Du mariage d'une Etincelle et d'un Sanglier.

-« Laissez-moi mouriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiir ! »
-« Négatif, jeune fille ! Vous allez vous habiller ! »
-« Clarisseeeeeeeeeeeeeeeuh ! Georgette me hait et je suis sure qu’elle dit des méchancetés ! »
-« Mais non, ma demoiselle.. Il faut vous apprêter, nous avons déjà assez perdu de temps, elle a raison ! »
-« C’est un complot ! Une odieuse machination que vous avez montée contre moi ! Que quelqu’un me dise ce que baragouinent ces deux folles ! »

L’odieuse machination ? Un centimètre de tour de taille en plus qui contraint les deux caméristes de l’Etincelle de resserrer encore et encore les lacets de la cotte en soie damassée, ajoutez à cela, la dispute de longue haleine ayant opposé Georgette et Clarisse très tôt dans la matinée concernant les étuves, l’une prétextant que la coutume le veut et l’autre que la coutume ne justifie pas la débauche des lieux, adjoignez-y une sourde qui s’escrime à essayer de discerner de quoi il est question depuis le début de la matinée, d’autant plus que la sourde est une future mariée au moins aussi stressée qu’un lemming paranoïaque persuadé d’être seul au monde et qu’on empêcherait de se suicider.
Qu’on se le dise, à ce rythme-là, si la mariée arrive vivante à l’autel, on aura pas tout à fait perdu la guerre ! Et un coup d’œil par la fenêtre, car elle a beau être sourde, elle n’est pas aveugle, alors elle en profite pour voir qui arrive même si de là où elle est, elle ne peut quasiment rien voir, réflexe puéril de gamine qui veut tout savoir, et la gamine d’être retirée en arrière pour enfiler la surcote écarlate et ajuster le plastron de fourrure blanche.. Et pendant ce temps-là, les invités arrivent .. Les pauvres ..

-« Je vais mouriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiir ! »
-« Elle m’agace à répéter ça ! Sénile à même pas vingt ans ! »
-« Clarisseeeeeeeeeeeeeeeuh ! Georgette me hait et je suis sure qu’elle dit des méchancetés ! »
-« Mais non, ma demoiselle.. Mais non .. Bon sang, faites que ça aille vite .. »

[Avez-vu déjà vu ..]

Un garde qu'est de mariage ?

Blond, grand, beau, pas trop benêt, et avec ça, avec de la prestance, j'ai nommé : Conrad, repéré dans le bourg de Nogent le Rotrou par la future maitresse des lieux. Il parait qu'elle est sourde, il parait qu'elle connait beaucoup de monde, et il parait surtout qu'il ne faut pas la contrarier, alors quand elle prétend l'embarquer au Chateau Saint-Jean pour servir de "videur" à l'entrée de la chapelle pour éviter toute intrusion non souhaitée durant le mariage, notre Conrad ne peut qu'accepter.

C'est ainsi que portant les armes des Ypriex, et une liste en main, notre jeune paysan endimanché de se transformer en huissier pour l'occasion et de guetter les arrivées en entrée. La jeune femme plantureuse qui vient d'entrer, il la connait, et du coin de l'oeil, cherche le nom sur la liste, deux jours qu'elle squatte la place, le suivant n'entre pas dans la chapelle mais en sort, signe de tête discret au père qui célèbrera l'office. Avant de reprendre son air patibulaire. On la lui fait pas à lui.

Z'êtes sur la liste ?




.. Maintenant, oui.

[Toujours dans l’aile est du Château Saint-Jean.]

Apathique, au moins pour le moment, enfin, c’est l’impression qu’elle donne à qui entrerait dans la chambre à cet instant, puisque revêtue de sa robe de mariée, Aléanore se laisse coiffer docilement par Clarisse sous le regard fatigué d’une Georgette à bout de souffle, la lourde chevelure brune est séparée en deux et tressée avant d’être enroulée de chaque côté de la tête de la jeune femme en deux exquis macarons framboisés. Sur le plastron de fourrure, Clarisse d’attacher une broche aussi longue que le plastron faite de cuivre, de perles et de grenats, et Aléanore, pendant ce temps-là ?

Elle panique .. Elle panique, car elle tente de retenir tout ce qui sera dit et à dire pendant le mariage, elle sait que Clarisse sera derrière, elle sait qu’ils savent tous, mais la fierté dans tout cela ? Il y en a qui ne savent pas ! Ceux qui sont venus pour lui ne sont pas au courant, et plus que tout, Aléanore craint de l’embarrasser en montrant à tous son infirmité, alors depuis deux semaines, elle apprend ce qu’elle devra dire au cours de cette cérémonie, et la chose n’est pas aisée pour l’Etincelle plus habituée à retenir les commérages et les chansons à la mode parisienne. Et dans la glace, c’est Clarisse qui la regarde et lui tend la main, alors même que Georgette tient dans les siennes, l’écharpe de mousseline qui s’ajoutera à la coiffure, enfin, l’heure du départ, ils sont là, il est là .. L’écharpe est passée sous la gorge, avant de se lover sur les macarons et de retomber en un voile délicat dans le dos.

-« Allons-y .. »

L’heure H, la minute M, l’instant T ? Pas encore, elle n’en est qu’à la traversée des couloirs du château de là à atteindre la chapelle, vous avez le temps de vous languir, chers lecteurs & moi de finir mon week end tranquillement.

S'il est une chose qu'il déteste le plus, plus encore depuis qu'il est marié et père, c'est bien les mariages. Ces cérémonies où tout le monde se fout de tout le monde, où les gens ne viennent uniquement que dans l'intérêt de jouer les piques-assiettes ou bien se faire voir, ça le gonfle prodigieusement. Plus encore quand, les yeux rivés sur les mariés sans vraiment les voir, personne n'ose émettre le moindre signe de protestation. Non mais c'est vrai quoi, juste histoire de pimenter un peu la chose.

Et c'est donc affublé d'un costume qu'il juge horrible – même s'il a coûté une fortune – qu'il se dirige vers le lieu de la cérémonie. Et qu'il a chaud et ça le gratte et ça le pique et ça lui fait l'impression d'être un chaudron en train de bouillir à plein régime. La seule chose qu'il n'a pas du changer, c'est sont éternelle lanière de cuir bleue qui retient sa longue chevelure blonde. Et pour parfaire le tableau, quelques mèches blondes qui virevoltent au gré de ses déplacement et lui permet quelquefois d'oublier l'accoutrement ridicule dans lequel il se retrouve engoncé. Haussement de sourcil, suivit d'un murmure adressé à la rouquine.

- Bon sang rouquine, ça me fait mal de partout ton costume là. Pis c'est quoi c'te cape ? J'ai l'air d'un dindon qui trémousse son derrière à la recherche de sa dinde ! Pis ça me serre trop, j'ai l'impression d'étouffer. On est pas en hiver, p'quoi tu m'as obligé à mettre tout ça hein ? Et les gants bleus sont inconfortables, j'ai l'impression que ma main gauche va entamer une valse sans qu'j'puisse la contrôler. Pis...

Et de continuer à geindre, sur la chaleur qu'il fait, sur le fait qu'il serait mieux loin de toutes ces mondanités qui lui donnent la nausée, qu'il pourrait être tranquillement en train de s'occuper des morveux pendant que sa femme faisait acte de présence. C'est vrai quoi, ça a beau être le mariage de la vierge, il n'en reste pas moins qu'il va se faire chier pendant toute la cérémonie, puis le repas et enfin toute la soirée, à acquiescer comme un pantin devant les phrases que les nobles lui sortiront et auquel il ne comprendra rien. Mais Thor est dur avec ses enfants...

[Youhou! Je vais voir Tonton Alde!]

*Plume était aux anges, c'était un mariage que pour rien au monde elle ne voulait rater, le mariage qui finirait de redonner le goût de vivre à cet homme qu'elle chérissait tant, ce mariage qui lui permettrait probablement de contrer la malédiction d'Aristote en lui donnant enfin un héritier...
Alde que la blondinette appelait affectueusement "Tonton" était finalement pour le décrire comme un père, lui offrant ses bras quand il pleurait, ses oreilles quand elle devait s'épancher et sa bouche pour lui prodiguer conseils et recommandations lorsqu'elle était perdue.
Telle une petite fille avec lui elle ne grandirait probablement jamais, bien trop heureuse d'être dans ses petits souliers, même si cela ne l'empêchait pas de se faire disputer des fois, quand elle le méritait.

Aujourd'hui donc elle se préparait, plus qu'impatiente de se rendre à Ypriex ou elle était déjà allée quelques fois.
Elle avait commandé une robe à Attia, une magnifique robe d'un bleu, d'un bleu étourdissant.
La création la faisait, une fois enfilée, ressembler à une fleur, elle avait regardé chaque plis tomber avec admiration, avait touché la robe en soie avec des yeux brillants de joie et avait contemplé les reflets des perles avec des "oh" et des "ah".

Là, on essayait de l'habiller, mais telle une puce elle bougeait dans tout les sens si bien qu'on lutta pour lui enfiler la couche de vêtements habituelle.*

-Mariette à t-on pensé à prendre le cadeau de Tonton Alde?
-Oui, mais revenez donc ici voulez-vous nous n'avons pas finit.
-Et le cadeau de sa moitié?
-Oui aussi, nous avons tout prit maintenant revenez vous asseoir que nous puissions vous coiffer.
-Est-ce que vous avez prit des provisions pour le voyage c'est que j'ai du monde à nourrir moi j'ai souvent faim!
-Mais oui! Bonbons et biscuits au miel ainsi que des nougats ont été mis dans votre voiture en quantité plus que suffisante.
-Qu'est-ce que vous appelez des quantités suffisante? Et si la quantité suffisante ne l'était pas? Et si je tombais à cours de friandises qu'est-ce que je deviendrais?
-Allez vous venir ici oui! A force de vous agiter dans tout les sens vous allez froisser votre robe.

*Les mots magiques, "froisser votre robe", la ramenère à sa toilette.
Regard vers la robe, non elle parait parfaite devant et derrière, oui parfaite, en même temps c'est Dame Attia qui l'avait faite, elle ne pouvait être que parfaite.
Elle s'assit donc et se mit à regarder sa bague de fiançailles avec un air rêveur, si bien que quand elle reprit ses esprits elle était coiffée.
Sa belle couronne de fleurs trônant sur sa chevelure blonde qui lui tombaient jusqu'au bas du dos et sur son visage enfantin qui lui donnait quelques années de moins.
Souriant un instant sans rien dire, elle se mira dans un miroir avant de se lever satisfaite.
Elle félicita ses domestiques et après avoir attrapé un petit sac de plantes qu'elle glissa, discrètement, quelque part, elle tendit la main pour attraper son cadeau de baptême avant de se souvenir qu'elle ne l'avait plus.
Fin prête donc, elle fit chercher sa cape que Mariette garda en main sachant très bien ce que comptait faire "Plumette".
Dernier regard dans le miroir, léger sourire charmant ou charmeur sur le visage, elle se glissa dans le couloir et rejoint l'escalier menant au hall d'entrée.
Arrivée en haut, elle attrapa doucement sa robe, fallait tout de même pas qu'elle tombe et descendit les marches lentement laissant son époux admirer à quel point le vêtement était joli, mais se laissant ainsi aussi le temps de l'admirer dans cette tenue dans laquelle elle ne l'avait encore jamais vue.
Il était beau, pas qu'il ne l'était pas de base mais là, il l'était plus encore.
C'était son époux à elle celui-ci et ce malgré le fait qu'il l'embêtait souvent et que la jeune fille se plaignait tout aussi souvent à ptit Phel que son mari était intenable.
Il était emplit d'amour, de tendresse et d'attentions à son égard et elle se sentait quelques fois comme une petite princesse.*

-Mon aimé vous êtes resplendissant dans ce costume.

*Un léger rire vient ponctuer ses paroles.
Elle aimait quelques fois à user de ce langage qu'ils n'utilisaient guère qu'en société.*

-J'espère que je ne t'ai pas trop fait attendre, c'est que ces toilettes ne sont pas évidentes à perfectionner et je veux être parfaite pour le mariage de Tonton Alde.
Regarde comme je suis belle!

*Et elle de tourner dans l'escalier pour lui montrer...
Hé oui, rien que sa dans l'escalier, ne serait-ce que pour voir sa tête alors qu'il aurait peur qu'elleeeeeeeeeee...*

-NIAAAAAAAAAAA!
-Dame Plume!

*Rattrapage à la rambarde ou elle s'accroche comme un chat à une branche d'arbre.
Elle avait bien sur perdu légèrement l'équilibre et manqué de tomber avec ces bêtises, auxquelles c'était ajouté le cri de sa dame de compagnie qui avait du avoir bien peur pour elle.
Ne lâchant pas l'objet de son salut, elle tourna sa tête d'ange vers son époux et lui fit un sourire tout aussi angélique en profitant pour plonger ses azurs dans ses yeux couleur océan.*

La voilà qui descendait enfin les marches de l'escalier... Entre temps, une des femmes de chambres de Plume était venue le voir.. Apparemment sa tenue n'avait pas été terminée et il restait quelques aiguilles rouillées en bas de sa chemise.. Il ne put réfréner un marmonnement en l'écoutant, puis regarda ce qu'elle lui amena à la place... Une chemise blanche finalement, et le blouson était quelque peu différent du premier... Il ne put résister à avoir une vilaine pensée envers cette couturière qui avait dû certainement péter un cable en cours de route, pendant sa création... Enfin qu'importe... Il se pressa d'enfiler les nouveaux vêtements qu'elle lui avait atteint, la regardant en coin alors qu'il retirait sa chemise.

Tu veux une gravure aussi peut être ? Aller file retrouver ta maîtresse ou je lui dis que tu as le regard déviant !

Il sourit en coin et la laissa grimper les marches deux à deux, en profitant pour se changer. L'attente par la suite ne fut pas si longue, elle descendit les marches lentement, lui laissant tout le loisir d'admirer une seconde fois sa jolie robe.. Il s'avança jusqu'au bord de l'escalier en lui tendant la main... Mais cette idiote.. hum non pas idiote... Distraite plutôt... se mit à tourner sur elle même en plein dans l'escalier ! Et le malheur ne manqua pas d'arriver ! Trébuchement, rattrapage sur la rambarde, il grogna de colère en la regardant, s'étant dépécher de grimper les escaliers pour la soutenir. Elle était enceinte, l'oubliait elle parfois ? Il soupira légèrement, secouant la tête en captant son regard, lui montrant ce qu'il pouvait bien penser à ce moment, puis sans un mot, il l'attrapa dans ses bras pour la porter telle une princesse.

Et je ne veux pas t'entendre refuser ! Au moins ici je sais que tu ne risques rien et le bébé non plus !

Il lui tira la langue, bah oui ils étaient chez eux alors il pouvait se permettre, puis il n'allait pas la gifler non plus, avant de reprendre.

Tu ne m'as pas trop fait attendre non.. j'ai juste du me changer une fois de plus parce que les vêtements n'étaient pas terminés pour mes mesures ! Aller, le cochet nous attend !

Il la porta jusqu'au carosse, la déposant sur le fauteuil à l'intérieur avant de faire signe au cochet et monter à ses cotés. Apparemment tout était en ordre, sa dame de compagnie arriva en trombe avec un sac qui semblait plutôt lourd.. Elle le lui tendit, lui l'attrapa donc et le posa à leur pied.. Il lorgna dedans... des biscuits, friandises, boissons... ne l'écoutant pas vraiment tandis qu'elle lui expliquait ce qu'il fallait faire, puis la salua d'un signe de tête avant que la voiture prenne enfin la route.

[Délit de face, yes !]

Le travail, c'est la santé, mais oui, c'est c'la Hervé ! Dites le à Conrad qui s'fait chier comme un rat mort devant la chapelle à attendre que les nobles veuillent bien se pointer et puis rien à s'mettre sous la dent, même pas une mignonne ou une servante qui passe à reluquer, alors, il relit la lettre avec difficulté, mais la relit quand même, puisqu'il n'est pas trop bête et qu'il sait le faire. Et on vient le couper dans sa lecture pénible.

Hep, vous ? La cérémonie n’a pas commencé ?

Le Blond de se tourner vers son interlocutrice et d'être soufflé par la robe.. La vache, elle doit crever de chaud là dedans et ça doit être bien folichon en dessous pour que son homme la cache là-dessus, bonne technique en vérité pour ne pas partager les charmes de sa femme. Et en plus, elle s'est pas présentée .. La grue .. Les yeux fouillent la tenue de l'homme pour y voir un dessin d'armoiries qui pourrait l'aider mais rien, et soudain, une idée, au bout de la liste, une annotation quasiment illisible puisqu'écrite non pas par le secrétaire de la promise mais par elle-même concernant une famille.



La rousse ? Check. Le blond ? Check ! Les mioches ? La même. Alors Conrad de se décaler sur le côté.

Pas encore, mais vous pouvez entrer.

Ceux-là, c'est bon, et mentalement, le jeune homme de rayer le nom avant de voir un nouvel arrivage, et une autre rousse .. Décidément ! Mais polie, celle-là, puisqu'elle se présente, alors se souvenant des notions rapidement apprises par sa nouvelle maitresse, Conrad de répondre.

Allez-y Vostre Grandeur. Baron. Les promis ne sont pas encore arrivés, vous n'êtes donc pas en retard.

Le regard bleu délavé s'attache à l'écarlate de la robe, avalant discrètement sa salive, ça, c'est de la femme, de la vraie, pas de celle qu'on jette derrière une meule de foin, de celle qu'on admire.. Et Celle qui se tient face à lui, lui fait bien vite oublier la rousse. Une blonde cette fois, et l'accent rugueux de la Bretagne qui ne lui est pas inconnu pour ce que l'Alençon avait été envahi quand il était enfant par les bretons, de glisser, alors le regard du garde se pose directement sur la liste d'invités de la jeune femme, elle seule peut avoir invité des bretons. Gwenn de Walsh-Serrant, Baronne de Pannecé. Le deuxième n'est pas sur la liste, les dents claquent d'agacement, et finalement, le blond d'attraper la liste des personnes indésirables au mariage et un soupir de soulagement de s'extirper des lèvres, il n'en fait pas partie.

Allez-y, Baronne.. Votre Altesse.

Pas contrariant pour un sou, le Conrad, on lui dit Altesse, il répond Altesse. A peine le temps de se remettre de son effroi soudain, qu'une autre arrive.. Rousse, encore ! Une mode à laquelle ne souscrit pas la promise. Et le nom est donné, la liste est parcourue, et la jeune fille trouvée, encore une annotation sous le nom du suzerain de la fiancée puisqu'il s'agit de sa soeur. Mais là, c'est différent, elle est jeune, comme lui, elle est belle, comme lui, et .. il est paysan, garde pour l'occasion et elle, son nom est long .. Alors, il bredouille, navré, émoustillé sans vouloir se l'avouer.

Vous pouvez entrer demoiselle, faites attention de ne pas prendre .. euh .. froid ? Dans la chapelle, je veux dire.. Il y fait si froid .. Pas comme dehors.. Il fait chaud, ici ou c'est moi ? Je .. Bref .. Amusez vous bien .. Non, je veux dire .. Profitez bien .. Et euh .. priez .. Au'voir ..

Echec, Conrad .. Et le brave garde de se faire droit comme un piquet et de fixer au loin d'éventuels arrivants, tout pour ne pas la regarder elle. Les rousses sont à la mode, et voilà que le blond deviendrait bien pour l'occasion fashion-victim.

Et bah, il demandait même pas son nom celui là ! Comme quoi il devait regarder sa liste pour faire genre, mais pas plus savoir lire que le mec de l’entrée. Ou alors, la presque maitresse de maison avait vraiment une écriture à chier, ce qui n’était pas à exclure. Elle ne chercha pas à en savoir plus et s’avança vers la fraicheur de la chapelle castrale. Pas vraiment qu’elle avait chaud, elle, malgré les nombreuses couches de soie qui la recouvraient, mais elle s’inquiétait – comme toujours – pour le minuscule bébé dans son couffin.
Un dernier murmure fut adressé au blond, juste avant de passer la porte. Un genre de mise en garde grommelé entre les dents, et qui donnait à peu près ceci :

Maintenant Milo, tu la fermes bien serrée. Déjà, les vêtements cuir de Cordoue et soie vénitienne cousus par Attia ne grattent pas. Ne piquent pas. Ne font rien d’autre qu’une sensation douce sur la peau. Alors si tu râles juste pour râler, autant la fermer. Surtout devant le beau monde. Pis d’abord, si tu te tiens pas correctement jusqu’à la fin de la cérémonie, je te garantis que t’as pas fini de le regretter. Elin a chaud. Le message est clair : c’est à toi que revient l’insigne honneur de t’occuper de ta fille le temps que je chiale comme un veau à la cérémonie.Pis fais attention qu’elle prenne pas froid, il fait frais dans cette chapelle tout de même ! Incohérente ? Oui, comme toujours lorsqu’elle s’inquiète pou parle de sa fille.

Ayé, elle marche à grandes enjambées vers le banc le plus devant. Son rang ? Ranafout. Sa tenue peut tromper quiconque ne la connait pas – les gens ne sont pas obligés de savoir qu’elle l’a emprunté à son propre catalogue et que jamais au grand jamais elle n’aurait les moyens de se l’offrir – et les autres… eh bien elle attend le premier râleur de pied ferme.

De toutes façons, elle a repéré depuis qu’elle a passé la porte un truc qui brille au fond, enfin, vers le chœur de la chapelle, et elle se dirige droit dessus. Une création Attia qu’elle ne connait pas. C’est que la griffe de son maitre, elle la reconnaitrait partout. Elle ne regarde donc que la tenue, et se retrouve déjà plantée devant elle quand elle en reconnait l’occupante.

Oh… euh, bonjour, votre Grâce… Altesse…

Bon. Plus que quelques jours, incluant cérémonie de mariage, réjouissances, joutes et repos mérité aux frais de leurs hôtes, et elle serait débarrassée de cette corvée. La corvée d’assister aux noces d’une petite bâtarde agaçante qui aura réussi à se faire passer la bague au doigt avant elle, légitime, richissime et… blondissime. Quelle infamie. La corvée de la regarder sourire après l’avoir vu frémir à Cauvisson et à Bolchen. La corvée de l’écouter débiter ses âneries d’une voix mielleuse et désinvolte sans pouvoir lui dire de la fermer puisqu’elle n’entendra pas. La corvée de la voir se pavaner, fière et belle, au centre de toutes les attentions, dans une robe sans doute somptueuse.

Oui, mais en général, quand on a ton rang, douce héritière, on peut facilement échapper aux corvées. Ou on demande à d’autres de les exécuter à sa place.

D’accord. Mais cette corvée, en fait, c’est pas une vraie corvée. Parce que j’ai choisi une des plus belles robes, pour ce mariage, je l’ai payée le prix fort, et, je peux bien me l’avouer tant que ça reste entre moi et… moi… cette robe, si je l’ai voulue aussi riche, si je l’ai voulue si majestueuse, ça n’était pas uniquement pour impressionner l’Alterac. C’était aussi pour lui faire… plaisir. Aléanore aime les jolies choses, les jolis vêtements, et comment lui faire plus honneur qu’en portant une robe hors de prix juste pour son mariage ? Si avec ça elle n’a pas de quoi se sentir flattée… Mais moi je la regarderai, et je ne ferai que lui dire, et mes yeux parleront pour moi si je ne peux faire autrement : « Tu vois cette jolie robe ? Elle est belle, hein ? J’aurais pu m’en faire confectionner une plus riche et plus noble, encore, mais je me suis dit qu’à ton mariage, vraiment, il fallait que ce soit toi qui paraisses la plus belle. N’est-ce pas délicat de ma part ? » et tout cela avec un air tellement condescendant et provocateur…

Alors non, ça n’est pas une corvée que d’être ici, même si Clémence tente de s‘en persuader, de s’en plaindre, autant que possible, et notamment auprès d’Isaure, sa jeune cousine. La Morvilliers, elle, n’aurait pour rien au monde raté cet événement vu la façon dont elle s’était entichée de l’Etincelle. Jalouse, jalouse, la Lioncelle… « J’irai au mariage avec vous, Isaure : je ne décline jamais une invitation, et puis, il faut bien quelqu’un pour vous y surveiller. »

Hop, hop, hop, on monte les deux ou trois marches du parvis d’un pas léger, un sourire crispé aux lèvres, de celui qui dit « je suis de bonne humeur même quand je suis contrariée, n’est-ce pas ainsi que l’on nous élève ? » et on patiente dans la file d’attente en vérifiant bien qu’aucun fil disgracieux ne s’échappe des coutures. Ça ferait mauvais genre. Et quand on a fini et que ça n’avance toujours pas devant, on s’occupe de la coiffe : pas de mèches rebelles ? Les rubans de soie tiennent bien en place ? Brave camériste... Clémence a beau changer de dame d’atour comme elle change d’humeur – et comme l’Epine change d’intendant - , elle prend tout de même toujours la peine de choisir les meilleures parmi les meilleures.

Oh ! Une voix connue ! La blonde Blanche de Bretagne ! Heureuse surprise, cette belle hermine semble passer plus de temps en France que chez elle, en ce moment… Le climat, peut-être. Ou les Bretons en eux-mêmes… qui sait. Et alors que vient son tour, juste après une petite jeunette – oui ça fait redondance, et alors – et rousse qui plus est – Clémence a d’emblée de la considération pour les rousses : tiens d’ailleurs, viendra ou viendra pas, la petite Vicomtesse de feu ? – elle se gratte discrètement la gorge, dans l’intention d’ouvrir la bouche et de se présenter sans doute, et s’arrête devant le blond qui… garde ? l’entrée de la chapelle. On aura tout vu, d’ailleurs. C’est pour faire peur ou pour faire joli ? On sait jamais, la mariée a le souci du détail…

Mais finalement… non. Elle ne parlera pas. Elle a trouvé vraiment classe le fait que Blanche ne s'annonce que par son prénom – et en breton, en plus – d’un ton supérieur. Et la demoiselle nouvellement de Decize, elle a du travail à rattraper en ce qui concerne les jeux et manières à adopter quand on est noble et qu’on veut se donner un genre. Elle débute plutôt bien, elle a toujours eu cet air naturellement arrogant et désabusé, mais si elle sait parfaitement bien ignorer ceux qui n’en valent pas la peine elle a encore du mal à user de façon instinctive de ces simagrées alambiquées qui lui ravissent l’oreille dès qu’elle se les entend prononcer.

Bonjour, Monsieur le Blond. Je vous offre un sourire pour le point commun que nous avons tous deux. Un sourire pour paraître aimable, mais ne vous attendez-pas à ce que je vous regarde dans les yeux. Mon attention est déjà dirigée vers l’intérieur de la chapelle à observer les autres qui s’installent ou se saluent gentiment. Ne m’en demandez pas davantage, je vous laisse le soin de deviner qui je suis, si c’est cela que vous attendez de nous en restant planté ici. La mariée est sourde, soyons solidaires et trouvons-nous donc aussi un handicap ! Pour ma part, je serai muette. Mais juste avec vous, alors. Parce qu’avec les autres, il faudra que mon verbe soit irréprochable. Or, donc – laissons de côté ni, car et ses comparses – que diriez-vous de me laisser entrer rien qu’à mon agréable minois et surtout ma somptueuse vêture ? Je ferai joli comme vous et je ne parlerai pas trop fort, ce n’est pas dans mes habitudes. Merci Monsieur le Blond vous êtes bien bon.

De toute façon, la demoiselle de l’Epine est dans la place depuis déjà deux jours alors cela serait double crime que de ne pas du tout savoir qui elle est. N’est-ce pas ?

[Mais qu'allait-elle faire dans ce coche.... Euh.. Avec ce cavalier... Fin bon bref....]

Pourquoi elle allait au mariage de sa fille avec quelqu'un d'autre que son époux et le beau-père de la future ex demoiselle? Valait mieux pas lui poser la question à la brune, des fois qu'elle réponde par gestes plutôt que par mots. Quoi qu'un regard dans son cas.... Parce que non pas de dispute conjugale mais un refus catégorique du rouquin qui devait se rendre à Sémur pour récupérer une cargaison de divers produits. Dans son for intérieur, Marie se doutait qu'il ne digérait pas le mariage de leur ainée avec un homme qui aurait pu être son père. Sans compter que l'idée de se retrouver dans une église encore devait lui déplaire.

Il lui fallait un cavalier. Marre de se retrouver aux bals, cérémonies et compagnie seule! La vicomtesse avait peu réfléchi. Demander à Eusaias son vassal et soit-disant amoureux d'Aleanore? Ah non merci. Fallait pas pousser la pair, fin la mère dans les orties. Qui n'était pas trop loin? Et pourquoi pas Phelim après tout? Surtout qu'elle avait croisé sa filleule à Chinon et qu'elle avait bien retenu le surnom qu'elle donnait à ce dernier. Merlin, le dernier né suivait dans un autre coche avec sa nourrice et elle espérait voir Maeve accompagnée de Gaspard sans aucun doute.

La voici donc avec le lyonnais dans son coche en direction de Nogent-le- Rotrou pour ce fameux mariage. La conversation allait bon train, comme quoi les hommes aussi pouvaient être bavards et les piques volaient entre les deux voyageurs. Après tout, voilà un moment qu'ils ne s'étaient vus, alors autant qu'il en profite. Et elle aussi par la même occasion. Cependant elle gardait encore un peu le fameux surnom sous le coude mais il n'allait plus tarder à sortir.

Euh... Tonton Alde?

Haussement de sourcil gauche tout en observant Phelim.

Comment cela tonton Alde? Il est de votre famille?

Non mais décidément Marie allait de surprises en surprises depuis quelque temps.

Et non nous arrivons. Vous voyez la colline là? Le château dessus? Oui? Et bien c'est là-bas que nous allons.

Le reste du voyage se passa dans les difficiles explications du vicomte sur le tonton en question. Le coche s'arrêta, le cocher annonça la mère de la mariée accompagnée du vicomte d'Oingt ainsi que du jeune frère d'Aléanore dans l'attelage suivant. Une fois le premier barrage passé et arrivés dans la cour, elle attendit que Phelim veuille bien sortir pour l'aider à en faire autant. Enfin s'il se décidait à se montrer galant parce qu'elle se trouvait un peu empruntée dans tous ses jupons, jupons réalisés de main de maitre par Maitre Attia.

Oh Phelichou, vous rêvez ou quoi?

Sourire en coin, et hop première salve.

*Au grognement Plume allia au sourire angélique des yeux doux censés amadouer son mari transformé en ours.
En regardant ses magnifiques yeux océans lourds de reproche, elle baissa la tête marmonnant un vague "Je suis désolée".
Il la prit alors dans ses bras et alors qu'elle ouvrait la bouche pour protester il coupa court.
Apparemment elle n'avait pas le choix et se laissa donc porter non sans lui avoir tiré la langue à son tour.
Son pied la lançait un peu mais elle n'osa pas lui dire et se retrouva avec plaisir dans la voiture.
Une fois qu'elle fut installée son époux donna ordre de partir, mais Mariette arriva en "courant", et leur passa un sac emplit de friandises.
Geoff y jeta un coup d'oeil mais ne dit rien...
La blondinette tira doucement le sac vers elle et le cala sous le siège ou elle était assise.
La route jusqu'à la Vicomté fut longueeeee et elle n'eut plus de friandises bien avant d'y arriver.
Ses nombreuses siestes et la lecture des ouvrages emportés ne suffirent pas à faire passer le temps qui semblait se rallonger sans arrêt.
Ils ne firent guère escale tellement Plume était impatiente d'arriver et un jour elle se pencha à la fenêtre avec un air ravit.*

-Nogent le Rotrou!
Nogent le Rotrou!
Mon cœur je vois la demeure de Tonton Alde!

*Toute souriante elle pointait du doigt le domaine et si elle n'avait été enceinte, elle serait descendue de voiture pour courir au devant.
Là, elle dû attendre trépignant dans le carrosse qu'ils arrivent aux grilles ou ils passèrent assez facilement puisque la tête blonde était connue des gardes de l'entrée.
Une fois à l'intérieur, ils se dirigèrent doucement vers la chapelle ou il semblait déjà y avoir foule.
Plume, aux côtés de son adorable et merveilleux époux lui montra le garde qui semblait posté là et qu'elle n'avait semble t-il jamais vu.
Il tenait une liste et Plume s'arrêta à sa hauteur, lui glissant leur invitation sur laquelle était noté leurs noms.*



*Alors qu'ils allaient continuer, Plume retient un instant Geoff pour poser une question à l'homme.*

-Bien le bonjour.
Dites moi, avant que nous entrions, pourriez vous me renseigner sur l'arrivée de Tonton Alde?

Il était une fois, une jeune demoiselle en pleine admiration blonditienne, autrement dit, en train de se rincer l'oeil sur un garde, donc sur un pécore qui issu d'une classe à laquelle elle n'a pas à se mêler. Et oui, c'est qu'on mélange pas les serviettes et les torchons. Mais il est loin de ressembler à un torchon le Blond. En même temps, c'est vrai que dans les classes élevées, il existe des torchons : feu tonton Almaric, pour ne citer que lui. Ceux qui l'ont connu ne doivent plus être beaucoup en ce bas monde, mais quand on regarde certaines reproductions de lui, c'est clair qu'il n'était pas vraiment très très beau. Même plutôt moche et gras et effrayant. Mais moins que son futur mari. Et personne ne la fera changer d'avis. Fin bref. Tout ça pour dire que celui qui distribue les qualités et les défauts, il doit pas être tout net dans sa caboche : mais faut pas le dire tout haut, sous peine de finir au bûcher et c'est pas que ça lui dit pas, mais ça lui dit pas du tout. Allez savoir pourquoi... En tout cas, il est quand même charmant ce petit garde.

Petit sourire sincère et maladroit.
Main délicate qui arrange machinalement des plis invisibles sur sa mise de fin tissu sable et argent.
Léger battement de cils.
Rosissement de joues.

Recette efficace à faire s'époumoner un vieux précepteur cardiaque et coincé. Ca tombe bien, il est pas là et il est pas prêt de la retrouver. Bref. Faut peut-être rentrer non? Oui mais faut le répondre à ce brave garçon, sinon c'est pas poli. Hopital qui se fout de la charité : la donzelle n'a pas la politesse facile, surtout avec qui ne lui revient pas . Mais lui, c'est pas pareil, il est gentil et tout.

Ahem... Merci. je ferais attention. Et je n'oublierais pas de prier... En même temps, on a jamais dit que répondre à quelqu'un voulait dire lui adresser des paroles censées. Bon avant de s'enfoncer encore plus, faut rentrer dans la chapelle.

Le carosse partit de chez eux, la route leur sembla interminable... peut être même encore plus pour sa femme qui s'enpiffrait de friandises toutes les 5 minutes.. Si bien que le sac apporté à la dernière minute par sa dame de compagnie n'avait même pas fait la moitié du chemin.. en plus de ça, il piochait dedans, c'est qu'en la regardant manger, elle lui donnait faim ! Il l'embêtait par moment, picorant ses lèvres de baisers pour piocher les quelques miettes sucrées qui faisait office de rouge à lèvres en ce moment..

Elle l'amusait, il espérait qu'elle ne s'était pas trop faite mal lorsqu'elle avait trébuché dans les escaliers... Ah mais rien que d'y repenser... Il secoua la tête pour chasser ces pensées puis la prit dans ses bras tendrement pour se serrer contre elle. Après quelques heures d'attentes, quelques discussions sur les futurs mariés.. Bah oui, fallait bien qu'il en apprenne un peu sur eux, et sur ceux qui étaient invités au mariage.. Finalement il pourrait voir Phelim, au moins il ne sera pas perdu au milieu de personnes inconnues... FInalement vint le domaine du "Tonton Alde", l'allure du carosse ralentissant jusqu'à s'arrêter.

Il sortit le premier, pour pouvoir aider sa femme dans sa descente, puis se contenta de la suivre jusqu'à la chapelle.. ça y est, maintenant il pouvait faire profil bas, essayant de se comporter correctement pour rester dans la masse, inaperçu malgré sa magnifiçance... Le tyran ne se comporta pas comme tel ce jour ci, saluant le garde d'un signe de tête alors que sa femme posa déjà quelques questions sur les mariés... Comme s'il pouvait le savoir, après tout s'il était là à surveiller les entrées, il ne pouvait pas être là bas à savoir ce que faisaient les futurs mariés..

Mon ange... N'embête pas le monsieur ! Ne soit pas impatiente tu auras moultes occasions de les apercevoir et de leur tenir compagnie..

Il lui sourit tendrement et l'entraina un peu plus loin avec les autres, ne voulant pas qu'elle déjète sur le pauvre garde tout son flot de parole et le perturber dans sa fonction... Bah oui, un homme face à une aussi jolie femme...

[Devant la chapelle avec Ewaele]

Ha oui parce que non là, quand même...
Certes, il n'avait rien dit lorsqu'il avait aperçu le coche en dehors du campement de la Licorne. Lui pourtant habitué à chevaucher des lieues durant allait faire le chemin jusqu'à Nogent en équipage confortable et chaleureux. Pourquoi pas, après tout...
Pour sur, il n'avait point sourcillé plus que cela en voyant que celui-ci portait les armes de la Comtesse. Après tout, il fallait vivre avec son époque et accepter ce genre de facéties. Il serait donc pour cette occasion le cavalier de la Comtesse, comme en attestaient les armoiries aux yeux de tous offertes.
Nulle remarque également à la vêture, pour le moins surprenante de la jeune femme. Il la savait assez adepte de mystères et férue de ces petits jeux pour ne point poser questionnement afin de savoir ce que dissimulaient cette lourde pièce d'étoffe.
Tout au long du voyage, il s'était contenté, autant qu'il pouvait le faire, de mener conversation plaisante et distrayante. Après tout, ces deux là se connaissaient depuis suffisamment longtemps pour ne pas se retrouver engoncés dans les bienséances sociales qui pouvaient parfois, à force de convenances ancestrales et entraves vertueuses, rendre voyage en galante compagnie plus barbante encore que la pire des cérémonies d'allégeances limousines. Et c'était peu dire...

Or donc, point de vaines tentatives pour percer ce mystère. Point de ruse qui aurait permis de deviner, ne serait ce qu'une parcelle de ce trésor à ses yeux cachés. Rien de rien.

A mesure qu'ils s'approchaient du lieu de la manifestation à venir, la presse se faisait de plus en plus sentir, attelages et cavaliers divers convergents tous vers le même endroit. En quelques étroits passages, on se serait même cru en ces ruelles sinueuses de la bonne ville de Paris, quand de tous côtés cochers s'apostrophaient avec la gouaille propre à leur profession.

Pieds posés à terre, ils durent encore cheminer un bref instant avant d'arriver devant les murs de la chapelle. Annonce de leurs noms faites au cerbère gardant la porte mieux encore que le Styx. Et là...alors que la rousse lui tournait encore le dos, La Vision à ses yeux enfin offerte. A force de l'avoir vue ainsi dissimulée pendant toute la durée de leur voyage, il en était presque arrivé à croire que cette lourde pelisse ne dissimulait rien de si extraordinaire que cela.

Erreur.
Cruelle et fatale erreur.
Si au moins il ne s'était pas ainsi relâché, il aurait pu se trouver préparé à ce qui s'offrait à présent à ses yeux.
Mais non, mille fois non. Il s'était laissé transporter par leur discussion. Il s'était laissé mener aux portes de cette chapelle. Il était même resté quelques pas en arrière de la jeune femme, ne pouvant par là même point discerner ce fugace regard malicieux qui aurait pu l'avertir de ce qui allait venir, lui permettre d'adopter attitude convenable, voire pourquoi pas presque naturelle.
Mais non. Au lieu de cela, il était resté bouche bée lorsqu'enfin il avait pu admirer la vêture de sa cavalière. Certes, elle lui avait promis effort inhabituel. Certes. Mais là...pour la peine, l'effort était des plus louable, et l'effet, il devait bien l'avouer, des plus réussi.
Du fond de sa remembrance, il n'avait même souvenir avoir vu la jeune femme ainsi parée.
A peine avait il senti le contact de la main de la rousse sur son avant bras, sa bouche tentant maladroitement d'articuler quelque compliment de circonstance.

Reprenant peu à peu ses esprits, l'esprit encore embrumé par l'apparition, il tourna son visage vers celui de sa cavalière, lui murmurant au creux de l'oreille:

Ma chère Ewa, je dois bien avouer que tu as su tenir ta parole au delà de toutes mes espérances. Voilà tenue que tu devrais revêtir bien plus souvent à mes yeux, je te l'assures. Permets moi donc de t'accompagner, si ce n'est jusqu'à l'autel, tout du moins en la place qui nous es réservée.

Petit clin d'oeil complice, avant d'ajouter, l'air amusé:

Et je te promets que je saurai me venger de cette petite cachotterie là.

[Rêverie dans un coche]

Alanguie qu'elle était, la jeune Melani, sur ses coussins soyeux, à attendre l'arrivée à Nogent-le-Rotrou. Un mélange entre "j'ai pas envie", et "j'ai envie" qui l'avait prise, et elle avait fini par se perdre dans le sommeil, préférant passer le temps ainsi qu'à repenser à des choses bien déprimantes.
Et ça donnait ceci...

***

Eilinn est allongée sur un divan, sur le dos, les mains tendrement posées sur son ventre. Un long soupir. Un hippie aux cheveux longs se tient assis sur une chaise juste à côté, avec un bloc-vélin et une plume.

Pourquoi je suis là déjà, Christos ?
C'est Aristote qui m'a demandé, il a dit que vous aviez besoin d'un truc qui s'appelle... consultation du bloc-vélin... une psychothérapie.
Et ça consiste en quoi ?
Ben vous me parlez, j'écoute, et après logiquement vous devriez vouloir prendre le voile...
Z'êtes sur ?
Ben... non... Mais il trouvait ça drole comme idée...
Parce qu'Aristote est drôle ?
Mais oui, vous imaginez pas ! Il adore faire des blagues à Dieu ! L'autre jour, il me racontait une blague super drôle, c'était l'histoire de Toto qui était aux latrines, mais il pouvait pas raconter la suite parce que Toto avait fermé à clé, hahaha !!!
Christos se tord de rire par terre.
Eilinn se pince l'arête du nez entre deux doigts.
Bon et sinon je dois dire quoi ?
Ben je sais pas, parlez-moi de votre enfance, vos parents vous battaient ?
Non mais ça va pas la tête ?
Ah nan mais moi j'en sais rien aussi ! Enfin bref, la séance est terminée, je dois aller faire un poker avec le Sans-Nom, Aristote et Dieu.
Et c'est qui qui gagne ? Le Sans-Nom ?
Oué, lui il triche, mais Dieu il a toujours une quinte flush...
Ca doit être ennuyeux...
Non, je vous assure que c'est super drôle quand on applique les règles du strip-poker !
Yeux écarquillés d'Eilinn...
Enfin je vous laisse, on se revoit dans une semaine !
Christos disparait dans un nuage de fumée rose, et Eilinn se réveille.

On est arrivés damoiselle Melani...

La jeune fille descendit du coche, dans sa robe made in Attia :



Elle se présenta devant Conrad le garde, et grommella un :

Eilinn Melani...

Nogent le Rotrou. Voilà deux jours qu’elle y logeait. Deux jours qu’elle se préparait pour les festivités. Et quoi de mieux pour patienter que de passer du temps avec sa chère cousine ? Et les minutes, les heures et finalement les deux jours s’étaient écoulés paisiblement. On avait peu croisé la promise, absorbée qu’elle était par ses préparatifs.
Devant la chapelle s’avançaient deux cousines, l’une blonde, l’autre brune. L’une au sourire crispé, l’autre au sourire épanoui. Elles n’avaient rien en commun, si ce n’est cette fierté qui émanait de leur petite personne.

Isaure était impatiente de voir Aléanore s’avancer vers l’autel. Elle avait hâte de pouvoir lui parler. Depuis quelques jours déjà, une question la taraudait : se mariait-elle par amour ou bien par devoir ? Elle savait bien ce que Clémence en pensait, elle s’était faite à cette idée et la partageait. Mais se pouvait-il que son idole aime ?

Elle secoua brièvement ses boucles brunes, elle aurait tout le temps d’y songer, plus tard. Pour le moment, elle devait se concentrer sur les nombreuses personnalités présentes pour mieux les éblouir. Dressant toujours un peu plus la tête, elle rattrapa sa blonde cousine et enroula son petit bras autour du sien. Son regard balayait les environs, cherchant des têtes connues. Cassian était-il déjà là ? Il lui tardait de le retrouver, de lui parler. Pourtant, il faudrait faire attention. Clémence ne voyait pas d’un bon œil leur amitié.

- « Ou allons nous déjà, Vescomtessa ?

- « Nogent le Rotrou, vous le savez.

- « Je voulais juste être sur que vous voulez aller dans le Nord, Vescomtessa. Mais si tel est votre souhait…

Allez, zou, le coche s’emballe ! Et zou, la petite main de la Vicomtesse vient fermer les rideaux. Maintenant passons aux choses sérieuses : dormons.


Et ainsi entre mi-sommeil, mi-éveil et totale rêverie le temps passa, le coche frappé des armes Volpilhat sillonna les routes du Royaume pour monter vers ce drôle d’endroit qu’est l’Alençon et cet endroit au nom encore plus drôôôôle qu’est Nogent le Rotrou. Prononcez « Nogente le Rotrou » soit avec l’accent chantant du sud, d'oïl savamment saupoudré d’Oc et de reliques d’une Royale grandeur espagnole. Finalement ils arrivent et c’est avec un quota de sommeil ayant explosé tous les records jamais atteints, une envie de marcher presque sauvage et les joues rosies par l’attente que l’héritière Goupil saute de l’habitacle du coche dans un déferlement de froufrous.


Pour l’occasion elle s’est vêtue de mauve, chose rare chez elle que de porter une telle couleur sombre mais la robe, une de ces merveilles de La Cagneuse avait des bordures de fil d’or sur les épaules et le buste . Avant de penser à aller se présenter se sont les grosses mains de Martha qui l’attrapent pour arranger sa tenue : c’est que s’habiller dans un coche ne ne donne jamais un résultat impeccable. Alors à l’abri des regards elle se laisse tresser sa masse de cheveux roux non sans esquisser une grimace, puis en même temps glisser quelques fils d’or dans la natte, poser la couronne sur le crane, elle se laisse défroisser la robe et l’ajuster. Enfin l’inéluctable touche finale est apportée : un peu de parfum de pomme avec note de cannelle déposé derrière les oreilles, sur les poignets et le cou. Un sourire contrit adressé à Martha, car elle l’aime bien Martha, comme elle aime le monde entier d’ailleurs, mais tout à fait franchement, c’est bien mieux quand Eilinn le fait.

Mais vous devez le sentir lecteurs, du moins lecteurs qui ont déjà lu une fois ou plusieurs la petite Jehanne Elissa Raphaëlle de Volpilhat : elle est d’une humeur de chien. Quitter Cauvisson en plein été alors qu’elle a annoncé ne pas vouloir en sortir ? Passe encore, elle aime bien Aléanore et c’est une précieuse occasion de voir Eilinn. Faire plus d’une semaine de trajet ? Passe encore, elle a pu dormir. Venir à un mariage ? Ah… Passe pas. Et oui, et oui, le mariage est d’actualité en ce moment dans la vie de la jeune Goupil, même que sa main est en cours d’être donnée, même qu’ils sont en pourparlers, même que… Enfin, du changement à l’horizon, ce changement qu’elle a accepté, qu’elle souhaite, mais qui vient sacrément changer sa petit vie paisible d’été. Alors venir à un mariage, de surcroît à celui de sa potentielle hypothétique vassale, je vous laisse imaginer comme ça met son avenir incertain en exergue. Et elle n’aime pas ça.

En avançant vers la Chapelle et en se préparant à décliner son identité, elle envoi ça et là quelques sourires polis tandis qu’elle ne peut s’empêcher de se demander si ils sont au courant de la « chose ». S’ils sont au fait de ce qui se trame dans sa vie, si les ragots sont allés plus vite que les négociations, si on va la regarder autrement ou si… L’immense regard vert accroche un blond. Et quel blond ! Il aurait pu être la digne relève de son Seurin !

Eilinn Melani…

- « EILINN !

Petite Goupil qui saute presque sur place et se hausse sur la pointe des pieds pour voir les cheveux bruns. C’est à son cœur de faire un bond, c’est à l’anxiété qui s’était logée en plis disgracieux sur son front de disparaitre, et c’est l’éternel faciès horriblement joyeux de venir reprendre ses droits. Délaissant Martha et ignorant ses « donasièla…donasièla… » elle fait les quelques pas la séparant de son amie et sans crier gare la serra dans ses bras. Quoi ? On est à un mariage ? On pourrait mieux se tenir ? Ah… Figurez vous que cette idée lui traverse la tête donc elle lâche son étreinte pour se placer sagement aux côtés de son amie mais en n’oubliant pas de lui prendre la main.

- « Je suis si contente de te voir Eilinn ! J’ai des choses à te dire, il faut que l’on parle de… Enfin…

Le rose vient colorer ses joues rondes tandis que ses yeux eux, cherchent le regard de son amie. Oh Eilinn, Eilinn, nous ne nous abandonnerons pas, nous resterons amies… Un soupir aurait pu percer si voir amie-dame de compagnie ne lui avait pas fait tant plaisir. Héritière Goupil qui a encore gazouillé et sauté de l’humeur maussade au bonheur simple qui est son quotidien, héritière Goupil qui chasse un nuage d’anxiété par la vue d’un visage, héritière Goupil qui est certainement trop restée dans son marasme et qui l’a donc invité à chaque instant de sa vie. Mais un sourire, une amie, ça efface tout le mal – bisous bisous bisounouuurs -. Comme il est bien, comme il est doux de savoir s’enthousiasmer aussi rapidement !

- « Mais plus tard. Tu es très belle aujourd’hui Eilinn et… » Elle se tourne alors vers le garde blond. « Jehanne Elissa Raphaëlle de Volpilhat. »

Et un sourire que l'on pourrait qualifier d'exquis, un de ces sourires d'enfant noble parfaitement élevée, non, non, non pas un de ces sourires mais son sourire imparfait. Allez, bel éphèbe, ouvre que l'on entre dans l'arène... Et que l'on puisse papoter en douce, confortablement assises.

J'étais frustré.
Si Blanche détestait parler aux domestiques, moi j'aimais ca. J'appréciais pouvoir leur donner des ordres, leur rappeler leur position dans la hiérarchie sociale. D'une certaine manière j'aimais mes domestiques. Leur montrer à quel point ils étaient méprisables m'apportait une jouissance particulière. Oui, sans eux ma vie aurait sûrement été bien triste. Le Très Haut avait bien fait le monde. Assurément il avait créé les domestiques et autres valets pour me rendre heureux. Quel Dieu plein d'amour !

J'étais frustré. Blanche avait parlé avant moi. Je n'avais même pas eu le temps d'égrainer tout mes titres. C'était pourtant beau à entendre.
Pire, Blanche avait oublié mes fonctions de Grand Officier de la Couronne et de membre du Grand Conseil de Sa Majesté.
J'étais vraiment frustré.

Heureusement j'avais pensé à venir avec mon manteau d'hermines noir. C'est beau les manteaux d'hermines. Je pouvais rivaliser d'élégance avec les pairs de France. Mieux le noir était plus élégant, plus noble, que le bleu. C'est moche le bleu. C'est banal.

Frustré donc, mais digne.
Un sauvage aurait certainement dit bien fort: "Nan mais t'es bien mignonne Blanche, mais je suis encore capable de me présenter. Et pis t'aurais au moins put le faire bien. Me manque la moitié de mes titres".
Un bourgeois se serait contenté d'un murmure à l'oreille: "la prochaine fois n'oublie pas mes autres titres ou plutôt laisse moi faire".
Mais que ferais un sauvage ou un bourgeois au mariage d'un Duc ? Non, le monde était décidément bien fait.
Je me contente donc d'un sourire à Blanche et, puisqu'il faut bien montrer au gueux qui nous accueille à quel point nous sommes heureux nous, j'ajoute ces mots:
Vous êtes ravissante Baronne.

Le garde nous laisse passer.

Mais il m'emmerde, avec ses compliments à la con !
A peu de choses près, la vulgarité des mots, peut être -quoiqu'elle l'apprécie, cette familiarité des pourceaux de Rohan, ces bâtards plein de crasse qui s'enfument d'injures à longueur de journée- à peu de choses près, donc, c'est ce qu'elle pense, mais qu'elle se garde bien de dire, parce que ça ne se fait pas.
En unique réaction, elle lui lance un regard noir, fusée brutale et grise qui traduit très bien le message. Traitresses, ses joues se teintent de rose, un rose très clair mais qui transparait immédiatement au sommet des pommettes blanches. Elle tourne les yeux sans plus attendre vers Clémence qui s'avance vers elle, se souvient alors de Cauvisson et de ses échanges, de ses rencontres aussi, et le rose devient gage d'amitié.
Joie, même, que de la revoir aussi vite.

Clémence ! lui répond elle en redressant ses lèvres dans un sourire. Les rides se meuvent, deux juste, à la commissures des lèvres, qui lui donnent un air mutin et capricieux. Juillet ne me parait plus aussi loin, maintenant que je vous retrouve !
Et puis, il y a Isaure à ses côtés, qu'elle a cru être allée en l'Hôtel Alterac plus avant, mais elle ne poussera pas l'audace à demander. Elle lui sourit juste, un peu condescendante, puisque plus vieille, et étonnamment plus blonde aussi, n'oubliez pas.

C'est la France qui m'aime plutôt, ma chère Clémence, ajoute t'elle, un brin déconfite. Car elle m'invite, et c'était une joie certaine que de venir.
Damoiselle Isaure, sourit elle en glissant les yeux vers la brunette, c'est un plaisir.
C'est qui exactement, déjà ? Clémence ne m'en aurait elle pas parlé ? Quoique...
Nous avons échangé tellement de choses en si peu de temps ! Des drames, des cachotteries, des interventions d'éclairs et de fureur en poudre, de mort et de sang... Y avait il, réellement, place pour des présentations en bonne et due forme ?
Assurément que nous. Aussi, l'occasion est venue, et elle se rit, la môme Walsh, de pouvoir enfin le présenter, lui. Pas que cela lui causât bonheur tout particulier, non, il eût été plus agréable qu'un crieur s'en charge, mais en vérité, le présenter lui, cela voulait dire que l'on avait besoin qu'il le soit. Or, elle, l'avait on, juste avant, présentée à Clémence ?
Non pas.
Blanche était connue là où lui ne l'était pas, invitée là où il ne l'était pas, et ô ! Prise par la main même.

Main qu'elle posa en gage d'affection contre celle de l'Épine, large sourire, je t'aime bien tu sais, depuis l'autre jour et le sang, et Aléanore.

Vous vous en doutez, Clémence, que je ne puis vivre loin d'elle très longtemps. Aussi j'ai décidé cette fois-ci d'en emporter un bout avec moi, et de demander à Riwan Nathan, Duc de Brocéliande, Baron de Carentoir, Grand Officier de sa Majesté, et aussi, le saviez vous ? Membre du Conseil Grand Ducal, de m'accompagner.
Regard entendu au freluquet blond. Tu me dois un gage, Riwan.
Votre Altesse, je vous présente la jeune demoiselle de l'Épine, Clémence, récente vassale de Béatrice de Castelmaure-Frayner, et fille de Marquis.

Elle y était. Devant ces portes qu'elle connaissait tant, qu'elle avait franchi il y avait cela des années, alors qu'elle n'était qu'une vagabonde sans histoire et vivant de rien. Mais ça, c'était avant. Avant de connaître la fille du marié, avant qu'elle ne l'accueille et la prenne sous son aile, avant qu'elle ne devienne qui elle était maintenant. Elle aurait aimé que sa fille soit là, à défaut de feu son époux, mais la jeune fille avait été retenue chez elle pour y apprendre à manier l'épée, son rêve.
Vêtue de la robe confectionnée par Attia, la jeune femme se présenta aux gardes qui eux, avaient changé depuis le temps.
D'un gris perle, et dotée d'une coupe des mieux inspirées, elle était magnifique.



Quand le garde daigna la laisser entrer, ce qui ne tarda guère puisque, encore heureux, il semblait informé de sa venue, elle se dirigea d'un pas sûr vers la chapelle, malgré une mémoire parfois aléatoire. Elle avait trop fait ce chemin par le passé pour remercier le Très-Haut d'avoir placé cette blonde sur sa route qu'elle connaissait ce chemin plus que tout autre.
Peut-être que le marié se souviendrait d'elle, mais ce n'était pas sûr, elle ne l'avait pas vu si souvent que cela. Peut-être que si elle avait son épée, il la reconnaitrait, mais elle s'était dit qu'il ne faudrait pas abîmer sa robe, et puis, ce n'était pas le but de sa visite.
Elle aurait tout lieu de discuter avec de vieilles connaissances après la cérémonie.
Cérémonie qui, du reste, n'avait pas encore débuté, fort heureusement. Aussi alla-t-elle prendre place en attendant le début.

[Angers, veille de départ]

Vous allez chez des gens civilisés : On vole rien, on tape personne, même les mainois et on garde un langage poli...'fin vous dîtes rien, ce sera mieux hein.

Conseil d'une jarretière à deux brunettes qui hochent la tête d'un air entendu. Elles seront pareilles à des images : Sages. La Dénéré ne peut néanmoins s'empêcher de lever un sourcil en voyant la conseillère disparaître et de se tourner vers son amie, soupire, blasée...

Genre on sait pas s'tenir nous...

[En route...]

Secouée qu'elle était dans le carrosse de madame la régente. Mode de transport inhabituel pour la brunette qui préfère largement faire cavalier seule... Et comme si l'impression d'être de la crème dans une baratte ne suffisait pas, fallait en plus que le voyage soit ponctué par les braillements, babillages et tout autre bruitages que pouvait faire un enfant en bas âge. L'enfant ? Celui qui hériterait des tares du jeune Valfrey... Heureusement que la mère est là pour rattraper le coup : Estrella. Non, y a pas à dire, le voyage est agaçant... Calyce tire sur la manche de la régente avec qui elle partage une banquette, histoire de la sortir de ses pensées et de se plaindre...

Qu'ils la fassent taire ! Tiss fais quelque chose... On peut pas l'oublier accidentellement sur le bord de la route ?

Et aux regards assassins que lui lance le jeune couple, la mioche répondra par un large sourire je-m'en-foutiste.... Ils avaient qu'à la laisser sur les remparts angevins, leur fille !

Puis le calme se fait quand le bambin ferme enfin les yeux et la mioche peut enfin se laisser bercer par les paysages qui défilent, calée contre l'épaule vicomtale d'une Tiss soucieuse... Pas envie de quitter son duché menacé, pas envie de paraître devant ceux qui les avaient catalogués d'hérétiques, d'offrir d' hypocrites sourires... La gamine le sait mais c'était pas comme si n'importe qui se mariait : C'est Nore, l'angevine de cœur, celle qui porte de superbes robes de la mort qui tue et qui fait tourner sa pipe qui te fait voir la vie en rose. Non, ils ne pouvaient pas manquer ça. Ça y changera les idées à la régente. Les changer juste, pas les faire oublier, faut pas abuser... Mais c'est déjà ça.

Viennent ensuite les questions dites de fille : Comment sera la mariée ? A quoi ressemble celui qui l'épousait ? Qui sera là ? Qui n'y sera pas ? Est ce que son namoureux sera là ? Elle aura le droit de faire les poches des invités ? -Bon d'accord, cette dernière question est purement Calycienne-

Et c'est ce genre de questions qu'elle se posera jusqu'à ce que les chevaux s'arrêtent. Terminus, tout le monde descend... On est gentil, on se présente convenablement et on se fend même d'une révérence dans le genre ridicule...

Otissette de Reikrigen, sa belle fille Estrella et moi, Calyce. Puis d'ajouter en se hissant sur la pointe des poulaines pour tenter de voir la "liste" Cherchez bien, z'allez trouver... Regard qui se pose sur Leandre qu'elle avait sciemment oublié... Ah et lui...c'le porteur Quoi c'est le fils de la régente ?

C'est par où la fête sinon ?

[A quatre c'est tout de suite plus drôle]

Incrédule, elle fixa un instant son cavalier avant de se mordre la lèvre pour ne pas rire. Petit hochement de tête tout en suivant Phelim à l'intérieur, nourrice et nourrisson sur leurs talons. Elle lui murmura au passage.

Abstinence? Vous vous mettez à cela vous? Et vous pensez que c'est la punition ultime pour tout le monde ou juste pour vous?

Marie regarda la chapelle et les gens présents, espérant y trouver Maeve, sa plus jeune fille dont elle n'avait aucune nouvelle ou même Gaspard pour qu'il lui en donne. Léger soupir de contrariété de ne voir ni l'un ni l'autre. D'autres étaient là, certains qu'elle ne connaissait pas, d'autres déjà entrevus mais dont le nom pouvait lui échapper et d'autres enfin connus. Un signe de tête pour saluer, un sourire à ceux dont elle croisait le regard et direction son frère et son amie. En robe. Et bien comme quoi le message était passé. Un baiser sur les joues des deux suivi d'un sourire.

Bonjour vous deux. Jolie tenue Ewa. Te voilà bonne pour porter une robe plus souvent. N'est-ce pas Quiqui?

Et toc, un point pour Marie, zéro pour la rouquine.

Je vous présente Phelim, mon cavalier. Mais je pense que vous vous êtes déjà croisés.

Phelim voici mon frère Enguerrand et mon amie et vassale Ewaele.

Sur un ton plus bas, elle marmonna quelques mots pour couper court à toutes questions.

Et non Flaiche ne vient pas.

A voix normale.

Alors, où devons-nous nous poser? Et quelqu'un a vu Maeve, Gaspard, Aleanore? Enfin quelqu'un quoi....

Bande son.

Il évoluait au milieu des invités, comme un joli poisson rouge mordoré dans un grand verre d'eau azur. Les réceptions de cour étaient choses assez naturelles pour lui, qui avait évolué dans celles-ci depuis son enfance. Il avait appris tôt, à Condé puis à Saulx, à se glisser dans une foule de nobles et à y parler de tout et de rien.
Le Faucon avait alors cette particularité inénarrable de parvenir en fonction des occasions à jongler entre son extrême froideur habituelle et une chaleur toute calculée, quand les circonstances le commandaient. C'était un animal social qui n'aimait pas la société ; c'était une fourmi qui n'aimait pas son clan. Un vrai chanteur de ruche.
Sobrement vêtu d'un costume de cérémonie argent et azur, il avançait ainsi au milieu des convives en saluant certains de la tête, et en lançant des saluts à d'autres.

Il était particulièrement heureux de la concrétisation de ce mariage. Les problèmes de santé d'Aléanore(1) lui avaient donné de sérieuses crises d'angoisse, alors qu'il s'interrogeait sur l'avenir de sa vassale. Et l'entrevue de Cauvisson(2) lui avait permis de se rassurer sur le sujet, et de voir l'avenir plus sereinement. Après la punition de l'Araignée(3), les choses recommençaient du bon pied à Isle, où Adrian avait appris par missive de son autre vassale Malemort(4) que son fief n'avait pas encore relevé tous les défis qui se présentaient à lui. Il devrait résoudre ce qui provoquait la mort des poissons de la Vienne ; et devrait en plus s'assurer que Mestre Olaguarrey avait bel et bien reçu les plans pour commencer la construction du Champ de foire d'Isle.
Car Adrian commençait déjà à investir ; et la construction du Champ de foire d'Isle devrait logiquement permettre l'élévation des revenus du Vicomté, tout en assurant une présence marchande à la ville quasi-constante ; bonne chose pour les affaires.

Mais Cauvisson avait aussi permis de se déclarer à Jehanne. Certes, de façon monstrueusement involontaire(5), mais qui était tout de même tombée juste ; et les tractations de mariage entre Adrian et Jehanne avaient ainsi démarrées ; avec la promesse d'une entrevue au plus tôt avec Actarius d'Heufort et Cristol de Siarr, pour effectuer une demande en mariage dans les formes. Alors... Maintenant, Adrian rongeait son frein. Et attendait. Ce mariage s'apparentait un peu à une répétition de ce que le sien serait peut-être. C'était une mise en abîme de ce qu'il se produirait ; un mariage qui annonçait un autre mariage. Et... Le fais-tu exprès, Adrian ? Mais n'est-ce pas Jehanne que tu cherches des yeux, sans pour autant la trouver pour l'instant ? Peut-être que l'amour ne rentre pas en ligne de compte dans un mariage. Mais bien l'affection, en tout cas.

Il se souvenait du mariage de sa mère ; il se souvenait de la grande discussion qui avait eu lieu à ce moment, et où il lui avait dit qu'elle lui manquait. Elle, perdue entre ses diverses obligations, et qui l'avait fait grandir seul. Il se souvenait de ses bras et de son odeur. Et le souvenir de sa mère défunte vint quelque peu perturber sa bonne humeur du jour ; car ce mariage avait précédé de peu la dernière période de bonheur en sa compagnie ; et la disparition du Jeneffe, la bascule de Daresha dans la folie, tout cela avait suivi cet après-midi d'automne, alors que les arbres peluchaient les feuilles mortes multicolores, et que la nature faisait flamboyer ses dernières couleurs avant l'hiver. Un après-midi qui lui laisserait à jamais le goût des bras de sa mère. C'était perdu dans ses rêveries que le Comte de Scye, le fils du Destructeur et de la Rose, avançait dans la chapelle.

Arrivé voilà quelques jours pour la signature du contrat de mariage(6), Adrian avait pu découvrir Nogent, notamment en partant en promenade nocturne en ce sens ; il avait ainsi pu voir l'amour du Duc pour les chevaux, et son bon sens dans la gestion de ses affaires. Chose qui le stimulait beaucoup, dans l'appréciation de ce mariage. Et étant connu du service de sécurité, il pénétra la chapelle par la grande porte, sans même avoir besoin de justifier qui il était. Tuck l'accompagnait, Rufus étant remonté à Isle avec pour mission d'élucider le mystère des eaux rouges de la Vienne. Tuck lui servait tout particulièrement de valet rapproché, portant notamment sa cape et ses gants. Il lui servait aussi de post-it, lui rappelant quand il ne connaissait pas la personne face à lui qui elle était, servi en cela par sa mémoire des noms et des titres.

Et c'est ainsi que, avançant parmi les nobles personnes assemblées, il se retrouva littéralement...

Nez à dos, avec la future Marquise de Nemours.

Elevant la voix par-dessus le brouhaha des conversations, il s'exclama alors, cerné par l'étiquette, comme toujours :

- " Votre Magnificence ! Quel plaisir ! "

Et Adrian, lorsqu'elle se retourna, de saluer de la tête les personnes avec qui elle devisait auparavant, s'introduisant alors :

- " Le bon jour. Je suis Adrian Fauconnier. Suzerain de la mariée. "

Créfieu ! Qu'il se sentait Bobby, à se présenter de la sorte ! Il se sentait surtout gourd et pataud. On peut être à l'aise en société, et avoir du mal à se présenter ; non-non, ce n'est pas incompatible.

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(1) : Cf les évènements décrits lors de la "colo pour nobles", à Cauvisson, plus particulièrement dans le RP "Kaboum !".

(2) : Cf "La chambre de la gardienne de Taureau", et le petit salon de Cauvisson.

(3) : Idem.

(4) : Evènements décrits dans "La blonde, la brune, et le Dom Juan", coin des aRPenteurs.

(5) : Demande racontée dans le petit salon de Cauvisson.

(6) : RP "Ce n'est juste qu'un bout de papier".

Et bien, elle en sait des choses, la petite Bretonne… Récente vassale ? Oui, en effet, mais ça ne fait que deux jours ! Les bruits courent vite… Et que sait-on d’autre sur elle et ses intentions, ses projets ? Elle est soudain prise d’un frisson glacé et instinctivement, elle tourne le regard vers Béatrice. Sa suzeraine. Sa protectrice. Protège-moi… J’ai beau paraître habituée à ces jeux de cour, je n’en reste pas moins fragile face aux regards des autres. Que pensent-ils ? Que savent-ils ? Pourquoi me regardent-ils ? Il ne restera bientôt plus que toi, Béatrice. Raphaël, lui, me semble partir trop vite. Ai-je fait quelque chose de mal ou bien croit-il que son temps ici est révolu ?

Enchantée, Votre Altesse. Simple formule de courtoisie. Elle lui jette un bref regard curieux – il n’est pas d’ici, il mérite donc pour cela le coup d’œil – mais ne s’attarde pas. Clémence ne s’intéresse pas aux hommes et elle ne peut que difficilement différencier le beau du laid puisqu’elle se moque au fond de l’apparence qu’ils peuvent avoir. Elle peut davantage apprécier leur esprit ou leur verbe, mais elle se méfie de ceux qui parlent trop bien. On l’a élevée dans la prudence, et cette réserve à l’égard de l’autre sexe s’est peu à peu muée en indifférence pure et dure. Si elle parvient parfois à badiner courtoisement avec un homme, elle n’a jamais éprouvé aucune satisfaction particulière à se trouver la cible de leur attention et de leurs flatteries. Pourtant, elle aime sentir les regards sur elle, mais voilà : elle ne fait aucune distinction entre un regard féminin ou un regard masculin. Cela lui importe peu. Et de toute façon, la moitié du peu d’hommes pour qui elle soit parvenue à éprouver de l’affection ou avec qui elle se soit sentie un peu en confiance avait finalement réussi à la décevoir. L’autre moitié était morte et c’était tout autant décevant. Il n’existait en fait qu’un seul Idéal. Un seul homme pouvait mériter l’intérêt et l’amour plein et entier de Clémence. Et c’était le seul qu’elle était certaine de ne pouvoir jamais avoir. Triste paradoxe.

Une exclamation vient alors lui faire tressaillir le cœur. Elle fait volte-face, parce que c’est généralement ce qu’on fait quand quelqu’un vient par derrière vous vous surprendre par un cri. « Votre Magnificence ». Cela la surprend et lui noue le ventre. Elle n’a pas souvenir qu’on l’ait jamais apostrophée ainsi, et cela la laisse un moment coite tandis que ses yeux agrandis par une torpeur confuse fixent le jeune Faucon. Quelques mois plus tôt, cela l’aurait fait sourire, et elle n’y aurait vu qu’un sinistre mais risible présage parce que pour elle, nul autre que son père à ses yeux n’aurait pu avoir le droit de se faire appeler ainsi. Et pourtant, en tant qu’héritière, cela n’aurait pas dû lui sembler déplacé.

Votre Grandeur. Fait-elle alors simplement, la voix à peine tremblante. Elle a eu le temps de se reprendre, alors qu’il terminait sa présentation auprès des trois autres. Et déjà elle se trouve honteuse de son égarement : cela n’aurait pas dû être. Le plaisir est partagé. Son sourire se fait plus sûr et l’onde de ses yeux se fait plus pure, moins trouble, tandis qu’elle le regarde de cet azur si profond.

Elle prend une dernière inspiration et se décide à montrer à nouveau son visage à ceux à qui, involontairement, elle a trop brusquement tourné le dos.

Smile!

Vous connaissez Blanche, bien sûr… Souvenir de Cauvisson... Noir et nébuleux souvenir. Avec elle, et tout aussi breton, Son Altesse le Duc de Brocéliande. Et à mes côtés… ma cousine, Isaure Wagner. Ajoute-t-elle, une ombre de sourire sur les lèvres tandis qu’elle pose sa main sur l’épaule de la susnommée. Celle qu’elle aime tant pour le sang qui coule en elle, surtout, mais aussi pour ce sentiment de fierté qu’elle ressent quand elle la regarde. Fière, parce qu’elle est celle qui a su réveiller en elle un instinct protecteur qu’elle croyait inexistant. Fière, parce qu’elle est si belle, si vive ! Fière, parce qu’elle est tout ce qu’elle-même n’est pas et qu’elle parvient quand même à l’aimer tellement.

Je suppose que l’événement vous transporte puisqu’il s’agit du mariage de votre vassale. Une union intelligente, d’ailleurs, et profitable, - pour une bâtarde désinvolte ! - si je puis me permettre. Pour elle, et donc pour vous.

L'orage est passé, elle se sent désormais à nouveau en confiance. Mon Dieu, toutes ces frayeurs causeront ma mort, j'ai besoin de faire face avec flegme comme à mon habitude.

Béatrice était dans le chœur, agenouillée de profil, presque dans une chapelle absidale. Heureuse d'ignorer tout ce fatras de sang à demi bleu, et d'en être ignorée – pour l'heure, du moins, cela ne la dérangeait pas, reprise qu'elle était de ses crises de méfiance aigüe et irrationnelle vis-à-vis de toute foule, de tout environnement stimulant trop ses sens.
Sa sensualité préférait les contacts épars et privilégiés d'un être, que celui d'un magma de corps grandement parés et d'ors empesés, aux paroles bourdonnantes.

En parlant de contact... Juste devant elle, marchant presque sur la riche hermine bordant le bas de sa cape, une femme rousse vêtue d'un bleu pâle et de brique, sans bijoux ni richesses excessives ; une femme qu'elle croyait bien avoir déjà vu, n'eut-ce été cette fichue mauvaise mémoire des visages. Une Bourguignonne, sans doute. Vraisemblablement, même. Qui la connaissait, de vue du moins, à son salut. La Duchesse de Nevers leva les yeux sur elle, considérant la mise dans son ensemble, puis se leva elle-même, mains gantées jointes devant elle.

-« Le bonjour vous va. »

Et sans plus de cérémonie, elle inclina très brièvement la tête et prit congé : il n'y avait là personne pour les présenter, elle ne le demanderait pas d'elle-même... On attendrait donc une autre circonstance pour les échanges plus aboutis. Une circonstance où l'encontre ne se ferait pas nez collé sur les robes l'une de l'autre.

En marchant au travers des invités, Béatrice de Castelmaure-Frayner eut l'occasion de noter des tenues de bon comme de mauvais goût ; la mère de la mariée flamboyait d'éclat, dans sa robe d'un violet lumineux, bordé d'hermine – l'hermine, encore et toujours l'hermine. Il n'y avait pas une seule dame élégante portant de la fourrure céans à porter du vair ou du renard ; c'était de l'hermine ou rien. Une dame inconnue, étonnamment blonde, dans une robe perle chatoyante ; belle robe, en vérité, une d'Attia, presque à coup sûr. Quelle couturière ! Mais Béatrice déplora la blondeur de la dame ; sa chevelure de charbon sur ces épaules grisées donnerait un contraste de bien meilleur goût. Tout va aux brunes. C'est pratique.
La cape était étouffante. Mais il fallait la porter, pour la mariée à laquelle elle avait déjà fait assez de tort. Dans sa course mondaine, elle salua d'un signe élégant de tête le Duc et la Duchesse de Trun, dont elle protégeait le fils au caractère bien trempé.
Enfin, son visage s'éclaira et elle avança, plus résolue que jamais, vers sa vassale et la Demoiselle de Morvilliers, en compagnie d'apparence agréablement noble. Et le beau Comte de Scye.

-« Dames, Sires... Grand respect à vous. »

[Acte I scène 1 : Réaction de la rousse]

Non la mâchoire ne lui était pas tombée, mais il s’en était fallu de peu et la rouquine n’était pas peu fière de la réaction de son cavalier. Pour une fois qu’elle mettait les petits plats dans les grands et que c’était elle qui faisait office de nourriture… Oui, non, on allait s’arrêter là, elle n’était quand même pas un simple jambon dont les convives allaient s’arracher les tranches après la trop longue cérémonie qui les attendait.

La tête du baron s’était approchée de la sienne et son murmure la fit sérieusement sourire. L’autel avait-il dit? Avait-il repensé à une missive et à la discussion qui s’en était suivi entre eux, il y avait peu de temps… Elle ne pouvait en douter, mais autant passer à autre chose, de toute façon Enguerrand enchainait déjà et cela la soulageait quelque peu. Mais il parla de vengeance et ce fut au tour de la rouquine de venir à l’oreille du barbu :

Vengeance dis-tu ? Hum… Intéressant! Serait-ce toi qui plierais genoux devant moi?

A son tour de lui faire un clin d’œil, et dans le cas présent deux maximes auraient pu trouver leur place : qui ne tentait rien, n’avait rien ou alors qui aimait bien, châtiait bien… Peut-être un peu des deux après tout, mais cela, à part les deux complices, personne n’aurait pu y répondre.

[Acte I scène 2 : Réaction de la rousse bis]

Pas le temps d’avancer plus que cela que déjà ils étaient rattrapés. Cela donnait, Enguerrand, Marie Alice, Phelim et les autres euh… Non elle!

Regard noir à Marie qui en rajouta une couche, ‘fin noir, non vert, mais vert comment dire… Vert signifiant pas possible ça, vous vous êtes donnés le mot ou quoi? Bah ouais j’suis en robe et alors? Ou encore en croisant le regard de Phelim… Toi si tu te permets la moindre remarque du même style je te mords! Compris? Ou bien… Ah vous voulez la jouer ainsi d’accord, laissez-moi deux minutes de réflexion et je vais vous répondre moi! Deux minutes qui se transformèrent rapidement en cinq puis dix. Elle n’allait tout de même pas couper la parole à sa Suzeraine non?

Marmonage de la rouquine en pleine réflexion, concernant le Lyonnais… Moui on se connait! Tête qui s’inclina afin de saluer à peu près décemment le cavalier de Marie. Ewa ne chercha pas à comprendre l’absence de Flaiche et la présence de Phelim, après tout cela ne la regardait pas du tout, comme le fait qu’elle porte une robe namého!!! Après avoir bien tourné et retourné les réflexions robesques, même si elles n’étaient pas méchantes, à son sujet, elle se lança en regardant Marie, prenant un air très sérieux, sa main sur le bras d’Enguerrand se crispant un peu, ne sachant trop comment il allait prendre la suite des évènements…

Oui, oui, tu as bien vu une robe! J’ai hésité longuement avant de choisir ma tenue de ce jour mais deux choses m’ont faite plier pour une fois… La première tu te doutes, ce sont les menaces que tu as osée me faire, si jamais je ne venais pas habillée décemment pour une telle cérémonie et mon rang. La seconde… Elle hésita et regarda quelques instant Enguerrand avant de reprendre… J’avais dans l’idée de… Arrêt. De… Nouvelle hésitation et léger grognement pour son manque de courage d’un coup… De faire une demande un peu particulière en ce jour, mais je ne suis pas sure que cela soit du meilleur effet à vrai dire. De plus, à vouloir jouer des fois on se retrouve dans de beaux draps !

Ewa esquissa un sourire plus que grimaçant avant de reprendre sur un ton léger histoire de dévier la conversation.

Pour ma part je ne les ai pas vus encore, et pour ce qui concerne la place que nous devons occuper, je serai bien en mal de te répondre… Au fond de la chapelle peut-être non ?

Et là, d’afficher un sourire presque innocent pour mieux faire passer la pilule.

Silhouette qui se redresse aussitôt à l'entente de son prénom, et la jeune fille se retourna pour voir débouler sur elle la rouquine chevelure de la Vicomtesse Volpilhat. Pas le temps de réfléchir à une quelconque salutation que Jehanne Elissa la prenait dans ses bras, et Eilinn se retrouva destabilisée par la situation.
Bien entendu que Jehanne Elissa voulait lui parler, elles n'avaient pas eu le temps de le faire à Cauvisson après la visite d'Adrian, pour tenter de dissiper les malentendus nés chez la jeune Eilinn.
Et comme Eilinn pensait toujours qu'elle n'était jamais à sa place, elle envisageait bien entendu que Jehanne Elissa la délierait de son statut de dame de compagnie, pour pouvoir se marier et vivre avec son époux.

Enfin elles auraient bien le temps par la suite de voir tout cela, et Eilinn répondit par un sourire géné aux compliments de Jehanne Elissa.

Merci, c'est Aléanore qui souhaitait que j'aille chercher une tenue chez sa couturière préférée. Ta tenue est très belle aussi !

Le garde les laissa entrer, et elles entrèrent dans la chapelle, ou déjà la foule se pressait, des visages connus, ou non.

Son Tiduc était à ses cotés et le Cara se réfréna pour ne pas lui donner un long baiser. Elle s'inclina donc devant lui en une gracieuse révérence puis salua la dame présente à ses cotés.

Enchantée de vous connaitre Dame.

La Souveraine haussa un sourcil. Revoir ? Qui était ce jeune blond richement vêtu ? Elle fouilla sa lamentable mémoire visuelle, résolue à se rappeler cet homme. S'il lui avait un jour été présenté, Dieu, elle s'en souviendrait bien !

Mais la mémoire de Béatrice était ainsi qu'aucun visage ne restait véritablement gravé en elle, qu'elle ne l'eût vu des centaines de fois.

Aussi, circonflêchissant poliment le sourcil, répondit-elle :

-« Nous espérons que vous nous pardonnerez, mais nous ignorons qui vous êtes. Si nous avons été présentés par le passé, notre mémoire n'en garde hélas aucune trace. »

Il avait ete decidé pour son confort qu'elle voyagerait dans le carosse avec son époux,tandis qu'un second menerait leurs enfants,sous la bonne garde du meilleur homme que possedait le Capitaine de la Mesnie,ainsi que leurs nourrices.
Le long trajet ne fut pas reposant.A peine avaient ils recu l'invitation que la Duchesse avait souhaité partir.Heureusement,son medicastre avait su la persuader de rester alliter quelques jours de plus.Une decision qui avait fortement contrarié la Dame,mais a laquelle elle se plia pour le bien du nouveau né,et de l'épouse.

Ainsi,quand le jour du depart arriva,les affaires etaient pretes.Oceade etait partie au devant,ouvrir la route,et retrouver plus vite le Duc de Carrouges.Le convoi parcouru les routes cahotiques de Lorraine,pour arriver en Royaume de France.Bien des etapes et des villes se succederent,sans guere plus de repos qu'il ne fallut,ce qui inquietait sa medicastre.Mais la Duchesse de Chiny avait bien fait comprendre que rien ne saurait la detourner du dessein de se rendre aux noces de son maitre Chevalier.

Quand enfin ,apres quelques villes perchoises passées,Nogent le Rotrou pointa son nez,le convoi fit halte en une auberge afin de s'appreter.Il fut decidé pour le bien des esgourdes de tous que Catherine Victoire Enorig,et le tout juste né Charles Antoine resteraient la bas,au bon soin de leur nourrice,sous le regard bienveillant de la jeune Onaël qui pourrait les rejoindre aux festivités par la suite.
Appretés,le couple ducal se rendit donc au lie de ceremonie.

Sur le parvis,les gens tentaient de se frayer un chemin parmi la populace curieuses de voir un defilé de tete couronnées.Apres quelques observations des visages presents,Siva soupira.De fait,un Chevalier de dévotion qui se mariait,apportait dans son sillon des freres et soeurs.Heureusement,la qualité etait là et celle qu'on appelait Saint Jean a la Commanderie se rejouit de n'apercevoir que des visages fraternels appreciés.
Apres que son époux lui eut proposé sa main,ils se plongerent dans la cohue que formait les invités qui commencaient a prendre place.Siva passa une derniere fois sa main sur sa toilettes aux couleurs de sa famille,dont la coupe soulignait une silhouette retrouvée,et masquant ce que sa nouvelle maternité lui avait apporté.
La croix de Saint Jean etait brodé discretement sur la cape qui couvrait ses epaules,et ses cheveux de jais etait sobrement tressés.Peu d'ornements pour celle qui portait les valeurs hospitalieres.Ses traits etaient legerement tirés par l'enfantement rendu difficile par cette blessure recue a la jambe,et qui lui avait laissé une demarche boitillante aux regards attentifs.
Ses yeux parcourait la foule qui l'entourait,remettant des noms sur les visages reconnus,et observant les autres.Soudain son regard se posa sur une chevelure au reflet familier et un sourire etira ses levres.C'est donc d'un pas decidé a traverser l'allée bondée qu'elle rejoignit sa vassale,le Duc de Carrouge et la soeur d'arme qui les accompagnait.
Apres une accolade maternelle a sa fille,elle se tourna vers lui et fit une reverence respectueuse,avant de saluer dignement le visage qu'elle avait tant croisé en son office heraldique.Arman en fit de meme.

Oceade,mon enfant...votre Grace,mon Frere,c'est toujours un plaisir que de vous revoir,surtout apres cette mobilisation.Ma soeur,il en va de meme pour vous.

Elle vit ses parents arrivés et reçut l'accolade maternelle avec le sourire. Elle les avait précédé sous prétexte d'ouvrir la route mais la réalité était tout autre.. En fait, elle avait hate de retrouver son promis, le séjour en Lorraine les ayant contraints à se séparer.
Elle s'inclina devant le couple, observant les traits las de Tristan. Elle lui adressa un sourire complice.

Contente de vous revoir icelieu.

Ne pas penser à la Lorraine, à ce qui s'y était passé ou pas.. Juste profiter de l'instant présent et savourer la présence de ceux qu'elle aimait.

La question lui aura presque échappée, alors même que le jeune Faucon était venu la tirer de cette ambiance pleine de curiosité et d’indifférence mêlées. Où l’on essaie de se faire distant pour ne pas paraître trop intéressé par l’inconnu qui nous fait face. Où l’on essaie de se retenir face à une Bretonne qui bientôt pourra sûrement être qualifiée d’ « amie » - l’on en a si peu… - : on la regarde, mais on essaye de voiler son plaisir de la revoir ici derrière une façade de manières désabusées. Et donc, la question…

Après avoir effectué les quelques présentations qui s’imposaient et en être allée de son petit commentaire formel sur le mariage du jour, cette fameuse question lui revient comme un écho dérangeant, battement sourd au fond de sa poitrine. Elle reporte son attention sur le Duc de Brocéliande et se souvient : avant qu’elle ne leur tourne le dos de manière fort brusque d’ailleurs – mais n’a-t-on pas idée d’user deux fois et en même temps qui plus est de cette appellation du reste très à propos – il s’est directement adressé à elle. « Seriez-vous par hasard la fille du grand Alsbo ? »

Et de se rengorger, parce que oui en effet elle l’est, et qu’elle en est fière, surtout aujourd’hui puisque l’on semble se rappeler de l’existence de celui que beaucoup ne parviennent plus qu’à récriminer pour son absence et son ingérence de Nemours, ou pire, oublier.

Et de se renfrogner parce que ce « grand » Alsbo, s’il fut grand en effet paraît s’amenuiser avec le temps. A son grand dam, on ne le dit que trop.

Mais que répondre, alors ?

Je le suis, en effet. Je suis la fille d’Albert de l’Epine et de Matthilde de la Francesca. Elle aurait aimé lui dire qu’elle était ravie qu’il l’ait en sa souvenance, mais surtout, qu’un homme de sa génération puisse parler de son père, vieux et absent, en le qualifiant de grand. Tel qu’il aimait à se nommer lors de ses belles – et en effet grandes - années. Mais elle ne le dira pas, car c’était ce genre de choses que Clémence ne pouvait garder que pour elle. Elle se contente de battre des paupières, une fois, deux fois, ne sachant pas bien quoi ajouter, prise au dépourvu un peu par ce Breton qui a au moins entendu parler de son père. Et son regard bleu de plonger dans celui de Blanche, pour lui sourire, d’un sourire tranquille et paisible : vous, Bretons, êtes peut être plus intéressants et surprenants que ce que j’avais l’habitude de penser…

Et Béatrice d’arriver. Et cette affection de naître encore, en la sentant à ses côtés, sa tête brune venant se joindre à leurs têtes jusqu’alors majoritairement blondes. Comme un soulagement, comme si maintenant qu’elle était ici avec eux, elle pourrait éviter le genre d’égarement qu’elle avait eu à l’arrivée du Comte de Scye. Ah, Béatrice, si j’ai pu hésiter à m’unir à toi quelques jours plus tôt, je ne peux qu’aujourd’hui m’en féliciter. Je peux être forte et je sais l’être, mais dans ma tourmente il me faut un garde-fou.

L’échange qui suit l’amuse : Béatrice et sa courtoisie. Béatrice et sa franchise. Aidons-les tous les deux et faisons notre travail de celle qui connait maintenant plus ou moins bien chacun des partis.

C’est reparti…

Béatrice, voici Son Altesse Riwan Nathan de Brocéliande, Duc de Brocéliande, Baron de Catentoir. Et par là même, breton… ajoute-t-elle sur le ton de la confidence à l’adresse de sa suzeraine, comme si cela pouvait avoir une quelconque importance, en dardant son regard bleu dans ceux, tour à tour, de Blanche et de son… « cavalier », on a dit ? Et à ses côtés, si vous ne la connaissez pas encore, Blanche de Walsh-Serrant, baronne de Pannecé. Je ne vous présente plus le Comte de Scye, ni même ma cousine Isaure…

Et, enfin :

Inutile de vous présenter Son Altesse Sérénissime Béatrice de Castelmaure-Von Frayner, Souveraine de Bolchen, Duchesse du Nivernais, Comtesse du Lauragais, Vicomtesse de Chastellux et Baudricourt, Baronne de Chablis et de Laignes. Ma suzeraine.

Bon allez si, ça fait toujours classe d'aligner ainsi tous ces fiefs. N'empêche que celui qui ne la connait pas ne serait vraiment qu’un gueux de première catégorie.

Que de beau monde, en définitive !

Enfin libérée de ses obligations administratives Leello avait pu rejoindre la chapelle en compagnie de son époux qui, comme à son habitude avait fait preuve de patience en l'attendant.
C'est donc à son bras qu'elle entra et rejoint la place qui leur était réservée non loin des futurs mariés.
Elle sourit car elle se souvenait du jour où elle avait dit "oui" à son tendre époux, Alde était son témoin et plus encore.

Leello avançait doucement saluant ses frères et soeurs de l'hopital déjà présents dans la chapelle ainsi que ses amis sans trop s'attarder afin de ne pas retarder la cérémonie.
L'après mariage permettrait de toute façon de rencontrer aisément afin de partager quelques instants et de faire revivre de vieux souvenirs. Puis elle profiterait de rejoindre un moment son suzerain et ami afin d'échanger un peu avec lui et sa filleule.

Un regard enjoué à son époux.
Je vous remercie de votre patience, mais à compter de cet instant je ne vous quitte plus.

Un sourire a sa fille et a son promis,avant que celui ci ne se crispe legerement."s'il continue,son coeur ne cessera de battre a tout rompre pour de bonnes raisons..."fut ce la pensée qui traversa son esprit.Un leger toussotement tenta d'y mettre fin et d'apaiser son sentiment par la comprehension de telles paroles,qu'elle meme avait pu avoir dans sa jeunesse.

Le passage de Leello et son époux fut une diversion parfaite,et la Duchesse sauta dessus pour leur envoyer une courbure de tete respectueuse,alors qu'ils allerent s'installer.L'idée n'etant pas mauvaise,elle se tourna vers le couple et la jeune soeur Plume pour leur parler de nouveau

Que diriez vous d'aller prendre place?Cela enjoindra peut etre les mariés a nous rejoindre?

La question traduisait l'impatience de l'ecuyer de revoir son Chevalier,et de le voir gouter de nouveau au bonheur nuptial.Le temps avait passé,pour tous deux,sans qu'ils ne se vit.Un sourire effaca ce regret,alors qu'elle attendit la reponse des jeunes personnes

Thibaud acquiesça a la proposition de la duchesse, et sourit a sa douce en entendant son aparté.

- Soit allons nous placer afin de rien perdre du bonheur de notre ami.

Il tendit son bras a Océade afin de la conduire.