[RP] Dans l'ombre du Phénix

Lexhor

[Quand deux Phénix correspondent...]

Les quelques jours qui se sont écoulés entre l'envoi de la missive de Lexhor et la réponse d'Actarius avaient permit au Duc de réfléchir à la façon dont il allait annoncer tout ceci à Kéridil.
Comme précédemment, de suite après la lecture de la missive de son ami, il entreprit de lui répondre pour le rassurer.

Citation:

Mon ami,

Comme tu le dis si bien Kéridil est mon fils de coeur. Néanmoins, je suis très attaché aux liens familiaux et je saurais l'empêcher de savoir d'où il vient et de connaitre les siens. Je vais donc de ce pas lui annoncer la nouvelle. ce sera sûrement déjà fait lorsque tu me liras.

Je te tiendrais bien sûr au courant de sa réaction et nous conviendrons d'un rendez-vous s'il accepte de prendre contacte avec les siens, ce dont je ne doute pas, même si je ne puis te l'affirmer.

Je suis heureux du dénouement de cette histoire qui a visiblement suscité bien trop de peine au sein des tiens. Ton oncle, ton cousin et toi avez eut bien trop longtemps le coeur meurtris.

Tu ne me dois rien, ta famille non plus. Nous sommes amis et je sais parfaitement que si un jour j'ai besoin de toi, tu seras là. L'inverse est également vrai. Et ceci me suffit amplement.

Que toi et les tiens se portent bien jusqu'à ma prochaine missive!

Lexhor.

Le pli fut scellé et envoyé en Languedoc, à l'intention de la maison d'Euphore.
Lexhor sortit alors de son cabinet de travail en son son donjon du château d'Alluyes, fit sceller son cheval et se dirigea vers la baronnie d'Auneau où résidait Kéridil...

Quelques heures de voyage à brides abattues pour rallier ses terres plus au nord, non loin de Paris. Arod laissé aux écurie, Lexhor prit le temps de se changer avant de redescendre dans la petit salon du château.
Il se servit un verre de vin et fit mander son fils...Les minutes s'égrainaient très lentement. Elles parurent des heures au duc qui tournait et retournait sans cesse les mots dans sa tête...
Il allait bientôt arriver, il faudrait bien parler.
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Keridil

[Scions, scions du bois...]

L'hiver ne tarderait guère et pour ne pas avoir froid dans ses modestes dépendances, ce jour-ci, Keridil avait décidé de scier pour se chauffer le moment venu.
Alors qu'il devait bien avoir empilé trois bons stères, un des serviteurs vint le chercher. Le maître des lieux voulait l'entretenir avec lui dans le petit salon du château où le brun se rendit donc sans autre forme de procès.
Étrange que sans l'avoir prévenu avant, Lexhor fasse mander son fils de la sorte. Quand il avait voulu lui enseigner les joies de la nature, ou plutôt les mystères de la vie, il lui avait lancé l'idée d'une discussion un moment avant.

Bref, arrivant dans le château à proprement parler, Keridil emprunta les quelques couloirs menant au petit salon, frappa et entra.
Lui aussi voulait parler avec le Duc, il avait une annonce qui le réjouissait à lui faire. Certes il aurait préféré que Naluria soit là aussi.

Décontracté comme l'était aussi son père adoptif, le jeune homme le salua.

Bonjour mon p'tit papa !
Tu voulais me voir ?
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Lexhor

Le fils prodigue était enfin arrivé, et d'humeur joyeuse, comme à son habitude. Bien que ce fusse un peu plus que de la bonne humeur semblait-il.
Lexhor se leva pour le saluer et lui sourit.

Bien le bonjour mon fils. J'espère ne pas t'avoir trop déranger.
Tu veux peut-être boire quelque chose?

Le Duc essayait de gagner du temps et de faire en sorte que Kéridil soit le plus à l'aise et détendu possible. Ilo ne voulait pas lui annoncer la nouvelle de but en blanc.

Il attendit la réponse de Kéridil avant de demander qu'on lui apporte ce qu'il avait demandé.
Puis, lui désignant le fauteuil en face de celui où il était assis peu avant.

Assieds toi Kéridil, nous serons plus à l'aise.
Alors dis moi, comment vas-tu? Depuis quelques temps tu vis ta vie comme un grand et j'en suis heureux, mais je m'y intéresse tout de même beaucoup...

Un sourire léger. Il voulait amener la discussion avec finesse, après avoir échangé quelques banalités.
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Keridil

Accueilli chaleureusement, comme toujours, Keridil fit une accolade à son père. Evidemment, il n'avait pas été grandement déranger, il fut juste heureux qu'à cet instant le Chambellan soit à Auneau, en effet, il passait plus de temps aux ambassades d'Orléans que sur les terres où il vivait.

Tu ne me déranges jamais voyons, et je prendrais volontiers un verre de ton meilleur vin !

Il sourit, l'occasion se prêterait sûrement à trinquer et à porter un toast.

S'installant et croisant nonchalamment les jambes, le brun sourit. Il était d'usage que Lex demande des nouvelles sur la vie de ses proches. Il aimait les savoir en agréable condition et c'était tout à son honneur. Et puis en tant que père, il était bien normal qu'il s'intéresse à sa vie.

Je vais merveilleusement bien si tu veux tout savoir ! Et si tu ne m'avais pas fais appeler pour me parler de quelque chose, je crois que nous nous serions vus tout de même, car je dois moi aussi te parler.

Keridil remercia du doigt le serviteur qui portait les verres.

Mais je t'écoute, tu voulais me parler d'une chose en particulier j'imagine ? Pour une discussion sur le comment je vais, je pense que tu aurais choisi un quelconque lieu de promenade, et pas un salon. Me trompé-je ?
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Lexhor

Lexhor écoutait son fils lui raconter qu'il allait bien. Le jeune homme semblait réellement très heureux. il le lisait dans ses yeux et l'entendait dans sa voix. Ceci le réconforta. e serait peut-être plus facile de lui annoncer qu'il avait retrouvé trace de sa famille de sang, ou plutôt que sa famille de sang avait retrouvé sa trace...

Les verres de vin arrivèrent et Lexhor en bu une gorge rapidement. Il tiqua lorsque son fils l'incita à lui parler le premier. Non non, ça ne se passerait pas ainsi...

J'ai en effet à m'entretenir avec toi à propos de quelque chose d'important. Mais je préfère t'écouter avant. Cette nouvelle à l'air de te ravir et j'ai hâte d'en profiter également.

La manoeuvre, bien que facile, était habile et laissait un peu plus de temps à Lexhor...
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Keridil

De toute façon, le tout jeune Amahir crevait d'envie de dire ce qui le mettait tant en joie. Il espérait bien que Lexhor prendrait bien la nouvelle, il l'avait encouragé indirectement à agir comme il l'avait fait, et ses élans maritaux de la soirée précédente en disaient long.

Tu voulais me voir marié à Della ? Tu voulais d'ailleurs officier prématurément n'est-ce pas ?
Alors - voix toute excitée - je l'ai demandée en mariage ! Et elle a dit oui !
Je nage dans le bonheur depuis cet instant. Et d'ailleurs, soit assuré que rien de ce que tu pourras m'annoncer ne serait capable de ternir cette journée !

En réalité, la mort de quelque proche aurait pu sincèrement lui causer un grand désarroi, de la panique etc etc etc, mais Lexhor n'aurait pas telle mine si l'annonce devait être funeste.

Bon allez ! Tu me fais languir !
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Lexhor

Lexhor qui avait eut la mauvaise idée de boire une gorgée de vin, avala de travers à l'annonce de Kéridil et se mit à tousser. Visiblement, lui, n'avait jamais eut l'intention de faire dans la douceur concernant son annonce.
Lorsqu'il reprit son souffle, Lexhor se racla la gorge en hochant la tête.

Je comprends mieux maintenant, tu n'es pas de très bonne humeur, tu es euphorique!

Lexhor réfléchit un instant et sourit. Euphorique...Il était même un Euphore d'ailleurs...

Je te félicites mon fils. Pour ton goût et ton choix. Et pour avoir eu le courage de te lancer. Ce n'est pas rien. Della est une jeune femme exquise et je serai heureux que tu l'épouses. C'est une formidable nouvelle qu'il nous faut fêter.

D'un trait il avale son verre de vin.

Finit ton verre!

Sans attendre le Duc fait demander deux autres verres. Il sourit à son fils avant de reprendre un peu son calme.
Il se racle à nouveau la gorge.

Bon...C'est mon tour maintenant.
Te souviens tu un peu des invités du mariage de Garlaban et Jasmine? Nombre d'entre eux étaient des rencontres datant que la campagne de Provence. Te souviens tu d'un d'entre eux en particulier? Un homme à l'accent chantant du Sud? Un Languedocien plus précisément, arrivé les bras chargées de victuailles et de boissons de sa province?

Lexhor attendait la réponse avec une légère anxiété. Que Kéridil se souvienne d'Actarius lui simplifierai beaucoup la tâche...
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Keridil

Yes ! Lexhor était aussi content que lui de la nouvelle, et il ne manqua pas de les faire resservir. Keridil avala son second verre aussi vite que le premier, et pour peu qu'un troisième arrive, il prendrait la nouvelle qui l'attendait en chantant.

Hé merci p'pa !

Oui, les surnoms affectifs que le brun donnait à son père adoptif étaient toujours différents pour la seule et bonne raison qu'il n'arrivait pas à trouver lequel sonnait le mieux. Mais chacun était empreint de tendresse et d'admiration pour cet homme qui, dès qu'il en avait eu l'occasion, avait pris Keridil sous son aile, après que son épouse l'ait fait elle même.
Vint le tour du Duc de dire ce qui l'avait mené jusqu'à Auneau.
Bizarrement, il commença par une question, qui était tout aussi bizarre. Keridil se souvenait d'un Languedocien en effet.

Hmmm, un accent du sud prononcé dis-tu ? A vrai dire, j'ai plus souvenir de cela lors des joutes d'Alluyes, lorsque je fis les entrées, plutôt que lors des épousailles où je ne suis pas resté très longtemps après la cérémonie. Mais si ma mémoire est bonne, il y avait cet été un gaillard et son fils. Tous deux avaient un fort accent. Je ne puis me rappeler son nom, un Vicomte de...Tournelie ou quelque chose de ce genre. Pourquoi cette question ?
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Lexhor

C'est qu'il commençait à avoir une sacrée descende le gamin!
Lexhor le regarda un peu ahuri de le voir vider son verre aussi vite. D'un geste il demanda qu'on resserve Kéridil.

Oui bon ben ça va hein...Le vin ça se déguste, quand même...

Un léger sourire et il écoute le jeune homme lui raconter ses souvenirs concernant Actarius.

Tu as bonne mémoire oui. Actarius a également participé à nos joutes. Quoi qu'il en soit, j'ai reçu il y a quelques temps, une bonne semaine maintenant, une missive de mon ami Actarius, car c'est bien ainsi qu'il se nomme.

Son visage était sérieux sans être trop grave pour autant. Il marqua une pause avant de reprendre d'une voie claire et posée.

Il cherchait un jeune homme, le fils de son cousin. Ce dernier n'est plus mais son père, l'oncle d'Actarius, lui, est encore vivant. Il est vieux et malade et Actarius voulait qu'il ait des nouvelles de son petit fils. car ce dernier a disparu depuis bien longtemps. La faille d'Euphor ne savait que très peu de choses sur cet enfant.

Le Duc marqua une nouvelle pause, bu une gorgée de de vin puis se pencha vers Kéridil, posa sa main droite sur la joue gauche de l'enfant.

C'est là que j'interviens. Actarius lui aussi se souvenait bien du mariage de Garlaban et des joutes. Il se souvenait surtout du visage d'un jeune homme dont les traites lui rappelaient fortement son cousin.
C'est alors qu'il me fit part de son histoire, de ce jeune homme qu'il cherchait. Ce jeune homme, Kéridil, c'est toi...Tout ceci est u peu trouble mais tout laisse à penser que ta famille de sang est celle d'Euphor, que tu est le fils du cousin d'Acarius...

Je sais que tout ceci arrive comme ça, d'un coup et que ceci peut bouleverser quelque peu ta vie. Mais je me devais de te le dire, pour toi, pour ta famille.
Si tu le souhaites, nous pouvons organiser une rencontre.

Un sourire protecteur se dessina sur le visage de Lexhor, soucieux de la réaction du jeune homme et de la façon dont il allait prendre la nouvelle.
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Keridil

[Stupeur et tremblement...]

Vlan ! Comme ça ! Prend ça !
Tu m'étonnes que ça va bouleverser sa vie au gamin ! S'éloignant de Lexhor, se levant, d'une manière aussi théâtrale que l'aurait fait Naluria, Keridil jeta un regard d'incompréhension à son père.
En réalité il ne pensa même pas à sa Villefort de famille soit disant de sang. Le découvrir au hasard comme ça, ça avait toujours paru louche, mais le brun était de nature confiante. Et sa confiance, parmi tous, c'est au moins à Lex qu'il pouvait l'accorder, aussi ne douta-t-il pas un moment de ses dires.

Voulait-il savoir qu'il avait une famille de sang alors qu'il chérissait tant celle qui l'avait adopté ? Peu importait maintenant puisque de toute façon, il savait.
En plus d'apprendre qu'il avait une famille, il apprenait du même coup que son géniteur n'était déjà plus. Qu'en serait-il de sa génitrice d'ailleurs ?
Se posant par milliers ce genre de question, le Chambellan fit les cent pas dans un silence remarquable, puis se réinstalla, regardant Lexhor fixement.

Avais-je besoin d'une famille autre que Naluria et toi ? Non mais vraiment ! J'ai dix-sept ans et on ne se soucie de mon existence que maintenant ?

Mais il y avait ce vieillard souffreteux et il n'était pas dans l'esprit de Keridil de refuser à un mourant sa présence, si elle était désirée. Puis se calmant, il se raisonna et considéra qu'au moins rencontrer cette famille ne pouvait pas lui être néfaste.

Je souhaite les rencontrer, mais je veux que tu me promettes d'être là ce jour. J'aurais besoin de ma vraie famille, celle qui a fait de moi l'homme que je suis.

Il esquissa un sourire. Heureusement qu'il les avait ces deux là ! Puis reprenant une gorgée de vin, il en vint à une question pratique.

Qui est cet Actarius alors ? Comment est-il ?
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Lexhor

Ce que Lexhor craignait se produisit. Le jeune homme eut une réaction forte qui trancha avec la bonne humeur qu'il dégageait quelques secondes auparavant.
Lexhor fit la moue, ingurgita une gorgée de son vin et se gratta le bouc puis l'arrière du crâne.

Ecoute Kéri, je sais bien que tout ceci doit être très perturbant pour toi. Je n'en sais pas beaucoup plus sur cette histoire mais ce dont je suis sur c'est que c'est bien plus compliqué que tu peux le penser. Rencontrer Actarius te permettra de la découvrir. Et je serai à tes côtés à ce moment là, tu peux en être sûr. C'est un ami fidèle, un homme de parole et quelqu'un de bien. Tout comme son épouse, Nanelle.
Quoi qu'il arrive, Naluria et moi seront toujours ta famille, rien ne changera jamais ça. Mais je pense que c'est important pour toi de savoir d'où tu viens, et quelles sont tes racines. Ensuite tu décideras de ce que tu souhaites faire.

Il sourit, passa sa main dans les cheveux de son fils et trempa de nouveau ses lèvres dans son vin.
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Keridil

Les paroles de Lexhor s'avérèrent réconfortantes et Keridil reprit lentement mais sûrement ses esprits. Un peu de tenue bon sang !
Et puis de la patience aussi. Il aurait bientôt des réponses à toutes ses interrogations et il lui tardait donc de rencontrer cet Actarius d'Euphor.
Riant lorsque son père l'ébouriffa, il prit une autre gorgée également.

Tu as raison. Alea Jacta Est, et sache qu'en effet, mes parents ne peuvent être autre que Naluria et toi.

Un sourire, un clin d'oeil. Les deux gaillards se connaissaient et se comprenaient plutôt bien.

Tu as déjà convenu d'une rencontre ? Où dois-tu le faire ? Je pense que le plus tôt sera le mieux, non ?

En effet, si le vieillard était près de passer l'arme à gauche, il valait mieux ne point tarder à lui accorder sa dernière volonté, et si vraiment les Euphors étaient sa famille, si le jeune fiancé choisissait d'accepter l'évidence, alors ils devraient partager son bonheur, qui malgré son désarroi, était toujours là, au fond.
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Lexhor

Lexhor sourit en voyant que Kéridil reprenait son calme et ses esprits. Il savait que son fils était un être raisonnable mais l'aveu d'une telle nouvelle mettrait quiconque dans un état d'anxiété hors du commun. Un coup de massue s'était abattu sur la tête du jeune homme qui avait su encaisser le choc.

Tu raisonnes comme il le faut mon fils et je suis fier de toi. Je vais de ce pas écrire à Actarius pour convenir d'un rendez-vous au plus vite. Tu peux maintenant prendre congé et souffler un peu à l'air frais. A moins que tu ne préfères rester près de moi.

Un sourire à son fils puis il prend une nouvelle fois plume et vélin.

Citation:

Mon ami,

J'ai annoncé la nouvelle à Kéridil, et, bien qu'il eut accusé le coup un moment, comprenant bien que sa vie allait être chamboulée, il a décidé d'accepter de te rencontrer afin que tu lui parle de ses origines, que tu lui racontes l'histoire de sa famille.
A toi de nous dire quand tu souhaiterais que la rencontre ait lieu et où.
Pour résumer, tu montes où on descend?

A très bientôt mon ami, délivre la bonne nouvelle à tous les membres de ta famille.

Bien à toi,

Lexhor.

Le rituel était maintenant bien rodé. Le plis scellé fut envoyé en Languedoc...
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--Fenwis.d.euphor

[La nuit je mens]

La nuit s'était abattue comme un couperet sur la forteresse de Tournel. Pourtant, déchirant ce voile ténébreux, une lueur était apparue. Seul témoin de cette scène, une chouette dessinait d'indolentes courbes dans le ciel. Elle semblait écrire dans le ciel des mots d'infini aux voyelles longues et arrondies à l'image de celles qu'une demoiselle essoufflée auraient pu glisser dans le creux de l'oreille de son amant.

De ses plumes s'échappaient une encre de nuages, des phrases si pures, si belles, si douces... Des rêveries d'enfance aux songes d'amour sous la paisible aura des étoiles. Elle traçait encore et encore le fil d'une vie, l'offrait à l'impassible regard de la transparente Sélène. Elle déclinait parfois, s'abandonnant à une chute vertigineuse pour mieux relater l'à-pic d'une sombre consonne, d'une douloureuse épreuve. Rondes, verticales, les lettres se succédaient comme un funeste écho à l'irréversible passé.

Tandis que la lueur chancelait, chaque syllabe paraissait se détacher plus difficilement. Comme si pesait un poids soudain et terrible sur le vol du rapace. Les remords. Où étaient ces si douces rêveries ? Où s'était enfui ce doux songe ? La mort dans le sillage, la chouette accrochait une énième lettre, plus lourde encore que la précédente. Le choix. Où avait disparu cette Bohême ? Où s'étaient éclipsés les chemins ? Nuit froide d'automne... Sous le vent frais, le rai lumineux qui, s'échappait du Castel, s'affolait de plus en plus. L'enfant de Minerve, elle, poursuivait sa basse oeuvre. La phrase prenait forme.

Dans un ultime coup d'aile, elle fut tout à fait visible. "La nuit je mens", oui, il avait menti, il avait menti à son fils, il s'était menti et désormais que les ténèbres l'enveloppaient, il comprenait, il comprenait que jamais il ne verrait de fin à son tourment, qu'il emporterait ses remords dans l'enfer lunaire. Le volatile prenait de l'altitude défiant Sélène. Il se déroba, puis se furent les étoiles qui s'échappèrent de son horizon. Enfin, la lune elle-même s'effaça. Une dernière poussière de vie quitta son iris éteinte. Fenwis s'effondra soufflant dans sa chute la flamme. La lueur avait disparu après avoir offert une ultime résistance à cette nuit de septembre.

La nuit, pour une dernière fois, il avait menti...

Actarius

[L'ironie du sort]

La Fortune a ses revers, le Sort, lui, a sa propre ironie. Imaginez seulement que le Vicomte parcourait la missive de son ami orléanais lorsqu'on vint lui annoncer la mort de son oncle. Fenwis... lui qui semblait avoir repris de l'allant, enflammé par la perspective de revoir son petit-fils. Finalement, la nuit l'avait pris et il s'en était allé avec ses remords. La nouvelle arracha un regard vide au Mendois. La mort, il ne la connaissait que trop, il parvenait à lui opposer un visage de glace, mais l'émotion bouillonnait toujours dans ses entrailles.

Alors qu'il confia à Joan la tâche de s'occuper des formalités de cette tragique issue, une pointe de douleur vint aiguiser la gravité de sa voix. Puis, il demeura seul, seul face à cette ironie. Impassible de visu, mais bouleversé en son âme. Il ne parvint à se résoudre à offrir une réponse à son frère d'arme que le lendemain.

Salutations mon frère d'armes !

Le malheur vient de s'abattre sur ma famille encore. J'ai tant de fois côtoyé la mort, elle m'a pris tant d'êtres chers. Pourtant, la douleur est toujours présente. Le Très-Haut a rappelé à lui mon oncle, le grand-père de Keridil.

En son honneur, je vous invite à venir vous recueillir avec moi en mon Castel du Tournel. Ce sera l'occasion de parler, d'évoquer l'histoire des siens avec mon cousin, ce sera l'occasion de rendre hommage à celui qui s'en est allé avec ses remords.

Que le Très-Haut veille sur toi et les tiens !

Actarius d'Euphor

Un messager partit avec cette missive brève en direction de l'Orléanais.
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Dans l'ombre du Phénix

Actarius

Ce rp aboutira à une visite à la hérauderie, c'est pourquoi je prends la liberté de le commencer ici, en raison également de l'impossibilité de le faire en gargote ou en halle vu la provenance des protagonistes. J'espère que cela ne posera pas de problème.

[Castel du Tournel, en Gévaudan]

- Monseigneur, nous en avons terminé.

- Bien, bien, tu peux disposer Joan.

Avachi ou peu s'en fallait sur son siège, le Vicomte, coiffé de sa couronne attendait. La fatigue l'assaillait, elle se lisait dans les sillons du temps qui ornaient son front, elle se devinait dans ce regard éteint. La journée des doléances relevait du chemin de croix. Des querelles de voisinage, des petits vols, des dots, des histoires d'héritages, de champs ravagés par la grêle, de loups trop affamés... Rien de bien passionnant en somme, rien en comparaison de l'excitation du combat, de la majesté guerrière. Mais on n'échappait à son devoir surtout après une si longue absence.

- Si vous le permettez...

- Oui ?

- Quelles mesures dois-je prendre pour les bergers de La Fage ?

Le Vicomte se gratta la barbe un instant, las de réfléchir.

- Mmmmh... Et bien, organisons une battue pour débusquer les loups et les tenir éloignés un moment. D'ici là, que les bergers s'organisent pour ne pas laisser leurs troupeaux sans surveillance...

- Bien Monseigneur, ce sera fait.

Le jeune intendant s'inclina respectueusement et s'éclipsa. Il avait du chemin le garçon depuis son arrivée au service de Tournel. Il avait gravi les échelons les uns après les autres, conquis la confiance de son maître au point d'obtenir le soin de gérer toutes les affaires courantes du domaine et d'en assurer la gestion entière lors des absences du Vicomte. Le modeste fils de paysan ne payait pas de mine sous ses boucles brunes, mais il s'avérait d'une rare efficacité et d'un dévouement exemplaire. Il avait un vrai don pour les affaires et comblait son passé rustre par une curiosité insatiable et une faculté inouïe à apprendre. Il possédait toutes les qualités d'un gentilhomme et se montrait si habile en tout ce qu'il entreprenait qu'il se voyait confier toutes sortes de mission en dehors de sa charge d'intendant. C'était l'homme à tout faire du Phénix. Son ombre même.

Actarius demeura seul dans la salle. Il s'abandonna au silence, au vide, à la solitude, à la quiétude. Ces instants-là étaient précieux de par leur rareté, plus que précieux, ils lui étaient nécessaires.

- Te voilà bien songeur...

La voix qui avait fait irruption était sénile, accompagné par le bruyant écho d'une canne frappant le sol. L'inopportun vieillard, qui s'était pareillement immiscé dans la pièce, avait belle allure malgré le poids des ans. De riches étoffes masquaient un corps défraichi, usé et lui offrait même une contenance altière. Le ton familier trahissait un lien du sang, un lien que même le rang, les titres ne sauraient surpasser. Un lien qu'on ne pouvait fuir, repousser malgré la fatigue.

- Oui, mon oncle. Songeur et fatigué... La silhouette vicomtale se leva alors. Quitta son trône pour accueillir comme il se devait cet ancêtre, dernier vestige d'une génération d'Euphor enfouie sous la terre.

- Que me vaut cette visite ? Des ennuis à Saint-Dionisy ?

- Oh non... mais... Le vieillard lorgna sur le siège vicomtal, le sourire au coin des lèvres. Est-ce que le vieil homme que je suis peut s'approprier ton siège ?

- Je t'en prie.

- Non... aucun ennui. Je me fais vieux Actarius, mes jours sont comptés.

Le Vicomte posa un regard attendri sans interrompre la tirade qui s'amorçait. Qu'aurait-il pu dire de toute manière ?

- Mes jours sont comptés et je repense au temps passé... à mon fils disparu. J'ignore même comment il est mort. L'oeil de l'oncle Fenwis brilla d'émotion, tandis que le neveu demeurait encore et toujours silencieux. J'ai besoin de réponses, je veux savoir avant de m’en remettre à Dieu.

Pourquoi maintenant ? Pourquoi après tant d'années ? Le Feudataire l’ignorait quand bien même ces questions hantaient son esprit. Il hésita quelques instants à les poser, hésitation que balaya l’oncle en reprenant son plaidoyer.

- Prends cela comme la dernière volonté d’un mourant. Je n’ai jamais été un bon père, tu sais. Je pensais avoir fait mon deuil… mais quand tu m’as parlé de cet homme rencontré en Orléanais… tu te souviens, il y a quelques temps. Celui qui te rappelait ton cousin. Et bien depuis ce jour, je ne connais plus de paix.

A cet instant précis, le neveu, toujours plongé dans son mutisme, esquissa un geste. Il posa la main sur l’épaule du vieillard.

- Je vais envoyer Joan en Normandie, il tâchera de trouver des réponses… mais Fenwis, après tout ce temps, tu le sais les chances de retrouver quoique ce soit sont infimes.

L’oncle opina.

- Je ne le sais que trop bien… Sur ces paroles, le vieil homme sur lequel pesait non seulement le poids des ans, mais aussi celui des remords, releva sa carcasse avec l’aide du Vicomte. Merci Actarius, merci.

Le Phénix raccompagna son oncle et revint dans cette grande salle vide. Il retrouva son siège, le silence. Mais la quiétude ne vint plus. La pitié, la tristesse et la nostalgie régnaient désormais sans partage sous la couronne vicomtale.
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--Fenwis.d.euphor

[Sur les rives de la Vtlava, bien des années auparavant]

Les larmes coulaient sous l'un des cent clochers de la ville. Les larmes d'un enfant inconsolable, une petite tête brune embrasée par la douleur, un regard sombre rougi par les pleurs, une moue déchirée par la tristesse. Le malheureux avait quatre, peut-être cinq ans. Sur ses épaules pesait tout le poids du néant qui emplissait l'église. Un néant morbide aux relents méphitiques qu'accentuait encore l'écho caverneux de la voix grave du prêtre.

"Amen !"

La messe était dite. Des rangs parsemés sortirent quelques silhouettes voilées venant jusqu'au choeur où gisait la dépouille afin de porter un dernier hommage. Le défilé ne dura guère et bientôt l'officiant se signa. Il adressa un ultime coup d'oeil contrit aux deux personnes restantes et se retira en sa sacristie. Les poings fermés de l'enfant vinrent frotter ses yeux tandis que le bras paternel se posa sur son épaule. Les deux âmes errantes isolées dans cette nef qui jamais n'avait paru si grande, si haute, si proche de Dieu, du ciel et des enfers approchèrent de la défunte épouse et mère.

Elle paraissait si fraîche, si belle sous son linceul, comme endormie après une longue journée de travail. Le père se perdit en ses lèvres qu'il avait si souvent embrassées, il se revit caresser ce visage angélique, étreindre ce corps, s'égarer dans les méandres de ses courbes bercé par le cours de la majestueuse Vltava. Quelle folie que cette vie de Bohême, quelle folie d'aller se perdre dans les ruelles de la ville dorée, de Prague l'indolente, la magique.

En cet instant précis, il eut préféré n'avoir jamais quitté sa Margeride natale, son Gévaudan, son Languedoc. Lui, le musicien, le conteur errant sur le vieux continent, offrant ses histoires teintées d'Oc, elle, la danseuse, l'insouciante, la jeune déesse qui roulait ses "r" avec un charme irrésistible. Il était soleil, elle était lune et au point du jour les deux astres s'étaient rencontrés. Il se souvint encore de cette aube qui avait chamboulé son existence de vagabond, il se souvint de cette rue où se bousculaient les légendes de Golem. Il se souvint de cette âme désirable, de ce galbe aux douces promesses nocturnes. Il se souvint de ce baiser volé...

Quatre ans déjà. Quatre ans d'une vie aussi sinueuse et imprévisible que la Vltava qui s'achevaient là, dans cet édifice sacré, sous ce linceul maudit. Le vagabond devenu sédentaire le savait. Bientôt il laisserait la Bohême derrière lui. Dans sa terrible douleur venait de résonner l'appel du pays.

"Occitania per totjorn !"

--Joan

[En direction de la Merveille de l'Occident]

Le soleil frappait le plomb. Impitoyable astre qui ne laissait aucun répit aux voyageurs. Ils étaient nombreux sur cette route. Marchands, paysans, soldats. Depuis qu'il avait laissé Paris derrière lui, Joan s'émerveillait de ce nord dont il découvrait l'horizon, l'accent si différent de celui d'Oc, la mentalité, l'hospitalité. Devant lui s'ouvrait une région vivante, charmante, une sorte de Nouveau Monde qui témoignait de la grandeur, de la diversité du Royaume de France.

Il avait épuisé dix coursiers avant de pénétrer sur le lointain territoire du Duché de Normandie. Les semaines de voyage qui lui avaient coûté tant de courbatures n'avaient pas entamé son enthousiasme. Au contraire, il respirait cet air différent avec un appétit féroce profitant de sa bonne fortune. Le fils de paysan, devenu homme de confiance d'une famille puissante. De l'intendance aux missions particulières comme celles-ci, Joan était devenu indispensable et il en avait bien conscience.

Son Seigneur lui avait attribué une mission délicate et personnelle. Il devait se rendre à Avranches où le cousin du Vicomte avait été aperçu pour la dernière fois et enquêter sur sa disparition. Sa première étape était Saint-Michel. Ce serait certes un détour, mais il avait à transmettre une missive de première importance à l'Amiral. Peut-être celui-ci avait-il eu vent du nom d'Euphor avant de connaître Actarius et si ce n'était lui un de ses serviteurs. Il y avait peu de chances bien évidemment, car le cousin d'Euphor n'avait jamais été une figure publique et n'était plus réapparu depuis bien deux années. Sa famille le considérait comme mort, car il était parfaitement impensable qu'Alkor n'eût plus envoyé de signe de vie.

Le jeune envoyé se gardait bien de juger sa mission, mais il avait conscience et son maître ne le lui avait pas caché qu'il rentrerait probablement bredouille. Toutefois, Joan avait une caractéristique très particulière, il attirait à lui la bonne fortune et n'avait encore jamais échoué quoiqu'on eût pu lui confier.

Il avait abandonné une des auberges de Fougères à l'aube et venait de traverser Pontorson et sa fameuse forteresse à laquelle il ne manqua pas de s'intéresser. Ce ne fut qu'après avoir franchi le pont d'Orson qui chevauchait le Couesnon qu'il aperçut se dessinant à l'horizon le Mont-Saint-Michel. Il espérait pouvoir y trouver le Duc, mais rien n'était moins sûr.

Souriant néanmoins, il progressa sous le soleil insistant. L'heure du repas était écoulée depuis quelques temps et le prestigieux rocher le surplombait désormais. Le fidèle serviteur de la maison d'Euphor se présenta à la Porte du Roy et apostropha le premier garde qui parut devant lui.

- Addissiatz l'ami ! Je porte des nouvelles du Languedoc à Sa Grasce Blackney.

Etait-ce une première ? Non, l'accent d'Oc avait déjà raisonné en ces lieux, car Alcalnn le parlait également. Bien que de Gascogne, son Oc n'avait pas manqué d'apporter un petit souffle méditerrannéen sur la Manche.

- Je m'appelle Joan, envoyé par le Vicomte du Tournel.

--Capitaine_rolan

[La guerre fait mal vieillir.]

Rolan avait sa vie bien réglée maintenant. Capitaine-intendant du Mont, il était l'homme clef, de la citadelle imprenable, que même XXXVM goddons, avec deux bombardes, n'avaient pu prendre à une poignée de chevaliers. Les goddons étaient morts, les bombardes, elles, les michellettes, étaient toujours là, bien soignée par l'arsenal du Duc de Mortain. Car c'était sa bannière qui flottait au dessus du Gouffre. Écartelé en I & IV, d'azur au fer à cheval d'or et en II & III de gueule au trois coquilles d'or. Maître de tout le sud du Duché de Normandie, il était le premier rempart en cas d'avancée Bretonne. Quoique d'habitude, c'était plutôt le Chat qui allait en Bretagne y faire, ce que les Normands nomment "des piques-nique" amicaux. Un sport national tombé en désuétude depuis le traité du nom éponyme du lieu où il résidait.

En effet, les plus grands Princes d'Occident, venaient au Mont assister aux hommages de reconnaissance mutuelle, entre le Roy de France et le Grand Prince de Bretagne. Toute l'année, les ambassades des deux états rivaux s'houspillaient en ses murs, sur des problèmes de frontière, de passage d'armée et autres incidents diplomatiques, tant majeurs que mineurs. Et comme l'Amiral avait été absent régulièrement cette année, c'était à Rolan, le bon et fidèle Rolan, que revenait la tâche, trop âgé pour la guerre, de veiller à ce que cela ne tourne pas au bain de sang. Un homme à poigne qui n'aboyait pas, mais qui avait un regard suffisamment menaçant pour que les cadors lâchent prise.

Mais l'homme se savait proche de l'hiver de sa vie, si ce n'était pas déjà la morte saison qui battait son plein. Cependant, il aimait descendre la Gran'Rue, artère principale du rocher, noire de monde en cette saison, du fait des pèlerinages qui ensuite s'en allaient vers Santiago de Compostella. Il aimait prendre un bain de vie, alors que la sienne s'échappait à chaque instants. Pourtant il ne s'en plaignait pas. Il avait trouvé une ville maquerelle qui réchauffait ses vieux jours, qui fut une beauté d'antan, aujourd'hui, malgré de beaux restes, elle ne s'y livrait plus qu'avec lui... et encore, les jours où il retrouvait un peu de souplesse grâce au calvados. Les lendemains étaient toujours terrible et annonçaient une humeur noire du vieux routier.

C'est justement après l'une de ces nuits, que le Capitaine-intendant de la place, simplement vêtu de la livrée -car il avait oublié son collier dans les bras de sa compagne à cause de la fatigue du jour- qu'il fit sa ballade quotidienne. Observant, saluant d'un signe de tête bourru, les hommes qu'il commandait. C'était un mois tranquille. Son seigneur et mestre était régulièrement au Mont pour s'occuper de l'Ordre de Saint Michel et de ses tâches aux Château de Caen, même si il répugnait à s'y rendre.

C'est plongé dans ces réflexions sur son mestre, qu'un jeune homme, au teint halé par le soleil, qui portait sous sa capeline un tabard aux armes d'un inconnu pour lui, l'apostropha au niveau de la porte du Roi qui servait d'appartements royaux, quand ce dernier venait:

- Addissiatz l'ami ! Je porte des nouvelles du Languedoc à Sa Grasce Blackney.

-Salut, jeune homme. Ton nom? Celui de ton mestre?

- Je m'appelle Joan, envoyé par le Vicomte du Tournel.

Le Vicomte du Tournel... Non, Rolan n'avait jamais vu ce Vicomte du Tournel. Il avait pourtant fait bien des fois le tour du Royaume et part delà, mais jamais il n'avait chevauché avec ce Vicomte du Tournel. Mais il n'était pas allé aux dernières campagnes de son seigneur, et peut être avait il manqué cette rencontre. Toujours était il, que la ballade était terminée. Il dit alors au jeune Joan:

-Je suis le Capitaine-Intendant Rolan, mestre de la place en l'absence de monseigneur. Ceci dit, tu as de la chance, messer Joan, sa grâce est chez lui. Je vais t'introduire auprès de lui. Ah et pour ta gouverne, peu de vostre grâce avec lui. Un simple, Amiral, Duc Blackney ou monseigneur, suffira. Et use de l'oc. Il ne le parle pas assez par ici et cela lui fait du bien au cœur de l'entendre et le parler.

Faisant un signe de tête, le Capitaine-Intendant remonta la Gran-rue, fendant la foule comme un navire fend les flots, se souciant peu de savoir si le méridional suivait ou non... Mais il suivit, et ils passèrent de concert le Gouffre, grand châtelet d'entrée, qui protégeait la citadelle à proprement parler. Jamais l'ennemi n'était monté si haut. Il avait toujours échoué aux murs extérieurs. Pourtant, tout la bâtisse n'était jusque là, que systèmes ingénieux de positions de tir, de tours et de détours, pour mener là où on le souhaitait, l'ennemi, pour mieux l'annihiler.

Il gravirent le Grand Degré jusqu'à mi chemin. La dernière terrasse accueillait l'abbaye Lescurienne, alors que les deux premières, étaient entièrement sous la domination féline du Duc de Mortain, Vicomte de Saint Michel, Baron de Saint Paër.

Une porte se profila, celle de l'étude, à laquelle Rolan frappa doucement.

-Monseigneur, une missive du Vicomte du Tournel avec son porteur souhaitent s'entretenir avec vous.

On entendit des bruissements de vélins qui sont roulés et ranger, puis celui d'un meuble qu'on pousse puis des pas, feutrés, se rapprochant. Le loquet de la porte fut tiré d'un coup sec et le visage d'Alcalnn se découpa dans la lumière du soleil.

-Le bonjour Rolan, merci tu peux nous laisser. Il se tourna alors vers le jeune occitant et le saluat: Bonjorn, joen hom. Es gran plaser que de recebudar letra de mi amic, ti senhor, Actarius d'Euphor. Entra! E sienta te. lui dit il en lui désignant une currule. Prumeyrament, yo te preguo de leer aquere letra. Empere, tu mi dissa lo que tu attengut de mi.*

Il l'avait fait entrer dans la pièce et ferma la porte derrière lui, non sans lui avoir proposé un verre de calva....

*"Bonjour, jeune homme. C'est un honneur que de recevoir une lettre de mon ami, ton seigneur, Actarius d'Euphor. Entre! Et assis toi. [...] Premièrement, je te demande de lire cette lettre. Après, tu me dira ce que tu attends de moi."

--Joan

[Un peu d'Oc dans un monde de brute]

Le jeune homme ne se fit pas prier pour suivre le capitaine-intendant de la Merveille. Il marchait d'un pas lourd, meurtri par des jours et des jours de cavalcade à travers le Royaume. Son regard ne manqua pas de s'apesantir sur l'ingéniosité de cette citadelle, sans doute aussi imprenable que l'éperon rocheux de la Haute Vallée de l'Olt. Une centaine de défenseurs suffirait à mettre en déroute un millier d'assaillant, peut-être plus. Néanmoins, c'était là des considérations alimentées par l'imagination d'un garçon peu fendu aux arts militaires. Homme à tout faire des Euphor, il s'occupait avant tout de gestion, de chiffres. Aussi ignorait-il parfaitement si ses réflexions sur la Merveille de l'Occident étaient fondées ou non.

Dans le sillage du routinier, il remarqua quelle aura était celle de son guide. La foule s'écartait devant ce guerrier vieilli, il n'y avait aucun murmure, sourires sarcastiques trahissant de quelconques médisances. A l'évidence, le capitaine était respecté en ces lieux. Ce fut une Merveille idyllique qu'arpenta le Tournelois dans la trace de son aîné jusqu'à la porte de cette pièce qui s'ouvrit bientôt sur la silhouette de l'Amiral. D'accueil martial ou formel, il n'y eut aucune trace pour le plus grand plaisir de Joan qui n'en attendait pas tant.

Il s'inclina comme il se devait devant une figure si réputée du Royaume et accepta avec grand plaisir et de s'asseoir et de boire un peu de calva.

- Plan mercé de vòstre acuèlh, Monsenhor.

Il sortit alors la fameuse missive avec la ferme intention d'en faire la lecture selon les consignes de son hôte.

- A meu amic Alcalnn Blackney, commença-t-il de sa voix claire point encore trop éraillée par les ans et fleurie par le chantant accent languedocien. Adissiatz ! Teni un cosin, que se dis Alkor d'Euphor, en Normandia. Estatjava a Avranches fa dos annada. Pensi que a morit, mas teni pas cap certanetat. Ai doncas mandar Joan al nòrd del Reialme de França ta que enquiste. Esperi que podretz l'ajudar. Le regard de Joan revint au Duc. Que Lo Domnideu velhe subre vos et la vostra Familha. Fach al Castel del Tournel, lo desen jorn de julhet.

L'intendant tendit le parchemin à l'amiral.

- Monsenhor, coneissètz benleù una amna de Avranches que podrà m'entressenhar ? O ben simplament una calorosa albèrga, ajouta-t-il d'un sourire tandis qu'il levait son verre. Santat !*

*Merci pour votre accueil Monseigneur.

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A mon ami Alcalnn Blackney, salutations !

J'ai un cousin en Normandie qui s'appelle Alkor d'Euphor. Il habitait à Avranches voilà deux ans. Je pense qu'il est mort, mais je n'en ai aucune certitude. J'ai donc envoyé Joan au nord du Royaume de France afin qu'il enquête. J'espère que vous pourrez l'aider.

Que le Seigneur veille sur vous et votre famille.

Fait au Castel du Tournel; le dixième jour de juillet.

***********************************
Monseigneur, vous connaisez peut-être une personne à Avranches qui pourra me renseigner ? Ou alors simplement une bonne auberge

Alcalnn

[Fraire o ne fraire es tojorn fraire] Frère ou ne pas frère c'est toujours frère!

Les chants des moines lescuriens montaient à présent vers le ciel, faisant vibrer l'ensemble de la Merveille, et la citadelle en elle même. Un moment particulier dans le rythme de la vie du Mont Saint Michel. Parfois, le Chat, songeait avec amusement le fait qu'à Rome, la prise de possession de la Citadelle, avait fait bondir plus d'un prélat dans son trône richement décoré. Si l'indignation des clercs les plus ventripotent n'avait en rien changé les choses, cela avait le don d'arracher un sourire au Duc de Mortain rien qu'en y pensant. D'ailleurs, l'Église le lui rendait bien, car il avait reçu missive de son ambassadeur à Rome, qui lui avait écrit récemment, rapportant que le nouvel Archevêque de Rouen, Monseigneur Odoacre, Grand Inquisiteur, l'avait giflé en public... Les relations entre l'Église et le mestre des lieux n'allaient pas manquer de piquant, surtout quand le Camerlingue en personne requerrait ses services.... L'addition allait être salée.

Revenant sur l'affaire qui l'occupait, Alcalnn, était tout concentré à chercher dans sa mémoire si des noms lui revenaient à l'esprit. Après avoir prit la missive, il resta silencieux quelques minutes avant de répondre à son invité:

-Joen hom, no aye soubenir de un certan Alkor d'Euphor. Empere, jo no pode coneysser tot los abitadors de Avrancha. Jo estada muy absens y credo que si aquet Alkor viue a Avrancha, mi siruent, de mi ostau en Avrancha, pode coneysser luy. Jo vulh ti arrecomandar a luy por que ti arrceba. Tu y demorara tant que sera necessari. Si jo puy far causas de mi assida, jo lo feray.*

Il eut un soupir et rajouta:

-Pero, no bole estre de malconselh, jo creo ti questa vana. Tu pode demorar aqui lo temps que tu vulh por te restablir de ti viage. Mi ostal ti es oberta. **

Le Chat attendit que son invité ai fini son godet pour lui signifier qu'il pouvait disposer, en se levant et en le raccompagnant jusqu'à la porte. Il lui indiqua le chemin jusqu'à l'hostellerie du Mont Saint Michel ou une bonne adresse, si il préférait une auberge au services plus... dirons nous, fournis.

*: Jeune homme, je n'ai pas le souvenir d'un certain Alkor d'Euphor. Après, je ne peux connaitre tout les habitants d'Avranches. J'ai été très absent et je crois que si cet Alkor vivait à Avranches, mon serviteur, de mon hôtel dans Avranches, peut le connaitre lui. Je veux te recommander à lui pour qu'il te reçoive. Tu y demeurera autant que cela sera nécessaire. Si je puis faire choses sous ma juridiction, je le ferais.

**: Mais, je ne veux pas être de mauvais conseil, je crois que ta quête vaine. Tu peux demeurer ici le temps que tu veux pour te rétablir de ton voyage. Ma maison t'est ouverte.

_________________

--Joan

[Le temps de quitter le Mont Saint-Michel]

Joan termina son godet et inclina respectueusement la tête aux indications de son prestigieux hôte.

- Plan mercé Monsenhor, mas agradi mai anar assempre a Avranches.

Sur ces mots, il quitta l'antre du Chat et se rendit aux écuries où il récupéra sa monture sans tarder pour prendre la direction de l'est. Le départ ne se fit sans un certain regret trahi par l'ultime regard qu'il jeta derrière lui avant de donner du talon dans le flanc du cheval. La Merveille de l'Occident resterait gravé dans sa mémoire, tout comme le Seigneur des lieux. Aucun des deux ne s'effaçait en majesté devant l'autre, ils semblaient au contraire indissociablement liés dans cet inexplicable miracle qui faisait les grands hommes et les lieux incontournables.

Le Tournelois épousa la côte qu'il longea le regard perdu dans cette mer tranquille dont il pressentait pourtant l'impitoyable écume par temps agité. La vanité de sa quête le prenait parfois à la gorge. Et s'il ne trouvait rien, s'il venait à faillir pour la première fois. Il avait beau s'escrimer à chasser ces sombres nuages de son horizon, ceux-ci progressaient irrémédiablement pareils à de funestes augures. Sans réellement en avoir conscience, il rejoignit bientôt le bout du doigt de mer pointé vers le nord-est, là où s'élevaient les remparts avranchais.

Pleinement revenu à lui, il ne fut pas long à trouver l'hôtel Blackney, grâce à l'aide d'une bonne âme. S'il n'y découvrit aucune information, il n'en fut pas moins introduit avec déférence. Faute de mieux, il possédait désormais un charmant point d'encrage d'où il pourrait jeter les chaînes de son impossible investigation.

Il n'épargna guère ses efforts, consultant certaines personnes sous le conseil avisé du serviteur des Blackney. Mais ses journées coulaient avidement pour se jeter dans la mer du terrible constat qu'Alkor n'avait laissé aucune trace. La bonne fortune paraissait aux premières ombres du soir comme une traîtresse qui jamais ne lui offrirait une piste. Deux ans étaient passés, Alkor s'était évanoui quelque part, mort sans aucune doute, oublié comme nombre de personnes qui traversaient la vie sans jamais se mettre en avant, sans jamais marquer la postérité par un quelconque geste, une quelconque parole. Il avait rejoint le gigantesque cimetière de la foule impalpable des millions d'anonymes qui avaient un jour jeter leur dernier souffle dans l'air du Royaume de France.

Une semaine s'était déjà égrainée. Une semaine de désillusions où ses seules réjouissances avaient pris la forme d'une confortable couche sise en l'hôtel Blackney. Sa décision avait été arrêtée, il reprendrait la route dès que la lune serait pleine soit dans cinq jours. Et puisqu'aucune information ne se découvrait à lui lors de ses recherches, il se décida dans son désespoir de réussite à l'attendre dans les tavernes, comme un artiste en quête d'inspiration dans une chope de bière.

Ce fut précisément dans l'évanescence d'un de ses troquets qu'un mot déchira le voile de sa légère ivresse. Plus qu'un mot, c'était un nom, un espoir, un début. Il se leva et avança vers la tablée d'où les deux syllabes semblaient s'être échappées. Se tenaient là, deux marins d'un certain âge et une jeune demoiselle dont la beauté tranchait littéralement avec la robustesse des traits de ses deux colosses de convives.

- Alkor ! Avètz dich Alkor ?

Le malheureux s'était oublié en occitan, mais se corrigea bien vite devant la mine incrédule et les sourcils froncés des trois clients.

- Vous avez bien dit Alkor ?

*Merci bien Monseigneur, mais je préfère aller immédiatement à Avranches.

--Fenwis.d.euphor

[De la Bohême à la Flandre, bien des années auparavant]

Dans l'ombre de la défunte, ils piquèrent au sud en direction de la Bavière. Il leur fallut des semaines pour s'extirper du labyrinthe sylvestre du sud de la Bohême. Chaque pas sous l'interminable nef végétal les appelait au souvenir de l'adieu, de chacun de ces pas lourds suintait le deuil, sous chacun de ces pas s'échappait l'horrible murmure d'angoisse. Ils n'étaient rien de plus que deux vagabonds, deux étrangers qu'on aurait fait évoluer l'un à côté de l'autre pour une cérémonie. Le nerf familial avait éclaté, le corps était devenu vide, inhabité. Sous les feuillages, le père et le fils s'éloignait de la tragédie, s'éloignait pourtant irrémédiablement l'un de l'autre.

Ils marchèrent des mois au travers de l'Empire, longeant le Danube vers l'ouest. La nuit, tandis qu'ils survivaient au sommeil sur de la paille dans une quelconque grange, le père se prenait à penser à l'avenir. Le couloir était sombre et c'était à peine s'il osait pousser le battant. Prudent comme un félin, il se risquait cependant dans la pièce lumineuse. C'était une chambre, une chambre richement décorée, l'une de celles d'un Castel sans doute. Parvenu au pied du lit, il se voyait alors gisant sur la couche, le visage sillonné par la solitude des ans. Il ne discernait aucune trace de son fils, bien que sa présence imprégnait l'atmosphère. Elle semblait triste, lointaine et dégageait des effluves d'une immanquable séparation.

Présage ou non ? L'esprit du père n'était pas encore fixé, mais il savait qu'il ne pourrait élever son fils, le conduire sur le chemin du renouveau. Il comprenait surtout, et ce de manière bien plus égoïste, que jamais il ne surmonterait sa peine avec une relique de celle qu'il avait tant aimée à ses côtés.

Son choix était arrêté depuis longtemps, lorsqu'ils parcoururent les routes de Flandre. Il rentrerait seul en Languedoc et confierait son enfant à des Trappistes de la région et s'en remettrait au Très-Haut pour son bonheur. Ce fut sur les rives de l'Escaut, non loin de Tournai, la ville "aux cinq clochers", qu'il abandonna son fils aux moines.

Il y eut un dernier regard, empli de larme d'une part et de compassion de l'autre.

- Alkor, ces hommes de Dieu t'apporteront le bonheur que je ne pourrais jamais te donner. Reviens-moi un jour, reviens-moi en Languedoc pour me montrer l'homme que tu seras devenu.

La lourde porte se ferma. Sous la pluie automnale, des sanglots retentirent, puis s'estompèrent peu à peu avant de se perdre totalement dans l'horizon que Fenwis délaissait derrière lui.

Déjà, déjà, il voyait ce soleil languedocien, il espérait sa lente agonie sur sa peau. La vaine promesse de l'oubli, d'une nouvelle vie.

Déjà, déjà, il sentait ses entrailles bouillir de ce sentiment qui jamais ne le quitterait: le remord.

--Joan

[Elémentaire mon cher Joan]

Sa répétition en oïl n'y changea rien. Pire encore. D'incrédules, les visages étaient devenus méfiants, voire hostiles. Difficile de s'étonner que trois personnes interrompues soudainement par une personne qui avait tout l'air d'un fou proposassent une autre moue. Devant l'urgence, le Tournelois reprit rapidement le dessus. Le ton empressé se mua en un doux filet affable, presque un murmure.

- Veuillez pardonner cette intervention un peu brutale. Je m'appelle Joan, serviteur de la maison d'Euphor. Mon maître, le Vicomte du Tournel, m'a envoyé en Normandie afin de prendre des nouvelles de son cousin Alkor. Vous le connaissez ?

La demoiselle s'abandonna dans les bras de son marin d'amant, hilare.

- Voyez-vous cela... Alkor, cousin d'un Vicomte !

Les deux marins se joignirent à la gaité étonnée de leur compagne de tablée. Désarmé face à une attitude aussi légère, le brave Joan se contenta d'acquiescer.

- Oui, c'est bien cela.

- T'arrives bien tard, jeunot, poursuivit l'un des gaillards entre deux éclats de rire. Alkor est mort, v'là bien des années.

Le Languedocien conserva toute sa contenance, même s'il venait de comprendre qu'il avait fait une grossière erreur en croyant que la disparition datait de deux ans. Il osa même prendre place avant de faire signe au tavernier de ramener une tournée.

- Laissez-moi vous offrir une bière, répliqua-t-il tandis qu'un léger sourire avait pris naissance au coin de ses lèvres. Vous avez l'occasion de gagner quelques écus facilement, mais il va falloir m'en dire bien plus.

A ces paroles, l'attitude des trois comparses devint soudainement plus cordiale. Les temps étaient dures, il fallait être bête pour cracher sur des pièces. L'amant-marin repoussa sa douce, vida d'une traite ce qui restait de la bière qui emplissait sa chope et pose lourdement ses bras sur la table. Joan avait frappé juste, l'oeil brillant de ses interlocuteurs ne trahissait point.

- T'sais, l'Alkor l'était pas commode. Un solitaire, j'vous dis. Il sortait peu, buvait peu, pas la fibre populaire quoi. Il était pêcheur comme nous autres, ajouta-t-il en se frappant le torse du poing. On s'en méfiait quand même. Un marin qui fuit les beuveries, c'est pas un vrai marin.

La demoiselle fronça les sourcils et secoua la tête.

- Y était p't'êt'e pas sociable, mais, lui, ça ne l'a pas empêché de passer la bague au doigt à Cassandre. Même qui z'ont eu un rejeton. C'est pas toi qui m'ferais ça !

La saillie avait coupé net l'élan du conteur improvisé qui se contenta de grommeler.

- Les femmes...

La scénette ne manqua d'amuser Joan. Il s'était donc marié le cousin et avait même eu un enfant. Intéressant, très intéressant. Il y avait fort à parier que cela le Vicomte l'ignorait totalement. Le tavernier arriva à cette instant avec un pichet dont il déversa le contenu dans les chopes. Le jeune homme ne tarda pas à trinquer avant de relancer la discussion en plongeant le regard dans celui de la charmante fille, visiblement un peu saoule. Mais elle était sacrément jolie et les douces inflexions de sa voix mêlée à son franc parler un peu fruste ne manquaient d'attiser une certaine excitation hormonale dans les entrailles du Languedocien.

- Vous disiez qu'Alkor avait fondé une famille...

- Oui. On en parlait justement pa'ce que vous savez, y lui est arrivé malheur à votre cousin et je dis toujours à mon homme de pas jouer les Alkor quand y part en mer.

- Oh non, ce n'est pas le mien, mais celui de mon maître.

- Ah oui, excusez-moi. Je disais donc qu'y lui est arrivé malheur. L'est parti un jour sur sa barque avec sa Cassandre. Et y sont jamais revenus les tourtereaux.

Le second marin reprit alors de sa voix grave.

- On a retrouvé les corps sur la berge que'ques temps après. Ils étaient, le regard comme des cabillauds, je les ai vu comme je te vois jeunot !

Joan s'offrit une belle gorgée de bière. Il jubilait. Les nouvelles n'étaient certes pas bonnes, mais la Fortune lui souriait de plus belle. Il ne rentrerait pas bredouille en Languedoc. Les premiers effets de l'alcool l'amenèrent à ne pas s'arrêter en si bon chemin.

- Et l'enfant ?

- Boarf... L'a pas été élevé un temps par la vieille Rosalie ?

- Oui, je crois bien. Le mieux, ce serait de demander directement à sa frangine qu'a pas encore verser du mauvais côté.

Joan haussa les sourcils, expression qui n'échappa pas à la demoiselle.

- Jacqueline qu'elle s'appelle, elle habite juste en face de l'église dans la maison fleurie.

Le Tournelois sortit une bourse bien pleine et la déposa sur la table.

- Je vous remercie pour votre aide. Il finit alors sa bière et se leva. Je ne vous dérange pas plus longtemps.

Mais ses dernières phrases étaient tombé dans l'oreille de sourds embiérés qui ne remarquèrent pas même son départ et ne le remarquerait que quelques instants après qu'il eut franchi la porte tant la vue de la bourse, tant l'écho des écus avaient ravi toute leur attention. Le Tournelois se contenta d'un dernier signe de main et sortit. L'air frais et humide de la nuit tombante le gifla. Il releva le col de son mantel, laissa sa tête basculer vers l'arrière, ferma les yeux et inspira profondément pour mieux s'imprégner du vent marin, pour mieux savourer le retour de sa fidèle amie, la Fortune.

--Alkor.d.euphor

[Une histoire de portes, bien des années auparavant]

Les premières semaines n'avaient été qu'incompréhension, colère et pleurs. Au fil du temps, ce coeur enflammé s'éteignit pourtant, se renferma. Le garçon devint solitaire, il recevait certes des lettres de son père qu'on lui lisait, on retranscrivait ses réponses, mais le lien était rompu. L'ire de feu n'était plus qu'une froide, lointaine attache familiale. Scrupuleusement rythmé par la vie monacale, les semaines s'allongèrent, se muèrent en mois. Les mois en années.

Cloîtré en son âme rêveuse et vagabonde, le jeune homme refusa de rejoindre les ordres. Le lourd battant se referma sans larmes, sans ressentiment. Il quitta le Tournaisis seul, seule comme il l'avait toujours été, aussi loin que ses souvenirs le portaient. De sa mère, il ne conservait qu'un vague ressenti, de son père, une image tellement floue qu'il ne l'eût peut-être pas même reconnu. Le temps n'avait pas coulé sous le pont de sa mémoire, il l'avait emportée.

Pourtant, il porta longtemps, sans en avoir conscience l'héritage paternel. Il sillonna l'Artois, la Champagne durant des années. Il vivait sur les chemins, s'enrichissait selon les saisons comme n'importe quel marchand ambulant sans autre ambition que de financer des aspirations de voyageurs. Il eut des aventures sans lendemain, il goûta les meilleurs plats comme les plus infectes, but parfois plus que de raison, joua le fruit d'une journée de travail. Il allait au gré du vent sans se poser de question, sourd au lointain appel du sud.

Ce fut en Normandie, à Avranches qu'il prit goût à la vie sédentaire. L'écume, qui s'écrasait sur la barque du pêcheur qu'il était devenu, répondait à son coeur aventureux. La chaleur de l'âtre lui offrait la douceur d'un foyer qu'il n'avait jamais eu. Il se mêlait peu aux autres, indifférent aux regards qu'on lui portait. Sans doute fut-ce cela qui charma Cassandre. Cette douceur, cette tendresse trop longtemps limitée aux plaisirs d'un soir. Cette docile sauvagerie. Cette écoute, cette attention toute particulière qu'il portait au seul être qu'il avait jamais eu conscience d'aimer.

Il adorait tant qu'il l'emmenait souvent sur sa barque, fendre les vagues vers un autre horizon. Il l'abandonnait cependant sans remord cet ailleurs pour rejoindre avec elle cette petite bâtisse qu'ils avaient achetées à prix d'or.

Un soir, alors qu'une grande agitation animait la demeure, la porte se ferma. Elle se ferma sur des cris de douleur. Des heures s'écoulèrent, des heures d'angoisse et de souffrance muette sur le pas de la porte, des heures de souffrance physique au-delà de celle-ci. Lorsque le battant fut poussé à nouveau, Alkor était père.

--Joan

[Là où tout commence]

La vieille dame revint avec un pichet et un godet. Malgré les ans, le poignet demeurait ferme, le geste sûr si bien que ce fut une cascade régulière d'eau fraîche qui s'abattit dans le petit récipient. Sous sa chevelure blanche, les sillons des rides étaient nombreux. Pourtant, elle semblait encore pleine de vie. Voilà, ce que pensa Joan tandis que son regard détaillait son hôte. Il était plutôt rare de croiser des gens de cet âge dans ce monde impitoyable. Les maladies, les pillages, les brigandages, les guerres actionnaient bien souvent le couperet définitif auparavant.

Elle prit place sur une chaise, juste en face du Tournelois, fixant ses petites billes curieuses. Une quinte de toux vint soudainement briser le silence apaisant de ce modeste foyer. La voix qui succéda à ce petit incident sonore en fut légèrement éraillée. On devinait néanmoins à ses inflexions une douceur peu commune. Sans doute avait-elle été une belle femme, à la voix douce comme du miel, gentille et généreuse. Ainsi raisonna le brave Languedocien qui ne manqua pas de remercier le vestige d'un autre temps pour son admirable hospitalité.

Alors, mon jeune ami, vous vouliez me parler de ma soeur.

Oui, ma Dame. Plus précisément de l'enfant qu'elle a recueilli voilà bien des années...

Le p'tit de Cassandre ? coupa-t-elle avec vivacité.

Tout à fait. Voyez-vous, le Vicomte du Tournel dont je vous parlais tout à l'heure sera sans doute heureux d'en apprendre plus sur l'enfant de son cousin.

Le regard de la dame se perdit quelques instants. A l'évidence, elle fouillait dans sa mémoire.

Je crains de ne pouvoir vous être d'une grande aide. Je sais que ma soeur l'a confié peu avant de rejoindre le Très Haut, se souvint-elle, émue. Mais je ne me rappelle plus à qui, cela s'est passé il y a trop longtemps.

Et le nom de l'enfant ?

K... Kasimir je crois.

Joan grava ce nom dans sa mémoire tout en sirotant son eau.

Ou Karadoc, Kasper peut-être... veuillez m'excuser, je ne m'en souviens plus exactement.

Le jeune homme reposa son godet. L'affaire se corsait, il ferma les yeux un court instant espérant faire jaillir plus rapidement une solution au problème qui se présentait. Il se remémora ce que son maître lui avait conté avant son départ.

Alkor était venu un jour en Languedoc, y était resté quelques temps. Les cousins s'étaient alors rencontrés, liés d'amitié en l'absence du malheureux Fenwis qui rata là l'ultime occasion de revoir son fils en vie. Mais c'était avant la Normandie. Depuis lors, les deux proches avaient fréquemment échangé des lettres. Puis, la dernière d'Actarius était demeurée sans réponse. Il pensa de suite au pire, mais son attention était alors tout entière au Languedoc. Alkor fut considéré comme mort et tomba peu à peu dans l'oubli. Le ton du Vicomte était aux regrets le jour de ces confidences, Joan s'en souvint parfaitement.

Il rouvrit les yeux et but une nouvelle gorgée d'eau. Et si, et si Alkor avait préparé une lettre, si celle-ci n'avait jamais pu partir en raison de sa disparition...

Savez-vous si votre soeur a recueilli des affaires d'Alkor ou de son épouse ?

La vieille fut quelque peu décontenancée, elle se perdit un instant en réflexion.

Mmmh... je l'ignore totalement. Par contre, à sa mort, j'ai rassemblé ses affaires dans un coffre qui se trouve à l'étage. Si vous voulez...

Joan s'était déjà levé. Il s'agissait peut-être là de son ultime chance d'en apprendre un peu plus. La vieille se leva à son tour et l'accompagna à l'étage. Elle ouvrit le coffre.

Voilà tout est là.

Joan fouilla de longues minutes dans ce fatras. Il n'avait pas encore perdu tout espoir lorsqu'une missive s'échappa d'un vêtement. Elle était déjà décachetée.

Cher cousin,

Mon silence est à peine justifiable. [*]

Mais tant de choses ont bouleversé ma vie que [*]. Je te parlais de mon existence de pêcheur solitaire. Cette époque est désormais résolue. Je suis marié et même devenu père. Mon épouse, Cassandre, a décidé de l'appeler Keridil. Il sera fort un jour, un grand guerrier je l'espère [*].

[*]

Le temps viendra bientôt où nous viendrons te rendre visite en Languedoc.

D'ici là, que le Très-Haut veille sur toi.

Rédigé [*]

Alkor

Joan sourit. Malgré les passages illisibles par l'effet du temps, tout était là ou presque. Il posa son regard sur la dame.

Ma dame, cette missive est d'Alkor, elle est adressée à mon maître. Sans doute votre soeur l'avait découverte sans savoir à qui la transmettre... Puis-je la conserver ?

Oh bien sûr, je ne sais pas lire de toute manière.

Merci, merci beaucoup ma dame Jacqueline.

Il s'en fallut de peu que dans son enthousiasme, le Tournelois n'embrassa pas son hôte. Mais tandis qu'il était rentré en l'hôtel Blackney cet élan se dissipa quelque peu. L'enfant était-il encore en vie, si oui, où ?

Les jours coulèrent sans qu'il ne parvint à en apprendre d'avantage. Il n'avait pas épargné ses efforts, avait sillonné les tavernes, était revenu trouver la vieille Jacqueline dans l'espoir que des souvenirs eussent rejailli, en vain. Après avoir remercié en une lettre courtoise, le Duc Blackney, et de vive voix les gens qui l'avait si bien accueilli, il quitta la Normandie avec la certitude que cet enfant resterait introuvable. A demi satisfait, il écuma la poussière de France. Bien des semaines plus tard, la grande porte du Castel du Tournel s'ouvrit sur lui.

Joan et sa bonne fortune étaient rentrés avec bien plus que ce qu'on attendait de lui, mais bien moins que ce qu'on espérerait en découvrant le fruit de son séjour normand.

Keridil

[Moult temps avant, sur les terres d'Orléans]

Après une nuit mouvementée, dont les seuls souvenirs qu'il resterait seraient celui de flammes agrémentée d'un crissement de roues détachée de son chariot renversé et un nom ; un brun gaillard, pas forcément costaud, se releva la tête endolorie. Il fit quelques pas au soleil levant, se baigna dans l'onde qui ruisselait non loin, puis, l'air hagard, se rendit dans le bourg dont les chaumières s'élevaient fièrement, autour d'un imposant château, celui d'Orléans.
Keridil, puisque tel était son nom - bah oui, un nom ça ne s'oublie pas, ou presque - poussa la porte d'une taverne. En dehors d'une chèvre et de trois buveurs : personne.
L'accueil fut chaleureux, et bien vite, une femme en armure lui offrit vêtements, gîte et couvert. Quelques temps après l'avoir pris sous son aile, cette brunette, veuve et mère d'un poupon nommé Orléane le gratifia du sobriquet de petit frère. Sobriquet qui n'impliquait en rien un lien familial, juste l'affection qu'elle éprouvait pour lui.
L'Orléanaise était lieutenant, et bien vite elle fit du brun son sergent. LA vie s'écoulait paisible. Ne sachant guère s'il avait été baptisé, ni quel était son passé, un baptême eut lieu, et bien que son parrain eut tôt fait de disparaître, laissant sa marraine sombrer dans la dépression, puisque tous deux étaient mariés, Keridil se retrouva un peu seul dans cette vide capitale.
De taverne en taverne il se fit des amis, puis sa famille fut celle qu'il s'était choisie, car on a besoin d'affection dans la vie.

Je suis sans famille
Et je m'appelle Keri,
Et je me balade
Avec tous mes amis
Ma famille à moi c'est celle que j'ai choisie
Car on a besoin d'affection dans la vie

Le temps passa, le sergent cessa d'avoir cet air ahuri et perdu, puis s'affirma, il grandissait aussi. 14, 15, 16, et puis 17 ans...
Alors qu'il avait 16 ans, qu'il avait abandonné la prévôté et les armes pour la diplomatie, il reçut une missive. L'euphorie le prit puisqu'il avait retrouvé une histoire, une famille. Pour retrouver cela, il se rendit en Normandie où un certain Pierre Louis de Villefort disait avoir ouï parler d'un Keridil, nom peu commun et forcément celui de son frère disparu. La ressemblance n'est de prime abord point frappante. L'un est chaleureux, plutôt gentil et brun, l'autre a les cheveux clairs, est froid, imbu de sa personne. Mais la réalité est telle qu'on ne choisit pas sa famille. Etrangement, peu de temps après, des cousines perdues sont découvertes. Et le soit-disant cadet des Villeforts se sent étranger à cette famille, dont seule deux cousines s'intéressent à lui pour autre chose qu'à ses fonctions ducales orléanaises.
Il retourne bien vite sur ses terres d'adoption, et ne retournera à Villefort que pour y voir naître un amour, "sur une plage abandonnée...coquillages et crustacés". Oh, ce ne fut pas le premier, mais celui-ci ne se limita qu'à une chanson trop ouïe, parlant d'oursons s'embrassant entre eux, ou quelque chose comme ça.
Voilà...voilà ce qu'est Keridil à 17 ans. Et comme le dira un poète, bien bien plus tard, "on n'est pas sérieux à 17 ans." (Comment ça, ça n'a aucun rapport avec le propos ?)

[Pendant qu'un certain Joan recherche le fils d'Alkor]

Clop clip clop petite pluie d'avril

Bah oui, Della est partie d'Alluyes où se sont déroulées des joutes, même si c'est en été. Leur amour naissant laisse place au manque à chaque départ. Si c'est pas beau l'amour courtois au XVème !
En ce sombre siècle, celui qui est devenu Chambellan et écuyer de Naluria d'Amahir, sa très proche amie, mentor et tutti quanti, a le coeur qui bat. Et son père spirituel, celui qui l'a choisi et qu'il a choisi un peu aussi lui apprend les affres des doux sentiments. Qu'est-ce donc que la séduction ! Diantre l'épineux sujet ! Et que dire quand on en vient à la procréation...gênant à souhait ! Naluria lui a appris le langage des fleurs, Stephandra, qu'il ne connait d'ailleurs pas, le soin équestre, et le petit Norbert, ce fier gaillard - meuh non ! c'est un bouquin le Norbert pas un homme - lui a enseigné l'art héraldique.
Il est presque un homme accompli notre Keridil. Voilà qui c'est. Mais tout cela, ce pauvre Joan, ni même aucun Euphor vivant, ne l'imagine encore.
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Actarius

[Wish you were here]

S'il était une posture qui devait caractérisait, c'était bien celle-ci. Debout, bras croisé dans le dos, le regard perdu par delà le vitrage dans le paysage déformé ou ses pensées profondes. Et de matière à penser, le Vicomte n'en manquait pas car une fois n'était pas coutume, le Languedoc se brisait et déjà sentait-on l'ombre de l'Hydre qui planait. Sale temps pour le comté, sale temps pour se relancer dans un projet qui l'amènerait sans doute à retrouver le conseil comtal. Pensif était donc le Mendois, mais à vrai dire, ce n'était pas tant la situation de sa patrie qui le harcelait, que le rapport que venait de lui faire Joan.

Sur son visage ne se lisait pourtant aucune émotion. L'homme était trop habitué à la mort pour ne pas parvenir à canaliser son ressenti quand bien même celui-ci fut parasité par une douleur inouïe. De celles qui glaçaient le sang, rongeait le coeur de l'amertume d'un profond remord. Remord d'avoir négligé son cousin, de l'avoir sacrifié, poignardé sur l'autel du Languedoc. Le marbre de sa posture crissait presque sous les coups répétés, puis continus qui retournaient ses entrailles.

Alkor avait eu un fils... et si celui-ci était mort ? Et si en se renseignant plus tôt sur la disparition de son cousin, il avait pu éviter un si funeste sort à ce Keridil ? Difficile d'envisager le meilleur quand les regrets lui tordaient l'échine. Un enfant sans parent, recueilli, puis confié à nouveau... Grogne bleu ! Il avait tout à fait pu être abandonné, condamné à l'errance, au banditisme. Pourtant, aussi infime que semblait l'espoir de le retrouver, il fallait tout faire.

Le Vicomte quitta sa posture et se dirigea vers sa bibliothèque d'où il extirpa une carte qu'il posa sur sa table de travail. La Normandie... écrire à Alcalnn encore. Il aurait peut-être une idée. La Bretagne. Un rictus s'imprima sur son visage. Et si le malheureux avait été confié à des félons, qu'il avait rejoint leurs rangs ? Non... de toute manière, il n'y connaissait personne. Le Maine... quelques instants de réflexion, écrire à ... comment s'appelait-elle déjà ? Impossible de se souvenir tant pis. L'Alençon... Deedlitt qu'il avait connu au Secrétariat d'Etat. Et s'il était remonté au nord vers l'Artois... mmmh... Himura pourrait peut-être avoir entendu parler de lui ? Et s'il ne portait plus le même nom...

Actarius se passa la main sur le visage de dépit. Ne pas perdre espoir, ne pas perdre espoir. La Champagne, autre possibilité. Masterj aurait une réponse ? Son regard revint un peu plus à l'ouest et tomba sur l'Orléanais. Lex, Lex... Une étincelle dans le regard ! Le Vicomte frappa du poing sur la table. Grogne bleu ! Il s'en souvenait maintenant de ce visage, de cette ressemblance avec Alkor... ce point de départ de toutes ces recherches finalement. Voilà où était son meilleur espoir, il commencerait par là.

Il rangea la carte sortit un vélin, qu'il griffa bientôt d'encre.

Salutations mon frère d'arme !

L'affaire qui m'amène à t'écrire est des plus curieuses. Sache pourtant que je place bien des espoirs en ta réponse. J'avais un cousin, établi à Avranches en Normandie, celui-ci a disparu voilà bien des années en mer. Les affaires d'Etat m'ont éloigné de lui, je l'ai même oublié et j'en éprouve aujourd'hui de grands remords. Mais on ne refait pas le passé. Je me souviens d'avoir vu lors du mariage de Garlaban un homme dont la ressemblance avec mon cousin m'a immédiatement frappé. J'en ai parlé à mon oncle qui tenait Alkor, son fils, mon cousin, comme mort.

Tu sais ces jours sont comptés désormais, et il m'a demandé d'enquêter sur la disparition de son fils. Il voulait simplement savoir comment, pourquoi. Nous n'avions pas grand espoir, pourtant, l'homme de confiance que j'ai envoyé là-bas est revenu avec des informations troublantes. Il m'a appris les circonstances de la mort tragique d'Alkor, mais ce n'est pas tout. Celui-ci s'était marié à une certaine Cassandre, qui a rencontré la mort en compagnie de son époux. Tous les deux ont eu un fils. Celui-ci a été recueilli chez une dame avant d'être confié à la mort de celle-ci. Je n'en sais pas plus sur lui, hormis qu'il s'appelait Keridil.

Si je t'écris, c'est que je me suis souvenu de ce visage que j'avais aperçu aux noces en tes terres, puis lors des joutes cet été. J'ignore quel est son nom, il me l'a peut-être dit, mais la mémoire me fait défaut. Il était chambellan je crois. Je suis conscient que la probabilité est infime, mais pour être tout à fait sincère, c'est bien là ma seule piste et peut-être l'unique espoir de trouver le fils de mon cousin. Je l'espère en vie, mais je n'en ai aucune certitude. Tant d'années ont passé qu'il a peut-être lui aussi suivi le chemin de ses parents, ou changé de nom...

J'ignore si tu pourras m'aider, mais je le souhaite.

Que le Très-Haut veille sur toi et les tiens !

Actarius d'Euphor

Il scella la missive qui partit bientôt en direction de l'Orléanais sous la bonne garde d'un messager. Le Vicomte demeura assis, le regard fixé sur les mots écrits par Alkor.
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Lexhor

[Et moi pendant c'temps là, j'tournais la manivelle...]

Alluyes, Duché d'Orléans. Un Duc tourne une manivelle, sans trop savoir pourquoi. Mais il la tourne, ça le détend et ça lui met un air joyeux dans la tête.
Mais ce joyeux moment fut brisé par un valet qui vint porter un pli au Duc. Ce dernier le prit et le lu attentivement. Des yeux gros comme des oeufs d'autruche se dessinèrent sur son visage. Sans attendre il prit plume, encre et vélin afin de répondre à son ami.

Citation:

Mon ami,

Je viens de recevoir ta missive et, bien que l'histoire que tu me contes, tu t'en douteras, m'est totalement inconnue, mais les chances que je puisse t'aider dans tes recherches ne sont pas infimes comme tu le penses mais plutôt colossales.
Je ne sais si l'homme que tu as vu chez moi ressemble à ton cousin, mais je le connais bien, très bien. Ce jeune homme ets bien le Chambellan d'Orléans, mais surtout, tiens toi bien aux accoudoirs de ton fauteuil, il se nomme Kéridil.
A son arrivée à Orléans, mon épouse Naluria le prit sous son aile. Leur complicité en fit des amis et elle décida même d'en faire son écuyer.
Il grandit vite et apprends tout aussi rapidement. C'est un jeune homme bien, instruit et éduqué. Nous plaçons de grands espoirs en lui. A tel point que je l'ai adopté.
Tu entends bien, mon ami, mon frère d'armes, le jeune homme que tu cherches, le fils de tout cousin n'est autre que mon fils adoptif que tu as vu par deux fois.

Je n'espère pas t'avoir aidé, je le sais déjà! Tu voudras sûrement t'assurer de tout cela et c'est avec plaisir que j'organiserai une rencontre entre vous deux. Du moment que tu ne me le voles pas!

Tu vas pouvoir rassurer ton oncle, son petit fils va bien, très bien même. Il s'est entiché d'une jeune femme de sa valeur à laquelle je compte bien le marié.

En attendant de tes nouvelles.

Que le Très-Haut t'ai en sa Sainte Garde et qu'Aristote guide tes pas.

Bien à toi,

Lexhor.

Scellé, consignes données et pli envoyé!
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Actarius

[Nostalgie]

La réponse n'avait pas tardé. A vrai dire, ce zèle avait été source d'inquiétude, source qui se tarit bien vite à la lecture des quelques lignes offertes comme un don du ciel par le Duc orléanais.

Ainsi donc, il était toujours en vie. Mieux encore, il était au service de sa patrie d'adoption, d'une puissante famille. Les craintes s'estompèrent et avec elle les remords, les regrets, tant la joie du Vicomte était grande. Ce jeune homme à l'avenir si prometteur venait de gagner un nom de famille respecté en Orléanais et dans le nord, il pourrait bientôt ajouter un nom d'une puissante maison languedocienne. Des parents, des cousins et un grand-père de sang, la roue avait décidé de tourner après cette enfance si tourmentée.

Le Mendois ne tarda pas à annoncer la nouvelle à son oncle dont la santé avait rapidement décliné, au point qu'il se trouvait alité depuis près d'une semaine, régulièrement déchiré par de terribles quintes de toux et des poussées de fièvre. Dans son regard presque éteint brillait encore cette terrible envie de se laisser emporter. Ses jours étaient plus que menacés et il était impensable de ne pas offrir une dernière raison de vivre à ce vieillard: voir son petit fils et partir un peu plus serein.

Et s'il n'eut pas la force de répondre sur l'instant, le visage sillonné de larmes d'incrédulité, son état allait s'améliorer petit à petit. Il parviendrait même quelques jours plus tard à quitter son lit. Mais ne dévoilons pas tout et revenons au Vicomte qui, après avoir joué au messager de bon aloi, regagna son cabinet et rédigea une réponse à cette missive inespérée.

Son coeur battait un peu plus fort à chaque mot, il s'en fallut de peu qu'il fût tout à fait submergé par l'émotion. La mort, la tristesse le laissait de plus en plus froid, mais de telles nouvelles le faisaient fondre. Le jeune poète n'était peut-être pas encore enterré. Ce fut du moins l'impression que laissait imaginer son regard mouillé de nostalgie ainsi que d'impatience. Oui, la nostalgie s'était finalement invitée, elle avait pris la silhouette de souvenirs, du temps partagé entre cousins. L'apparition de cet héritier offrait une incroyable occasion de réparer l'oubli et la négligence, de rendre le plus hommage qui fut à ce cousin si tôt disparu.

Salutations mon frère d'armes !

Je peine encore à croire cette si bonne fortune réelle. Pourtant, elle est bien là. Je te rassure de suite, je ne te le volerai pas. Mais il faut que tu saches une chose. Mon cousin, Alkor, a été oublié de sa famille. Autant mon oncle que moi-même en nourrissant de grands regrets. En nous renseignant plus tôt, nous aurions pu éviter l'errance d'un enfant qui connaît depuis peu les joies d'avoir un père et une mère.

Je ne saurai l'enlever à sa famille de coeur qui a bien plus de mérites à son égard que sa famille de sang. Mais je tiens à lui offrir en présent, un nom respecté en Languedoc, qu'il pourra ajouter au tien, si tant est qu'il lui plaise de le porter, de lui offrir des armes familiales qui pourra mêler aux tiennes si tant est qu'il lui plaise de les porter. Il sera de tout temps bienvenu en Languedoc et trouvera toujours refuge en mes demeures. Mais je crois que sa vie est près de toi, de ton épouse, de cette femme. Je serai déjà trop heureux qu'il pardonne à sa famille de sang et consente à perpétuer son nom.

Mais ce n'est pas tout, ma famille a une dette envers la tienne et l'honorera quand tu le voudras. Car nous nous refusons encore à oublier ce qui ne doit pas l'être, car nous voulons marcher vers le pardon par-delà les voies de la rédemption.

Mon ami, dis-lui bien lorsque tu lui apprendras la nouvelle, que son grand-père, que son cousin n'aspirent qu'à son pardon. Et si son aïeul n'est plus en état de se déplacer, je le suis moi.

Que le Très-Haut veille sur toi et les tiens !

Actarius d'Euphor

La cire coula, la matrice la figea. Et bientôt le messager partit en direction de l'Orléanais où il arriverait quelques jours plus tard.
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Lexhor

Citation:

Keridil

Lexhor

Keridil

Lexhor

Keridil

Lexhor

Keridil

Lexhor

Keridil

Lexhor

Keridil

Lexhor

Citation:

Le rituel était maintenant bien rodé. Le plis scellé fut envoyé en Languedoc...
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--Fenwis.d.euphor

Actarius

Un messager partit avec cette missive brève en direction de l'Orléanais.
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Actarius

Un messager partit avec cette missive brève en direction de l'Orléanais.
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Keridil

[Arrivée des Amahir et du fils prodigue en terres languedociennes]

Si si, vous avez bien lu, le fils prodigue. Celui là même qui avait été retrouvé par un valet bien avisé. Mais alors adopté par Lexhor et Naluria, il avait été hors de question qu'il en fut différemment après la révélation faite. Aussi, Keridil avait prié son père et sa mère, tout adoptifs qu'ils soient, de l'accompagner en Languedoc pour rencontrer Actarius d'Euphor.
En chemin, le brun avait tristement appris le décès de son grand père. Cruelle ironie. Le vieillard qui aurait probablement voulu connaître sa descendance n'en aurait pas l'occasion, à quelques jours près.
La route avait été longue, jamais le Chambellan n'était descendu aussi bas. En réalité, il n'avait jamais dépassé Montpensier.
Plusieurs jours durant, fers à cheval après fers à cheval, auberges après auberges, la citadelle du Tournel apparut.
Le soleil languedocien n'était pas qu'une rumeur et le sud était bien chaud.
Seul petit souci rencontré par le jeune homme ? La langue d'oc avec laquelle il n'était pas - mais alors pas du tout - familier.
Quel étrange parler vraiment ! Fort heureusement, il semblait que Lexhor et Naluria avaient des notions puisque retrouver leur chemin et se trouver là où ils étaient alors fut chose plutôt aisée.

N'ayant jamais vu les lieux, et ne pouvant en avoir de souvenir, si lointains soient-ils, Keridil posa pour qui voudrait répondre la question idiote par excellence.

C'est ici ?
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Naluria

Le Languedoc, superbe terre, chargée d'histoire, surtout avec le BA. Le Languedoc, une contrée que Naluria avait souvent visité en tant que Héraut et diplomate.

L'annonce avait fait un choc à Keridil. Emproi au doute et plein de questionnement dans la tête, la vie de Keridil s'était remplie d'un coup d'une histoire sans doute trop lourde à porter sur ses jeunes épaules. Naluria et Lexhor avait rassuré leur fils et, en bons parents, accompagnaient Kéridil dans son passé languedocien.

C'est ici ?

Naluria inspira profindément et sourit.

Oc, es aisi ! Lo Lengadoc es una polida Provincia e Actarius un Senhor qual a del albire.*

Elle regarda Keridil en souriant.

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* Oui, c'est ici. Le Languedoc est une belle Province et Actarius un Seigneur qui a du goût.
Désolée pour les accents manquant et les fautes d'accords.
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Keridil

La Théâtrale - oh le beau sobriquet ! Épithète homérique que Keridil se ferait for de faire transmettre tiens ! - qui ne parlait jamais dans le vent débita magistralement dans un Oc que le brun eut presque peine à comprendre. Mais il savait que le dialecte s'appelait Oc parce que c'était la façon sudiste de dire oui, ainsi il comprit au moins un mot, lui permettant d'être sûr qu'ils étaient bien là.
Le castel était imposant, et approchant d'un châtelet, les Amahir durent s'annoncer aux gardes, après être passés sous la herse.
Les sentinelles n'étaient guère rassurantes. Autant pour qui était entré, ce devait être une bénédiction que de se sentir protégé par tels gaillards, mais lorsqu'il s'agissait de pénétrer la citadelle, c'était une autre affaire.

Impatient, le jeune homme fit avancer son fier Qantor jusqu'au lieu où s'annoncer, mais les convenances revinrent au galop, et se retournant, il jeta un oeil à son père qui était plus à même de faire la besogne que lui.

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Lexhor

La route du pour le Languedoc était longue depuis Orléans mais elle eut le mérite de faire découvrir la France à la petite famille et notamment au fiston qui n'avait que peu voyagé. Un bon moyen pour détendre l'atmosphère et ne point trop se préoccuper de la destination et de la raison du voyage.
Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin, Naluria, Kéridil et Lexhor arrivèrent finalement à destination. Les terres d'Euphore étaient là, devant eux. Ne restait plus qu'à franchir les portes du domaine.

C'est là que le fils prodigue décida de lâcher une réplique qui restera dans les sphincters. Était-ce ici? Non non ils avaient fait tout se voyage pour se rendre ailleurs, on ne sait où. Un léger sourire se dessina sur le visage de Lexhor qui s'apprêtait à répondre quelque chose du genre "Ben oui patate, que veux-tu que ça soit?", mais, Naluria le prit de court et répondit à son fils en langue locale...Le Duc tourna de suite la tête, surpris.

Tu parles la langue d'Oc toi? On en apprend tous les jours...

C'est sûr qu'avec son épouse, malgré maintenant un long moment de mariage, il était toujours régulièrement surpris. C'est qu'elle était particulière sa mie.
Haussant les épaules, il fit avancer sa monture de quelques pas pour se poster devant le garde et annoncer la petite famille.

Le bonjour. Veuillez annoncer s'il vous plait au maître des lieux l'arrivée de la famille d'Amahir. Nous sommes attendus.

Et voilà, dans quelques minutes, le ptit brun en découvrirait un peu plus sur son histoire et tournerait quelques pages du livre de sa vie, mais à l'envers cette fois...
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Actarius

[Benvenguda en Lengàdoc]

La mesnie était bien évidemment plongée dans le deuil. Etendard en berne, silence inhabituel... l'ambiance était lourde sur le nid d'aigle de la forteresse tourneloise. La vie avait pourtant déjà repris. Comme de coutume, il fallait avancer. Mais cette mort-là avait quelque chose de particulier. Elle était tragique non par sa nature, mais par les circonstances.

Et ces circonstances avaient un nom: Keridil.

Keridil, un nom qui voudrait désormais début et fin. Mort et vie. Il se trouve que ce nom était incarné dans un corps et que ce corps était justement aux portes du Tournel. La famille d'Amahir... La prestance du Duc et de son épouse fut une preuve bien suffisante pour les gardes de faction. Car personne n'entrait au Castel du Tournel aussi facilement en temps normal. L'éperon rocheux n'était pas réputé imprenable pour rien. On accédait à la citadelle de schiste par deux chemins en partant du bas de l'éperon. Mais ces voies se rejoignaient pour ne former plus qu'une seule petite route qui menait directement à l'imposant châtelet. Celui-ci était flanqué d'un hourd, gardé jour et nuit et surplombé par quelques assommoirs placés stratégiquement. Lorsque la herse était levée et que les lourds battants de la porte principale étaient ouverts. Les visiteurs pouvaient pénétrer et immédiatement remarquer un corps de garde à l'intérieur du châtelet. Si rien ne laissait présager un quelconque danger, une seconde lourde porte leur était ouverte.

Pour ne rien vous cacher, elle ouvrait sur une petite cour et il restait encore une ouverture, celle de la courtine, à franchir avant de toucher au but, le logis. Les visiteurs étaient escortés de quelques gardes, le cérémonial... le Vicomte y tenait. Averti de cette arrivée orléanaise, le Vicomte quitta son refuge pour venir accueillir en personne ces invités prestigieux. Il avait la mine fatiguée, pourtant elle sembla reprendre vie lorsqu'il aperçut Lexhor, Naluria et... et ce ne pouvait être que lui. Lueur d'émotion, sourire...

Benvenguda al Castèl del Tournel, Benvenguda en Lengàdoc !

Son regard se porta naturellement vers ce cousin qu'il venait de se découvrir. Et ce n'est pas mentir que d'affirmer que la grande silhouette du guerrier fut parcouru d'un frisson. Le temps des excuses était arrivé. Il s'approcha de Naluria et lui offrit sa main pour l'aider à descendre de cheval et poursuivit en oïl, un oïl néanmoins teinté d'oc par cet accent si propre aux gens du sud.

Venez mes amis, mes gens vont s'occuper de vos montures.

Et effectivement un palefrenier, assisté de deux jeunes gaillards de la vallée avançaient à grands pas vers le petit attroupement.
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Keridil

[Actarius d'Euphor]

"Il avait la mine fatiguée, pourtant elle sembla reprendre vie lorsqu'il aperçut Lexhor, Naluria et... et ce ne pouvait être que lui. Lueur d'émotion, sourire..."
"Lui", c'était Keridil, et ce Keridil avait le coeur palpitant. Son cousin, Actarius d'Euphor qu'il rencontrait pour la première fois, du moins en sachant qui il était. Les choses étaient allées vite, et ces temps-ci, le brun avait un paquet de choses en tête. Il avait laissé une toute fraîche fiancée en Bourgogne, avait été adopté aussi, et maintenant, il retrouvait sa famille de sang.
Le Vicomte était un homme grand, presque intimidant, et à la mine assez peu joviale de prime abord, le genre sérieux, d'autant que les circonstances récentes n'avaient rien de réjouissant. D'ailleurs, dans un souci de bienséance, le jeune Orléanais était vêtu de clairs vêtements. Sans aller jusqu'au blanc, il avait tenu à montrer le deuil de ce grand père qu'il avait été si près de connaître, et que jamais il ne verrait ailleurs que sous une stelle funéraire. D'ailleurs une question lui triturait l'esprit. Il aurait aimé rendre hommage à ce vieillard. Certes une certaine rancoeur avait muri en son sein : pourquoi personne ne s'était donc soucié de lui avant ce jour ? Mais il n'était pas dans la nature de Keridil de garder rancune et il avait le pardon facile, peut-être un peu trop parfois.

Benvenguda al Castèl del Tournel, Benvenguda en Lengàdoc !
Venez mes amis, mes gens vont s'occuper de vos montures.

Yerf, encore cet oc auquel le brun ne comprenait rien, quoi que là, la déduction fut simple. Il soutint à cet instant le regard de l'homme qui les accueillait, et qui le regardait dans les yeux.
Descendant de Qantor, et laissant ce dernier aux mains de palefreniers, leur cédant tout de même un "merci" c'est sans y penser que le Chambellan se colla au flanc de Lexhor, point encore prêt à s'ouvrir à son cousin tant exploré depuis qu'il était arrivé. Pour le coup il passerait pour un impoli ou alors pour un gosse timide. Autant il savait se tenir et avait connaissance des usages, autant pour le coup, c'était bien la timidité qui l'emportait. Il avait peut-être tourné les fameuses pages un peu loin, à ce moment où l'on se cache derrière les jupes d'une mère qu'il ne connut jamais. Et là, caché derrière la carrure du père, il se sentait encore un peu éloigné de cet inconnu à qui il faudrait très tôt s'ouvrir.
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Lexhor

Du pied de la forteresse, Lexhor put admirer la puissance de l'architecture Languedocienne qui n'avait rien avoir avec les construction orléanaises, faites de calcaire blanc pour la plupart et articulées autour de puissants donjons. Le Duc prit alors la mesure de la beauté de ce château qui n'avait rien à envier à Auneau ni à Alluyes que Lexhor considérait pourtant comme des modèles.

Les gardes baissèrent leurs Hallebardes et le cortège orléanais poursuivit sous bonne escorte, le chemin escarpé menant jusqu'au châtelet d'Euphor.
Lexhor ne quitta des yeux la citadelle du Tournel que pour s'assurer que Kéridil allait bien.

Ils finirent par arriver au sommet de la motte et traversèrent une dernière cour. C'est là que le Duc reconnu la silhouette de son gaillard d'ami.
Il sauta de cheval, laissant Arod aux soins des palefreniers d'Actarius et s'inclina vers son ami.

C'est un plaisir que de te revoir main ami. Navré que ce soit en de telles circonstances.

Un sourire se dessina sur le visage du Duc alors que le languedocien aidaient Naluria à descendre de sa monture.

Lexhor entama alors une accolade chaleureuse. Il ne pouvait pas grand chose pour son ami, à part l'assurer de son soutien et de sa fidélité.
Il sentait bien Kéridil, légèrement en retrait, tout près de lui. Le jeune homme ne devait pas être encore trop à l'aise. Mais cela viendrait.
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Actarius

[Une salle, un feu de cheminée]

Lorsque l'accolade entre frères d'armes, qu'il avait ponctuée d'un sourire nostalgique, fut terminée, le Vicomte guida ses hôtes dans le logis. Il les emmena dans la salle à la cheminée. La pièce était paisible, décorée sobrement mais avec goût. Elle se démarquait surtout par son atmosphère convivial, rustique. Un feu crépitait déjà dans l'âtre, car les nuits et les soirées commençaient d'être fraîches dans la haute vallée du Lot. Il y avait des sièges confortables, un grand coffre qui servait de table. Et ce fut vers ces fauteuils que le Phénix tendit la main.

Je vous en prie. Des serviteurs apporteront bientôt de l'hypocras.

Il prit place à la suite des Orléanais et ne tarda pas à reprendre la parole.

Votre venue est un réconfort et un heureux présage. Les circonstances ne prêtent guère à la joie, pourtant j'en éprouve. J'en éprouve en recevant des amis et une personne ô combien précieuses. Son regard se fixa à nouveau sur Keridil. Je suis conscient que ce que tu as appris a dû bouleverser ton esprit et ton coeur. Sache avant toute chose, que j'ai une dette envers toi. Et mon premier pas vers ton pardon sera de te parler de ta famille de sang, si tu y consens.
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Keridil

Installés dans l'imposant castel, Keridil ne cessait de zieuter tous les coins et recoins qui se présentaient à sa vue.
La cheminée de la salle était imposante, la pièce était chaleureuse quoi que peu décorée, ou alors juste assez subtilement pour que ça n'ait ni l'air vide, ni chargé.
Le fauteuil dans lequel le brun se trouvait était d'un confort rare, on y aurait dormi tant s'y lover était agréable. Mais il n'était guère venu le moment de trouver le sommeil, même après des heures à dos de cheval. Ce pauvre Qantor aura mériter sa ration d'avoine.

Je suis conscient que ce que tu as appris a dû bouleverser ton esprit et ton coeur. Sache avant toute chose, que j'ai une dette envers toi. Et mon premier pas vers ton pardon sera de te parler de ta famille de sang, si tu y consens.

Ayé, le moment de parler est venu, mais plus qu'à son arrivée, l'orléanais est en confiance. L'Euphor n'est pas froid, c'est un gaillard certes aussi imposant que sa cheminée mais il a ce regard plein de sympathie, il semble d'une grande bonté.
Cela dit, comment un ami de Lexhor pourrait être différent de cela ?

C...certes ce ne fut pas chose aisée que d'apprendre que...
Je...je serais très heureux que vous me parliez de ma famille.

Il était venu là pour ça après tout, et puis s'il avait pu se montrer en colère contre ces Euphor qui ne l'avaient jamais cherché à priori, la rancoeur était passée, elle passait à chaque fois d'ailleurs, Keridil n'étant pas rancunier. Le temps était venu de faire table rase d'un passé flou, et d'apprendre ce qu'il fut vraiment.
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--Actarius

Elles étaient rares les occasions où le Vicomte perdait de sa superbe. Il s'agissait d'un homme fier, généreux dans la parole comme dans le geste. Une personne ouverte, à la repartie facile. Mais face à ce jeune homme, à ce cousin, il se sentait bien moins à son aise. Le poids de sa propre culpabilité, le poids de celle de oncle également, le poids d'un secret de famille tombé dans l'oubli qui ressurgissait soudain sous la forme d'un être de chair et de sang.

Ceci expliqua sans doute le temps qu'il mit avant de prendre la parole. Pas tout à fait pour être honnête, car l'arrivée d'un serviteur avec un pichet d'hypocras et des godets offrit une diversion parfaite pour masquer son embarras. Il leva son verre, but une gorgée et reprit la parole avec une assurance renouvelée par les épices et l'alcool.

La famille d'Euphor est d'origine modeste... C'est mon grand-père, ton arrière-grand-père, qui a pris ce nom. Malzac, un nom languedocien, aux intonations aussi arides que la Margéride dont est issue notre lignée. Feanor était un paysan, un simple paysan, qui a su faire son chemin et se retrouvait à la tête d'une ferme ou... d'un hameau, je ne sais plus exactement. Le Vicomte sourit. Ferme ou hameau, il en prit le nom simplement. D'Euphor...

Il trempa à nouveau ses lèvres dans le délicieux breuvage.

Feanor eut plusieurs enfants. Mon père était l'aîné, ton grand-père, l'un de ses frères cadets. L'aîné a travaillé la terre comme son père, et Fenwis, ton grand-père, a écouté son coeur vagabond, son coeur d'artiste pour écumer les routes.

De sa carrière, je ne sais finalement pas grand chose. Il a été un troubadour respecté, offrant son art dans les plus belles demeures du monde. C'est en Bohême qu'il se fixa un jour, prit une épouse et eut un fils. Mais ta grand-mère mourut soudainement, Fenwis et son fils quittèrent la Bohême et revinrent dans notre Royaume de France.

Nouvelle gorgée pour dénouer le douloureux caillot d'anxiété qui grandissait dans sa gorge, regard qui se perdit dans les flammes.

J'ignore le fond de la pensée de mon oncle... je pense qu'il laissa son fils dans un monastère flamand, car il lui rappelait bien trop son épouse... Peut-être aussi qu'il ne voulait pas pour son fils d'une vie vagabonde... Ton père fut donc élévé dans un monastère qu'il quitta lorsqu'il fut jeune homme, il vint alors en Languedoc et c'est là que je le rencontrais. Son père était alors absent.

Souvenirs... souvenirs...

Il te ressemblait beaucoup Keridil, c'était un homme bon, généreux. Nous avons passé de bons moments et avons gardé contact lorsqu'il est reparti vers le nord. Nos missives se sont espacées, les années ont filé, chacun a suivi son chemin. Il ignorait que j'étais marié et j'ignorais qu'il l'était...

Le contact s'est perdu et l'idée qu'il était mort s'est immiscée en moi comme une rumeur. A force de le croire, je l'ai tenu pour une vérité. Et puis, les fonctions comtales, l'armée, la guerre... le temps a passé. Puis, ton grand-père sentant sa fin approcher m'a demandé d'enquêter. La suite tu la connais.

Petit, non grand soupir.

Je ne cherche pas d'excuse, j'aurais dû m'enquérir de la santé de mon cousin bien plus tôt... aujourd'hui, je peux t'offrir un nom respecté en Languedoc, je peux t'offrir un soutien indéfectible si tu y consens, mais avant toute chose, je te présente mes excuses...

Keridil

Keridil écouta, il se sentait un peu maître du jeu bizarrement. Il ne s'était pas attendu à un parent pénitent et torturé de ne pas s'être occupé plus tôt de son existence. Dans son for intérieur, Actarius avait déjà été pardonné, mais la curiosité piquait évidemment le brun qui voulait savoir, qui ne demandait qu'à savoir.
Un sourire se dessina sur les lèvres de l'Orléanais lorsque le Vicomte évoqua la carrière de Fenwis. Un troubadour, un vagabond. Ainsi donc c'était de là que lui venait ce don qu'il avait toujours eu pour le luth, sans jamais l'avoir exercé. Cette envie - en tout bon diplomate - de voir l'ailleurs aussi, et puis cela ne fut pas sans rappeler le peu de souvenirs qu'il avait de l'avant-Orléans. Ce périple avec les gitans, jusqu'à ce que leur carriole échoue aux portes de la ville pour laquelle aujourd'hui il vivait presque.
L'émotion teint les pâles joues de l'Amahir d'adoption lorsque l'on lui dit qu'il ressemblait à son père. Père qu'il ne verrait donc jamais ailleurs qu'en lui même, sans jamais l'avoir connu, sans en avoir le moindre souvenir.
Aux derniers mots de son cousin, Keridil acquiesça, en effet il connaissait la suite de l'histoire. Puis après un long soupir, il prit la parole à son tour.

Il ne faut pas vous chercher d'excuses, et vous êtes pardonné, comme l'est mon grand père que je regrette d'avoir manqué de si peu.
Si le Très Haut a voulu rappeler mes parents dans l'ignorance de leur famille, c'est qu'il devait en être ainsi, et malgré cette peine et ce vide, je dois aussi le remercier de m'avoir permis d'avoir une famille malgré tout en celle de Lexhor et Naluria. Aujourd'hui je vous retrouve et ce n'est pas une, mais deux foyers dans lesquels je me retrouve accepté. J'accepterai avec joie de porter le nom qui fut celui de mon géniteur, à la condition que je puisse l'apposer au côté de celui qu'aujourd'hui mon père adoptif a bien voulu m'offrir.

D'Amahir et d'Euphor, d'Amahir-Euphor. Non seulement cela permettait de réunir deux amis, deux familles, deux parties de la vie du brun, bien que la seconde ne soit que très floue pour l'heure. Oui, c'est ainsi qu'il voulait s'appeler.

Vous...vous n'avez pas parlé de ma mère. Savez-vous qui elle était ?
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Actarius

Le Vicomte esquissa un large sourire. Ce grand bonhomme si rompu aux combats et à la guerre était ému et cela se devinait sans peine.

Votre condition n'en est pas une, c'est une joie sans pareille pour moi de voir notre nom associé à une famille si chère à mon coeur.

Après une nouvelle gorgée, celle de la joie et de la quiétude retrouvée d'un coeur tiraillé, il poursuivit.

Malheureusement, et malgré toute mon envie, je crains de ne pouvoir vous renseigner sur votre mère. Je ne connais d'elle que son prénom Cassandre. Rien de plus. Mais si vous désirez poursuivre les recherches, je vous y aiderai de mon mieux.

Le Vicomte vida son godet et le reposa.

Vous avez peut-être d'autres questions, l'envie de vous reposer ? Si ce n'est pas le cas, je vous propose d'aller nous recueillir quelques temps en la chapelle où se trouve le corps de celui qui fut votre grand-père.
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Keridil

Ainsi, sa mère portait le nom de cette prophétesse grecque dont les prédictions, toujours justes, n'étaient jamais crues. Joli prénom, dommage que le Vicomte ne sache rien d'elle, mais en effet, Keridil ferait des recherches à son sujet.
Souriant alors, un peu plus détendu, le brun vit son cousin lui ôter les mots de la bouche.
Il voulait savoir s'il avait raté l'office, s'il pourrait prier pour le repos de son grand père, manqué de si peu.
Acquiesçant, il se leva le premier.

Je mentirais en disant que je ne suis pas fatigué, mais je tiens à prier le Très Haut afin qu'il reçoive cet inconnu, que j'aurais aimé rencontré ne serait-ce qu'une fois, en sa demeure.
Il me tient à coeur d'accorder ce temps au recueillement, et aussi de remercier Aristote d'avoir permis qu'enfin nos chemins se croisent. Je ne crois pas au hasard, et que vous soyez proche de Lexhor ne peut avoir été une simple coïncidence.

Un sourire encore. Puis un regard vers l'âtre où se meuvent les ombres des flammes.

Je vous suis.
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[RP] Dans l'ombre du Phénix