvrit le passage menant à la cave.
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--Dereb

Le contacte du métal froid contre sa gorge calma imédiatement Dereb. Mais les paroles de l'homme au casque lui firent perdre son sang froid. Il fit un large mouvement de la main montrant la scène.

J'ai une tête a être avec eux ? Répondez franchement. Vous êtes bête ou vous le faite exprès ?

La pression du métal s'accentua un peu et le jeune homme commança a manquer d'aire.

Si... Si j'était avec eux.... Mes chiens et moi vous auraient attaqué vous non ? Pas eux... Messire... vous me faite mal...

Le jeune montreur de bête regardait avec angoisse ses compagnons. Zin avait était maitrisé a grand peine et Flam se débatait encore. Quand Celui-ci reçut un coup de manche qui l'assoma a moitier, Dereb poussa un gémissement pitoyable.

S'il vous plait... ne leur faite pas de mal... se sont mes seuls amis... Dans un sursaut de colère celui se cria : Mais quoi ?! On ne vous a pas attaqué !! C'est eux... Ne leur faite pas de mal ! S'il vous plait !

Mais Zin, ne cessant de se débattre, réussit a se dégager et dans un mouvement de défense planta ses cros dans l'avant bras d'un des hommes qui lui donna un vigoureux coup qui l'envoya bouler. Dereb, voyant cela n'arriva pas a contenir sa peur de perdre son amie.

Arretez !!! Je ne sait pas ce que vous voulez faire mais on peut vous aider !! on est pas avec eux je vous promé !!!

Le regard du jeune garçon passait anxieusement de l'homme a Zin et Flam qui gisaient sir le côté.

Tigre-d-o

Tigre relâcha le jeune montreur d'animaux, cria quelque chose à ses hommes et posa un genoux à terre, caressant les deux chiens qui gémissaient.

Excuse mes hommes, montreur d'animaux ! je n'aime pas qu'on fasse de mal à nos amis les animaux ! Occupe toi de tes chiens, ensuite viens me dire ce que tu sais à la cave !

Tigre bouscula le soldat qui avait maltraité le chien et descendit prestement à la cave, où quelques soldats l'avaient précédé avec des torches. Du bruit se fit entendre. Tigre criait. Des bruits sourds de murs frappés à coups d'épée ou de masses se fit entendre. Deux hommes remontèrent en courant et sortirent, visiblement chargés d'une mission.
Tigre réapparut et avait enlevé son casque. Il tendit un bout de tissu ensanglanté au jeune homme qui caressait ses chiens.

Peuvent ils suivre une trace ? Fais leur sentir ceci ! C'est un bout de la chemise de ma compagne...

Tigre s'assit sur un reste de chaise. Dans un accès de rage il hacha menu tout ce qui se trouvait dans la pièce. Les deux brigands encore vivants virent la lame de la hache les frôler de près. Il les regarda avec une haine évidente et se posa en face d'eux.

Si vous voulez avoir un souffle d'espoir que je vous laisse la vie, vous allez me dire TOUT ce que vous savez de votre maître ! Nous savons qui il est , dumoins son nom. Nous savons aussi pour Pierlouis... où sont ils allés ? où sont vos autres caches ?

Tigre les avait tous deux attrapés par les cheveux, la force décuplée par la fureur. Son regard passait de l'un à l'autre, dur, implacable, déterminé.

Dans la rue, des clameurs se firent entendre. Plusieurs soldats apparurent au bout de la rue, munis de petits béliers. Deux autres traînaient derrière eux un homme ensanglanté, que ses deux comparses reconnurent comme un des leurs...
Tigre les regardait. Il n'avait rien laissé au hasard. la souricière avait été mise en place. La terreur qu'il lisait dans le regard des deux malandrins lui confirma qu'il avait fait ce qu'il fallait.
Il les regarda à nouveau :

PARLEZ ! MISERABLES PETITS POURCEAUX ! MAINTENANT !
Puis se tournant vers le jeune homme et ses chiens, il dit d'un ton plus amene :

Je ne sais toujours pas si tes chiens peuvent suivre une piste, montreurs d'animaux ! je suis pressé ! de plus, j'aimerais connaître ton nom !
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--Toinin

La petite Saluz s'était précipitée avec légèreté et insouciante vers le souterrain qu'elle semblait connaître. Günther la regarda courir sans avoir le temps de réagir !

Attends nous voyons ! comment veux tu que je courre aussi vite que toi harnaché de la sorte ! Tudieu ! En voilà une qui est trop vite pour mes vieux os !

Günther "Toinin" sourit et regarda ses hommes, hilares. Il leur fit signe de la tête et 6 d'entre eux le suivirent sur les traces de Saluzozette qui s'était arrêtée un peu plus loin en faisant de grands gestes. Elle était dans un coin humide, marécageux, très touffu.
Günther et ses hommes approchaient, pataugeant dans la boue...

Saluzozette

Saluz agitait les bras pour indiquer aux hommes sa position. Au milieu de la bous, elle avait retrouvé le passage vers lequel l'avait mené Rio un jour de beau temps. Elle n'y était pas entré de peur de se perdre mais s'était promis de revenir la visité plus tard. Le temps était venu maintenant. Elle regarda Toinin avec un peu de gêne.

Je doit te dire... Je ne sait pas ou ça menne... Même pas si ça va quelque part...

Elle s'engagea dans l'étroite fissure dans le mur et se contorsionna, doutant que Toinin et ses hommes en armures n'arrivent à entrer. Elle se contorssiona tant qu'elle pus mais fut bientôt incapable d'avancer. Elle se dit que SI ils tentait de fuire, Fagin et Drau, surtout avec son bras, n'arriverais pas a passé. Elle fit donc demi tour et resortit de la crevasse dépité. Devant les regards intérogateurs des hommes présent elle baissa la tête.

Non... Ca ne menne nul part... Je suis désolé...
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--Dereb

Dès que l'épée fut hoté de sa gorge, Dereb se précipita vers ses amis sans se soucier de l'homme se tenant le bras. Il verifia Que les deux chiens n'avaient rien. Zin était un peu blessé a la patte arrière droite mais rien de grave. Heureusement, Flam n'avait rien. Tellement occupé a soigné ses chiens, il n'entendit pas la première question mais répondit de mauvaise grâce a la deuxième.

Je m'appelle Dereb... Tant qu'on m'a pas expliqué se qui se passe je n'aide personnes, merci bien mais si c'est vous les méchants.... Ce que je ne fait que supposer !!... Je disait, si c'est vous les méchants, je préfère mourir et mes amis avec moi plutôt que de servir votre cause. Mais si c'est eux... S'exclama t'il en fixant son regards sur les deux homme tremblant pitoyablement contre le mur. Alors mes amis et moi somme a vous éccouter et a peut être vous obéir. Cela dépand de vous. [/b]

Tigre-d-o

Tigre regarda Dereb avec un sourire, mais pas forcément amical.

Tu apprendras avec les années qu'on est tous tour à tour "méchants" et "gentils" comme tu dis, Dereb ! Sache juste qu'il y a dans cette ville une bande de coupe jarrets, de voleurs sans foi ni loi, sans scrupules, qui ont enlevé ma compagne et osent exiger une rançon ! Elle est blessée, et je ne suis là que pour la retrouver !

Il toisa le jeune homme.

Tu as du cran... et je respecte cela ! Fais ton choix maintenant ! Et si tu choisi de nous prendre pour des méchants, alors sors d'ici et occupe toi de tes chiens ! Rien ne t'oblige à nous aider, mais rien non plus ne te permet de me juger Dereb !!
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--Toinin

Toinin regarda Saluz avec un sourire. Il fit signe à ses hommes de signaler l'endroit afin qu'il soit surveillé ou colmaté. Ensuite il prit Saluz pour lui eviter de marcher dans la boue et retourna vers son cheval, suivi des chevaliers.

Merci saluz ! Cette fissure nous avait échappé ! On va chercher d'autres endroits à surveiller, tout le long des murs, ou ailleurs ! Tu n'as jamais vu d'endroits curieux, d'amas de rochers, de cabanes isolées en te promenant dans les bois là bas, ou de ce côté là ?

Günther montrait les bois de l'autre côté du lac, ainsi que ceux qui s'etendaient au dela du Doubs, au sud... Des cavaliers apparaissaient de temps à autres, fouillant les fourrés de leurs lances. Il paraissait imossible d'approcher ou de sortir de la ville sans être vu. Le temps passait et Günther regarda Saluz avec un mélange de confiance et d'inquiétude.

Il faut retrouver Draugaran ! Et vite ! sinon Tigre va s'énerver, je le connais ! Il a déjà du mal à se contenir. Je crains qu'il ne perde contenance et commence à devenir ... Mieux vaut ne pas y penser ! Et Itsnotbad qui n'est toujours pas arrivé !

Il regarda le ciel, comme dans une prière, fermant les yeux... puis se signa avant d'écrire quelques lignes sur un parchemin qu'il tendit à l'un des soldats à qui il murmura une phrase incompréhensible avant que ce dernier ne prenne un autre chaval pour s'eloigner au galop vers la route de Grandson

--Fagin_

Fagin et Pierlouis, une fois leur déménagement terminé, se concertèrent, jetant des coups d’œil à Draugaran. Ils ne savaient plus quoi en faire et avaient de surcroîts des avis divergents. Fagin voulait la livrer a ses commanditaires coûte que coûte, mais Pierlouis, lui était d’avis de s’en servir pour se sortir de cette galère, quitte a la tuer si les choses tournaient mal.

« Mais enfin tu est fou ! S’écria Fagin, qui se tourna un instant vers l’objet de la dispute, avant de reprendre plus bas, même si nous en sortons vivants, sans elle, nous sommes morts.

« tu n’es qu’un lâche, qu’Est-ce que tu veux qu’ Ils nous fassent ? »

« Et toi tu ne sais pas de quoi tu parles ! Le rouquin tapa du poing sur la table à laquelle ils étaient assis et se mit a tourner dans la caverne, tu ne les as pas vu a l’œuvre, ces types sont d’une autre trempe. Ils ne se contenterons pas de nous tuer. »

« Le tavernier n’est pas mal dans le genre non plus, objecta Pierlouis qui suivait du regard son camarade, il commençait a s’inquiéter des fameux commanditaires de Fagin. Dans quelle Galère nous as-tu fourré ? Qui sont ces hommes que tu redoute plus que le diable qui nous poursuit ? »

Fagin s’arrêta net devant la cellule ou se tenait celle qui était censée lui sauver la peau mais qui causait encore d’avantage sa perte. Il la fixa un moment, ne laissant paraître que sa colère dans un rictus mauvais. Il se demandait quelle était finalement la pire calamité, ses commanditaires, ou elle. Enfin, il se détourna est revint vers Pierlouis qui s’était levé.

« Tout ce que tu as besoin de savoir, c’est qu’Ils sont très dangereux et puissants. Ils voulaient que je leur fournisse des armes de qualité et quantité, d’où cet endroit. Mais si jamais ça tournait mal, je devais leur envoyer un pigeon, sans lettre, et ils arriveraient pour la récupérer. »

« c’est bien beau tout ça, mais si jamais l’autre nous retrouve avant, qu’Est-ce qu’on fait ? Demanda Pierlouis, croisant les bras. »

« Tu me sous estime mon ami, je n’ai pas choisi cet endroit pour la beauté du site". Fagin sourit, mystérieux étendant les bras. "Cette grotte est très ancienne. Elle devait servir de cache a la population du village au temps des invasions. On a de quoi tenir un siège de plusieurs jours et il est impossible d’entrer en masse, vu l’étroitesse du passage. Et même si quelque un parvient a faire descendre une échelle on aura qu’a la couper ou tuer le gars, un par un on est sur de les avoir. »
Pierlouis émis un long sifflement.

« et bah, là je suis impressionné. Mais, et le passage ? Si il trouve, on est foutu. »

« Là encore, tu te fourvoie, le gars qui a relié la caverne a la maison avait tout prévu, a mi-chemin, il y a un levier. Je l’ai bien étudié, et il se trouve que ça sert a provoquer un éboulement important, sur plusieurs centaine de mètres apparemment. Je vais de ce pas le déclencher, au moins nous serons tranquilles de ce côté-là. »

« tu m’a convaincu, mais c’est pas l’envie qui me manque, de calmer définitivement cette garce ! » Le gaillard se tourna vers Draugaran, et signifiant d’un geste a son ami qu’il le laissait aller, il s’approcha de la cellule pour mieux dévisager l’objet de son mépris.

Il s’appuya un bras au mur et la regarda avec un sourire carnassier. Il avait envie de la tourmenter un peu, histoire de se passer les nerfs, car si Fagin était un colérique, lui était un sadique, et cette situation, bien que délicate, lui plaisait bien. Elle était appuyée le dos au mur opposé aux barreaux et semblait grelottait toujours. « Frileuse, comme toutes les donzelles », pensa-t-il.

Un grondement soudain l’assourdit un moment, et un nuage de poussière les enveloppa quelques instants. Surpris, il appela Fagin,et entendit un grognement en guise de réponse. Histoire de se rassurer, il rejoignit tout de même son ami qui se trouvait a l’entrée du tunnel envahi de poussière et de gravats. Les deux hommes toussotèrent de concert et attendirent de voir le résultat de l’opération.
Enfin, il purent constater que tout était bel et bien bouché. L'éboulement avait du être entendu de l'autre côté également, et rendait vaine toute tentative d'entrer par là, puisque des tonnes de pierres lourdes obstruaient l'étroit passage sur ses deux tiers.

Satisfait, Fagin se retourna et fit une moue en voyant toute la poussière qui s’était déposée partout. Il se tourna vers Pierlouis et sourit d’un air entendu, puis se dirigea d’un pas léger vers la cellule. Le fourbe donna un grand coup balais dans les barreaux, pour faire sursauter l’éclopée…. Qui ne réagit pas.

--Petit

Petit était resté en retrait quant les animaux et leur propriétaire déboulèrent d ‘une ruelle. Il avait observé, anxieux, les événements, et cru défaillir quant il entendit Tigre hurler et tout briser dans la maison, sa compagne ne devait plus s’y trouver.
Puis il avait vu l’homme capturé par les soldats. Il ne le connaissait pas, mais les autres, qu’il ne connaissait pas plus que cela oui, ce qui était sans doute bon signe. Ils parleraient sans doute et tout s’arrangerait. A moins que Fagin ait bien gardé ses secrets, ce dont ne doutait pas le jeune garçon.

Dame Drau n’avait pas été retrouvée, il allait donc mourir. Le tavernier devait penser qu’il lui avait menti en le menant ici, et cela signait son arrêt de mort, il priait donc Aristote pour qu’il lui vienne en aide, ainsi qu’a sa famille. Et a la douce Saluz. Il avait toujours sa couverture sur les épaules et la serrait fébrilement, asseyant d’y trouver de la force.

Soudain, il entendit un bruit formidable, et sentit le sol trembler sous ses pieds. Déboussolé, le malheureux pensa que c’était Aristote qui exprimait là son mécontentement envers lui, et dans un geste de désespoir, fuis. C’était stupide et il le savait, mais il ne pensais qu’a échapper a la colère divine, bien plus effrayante que celle de l’homme a la hache.
Il courut comme un perdu dans la ruelle qu’avait emprunté le montreur de bêtes, mais n’alla pas plus loin, heurtant violemment un soldats qui le ramena, piteux et hors d‘haleine, devant Tigre.

--Dereb

Nous y allons.

Dereb avait bien écouté le récit du messire armée qui se tenait devant lui et s'était relevé en soupirant. Il y eu une vague protestation mais Dereb avait pris sa décision. Il aida Zin a se relever et appela Flam. Se n'est pas qu'il n'aimait pas la cause de cet homme mais il n'aimait pas du tout le ton supérieur que prenait celui ci. Il se dirigeait vers la porte quand un soldat armée poussa rudement le jeune garçon qui tremblait comme une feuille a l'intérieur. Il resta sur le pas de la porte pendant quelques minutes puis poussa un long soupir en jetant un regards désolé a ses chiens puis fit demi tour et se dirigea vers le jeune garçon et l'homme.

Et lui ? Qui c'est dans l'histoire ?

Dereb regardait le garçon avec pitié. Il semblait terrorisé et tremblait de tout se membres en serrant pitoyablement une courte-pointe sur ses épaules. Ce n'était pas dans les habitudes du jeune montreur de bête de faire trop de familiarité, surtout avec quelqu'un qui ne lui était pas du tout familier. Aussi tapota t-il sans chaleur l'épaule du jeune garçon histoire de lui redonner un peu de vigueur.

Tigre-d-o

Tigre avait lâché les deux malandrins quand le sol s'était mis à trembler. Il réalisa immédiatement qu'il avait vu juste. Il devait bien y avoir un passage dans la cave. Nul doute que les brigands avaient coupé la possibilité de les rejoindre par là. Rester ici ne servait plus à rien.
Il regarda Petit, qu'un soldat venait de jeter à ses pieds, puis le releva avant de regarde Dereb, dont l'attitude lui déplaisait souverainement.

Il se tourna vers les soldats à qui il adressa quelques ordres brefs. Ils s'emparèrent des deux malandrins et les emmenèrent vers la place. Ensuite se frotta les yeux, semblant réfléchir, avant de regarder Dereb.

Tu me fatigues Dereb ! Je n'ai pas à me justifier , surtout à ton encontre ! Je ne suis pas non plus ici pour te présenter tout le village ! Tu penses et fais ce que tu veux ! Je te salue !

Tigre sortit et prit Petit par le bras de façon assez ferme.

Ni Draugaran, ni Pierlouis, ni Fagin ne sont encore dans les murs de la ville... Tu vas me montrer tous les endroits hors des murs que tu connais ! Toutes les planques ! Toutes celles que tu connais, et celes que tu soupçonnes. Tu ne m'as pas menti et c'est mieux pour toi !

Tigre allait vers la place ou les deux malandrins étaient agenouillés devant les gens présents sur la place, avec celui qui avait été amené plus tôt par les soldats.

Qui sont ces 3 là Petit ? les connais tu ? Leur as tu déjà parlé ? Ils sont terrorisés et n'arrivent pas à articuler le moindre mot ! Ils ont fait dans leurs braies ! Ils ne savent sans doute rien. J'hésite à leur trnacher la gorge pour l'exemple ou à les laisser là pour leur montrer, à eux et tous les amis de Fagin, que une fois dans les emmerdes, il ne fera rien pour vous ! Il vous a manipulés et utilisés !

Tigre regardait les 3 hommes, parlant assez fort pour que tous puissent entendre. Il hésitait vraiment, quoi que cela lui répugne.
Il savait qu'il fallait absolument trouver la cache de Fagin , sans doute dans les bois.
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--Toinin

Toinin sentit imperceptiblement gronder le sol, en même temps qu'une clameur se fit entendre dans la ville.
Les soldats se regardèrent, inquiets. Toinin attrappa Saluz et avec quelques hommes se précipita vers les remparts, entrant dans la ville, se précipitant vers la place au moment où Tigre y arrivait avec Petit.
Il poussa un soupir de soulagement puis avisa les trois hommes agenouillés sur la place, au milieu des badauds.
Il pesta sur le silence des gens de la ville, sur le silence des 3 brigands. Il se dit que finalement, les moutons ne sont faits que pour être égorgés...

Il approcha de Tigre et lui murmura quelques mots à l'oreille. Puis fit un signe sur les remparts, 'où les sentinelles rouges et blanches se firent moins nombreuses, sauf vers le rempart est d'où était venu le bruit d'éboulement.

Quelques flèches fusèrent dans les airs, et à l'extérieur de la ville, les soldats convergèrent vers les bois à l'est de la ville.

Tigre jeta un oeil à Petit.

Allons y Petit ! Montre que tu as choisi le bon camp !

Il se tourna vers Saluz et lui sourit.

Saluz, on va retouver Drau ! même si il faut abattre cette forêt et en retourner le sol !!

--Petit

Petit fut surpris d’être relevé par Tigre, lui qui s’attendais plutôt a avoir la tête coupée. Et il regarda l’homme aux chiens avec surprise, il n’avait pas l’air impressionné par le tavernier, lui-même aurait aimé être aussi brave.

Le jeune garçon serra les dents quant Tigre le saisit par le bras et l’entraîna dehors, certain qu’il allait rejoindre les trois autres. Mais il constata vite que ce n’était pas le cas. Tandis qu’ils progressaient vers la place, il réfléchissait mais ne voyait qu’une cabane, ou il s’était rendu quant il avait trouvé le chien de la jolie Saluz, d’ailleurs, où était-elle ? Il espérait qu’on ne lui avait pas fait de mal pour l’avoir défendu. Il ne savait plus quoi penser du tavernier et était en droit d’imaginer le pire.

La scène qui s’offrit a lui sur la place le laissa muet d’angoisse et de terreur. Bien qu’il ne connaissait pas ces hommes, il se voyait à leur place. Si eux, des hommes accomplis et de leur trempe se trouvaient dans cette position et dans cet état, que pouvait il lui-même ? Mais de peur de les rejoindre prématurément il déglutit et prenant son courage a deux mains, répondit a Tigre d’une voix blanche :

Messire Tigre, je ne les connais pas, je vous le jure, je ne les ais même jamais vus. Maître Fagin a un réseau très important et ne dit rien a personne, je ne connais que quelques personnes, pas la totalité des gens qui travaillent pour lui.
Mais pitié Messire Tigre ne les tuez pas, ils n’y sont pour rien ! Ils étaient 2 autres à enlever Dame Drau, mais ce n’était pas eux ! Ceux là ne méritent pas de mourir !

Petit regardait successivement les 3 hommes et Tigre, dont il ne parvenait pas a soutenir le regard. Il était pâle comme la mort et tremblait violemment sous son étreinte. Enfin, il vit la douce Saluz et son cœur fit un bond, soulagé, il se calma un peu.

Messire Tigre, je connais une cabane dans les bois, j’y suis allé parfois, elle est bien dissimulée et il n’y a pas de sentier qui y conduise, Maître Fagin s’y cache peut être. C’est le seul endroit hors de la ville que je connaisse, je vous le jure messire Tigre.

Il attendit que celui-ci le lâche et sourit timidement a Saluzozette, dont la présence le força a se montrer courageux. Le frêle garçon pris donc la tête et se dirigea vers la sortie de la ville, se demandant ce qu’il adviendrait finalement des autres. Il passa les portes de la ville et pris la direction de l’est, dans laquelle se dirigeait déjà un grand nombre d’hommes.

Il serpenta dans les bois touffus pendant un bon bout de temps, qui lui parut infini. La progression se fit difficile a un certains endroit, car la végétation y était très dense et épineuse. Pourtant, dans cette nature sauvage, une petite cabane en bois apparut soudain, entre trois arbres aux branches basses. On aurait pu passer devant sans la voir.

Petit s’arrêta devant et se tourna vers Tigre, le regard inquiet. Et si jamais il s’était trompé ? Il ne connaissait que cette cabane, et il devait y en avoir bien d’autres. Si elle était vide, s’en était fait de lui.

Draugaran

Draugaran avait écouté tant bien que mal la conversation des deux hommes. Elle n’en pouvait plus de faim et de soif et avait mal partout après ce voyage mouvementé, aussi sa concentration lui faisait défaut, luttant dans le même temps contre l’évanouissement qui lui tendait les bras.
Quant Fagin s’était planté devant elle, son intention avait été de bondir en avant et de l’attraper au col, mais cela en était resté a la théorie, car elle ne parvint pas a trouver l’énergie pour bouger, se satisfaisant d’un grognement.

Ensuite, l’autre était venu se repaître de sa vue, ce qui acheva de l’énerver. Elle ne pouvait pas les laisser abuser de la situation. Ignorant son visiteur elle réfléchisait a un moyen de se sortir de là quant le bruit de l’éboulement suivit de la nuée de poussière l’atteignirent. Son bâillon l’empêcha d’en absorber trop mais elle sa bouche s’en trouva d’autant plus sèche, que n’aurait elle pas donnée pour un peu d’eau.

Mais il y avait plus important. Car l’un des deux approchait. L’idée fusa dans sa tête et elle ferma l’œil. Quant l’homme frappa les barreaux elle parvint de justesse a ne pas tressaillir. Faire la morte était la seule solution pour attirer leur attention sur sa soif, et pour qu’ils s’approchent assez.

L’Œil toujours clos, elle sentit qu’on la secouait, puis lui enlevait le bâillon. Elle reconnus la voix de Fagin crier a l’autre d’apporter de l’eau, ce qui lui aurait fait pousser un soupir de soulagement si elle avait pu et quelques secondes après, elle sentit enfin couler entre ses lèvres le liquide tant espéré. Elle se risqua a entrouvrir l’œil et avisa tout de suite son épée au flanc de Fagin. Elle termina de boire tout son saoul et ne bougea toujours pas.

Au moment adéquat, elle leva prestement le bras et se saisit de l’épée qu’elle pointa immédiatement sur la gorge de son geôlier. Le tenant en respect elle se releva et le fit reculer hors de la cellule. Une fois dehors, elle avisa Pierlouis et le regarda fixement. Elle l’aurait bien tué sur place mais elle lui réservait un autre sort, elle avait dépassé le stade de la vengeance expéditive.

Laissez moi sortir d’ici ou je tue ce minable, lui dit elle d’une voix calme mais enrouée. Et je t’assure que j’en ai la capacité, même d’une seule main. Alors maintenant, tu va venir vers moi, voila, et entrer la dedans.

Elle lui désigna la cellule d’où elle venait de sortir. Elle le suivit du regard, mais elle sentait ses forces l’abandonnait a nouveaux. Elle devait faire vite.

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Tigre-d-o

Tigre avait suivi Petit à travers les bois et les ronces, d'un pas aussi rapide que possible. Une petite troupe avait pris position. Toinin était resté sur la palce du village, surveillant les malandrins, avec son plan en tête. Il regarda Petit, sûr que le gamin ne mentait pas. La cabane était bien cachée. Tigre mit un grand coup de pied dans la porte, qui s'arracha sous la violence du choc.
Tigre s'attendait à ce qu'elle soit vide. Fagin n'était pas stupide. Il commença même à douter qu'il soit dans une cabane... Cependant, la cabane avait été visitée récemment. Il ressortit, après avoir regardé le sol de terre, sûr qu'il ne recelait pas de trappe.
Il fallait espérer que ceux de ses complices connus et capturés sachent quelque chose.
Tigre fit un signe à ses hommes qui se mirent en devoir de démolir consciencieusement la cabane. Tigre s'était assis sur un rocher, pensif, et , pour la première fois depuis le début de cette histoire, décontenancé, impuissant. Il ne voulait pas céder à la rage.
Il décida que les bois seraient surveillés sur leur orée extérieure... de sorte qu'y entrer ou en sortir soit impossible sans être vu. de même que l'espace séparant les bois de la ville.
Il regarda Saluz, qui était là, bras ballants. Il ne savait quoi lui dire. Petit avait l'air aussi désolé que terrorisé. Comment en vouloir à ce gamin dont la seule faute avait été la naïveté. Comment du haut de son jeune âge aurait il pu lutter contre tant de rouerie et de fourberie.
Soudain il eut un éclair...

Petit ? Fagin voyait il parfois des gens qui n'étaient pas d'ici ? As tu déjà entendu parler de sicaire ? de Lion de Judas ? de réformés ? Réfléchis bien ! c'est important ! Pends ton temps !

Il le regarda, avec une lueur d'espoir, tout en rédigeant une missive qu'il remit à un de ses soldats qui y jeta un oeil avant de regarder Tigre avec une énorme surprise et une hésitation évidente dans le geste et le regard.

Tigre le regarda avec un sourire et ferma les yeux. En les rouvrant, il regarda le soldat en lui disant :

Gehe schon ! Ich weiss was du denkst. Wir haben keine Wahl. Ausserdem fürchten sie uns mehr als umgekehrt ! Beeile dich. Wir brauchen eine schnelle Antwort. Nimm Zehn Leute mit dir. Wir durchsuchen die Wälder bis zur Finsternis.

Tigre se leva alors que les autres chevaliers présents se regardaient, assez incrédules devant cette décision surprenante. Aucun d'eux ne broncha. Le messager partit avec une dizaine d'hommes en direction de Pontarlier...
Tigre le regarda s'éloigner, visiblement en proie à un doute, puis se retourna vers Petit qui n'avait pas encore répondu... alors que saluz semblait chercher dans sa mémoire un repère quelconque.
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--Toinin

Sur la place de la ville, Toinin était resté avec quelques hommes. Il regardait les 3 malandrins bien mal en point. Il hésitait, pris entre le désir de montrer la détermination qui était celle de son Seigneur, et ce devant tout le monde, et celle de tempérer et de montrer à ces gens qu'ils ne devaient craindre que le crime et le mensonge, le vol et l'injustice.
Il savait d'expérience qu'il ne serait respecté que si il était craint... mais aussi que la justice était plus efficace que la terreur... à terme.
Cependant, le temps pressait. Ce qu'il fallait, c'était retrouver Dame Draugaran, et cela ne laissait guère de temps à l'éducation démocratique des peuples ! Il releva la tête, balayant du pied le sol devant lui. Il ne lui appartenait pas de faire justice, ni de tuer ces hommes. Il voulait les faire parler... Mais savaient ils seulement quelque chose ?

Soudain, il eut une idée. les faire participer aux battues dans les bois avec promesse de vie sauve pour ceux qui trouveraient des indices utiles, ou ceux à qui la mémoire reviendrait. Les chevaliers étaient assez nombreux pour qu'aucun d'eux ne tente de s'enfuir ou de rejoindre le fameux Fagin. De toute façon, il donnerait l'ordre au archers et arbalétriers de les abattre si ils s'avisaient de fuir.

Gens de Pontarlier, notre seule quête est de retrouver Draugaran, que vous connaissez tous ! Ceux d'entre vous qui désirent se joindre à nous pour fouiller les bois sont bienvenus ! Quant à vous trois, vous aurez la vie sauve si vous trouvez des indices nous menant au repère de ce fourbe qui vous sert de chef. Nos archers vous abattrons si vous cherchez à fuir, sachez le ! Nous voulons votre chef, et nous voulons la compagne de Tigre !

Il fit signe au 3 hommes de se relever, et la troupe s'engagea dans la rue qui menait à la sortie sud de la ville.

A l'orée des bois, à quelques centaines de mètres, des archers vêtus de bruns et de vert, indécelables dans les arbres, avaient pris place alors que d'autres attendaient Toinin et ses instructions.
La puissance et l'organisation de cette petite fraction de l'armée Souabe aux armes des von Odenwald laissait les villageois sans voix. Ils oscillaient entre admiration et crainte. Les soldats semblaient se désintéresser d'eux, concentrés sur ce qu'ils avaient à faire.

Un cavalier approcha de Toinin et lui tendit un parchemin. Toinin lut ce dernier, montra une surprise franche, le replia pour le mettre dans sa manche, et se mit a donner des ordres qui provoquèrent une légère et inhabituelle hésitation dans ses troupes. les villageois présents ne comprenanaient rien à ce qui se passait, n'osant pas trop bouger pour l'heure...

--Fagin_

Fagin était fou de rage de se trouver dans cette position humiliante, comment avait-il pu se laisser berner ainsi. Mais il ne bougeait pas, conscient que la garce n’hésiterait pas a mettre ses menaces à exécution. Son camarade aussi d’après le regard qu’ils échangèrent tandis que ce dernier se déplaçait lentement vers la cellule.

A l’instant où il y entrait, Fagin sentit un relâchement dans l’épée qui lui touchait le dos, et profita de l’occasion en se tournant rapidement, saisissant la lame avec sa main gauche tandis que la droite frappait violemment le bras blessé de son adversaire qui gémit sous l’impact.

L’homme tira à lui l’épée que Draugaran lâcha sans résister. Pierlouis quant à lui la saisit par derrière, lui tenant la nuque dans sa large main et le bras valide dans son dos. Fagin laissa alors sa colère parler et frappa sans distinction le visage et le ventre de la jeune femme qui ne pouvait se défendre.

« Maugrebleu mais tu va arrêter de lutter saleté ! Quant Est-ce que tu va comprendre que tu ne peux rien contre nous !! » hurlait-t-il comme un dément, sans discontinuer de frapper.

Enfin il se raccoisa, Draugaran étant inerte et Pierlouis la laissa tomber au sol comme s’il s’était agit d’une poupée de chiffon. Elle était un peu amochée mais après tout, on lui avait juste demandé de la livrer vivante et opérationnelle. Fagin avait pris soin dans sa colère de ne pas endommager les bras et les jambes, seuls membres utiles, quant a ses tripes, elle se débrouillerait avec.

Il contempla sa victime d’un air satisfait et se détourna.

« Range moi ça dans sa cage et ficelle là bien cette fois », lança-t-il a Pierlouis qui la tira par le bras et lui lia pieds et main ensemble avec une corde solide puis la bâillonna a nouveau, avant de refermer la cellule. Étant inconsciente, elle les laisserait tranquille pour un moment.

« Je commence a croire que tu as raison, reprit Fagin qui s’était servi une chope et la buvait accoudé a la table. Nous ferions mieux de la tuer et de disparaître.

« sauf que c’est trop tard, maintenant on est poursuivit et ils vont pas tarder a nous tomber dessus », objecta Pierlouis qui se joignit a lui.[color=brown] « On est coincés ici pour un bout de temps. Vaut mieux la garder en vie au cas où. »[/color]

Fagin, malgré le pessimisme de son compagnon, souriait d’un air satisfait. A tel point que Pierlouis se demanda s’il n’était pas devenu fou.

« ça a l’air de bien t’amuser en tout cas » lança-t-il.

« Tu ne comprend pas vieux frère, ne t’ais-je pas parlé du pigeon que je devais envoyer a mes commanditaires ? Je l’ai fait avant de partir de la maison, ils ne devraient plus tarder a arriver ici. Et là crois moi, la situation va changer »

Son comparse sourit a son tour en frappant du poing sur la table. Décidemment, le Fagin était plein de ressources. Il n’avait maintenant plus de doute quant a l’issue de cette aventure, et bu avec d’autant plus de plaisir. Il ne savait pas qui étaient ces types au juste, mais présageait que si Fagin mettait tant de cœur a honorer son contrat avec eux, ce n’était pas des tendres.

Il ne leur restait plus qu’a attendre les secours.

--Petit

Petit se rendit vite compte que la cabane était vide et se laissa glisser au sol le dos contre le tronc d’un arbre, il entoura ses jambes de ses bras et regarda les soldats démonter la cabane planche par planche. Il était épuisé, et avait toujours aussi peur, même si la présence de la jolie Saluz le rassurait un peu. Mais il n’osa pas l’approcher, et resta là a réfléchir a un autre endroit.

Il sursauta violemment et se recroquevilla d’avantage quant Tigre l’appela, callant ses mains contre lui. Il le regarda plein d’appréhension, et fut soulager qu’il ne fit que lui poser des questions. Il se mit en devoir de réfléchir, et se redressa finalement pour se lever et lui faire face, a une distance suffisante tout de même par peur de réaction de ce dernier.

Messire Tigre, je n’ai jamais entendu parler de ce dont vous parlez. Qu’Est-ce ? Oh mais ! Attendez, j’ai entendu Maître Fagin parler de « commanditaires » l’autre jour.
Mais je n’en sais pas plus, ajouta-t-il en baissant la tête. C’est tout ce que j’ai entendu d’approchant. Je suis désolé…

Et il l’était vraiment, désolé de ne pas être capable de retrouver Dame Drau alors qu’il se l’était promis, désolé de faire de la peine à la douce Saluz avec cette histoire , et désolé d’avoir perdu l’amitié du tavernier. Dépité, il se recula d’avantage, et attendit la réaction qui allait suivre avec résignation.

Soudain, il aperçut un scintillement et, tournant la tête dans sa direction, il vit une flèche qui se dirigeait droit sur Tigre. Ne prenant pas le temps de réfléchir il hurla

ATTENTION MESSIRE TIGRE !!!!

et se jeta sur ce dernier, le faisant chuter en arrière, lui-même emporté par son élan. Il roula au sol et gémit en tenant son bras. Par chance, la flèche n’avait fait que l’effleurer, ne faisant qu’une égratignure peu profonde. Mais son bras ne le préoccupait pas plus que cela. Il vit la flèche plantée dans le sol juste a côté de Tigre qui était donc indemne. Le jeune garçon soupira de soulagement et se releva tant bien que mal, s’assurant que Saluz n’avait rien. Il n’y avait pas eu d’autres flèches et tout le monde allait bien, pourtant, Petit n’était pas rassuré.

--Dereb

Dereb resta les bras balans quand la réponce de l'homme lui parvint. Il resta ainsi pendant un long moment avant de voir rouge. Cet homme était royalement énervant. Il était en train de parler quand Dereb vit rouge. Il siffla ses chiens et s'en fut du pas décidé. Puisque c'est comme ça qu'on le traitait, il partait sur le champ de cette ville peuplé de fous. Pourtant, Il ne pouvait s'ôter de la tête l'immage du jeune garçon terrorisé. Il dessida qu'il irrait voir plus tard si on avait pas besoin de lui. En attendant, il s'assit sur une pierre contre la muraille et croqua dans une pomme. Gromelant et fulminant contre l'homme il entrepris de soigner la patte de Zin.
Soudain, il stoppa son geste en l'aire et tendit l'oreille. Des voix ténu lui parvenait a intervals irréguliers semblant venir de la muraille.

Il était question de tuer quelqu'un et de recherche ainsi que de lettres. Dereb ne réussit pas a saisire un nom ou n'importe quoi qui puisse le renseigner sur la personne ou la chose dont parler les voix. Mais il n'eu pas de mal a faire le rapprochement entre la chose et l'homme au l'armure. Il sauta sur ses pieds et se précipita vers la maison de laquelle il venait de partir. Si il y avait la moindre chance qu'il y ai un rapport entre les voix et la femme enlevé, Dereb ne pouvait ne pas agire.

Quand il arriva a la maison, il eu la mauvaise surprise de la trouver vide. Il tourna les talons illico et couru vers la place du marché pour voir si on ne pouvait pas le renseigner. Heureusement, il apperçut un homme portant le même motifs que l'homme énervant. Il se précipita sur lui.

Escusez moi... j'ai entendu.... des voix... parlait de.... tuer et de lettres.... Ou est... ou est votre chef ?....

Essouflé, il n'arrivait a sortir que des phrases achée et incompréensibles pour toute personne un peu dure d'oreille. Il esspérait que l'homme n'était pas dans se cas et su'il n'aurait pas a répéter.

Saluzozette

Saluz évoluait dans un monde paralelle pendant qu'ils retournait dans la foret et ne se réveilla que quand la flêche siffla. Sursautant quand Petit cria elle se jetta dans les bras de Tigre en pleurant de peur.

Sa va Tigre ? tu n'a rien ? Tu est sur ??

Séchant ses larmes et se retournant rapidement après s'être assuré que son meilleur ami n'avait rien, elle s'assit a côté de Petit et regarda la plaie. Elle sourit et lui demanda doucement :

Et toi ça va ? Montre moi ton bras Petit. Attend. Elle déchira un pans de sa tunique pour faire un bandage sommaire. Elle serra bien fort, arrachant un gémissement a son ami. Désolé Petit mais il faut arréter le sang, je n'y connait rien en médecine alors je ne sait pas si c'est grave ou pas. en attendant, il faudra faire avec. Elle se pencha et chuchota a l'oreille du garçon. Et merci beaucoup, c'est très courageux ce que tu a fait.

Puis, elle aida Petit a se relever et s'approcha de la flêche. Mais n'y connaissant rien en arc non plus elle ne put aider plus que ça. Elle se releva en secouant la tête, désolé.

Je suis désolé, pour changer, je ne connait rien aux arcs... Je serre vraiment a rien...
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--Toinin

Toinin regardait le jeune homme essoufflé lui dire des choses qui n'avaient ni queue ni tête... des voix, des lettres ? Il le regarda reprendre son souffle et le toisa calmement avec un sourire, heureux d'enfin entendre quelqu'un qui semblait vouloir donner des renseignements.

Je suis Günther. Calme toi et reprends ton souffle. Dis moi où tu as entendu cela ? mène nous vers l'endroit !

Il mit la main sur l'épaule du jeune homme, dans un geste apaisant.

Et merci de nous aider ! je commençais à désespérer des gens de cette ville. Tout leur semble indifférent et ils se laisseraient manger sans bouger le petit doigt ! Foi de Günther, je n'ai jamais vu tels moutons !

Tigre-d-o

Des flèches fusèrent vers l'endroit d'où était venue celle qui visait Tigre. Des cris se faisaient entendre un peu partout dans les bois. Tigre entendit que l'on avait capturés deux archers inconnus. Il était toujours au sol, regardant Saluz et Petit.
Quelques uns de ses hommes s'etaient groupés autour de lui avec leurs boucliers. Il se releva et regarda le bras de Petit que Saluz enveloppait d'un bout de tissu.
Il regarda la flèche, sans comprendre ce qui avait bien pu se passer. Ainsi donc, c'est bien ici qu'il fallait chercher ! Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que d'autres complices de Fagin seraient déjà sur place et seraient postés en embuscade. Comment avaient ils pu ne pas les voir ? Comment avaient ils pu permettre que l'on puisse les défier ?
Il fallait être fous pour s'en prendre à une armée... Tigre commença à se demander qui était en face de lui. Le mot qu'avait utilisé Petit lui revenait sans cesse à l'esprit : "commanditaires". Quels commanditaires ? A qui s'en prenait t'on ? A la conseillère, à la future Mairesse, à sa compagne... à la forgeronne si habile et si connaisseuse des armes ? Répondre à cette question permettrait de rayer de la liste des adversaires possibles certains noms.

Tigre en avait assez. Il ne supportait plus ces bassesses, ces esprits retors, ces soifs de pouvoirs, ces rapports sans cesse belliqueux. le monde était il donc impossible à vivre autrement ? Fallait il sans cesse recourir à la force, à la violence ?

Son messager était parti et il se demanda si sa décision ne serait pas le prélude à des malentendus irrémédiables.

Merci Petit ! Je me souviendrai de ça ! Tu as mal ? Je peux voir ton bras ?

Il regarda ensuite Saluz avec un sourire.

Merci à toi aussi Saluz, d'être là et de m'aider ! Ta présence m'est précieuse tu sais !

Il serra les deux jeune gens contre lui, puis se retourna vers ses hommes, aux aguets, scrutant les fourrés et les arbres. Plus loin, un petit groupe s'approchait. Sur un cheval, deux corps étaient posés, criblés de flèches. Juste derrière, deux hommes marchaient péniblement, l'un d'eux blessé à la jambe, l'autre au bras.
Tigre les regarda approcher, essayant de voir si leur visage lui était familier ! Au moins trouver qui ils étaient ! A quel groupe de brigands ils appartenaient... pour quel "commanditaire" ils travaillaient.
Tigre sentait confusément que le temps pressait. Il lui semblait ressentir la douleur de Draugaran. Au moins était il sûr qu'elle savait qu'il la cherchait..
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--Dereb

Dereb repris petit a petit son souffle et pus enfin paler normalement. Mais il était tellement nerveux qu'en parlant il faisait de grand gestes et indiquait la direction de laquelle il venait.

Près de la muraille, j'ai entendu des voix... Non je ne suis pas fous ! Elles parlait de tuer quelqu'un, ou quelque chose... Je ne sait pas, je n'ai pas pus entendre grand chose malheureusement et je m'en escuse. Les voix semblait venir de la muraille, il doit y avoir une salle ou une grotte mais beaucoup trop profonds pour que l'on puisse l'atteindre en creusant. De plus, il doit y avoir des bouches d'aérations et c'est peut être par là que j'ai entendu. Elles parlaient aussi d'écrire des lettre pour prévenir quelqu'un mais je n'ai pas pus en saisire plus... C'est par là, suivez moi !

Chicostof qui jusque là s'était fait tout petit bondit soudain de la sacoche de Dereb et fila rapidement dans la direction opposé vers la sorti de la ville.

Chicostof !! Mais qu'est ce qu'il fait ? Il est fous ! Flam tu veut bien le suivre s'il te plait ? et vous me revener entier hein !.

Regardant le chien filer dans la même direction, Dereb sentit une pointe d'inquiétude pour ses camarades. Mais il n'avait pas le temps de se lamenter ou de les suivre. Le temps était peut être conté. Il se retourna de nouveau vers l'homme et lui fit un signe de main.

Venez. C'est par là.

Il les mena vers la muraille ou l'attendait toujours Zin qui ne pouvais presque pas marcher, machant nerveusement le trognon de pomme que Dereb avait jeté là. Le jeune homme s'approcha du mur et écouta attentivement. Mais il ne lui vint plus rien. Soudain il s'aperçut que Jay aussi avait disparu. Il grommela dans sa barbe et regarda les hommes.

C'est ici mais... Je n'entend plus rien...

--Toinin

Toinin regarda le mur, puis Dereb. Il ne pouvait négliger aucun renseignement, ni aucune piste. Il remercia derab et quelques soldats, après avoir écouté Toinin, se mirent à déchausser les pierres, sans faire trop de bruit, afin de voir d'où venait ce bruit.
Toinin savait que parfois les sons se propagent de manières étranges, mais au moins on pouvait espérer glaner quelque renseignement utile en écoutant... si toutefois les voix revenaient, ce qui n'était pas sûr...

Au bout d'un moment, alors que quelques pierres avaient été ôtées, un homme à chaval apparut. Il était vêtu avec de riches habits de velours. Toinin le regarda, puis désigna Dereb et son chien des yeux.

L'homme descendit, prit un sac dans ses fontes et approcha du chien avec un regard paisible.

Je suis Rhienhardt, je soigne les gens et leurs compagnons... Puis je tenter de soigner le votre, jeune homme ?

L'accent de l'homme était amusant, mais son français excellent. Il n'avait pas attendu la réponse pour se pencher sur la patte du pauvre chien, puis se releva et sourit avant de dire :
Ce ne sera pas grave ! rassurez vous !

Toinin regardait les pierres disparaître les une apres les autres et se pencha pour regarder le vide qui se profilait derrière.

--Petit

Petit subissait décidément une bonne douche écossaise, la jolie Saluz s’occupait de son bras, et il en était tout ému.

J-je vais bien, c’est pas grand-chose…

Il lui tendit son bras et sentit la douleur passer quant elle lui fit le bandage, mais ce n’était rien comparé a son cœur qui semblait vouloir sortir de sa poitrine. Il cru bien défaillir quant elle lui chuchota a l’oreille et devient plus rouge qu’une pivoine. Il en était devenu muet et ne parvint qu’a hocher la tête, évitant ce regard qui le troublait.

Puis ils s’étaient relevés et Tigre avait demandé a voir sa blessure, mais Petit ne s’en souciait pas, ce n’était qu’une égratignure et il y avait plus important.

C’est inutile messire Tigre, je n’ai pas mal, mer…

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase qu’il se retrouva le visage écrasé contre l’armure de ce dernier de même que Saluz. Il s’écarta quant il le relâcha et regarda les hommes arriver.
Il ne savait plus a quel saint se vouer avec le tavernier, lui avait il pardonné ou le tuerait -il s’ils ne retrouvaient pas Draugaran ? Car il doutait de plus en plus, et ces hommes tout vêtus de noir, à l’air sinistre ne le rassurait pas. A mesures qu’ils avançaient ils lui faisait même peur tant ils avaient une expression étrange. Il n’avait jamais vu des hommes comme ceux là.

[b]Messire Tigre, je ne les ai jamais vu, ni personne leur ressemblant. C’est peut être eux les commanditaires. [/b]

Il regarda Tigre et les hommes en noir successivement, puis Saluz qui était juste derrière. Il lui pris la main et se mit devant elle au cas où, et attendit de voir la suite des événements.

--Chicostof

Chicostof avait décidé d'agire.
Contrairement a ce que pensait beaucoup de gens, il n'était pas si bête que ça. Il était même très intelligent. Il avait très bien comprit de quoi il retournait. Et comme une comère, il était très interressé par la tournure des évenements. Seulement, cet idiot de Dereb avait pris la mauvaise route.
L'action, Chicostof l'avait bien comprit ce passait près de l'homme a l'amure. Il avait donc, dessidé au moment opportain de fausser compagnie a son ami. Et, comme il l'avait espérer, Flam le suivait aussi.
Courant au côtés de son compagnon de route, le furet ne put retenir un petit grognement d'excitation. Ils couraient tout deux vers la fôret et arrivèrent très vite en vu des premier arbres. Là, Chicostof se servit de son flaire qui était beaucoup plus dévelopé que celui de son compagnon.
Ils virent rapidement les hommes armé. Chicostof grimpa rapidement dans un arbre. Mais Flam, beaucoup moins discret fit un boucan de tout les diable en s'applatissant dans les buissons.

--Agents

Les agents de l’Obscurité auteurs des tirs et saisit par les soldats avançaient tant bien que mal avec leurs blessures. Mais pourtant, ils n’avaient pas l’air de se s‘inquiéter de leur position de faiblesse, et affichaient un sourire déplaisant. Ils regardaient fixement leur cible, malheureusement manquée, et ignoraient tout le reste, comme si cela n’avait pas d’importance.

Bientôt, ils se trouvèrent face à l’homme et le toisèrent tranquillement, leurs visages n’expriment rien.

[Au même moment, plus loin.]

Un des maîtres de l’Obscurité vêtus de noir comme tous ses compagnons, se glissait discrètement dans les bois et entrait dans la caverne où l’attendait Fagin. Lui et ses semblables étaient arrivés juste avant les soldats dans le bois et les agents avaient du faire diversion pour qu’il puisse entrer sans prendre le risque de se faire repérer, même s’il était a assez loin.

Si le visage et l’attitude du maître ne montrait rien, il n’ en était pas moins en colère. Les choses tournaient mal, et ce maudit Fagin en était responsable. Comment allaient-ils pouvoir sortir de ce guêpier maintenant ! Il était condamné a attendre que le bois se dégage pour sortir avec son coli. Un comble !

Arrivé en bas, l’homme s’avança vers Fagin, ignorant l’autre homme, et lui décocha une buffe retentissante.

Espèce de crétin ! Tu n’est pas capable de remplir une simple mission, et tu veux être des nostres ? Lui siffla-t-il d’un ton glacial. J’espère au moins que la marchandise est bonne.

Il lâcha Fagin et se dirigea vers la cellule que lui désignait le brigand en se frottant la joue. Il avait le don pour jeter un froid et les deux malandrins qui plus tôt se sentaient si puissants n’en menaient pas large. Il regarda pendant une minute et se tourna vers eux, son regard cette fois menaçant.

Qu’Est-ce que c’est que cette loque ? Ne t’avais-je pas demandé de me livrer le meilleur forgeron de cette ville ? Je ne suis pas là pour ramener une fille légère, cassée de surcroît ! Te moque tu de moi ?! Tu me déçois beaucoup Fagin !

Saluzozette

Saluz commençait a en avoir par dessus la tête de tous ces nouveaux venus qui pensaient être les rois du monde. Son caractère changea du tout au tout en l'espace de quelques secondes et, serrant toujours la main de Petit dans la sienne elle réfléchi rapidement a la situation. Elle n'entendit que trop le bruissement derrière elle mais s'obligea a rester immobile, fixant les nouvelles tête, visiblement hostile. Elles semblaient ne rien ressentir. Tirant Petit par la main, elle se plaça aux côtes de Tigre avec une froide détermination qu'elle ne se connaissait pas. Elle apostropha les inconnus de manière assez brusque mais néanmoins le plus poliment possible.

Bonjour. Qui êtes vous ? Que nous voulez vous ? Que vous a t-on fait ? Répondez s'il vous plait.

Sa voix était froide et presque dénué de sentiment a par de haine. Les fixant toujours, elle se demanda quel état le bruit entendu derrière elle quelques minutes avant, espérant qu'il ne s'agisse pas d'un de ces personnages embusqué. Elle espérait que quelqu'un vérifie. Elle sera de nouveau la main de Petit et lui lança un regard, espérant qu'il n'avait pas trop peur. De son côté, Saluz ne ressentait plus rien que de la haine pour les personnes vétu de noir. Elle les toisa, grognant en elle même contre celui qui ne lui avait toujours pas rendu Skyddar et son bouclier. Elle n'avait qu'une seule envie c'était de planter son épée dans le corps de celui qui avait tiré la flèche.
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--Fagin_

[Toujours dans la caverne]

Fagin dès qu’il avait vu le maître entrer, s’était tout de suite senti mal a l’aise, comme a chaque fois qu’il se trouvait face a ces hommes. Cela n’était arrivé que peu de fois, fort heureusement. Mais en même temps, il les admirait, et avait émit le souhait d’être des leurs. Il avait envie d’être craint comme ils les craignait lui. Quoi de plus normal ?

Jusque là il était assez fier de son coup, mais maintenant que l’un des maîtres se trouvait là, il doutait, et ne douta plus du tout quant ce dernier le frappa. Il se retint de bondir sur son agresseur et se contenta de se frotter la joue d’un air stupide. Pierlouis quant a lui préférait plus sage de ne pas se faire remarquer puisque apparemment il n’existait pas pour l’homme en noir.

Il n’aima pas le ton que ce dernier pris et répondit a la place de Fagin qui semblait encore choqué. Il s’avança et se redressa devant lui.

Messire, je ne sais pas qui vous êtes mais vous avez intérêt a vous calmer, vous êtes seul contre deux ! Nous avons fait ce que vous demandiez non ? Cette garce EST le meilleur forgeron de la ville, et peut travailler, nous l’avons vu faire.
Et si elle est dans cet état c’est qu’elle l’a cherchée, ajouta-t-il, moins assuré.

Oui , intervint Fagin enfin revenu a lui. Vous allez avoir du mal a la maîtriser m’est avis, c’est une véritable furie. Mais c’est celle qu’il vous fallait.
Et je ne pouvais pas prévoir que tant de gens se mettraient a sa recherche. De toute façon vous allez nous débarrasser d’eux non ?

Il regarda Draugaran qui commençait a se réveiller, puis le maître, sur qu’il les sortirait de là et qu’il toucherait ses écus sonnants et trébuchants même s’il ne devenait pas un agent de l’Obscurité. Il y gagnerait forcement et c’était bien là le plus important.

Tigre-d-o

Tigre vit arriver ses hommes et soutint le regard des archers en noir. Il sourit quand Saluz intervint.
Il dégaina son épée et trancha net la tête de celui qui se trouvait devant lui, sous le regard médusé des chevaliers présents. ensuite, il prit tranquillement une longue branche et planta la tête au sommet de cette pique improvisée, puis alla trancher la tête des deux autres archers morts, répétant son geste.
enfin, il approcha du dernier, qui avait une flèche plantée dans la jambe. Il la tordit, arrachant un gémissement de douleur à l'homme, en lui souriant férocement.
se retournant vers un de ses hommes, il tendit la main et se vit tendre un arc et une fleche. Il regarda l'homme en noir et recula de quelques mètres en le mettant en joue.
Tu a quelque chose à dire ?
puis regardant Saluz avec un air désolé mais déterminé, il lui dit :
Saluz, c'est allé trop loin. Je ne peux plus me permettre d'avoir de la pitié, ni même de la compréhension. Je suis vraiment désolé !
L'homme en noir ne disais rien, fixant Tigre. La flèche partit, puissante, se plantant en plein front de l'archer noir.
Tigre rendit son arc à son homme, trancha cette dernière tête, la planta sur une autre pique, puis se retourna vers ses hommes et hurla :

Ich will vor der Finsterniss alle Köpfe auf stabe sehen ! die vier sollen sofort am Rande des Waldes aufgestellt werden ! Alle sollen sehen was passiert wenn mann uns anngreift ! Und macht Schell; Der wald soll Meter für Meter, Baum fûr Baum, Fels für Fels und Busch für Busch durchsucht werden ! Jetzt !

Les hommes s'égaierent dans tous les sens et deux d'entre eux s'éloignerent avec les piques. Tigre se retourna, essuia son épée avec des herbes, puis se dirigea vers l'endroit où il avait entendu du bruit.
Il reconnut un des chiens de Dereb, surpris de le voir, et soudain habité d'un espoir vague. Il s'accroupit et tendit sa main vers le chien, en souriant à Saluz et Petit.
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Draugaran

Draugaran reprenait douloureusement conscience alors qu’il se tenait une conversation devant elle. Elle avait mal partout, et avait un peu de mal a respirer. La jeune femme voulut s’essuyer la joue qui saignait lui semblait-elle, mais sa main refusa de bouger, surprise, elle baissa le regard et se rendit compte qu’elle était couchée sur le côté, la main entre ses chevilles, le tout serré et emprisonné par une corde. Elle était toujours bâillonnée et enfermée, sa situation avait empirée. C’est tout ce qu’elle avait gagnée dans sa tentative ridicule d’évasion.

Autre chose avait changé, un homme en noir s’ajoutait au deux autres, elle n’aima ni sa voix ni son regard et se rendit vite compte qu’il était autrement plus dangereux que Fagin et Pierlouis. Plus calme aussi. Elle avait entendu par bribe leur conversation tandis qu’elle cherchait ses repères, et compris que l’homme en noir venait la chercher, qu’il avait besoin d’un forgeron, et que c’était tombé sur elle. Et surtout qu’il y avait conflit entre les deux partis.

Le temps de recouvrer tous ses esprits et d’élaborer un plan et elle se mit a grogner furieusement en essayant de se redresser et fixant l’homme en noir. Qui remarqua son manège et entra dans la cellule pour lui retirer son bâillon.
La jeune femme ne perdit pas une seconde et se mit a hurler le plus fort possible.

PRENEZ GARDE MESSIRE CES TRAITRES VEULENT CAUSER VOTRE PERTE ! ILS COMPLOTENT CONTRE VOUS ! JE NE SUIS PAS FORGERON ! ILS M’ONT TROUVE DANS UN BORDEL ET M’ONT PAYE POUR QUE JE JOUE CE ROLE DANS CETTE CAVERNE AU FOND DES BOIS A QUELQUES METRES D’UNE MINABLE CABANE EN BOIS !

Bon le coup du bordel était un peu gros mais aller dans le sens de l’homme lui serait salutaire, et elle espérait que la localisation du lieu ne serait pas trop évidente. En espérant que quelqu' un entende, si ce n’est le lieu, au moins du bruit. Après tout, elle était sure que Tigre était a sa recherche et qu’il ne devait pas être loin. Et il ne devait pas être seul.

La jeune femme se mit a tousser après cet effort vocal et s’attendit a se prendre un coup sur la tête pour qu’elle se taise mais il ne se passa rien, surprise, elle releva la tête, et regarda l’homme en noir, puis les deux brigands, après tout, la deuxième partie de son plan avait peut-être marché.

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--Agents

Le maître de l’Obscurité ne regretta pas d’avoir libéré la fille de joie de son bâillon, ainsi il avait vu juste, on l’avait trompé. Il mit ses hurlements sur le compte de la peur et la colère, les deux foutriquets n’ayant sans doute pas perdu leur temps en l’attendant. Il se tourna vers les deux hommes jetant un nouveau froid sur la pièce.

Alors comme cela vous comptiez me livrer une gourgandine en lieu et place d’un forgeron ? Il sourit sadiquement. Vous pensiez peut être que je n’y perdrait pas au change ? Vous n’êtes que deux petits idiots !

Saisissant un couteau, l’homme en noir coupa les liens de Draugaran et la leva en empoignant ce qu’il restait de son col, puis la tira hors de la cellule. Mettant son visage au niveau du sien, il lui fit quitter le sol et la transperça de son regard. Après quelques minutes de silence interminable, il tapota de la pointe de sa lame le bandeau de la jeune femme.

Et tu arrive a attirer le client avec ça ? Tu n’oserais pas te jouer de moi n’Est-ce pas ? Non tu as trop peur, cela se voit. Choisit mieux tes clients la prochaine fois, ajouta-t-il en la jetant négligemment dans sa cellule.

Il n’aimait pas les femmes, qu’il considérait toute comme celle-là qui s’était retrouvé dans cette situation a cause de ses vices, et il ne pouvait douter de la véracité de ses propos, ce genre de créature étant gouvernée par la peur et sachant reconnaître leur vrai maître.

Le maître fit de nouveau face aux deux idiots qui espéraient le tromper et croisant les bras, un sourire cruel sur les lèvres, attendit des réponses. Il faut dire que toute cette histoire lui paraissait louche, sans doute étaient-ils de mèche avec les soldats au dehors.
Maintenant qu’il était dans la souricière, il voulait savoir ce qui l’attendait. Et riait en lui-même, car ce n’était pas lui qui allait perdre de plumes dans cette affaire.

--Toinin

Toinin inspectait l'orifice dans le mur, alors que Dereb regardait l'étrange personnage soigner son chien de façon apparemment efficace.
Les soldats déplaçaient les pierres avec précaution.
Soudain Toinin fit signe à tout le monde de se taire.
Il tendit l'oreille et entendit de façon distincte une voix féminine. Il n'en crût pas ses oreilles. Une cabane dans les bois, une entrée de repère...toute proche... Il resta quelques instants comme suspendu, puis, toujours le doigt sur la bouche, il fit signe a deux des hommes de rester en faction devant cet endroit du mur.
Il se retourna vers Dereb en lui faisant signe de le suivre en silence et s'éloigne un peu du mur.

Merci ! ton renseignement est capital ! et tu avais bien entendu ! J'aimerais que tu restes ici. Mes hommes ne comprennent rien à votre langue. Pouvez vous rester là et continuer à écouter ? Si d'autres renseignements vous parvenaient, faites le nous savoir ! Je vais immédiatement rejoindre Tigre. Nous vous sommes redevables mon garçon ! Votre chien sera soigné comme il se doit... et nul doute que vous serez récompensé grandement ! Même si je devine que ce n'est pas l'appât du gain qui guide vos actes... Vous avez su reconnaître une cause juste... c'est preuve d'intellignece ! C'est précieux !

Toinin monta sur son cheval et galopa en direction de la forêt proche.
En approchant, il vit les piques plantées en évidence. S'arrêtant devant une des sentinelles, il désigna la pique ornée de la tête percée d'une flèche.
Il le regarda avec un mélange de dégoût et de tristesse.
Il savait que les chevaliers n'agiraient pas ainsi, et devina tout de suite que Tigre avait décidé de ne plus tergiverser.
Le soldat lui indiqua que Tigre avait essuyé des tirs d'archers inconnus, et que les bois étaient fouillés consciencieusement !
Toinin se fit indiquer la direction de la cabane où devait se trouver Tigre, puis se retourna vers le garde et lui dit qu'il voulait être averti quand ce que Tigre avait demandé par message serait mis en place, et de ne surtout pas agir avant qu'il lui ait parlé...
Toinin n'aimait pas ce qui se passait. la cruauté n'avait jamais arrangé les choses, et si il comprenait la rage de Tigre, il ne pouvait cautionner ses actes. Du reste, le père de Tigre n'aurait jamais admis ce genre de choses, ni son vieil ami Jehan du reste.
Fallait il que Tigre fut désespéré et guidé par sa seule colère, alors que la solution était proche...

En traversant les bois, Toinin vit la soldatesque fouiller les bois et remarque un groupe d'hommes vêtus de noir rassemblés et gardés par des chevaliers. IL se demanda un instant qui ils pouvaient être avant de voir devant lui, au loin, Saluzozette, Petit , un chien... et Tigre qui semblait chercher quelque chose.

--Fagin_

Fagin n’en revenait pas et fixait d’un air mauvais Draugaran, tandis que le maître la saisissait. Comment cette garce trouvait-elle encore l’énergie pour inventer cette histoire ? Il lui réglerait son compte plus tard. Pour l’heure le plus grave était que l’homme en noir la croyait, c’était ridicule ! Le brigand se mit donc en devoir de se défendre.

Mais vous n’allez tout de même pas la croire Messire Maître ? Je vous jure que c’est un forgeron ! Et la meilleure que j’ai pu trouver ! Elle vous ment ! Nous n’essayons pas de vous rouler ! Pourquoi ferais-je ça puisque je veux être l’un des votre ?

Elle essaie de vous monter contre nous cette garce ! Laissez moi lui régler son compte ! Renchérit Pierlouis qui s’avançait vers la cellule toujours ouverte, l’air menaçant.
Avoue le ou je t’égorge !

Il écarta le maître d’un mouvement d’épaule et s’apprêtait a se pencher sur la jeune femme quant l’homme le saisit par l’épaule et le plaqua contre le mur. Le brigand surpris, ne réagit pas et le regarda, bientôt mal a l’aise sous le regard glacial du maître qui le fixait, son visage ne trahissant pas ses pensée.

Il tenta d’échapper a sa poigne mais l’homme le tenait bien, il jeta un regard a Fagin qui lui aussi était pétrifié, comme s’il était tenu lui aussi. Baissant le regard, Pierlouis dégluti péniblement.

J’vous demande pardon messire. Mais elle ment j’vous jure !

Soulagé, il sentit la main de l’homme se détendre et le lâcher. Visa, il s’éloigna un peu, jetant un regard furtif et plein de haine a Draugaran. Puis regarda le maître qui semblait réfléchir, les regardant tour à tour, lui et Fagin. Réfléchissant lui aussi Fagin repris de plus belle.

Messire Maître, nous ne savons pas ce qui se passe au dehors, mais nous ne sommes pas alliés a l’homme qui la recherche, dit-il en désignant Draugaran du menton. Il nous tueras sans doute s’il nous trouve, et vous aussi. Sans nous, vous ne vous en sortirez pas vivant et nous ne nous en sortirons pas sans vous. Nous devons nous allier. Et nous servir d’elle pour cela.

A son tour il s’avança et la saisit par les cheveux pour la mettre debout. Puis lui passa la lame d’un couteau sous la gorge.

Avoue que tu ment, ou je te tranche la gorge !

Draugaran

Draugaran n’aurait jamais cru que sa peur lui servirait un jour, elle qui avait tendance a ignorer se sentiment et de passer par-dessus. Mais cette fois, elle était vraiment effrayée. Elle avait faim, était épuisée, souffrait de partout, sa respiration était sifflante et elle tremblait de froid, autant que de peur. Et plus le temps passait plus elle se désespérait de sortir de ce trou.

Tandis que l’homme en noir la tenait et que ses pieds battaient l’air, elle était pétrifiée par son regard comme jamais, jamais elle n’avait subit cela, et ne s’était senti aussi transparente, pourtant, étrangement, il ne lut pas bien en elle et son plan semblait fonctionner. Elle étouffa un cris quant l’homme la projeta dans la cellule, elle heurta violemment le mur et remercia Fandango pour l’avoir rendu résistantes aux chocs suite a ses nombreuses bagarres avec lui.

Elle n’en fut pas moins un peu sonnée et se tourna prestement pour cracher de la bile. Elle resta a terre, a genoux, pour suivre la conversation, espérant qu’elle s’envenime et qu’ils en viennent aux mains. Si seulement on l’avait entendue ! Elle n’en pouvait plus et était sur le point de craquer. Mais elle ne le pouvait pas devant eux, hors de question ! Elle essayait donc de rester impassible, guettant le moindre signe de la part de l’homme en noir.

La jeune femme était si concentrée qu’elle ne vit pas Fagin approcher et hurla quant il la saisit par les cheveux. Elle suivit le mouvement, se leva pour le suivre et trembla violement quant elle sentit le couteau sous sa gorge. Cette fois elle était foutue, à moins qu’elle parvienne a berner encore le maître. Elle n’avait que cette option.

Draugaran tressaillit encore quant la lame se fit plus présente, elle ne pouvait plus garder le silence, et devait vite agir, sauf que là elle ne maîtrisait plus rien. Elle ne parvenait plus a réfléchir devant le regard glacial et si calme de l’homme en noir et sous la menace du couteau, seul son instinct la guidait encore. Ne pouvant plus résister, elle éclata en sanglots, ce qui la surpris elle-même, n’étant que peu sujette a ce genre de manifestation. Mais cela lui faisait du bien aussi continua-t-elle.

Elle sentit que Fagin, sans doute décontenancé, relâchait son emprise, et elle en profita pour se dégager rapidement et se jeter aux pieds du maître, pleurant toujours et tirant sur sa cape, le regardant d’un air pitoyable.

PITIE PITIE MONSEIGNEUR, NE LES LAISSEZ PAS ME TUER, JE NE MENT PAS ! Parvint elle a crier entre deux sanglots. COMMENT POURRAIS JE MENTIR SEULE FACE A TROIS HOMMES ALORS QUE CHACUN DE VOUS POURRAIT ME TUER DANS L’INSTANT ?

Elle s’agrippait a la jambe de l’homme, le regard levé vers lui pour qu’il puisse voir qu’elle ne mentait pas, puisqu’elle osait le regarder dans les yeux.

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Tigre-d-o

Tigre vit approcher Günther à cheval. si il avait quitté les murs de Pontarlier, et à cheval, c'est qu'il y avait quelque chose d'urgent à communiquer.
Günther descendit de cheval et se précipita pour narrer l'épisode du mur et ce qu'il avait entendu.
Tigre regarda Günther, les yeux brillants, puis se retourna vers Saluz et Petit. Vous entendez ? elle est vivante !
Günther souffla et regarda Tigre avec des reproches évidents dans les yeux. Il le prit par le bras et lui souffla quelques mots à l'oreille.

Tigre regarda Günther, d'abord surpris, puis un peu énervé.

Mon père ? Mon père n'a jamais été confronté à ce genre de situation ! Mon père n'aurait pas admis qu'on le menace ! Et mon père est mort Günther ! Nous sommes en face de gens qui ne reculent devant aucune infamie ! Je ne veux pas qu'ils puissent imaginer une seule seconde que je vais hésiter Günther ! Tu m'entends ? Et si je dois bruler cette forêt pour trouver leur repaire, je le ferai ! Ils ont voulu me tuer Günther ! Je ne leur ai rien fait ! et je répondrai à leur cruauté par la mienne ! Pendant des années j'ai essayé d'oublier ce pour quoi toi et d'autres m'avez formé ! J'ai essayé d'oublier ces crimes dictés par l'intérêt et les alliances ! A t'il été question de justice ? d'équité ? A t'il été question d'autre chose que de défendre des positions, justes ou non ? J'ai vu des hommes bons et justes, honnêtes et courageux, disparaître parce que sur je ne sais quel échiquier invisible, ils étaient dans le chemin ! Crois tu que je vais m'embarasser de questions face à des bandits sans scrupules qui ont enlevé ma compagne et qui tentent de me tuer simplement parce que je la cherche ?? Non Günther ! Je sais ce que tu penses... Ils croient me faire peur et me faire douter ? Eh bien qu'ils voient que je ne les crains pas et que je n'hésiterai pas !
Tigre regardait Günther avec détermination, mais aussi avec compréhension et respect. Günther posa la main sur son épaule et lui répondit de ne pas se laisser égarer.

Une trentaine d'homme avaient convergé vers la cabane, puis s'étaient mis a fouiller consciencieusement en cercles concentriques. Le chien s'était soudain précipité vers un amoncellement rocheux.

Tigre regardait s'approcher un autre groupe. les hommes en noir étaient sous bonne garde, les mains liées dans le dos, tous blessés. Un des sergents approcha pour dire qu'ils n'en avaient pas trouvé d'autres, et qu'ils prétendaient que leur "maître" était parti seul dans cette direction (il montra la direction qu'avait prise le chien).
L'un des hommes en noir regarda Tigre avec un rictus moqueur. Günther lui assena une giffle d'une force incroyable avant de lui prendre les cheveux et de le regarder droit dans les yeux. L'homme lui cracha au visage.
Un des soldats lui décocha un coup de masse dans le dos, ce qui fit tomber l'homme avec un cri de douleur, face en avant.

Tigre regarda Günther et lui essuya le visage :

Tu vois qui ils sont ? Je dois les respecter ? Moi ?? J'ai dit que je veux voir toutes leurs têtes sur des piques !

Günther baissa la tête, et dans un murmure lacha :
fais comme tu veux... nous ne pouvons plus reculer à présent.

Tigre regarda les hommes en noir, cherchant à deviner si ils avaient un chef... Ils ne portaient aucun signe distinctif, rien qui puisse les distinguer les uns des autres... sauf peut être...

Tigre approcha de l'un des hommes. Un éclat métallique avait attiré son attention sous le tissu déchiré de sa tunique. Il arracha une médaille suspendue à une chainette d'argent.
Il la regarda et blémit un court instant, puis se retourna vers Günther et lui tendit la médaille.
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--Yana_

Le maître de l’Obscurité agacé par les simagrées de la ribaude, se débarrassa d’elle d’un coup de pied dans les côtes.

Tais-toi femelle ! Et vous ! Vous allez arrêtez de vous jouer de moi immédiatement ! Vous maintenez que cette créature du sans-nom ment ? Dit il en désignant Draugaran qui rampait au sol en gémissant. Elle a plus de trempe que vous deux réunis et soyez heureux que je ne vous passe pas par le fil de mon épée sur le champs.

VOUS SAVEZ QUI JE SUIS,[i] hurla-t-il pour la première fois en désignant son médaillon représentant une volute de fumée noire sur fond argent. Signe on ne peut plus vague pour une organisation très discrète, et redoutée par les rares personnes la connaissant. Il sourit, constatant que son geste avait eu l’effet escompté, et repris son calme agaçant. [/i]

Messieurs, vous avez été confondus, et je suis bien tenté de vous tuer là, mais j’ai l’impression que vous allez encore m’être utile. Apprenez que là dehors, tout prêt, se trouve l’homme qui vous poursuit, et il aura tôt fait de nous mettre la main dessus. En conséquence de quoi, je vous invite fortement a trouver un moyen de nous faire sortir d’ici avant qu’il n’y parvienne.
Quant a celle là, dit-il en se tournant vers Draugaran, vous allez …

Il regarda autour de lui, la jeune femme ayant disparut de son champ de vision, elle n’était plus là ou il l’avait laissée. Faisant un tour complet, il la vit tout près de la sortie, rampante comme un insecte qu’il aurait bien écrasé, mais il se contenta de la saisir par les cheveux et de la traîner jusqu’à la cellule, où il l’enferma de nouveau après l’avoir bâillonné pour ne plus l’entendre brailler.

Une véritable anguille, mieux vaut l’enfermer, dit il aux deux brigands en les rejoignant à la table qu’ils avaient rejoint. Maintenant je vous écoute, comment pensez vous vous sortir de ce mauvais pas ? Il n’y a pas d’autres issus ?

Il les regardait, un méchant sourire aux lèvres, comme si la situation l’amusait et qu’il n’était aucunement concerné par ce qui se déroulait.

--Toinin

Toinin avait pris le médaillon et avait jeté un regard négligent dessus. Puis, regarda à nouveau. Ses yeux se fixèrent et trahirent l'espace d'un moment furtif, une inquiétude réelle. Il regarda Tigre...

Eux ?? Eux ici ? Aussi loin de leurs bases ? Mais pourquoi ? Que cherchent ils ? Pourquoi Draugaran ?

Günther regarda les hommes en noir, puis sortit lui même son épée et trancha les têtes sans la moindre hésitation sous le regard de Saluz et Petit, épouvantés.
Tigre s'était mis à vociférer des ordres dans tous les sens. Les chevaliers et archers présents semblèrent être plus motivés encore. Le combat semblait devenir différent, avec des enjeux bien au delà du fait de retrouver la compagne de leur Seigneur ou sa simple protection.

Soudain un des sergents qui furetait près de l'amas de rochers se mit à crier. Toinin et Tigre approchèrent.
Habilement dissimulé dans les rochers, caché par des taillis et des buissons, un petit orifice permettant le passage d'un homme s'offrait à leurs regards.
Tigre regarda tout à tour Toinin, ses hommes et le chien qui était resté assis là, l'air très content de lui.
Toinin retourna chercher la tête de l'homme qui portait le médaillon, l'attacha à une corde, et le fit descendre lentement dans l'excavation.

--Petit

Petit suivait les événements, de plus en plus anxieux, les hommes en noirs étaient effrayant, mais le tavernier l’était bien plus encore. Voila qu’il se mettait a couper des têtes, et son expression le faisait reculer. Il serra plus fort la main de Saluz qui elle aussi changeait, elle avait l’air plus sure d’elle, plus déterminée. Petit voulait en faire de même, ne pas paraître faible.

Un homme de Tigre arriva a cheval et annonça des nouvelles qui le rassurèrent quant au devenir de Dame Drau. Tigre lui aussi parut soulagé, mais ce ne fut pas pour longtemps. Ce fut au tour de l’autre homme de tuer les agents. Il se passait apparemment quelque chose de plus inquiétant qu’ auparavant.

Petit regarda, horrifié, la scène, et une fois que cela fut terminé, il s’approcha de Tigre, entraînant Saluz avec lui, et trouva le courage de lui demander :

Messire Tigre, qui sont ses hommes ? Vous les connaissez ? Vous croyez que Dame Drau va bien ?

Un soldat se mit a crier et Petit suivit Tigre et Toinin, qu’il regarda d’un air effaré faire descendre une tête dans le trou. Se pouvait il que Dame Drau se trouve là dedans ? Et Fagin ? Il se prenait maintenant a redouter ce qui allait se passer. Tenant toujours la jolie Saluz, il mit sa main sur son épaule, et attendit, plein d’espoir et de craintes.

Tigre-d-o

Tigre regarda Toinin descendre la tête dans le trou. Puis il se tourna vers Petit, à qui il n'avait pas eu le temps de répondre. Son regard mélangeait la tristesse, mais aussi la crainte et la détermination. Il s'assit alors que ses soldats amenaient des cordes qu'ils attachèrent solidement aux arbres alentour...

Petit, Saluz... j'aimerais que vous repreniez le chien de dserb. Allez nous attendre à la Perle. Ne craignez rien. Ces hommes en noir ont tous été tués. Et pour te répondre... oui, nous savons qui ils sont...

Le regard de Tigre se perdît vers les sous bois devant lui. Des souvenirs visiblement douloureux le remuaient. Il regardait les deux jeunes amis, puis expliqua doucement :

Vous avez tous deux déjà entendu parler de l'Ordre des Lames n'est ce pas ? Cette Garde rapprochée Imperiale, composée de chevaliers valeureux et épris de Justice... sans doute moins de l'Ordre du Grand Horloger, qui s'etend de l'Empire Ottoman aux confins des pays du Nord, de l'extrême pointe de l'Angleterre au sud des Royaumes hispaniques... l'Ordre compte des amis partout et défend la Justice et les droits des peuples, au delà des pouvoirs Royaux, Impériaux, et a fortiori comtaux ou ducaux... L'Empire comptait jadis une sorte d'armée secrète, dont je faisais partie et qui servait à débarasser l'empereur et ses alliés de présences encombrantes, et d'organiser des révoltes et des prises de pouvoir. Cependant, des abus se firent fréquents, et un des chevaliers de cet Ordre, Yana, a suivi un personnage puissant que nous ne connaissons pas. Yana a commencé à faire sa propre justice et organiser son propre pouvoir. Il a crée ses propres hommes de mains, ces hommes en noir. Son ordre est maléfique et vise à déstabiliser tout ce qui représente la Justice et la Vérité. L'ODL et l'Ordre de l'Horloger sont ses ennemis... Il a toujours eu besoin de pouvoir, d'armes, d'argent. C'est pourquoi il a fait capturer Draugaran. Elle connaît la façon de fabriquer certaines armes. Ces gens n'ont aucune pitié, ni scrupule... C'est pourquoi il faut les tuer, sinon soyez sûrs qu'ils ne vous rateront pas...
Sachez enfin que Yana, qui est certainement au fond de ce trou avec Fagin, Pierlouis et Drau... eh bien Yana a tué le frère de Toinin... Il y a des années de cela, en le torturant auparavant.
Yana est dangereux, inflexible... je l'ai bien connu. Il a appris certains rites aupres de mages en Orient... Il a des pouvoirs qui le conduiraient droit aux bûchers de l'inquisition si seulement ils savaient son existence... Mais tant de choses sont restées secrètes... Trop de gens ont intérêt à ce que rien de tout cela ne se sache... Tout le monde profite de tout, au gré des besoins. Les amis d'aujourd'hui sont ennemis demains, et les ennemis aujourd'hui, peuvent devenir des alliés indispensables demain...
Allez à la Perle maintenant ! je vous verrai plus tard. Ce qui va se passer ici ne doit pas être vu ! Partez ! s'il vous plaît !

Le regard de Tigre était devenu sombre, triste... Il regardait Günther "Toinin" qui avait baissé les yeux, lui aussi en proie à des souvenirs douloureux.
Les soldats attendaient.
L'un d'eux s'approcha avec des chevaux, installa Saluz et Petit dessus et les emmena en direction du Lac, vers la Perle...
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Saluzozette

Saluz suivait ces événements sans une once de compassion pour les hommes en noir, ni aucuns autres sentiment. Elle regarda le chien d'un dénomé Dereb qu'elle n'avait jamais vu, s'approcha de lui et lui donna un coup de pied. Le chien parti en courant et en couinant de douleur.

Comme ça, il vas retrouver son maitre tout seul, comme un grand.

Puis, elle fixa son regard froid sur Tigre. Quand elle parla, sa voix ne ressemblait plus en rien a la voix de la petite Saluz qu'il fallait protéger ou défendre. Elle était froide et insensible. Saluz articula lentement mais fort de façon a ce que tout le monde entende.

Je ne vais nul part.

N'attendant pas la réaction de Tigre ou de Petit, elle se retourna, et s'approcha d'un garde et lui pris son épée. Celui-ci ne réagit pas bizarrement. Puis, Saluz regarda Toinin qui ne la reconnaissait pas et lui demanda :

Ou avez vous entendu les voix ? si caverne il y a, c'est de l'autre côté de la muraille que nous trouverons l'entrée. Elle se tourna de nouveau vers Tigre. Il est hors de question que j'aille a la Perle. Je ne veut pas attendre gentiment assise sur une chaise de savoir si vous êtes mort ou pas. Je vient avec vous et c'est même pas la peine de discuter.
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Tigre-d-o

Tigre regarda Saluz un instant, puis Petit qui ne bougeait pas. Il se dit que finalement, elle ne risquait pas plus à rester là qu'à aller ailleurs.

Il dégaina Phoenix, accrochée dans son dos.

Tiens saluz ! Prends mon épée ! c'est Phoenix. Elle a été forgée par drau. Rends son épée à ce soldat s'il te plaît. La cache est sous nos pieds quelque part ! L'entrée au départ de la ville a été obstruée ! Ils ont provoqué un éboulement ! Toute la ville a tremblé, tu ne te souviens pas ? De toute façon, ils ne peuvent pas s'échapper ! Ne t'en fais pas !

Il regarda la petite avec un sourire un peu inquiet, puis de dirigea vers le trou auprès duquel Toinin attendait, main sur l'épée, un quelconque réaction...
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--Yana_

Yana regardait les deux idiots par la faute de qui il était dans cette situation pénible quant Fagin leva le bras, semblant désigner quelque chose derrière lui, de peu ragoûtant d’après son expression. Intrigué, il se retourna lentement sur sa chaise et regarda tranquillement, pour voir le membre descendre. Une fois qu’il fut tombé au sol, l’homme se leva et la saisit par les cheveux, s’il en ressentit quelque chose, cela se vit pas.

Il la regarda un moment, impassible, puis se tourna vers Fagin et Pierlouis qui n’avaient pas bougés. Les rejoignant, il posa la tête sur la table, et regarda Pierlouis, qui en eut des sueurs froides. La bouche de Yana se fendit en un sourire sadique.

Tu va enfin avoir une utilité. Tu va prendre l’échelle et remonter a la surface. Je te conseille fortement de ne pas faire le malin, si tu veux rester en vie.
Tu va leur dire que je veux que l’un d’eux descende avec toi pour parlementer. Un seul ! Qu’il parle pour son chef.

Puis il se tourna vers Fagin.

Toi tu va m’attraper l’autre et bien me la ficeler, et tu la tiendra sous la menace de ton arme, tu lui tranchera la gorge si je t’en donne l’ordre, où si je me fais tuer, sans cela ne fais rien, ou tu sera le suivant.

En ayant terminé, il se leva et se mit a marcher de long en large tandis que Pierlouis, bien que réticent, s’exécutait, et montait le long de l’échelle la peur au ventre. Il se signala avant de sortir en criant qu’il venait en paix et qu’il était porteur d’un message. Enfin il sortit a l’air libre, la lumière du jour lui blessant les yeux. Il se tourna vers celui qui semblait être le chef les mains levés bien en évidence.

Messire, on m’a demandé de vous dire ceci : l’un de vous doit descendre avec moi pour parlementer. Un seul homme qui parlera au nom de son chef.

Ayant délivré son message, il attendit, l’air anxieux.

Au même moment dans la caverne, Fagin avait saisit Draugaran qui bien que toujours consciente semblait aboulique, il lui ligota le bras et sa taille, ainsi que ses chevilles, puis, se plaça devant la cellule, bien a l’écart de là ou se déroulerait sans doute la discutions.

Tous étaient prêts, et attendaient des nouvelles du dehors.

Tigre-d-o

Tigre regarda l'homme, méfiant. Une dizaine d'archers avaient bandé leur arc et visaient le brigand.
Tigre se retourna vers Petit, l'interrogeant du regard. Günther avait un regard haineux...

Tigre se retourna à nouveau vers l'homme qui venait de sortir de la grotte, visiblement peu à l'aise.

Négocier dis tu ?? Négocier alors que tous vos hommes sont morts ? Sais tu qu'en ce moment même , les membres de votre bande de petits voleurs sont rassemblés sur la place du village, livrés à la vindicte des habitants ? Sais tu que ce bois ne compte plus un seul de vos amis vêtus de noir vivant ?
Dans quel état est Draugaran ? Je ne me trompe pas si je pense que tu es Pierlouis ? Et j'imagine que vous n'avez pas étés avares de rudesse à son égard ? De toute façon, elle me dira ce qui s'est passé... Vous subirez les tourments qu'elle a subis multipliés à l'infini... Qui est en bas avec vous ? Le seul Maître des Volutes Noires ?

Tigre giffla Pierlouis, nullement impressionné par la stature puissante du brigand.

REPONDS !

La main de Tigre était serrée sur la poignée de l'épée qu'il tenait à la main.
Pierlouis vit les traces de sang sur la lame et sut immédiatement qu'il était à deux doigts de voir sa tête rouler au sol.

Günther intervint et regarda Tigre...

ne le tue pas tout de suite... il mérite mieux ! si je descends, je risque de provoquer une catastrophe pour ta compagne... tu ne peux pas descendre non plus...

Il se tourna vers les chevaliers autour de lui, regarda Tigre, puis regarda un chevalier encore à cheval. Sa cape était ornée de la croix garnie du triangle et du compas, mais aussi une étrange broche figurant deux dragons entremêlés.
Tigre hocha la tête avec un sourire et regarda l'homme sur le cheval.

Aymeric... tu vas descendre. Je veux que tu t'assures que Draugaran est vivante. Si elle ne l'est plus, tire sur la corde et tue qui tu pourras. Reste près de l'issue surtout.
Si Draugaran est vivante, ET en bonne santé, demande au Maïtre ce qu'il veut. Tu le connais... méfie toi de lui. Il ne tentera sans doute rien, malgré ses défauts, il a un certain sens des réalités et de la parole... Si il prétend vouloir parlementer, il ne prendra pas ce genre de risque. Je ne pense pas qu'il tienne à perdre la vie... Je te fais confiance Aymeric !
L'homme sourit, descendit de son cheval, et approcha de Pierlouis en lui prenant fermement le bras qu'il serra d'une poigne inatendue qui surprit Pielouis. Aymeric s'inclina devant Tigre et poussa Pierlouis vers le trou.
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Saluzozette

Saluz avait bien voulut rendre son épée au sodat et prendre Phoenix, sachant combien elle comptait pour Tigre. Elle regarda le nouveau venu avec une indiférence froide.

Tigre !

Avant que le soldat ne descende dans le trou, Saluz interveint.

Je peut descendre moi ? Je veut faire quelque chose.

Saluz regarda l'homme d'un oeuil mauvais, puis Tigre sans une once de peur ou de doute. Elle voulait y aller et avec Phoenix battant sa hanche, elle ne risquait rien.
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Tigre-d-o

Tigre regarda Saluz et posa la main sur son épaule en faisant signe à Aymeric de descendre. Deux soldat retinrent Pierlouis.

Non Saluz, s'il te plaît ! reste près de moi ! J'ai besoin de toi ici ! Aymeric, tu diras à Yana que Pierlouis ne lui est plus d'aucune utilité ! Il comprendra ! De toute façon, je doute que je malandrin ait un quelconque intérêt pour lui ! Par contre, Fagin... arrange toi pour qu'il ne soit pas mort quand je l'aurai en face de moi !

Il regarda Aymeric avec un sourire, confiant dans les capacités du chevalier descendant d'Hugues de Payns...
Il le regarda descendre, sûr de lui et attendit...
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--_aymeric

Aymeric descendit l'échelle lentement, sans se presser. Arrivé en bas, il jeta un oeil rapide vers Draugaran, visiblement mal en point et sous la menace d'un homme mal à l'aise et très nerveux. Il regarda Draugaran et la salua de la tête en portant le poing à son coeur. Il espéra que la jeune femme avait reconnu les couleurs et les armes de son compagnon.
Il toisa ensuite Yana avec calme et un sourire carnassier.

Messire Yana.... Etrange rencontre en vérité. Vous dans une contrée aussi éloignée ? et allié à d'aussi pitoyables manants ?

Il désigna Fagin du menton avec un mépris évident;

Son comparse que vous nous avez envoyé de vous sera plus d'aucune utilité j'imagine ? Nous l'avons donc gardé là haut, qu'il s'aère un peu ! Il pue !

Il regarda Yana qui ne bougeait pas, surveillant également discrètement Fagin et surtout la main qui tenait le couteau. Il savait que Yana l'avait à présent reconnu, malgré les années qui l'avaient rendu plus mature, et surtout plus large d'épaules.

Bien... mon Maître voudrait savoir ce que tu vas oser lui proposer... J'imagine que tu as conscience de ta position... Tous les hommes que tu as amenés ont malheureusement du opter pour la fonction peu enviable de garnitures de piques. Tu n'aurais jamais du essayer de le faire tuer ! Tu ignorais visiblement notre présence autour de la ville ! Son père est mort récemment. C'est lui qui est en face de toi maintenant, et je crains qu'il ne soit un peu moins diplomate que son père, si tu vois ce que je veux dire...

Aymeric était solidement campé sur ses jambes, imposant. Il attendit la réponse en essayant de rassurer Draugaran de regards furtifs

--Yana_

Yana s'était planté au niveau du centre de la caverne, éloigné de l'entrée et plus avancé que Fagin. Il fixait le trou. Un homme passa, mais pas un second. Qu'importe, il n'en avait cure de ce brigand de comptoir. Mais il aurait été plus tranquilisant de l'avoir sous la main.

Il ne bougea pas et détailla l'homme qui avançait, bien que surpris de sa présence ici, car il l'avait reconnus, il n'en montra rien. Mais en lui même il enrageait. Il aurait dû s'en douter.

Je vous retourne la question Aymeric, que faites vous ici ?
Je vous cède cet incapable avec plaisir. Les brigands ne sont plus ce qu'ils étaient, dans le temps ils étaient efficaces, mais de nos jours tss tss tss.

Il secoua la tête en regardant Fagin. Puis se tourna a nouveau vers le messager. Qu'il écouta, à nouveau impassible.

J'ignorais que vous étiez là en effet, sinon pense bien que mes archers ne l'auraient pas ratés. Me voila dans une belle panade on dirait. Cela te plait sans doute. Dit il en souriant.

Je suppose que cette entraineuse appartient a ton Maitre ? ajouta-t-il en désignant Draugaran du pouce. Traitons donc, c'est très simple, je veux sortir d'ici et repartir tranquillement. Pour se faire, je lui rend sa gueuse, et en prime, celui qui l'a mit dans l'état où elle se trouve.

Mais avant, puisque ce cher Odenwald est ici, Gunther doit en être. Je veux les voir tous les deux. Nous pourrons évoquer le bon vieux temps.

Yana souriait tranquillement, amusé par les regards que lançait Aymeric. Et impatient d'avoir ces deux connaissances en face de lui.

--_aymeric

Aymeric ne sourcilla pas un seul instant en écoutant Yana. Il trouvait que ce dernier ne manquait pas d'air. Il savait que ce personnage ne manquait ni de courage, ni d'intelligence... Tout juste regretta t'il qu'il eût choisi ce chemin malhonnête pour exercer ses nombreux talents. Comment avait-il pu ?

je suis flatté Yana... Ainsi l'âge n'a pas encore altéré ta mémoire ? Fort bien ma foi ! Je te prie cependant de ne pas continuer à manquer de respect à Dame Draugaran ! je ne sais pas qui tu crois avoir en ton pouvoir, mais il semble que plus d'un t'aie menti ! C'est d'ailleurs fort amusant. Je ne pense pas que tu aies quelque chose à vouloir ou à exiger Yana. Et je doute que Günther et le Seigneur d'Odenwald ne cèdent à ton caprice et descendent ici ! Dis à ce rat puant d'enlever le poignard de sous la gorge de Dame Draugaran, commençons par là ! Je ne continuerai pas à discuter tant que ce ne sera pas fait... Pour le reste, tu sais qu'aussi bien Günther, que moi, et certainement Michael n'avons qu'une parole ! Ta vie sera épargnée... bien que, crois moi, il nous en coûte grandement !

Aymeric regarda Yana avec un certain sourire, puis jeta un regard nettement plus dur vers Fagin...

Tigre-d-o

Tigre s'était penché au dessus du trou. Rien ne s'était encore passé, aucun cri, aucun signe de lutte... Il semblait donc qu'Aymeric ne soit ni en danger, ni en mauvaise posture. Mais plus imortant, Draugaran était toujours vivante.
Tigre avait fait apporter une litière confortable, et un chariot attendait aussi près que possible. Sa belle ne devait certainement pas être fraîche comme une rose, et son bras avait certainement souffert. Il rageait en silence et regardait Pierlouis à la dérobée.
Günther allait et venait, en proie à une nervosité qui ne lui ressemblait pas du tout. Deux autres chevaliers étaient arrivés, porteurs d'une missive.

Tigre lut le parchemin et réfléchit un instant. Il regarda le ciel à travers les cimes des arbres. Il fit quelques pas, revint et regarda les deux chevaliers qui attendaient.

Non, nous n'en aurons plus besoin maintenant. Inutile de fatiguer les hommes avec ça. En revanche, qu'ils effacent les traces de notre passage dans ces bois et en ville. Qu'on donne une sépulture aux hommes de Yana et aux brigands... Que ceux qui ont été capturés aillent se faire pendre ailleurs ! Mais dites leur bien que si ils réapparaissent ici, la potence les attend... Que les archers et arbalétriers quittent les remparts. Que les gens que nous avons lésés soient dédommagés. Regagnez vos positions. Je n'ai besoin que de ceux qui sont ici...

Les deux chevaliers parurent soulagés de cette décision et rebroussèrent chemin. Tigre jeta un oeil vers Günther qui hocha la tête, tranquilisé.
L'attente devenait lourde à supporter
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Saluzozette

La galce qui c'était formé quelque instant autour du coeur de Saluz, commençait a fondre. Elle ressentait de nouveaux de la peure pour son amie et de l'agacement d'être tenu a l'écart. Elle avait la très désagréable impression de ne servir a rien. A ce moment un déclic eu lieu. La nouvelle Saluz avait pris une décision importante. Elle apprendrait le plus possible et saurait autant de choses. Elle ne serait plus la petite qui doit tout aprrendre. Enfin... jusqu'a ce qu'elle ai tout appris. Du moin, dans ce qui pourrait lui servire pour sauver des vies et au moins aider.

Elle regarda dans le trou avec appréantion. Mais aucuns sont ne montaient de la cavité. Saluz ne savait pas si cela était un bon ou un mauvais signe. Cela pouvait vouloir dire que tout ce passait bien ou que tout le monde était.... non. Ce n'était pas possible. Saluz sourit de sa propre bétise. Elle leva un regard confiant vers Tigre, et retourna auprès de Petit.
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Tigre-d-o

Tigre se relava, puis approcha de Saluz et de Petit avec un sourire rassurant.

Merci d'avoir été là Saluz ! Tu m'a été très utile. C'est bientôt fini tu sais ! Je suis sûr que Drau sera heureuse de te voir et de savoir à quel point tu as tout fait pour la retrouver et pour m'aider ! Quant à toi Petit, je n'oublie pas que tu m'as sauvé, mais j'aurai quand même deux trois choses à te dire !

Tigre sourit à nouveau et retourna vers le trou où il semblait que quelque chose se passe, Günther ayant approché en tendant l'oreille.
Tigre espérait voir apparaître Aymeric, Yana, ou encore mieux, Draugaran... Mais il douta que sa belle puisse sortir seule de cette grotte avec un seul bras et certainement affaiblie... et peut être blessée davantage. Elle s'était certainement défendue et n'en était sûrement pas sortie victorieuse.

Il se retourna vers Pierlouis, toujours sous bonne garde et lui jeta un regard à glacer le sang.
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Draugaran

Draugaran s'était donc retrouvée ligotée et sous bonne garde bien que cela eut été inutile. Elle était complêtement engourdie par la faim, la soif, et les douleurs qu'elle ressentait partout, a tel point que l'envie d'abandonner et de ne plus résister a l'évanouissement devenait plus forte a chaque instant. Mais elle ne voulait pas donner cette satisfaction a ces ravisseurs, et espérait voir Tigre descendre.

Mais c'est un inconnu qu'elle vit apparaitre. Nul doute qu'il était envoyé par Tigre qui devait être juste au dessus. L'homme la regardait fréquemment et elle lui rendait ses regards, tendue comme un arc a l'idée d'être executée si près de sa libération.

L'échange était assez tendu et elle ne saisissait pas tout, déconcentrée par la lame qui appuyait méchamment sur son cou par moment. Fagin était manifestement très nerveux et ne cessait de remuer. Mais enfin la lame s'abaissa et s'éloigna quant le soldat le regarda. Soulagée, elle le remercia du regard, et attendit anxieuse le dénouement de cet entretien. L'homme paraissait fin négociateur et elle doutait de moins en moins de l'issue, tout en redoutant une réaction de Fagin.

Celui ci l'avait lachée et elle s'était laissée tomber a genoux, la station debout lui tournant la tête. Garder l'oeil ouvert lui était difficile mais elle voulait pouvoir se défendre si ça tournait mal.

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--Yana_

Yana ne s’était toujours pas départi de son sourire agaçant, il le savait et en jouait, tout en écoutant Aymeric. Il connaissait sa réponse avant d’avoir posé la question mais il n’avait pas pu s’en empêcher. Mais peu lui importait finalement, tant qu’il se sortait de cette maudite caverne vivant. Il n’obtiendrait rien d’autre mais au moins avait il cette assurance là.

Il hocha la tête à Fagin pour qu’il fasse ce que disait Aymeric, puis retourna la tête vers se dernier.

Alors, cher ami, comment allons nous procéder ? Je sors et je vous laisse vous débrouiller avec ses deux là ? Je doute que la « damoiselle » soit en état de grimper a l’échelle. Terriblement regrettable, dit il avec un sourire mauvais.
Enfin, j’espère que là haut ton maître va tenir parole. Ajouta-il en s’avançant lentement pour rejoindre l’entrée près de laquelle était Aymeric.

Voila ce que je te propose : je sors de là sain et sauf, et je pars. Je ne reviendrais pas par ici, votre présence est indisposant au possible. Je vous laisse ces encombrants personnages, faites en ce que vous voulez, ça ne m’intéresse pas. Qu’en dis-tu ? Le marché me parait honnête.

La main sur l’échelle de corde, Yana regardait Aymeric, sur qu’il ne refuserais pas un accord pareil. Cela faisait bien longtemps qu’il n’avait pas été aussi honnête et cela ne lui plaisait guère. Mais cette fois, il n’avait pas tellement le choix.

--_aymeric

Aymeric regarda Yana, sans se départir de son calme...

Allons allons Yana... que crois tu faire là ? Il est hors de question que ça se passe ainsi ! J'exige que ce soit d'abord ce pleutre qui semble tant te craindre qui sorte d'ici !

il désigna Fagin du menton en gardant la main sur son épée.

Quand il sera en haut, alors seulement tu pourras sortir ! Tu sais que je viens avec la parole de Michael, celle de Günther et la mienne. Cela devrait très largement te suffire !

Aymeric regarda durement Fagin et lui montra l'échelle de cordes

Toi ! Monte ! et dépêche toi ! J'ai assez supporté ta vue et ton odeur nauséabonde ! Va rejoindre ton comparse ! Et commence à prier pour ton Salut ! Je doute que mon Seigneur soit de bonne humeur !

Il regarda Fagin et Yana, puis se dirigea vers Fagin en dégainant son épée.
Serais - tu sourd, malfaisant petit rat pestiféré ? MONTE !!

--Fagin_

Fagin ne comprenait pas trop ce qui se passait. Et il aurait sans doute déjà égorgé Draugaran s’il n’avait pas pensé que le Maître rusait pour les sortir de la tous les trois. Bien que le doute se faisait de plus en plus présent, il n’osait pas faire quoique ce soit qui pourrait compromettre sa situation.

Suivant les oscillations de son esprit ralenti par la perte de contrôle qu’il avait sur les événements il appuyait nerveusement sa lame sur la chair de Draugaran, reportant sur elle toute son angoisse.
Il n’aimait pas du tout l’homme qui parlementait avec Yana et la façon dont il parlait de lui, alors qu’il était en position de force, mais il se contraint a ne rien faire.

Il s’éloigna de la jeune femme quant on lui ordonna de le faire, mais sa frustration ne cessait d’augmenter. Il avait bien l’impression que le maître allait l’abandonner là et il en resta muet d’incompréhension et d’appréhension.

Il n’en cru pas ses oreilles quant l’homme exigea qu’il sorte. Peut être allait il s’en tirer finalement. Mais il fut vite détrompé par le ton et les paroles qui suivirent. Et préféra rester ici finalement plutôt que d’affronter ce qui l’attendait dehors. Il se campa donc derrière Draugaran qui était a présent a genoux, hésitant a se venger avant de tomber entre des mains qui le tueraient sans doute.

Mais le soldat lui ôta vite toute velléité de la tête en dégainant son épée. Paniqué, il saisit la chevelure de Draugaran, dans l’idée de se servir d’elle comme bouclier. Cependant, le regard de Aymeric, lui fit vite renoncer et il la lâcha, jeta son couteau et leva les mains.

Lentement, il se déplaça, mains toujours en évidence, vers l’échelle et la monta après un dernier regard effaré a Yana. L’ascension lui parût a la fois trop courte et interminable. Quant il sortit enfin du trou, le soleil se couchait, et les visages qu’il vit lui semblèrent d’autant plus menaçants. Il remarqua Pierlouis qui était pâle comme la mort et chercha son regard, puis il erra sur celui des autres protagonistes, muet d’effrois et ne sachant que faire, sinon rester immobile, les mais en évidence.

Tigre-d-o

Tigre regardait avec intérêt et ne put réprimer un sourire satisfait lorsqu'il vit apparaître Fagin, visiblement apeuré et résigné. Il savait qu'Aymeric de Payns avait de qui tenir, et que sa droiture et son inflexibilité faisaient merveille. Il regardait ses hommes, et d'un signe du menton désigna les deux brigands.

Schön stramm fesseln ! Ich werde mich später um dieser Umkraut kümmern. Beide auf's Lager bringen und sie sollen weder geschont noch gefüttert werden.

Tigre avait regardé Fagin en prononçant ces mots de façon sifflante et dure. Il lui décocha une giffle phénoménale sans un mot avant de se tourner vers Günther"Toinin".
Il savait que les deux captifs paniqueraient encore plus de ne point comprendre ce qu'il avait dit. Il s'en occuperait plus tard.

Je vais descendre maintenant, Günther ! Il faut que je m'occupe de Draugaran ! Aymeric est en bas. je ne risque rien. Quand Yana apparaîtra, garde le au chaud ! Nous avons des choses à nous dire ! Et essaie toi aussi de calmer ta colère. Tu sais comme moi que nous ne pouvons malheureusement pas l"éliminer comme ça... et Aristote m'est témoin que j'en serais pourtant aussi soulagé que toi ! Patience mon ami ! Patience !

Il posa la main sur l'épaule de son fidèle second et descendit l'échelle de corde, muni d'une besace contenant des onguents et de l'eau.
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Draugaran

Draugaran subit sans réagir les tentatives de Fagin pour se sauver la mise. Quant il fut remonté a la surface, elle regarda les deux hommes restant d’un œil éteint, puis détourna son regard vers le trou. Enfin elle fixa le sol à ses genoux, la tête basse, luttant contre l’endormissement. Elle ne prêtait plus attention a ce qui se passait entre les deux hommes, et les sons lui parvenaient assourdis.

Soudainement, un bruit la tira de sa torpeur et il lui semblât sortir d’un long sommeil, peut être avait elle lâché prise quelques secondes, elle ne savait. Relevant lentement la tête, elle regarda l’échelle sur laquelle un homme évoluait. Elle ne voyait plus très clair et n’espérait plus voir Tigre aussi ne le reconnut elle que lorsqu’il parvint au bas de l’échelle. Incrédule, elle le regarda et eut du mal a reconnaître l’expression de son visage. Mais c’était bien lui.

Le soulagement fut si grand, qu’elle se détendit subitement, a tel point que l’obscurité contre laquelle elle luttait depuis si longtemps n’eut aucun mal a l’envahir. Un dernier regard embué de larmes à Tigre, à défaut de pouvoir parler a cause de son baillon à Tigre et elle bascula sur le côté contre les jambes de celui-ci, cédant a un bref évanouissement.

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Tigre-d-o

Tigre prit à peine le temps de jeter un oeil vers Yana, qui attendait calmement sous le regard d'Aymeric . Il n'était préoccupé que par Drau qui venait de s'écrouler ligotée et baillonée.
Il se précipita et s'agenouilla à ses côtés, le relavant doucement tout en tranchant ses liens et enlevant doucement le baillon. Il prit la gourde contenant de l'eau fraîche et lui humecta les lèvres.
Il eut du mal à ne pas remonter immédiatement pour s'occuper de Fagin, mais résista et essaya d'évaluer l'état de sa belle. elle était mal en point, affaiblie, avait reçu des coups et avait le visage tuméfié... Son bras était certainement plus mal en point encore qu'avant l'acte criminel de Fagin.

Il la prit dans ses bras et la souleva avec toutes les précautions et le calme dont il était encore capable malgré sa fureur contenue. Il se dirigea vers l'échelle de cordes puis se retourna vers Aymeric et Yana...

Merci Aymeric ! Je vous attends en haut... Yana, tu ne partiras pas sans m'expliquer pourquoi tu es responsable de ce désastre ! Tu n'arrêteras donc jamais de faire les mauvais choix ?

Il tenait Draugaran contre lui, la calant aussi doucement que possible, lui bisouilla le front et monta vers la surface en appellant Saluz

Saluz ! Je vais avoir besoin de toi ! Il faut que tu m'aides s'il te plaît.

Le sommet de l'echelle de cordes approchait, et Tigre aperçut le ciel au dessus de la chevelure souillée de sa belle, dégoûté par la veulerie de certains, le couer au bord des lèvres, écoeuré... sachant déjà que tout allait devoir recommencer... tout ce qu'il avait cherché à éviter si longtemps...
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Saluzozette

Tigre-d-o

Saluzozette

--Yana_

Tigre-d-o

Draugaran

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--Petit

Saluzozette

Draugaran

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Saluzozette

--Yana_

Tigre-d-o

--Yana_

Saluzozette

Soulagé de ne pas voir d'effusion de sang, que ce soit celui de l'homme en noir ou celui de Drau, Saluz sourit a Tigre et se dirigea vers l'arrière de la chariotte. Elle attrapa un gros saucisson qu'elle remit a Drau avant d'en partager un autres avec Petit. Elle pris de nouveau la main de Drau et la reconduisit celle-ci a la chariotte.

Aller Drau, maintenant tu te repose. Ne discute pas.
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--_aymeric

Aymeric regardait Yana avec un sourire qui confinait au mépris.

Je ne comprends pas que tu puisses imaginer venir nous dire que tu n'as plus rien à nous dire Yana... Ta triste existence pourrait se terminer très vite, et tu le sais ! Nous t'avons dit que nous te laisserions repartir sain et sauf, certes. Mais nous n'avons pas dit quand. Et puis, franchement, puisque tu nous prends pour une bande de vieux débris et que tu sembles dire que nous sommes enlisés sans cesse dans des conflits politiques alors que tu n'a aucune idée de ce que nous faisons ici, c'est une insulte de plus à nous tous ! Je n'ai plus envie de tolérer cela. Pour ce qui me concerne, Yana, j'aurai la réponse à la question que Michael t'a posée !

--Toinin

Günther avait la main posée sur son épée, jetant des coups d'oeil furtifs à Tigre, en proie de façon évidente à un désir ardent de mettre fin à cette mascarade insultante. Il ne supportait plus cet homme cruel, sans scrupules, et qui maintenant se montrait sous un jour encore plus étonnant... une certaine bêtise qui conjuguée à son arrogance laissait penser à Günther que Tigre en aurait assez aussi.
Yana avait toujours été un fanfaron, et ne devait d'être encore envie qu'à une trop grande clémence de la part de ses adversaires. Aussi se demanda t'il si il avait bien fait de tempérer Tigre auparavant. Le laisser dans sa fureur aurait sans doute contribué à se débarrasser de ce personnage bien trop encombrant et d'une perversité rarement atteintes.

Tigre-d-o

L'énervement devenait plus que palpable... Tigre regardait Aymeric et Günther avec un regard compréhensif mais étrangement calme.. Il approcha de quelques pas et se planta devant Yana.
Il le regarda avec un sourire désarmant et montra l'épée à son flan...

Tu connais Armagedon, n'est ce pas Yana ! tu sais qu'elle a été forgée par Jehan... et que tu ne connais personne qui soit capable de forger ça depuis qu'il nous a quitté. Je t'invite à regarder maintenant cette lame-ci !

Tigre tira l'épée qu'il portait dans le dos et présenta la lame à Yana en la faisant tourner devant le nez de l'étrange homme. Puis posa le tranchant sur le cou de Yana, doucement, avec un sourire interrogateur.

Etonnante facture non ? Eh bien figure toi que Draugaran a forgé cetté épée... et bien d'autres dont je peux t'assurer que tu devras aller loin avant d'en trouver d'aussi habilement exécutées ! Tu ne l'aurais jamais cru, n'est ce pas ? Tu vois à quel point ton arrogance et ton mépris te rendent bête et imprudent. Tu n'écoutes plus que tes certitudes... et tu te trompes de plus en plus souvent ... vieux !
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--Yana_

Yana conservait son air arrogant et son sourire si agaçant, mais il n’en menait pas large en lui-même. Il se doutait ne pas sortir de ce traquenard et ne pouvait parler. La mort était la seule échappatoire et il comptait bien l’obtenir en continuant ses provocation. A défaut de pouvoir se suicider. Non pas qu’il ne tenait pas a la vie mais s’il parlait, il savait qu’un sort pire que la mort l’attendait, de personnes moins amusantes que Tigre.

Les paroles de Aymeric et l’agitation de Günther lui indiquaient qu’il était près du but. Pour toute réponse, il lui sourit, lui disant qu’il attendrait longtemps.
Il fut cependant intrigué par la démonstration de Tigre qui s’était rapproché de lui. Il regarda l’épée avec intérêt et du reconnaître qu’elle était de très bonne facture. Il ne bougea pas lorsque la lame se posa sur son cou mais ses yeux s’arrondirent de surprise en entendant le nom de celui, ou plutôt celle qui en était l’auteur.

En effet il ne l’aurait jamais cru. Il regarda derrière Tigre, dans le chariot, la jeune femme a l’air pouilleux et hagard qui avait si bien joué la comédie alors qu’elle n’était qu’une loque a ces pieds. Il l’avait crue alors qu’elle le montait contre les autres, sa faisant avoir comme un débutant. Comment cette infirme pouvait elle forger ce genre d’épée ?

Tigre avait raison et cela le rendait fou de rage, décidé a en finir, il appuya son cou sur la lame provoquant une entaille peu profonde, le sourire aux lèvres, défiant Tigre du regard.

Reculant enfin, il se tourna lentement vers Günther, et s’avança vers lui tel le serpent d’un mulot.

Tu te rend compte, mon cher Günther, que j’ai bien failli faire subir a ce forgeron a jupon le même sort qu’a ton frère, cela aurait été regrettable n’est-ce pas ? Un si bon forgeron, je suis sur que j’en aurais tiré un bon prix, tu n’es pas d’accord avec moi ?

Yana s’arrêta a un pas de l’homme, lui souriant de son air le plus sadique et cruel.

Draugaran

Draugaran n'avait même pas essayé de résister et s'était laissée faire par Tigre, s'appuyant sur lui. Elle ne comprenait pas pourquoi il fallait épargner cet homme qu'il semblait connaitre et détester, mais elle n'avais pas la force ne protester. Elle serait bien tombée raide endormie sur place.

La jeune femme s'était donc retrouvée couchée a nouveau dans le chariot, seulement tenue éveillée par la faim qui le tenaillait toujours. Elle n'avait aucune idée du temps qu'elle avait passé avec ses ravisseurs mais une chose était sure, trop longtemps.

Remerciant Saluz du regard, elle pris le saucisson qu'elle lui tendait et mangea enfin, sans se précipiter cependant. Au fur et a mesure que le saucisson rétrecissait, elle se sentait plus tranquille, a défaut d'avoir retrouvé sa lucidité.

Elle n'en oublia pas d'observer ce qui se passait et croisa le regard de l'homme en noir qui regardait dans sa direction une épée sous la gorge. De la où elle était elle ne pouvait distinguer ce qui se disait, mais elle espérait que Tigre en aurait vite fini.

Son esprit endormi eut un sursaut soudain et elle porta la main à sa hauche gauche, puis regarda frénétiquement autour d'elle, visiblement a la recherche de quelque chose.

Saluz ! où est Carcharoth ? Où est mon épée ? Qu'est ce qu'il en ont fait ? Demanda-t-elle a nouveau en proie a une agitation fébrile. Se laissant soudain tomber en arrière, elle se retrouva en position allongée mais, si elle s'était calmée, elle n'en ferma pas pour autant l'oeil. Le sommeil tant espéré se refusait a elle a présent et elle tremblait de tout ses membres.

Saluz, retrouve Carcharoth s'il te plait, je vais essayer de dormir...

Et l'oeil fermé, Draugaran chercha le repos, en vain, car son esprit cherchait a saisir les paroles qui lui parvenaient faiblement à l'oreille, le moindre craquement autour d'elle la faisait sursauter et lui donnait des sueurs froides. Il lui semblait que Fagin ou Pierlouis venaient la chercher.
C'est donc dans l'angoisse qu'elle attendit qu'une personne familière vienne la protéger.

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--Toinin

Günther regardait le fanfaron en regardant l'entaille qu'il avait à présent au cou. Il cherchait la provocation ultime... Ce n'est pas lui qui lui donnerait ce plaisir. Il regarda Yana calmement et fit un signe à deux des chevaliers qui se trouvaient sur le côté.
les deux hommes désarmèrent Yana avant de le ligoter solidement sous le regard satisfait de Günther et d'Aymeric.

Saluzozette

Saluz paniqua un peu quand Drau lui demanda ou était Carcharoth. La jeune fille n'en avait pas la moindre idée. Elle regarda fébrilement autour d'elle, ressentant cruellement l'absente de sa propre épée. Priant pour que Drau ce calme, Saluz décida d'aller jetter un coup d'oeil dans le trous. S'approchant du rebord et jetta un regard au fond et se dit que si elle tombait elle se briserait le coup. Elle risque un pied sur l'échelle puis s'enfonça petit a petit dans la sombre caverne.

Arrivé en bas elle regarda avec horreur la cellule ou Drau avait été détenu. Cela ne fit que renforcer sont profond dégout pour Fagin, son accolyte et l'homme dénomée Yana. Elle fouilla rapidement la salle des yeux soupira de soulagement quand elle aperçut Carcharoth posé dans un coin. Elle l'attrapa et s'appretait a remonter quand son regard se posa sur un arc de belle facture acroché au mur avec son carquois. Elle le regarda avec facination, apressiant la douceur du bois et les nervures de la corde. Tout dans cette arme était beau. Elle l'attrapa rapidement, le passa en badoulière et remonta l'échelle.
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Tigre-d-o

Tigre regardait ses hommes mettre Yana hors d'état de nuire... provisoirement... puis son regard glissa sur la petite tête qui venait d'apparaitre en haut de l'échelle de cordes. Il sourit en voyant Saluz et sa petite bouille satisfaite.

Ah ben Saluz ! Tu me fais penser qu'il y a pas mal de choses à récupérer en bas ! Toutes les armes volées dans la forge..; et je vois que tu as retrouvé Carcharoth ! Drau sera rassurée. Si tu veux, tu peux continuer ! Je vais demander à un chevalier de t'aider si tu veux !

Il sourit et fit un bisou sur le front de Saluz qui partait vers le chariot où Drau allait pouvoir se reposer maintenant...
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--Dereb

Dereb en avait ras la casquette d'attendre sans rien faire que quelque chose se passe. Le homme était en train de soigner Zin, Chicostof avait disparu, Flam aussi et Jya, posé paresseusement sur l'épaule du jeune garçon, ne faisait rien. Dereb souffla un bon coup, histoire de ne pas frapper quelqu'un et s'approcha du médecin.

S'il vous plait messire... Je vais rejoindre les autres, vous pouvez surveiller mes chiens ?

Avant que qui quonque n'ai pus protester, Dereb fila vers la sortie de la ville. Il passa la grande porte et se dirgea vers les remparts. Il tenta de repérer l'endroit ou il avait entendu les voix. A défaut des voix qu'il avait entendu près du mur, il entendi la voix du messire en grosse armure. Il s'approcha et aperçut une scène tout a fait incongru. Le dénomé Tigre avait l'épée posé sur la gorge d'un homme vétu de noir. Dans une chariotte une demoiselle posait une arme de belle facture a côté d'une dame qui sembalit épuisé et le jeune garçon de tout a l'heure observait la scène. Dereb chercha des yeux son chien et son furet mais ne les vit pas. Il s'approcha de la jeune fille pour lui demander si elle ne les avait pas vu.

Escusez moi demoiselle, vous n'auriez pas vue un chien et un furet par hasard ?

Saluzozette

Saluz franchit le dernier échelons de l'échelle et se dirigea vers le chariot avant d'être interpelé par Tigre. Elle écouta et hocha la tête en souriant.

Ok Tigre aucuns problèmes !

Saluz se dirigea vers le chariot et posa l'épée de Drau a côté de celle-ci. A ce moment, un jeune homme inconnu s'approcha d'elle. Saluz le regarda et sourit un peu, géné.

Ben.... j'ai vu un chien tout a l'heure... mais je voulait qu'il parte alors je... je lui ai donner un coup de pied....
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--Yana_

Yana n’avait pas obtenu ce qu’il voulait. Pire, il se trouvait maintenant dans l’incapacité de mettre fin a ses jours lui-même. La situation devenait critique. A présent son sort ne changerais pas quoi qu’il fasse. Il serait torturé, et si eux ne le tuaient pas, ses pairs le feraient une fois qu’ils l’auraient trouvé, et il ne faisait pas de toute qu’ils ne mettraient pas longtemps.

Son attitude changea et son sourire disparut de son visage dépourvu a présent de toute fierté. Il ne comprenait pas trop ce que l’on attendait de lui, soupçonnant que livrer les informations dont il était le détenteur ne suffirait pas. En désespoir de cause il préférait en dire le moins possible.

Il se tourna donc autant que possible vers Tigre.

Qu’attend tu de moi exactement ? Pourquoi ne me tue pas tout de suite ? De toute façon je suis déjà mort, quel intérêt aurais-je a te parler hein ? Je n’ai plus rien a gagner ni perdre !

Il ne mentait pas et cela se voyait dans ses yeux pourtant toujours porteurs d’un certain orgueil dont il était difficile de se défaire, même dans ce moment là. Il fixait Tigre d’un air déterminé.

Tigre-d-o

Tigre s'était approché du chariot et vit arriver Dereb. Il se retourna autour de lui, cherchant le chien du regard en ayant la surprise de voir un petit furet lui passer entre les jambes en filant vers Dereb.
Il entendit Saluz lui dire qu'elle avait donné un coup de pied à son chien, ce qu'il n'apprécia pas du tout...

Excuse moi Dereb, j'ai oublié, et Günther aussi, t'envoyer un messager pour dire qu'il était inutile de continuer à surveiller le mur. Je suis navré. On dirait que tu as retrouvé un furet, non ? Ton chien est certainement parti avec mes hommes qui sont rentrés au campement. Si tu me fais l'honneur de passer à la Perle du Lac, je t'hébergerai ainsi que tes compagnons et je ferai en sorte qu'on les respecte autant qu'il se doit !

Tigre se tourna vers Saluz, avec un regard un peu courroucé.

Saluz ! Tu te rends compte ? Si je donnais des coups de pieds à Rayo, tu en penserais quoi ? J'aimerais qu'on arrête de maltraiter les animaux ! Surtout quand ils nous aident !

Il regarda Dereb et Saluz avec un sourire et se pencha sur Drau qui avait retrouvé son calme. Il lui faudrait quelques jours pour se remettre de ces jours pénibles...
Puis il repartit vers Yana, Aymeric et Günther.

Bien bien... Je crois que tu vas passer quelques jours avec nous Yana ! je suis certain que tu trouveras un certain plaisir à bavarder avec nous hein ? En souvenir du bon vieux temps... Aymeric, Günther, que rien ne reste comme traces de notre passage dans ce bois... Je vous rejoindrai plus tard au camp...
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--Dereb

La claque retentit dans toute la fôret. Jamais encore Dereb n'avait frapé une fille. Non qu'il considère cela comme impossible mais aucune fille ne lui avait jamais donner un motif sufisant pour qu'il frappe. Aucunes sauf celle-là. La main du jeune homme était parti toute seule. Il n'avait même pas réfléchit. Il laissa retomber son bras mais pas sa colère. Pour qui elle se prenait? Elle n'allait pas bien ! Même pas bien du tout ! Et en plus il semblait qu'elle avait un chien. Dereb se pris a pleindre la pauvre bête. Le montreur de bête n'écoutait même le pas messire Tigre. Il regardait avec fureur la jeune fille qui se tenait la joue en le regardant d'un aire agarre.

Soudain, Chicostof, qui avait dessidé de réaparraitre, lui sauta sur l'épaule et enfonça ses griffe dans la laine de son manteau. Il détourna le regard de la jeune fille et se concentra sur le messire Tigre.

Escusez moi.... Que c'est t'il passé au juste pendant que je n'était pas là ?

Essayant de contenir la colère et de ne pas tourner la tête vers la dénomé Saluz, Dereb salua la dame allongé dans la chariotte.

Bonjour Dame, Dereb montreur de bêtes, pour vous servir.

Saluzozette

Saluz était affreusement mal. Elle s'en voulait atrocement d'avoir frapper cette pauvre bête et elle était a deux doigt de tendre la deuxième joue pour que le jeune homme la gifle encore. Elle regardait fixement ses pieds en se tenant la joue. Quand elle avait frapper le pauvre chien, elle ne ressentait rien. Même pas une once de compation. Quand elle repenssait a cet épisode, c'était un vide froids. Comme si rien n'avait compté. Elle écouta Tigre et ce dit que si quelqu'un frappait Rio, elle aurait peut être réagis plus violemment que le montreur de bête. Elle aurait voulut remonter le temp pour effacer ce coup de pieds qu'elle n'aurait jamais donner si elle avait été dans son état normal. Elle s'approcha du jeune homme et lui demanda pardon.

Je suis vraiment désolé pour le coup de pied, je ne me sentais pas bien et je n'étais pas... Je ne savais pas ce que je faisais. Je suis vraiment désolé. Si on frappait mon chien, je n'aurais pas donné juste une claque, j'en aurais donner deux, ou trois, ou plus encore. De nouveau, escusez moi.

Elle ne s'attendait pas a ce qu'il la pardonne. De toute façon, elle méritait la claque retentissente qui avait atteint sa joue. Elle voulait aussi s'escuser auprès du chien. Après tout, c'était lui qu'on avait frapper. Elle fixa de nouveau ses pieds, en proie a des remords horribles.
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Tigre-d-o

Tigre regarda la scène, effaré, et s'apprêtait à attraper Dereb par le fond de ses braies pour qu'il s'excuse. Mais devant la réaction de Saluz, il décida de les laisser se débrouiller. Il jeta un regard vers Dereb et lui répondit sèchement :

On en parlera l-plus tard de ce qu'il s'est passé. Si je pense avoir à me justifier de mes actes envers quelqu'un qui giffle une jeune fille de cette manière ! Quelle que soit la raison !

Puis il fit à nouveau les quelques dizaines de metres qui le séparaient de Yana et se campa face à lui...

Bougre d'âne ! Tu sais parfaitement que nous avons des intérêts communs ! Tu sais que tu as encore quelque chose à gagner ! Et revenir dans le chemin qui fût le tien est encore possible. Ceux qui te chercheront, je les cherche aussi ! Le choix, tu l'as ! Et ne me parle de craintes, de puissance. Tu sais que les roues tournent, que les alliances se font et se défont... Et que la raison du plus fort n'est pas forcément la meilleure. Vois tu autour de toi, là, maintenant, quelqu'un qui ait l'air de craindre tes commanditaires ? Réfléchis Yana ! Je te vois demain !
Günther, Aymeric ! On fait comme on a dit ! A demain ... et... merci !

Tigre retourna vers le chariot, regardant une dernière fois le trou d'où remontaient les armes volées à Drau.

Günther.. quand tu auras le temps.. fais combler cette caverne...

Il revint vers Samuz et Dereb, puis caressa le front de Drau avant de lui déposer un baiser sur les lèvres.
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--Petit

Petit comme toujours observait, se faisant aussi petit que possible, il méritait bien son nom. Mais quant la douce Saluz fut frappée, son sang ne fit qu'un tour.

Lui si passif habituellement, et peu téméraire, se lança vers l'auteur de la gifle. Cette fois, il était prêt a se battre. Mais l'intervention de Tigre le coupa dans son élan. Il se stoppa net et, se désintéressant de Dereb, il s'approcha de Saluz et lui pris doucement la main, qu'il carressa gentiment, n'osant pas lui toucher la joue. Il n'osait pas dire un mot, et se contenta de rester près d'elle, en bon ami.

--Yana_

Yana se retrouvait coincé avec ses ennemis, qui étaient censés le protéger de ses amis, devenus ennemis. Tout cela se mélangeait dans son esprit égaré par la frustration et la peur.

En effet personne ne semblait craindre quoi que ce soit sous la houlette de Tigre, mais lui n'était pas si optimiste. Il sentait la peur sourdre dans ses entrailles, le laissant au bord de la nausée. Et cette position de prisonnier le rendait d'autant plus amer et vulnérable.

Des intérêts communs. Tigre ce rendait il compte dans quoi il se lançait ? Yana lui avait vu, et en tremblait encore. Ils ne pouvaient rien contre la puissance de l'Obscurité, et quiconque pensait pouvoir s'y attaquer était fou ou inconscient.

Il secoua la tête, et se résigna a suivre le mouvement, inutile de tenter de résonner un fou, fou avec lequel il se trouvait contraint de collaborer. Décidemment sa vie prenait un tournant tragique.

Tigre-d-o

Tigre prit place près de Drau alors qu'un des chevaliers avait pris les rennes et fit avancer l'attelage avec précaution. Le regard de Tigre était perdu dans le ciel qui avait commencé à s'obscurcir. On y voyait encore tout juste assez. Les armes volées avaient été posées au bout du chariot, ainsi que celles de leurs adversaires vaincus. Tigre avait pris la main de Drau et puis regarda Petit, Saluz et Dereb qui se regardaient en chiens de faïence.

Vous venez vous trois ! on va aller à la Perle ! On va soigner Drau, les animaux et se restaurer correctement ! On en a tous besoin ! Je suis certain que tes chiens seront à la Perle aussi Dereb... Allez ! venez ! montez vite !

Tigre salua Aymeric et Günther de la main avant de se concentrer définitivement sur Drau qui semblait apaisée, la main serrée sur Carcharoth et le front caressé par Tigre qui se demanda un court instant comment elle faisait pour se mettre dans des situations pareilles aussi régulièrement...
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--Toinin

Günther regarda le chariot s'éloigner doucement, puis se retourna vers Yana et Aymeric. Il aboya quelques morts à ses hommes en désignant l'entrée de la caverne, puis aida Yana à monter en selle , prit son cheval et regarda Aymeric avec un sourire.

Tu nous suis ? on n'a plus rien à faire ici ! Je viendrai demain vérifier si tout à été fait comme Michael l'a demandé, mais là, je veux juste mettre celui ci sous bonne garde et aller dormir ! Je suis trop vieux pour ce genre d'idioties ! ... Tu as raison Yana ! Mais toi aussi tu te fais vieux ! Au fait, j'ai surpris ton regard... tu penses que Michael est fou hein ? Je le pense aussi... mais il a des folies salutaires... et se plaît à répéter que la folie est le stade le plus accompli de la lucidité... ou quelque chose du genre. Ne le sous estime pas... Je ne suis pas toujours d'accord avec lui, mais ça n'a pas d'importance. je ne sais pas comment il fait, mais je l'ai rarement vu ne pas obtenir ce qu'il voulait... Et out à fait entre nous, lui non plus n'a rien à perdre... et il n'a plus trop de temps...

Le visage de Günther s'assombrit d'un voile de tristesse alors qu'Aymeric le regardait en se signant. Il s'éloigna ensuite avec quelques hommes et Yana alors qu'Aymeric prenait les rênes de son cheval pour marcher lentement vers Pontarlier ensomeillée.

Draugaran

Draugaran sursauta quant Saluz déposa son épée a côté d'elle. Elle mit un certain temps a calmer son coeur, mais enfin elle tendit son bras et saisit son arme pour la tenir contre elle.
La poignée froide dans sa main crispée et le contact du cuir du fourraux contre sa peau la rassura peu à peu et elle parvint enfin a s'endormir.

Son sommeil fut cependant léger durant un moment interrompu par une voix qui la fit serrer le pommeaux de Carcharoth a s'en faire blanchir les jointures, sans pour autant ouvrir l'oeil. Puis vaguement par le baisé de Tigre.

Après cela, complétement rassurée, elle se détendit totalement et tomba dans un profond sommeil réparateur. Bercée par les mouvements de la carriole et les carresses de Tigre, elle n'en lâchait pas pour autant sa chère épée. Elle n'aurait jamais pensé un jour être la victime de son propre travail, mais elle ne l'en aimerait jamais moins. Malgrès tout ce qui pourrait lui arriver, une chose était sure, elle ne renoncerait jamais.

Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis que son esprit assoupit circonvoluait des idées saugrenues où il était question de survivre dans l'adversiter en se nourrisant de la haine de l'adversaire, saugrenue certes, mais ce qu'elle venait de subir en était la pratique.

Rien ne pourrait plus se mettre en travers de sa route, surtout avec Tigre a ces côtés.

La suite demain, à la perle du lac et au campement de Tigre.

LJD Petit, Fagin et Yana, ainsi que moi même, LJD Draugaran, remercions chaleureusement les personnes ayant participé a ce RP. Ce fut un plaisir de partager ce moment avec vous. MERCI !

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[RP] Quant vient l'Obscurité...