[RP] N'éveillez pas le chat qui dort

Les promenades nocturnes dans les rues de Reims n'étaient pas vraiment du goût de Catheolia. Heureusement, Ylalang lui avait dit de prendre un des gardes de la maisonnée pour ce qu'elle avait à faire.

Sa cape ressérée sur ses épaules et une capuche lui couvrant le visage, la jeune femme n'avait rien sur elle hormis un poudrier fermement serré dans ma main, dissimulé par son gant.

Il faisait sombre, trop sombre... les sens en alerte, Cath regardait furtivement partout autour d'elle. Mais avant même qu'elle ait pu le pressentir, son gardien se retrouva assomé et elle empoignée fermement et bloquée contre un mur. Elle tenta de crier mais une pointe sur sa gorge l'en empêcha.

Es-tu bien Catheolia?

Le tremblement qui saisit la jeune femme répondit pour elle. Se ressasissant, elle essaya de chercher les yeux de son agresseur et le toisa.

Que me voulez-vous?

Catheolia avait gardé le silence. Des lettres? Comme si elle savait où Yla rangeait sa correspondance personnelle...
Elle continuait de chercher le regard de l'homme en face d'elle, s'efforcant de rester calme. Ses yeux s'habituant peu à peu à l'obscurité, elle distingua un masque sombre.

Que caches tu sous ce gant ?

La jeune femme se remit à trembler. Une lutte silencieuse s'engagea tandis qu'il tentait de lui arracher le précieux poudrier. Lutte vaine, la dague se rapprochait de plus en plus de sa gorge et la jeune suivante céda.

Rendez-le moi...

Qu'est ce donc ?

S'il vous plait, rendez-le moi, je... je vais essayer, je vais chercher...

Prise de panique, la jeune femme fit une tentative pour récupérer le poudrier.

Les yeux de Catheolia s'écarquillèrent de terreur quand le poudrier disparut prestement dans la poche de son agresseur. Elle ne pouvait rentrer sans...

S'il vous plait...

Mais l'homme avait déjà disparu dans les ruelles. Courir après lui était impossible. La tension se relacha d'un sel coup et la jeune femme s'affaissa contre le mur, réprimant un sanglot. A ses pieds, sa vaillante ( ) escorte toujours inanimée.

Il fallait rentrer... mais que dire à Yla?

Se relevant au prix d'un grand effort, Cath entama la courte distance qui la séparait de l'Hôtel Rémois de sa Dame, marchant avec peine tant elle tremblait.

Arrivée sur le seuil un autre tremblement la saisit... C'était le garde qui avait les clefs... Elle ne pouvait entrer à moins d'appeler. Impossible donc de se glisser sans bruit dans la maisonnée, Ylalang allait être avertie...

Elle gravit les marches qui la menait à l'entrée puis, doucement, frappa à la porte...

Mon Dieu... mais qu'allait-elle bien pouvoir raconter?

Sa capeline toujours serrée sur ses épaules, Catheolia entra dans le bureau d'Yla, toujours frissonnante, sans savoir si elle pouvait attribuer ca a la peur de ce qui venait de se passer ou à celle de la tempête à venir.

Qu'est ce qui t'a retardé ?

Le ton brusque d'Yla, fit baisser un peu plus la tête de la jeune femme.

Je... Nous... Il...

Cath se tut un moment, puis inspira profondemment, cherchant un rien de calme au fond d'elle. Elle avait le choix : inventer une histoire de toute pièce et subir les foudres d'Yla ou tout lui raconter au mépris des menaces recues. Elle avait peur. Qui sait ce que cet homme pouvait lui faire si elle ne revenait pas demain? Mais garder le silence sue cette mésaventure faisait office d'affront envers la confiance que lui avait accordé Léah depuis qu'elle était à son service... Sans parler du pauvre homme qui gisait encore dans la Rue des Echaudés...

J'ai rencontré quelqu'un commenca-t-elle par dire.

Elle leva la tête et ne prit garde à l'expression de la jeune Baronne.

Il a assomé la garde, et m'a menacé, avec un poignard ou une dague je sais pas... Cath porta la main à sa gorge. Je... Il... Tu ne devais rien savoir, il voulait que je te prenne quelquechose, des lettres. Que je lui ramène demain. Et il... il m'a pris le poudrier, comme gage...

Cath ferma les yeux et couvrit son visage de ses mains.

Je suis désolée Yla...

La tempête était passée... et Catheolia soulagée de ne pas avoir eu à l'essuyer. Elle alla dans sa chambre une fois congédiée et se coucha entendant des bruits indistincts à l'autre bout du couloir.
Yla furieuse et Yla souffrante ne faisait pas bon ménage... qu'allait-il advenir de tout ceci?

***

Le lendemain, après quelques réticences, la jeune suivante était sur la place de Reims où Yla avait dit son intention de faire une annonce publique. En personne. A premier rang des badauds qui se pressaient devant l'estrade, elle n'avait qu'une crainte, qu'il soit dans la foule à écouter.

500 écus... Léah Mélani offrait 500 écus à quiconque ramenait le Lynx Rouge.

Catheolia se remit à trembler en voyant les lettres brandies en signe de défi.

Un sentiment de nausée envahit Catheolia. La foule, les cris, les murmures au son des écus promis...

La jeune suivante se fraya un chemin parmi la foule tandis qu'Yla redescendait de l'estrade. De l'air, il lui fallait de l'air... elle étouffait sans comprendre pourquoi.

Marchant sans réellement voir où elle allait, elle finit par se retrouver sur la parvis de la Cathédrale. Devant elle, l'imposant édifice se dressait, fièrement, sous le froid soleil de cette matinée hivernale. Sans réfléchir, la jeune femme entra et fit quelques pas dans la nef.

Tout était calme... les bruits de la foule dehors s'étaient assourdis d'une seul coup... Catheolia respira profondemment et s'avanca un peu plus dans l'allée.

[Sur la place de Reims]

L'annonce avait eu l'effet escompté. Les heures du félin étaient donc comptées. Elle descendit de l'estrade, cherchant Catheolia des yeux. Ou est-ce qu'elle était encore passée ?
Elle fronça les sourcils et avisa un garde, lui demandant ou était passé la jeune femme. Un haussement d'épaules fut la réponse. D'humeur peu encline à la plaisanterie, Ylalang rugit à l'adresse du garde :

Alors ne restez pas planté là triple buse ! Trouvez-là moi !

Il déglutit péniblement et fit signe à d'autres gardes d'aller avec lui en quête de la dame de compagnie. Ylalang décida de parcourir la foule qui se trouvait sur la place pour la trouver.

"Bonjour, mon enfant, lui répondit une voix calme et grave, je suis prêt à entendre ta confession. Parles sans crainte car nul ici ne peut nous entendre fors le Tout-Puissant dont la miséricorde est sans borne et la bonté sans égale.Si ta volonté de repentir et ta foi sont sincères, le Très-Haut daignera t'absoudre.Mais il ne faut pour cela rien me cacher..."

La jeune femme, immobile dans l'obscurité de l'autre compartiment restait perdue dans ses pensées.La voix lui devint soudainement familière et son ton se fit menaçant.

"Où sont mes lettres ?"

La nuit tombait. Le Lynx se dirigeait vers les quartiers les plus mals famés de la ville. Pouilleux et infirmes s'entassaient ça et là sous les porches, dans les recoins des ruelles ou sous des abris improvisés, tendant leur mains caleuses et rongées par la misère au passage des quelques courageux badauds qui osaient encore s'aventurer par là à cette heure avancée de la soirée. Des femmes aux visages émaciés et aux poitrines tombantes vendaient leurs charmes flétris aux gueux les plus offrants, des êtres malingres et recroquevillés observaient de leurs yeux méfiants l'ombre noire du Lynx déambuler silencieusement sur la chaussée lavée par une fine pluie.

Un spectre de vieille femme agrippa le pan de sa cape de ses doigts squelettiques l'implorant d'un regard qui n'exprimait plus que lassitude. Le Lynx jeta une poignée d'écus sur le pavé humide.La vieille lacha la cape instantanément et se précipita sur cette promesse de repas inespérée.Quatre ou cinq autres gueux avaient surgi de l'obscurité et s'étaient précipités vers la monnaie luisante, leurs couteaux déja tirés. Le Lynx continua sa route dans le dédale malsain des bas quartiers de la capitale.

Il était enfin arrivé.Au milieu de la rue, un écriteau "Les Trois Gueuses" montrant trois ribaudes dans des postures éloquentes indiquait l'auberge qu'il cherchait. Devant la porte grande ouverte d'où provenaient des rires et des éclats de voix, des ivrognes aux mines patibulaires urinaient ou vomissaient du mauvais vin. Le Lynx s'approcha et entra dans la taverne.L'air chaud brassait sueur, odeur d'alcool et de nourriture grasse. Le Lynx retira son capuchon noir et s'approcha du comptoir. Une grosse matronne joufflue et laide hurlait des ordres et des injures aux serveuses. Elle remarqua la présence du nouveau venu et le dévisagea de son regard inquisiteur en reniflant un grand coup.

"Alors, mon beau ? On vient chercher du repos auprès de mes damoiselles ?" lui demanda t-elle en le gratifiant d'un sourire édenté et entendu.

"Si elles te ressemblent toutes, ça risque d'être plus fastidieux que reposant , rétorqua le Lynx narquois." Je viens ici pour des affaires, je suis attendu normalement."

Il se rapprocha de la tenancière et lui chuchota: "Toquey si gauses"

Elle l'observa étonnée, puis lui dit d'un ton sec: "Suis moi"

Elle contourna le comptoir et se dirigea vers le fond de la grand'salle. La taverne était pleine de marauds et de drôles buvant, dévorant, contant des plaisanteries obscènes, riant et chantant de paillardes romances ou lutinant les mignonnes serveuses qui se pressaient à leur service."Cela fait bien longtemps que je ne me suis pas mis de donzelle sous la dent" se dit le Lynx qui se frayait un chemin entre les tables à la suite de la matronne tout en observant les fascinantes damoiselles. Elle le mena dans une arrière-salle sombre et vide dont elle referma la porte derrière eux.Puis, s'accroupissant, elle souleva le tapis poussièreux qui couvrait le plancher. Il y avait là une trappe. De sa main graisseuse, elle en souleva le gros anneau de métal et lui dit:

"Descend. On t'attend en bas"

Le Lynx mit son masque et, attrapant le poignet de la tenancière avant qu'elle ne s'en aille,il lui dit d'un ton ferme: "Il va de soi que tu ne m'a jamais vu."
Elle acquiesca et il la laissa s'en aller.
Il descendit l'échelle de bois et se retrouva dans une petite pièce éclairée par quelques torches. Cinq hommes en armes discutaient assis sur des tabourets vermoulus.

"Messires, nous devons parler affaires"

Les conversations s'étaient arrêtées et les regards tournés vers lui.Le Lynx sortit une petite cassette de sa besace et la posa sur la table de bois. Il l'ouvrit sous les regards avides des hommes qui se trouvaient là.

"Voici les 500 premiers écus de votre récompense si vous me prêtez main forte. 100 écus pour chacun, les 400 autres viendront après que vous m'ayez rendu service...si vous êtes toujours en vie, bien entendu."

Les mercenaires fixaient les écus qui luisaient à la faible lumière de la torche accrochée au mur.

"Votre tâche consistera simplement à vous poster en embuscade dans la rue des échaudés dans deux nuits. J'y ai rendez-vous avec la suivante de la Vicomtesse de Beaurepaire. Mais je me méfie de cette petite oie qui m'a déja trahie auprès de sa maitresse. Si elle vient seule, alors j'aurai perdu mon argent pour rien. Mais si elle vient accompagnée des Melanis et de leur clique, ce qui est plus probable, il s'agira pour vous de me venir en aide si la situation tournait mal.

Cela vous convient il ?"

Bien que son auditoire acquiesce courageusement, le Lynx sentait bien qu'ils appréhendaient tous de s'opposer à l'une des Maisons les plus renommées de la Champagne.Il reprit:

"Qui vous mènera au combat ? que j'élabore un plan d'attaque avec lui"

Les mercenaires se regardèrent les uns les autres benoîtement. Puis l'un se leva et déclara:
"Moi je pense pouvoir l'être."
"Moi plutot"dit un autre
Ils étaient bientot quatre à se disputer le rang. Le Lynx se demanda s'il faisait bien de demander de l'aide à ces oiseaux rares.
Il coupa court leurs querelles:

"Toi, là-bas, qui n'a pas dit un mot, je te charge de m'organiser cette embuscade" dit il, en désignant du doigt l'homme accoudé au mur, qui était resté immobile et silencieux depuis son arrivée.

Le Lynx réfléchit un instant à la proposition du mercenaire. En réalité, il savait pertinemment qu'il n'avait pas les moyens de payer, du moins intégralement les cinq hommes : au point où il en était, que pouvait changer une promesse de 50 écus en plus...

"J'aime ton franc-parler, l'ami, et j'accède à ta requête. répondit-il à Rip, J'espère que tu auras autant d'audace au combat que tu en as pour marchander ta paie."

Il désigna les tabourets au mercenaire et l'invita d'un geste à s'asseoir. Attrapant la bouteille poussièreuse qui se trouvait sur la table, il coinça le bouchon entre ses dents et débouchonna le récipient dont il versa l'alcool dans des chopes encore vides.

"Tâchons maintenant d'élaborer une tactique pour accueillir la maréchaussée après-demain."

Il prit une des deux chopes et tendit l'autre à Rip. Puis levant la sienne, il déclara:

"Trinquons, l'ami. Aux Melani et à ceux de leur maisonnée qui ignorent encore que dans deux nuits ils seront devenus cadavres."

Le lendemain

Après quelques jours passés sur les routes entre Langres et Reims, Gwenhwyvar et Melani arrivèrent enfin en vue de la capitale champenoise. L'air était frais, et il pressait au Vicomte de rentrer à l'Hôtel Melani pour échapper au froid. Mais avant, il avait une mission de la plus haute importance : trouver un cadeau d'anniversaire pour son épouse.
L'Italien se dirigea donc vers une joaillerie renommée se trouvant sur le chemin de l'Hôtel. L'artisan était en pleine négociation avec un client quelconque et fit comprendre à Melani d'un regard qu'il s'occuperait de lui dès la vente terminée. Pressé de rentrer chez lui, le Commandeur fit fi des bonnes manières, attrapa le joailler par l'épaule et lorsque le client s'indigna de se faire ainsi reléguer au second plan, le Vicomte souleva un pan de sa cape, dévoilant sa dague et l'or et l'azur de son habit, couleur des Melani. Cela suffit à convaincre l'homme de renoncer à ses velléités de contestation.
Entraînant l'artisan un peu plus loin dans sa boutique, l'Italien lui souffla quelques mots à l'oreille.

Mon épouse fête son anniversaire, je veux lui offrir un bijoux qui lui plaira. Montrez-moi ce que vous avez de meilleur, et épargnez-moi la verrerie que vous essayez de vendre à l'autre.

Le joailler acquiesça avec empressement et montra une série de bijoux au Vicomte. Ce dernier se décida finalement pour une paire de boucles d'oreille et un collier. Il signa une lettre de change à plusieurs chiffres et mit les bijoux dans un coffret-cadeau.
Après quoi il ressortit, remerciant l'artisan et le client avec une onctueuse politesse pour leur compréhension.

La mission étant accomplie, il convenait désormais de gagner l'Hôtel, ce qui fut fait en peu de temps. Melani descendit de Camarde et s'adressa à l'un des gardes.

Toi ! Vas annoncer que ton maître est de retour et aimerait en apprendre un peu plus sur cette prime ! Fais aussi emmener nos chevaux à l'écurie et préparer force charcuterie ! Et voici ma vassale dit Melani en désignant Gwenhwyvar, fais en sorte qu'elle soit bien installée et qu'on accède à tous ses désirs.

[Au matin, avant l'arrivée de son époux]

Ylalang regardait la domestique ramasser des débris de cire sur le sol, d'un air absent. Les traits tirés et le teint pâle, adossée à un mur, elle n'était plus que l'ombre d'elle-même.

Depuis le matin elle tentait d'avancer son travail, mais cela était en vain. Son esprit refusait toute charge, et son corps de même. Elle en avait même brisé une matrice sigillaire tellement ses mains tremblaient. La drogue avalée la veille diminuait la douleur de sa jambe, mais cela engendrait également des effets secondaires. Et les quelques hallucinations eues pendant la matinée ne la rassuraient pas sur son état mental.

Combien de temps ? Combien de temps pourrait-elle donner le change ? Quelques jours, peut-être quelques semaines qui sait...

Un garde entra et sonna le glas de ses espérances.

Madame, votre époux est arrivé, accompagnée de sa vassale.

Un instant de flottement.

Très bien, je descends dans quelques instants pour les accueillir.

Il hocha la tête et ressortit, accompagnée par la domestique qui venait de finir le nettoyage des débris des sceaux. Les deux mains sur le visage, elle se laissa glisser à terre, se demandant quoi dire, quoi faire...

Sans solution, après quelques instants, elle se releva. Elle devait prendre sur elle, pretexter une fatigue passagère. Mentir. Mentir. Mentir. Elle se passa de l'eau sur le visage, espérant utopiquement faire disparaitre les cernes sous ses yeux.

Allez, allez, courage voyons. Ne pas plier, ne pas céder.

Elle sortit de ses appartements et se rendit au rez-de-chaussée pour accueillir les nouveaux arrivants. Sans se douter qu'une traitresse était au sein de sa propre maisonnée.

Leah entra dans le salon, et vit son époux confortablement installé en train de parler à une tête. Elle haussa un sourcil, et sans manifester plus amplement une quelconque surprise (depuis le temps elle était habituée aux excentricités d'Atto), elle salua ce dernier.

Puis son regard se posa une seconde avec surprise sur l'une des deux têtes, restant une seconde sans voix. Elle se frotta les yeux, se disant qu'elle hallucinait. Et c'était le cas, ce n'était pas le crâne de Berthier sur la table.

Elle n'accorda qu'un regard distrait au coffret, et salua l'Irlandaise.

Dia dhuit Gwen, conas tá tú ?

Elle s'installa dans un fauteuil, s'assurant que les deux têtes étaient bien hors de sa vision. Elle se massa un instant les tempes, tentant d'enregistrer le flux d'informations que son époux venait de lui donner.

Puis la question critique. Elle poussa un soupir et ferma les yeux. Elle tenta de se remémorer tous les faits depuis le départ. Sa voix était lasse quand elle raconta les évènements.

Ca a commencé il y a quelques semaines de cela... J'ai reçu des lettres, d'un mystérieux... soupirant. C'était divertissant, jusqu'au moment ou il s'est introduit ici. Il a commencé à... exiger des choses que je lui ai refusé, et après m'avoir frappé et tué un des domestiques, il s'est enfui.

Elle passa volontairement sous silence le moment du duel, ayant été trop humiliée.

Il est revenu il y a quelques jours, et a dérobé à ma dame de compagnie, Catheolia, un objet auquel je tiens. Il ne me le rendra que si les lettres compromettantes lui sont restituées. C'est à ce moment là que j'ai mis en place la prime. Certains rémois ont donné des indices menant jusqu'à lui, mais trois des gardes n'ont pas suffi à le capturer.

A cet instant, le garde qui avait ramené les deux têtes revint, entendant la fin du récit de la Vicomtesse. Toujours traumatisé, il regarda avec frayeur le Vicomte. Toujours bégayant, il retransmit le message du Lynx.

Il... il m'a dit que toute la maisonnée connaitrait le même sort si les lettres ne lui étaient point redonnés...

Engagez-vous ! Réengagez-vous ! qu'ils lui avaient dit à la milice.
A voir certains gardes des familles nobles rémoises, ce métier avait semblé au jeune Martin comme un emploi tranquille, quelques voleurs à attraper, des rondes à faire parfois, et le reste du temps à siroter de la bière et donoyer les donzelles.
Il n'avait pas pensé en voulant impressionner la maitresse de maison qu'il allait se retrouver dans pareille situation. Et le regard que le Vicomte jetait sur lui augurait bien mal de son avenir au sein de la garde de l'hotel Melani.

Il déglutit péniblement.

Nous... nous avons suivi les indications de certains rémois, et nous nous sommes retrouvés dans une maison abandonnée près de la rue des Echaudés. Tout était calme. Trop. Les deux autres gardes qui m'accompagnaient sont allés au premier étage, et moi j'ai visité le rez-de-chaussée. Et... j'ai entendu des bruits de lutte, j'ai paniqué... C'est alors que je l'ai vu, du moins son masque, celui d'un crane, et il est tout habillé de rouge... Pour son vrai visage, je ne sais que ce qu'il y avait sur l'affiche, et ce que la Vicomtesse nous en a dit.

Il se tourna alors implorant vers Ylalang, espérant qu'elle accréditerait sa version des faits.

Ylalang elle s'était légèrement recroquevillée sur elle-même, pour dissimuler le tremblement de ses mains. Elle soupira à nouveau.

Les détails supplémentaires sont qu'il souffre d'une blessure à l'épaule, qu'il possède une faveur parme m'appartenant, ainsi que le poudrier que je souhaite récuperer. Pour le reste, je sais qu'il sait se servir d'une dague et d'une épée... Et qu'il est prêt à tout pour récuperer ses satanées lettres...

Puis il faisait si froid...

Go maith, beannacht Dé ort. Dia is Muire duit, Leah!
Agus tú? Cad é mar ata tú?
An bhfuil aon scéal agat?

Puis se tournant vers Melani

Pardon, Atto, j'oublie que tu comprends à peine cette langue. Je viens de remercier ton épouse de s'être enquérie de ma santé, et de lui demander comment elle va ainsi que les nouvelles fraîches...

Puis à l'annonce des évènements.

Entendu, seigneur ! Enfin un peu d'exercice !

Gwen s'assura que Zanna glissait bien dans son fourreau, puis se prépara à la suite des événements

Et j'espère que cet imbécile me sous-estimera, comme le font la plupart des hommes orgueilleux et incapables d'imaginer une femme égaler leur niveau au combat...

Ce soir ? Elle va falloir improviser sans tes hommes, seigneur Melani.

Gwen réfléchit quelques secondes, puis s'adressa au couple.

On les laisse se rencontrer, on attend un peu, je sors de l'ombre et le défie, et si ça tourne mal, tu interviens ? Ou tu as une autre idée ?
Leah, qu'en pense-tu ?

Pendant la conversation

La porte s'ouvrit doucement, très doucement... Bien qu'habituée aux appartements dYlalang, Catheolia avait l'impression de pénétrer dans la pièce pour la première fois. Un sentimenet étrange envahit la jeune femme qui ne se décidait pas à passer le seuil de la porte. Elle allait la trahir... mais allait-elle se résigner à laisser le danger planer sur la maisonnée?

Elle fit quelques pas dans la pièce et la porte se referma doucement. Par où pouvait-elle bien commencer? Le secrétaire, le meuble de chevet... mille et un recoins...

Le temps n'était plus à l'hésitation.

Quelques instants plus tard, alors que Melani et Gwenn commence à s'activer

Assise sur le lit, Catheolia contemplait avec un sourire la boite posée sur ses genoux. Ses recherhes jusqu'alors infructueuses l'avaient conduites à la trouver et la jeune femme ne put s'empêcher de l'admirer. D'un bois sombre et joliment ouvragé elle avait sur le couvercle une gravure magnifique, représentant une jeune fille se baignant dans une rivière. Examinant les détails, la jeune Cath sembla reconnaitre quelqu'un dans les traits de cet enfant... Yla? Mais oui...

Les mains tremblantes, Catheolia ouvrit la boîte. Se pourrait-il...

Enfin...

Plusieurs missives s'entassaient pêle-mêle dans la boîte. Certaines datant de quelques années, d'autres plus récentes... c'étaient celles-ci qu'il fallait regarder...

La première qu'elle ouvrit devait, au vu de l'écriture, provenir d'une femme. Parcourant la lettre, Catheolia aperçut son nom, ce qui la surprit fortement. Elle vit aussi le mot testament... la jeune femme regarda en bas du parchemin... Deedlit de Cassel... l'amie flamande d'Yla, que la jeune femme avait croisé une fois au mariage de Louis-Raphaël.
Cath replia la lettre, un sentiment de nausée l'envahissant. La trahison devenait plus forte...

Elle en prit une autre au hasard. Le ton était différent.

Le sceau Melani apparaissait en bas de la lettre... Catheolia la replia.

Des bruits parvenait du rez-de-chaussé... Il fallait faire vite. Un paquet attira alors l'attention de la jeune femme. Elle en ouvrit une fébrilement et sans chercher à la lire, regarda la signature...

Ca y est les voilà...

Mmh, j'hésite sur la tactique à adopter... attaquer dès ce soir, au risque d'être en infériorité numérique et sans bonne connaissance du terrain, mais sans que notre homme s'en doute outre-mesure, ou repousser l'attaque à demain, explorer l'endroit et les écraser avec mes hommes un autre soir, au risque qu'il flaire le coup fourré.

Melani se tut quelques instants, pensif.

Quant à la bataille elle-même, pas d'héroïsme. Tout le monde intervient et tous les moyens sont bons pour les battre.

Soudain, un cri déchira le calme relatif de l'Hôtel. Instinctivement, Atto rentra la tête dans les épaules, ouvrant grand les yeux.

Mais qu'est-ce que... ? Gwen, suis-moi !

Le Vicomte se dirigea à toute vitesse là d'où semblait provenir les hurlements.

Elle avait les lettres en main... le moyen de tout faire arrêter, récupérer le précieux poudrier, lever la menace qui planait sur la maison. Mais elle hésitait encore.

Trahison, ce n'était que trahison...

La porte s'ouvrit à la volée. Catheolia se leva précipitamment, la boite toujours dans les mains. Visiblement à bout de force, Yla se tenait devant elle, ses yeux allant de la jeune suivant au coffret.
Avant qu'elle n'eut pu prononcer un mot, une tempête se déchaina dans la chambre.

Petite garce ! Traîtresse ! Comment as-tu pu ???

Je t'avais offert ma confiance, un emploi des plus coquets, et tu me trahis parce qu'une misérable fripouille t'a fait peur ?

D'un coup, Yla s'affaissa au milieu de la pièce. La douleur, le manque et Dieu sait ce qu'elle avait pris la nuit dernière avait raison de la jeune femme.

Catheolia ne parvenait pas à bouger. Pétrifiée, elle resta debout, regardant tour à tour le coffret dans ses mains et Yla à bout de forces, qui semblait à peine consciente.

Des bruits se firent entendre dans l'escalier. Cath rangea précipitamment la boite, glissa les lettres dans son corsage et se précipita vers Ylalang.

Il fallait gagner du temps...

La porte s'ouvrit à nouveau brusquement, tandis que Catheolia tentait de porter quelque secours à Yla.
Devant elle se dressait Melani et une femme que le jeune suivante n'avait jamais vue. La future vassale sans doute ...

Paniquée, Catheolia balbutia

Je ne sais pas... j'ai entendu des cris et je me suis précipitée. Elle a du faire un malaise... Elle ne se sent pas bien depuis quelques jours.

La jeune femme espérait que la confusion joue en sa faveur. Les lettres étaient bien cachées et le coffret remis en place.

Catheolia leva vers eux un regard inquiet...

Un instant les visages et voix se confondirent. Ell discerna Catheolia prendre les lettres, mais n'eut pas le temps de réagir que du vacarme se faisait entendre. Elle sentit le réconfort de bras chaleureux l'amenant sur son lit.
Puis une main sur sa joue, pour une fois que ce n'était pas une gifle... quelques secondes pour que ses yeux discernent celui qui se tenait près d'elle.

Pas... pas de médicastre... juste fatiguée...

Je t'en prie...

Elle se tourna vers Catheolia péniblement. Elle ne devait pas faire cavalier seul. L'union faisait la force.

Les lettres... donne-les leur...

Un frisson la parcourut un instant, et elle se recroquevilla un peu....

si froid...

Ylalang se laissa faire tel une enfant, ce qui était inhabituel chez elle. Surtout quand c'était son époux qui tentait de prendre soin d'elle.
Elle hocha la tête quand il lui demanda si tout irait bien.

Beaurepaire, ils sont trop loin, pourquoi pas Avize ?
Edwards, il pourrait t'aider...

Elle ferma les yeux un instant, semblant s'endormir, puis les rouvrit à moitié, sa voix devenant un murmure. Elle n'aurait probablement pas eu ces paroles si elle avait été en forme, mais la garde était abaissée.

Tu m'as manqué, anam cara

Ses yeux se fermèrent. Oublier. Dormir.

Catheolia dévala les escaliers, Gwen à sa suite et se précipita dans la salle à manger. Respirant profondemment, elle se tourna vers la jeune femme, hésitant une dernière fracion de seconde... Non, elle ne pouvait pas faire ça. Yla avait été d'un grand secours pour elle ces derniers mois, elle lui avait offert un emploi, sa protection et une vie heureuse. Plus heureuse en tout cas que ce qu'elle avait vécu jusqu'alors.

Ces lettres... sont la cause de tout ceci. Il veut les récupérer, il est près à tout pour ça. Je pensais... non, j'étais prête à faire la pire chose qui soit...

Catheolia glissa la main dans son corsage et en ressortit la liasse de fin parchemin.

Quand j'ai su ce qu'il était arrivé aux compagnons de Martin...

Elle montra le paquet à Gwenn, se demandant ce qui allait bien pouvoir se passer...

Peu avant dix heures, rue des échaudés

Enveloppée dans sa cape, le visage dissimulée par la capuche de laine bleue sombre, la jeune suivante guettait le moindre bruit aux alentours, tentant toutefois de dissimuler la peur grandissante, mais serrant de plus en plus les mains sur son corsage. Il avait dit dx heures... on ne devait pas en être loin maintenant.

La tension était à son comble lorsque les cloches de la Cathédrale commencèrent à sonner, faisant sursauter Catheolia... Une ombre s'avança alors...

Une missive était arrivée à Avize...Une missive du Vicomte, un homme qui avait un caractère, du moins une aura proche de la sienne. John lu le pli avec attention, il déposa la lettre dans sa loge et commença à prendre quelques affaires ... Dans un linge de velours noir, il plaça ce qu'il estimait nécessaire, de petites lames plus tranchantes que les dents d'un loup, des pinces et des tenailles. Il roula le linge ainsi remplit, prit une cape sombre.

Avant de quitter son logis de domestique il passa une paire de gants de cuir et reprit la missive du Vicomte. Avant de sortir, il jeta un coup d'œil sur la pièce, il afficha un petit sourire et il se saisit de son accessoire préféré , une cordelette d'acier. Enroulée d'abord dans sa main, il la garda sur lui pour le voyage.

Une fois arrivé à la demeure Melani, les gens se posèrent des question sur l'identité du valet. Sa grande taille et son air sombre n'était pas des plus rassurant. Ainsi pour ne pas avoir à d'ennuis avec les gardes, ou plutôt que les gardes n'en aient pas avec lui, il tendit la missive, et c'est avec une voix grave et posée qu'il s'adressa à eux, après leur avoir remit la missive.

Une fois la garde passée, il rejoignit le Vicomte et le salua avec tout le respect que cet homme méritait. Il se prépara, le soir venu, il partit dans la rue des échaudées avec le Vicomte et quelques hommes à lui. Il donna ses instructions, ainsi il fallait regagner le premier étage de cette maisonnée pour avoir une vue sur la rue..

Fort bien mon maitre, d'ici quelques instants je serai à ma place...

Il poussa un peu sa cape sur son épaule, marcha d'un pas assuré , il toqua à la porte de la maisonnée, par cette nuit sombre, point de réponse... Il se pressa de faire le tour et une fois à hauteur de fenêtre il détacha sa cape et la colla contre les maigres carreaux... Il arma son bras et brisa le verre, n'épargnant pas les maigres baguettes des montures, il n'entra pas avec la discrétion qu'il aurait voulu...
Quelques pas au premier...Son esprit fut vif, il grimpa les marches quatre à quatre, en haut une chambrine modeste. Un homme d'un certaine age, devait surement partager la couche de sa fille, faute de mieux. Le vieux prit son élan pour charger le valet, mais il n'avait rien d'un guerrier... Un mouvement d'esquive et il allât se briser un quelconque os dans les marches de bois usés.
Un cri ... La jeune fille ... Là aussi ses réflexes furent vif, il prit un bout de couverture et l'appuya fortement sur la bouche de la femme en pleure et prise d'effroi... Il répéta le mouvement jusqu à se ce que sa bouche fut pleine de la laine de l'ignoble couverture.
Il avait un regard dure, souligné par un sourire en coin des plus angoissant. Il chuchota comme on convoque le malin...

Un seul son de toi signifiera ta mort, tais toi et tu vivras assez longtemps pour enterrer ton vieillard.

Elle acquiesça paralyser par la peur. John coupa la couverture en lambeaux et attacha les pieds et les poids de la femme, prenant bien garde de la laisser la bouche bourrée de couverture. Elle continuait à pleurer, sans doute le sort du vieux la préoccupait... Mais ce n'avait aucune importance pour John. Il avait reçus un ordre de son maitre, un homme avait osé s'en prendre à la maison Melani, plus aucune trêve pour lui, ni pour son âme...

L'ombre s'avança peu à peu vers Catheolia qui distingua la silhouette tant redoutée. Il était là, droit devant elle. Son regard froid et dur perçait derrère son masque.

Catheolia sortit les lettres de son corsage et regarda le jeune homme en face d'elle.

Et vous, avez-vous tenu votre promesse ? J'ai risqué plus que vous ne pensez, même si ça ne signifie rien pour vous. Je ne veux pas avior fait tout celà pour rien.

Catheolia le regarda avec intensité, tendant sa main droite tout en gardant les lettres fermement serrées dans l'autre.

Le rire mauvais faillit avoir raison du peu de courage que Catheolia avait réussi à rassembler ces dernières heures en pensant à tout ce qu'elle avait failli perdre ce jour.
Ce fut pourtant une main ferme qui récupéra le précieux poudrier et le glissa dans la petite bourse que la jeune suivante dissimulait sous sa cape.

J'osais espérer qu'il vous restait un tant soit peu d'honneur... Comme quoi certains espoirs ne sont peut-être pas vains...

Un léger sourire se dessina sur les lèvres de la jeune femme tandis qu'elle remettait la capuche qui avait glissé au cours du bref entretien.

Elle fit volte face et se mit à marcher le plus vite possible, courant presque pour rejoindre l'Hôtel Melani et Yla...

Ciao.

Resté à une distance qui le mettait hors de portée de la lame ennemie, Melani, entièrement recouvert de sa cape, observait le Lynx et ricanait d'un air mauvais. Afin de ne pas laisser le temps à son adversaire de prendre l'initiative, il détacha sa cape et la lui lança dessus. Dans le même mouvement, il tira hors de leurs fourreaux Diplomatie, son estoc de Mathusalem, et la dague forgée par son épouse.

EDWARDS, GWENHWYVAR, À MOI ! SUS AU FOU QUI A OSÉ S'ATTAQUER AUX MELANI !

VAE VICTIS !

Le Vicomte prit une garde offensive, bien décidé à régler cette affaire rapidement. Son épée bien en évidence, l'ancien sicaire comptait que son adversaire fasse plus attention à elle qu'à sa dague, pourtant l'arme la plus mortelle des deux entre ses mains. Il lui suffirait de se rapprocher suffisamment pour rendre l'épée du Lynx inefficace et pour porter un seul coup, fatal la plupart du temps.

John Edwards de son perchoir vit la scène, il regarda la femme et se retira à pas de loup pour mieux venir dans la ruelle...Son maitres allait faire face... Il descendît les marches quatre à quatre enjambant le vieux, encore agonisant... Il passa par la porte et resta dans son encadrement.. Il fallait rester en renfort, se montrer maintenant eut été une insulte à la force et à la puissance de son maitre. Tapi il attendait son heure.

Dissimulés sous les porches avoisinants, cinq hommes surgirent brusquement du néant dans le tintement de leurs lames prestement défouraillées.
Quatre devant, le cinquième légèrement en retrait.
Rip tenait à garder à l'oeil ces hommes en lesquels il n'avait pas la moindre once de confiance. Il préférait les avoir devant plutôt que derrière car l'expérience lui avait maintes fois prouvé que des alliés inconnus pouvaient se révéler de fort dangereux ennemis...
De plus, un étrange pressentiment obscurcissait son esprit et il ne se sentait pas aussi allant qu'à l'accoutumée lorsqu'il doit croiser le fer.

*Tu vieillis garçon, tu vieillis!* songea-t-il en évaluant les forces en présence.

Il cracha sur le sol en constatant que ses adversaires d'un soir étaient menés par une femme au visage déformé par l'hystérie.
Au cours de sa vie de spadassin, il n'en avait croisé qu'une de cette sorte et le souvenir de son épée lui traversant mollement le ventre ne lui avait jamais arraché le moindre remord.
S'il répugnait à malmener une femme, il n'avait aucun respect envers celles qui épousaient la carrière des armes et qui dans la mêlée offraient une image plus répugnante que le pire des mercenaires.

"Il va vous falloir mériter votre argent mes doux amis..." furent ses paroles à l'attention de ses complices.

La distance s'était considérablement réduite et les deux groupes se faisaient face à présent.
Fruit du hasard, ironie du sort ou connivence inconsciente, il se trouvait en face de la possédée lui semblait-il et celle-ci ne semblait voir que lui.

"Madame! Bien que selon moi il doit y avoir fort longtemps que vous ne méritez plus ce titre, je vous présente mes hommages. J'aurais préféré vous passer autre chose dans le corps que ma lame mais pour cela il aurait fallu que nous nous rencontrions en d'autres circonstances, d'autres lieux et d'autre temps..."

Il leva son épée devant son visage et l'écarta vivement afin de saluer celle qu'il allait pourfendre sans état d'âme puis prenant une garde nonchaclante commença à tourner de gauche et de droite attendant qu'elle vienne d'elle-même s'empaler sur le fer.

"Peut-être pourriez-vous me raconter votre histoire? Me parler de ce temps où vous étiez encore une femme et non point cette possédée du Sans-Nom?"

Ylalang s'était réveillée peu après le départ de la petite troupe. Anxieuse, elle avait commencé à faire les cent pas. Enfin elle avait essayé, la douleur dans sa jambe l'empechant de trop faire d'idioties..

Néanmoins les brumes de la drogue prise deux jours plus tôt s'étaient estompées, et c'était avec l'esprit clair qu'elle alla dans l'armurerie équiper une arbalète.
La colère qui s'était évanouie quelques jours plus tôt était revenue en force, et l'irlandaise ne s'avouait pas vaincue. Elle avait encore quelques cartes dans sa manche, il était temps de les jouer...
Elle ôta sa robe froissée, et mit une tenue plus pratique. Un domestique eut pour ordre de seller sa monture, et de la tenir prête.

Puis elle se mit à attendre à la fenêtre. Les cloches de Reims sonnèrent dix coups, l'échange était en train d'avoir lieu. Encore quelques instants, et elle entendit une course dans la rue, Catheolia revenait, fidèle à ses ordres. La jeune dame de compagnie entra en coup de vent, tenant le précieux poudrier. Ylalang ravala une phrase acerbe, ce n'était pas l'instant. Sa suivante prépara la potion avec la poudre contenue dans le poudrier, et Ylalang l'avala aussi sec avec une grimace.

Merci Cath.

Quelques secondes encore, et le mélange fit effet. La douleur qui la tenaillait s'évanouit, et la jeune femme sentit presque les muscles raidis se détendre. Elle poussa un soupir de bien-être.

Très bien le Chat, on va voir si tu possèdes bien neuf vies. M'est d'avis que quelques-unes risquent de t'être otées ce soir...

Elle fit signe à Catheolia de rester et de veiller sur la demeure, et sortit de l'hotel pour monter le cheval préparé. Les sabots se mirent à claquer sur les pavés tandis qu'il se mettait à galoper. La rue des Echaudés n'était pas loin, mais elle ne voulait pas perdre de temps...

Gwen avait jeté son arc à bas et avait pris en main dextre sa hache, et en senestre son épée, Zanna. Elle fit face à son adversaire, le jaugeant de pied en tête. Sa réponse fut dédaigneuse, gutturale :

Atá bean in Éirinn is níorbh fhearr léi beo, mise ag léimnigh nó leagtha i gcré is mo thárr faoi fhód¹

Elle attendit que son adversaire se fende pour pouvoir riposter violemment...


¹Elle y a une femme d'Irlande à qui rien ne ferait plus plaisir que de te voir brûler ou gésir froid dans une tombe

L'homme parlait beaucoup. Fort bien, pensa Gwen, à gaspiller son souffle, il s'épuise sans s'en rendre compte... Gwen l'observait attentivement, et attendait une ouverture. Elle décida alors de faire quelques moulinets croisés avec ses deux armes, tout en avançant progressivement. L'homme continuait à fanfaronner et à placer des feintes d'estoc sans grand succès. L'Awen est au paroxysme, les mouvements sont très nets et anticipés, l'atmosphère est empreinte de bruits de bataille.

Gwen plongea alors son glaive en direction de la hanche dextre de son adversaire, tout en armant sa hache, prête à l'abattre d'un coup...

L'assaut avait été donné...John sortit de l'ombre et vint en aide à son maistre ... Il se dirigea tel le serpent dans le dos d'un homme du Lynx...La cordelette d'acier tendu entre les mains. Il la passa autour du cou du l'homme de main.

Il serra de toute ses forces, donna un coup sec derrière les genoux de l'homme celui ci n'avait plus que la corde d'acier autour de son cou pour le retenir... Il fit ensuite quelques pas en arrières pour s'assurer qu'il ne retrouve pas son équilibre... Et il continua à serrer, encore et encore...Il murmura

Tu vois ce qui arrive à ceux qui s'attaquent aux Melani, savoure tes derniers instants comme je savoure ta mort...

Il savait qu'a trop bloquer les artères du cou il finirait comme un légume..Autant abréger sa vie... Il continua encore un peu, les yeux se révulsaient de plus en plus...Enfin la mâchoire se décrocha, laissant un filet de bave couler sur les gants en cuir du majordome...

Un sourire naquit sur ses lèvres...L'odeur de la mort tellement appréciable..Vint alors une sensation qu'il n'avait pas connu depuis bien longtemps, la douleur.

Le sang coulait étrangement dans son cou... Il relâcha sa proie sans vie, et il vit une dague plantée entre l'épaule et le cou...A peine avait il eut le temps de retourner qu'une autre arrivait à toute vitesse vers sa gorge...

Alors que la mort allait le faucher, il semblait que quelqu'un en ait décidé autrement..Un carreau d'arbalète vint se figer dans la tête de son agresseur....

Fort joli tir !

S'exclama t-il à voix haute, afin que l'auteur du tir l'entende..il avait sa petite idée sur l'identité du tireur... Quelqu'un que la mort n'impressionnait guère...Et si c'était bien la personne à laquelle il pense, il ne fallait qu'elle se montre, c'était bien trop risqué...Il ôta d'un mouvement sec la dague qui lui obstruait l'épaule, le sang jaillit, il pressa fortement sa cape sur la blessure pour ne pas en perdre trop... Le temps de pansements arriverait en son temps...Il se fondit dans l'ombre comme il était venu prêt à servir ses maistres comme il l'avait déjà fait.

Comparer aux tortures que l'on administraient à Londres, sa blessure n'était qu'un amusement...

La femme se battait avec courage, ne montrant aucun signe qui pourrait laisser penser qu'elle abandonnerait le combat avant d'être vidée de son sang...
Elle était vive, puissante et relativement précise en regard des armes qu'elle semblait affectionner.
Mais c'était une guerrière, âpre et dure à la guerre certainement... mais pas une duelliste.
Si elle l'avait été, elle aurait su qu'en ce type d'affrontement il n'était nul besoin de jeter des regards de gauche et de droite.. Chaque homme étant supposé savoir exactement quelle était sa place ou son rôle contrairement à une mêlée brutale où l'on doit se prémunir de toute attaque surgissant de nulle part... un duelliste chevronné tel que Rip ne se concentre que sur une chose... l'endroit où il souhaite planter son fer. le reste il le sent... n'a pas besoin de le voir.

Même si Rip avait de bonnes raisons de surveiller les marauds qui pour l'heure étaient ses compères, il exagérait à plaisir ses regards de côté.
La farouche guerrière se laissa abuser et croyant pouvoir profiter de son inattention se porta en avant, brandissant sa lourde hache, fer en retrait, sans doute pour ne pas le blesser grièvement.
Rip écarta puisament le glaive qu'elle tenait à gauche glaive du plat de sa lame, ajoutant un peu de vélocité à sa charge dans le but de lui faire perdre ses appuis.
Dans le même temps, il se fendit en arrière, s'affaissant sur les talons, entendant siffler la lourde hache au-dessus de sa tête...
Une fraction de seconde plus tard, il était debout derrière elle... il leva la garde de son épée et en abattît la poignée sur sa nuque.
Un geste sur, précis, appuyé suffisament pour la sonner mais surtout ne point la tuer.

La fière irlandaise ploya un genou sous le choc et s'écroula lourdement...
Prestement, Rip se baissa, posa deux doigts sur sa gorge, souleva l'une de ses paupières et entendant des pas derrière lui se redressa aussitôt, reconnaissant l'un des malfrats...

"Elle est morte! Aux autres à présent! Vite!"

L'homme hésita mais ne chercha pas à discuter... Un peu plus loin, Atto Melani se battait toujours avec le Lynx...
Un rapide coup d'oeil... des corps gisaient ça et là. Rip emboîta le pas du spadassin faisant mine de le suivre afin de porter aide au lynx...

Les deux hommes ne parvenaient pas à se départager mais la situation autour d'eux tournait à l’avantage du Lynx. L’Irlandaise avait été mise hors d’état de nuir et Rip accourait vers lui. Melani serait bientôt entre ses griffes. Le combat avait deja trop duré.

« J’ai eu plaisir à m’occuper de ta femme, l'ami, quant à toi je vais te faire tâter de ce braquemart moins docile. » ironisa le Lynx, l'épée en évidence. Il préparait une de ces bottes biscaïenne dont il avait le secret.

S’était sans compter Ylalang.

Le Lynx aperçut trop tard la jeune femme qui s’était posté à l’angle de la rue. Elle visa le félin de son arbalète et appuya sur la détente. Le Lynx occupé par son combat n’eut le temps de rien faire. Le carreau siffla et vint se ficher dans sa jambe droite.

La main crispée sur le carreau sanglant qui meurtrissait sa jambe, le Lynx jurait tous les noms de catin qui existent en langue d’oy.
Melani s’approchait.

Lorsque le Lynx s'affaissa sur le pavé de la ruelle, Rip esquissa un sourire satisfait...

*Voici de l'argent bien aisément gagné* songea-t-il...

Il rengaina son épée, lissa les manches de sa jaquette du plat de la main et fît face à la vicomtesse d'un air désinvolte.

"J'espère ne pas pas avoir frappé trop fort. Mais il fallait bien cela pour en venir à bout..." en jetant un regard distrait vers le corps de la guerrière, étendu sur le sol.

Rip leva les mains en souriant.

"Vous pouvez baisser cet engin ma chère... Je crois que cette affaire est réglée... à votre avantage il me semble."

Rip attrappa au vol la bourse qu'elle lui avait lancé d'un air dédaigneux... Il avait l'habitude de cette attitude hautaine qu'ont les gens de haut rang, qui méprisent ceux dont ils ont eu à se louer des services rendus. Aussi ne s'en offusqua-t-il pas...

"Je vous remercie gente dame... et vous avez raison. La suite ne me concerne plus. Ce fût un plaisir de vous rendre ce... petit service. Tout est bien qui finit bien. Votre ennemi est entre vos mains. Votre époux est sauf. Et votre protégée s'en tire avec une belle migraine à venir mais rien de bien grave."

Il s'inclina alors dans une grâcieuse révérence et tourna les talons sans rien attendre d'autre...
A quelques pas de là, sans se retourner, il lança cependant à la Vicomtesse.

"Si par le plus grand des hasards vous deviez un jour avoir besoin de mes services... faites-le moi savoir. Je suis souvent en voyage... d'affaires dirais-je, mais il est une taverne de Ste Menehould où l'on saura comment me joindre. Au Seigneur des Humbles... c'est le nom de la taverne..."

Quelques instants plus tard, il avait disparu...

Deux jours plus tard, dans les environs de Reims.

Juché sur sa cavale immobile, Iban pouvait encore apercevoir au loin la ville de Reims que les premières lueurs du jour venaient à peine d’embraser. La vue de la capitale aiguillonnait la douloureuse frustration de son échec contre les Melani. Il regrettait amèrement à présent la faiblesse qui l’avait poussé lors de leur première rencontre à épargner la vie de la Vicomtesse d’Avize.

Que ne l’avait il occis alors qu’il en avait l’occasion ?

Il avait fait l’erreur de tenter le Sans-Nom une seconde fois et voila qu’il avait perdu. On ne joue pas impunément avec le souffre. Il avait été trahi, vaincu, meurtri et humilié. Seule l’idée d’une vengeance future apaisait quelque peu la colère silencieuse et violente qui couvait en son esprit depuis la veille. Mais l’heure n’était pas à la revanche. Pour lors, il devait payer le prix de sa défaite.

Il éperonna son cheval qui partit au grand galop sur la route de Sainte. Direction Clermont. S’il avait un peu de temps, il passerait par l’auberge du Seigneur des Humbles. Le traître de mercenaire devait le croire mort à l’heure qu’il était. Un large sourire rayonna sur le visage du Basque à l’idée de revoir ce cher Rip. Un sourire de hargne, de haine et de défit.

Les rayons encore timides de l’aube baignaient les collines d’inquiétantes clartés écarlates. Bientôt, le cavalier se fondit et disparut dans ce paysage vermeille qui semblait célébrer en silence la perte de sa première vie.

FIN