La Pastel

Il reprend de sa même voix rocailleuse aux accents du Sud.
- Sachez qu'en retour, Nous, Natale Adriano di Foscari Widmann d'Ibelin, Treizième Coms de Toulouse par devant Sa Majesté, acclamé par les Toulousains et pour la Gloyre du Très Haut, vous accordons : Justice...
Et lui de répéter dans sa tête les mots de l'Église afin déjà de pouvoir s'y habituer : *je promets de vous aimer*...
-Protection…
… *et de vous chérir*…
- et Subsistance…
… *Jusqu’à ce que le mort nous sépare*
- pour vos terres de Laurag…
*Bé… Ma !…*
Assailli par le doute et sa faute ultime l’occitan se reprend fissa.
- …Trèc !
Décidément il n’arrête pas de bafouiller aujourd’hui. Il prend une bonne inspiration et poursuit au pas de charge.
- Que cet anneau soit le signe de notre alliance…
Il est réellement embarrassé et c’est alors qu’il s’exécute pour en finir le plus tôt possible. Il se précipite et ses lèvres viennent enfin rencontrer les siennes… Et finalement il fini par trouver une saveur particulière a ce baiser qu’il voulait tout à fait chaste. Un baiser voluptueux, velouté et musqué, comme on dégusterai une coupe de vin. La saveur de la revanche, la saveur de la conquête du trentenaire sur la jouvencelle, du latin sur la françoyse, la saveur de la transgression et de l'interdit, du tout permit.
Il dégage sa main droite et celle-ci vient prestement chercher la nuque de la Vicomtesse de Lautrèc afin d'écarter leur deux visages pour lui permettre de rester tout à fait mettre de ses actions et émotions.
Il cherche son regard, d'un geste de la main à nouveau il l'invite à rester à ses côtés sur sa gauche, à sa droite se tient déjà sa petite cousine.
Il dit alors un ton plus bas à sa promise.
- Restez-donc avec moi pour la suite de cette cérémonie
Cette dernière quand à elle peut désormais se poursuivre...
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La cérémonie avait déjà débuté depuis un certain temps.
Le calme et le silence régnaient dans la salle, enfin si l'on exceptait le chuchotis ininterrompu de l'assistance bavarde.
C'est sur ces entrefaites qu'un grincement de porte se fit entendre, et que Guilhem apparu discrètement (enfin il essayait de l'être) dans la salle.

D'aucun aurait pu croire qu'il était méchamment en retard... Que nenni! Il était même en avance!... Sauf qu'il attendait dans une autre salle depuis bientôt deux heures. Un laquais passant par là l'avait finalement informé de sa bourde. Enfin... sa bourde... on n'avait pas idée de changer de salle à chaque allégeance aussi...

Et cette attente, seul dans une salle vide (tiens c'est vrai qu'elle était vide cette salle, il aurait quand même pu se rendre compte qu'il s'était planté) lui avait permis de cogiter un peu.
Cogiter... ca lui arrivait pas si souvent.
Voilà quelques jours il avait reçu une missive quelque peu particulière. On voulait lui présenter quelqu'un, une inconnue, une teutonne à marier. Et paraissait il, Guilhem était un bon parti. Lui l'homme usé par la vie publique, désabusé, ne songeant plus qu'à prendre la mer pour découvrir de nouveaux horizons, partir loin... pour fuir quoi... fuir de cette société à laquelle il avait jadis essayé d'apporter sa pierre, mais dans laquelle il ne se sentait plus vraiment à sa place, désillusion après désillusion... un bon parti... l'homme ne devait pas bien le connaitre.

Guilhem, dont la curiosité avait été titillée, avait décidé de venir.
Toute sa vie il avait espéré trouver l'amour, le vrai, le fin'amor tant célébré par les trobador de son enfance.
Plusieurs fois il avait cru le trouver. Mais il avait tout gâché à chaque fois.
Il fallait dire que le fin'amor des trobador jamais n'était assouvis, dans aucune histoire.
Et à y repenser c'était peut-être bien ca qui le rendait si beau... l'inaccessible... l'interdit... L'amour d'une Dame appartenant à un autre, un Suzerain de préférence, une Dame qu'on servait de toute son âme sans rien attendre en retour, sans rien espérer d'autre qu'un regard, un sourire, ou la vision d'une épaule dénudée.
C'était bien loin de ses expériences, qu'il se débrouillait toujours pour finir par saborder dès que les choses commençaient à devenir sérieuses. Ce n'était pas volontaire bien sûr, inconscient peut-être, mais ca finissait toujours ainsi, par sa faute, causant plus de mal que de bien... et cela il ne le supportait plus.
C'est pourquoi il avait pris la décision de se reclure, de ne plus aimer et de ne plus essayer d'aimer, afin de ne plus causer malheurs, peines et larmes pour lui mais surtout pour un être aimé... Car il n'y avait rien de pire que de profondément décevoir un être aimé...
Le seul hic, le seul remord, était que cette décision impliquait de mourir sans héritier... et ca, Guilhem avait beau se dire qu'il avait pris la bonne décision, ca avait du mal à passer.

C'est à peu près dans cette situation que vint le trouver cette missive, lui offrant une alternative à laquelle il n'avait jamais sérieusement songé. Ou plutôt l'avait il toujours rejetée sans vouloir la considérer.
Le mariage... sans amour.
Il se dit finalement que ce pourrait être une solution, mais n'était pas vraiment convaincu. Tant de question se posaient.
Et si la Dame finissait par en aimer un autre?
De cela il conclu vite qu'il pourrait s'en accommoder, mais une autre question, une autre hypothèse ne trouvait pas réponse:
Et si -même si le mariage était arrangé- l'amour, ce dangereux destructeur, finissait par poindre le bout de son nez?

C'etait donc plus ou moins dans cet état d'esprit qu'il entra dans la salle. Plein de doutes et d'appréhensions mêlés à la curiosité et à un certain espoir diffus. Mais il n'en laissait rien paraitre. Au fil du temps il était passé maitre en l'art de la dissimulation, ou plutôt du refoulement de ses doutes et émotions, laissant toujours paraitre un masque de sérénité et de fausse confiance en soi.

Il sourit aux quelques personnes qui s'étaient retournées en l'entendant, les salua d'un sec mouvement du chef, et vint se placer à l'arrière de l'assemblée qu'il observait.
Il se demandait qui ce pouvait bien être... peut être elle? Il espérait secrètement qu'elle soit laide et bête. Ce serait sans doute plus simple de ne point sombrer à nouveau dans l'amour, surtout si elle était bête... encore que... on ne savait jamais vraiment...
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Elle a fait mouche, s'en félicite, et laisse l'ombre d'un sourire détendre les traits délicats de son visage de porcelaine. Pour lui, et pour lui seul, elle sera Victoire. Jour après jour.

Elle plisse légèrement les yeux, mutine, savourant sa rodomontade comme une salve en son honneur. L'armée meurt mais ne se rend pas ! Elle a remporté une bataille mais pas la guerre...

Ce sera un duel à mort, tous les coups sont permis, je ne reculerai devant rien savez-vous ?Elle incline la tête sur le côté, à la manière des oiseaux et reprend sans faiblir là où il s'est arrêté. Trop tard mon ami, vous venez de vous passer la corde au coup !

- Je vous promets mon aide, conseil, et je jure de vous rester fidèle tant que Dieu me prêtera vie. Je serai votre soutien indéfectible en toute situation et tout lieu que vous jugerez nécessaire. Mais ça, vous le saviez déjà...
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Il se crispe légèrement, il sent comme une lame froide dans son dos. Son bref murmure la saisit directement et il en perd ses dernier moyens.
Il commence à bafouiller un peu et se perd dans son regard absent. Un regard qui scrute le vide de son âme à lui.
Il ressert un peu son étreinte, prend une légère mais bonne inspiration -hou- puis reprend :

- Ma Dame... me jurez-vous de m'apporter conseil, protection et ainsi que de me rester fidèle ?
Il déglutit difficilement face à cette dernière forfanterie non désirée.
Nouvelle inspiration avant de reprendre, il regarde à nouveau la jeune et se prend d'une espérance, fugace, mais une lueur d'espoir quand même.
- Voulez-vous d'ors et déjà siéger à mes côtés et m'apporter votre soutient, indéfectible, dans les situations que Notre Autorité peut être amenée à rencontrer en tous temps et en tous lieux ?
C'est en ces termes donc qu'il lui propose de sceller ce pacte entre le suzerain et sa vassale, le vicomte et la vicomtesse, elle et lui, à jamais.
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Elle est pâle et fragile, si fine et délicate. Mais son regard absent brûle d'une ardeur que la colère alimente. Elle n'a plus peur. Il n'est plus temps pour cela. Elle est déterminée à prouver sa valeur, à conquérir ce qu'il lui refuse encore, à gagner son estime, à susciter son désir. Voilà, en vérité, par où le bas blesse ! Elle apprendra ce qu'il faut... ce ne sera pas le plus difficile !

Il la domine de sa hauteur rehaussée par l'estrade. Les parfums de lavande, de romarin, d'asphodèle et de bois d'olivier descendent en vagues douces jusqu'à elle. Elle se souvient si parfaitement de cet instant suspendu dans la pénombre d'un couloir silencieux, où ses mains agiles avaient découvert son visage... les méplats de sa mâchoire volontaire, les fines rides aux coins de ses yeux, les tresses inattendues dans sa tignasse hirsute...

Il descend, s'approche, enserre ses mains dans les siennes. Elle bouillonne d'une colère sourde que cet aveu de culpabilité aiguillonne. Le silence est assourdissant tandis qu'il bafouille la question rituelle dont la valeur proleptique ne leur échappe pas, ni à l'un ni à l'autre.

- Ma Dame, voulez-vous être tout à fait être ma femme ?

Sa gorge est nouée. Il est si émouvant, pourtant, lorsqu'il révèle ses faiblesses. Bas les masques, messer ! Les vôtres ne me trompent pas. Elle lève vers lui son regard absent et s'accroche à sa poigne de fer. Tu m'as blessée. Tu m'as humiliée devant tout ces gens. Je ne me laisserait pas faire ! Tu m'entends ? Je mérite mieux qu'un mari volage et condescendant ! J'ai tant à offrir, si seulement... si seulement tu me regardais avec ton coeur, tu verrais plus qu'une petite aveugle. Tellement plus...

Murmure qui avait franchi ses lèvres roses, prolongement d'une conviction qu'elle avait voulu rendre tangible au-delà de l'étreinte de leurs mains. Sans le quitter des yeux elle poursuit d'une voix claire et ferme :

- Oui, je le veux.
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Got voyait tout ce monde...que du beau monde et il se sentait un peu à l'étroit ici...
C'est pour ça qu'il restait discret et qu'il attendrait son tour avec patience, sans faire de bétise pour une Foix !

Il avait reconnu Aldin et Lily, son parrain et sa marraine. Lily toujours en beauté, et Aldin, très classe comme à l'accoutumée.

Natale devait bien être par ici lui aussi... bah oui, c'est lui que l'on vient honorer aujourd'hui ! Et pour la 2nde fois, il va lui demander d'être son homme.
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Un mouvement d'air avait porté jusqu'à l'encoignure où elle se cachait les fragrances subtiles de garrigue, pimentées ce matin d'une touche de musc séducteur, qu'elle savait reconnaître à vingt pas. Elle retint son souffle et guetta une présence... qui ne vint pas. La voix roula ses accents rocailleux à quelques pas d'elle et s'en retourna. Sans un mot pour elle. Marie serra les dents mais sentit son souffle trembler lorsqu'elle le relâcha. Instinctivement elle baissa les yeux pour masquer son inquiétude et son chagrin. Il aurait pu... au moins... mais... Marie avait par trop tendance à oublier que leur union n'était que de convenance. Certes le Comte aux nombreuses obligations nourrissait à son endroit une affection paternelle, amicale peut-être. Mais lorsqu'on s'éveille à la vie on en attend davantage. Marie ne pouvait se défendre d'aimer son futur mari au-delà du raisonnable. Le cœur a ses raisons que la raison ignore. Surtout à 17 ans.

Petite sotte ! Petite oie sans cervelle ! Comment pensais-tu que cela se passerait ? Elle s'obligea à relever le menton et à desserrer les mains. Faire contre mauvaise fortune bon cœur, tenir son rang, s'éviter une honte supplémentaire, ne pas laisser le doute s'installer. La cérémonie commençait.

Un mouvement de foule, on s'écartait visiblement sur le passage d'une personne d' importance. Sentiment confus d'une aura charismatique, une odeur de fougère, de résineux, boisée... totalement nouvelle. Qui était-ce ..? Les mots rituels prononcés de part et d'autre tintèrent d'une étrange manière à l'oreille de la jeune fille... Marie avait appris par la force des choses à lire dans la voix ce qu'elle ne pouvait lire dans un regard, et l'émoi partagé qu'elle décelait présentement lui transperça le cœur. Elle était mortifiée. Anéantie. Une deuxième jeune femme, un deuxième baiser, et des paroles équivoques qui s'engouffraient maintenant dans la plaie ouverte. Marie porta une main tremblante sous son sein gauche, elle avait mal. Une larme silencieuse se fraya un barrage à travers ses cils baissés, qu'elle écrasa furtivement. Elle avait cru à un rêve, la réalité venait de la rattraper, dure, cruelle.

Marie se redressa encore un peu plus, elle se sentait vide, comme si toute émotion l'avait quittée, s'enfuyant par la béance dans sa poitrine menue, là où s'était un jour tenu le cœur qu'il lui avait volé. Plus rien n'existait que la douleur lancinante, et la douleur elle connaissait, elle savait y faire face. Sur son front blanc d'adolescente la couronne du Lautrèc pesait bien lourd mais elle saurait s'en montrer digne malgré son jeune âge, malgré sa solitude, malgré son infirmité, malgré le froid qui s'était emparé d'elle. Du courage elle en avait ! Et à revendre même ! Et ça, personne ne pouvait le lui prendre, pas même lui ! Elle lutterait, pied à pied, pouce par pouce, elle se battrait contre les fantômes de son passé et les sirènes de son avenir. Elle perdrait parfois, elle gagnerait parfois, mais elle n'abdiquerait jamais. Une phrase lui vint en mémoire, d'un Cadet de Gascogne qu'elle avait connu du temps de son enfance à Mont de Marsan : "Mais on ne se bat pas dans l'espoir du succès ! Non, non c'est bien plus beau lorsque c'est inutile !*"

Soudain une voix connue, celle d'une jeune femme - encore une - parente du comte selon un souvenir pas si lointain vient murmurer à son oreille. Froufrous soyeux, effleurement de la dentelle fine, odeur de lys et de rose, voix douce et profonde... embarrassée, hésitante. Marie lit en elle comme en un livre ouvert.

- N'ayez aucune crainte, Sa Grandeur nous a demandé de vous conduire auprès de lui.
- C'est fort aimable à vous de bien vouloir nous porter secours en la circonstance. Dois-je me méfier de vous aussi ? Allez-vous essayer de me le voler ? Je ne vous laisserai pas faire. Nous ferons de notre mieux pour que vous n'ayez point à rougir de notre présence à votre bras. Ton égal, déférent. Rien ne transparaît. Dissimuler est un art qu'il lui faudra maîtriser jusqu'à ne plus savoir elle-même ce qu'elle cache.

Avancer maintenant, suivre le bras qui la guide jusqu'à lui. Tête haute, regard droit. Parfaite, être parfaite. Lutter ! Lutter contre le néant où vacille la lumière d'une étoile lointaine, si lointaine, mais dont la flamme suffit à consumer le fragile papillon.



[*Edmond Rostand - Cyrano de Bergerac]
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N'est ce pas votre fiancée ? Il nous semble que vous nous l'aviez présenté lors de notre anoblissement à Fréjus. Mais soit nous la conduirons jusqu'à vous puisque tel est votre souhait.

Emeraudes qui se posent alors sur l'anneau d'or remit assez discrètement entre les mains impériales. Que faire ou que dire en contemplant le dit objet, l'on ne lui avait jamais rien offert si ce n'est quelques robes. Un feu léger s'empara de son cœur si bien que la brunette ne contrôlait plus vraiment ses gestes. Se rendant compte de ce qu'elle venait de faire au bout de quelques secondes, elle se sentait honteuse.

Comment avait elle pu déposer un chaste baiser au coin des lèvres de son presque père ayant refusé ce genre de choses à ses vassaux ou tout autre homme qui avaient tenté d'abuser de sa jeunesse. Durant ce laps de temps ou le feu s'était emparé d'elle, à tel point qu'aucunes rivières n'auraient pu l'éteindre, elle s'était sentit tout autre.

Aurait-elle cessé d'être un mois de mai sans s'en rendre compte ? Serait-il possible qu'elle soit devenue femme bien plus tôt qu'elle ne se l'était imaginé. Un regard au combien troublé fut déposé sur le Coms avant que l'altesse impériale ne se lève de son siège pour s'acquitter de la tâche qu'il lui avait confié.

N'ayez aucune crainte, Sa Grandeur nous a demandé de vous conduire auprès de lui.

La voix paraissait quelque peu hésitante et fébrile lorsque la jeune romarimontaise s'était adressée à la Vicomtesse de Lautrec. Cecilia lui avait son bras facilitant ainsi le guidage jusqu'à l'estrade comtal ou l'échange entre Lily et Natale se terminait.
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Bigre que s'était-il passé ?

Le Vi... Le Comte joint le deux mains derrière le dos et tente une position plus ferme, un mine qu'il veut sévère et pourtant un regard qui ne sait plus à quel-le saint-e se vouer.
Que s'était-il passé ? Pourquoi ? Comment ?
L'instant avait été bref mais saisissant. Il croyait même en avoir oublié ses obligations et engagements futurs.
Que s'était-il passé ?
Plus jamais il ne se laisserait piéger de la sorte. Jamais ! Qu'avait-elle pour avoir suscité autant d'émoi en son fort intérieur ? Elle était certes exquise, ravissante...
Certes il se sentait quelque part un peu fier, mais, un reliquat d'Aristotélisme l'invitait à faire amende honorable. Il se sentait tout à la fois victime et bourreau. Victime de l'Impériale, et pourtant Dominateur, mais aussi Bourreau de cette dernière ainsi que de sa promise.
Comment ça il s'encombre de scrupules ? Disons que c'était l'une des rares fois où il ressentait des sentiments en la matière.
Le monde n'était plus le même depuis cet hiver ténébreux. Plus du tout. Une étoile brillait dans le ciel et lui était complètement déboussolé.
Il regarda vers la fenêtre et chercha celle qui veillait sur leur avenir.

Heureusement sa cousine était parvenue à se porter jusque là.
Son esprit bourdonnant encore de toute ces interrogations écouta les propos tenus à voix basse. Avait-il sourit face à l'impair ? Les lèvres restèrent figées réprimant toutes les émotions qu'il vivait. Un sourire fugace et plein de lumière parvint à faire son apparition.
Un ton plus bas qu'il veut rassurant.
- Ne vous en faites point ma Mie. Ne vous en faites point, Nous règlerons cette affaire en temps voulu.
Puis-je vous demander une faveur ? Voulez-vous s'il vous plais vous rendre auprès de la Vicomtesse de Lautrèc
Il indiqua discrètement la direction de la fenêtre.
- J'aimerai que vous puissiez la guider à travers cette foule quand nous commencerons alors l'allégeance des Vicomtés. J'aime la savoir en sûreté et...
Toujours un peu trop protecteur pour sa promise, il se sentait coupable, ce qui ne faisait que renforcer son caractère en la matière.
- ... Allez-y, je monte la garde.
Reprit-il avec un sourire qu'il voulait léger et un brin paternel, il glissa discrètement un anneau d'or entre ses mains pour la remercier d'avance.
Déjà la Comtesse de Lavaur et Dame de Labastide Saint-Pierre s'avançait.

Lily ! Et dire qu'ils avaient "manqué" une occasion de mieux se connaitre tout deux.
Peste soit de l'amour, des sentiments et de l'amitié. On souhaitait sa mort aujourd'hui.
Dieux que le temps passe vite. L'une était mariée, l'autre sur le point de l'être et lui-même en devenir.
Au moins ils savaient tous deux à quoi s'en tenir.
Mais lui ne comprenait toujours pas ce qu'il s'était passé il y a quelques instants à peine. Il remarqua le Lorrain - ça se déplace toujours en meute ce genre d'individus - se rapprocher de la belle pastel. Visiblement il y avait un mal.
Il reprit alors en tentant de se concentrer :
- Mmmmm
Mince alors, il passerait avant le teutonique.
- Lily-Jane Casavecchi, voulez-vous tout à fait être ma femme ?
Il lui faudrait éclaircir cela, dissiper les doutes, il devrait la revoir. Son esprit était toujours obnubilé.
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Alors que la cérémonie était déjà commencé, le messager de Cordas couvert de poussières,cachant quelques peu les couleurs de son seigneur, repus de fatigue d'avoir depuis Narbonne chevauché à brides abattues pour remettre la missive que son maitre lui avait confié, arriva enfin dans la salle.

La noblesse Toulousaines brillait de mille feux dans leurs vêtures d'apparat. Le jeune qui pourtant était déjà venu porté message pour des cérémonies antérieurs n'en était pas moins impressionné, intimidé aussi. C'est pour cette raison qu'il longea plus les murs qu'autre chose afin de se glisser discrètement jusqu'au maitre d'arme.

Lorsqu'il parvint à atteindre la personne en question, il lui tendit le parchemin scellé où il pourrait déchiffré de cette écriture avinée :

Je vous remercies pour votre aide, Votre Altesse et suis ravie de faire votre connaissance Votre Grandeur. Peut être aurions nous le plaisir de converser ensemble à la fin de la cérémonie.

Son tuteur et cousin, Coms de Tolosa s'approcha du petit attroupement de jeunes femmes pour les saluer. La Dauphine fit un sourire à celui ci avant que de répondre à ses paroles.

Bonjorn votre Grandeur. Nous vous remercions pour l'invitation déguisée que vous nous avez fait parvenir mais vous nous connaissez, la curiosité nous a poussé à venir voir par nous même les poneys que vous souhaitiez nous offrir.

A peine eut elle répondu que la cérémonie semblait débuter. Son cousin lui fit signe de le suivre mais elle ne pu le rejoindre de suite. Non seulement on venait de la bousculer. S'était à se demander si elle était invisible pourtant il ne lui semblait pas puisqu'on conversait avec elle.

La jeune Souveraine se mordit légèrement la lèvre inférieure afin d'éviter des paroles qu'elle regretterait à n'enn point douter par la suite. Il ne fallait pas non plus faire d'esclandre lors des allégeances mais elle se promettait d'en toucher un mot au Coms et cela en toute discrétion. Sitôt remise de ses émotions, la brunette rejoignit son Natou marchant malencontreusement sur le pied du chancelier toulousain à en juger ses vêtements.

Navrée votre pied était sur mon passage et nous n'avons pu l'éviter sous peine de bousculer quelques personnes.

Après avoir prit place sur le siège indiqué par le Vicomte de Rabat, la demoiselle se pencha vers lui pour chuchoter quelques mots.

Cousin, nous craignions qu'il ne vous faille mettre plus de garde, il y a là bas un gueux qui s'est permit de nous bousculer. Nous avons malencontreusement marché sur son pied au moment de vous rejoindre et cela afin de ne pas bousculer les autres personnes se trouvant à nos côtés.

Ce dernier se plaindra sans doute de notre comportement bien que nous nous soyons excusée.

Le premier noble à venir ployer le genou fut sa grand mère. L'échange paru étrange aux yeux de la jeune héritière car les paroles prononcées au début ne correspondaient guère à ce qu'ils avaient coutumes de faire en Empire. Elle se promettait de demander par la suite à son tuteur le pourquoi de ces paroles et gestes qui ressemblaient fortement à un mariage.
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Bea arriva légèrement en retard la cérémonie avait déjà commencé, elle salua tout le monde d'un signe de tête ne voulant pas déranger le bon déroulement de la cérémonie et se mis dans un petit coin attendant.

Elle aperçu Lily au loin et se mis à rougir sa rendit compte qu'elle avait oublié son mariage et espérait que celle si lui pardonnerai de son retard, c'était pas dans son habitude mais en se moment elle était légèrement perturbée.
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La mèche blonde qui barrait son front voleta légèrement lorsqu’il souffla dessus. Ses cheveux étaient trop longs… bien trop longs. Enfin, pas que leur longueur fut au delà de la décence, mais il avait coutume de dire que lorsqu’ils commençaient à le gêner, c’est que non seulement il était temps de les couper, mais en plus c’est qu’il avait négligé ses devoirs, publiques ou privés. Là pour le coup, il marquait un point et la barbe de trois jours qui dévorait son visage, lui qui se rasait toujours de près, n’arrangeait rien à son aspect. Cette négligence avait un nom : la flemme. Une terrible maladie qui le rongeait sans vergogne, insidieuse, depuis de longues années, épuisant et émoussant terriblement ses envies et motivations, comme un Thomas de Clerel en pleine sieste. Imaginez alors un peu la puissance de cette pathologie qui le sclérosait (moi aussi je t’aime toto).

Par saint Jarkov, saint Norv et tous les foutus crameurs, il faisait une chaleur à crever… foutu sud… foutu nord d’ailleurs… foutus gens en fait. Et puis quel temps pourri ? On avait pas idée d’avoir si chaud ? Fallait être inhumain pour vivre dans un trou pareil. Le soleil qui tapait à ce point… ça avait de quoi vous rendre fou. Son cerveau échauffé commença de suite à échafauder de sombres plans quant au rapport entre le soleil et le comportement des habitants de l’endroit… avant de se dire qu’il allait devoir les supporter pendant plusieurs jours et de s’en décourager. Et tout ça pour quoi je vous prie ? Pour rassurer son cousin le souverain de Bolchen quant à la sécurité et l’intégrité de son épouse. Nan mais si il voulait s’en assurer c’était plutôt une compagnie entière de mercenaire qu’il fallait recruter, vu le nombre de personnes qui pourraient vouloir attenter à sa vie. Indécrottable le vieux Parrain, même à l’aube de sa mort il continuerait à avoir une confiance aveugle en ses lieutenants, quitte à ce qu’elle le soit justement un peu trop. En effet, qu’est ce qui pouvait bien l’empêcher de faire du gringue à la jeune et jolie (fraîche aussi) épouse du vieux fou ? Une valeur peu répandue… l’honneur… Foutu honneur tiens… Ce truc ne lui avait jamais attiré que des ennuis. Il comprenait presque les gens qui n’en avaient pas, à ceci près qu’il les méprisait également, et franchement totalement. Aussi, même si parfois il ne pouvait s’empêcher de la dévorer des yeux, il n’avait jamais eu le moindre geste déplacé, ayant pour elle la même déférence, ou juste un peu moins, qu’il pouvait manifester envers le Parrain. Et ce sans aucun remords, vu que dans sa folie, le Guise avait eu au moins la clairvoyance d’en prendre une remarquablement intelligente. Encore heureux… il en aurait craché ses boyaux d’avoir à servir une plante verte… Au contraire, l’épauler, comme épauler son Altesse Ingeburge était à chaque fois un honneur et un plaisir. D’ailleurs, il avait du mal à le reconnaître mais… il fallait bien reconnaître des qualités certaines à la poupée blonde de poche qui lui servait de femme… enfin en son for intérieur… et très bien caché.

Ceci dit, comme dans son ombre, le duc de l’Aigle, tout de noir vêtu, avait suivi la SouveReyne, tel un oiseau de proie veillant sur son trésor le plus précieux. La seule chose qu’il aurait défendu avec plus de hargne était sa propre épouse. Non pas parce qu’il l’aimait mais parce que personne ne touchait au plus beau joyau de sa couronne. Son regard s’était baladé, de ci de là, sur les divers personnes qui constituaient l’assemblée, lâchant un léger signe de tête lorsqu’il reconnaissait quelqu’un. Il la suivait à pas lents, sa main gantée de cuir noir brodé d’or posé sur la garde de son épée. Non par menace, mais juste pour se donner un style, genre vous savez, les rebelles de bac à sable dans les collèges, ceux qui s’imaginaient faussement que personne ne pouvait comprendre leur vie si duuure et qui à l’âge de 15 ans avaient tout vécu. Sauf que lui il en avait plus de 20 et pouvait effectivement se vanter d’en avoir vu un peu plus que ceux là. Et puis… cet air nonchalant associé à son regard faussement blasé lui allait parfaitement… mieux valait toujours qu’on vous sous estime… ainsi non seulement personne ne s’étonnait quand vous vous plantiez, mais si par malheur, ou miracle, vous réussissiez, tout le monde hurlait à l’intervention divine. Enfin je vous laisse imaginer… un Chlo quoi.

Mais ce qu’il fallait souligner, et ce qui était franchement intéressant, c’était le contraste sublime entre l’Altesse de Bolchen, qui semblait vêtue de nacre et son protecteur, qui lui, portait toute la noblesse de la couleur noire… Curieux couple… dont l’un ne daignait seulement se fendre d’un sourire, même lorsqu’il reconnut le coms de Toulouse, une personne de sa connaissance, un certain… Natale si ses souvenirs étaient exacts, un ancien provençal qui avait déjà été coms sur ce même trône qu’il occupait aujourd’hui, et un homme pour qui il avait de l’estime. C’était mieux que rien… et déjà beaucoup. Il resta en retrait tandis que les deux Von Frayner venues à ces allégeances saluaient des gens. Il n’avait guère envie de se prêter à ce jeu en public, et la mine qu’il arborait dissuaderait sûrement quiconque de lui adresser un mot. Ses yeux se plaisaient à observer les décorations de la pièce, l’agencement aussi… c’était une autre contrée, d’autres couleurs, d’autres styles de vie et il ne se lassait pas d’enregistrer détails et visages, glanant, de ci, de là, des informations sans nuls doutes inutiles. Mais qu’importe, il adorait les choses inutiles… sauf l’occitan… non ça il ne l’avait jamais aimé. Ces accents sudistes lui donnaient la migraine… Foutu sud…

Il transpirait un peu trop sous sa cape de zibeline, si utile dés qu’on abordait le bourbonnais auvergne, mais qui semblait superflue en ces contrées, et il s’ennuyait. Son esprit vagabondait tandis que la cérémonie commençait et il se prit à songer à ses terres de l’Aigle où il pourrait un jour prendre une paisible retraite bien méritée. Oui… un jour… si la guerre l’épargnait, ce qu’elle ne faisait jamais. Chacune apportait son lot de morts et de souffrances, et il y avait fort à parier que la tempête qui se préparait apporterait le sien. Qui cette fois ? Il avait déjà perdu tant de proches… un peu plus… un peu moins… ça changerait juste la noirceur de son air et de ses pensées. Rien de grave en somme… tout va bien.

Ses yeux se fixèrent soudain avec acuité sur la cérémonie. Il avait un mauvais pressentiment, de ce genre qui vous tenaille sans que vous sachiez pourquoi. Ou plutôt si il savait. Cet échange de serment avait un air de déjà vu… autrefois… ailleurs… en un temps lointain… sans qu’il ne parvienne à mettre un nom, un visage ou une date, ainsi que celui d’un récit que poupée de poche lui avait fait. L’échange ne dura que peu de temps, mais les infimes secondes avaient duré une éternité pour lui. Avait il bien vu ? Il n’en était pas sur, il n’était pas à côté, et puis… ses yeux pouvaient le trahir. Mais ce qu’il avait cru entrapercevoir, ou bien peut être carrément vu faisait naître en lui un sentiment qu’il ne connaissait que trop peu… la rage… froide… qui tranchait avec sa colère si prompt à surgir. Le visage fermé, il fit quelque pas en direction de la Souveraine qui revenait et telle une serre, sa main gantée se referma sur son bras, comme pour lui fournir un appuis. Quelques mots furent murmurés, comme si il ne savait que dire d’autre.

Tout va pour le mieux, Altesse ?
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Il écoute ses paroles qui se perdent un peu dans son esprit. Son visage continu sa descente lentement alors qu'elle fini les derniers mots. Il va chercher une bouffée d'air, front à front, nez à nez. La peau tannée par le soleil et les voyages se frotte à la blancheur impériale.
Il boit ses dernières paroles comme il l'embrasse alors. L'index gauche relève doucement le menton de la belle pastel dans cet échange afin de suivre l'étreinte.
Toute la chaleur du sud dans un baiser inversement plus court que le moment fut intense.

La question que vous vous posez tous est : ont-il mit la langue ? Ah Aaaah !

Il relève le buste, retrouve son souffle et toujours en la mirant il reprend.
-Ahem hum... Sachez qu'en retour Nous, Natale Adriano di Foscari Widmann d'Ibelin, Treizième Coms de Toulouse par devant Sa Majesté, acclamé par les Toulousains et pour la Gloyre du Très Haut, vous accordons pour la durée de notre règne : Justice, Protection et Subsistance pour vos terres de Lauraguais.
Que cet anneau soit le gage de notre alliance.
Et le Comte de présenter l'anneau doré afin de le mettre au doigt de la Souveraine.
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15 Septembre de l'An de Grâce 1458, journée à marquer d'une pierre blanche.
A vos marques, prêt ! Feu ! Partez !

- Hum
Il fut surpris ou plutôt même satisfait de voir la préséance revenir au goût du jour et pas qu'un peu. Il savait que pour le reste il aurait à faire, le morceau de parchemin restait soigneusement plié dans un repli de son vêtement.
Remonté sur la petite estrade toute tapissée pour l'occasion, il les dominait tous au moins d'un tête. C'est ainsi qu'il invita sa Dauphine à le rejoindre d'un signe discret de la main.

La Courone vissée sur ses cheveux d'or, le Comte en Noir regarda le début de la cérémonie se dérouler.
La Duchesse en blanc vint s'incliner doucement face à lui. Ô temps suspend ton vol, cela lui permit de se rappeler son impaire de la dernière fois, tellement il était troublé :" votre grandeur"...
Invitant alors la Comtesse à se relever.
- Votre Altesse...
Ton coulant, c'est le Sud qui s'exprime à travers sa voix. Il ne restait plus qu'à prononcer les mots magiques.
- Voulez-vous être tout à fait ma femme ?
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De là où il se tient il hume le parfum de sa chevelure.
Il prend une grande inspiration qui lui fait bomber le torse, laisse échapper l'air et abaisse légèrement le chef pour se mettre un peu plus à sa portée. Il aurait bien prit un chiantos pour le coup.
Les yeux dans les yeux, l'Occitan-Vénitien reprend la mélopée ô combien habituelle et pour le coup si agréable.
- Me jurez-vous de m'apporter aide, conseil, protection et fidélité ? Pouvez-vous m'assurer de votre présence à mes côtés, puis-je compter sur votre noblesse afin de poursuivre la réforme en nos États ?
Il se retient encore peu, à trop rapprocher son visage du sien il commence à sentir sa respiration à elle. Lui-même retient son souffle un court instant.
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Le Chancelier Toulousain , après avoir traité les affaires courantes de la Chancellerie se rendit donc à la cérémonie d'allégences.

En arrivant il put constater qu'il y avait foule dans la salle. Tout ce beau monde discutait entre eux , en attendant le debut de la cérémonie.

Une odeur spécifique planait en ce lieu. Une qu'il connaissait parfaitement, une odeur de biscuit fraichement cuit. Raphael scruta l'assemblée et constata que Donà Neyco, était effectivement déjà arrivée. Ensuite une seconde odeur , qu'il n'avait pas l'habitude de sentir , une odeur plus enivrante....Ne serait-ce pas celle de notre renommé curé de Dijon ? Mais c'est bien celà, se dit-il en le voyant près de la Comtesse de Lavaur.

Avant de se mêler dans cette foule, il salua le Coms Natale d'un hochement de tête suivi d'un simple et respectueux:


Votre Grace...

puisque ce dernier était en train de faire le tour de cette assemblée en distribuant des

Il salua également "Orleans" à qui la charge d'officier cette cérémonie incombait

Bien le bonjorn Orleans et bienvenue en terres toulousaines. Que votre séjour soit des plus agéables

Ensuite le Senher de Revel se dirigea vers le groupe qui s'était formé autour de la Comtesse de Lavaur, groupe composé de Marc Aurèle, de Donà Neyco , de son Excellence Aldin de Thau, du blond curé de Dijon Senher de Mazère en les saluant également:

Bonjour Lily, bonjour à vous tous....Que de monde...

Raphael ne put terminer sa phrase qu'Orléans vint à dire à haute voix

Le sourire de la Comtesse de Lavaur, c'est ce qui montre bien qu'au fond d'elle-même, elle n'a pas changé depuis des années, et la noblesse l'a parée à la mesure de ses qualités, lui ajoutant sans rien lui ôter.
Béatrice appréciait Lily, autant pour sa bonté naturelle, que pour la conscience rare qu'elle avait de la noblesse, de la naissance, du sang, et de ce qu'on pouvait en faire de bien... ou de mal.

L'on détrompera peut-être Béatrice. En attendant, c'est ce qu'elle pense.

-« Votre Grandeur, ce sont pour des personnes comme vous que nous sommes heureuse de nous trouver ici ce jour, en dépit de la route longue, quoique sûre. Nous sommes ravie de vous voir, et vous félicitons pour vos fiançailles. Nous sommes sincèrement navrée de ne vous avoir répondu par courrier, mais d'autres affaires nous occupaient. »

Elle ne répondit rien au compliment, elle avait appris à les recevoir sans les remettre en cause, en dépit du poids qu'elle n'avait pas perdu depuis sa première grossesse, qui la rendait plus maternelle, dans une délicate opulence. Son ventre s'arrondirait bientôt à nouveau, et ainsi vit-elle d'un œil pétillant de nostalgie et de satisfaction le signe que fit la Comtesse de Lavaur pour qu'on lui préparât un siège.

-« Bonjorn Votre Altesse. Heureuse de vous revoir en ces lieux. »

C'était la voix de sa petite fille, désormais femme, immaculée, qui résonnait là à ses oreilles. Béatrice sourit. On finissait par oublier le « Sérénissime » qui indiquait l'absence de sang royale de ces altesses d'Empire. On l'oubliait, et c'était tout aussi bien, après tout.

-« Que le Très Haut vous garde, Cécilia. Nous vous présentons la Comtesse de Lavaur, Lily-Jane de Cognin-Franchesse Casaviecchi von Waldershut, également Dame de Labastide Saint Peyre et du Lauzet. »

Alors le Comte les remarqua, et vint à elles. C'est alors que Béatrice de Castelmaure-Frayner comprit pourquoi Cécilia était là. Bien sûr ! Comment n'y avait-elle pas pensé auparavant ?
Après un bref salut à ses deux interlocutrices, il s'avança vers elle, lui saisit les mains sans y avoir été invité, ces mains délicatement gantées de soie blanche, et exécuta un baisemain qui eût été parfait, s'il avait été demandé.
Mais peu importait à la Souveraine ; Natale lui avait donné son premier baiser, ce baiser qui avait tout changé. Désormais il pressait ses mains, avec des mots qu'elle ne chercha pas à savoir vrais ou faux. Bien sûr qu'elle avait changé.

Mais elle était toujours aussi altière, toujours aussi fière, et toujours aussi sensible au contact physique. Toujours aussi Béatrice.

-« Votre Grandeur... »

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Oui en effet je m'y essaie et je fais encore bien des erreurs que certain héraut doivent trouver monstrueuse mais bon. La motivation est la c'est certain. Je crois avoir vu demande en effet. Mais travaillant sur autre blason je ne m'y suis penchée que vaguement au loin, mais vu la complexité de celui ci je pense que noble héraut devrait plus a s'en charger ne connaissant encore tout les tenant et aboutissant de certain blason bien complexe.

Souriante grandement.

Je vous remercie a la bonne votre santat. Oh vous savez il ne sortira pas avant le mois du froid de décembre. J'ai encore du temps après tout patience est signe de vertus.

Mais dites moi votre épouse ne se trouve point en ces lieux?

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Par le goret d'Alençon, raté! Comment l'avait-elle remarqué? Il se tenait là, juste beau, comme à l'accoutumée, sans faire de mouvements brusques tel un vieillard arthritique ou un fuxéen en rut. Ses blonds cheveux l'avaient-il trahi? Maugréant.

Bon jour Lily...

Il était quelque peu grognon de se voir débusqué. Voix presque suppliante.

Est ce obligé, vraiment?

Cela devait se lire sur sa frimousse. Il était venu pour assister à l'anoblissement de Neyco, mais nulle envie ne le gagnait de se mesler aux autres. Soupir. Traisnant de la botte, il parvint jusqu'à la courte cousine de l'empescheuse de jouer l'ermite en rond.

Mon amie, je suis heureux d'estre là ce jour. Je vous féliciterai une fois le moment venu, mais je suis fier de vous compter parmi nos rangs.

Contrairement à d'autres, pensa-t-il. Il salua d'un signe de teste celui qui lui était inconnu, devinant qu'il s'agissait du héraut de remplacement. Sobrement :

Orléans.

Regard "non je ne t'ai pas vu" vers le comte, yeux détournés pour tomber sur l'un des populistes. N'était-ce celui qui quelques mois auparavant ne semblait nullement le connaistre, l'albigeois, alors qu'il avait été plus d'un an et demi diacre puis curé du village?

Hmmrrff.

Voilà, salutations avaient été faites. Une corvée dont il était débarrassé. Sauf que... Sot qu'il était! D'autres risquaient à venir, commenceraient à discuter, à s'extasier des prouesses de leurs rejetons ; certainement issus de l'épidémie de jumeaux qui sévissaient à Toulouse ; à se vanter de leur carrosse aux nouvelles roues personnalisées... Quelle joyeuse perspective... Cela se lisait sur le visage du blond, la gaieté transparaissait dans ses traits...
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[Bayeux, Normandie]

Lady vivait isolée dans son domaine depuis des semaines, avec pour seule compagnie sa fille, ses animaux, ses gens et ses livres. Seul les rires de Ludivine venaient troubler ses moments d'études. Mais cette fois c'est Léontine qui lui sortit le nez de ses bouquins en lui portant une missive de Toulouse. Lady la regarda rapidement et poussa son livre pour prendre sa plume. Déjà deux mois que cette scène s'était déjà produite. Tout en couchant quelques mots sur le parchemin, elle envoya la gouvernante chercher le coursier qui avait l'habitude de ce genre de mission.

La missive rédigée, le pli scellé, elle le donna à Léontine avec une bourse de pièces pour le coursier, puis reprit son livre. Son esprit avait du mal à se concentrer... Toulouse... qu'était devenu ce comté depuis plus de deux ans qu'elle était partie ? Natale revenu, et devenu Comte... et les autres ? avaient-ils quitté le comté ? Voyant qu'elle n'arriverait plus à étudier, elle quitta la pièce et sortit rejoindre sa fille dans le jardin...
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Diantre, mais quel était ce voile qui aveuglait les toulousains? Natale de retour en Toulouse, cela n'augurait déjà rien de bon, et le voilà à nouveau sur le trosne comtal. Toulouse avait-elle oublié? A moins que bien peu de l'époque soient restés dans le comté. Après tout, qui sur place encore avait connu Russocarine ou Vanyel? Bien peu, il en était certain. Le trublion Crategos, l'austère Knightingale... Toulouse avait oublié son passé. Et c'est ce que pensa le bel et blond en recevant lettre héraldique, appelant à l'allégeance auprès du comte Natale. L'on pouvait estre d'une incompétence crasse, partir un an et revenir sans souci ; qui se rappelait encore du passé?

Le prestre soupira. Bien, plus vite il aurait écrit missive, plus vite il serait débarrassé. Il s'attela consciencieusement, en son bureau au presbytère de Dijon.



Un peu long et ampoulé peut-estre...

Il froissa le parchemin et en rédigea un nouveau.



Moue dubitative... Suivante!



Le style y était, mais il n'était entièrement satisfait... Il soupira, se resservant un hanap d'hypocras. Pour rien au monde il se rendrait sur place pour voir de près la déchéance du comté... Vraiment, il n'avait rien...

Par les sandales d'Oane!

Après tant d'anoblis dont le seul mérite était le copinage avec le comte sortant, enfin son amie recevait récompense qui lui était due pour son implication de longue date! Il ne comprenait comment personne n'avait daigné lui attribuer seigneurie ou plus, pour tout ce qu'elle avait fait, alors qu'en voyant l'accomplissement d'autres... Enfin, le jour était arrivé. Le blond était tiraillé... Que faire? Il avait envie de tout sauf de voir Natale... Mais en mesme temps, s'il ratait l'anoblissement de la naine, elle le lui rappellerait à chaque rencontre pour la décennie à venir... La mort dans l'asme, il prépara son voyage vers les terres du Sud.

[Toulouse, le XV.]

Il n'avait pas envie, oh qu'il n'avait pas envie! Il était dans le couloir, faisant les cent pas, ne voulant pénétrer dans la grande salle où les allégeances allaient avoir lieu. Soupir, encore. Dans quelle galère s'était-il mis? Tout cela pour l'ogresse aux biscuits. Mais miniature, l'ogresse. Le beau curé finit par poser un pied discret dans la pièce. Il resta nonchalamment à l'entrée, consultant l'armorial affiché...

Bla, bla, bla... Ah je l'avais oublié celle-là. Bla, bla... Tiens, Katou? Je croyais qu'elle était dérogeante depuis un moment. Bla, bla... Ah, ce cher Aldec! Je ne suis décidément pas venu pour rien.

Il demeura en retrait. Peut-estre que sa beauté et sa blondeur, sans parler de son entestant parfum, passeraient inaperçus, et qu'il échapperait aux mondanités...
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Comme il était de coutume, le comte se présenta le premier dans la salle de cérémonie où il était l'acteur principal de la cérémonie qui allait se dérouler dans la douce chaleur d'une fin d'été toulousaine. Le maréchal salua à son tour le comte de Toulouse

Le bonjour votre Grandeur !
Le voyage a été bon. je suis également passé par le Rouergue dernièrement qui est également actuellement à ma charge. Enfin, j'espère que Berry reviendra rapidement pour s'occuper de vous comme normalement. Je ne fais que le remplacer en essayant d'être un peu à jour sur les affaires de la marche.
Vos nobles ont été invités à se présenter ici. Nous n'avons plus qu'à les attendre

Ne restait en effet plus qu'à attendre que la noblesse toulousaine vienne remplir cette grande salle actuellement un peu vide.
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Sur ma bannière, vous voyez 3 gentils lapins dans un champs, hein?.. Bah vous avez tort

La miss biscuit lettre en main avait été conviée en chapelle, courrier en main arrivée en bâtisse peu loin de sa résidence c'est d'un coup qu'elle s'exclama.

Ah mas zut de zut, évidement aucun plan pour se rendre en cette noble salle.

Évidement pas de Lily, ou quiconque de connu pour la guider.

Ah misère.

Soupirante sa main sur son ventre, au final c'est poussant porte les gardes la laissant passer la connaissant suffisamment. D'ailleurs a en parler au Coms on entrai au Castel comme dans un vrai moulin. En tant que soldate elle pensait a la sécurité de sa terre mais aussi de son Coms.

Un couloir, deux couloirs, trois détours et quelques demi tour pour enfin trouver âme qui vive.

Mais c'etait po potib y avait une alerte au biscuit dehors pour que le Castel soit vide ainsi. Enfin bref.

Ah mon brave, sauriez vous ou ce trouverai par le plus grands des hasards?

Un grand sourire, meuh nan je suis pas perdue voyons.

Oh m'amzelle Neyney bah faut qu'vous fassiez demi tour c'est a un autre étage en plus.
'ttendez vais vous y emmener. J'en a finit avec c'te paperasse.

Tendant son bras en gentilhomme, le jeune valet connaissant bien l'ancienne dirigeante et surtout son manque d'orientation des quelle n'avait point eu plan en main, ce fit joie de l'amener.
Montrant salle en bout du couloir.

Et vous voila j'vous avoue que c'est pas évident si qu'on sait pas nan plus.
Bon que j'file sinan va encore dire que j'fou rien. Bon courage.

Laissant la miss biscuit seule, elle traversa couloir et arriva en salle. Finement décorer, le tout avec gout et simplicité. Parfait sa première cérémonie, le Coms était déjà présent et Marc. Ainsi qu'un homme qu'elle se souvenait d'avoir croiser mais pas côtoyer.

Bonjorn a vous messieurs. Mon Coms, Marc.

Regardant l'homme étranger a ses yeux.

Euh je suppose maréchal d'arme?
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[Comté de Toulouse, 15 septembre 1458]

En l'absence de héraut et du maréchal de tutelle, c'était Orléans qui s'était chargé de venir jusqu'à Toulouse pour essayer de rattraper un peu du retard qui s'était accumulé ces derniers temps et bien évidemment pour que puisse se tenir la cérémonie d'allégeance de la noblesse toulousaine à son comte nouvellement nommé.
En arrivant dans la capitale toulousaine, il avait occupé quelque peu le bureau héraldique pour retrouver quelques parchemins et travailler un peu sur les fiefs. Puis il avait envoyé une convocation à chaque noble de la province pour qu'ils viennent le jour prévu au château de Toulouse pour la cérémonie d'allégeances. Et le jour prévu arrivé, le héraut s'était rendu tôt dans la grande salle des cérémonie avec quelques parchemins et surtout son armorial toulousain.

A cela s'ajoutait une liste de fief à distribuer :

Normalement tout y était. Ne restait maintenant plus qu'à attendre le comte et les nobles toulousains.

HRP
Rappel des règles concernant l'allégeance:
La cérémonie dure une journée RP, 1 mois IRL
Les nobles ont un devoir d'allégeance sous peine de dérogeance, soit de vive voix soit par courrier (daté, signé, scellé)
Ils doivent jurer fidélité, conseil, et aide armée. En contrepartie le régnant devra leur promettre protection, justice et subsistance. Le contrat est scellé par l'accolade vassalique et/ou le baiser de Paix. Attention l'allégeance se fait à deux, on ne dit pas "et en échange le comte de Rouergue me doit...", le Régnant serait en droit de refuser l'allégeance et de la faire recommencer.
La cérémonie se déroulera selon la demande du régnant (préséance ou au premier arrivé, ou autre ^^)
Par soucis de réalisme, merci de ne pas enchaîner les allégeances. Une allégeance c'est un échange entre le vassal et le régnant qui lui répond, donc c'est chacun son tour.
Les missives d'appel à allégeances ont été envoyées ce soir par courrier IG et forum pour que tous les nobles soient prévenus.

Bon jeu à tous!
/HRP
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Sur ma bannière, vous voyez 3 gentils lapins dans un champs, hein?.. Bah vous avez tort

Par delà la nuit sans fin scintille l'étoile qu'elle croyait perdue. Sa lumière vacille et tangue, à moins que ce ne soit elle, bateau ivre sur cet océan de ténèbres. La flamme dansante croit et décroit, grandit au rythme pulsatile des battements d'ailes du fragile papillon. Grisée, elle en oublie d'écouter la formule rituelle pour se concentrer sur les silences – bien plus éloquents – qui la ponctue.

Une dernière rodomontade, toute masculine – même à terre ils refusent toujours de s'avouer vaincus, c'est ce qui fait leur charme paraît-il... – une frappe désespérée à laquelle elle réplique par un sourire malicieux, pétillant... target locked ! Tu vas voir, toi ! Fire ! BraoOoum ! Explosion de couleurs de lumière qui la cueille en plein vol... May-day ! May-day ! Je perds le contrôle de l'appareil !!! Mais que s'est-il passé ?

Un baiser... le premier !
C'est tiède, c'est humide, c'est doux, c'est... bizarre.
Elle n'est pas vraiment sûre d'aimer ça, en fait.
Ce qu'elle aime en revanche c'est l'abandon dont il fait preuve et qu'elle reçoit comme le plus beau des cadeaux qu'il pouvait lui faire. Sa chaleur l'envahie, elle fond, s'abandonne à son tour.

Make love, not war... c'est bien connu.
Elle se laisse docilement guidée, un peu étourdie, vers sa gauche avec, sur les lèvres, comme un goût d'inachevé... et de soleil.
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Le coursier normand attendait, habitué à ce genre de mission, mais plus le temps passait, plus il se demandait s'il ne s'était pas trompé de salle. Faut dire qu'à force de changer d'endroit, le jeune homme était un peu inquiet. Pourtant il reconnaissait certaines têtes qu'il avait déjà aperçu en pareille circonstances.

Mais là, il avait presque l'impression d'être dans une réception pour annoncer un futur mariage qu'à la cérémonie habituelle. Il voyait les gens s'éloigner les uns après les autres, laissant des petits mots... Lui avait déjà remis sa missive au Héraut. Cachant un énième bâillement, il se dit que le Comte n'aurait qu'à envoyer un coursier vers Bayeux apporter la réponse. Il devait rentrer et sans doute son employeur comprendrait pourquoi il revenait sans la missive comtale.

Il quitta l'endroit tout aussi discrètement qu'il était entré et repartit vers la Normandie, laissant le comte et la donzelle roucouler à leur guise.
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(désolée pour le retard )
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Guilhem était perdu dans ses pensées quand il entendit que le Coms l'appelait.
Mais à peine commença il à se mouvoir qu'une Pescalune s'avança à sa place.

Il resta figé un instant, surpris tant par la vision de Vanyel que par le fait qu'elle s'avance à son nom.
Il la regarda un instant qui lui paru une éternité. Il lui semblait que l'essence même de ce qu'il avait gâché s'était matérialisé devant lui, le prenant par surprise. Ses tempes battaient, son champ de vision se rétrécit... voile noir.
Il détourna enfin le regard, touché (mais il aurait fallu sacrément bien le connaitre pour s'en rendre compte) et s'en revint à sa place alors qu'elle s'agenouillait.
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"Votre Grandeur"... elle n'aimait pas cette facette du protocole, si ironique en ce qui la concernait... Elle accepta sans vraiment s'en rendre compte la main qu'il lui tendait et se releva. Malgré l'habitude, elle hésita un bref instant dans sa réponse.

O... je le veux.

Il faudrait qu'il se contente de l'affirmation développée, amputée de ce petit mot de trois lettres qui lui aurait pourtant donné plus de poids. Elle regardait au travers du Coms, coquille vide d'émotion projetée plus en avant dans la cérémonie, détachée de ce qui suivrait immédiatement.
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Elle cligna des yeux, perplexe et un brin contrariée. Ce n'était pas "son" schéma classique d'allégeance, qu'est-ce que c'était que cette chose hybride dans laquelle elle s'était engagée...
Elle respira doucement... recadrer la première question pour commencer.

Je vous promets fidélité, aide et conseil.

Formule simplifiée parce que ce n'est pas une lettre... Elle fit de son mieux pour éviter de lui lancer un regard ennuyé, il la sortait de l'ombre dans laquelle elle préférait se fondre.

C'est une parole que vous avez déjà, votre Grandeur.
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Il devait avoir décidé de faire basculer le fragile équilibre qui lui restait. Il ne faisait rien normalement, même si elle préférait cette version du baiser de paix. Dire qu'elle avait appréhendé cette étape de la cérémonie était un doux euphémisme. Rien que ses lèvres sur son front l'avaient glacée. Elle savait que les yeux noirs qui l'observaient étaient le fruit de son imagination, puisqu'il n'était pas là...

Les mots de Natale glissaient sur elle... Elle regardait l'anneau qu'il avait passé à son doigt juste au dessus de son alliance. Si elle avait été moins ébranlée, elle aurait peut-être eu un rire frôlant l'hystérie. Un anneau qui la liait à Toulouse, comme le maillon d'une chaine...
Ce fut le changement de ton qui lui fit reprendre pied, les murmures qui lui semblaient être des cris, peut-être parce qu'elle aurait préféré ne pas les entendre. Toute trace de couleur drainée de son visage, elle se contenta de hocher légèrement la tête en réponse, ne faisant pas confiance à sa voix. Tout était dit, elle s'éloigna de lui et le carcan déjà mis à mal de la cérémonie finit de s'effriter et de lui servir de support, même ténu. Son monde se refermait à nouveau.. un pas... puis un autre... pourquoi est-ce que cela semblait avoir tant d'importance?
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Guilhem regarda Vanyel partir.
Passé le choc, il remarqua qu'elle avait l'air éteinte, ailleurs, distante.
Pas la crevette qu'il avait connue... avant.
Il se demanda ce qui pouvait bien tant la tracasser, voulait le lui demander, mais se dit finalement que ca causerait sans doute plus de tort que de bien, encore, à nouveau.

L'appel du héraut le tira de ses pensées.
Il n'allait tout de même pas passer après un simple seigneur! Il s'avança donc et s'agenouilla devant le Coms.
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Guilhem se releva et répondu du tac au tac.

Oc, lò voli.
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Guilhem fut quelque peu décontenancé, le Coms avait déjà tout dit, alors que rajouter, si ce n'est:

Oc, lò juri.

Je tâcherai de répondre à vos attentes au meilleur de mes capacités.
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[DANS LES JARDINS (et oui ! on ne bavasse pas dans la salle du trône)]

-« Votre Altesse, j’irai annoncer à Natale que vous ne reviendrez pas ce jour. Je vous remercie d’être là demain, votre présence en ce jour me tient vraiment à cœur… »

La Comtesse du Lauragais s'efforça de sourire. Oui, elle aussi, cela lui tenait à cœur d'y assister. C'était un sourire qui lui était douloureux, à cause de l'état dans lequel elle se sentait, mais qui était sincère, l'un de ces rares sourires vraiment sincère qu'elle savait donner.
Ce n'était pas un sourire qui signifiait « Allez vous-en maintenant », et pourtant, elle le pensait. Elle sentait le cousin de son époux qui piaffait et donnait le change par de belles paroles. Elle sentait bien, désormais, le poids des mots qu'elle avait dits et diraient encore. Elle sentait bien qu'il voulait que Lily-Jane partît, pour mieux l'interroger. Elle était prisonnière. Et elle ne savait que lui dire. Elle-même ignorait, au plus profond d'elle, comment l'échange s'était déroulé, quelle part elle y avait pris, quel élan avait été le sien...

-« Je m’en vais retourner dans la salle si vous êtes certaine de ne pas avoir besoin de mon aide, mais n’hésitez pas surtout à me faire appeler si vous changiez d’avis… »

La brune Castelmaure hocha la tête, et de sa voix demeurée faible, elle dit :

-« À demain... »

Et la Comtesse de Lavaur de s'éloigner... laissant la Comtesse du Lauragais face à ses problèmes, qui s'incarnèrent en ces trois phrases :

-« Il va de soi, Altesse, que je me devrai de tenir informé votre époux des évènements qui auront ponctué ce séjour. Il y a des choses… qui ne peuvent être passées sous silence.

Un mot, Altesse, juste un mot de vous et j’en fais mon affaire séance tenante. »

Le Duc de l'Aigle savait mettre quelqu'un sous pression. Et il n'était plus grande pression que la menace de donner des raisons au patriarche Von Frayner de se mettre en colère. Les colères de Guise, Béatrice ne les vivait que pour les contenir, pour les apaiser de ses douceurs, pour être l'eau froide sur ce brasier ardent... Si elle devenait l'objet de ces colères, elle serait impuissante, et subirait tout au centuple. Pour un acte qu'elle n'avait ni prémédité, ni sans doute, réfléchi... Pour un acte dont elle ignorait même quelle y avait été sa part de volonté. Peut-être n'avait-elle rien voulu, peut-être avait-elle tout subi, étourdie par son état, étourdie par la mondanité du lieu, la préoccupation de ne pas faire d'esclandre...

Comme elle ne savait rien et craignait beaucoup, elle choisit le parti le plus sûr. C'était peut-être un mensonge, elle n'en savait rien, mais assumait le risque d'accuser à tort :

-« Non, ne faites rien... Il a une garde rapprochée, de toute façon, ce serait en vain. Trop de risques inutiles. »

Guilhem fût déconcerté. Cette allégeance ne se déroulait décidément pas comme d'habitude. D'abord la vision de cette Vanyel fantomatique, rouvrant d'anciennes blessures jamais vraiment guéries, et maintenant ce baiser de paix par procuration.
Interdit, son regard alla du Coms à sa cousine.

Certes la jeune femme était charmante, un peu trop peu être. C'était donc elle la teutonne dont on lui avait parlé...
Il lui sourit légèrement en faisant un léger mouvement du chef, presque imperceptible. Il ne voulait pas qu'elle se sente prise au piège. Car c'est ainsi que Guilhem se sentait. On n'avait pas idée de lui demander d'embrasser une Dame ainsi devant toute la noblesse en lieu et place de l'accolade rituelle. Et d'ailleurs pouvait on ainsi transmettre le baiser de paix? Guilhem en doutait. Son regard se porta alors sur le Hérault.

Finalement Guilhem murmura au Coms en lui donnant une accolade.

Charmante, charmante, mais nous verrons si elle y consent tout à l'heure voulez vous?
Pour l'heure une certaine odeur d'ursidé m'indispose...
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Russo s'avança, mais Guilhem ne bougea pas.
Il ne partirait pas sans la Justice, la Protection et la Subsistance non mais oh!
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Holà c'est ti que ça se bouscule au portillon, v'la que Salvagnac commence à taper la causette.
Le Coms écoute les derniers propos de Guilhem puis répond à Russocarine :
-C'est c'la oui !
Il ne se laissera point déstabiliser, non, non et non. Il prend sur lui, serre les poings, inspire, expire, ah ! voilà ça passe !
Il regarde à nouveau Guilhem et tente de retrouver le court de son discours à lui ô combien intéressant.
*Où en étais-je ? .... Ah ! Oui !*
Il tente une voix neutre et pleine de dignité, tout en majesté :
- Votre Grandeur, sachez qu'en retour, Nous, Natale Adriano di Foscari Widmann d'Ibelin,*Purée ! ce que c'est long à prononcer*... XIII Coms de Toulouse, par devant Sa Majesté, acclamé par les Toulousains et pour la Gloire du Très Haut,Dit comme ça ça en jette non ?... vous baillons pour la durée de notre règne : justice - il prend son temps entre chaque mot pour bien montrer qu'il n'en a oublié aucun et surtout pour faire patienter encore un peu Castel-Verdu - protection - et ! - subsistance - pour votre fief d'Auterive.

Au suivant !

Il serre ses mains bien devant lui et voit déjà le regard de son ancienne rivale et voisine.
- Où en étions-nous ? Ah !
Belle entrée en matière, que dire...
- Et vous vous êtes lancé dans la production du jambon en Béarn ?
Un grand sourire.

- Hélas ! Cela fait depuis des lunes que nous n'avons pas eu de vos nouvelles.
Comme si il avait cherché a en avoir vraiment.
Il reprend d'un ton presque "habitué", comme si il l'invitait à l'apéro.
- Alors ! Voulez-vous tout à fait être ma femme ?
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Des champignons, oui, c'était une option à considérer, assurément. Pas les rouges à point blanc, c'était bien trop banal, mais certains cèpes, ou ce champignon orange des montagnes que même les troupeaux ne broutaient pas. C'était l'automne. La saison. Combien en fallait il ? Tout en patientant, Russo jaugeait le Coms des pieds à la tête, cherchant à en estimer le poids. Autant que deux veaux, ou autant qu'un veau et un mouton ?

Guilhem se retirant, elle sourit fort poliment aux questions du Coms.

Non pas du jambon, Votre Grandeur, du fromage. Les vaches de mémé qui vivent en Béarn en produisent un excellent.

Des nouvelles !! Ha ha !! Au prix de l'encre et du parchemin, sans compter la solde du messager et l'entretien des pigeonniers, le blondinet pouvait se brosser pour avoir un courrier rempli de platitudes faussement polies de gens qui n'ont rien à se dire.

Sa femme ? Tiens il n'était plus avec ... humpf... point de persiflage, et puis ce n'était qu'une formule rituelle.

Oui je le veux
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Regard perçant du Coms de Toulouse : perd rien pour attendre celle-la.
Et pendant qu'il envisageait par quel moyen autoriser le campement de sa garde personnelle sur les terres de sa voisine il reprit le discours conventionnel...

- Votre Grandeur, me jurez vous de me rester fidèle, de m'apporter votre aide, il hésita un peu ... d'assurer la protection de ma personne et du Comté et... la petite touche personnelle ... Vous sachant amatrice de toiles, souhaitez vous nous servir aux côté de "Maitre Duflan" afin de mettre en place la Grande Bibliothèque de Toulouse* ?

Après tout il pouvait bien arguer que la vache du voisin de Castel-Verdun était venue brouter sur les terres de Rabat, ou bien que le ptit vieux près du moulin venait de claquer et qu'il lui léguait son héritage... Mmmm ça pourrait marcher aussi...


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Après le passage de la vicomtesse de Belcastel, le maréchal s'aperçut qu'il avait quelques missives qu'il avait reçu de quelques pages et qu'il devait donner au comte.
Entre deux nobles, il en profita pour glisser au comte régnant de Toulouse lesdites missives.

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Sur ma bannière, vous voyez 3 gentils lapins dans un champs, hein?.. Bah vous avez tort

Aldin se releva, fronça les sourcils, et s'adressa au Coms et Marechal d'Armes,

Qu'est ce cette nouvelle lubie, Orléans à lui même dit il y a quelques minutes

Je me suis présenté devant votre Grandeur, en aucun cas vous n'aviez appelé la Dame de Pennes en Albigeois, c'est donc à mon tour puisque je suis devant vous.

Et Sa Grandeur était toute décidée.

- Donà, voulez-vous tout à fait être ma femme ?
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Maxi avait senti une certaine tension dans l'air et n'aimait pas se trouver au millieu de cette affaire. Elle espérait qu'Aldin ne lui entretiendrait aucune rancoeur à ce sujet. La Blonde n'avait pas le choix, elle ne pouvait différer sa réponse au comte.

De plus, voilà bien un moment aussi qu'elle attendait, elle n'était que Seigneurie et n'avait point primeur en ces lieux.

La question rituelle...ce qu'elle aurait aimé l'entendre dans la bouche du gaucher...au moins celle ci, en ce lieu, ne portait sur aucun sentiment amoureux.

"Oui Votre Grandeur, Nous le voulons."
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N'en resta plus que deux.
Le Coms de Toulouse se demandait encore ce qu'il adviendrait pour cette place...
Il reprit donc :

- Donà Maxiuszdeus, jurez vous de m'apporter aide, conseil et surtout protection. Carabistouille sera-t-elle toujours prête à servir le comté et nos entreprises ?

La question était posée, simple et engageante.
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Il en eu le souffle coupé, c'était si joliment dit, si joliment fait, et quelle belle révérence, quel profond décolleté.
Un soupire.
Il l'invite à se redresser, regarde si GéoKer est par là...
- Saint-Gilles est avec vous ?
N'attendant point la réponse il lui donne le baiser vassalique.
Ah ce que ça a du bon. Faut en profiter, l'état de grâce ne dure pas éternellement.
- Ma Dame, sachez qu'en retour, Nous... Natale Adriano di Foscari Widmann d'Ibelin, XIII Coms de Toulouse vous accordons pour la durée de notre règne : justice, protection et subsistance pour votre très belle place de Pennes en Albigeois.
Que cet anneau...
Il glisse l'anneau doré au doigt de Sa Blondeur.
- ... soit le signe de l'alliance qui unit votre terre à la celle de Toulouse.
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Et voilà, Maxi en avait terminée, maintenant ce devait être au tour de Got.
Il était resté en retrait, trop occupé à compter ses moutons, vaches et cochons pour les besoins du Comté. Mais maintenant il fallait s'y coller et puis ce n'était pas n'importe qui qui allait lui demander d'être son homme ! Non non, cette fois il ne demanderait pas le comte en mariage comme il l'avait fait avec Lily, mais il aviat un grand respect pour cet homme qui était aussi son ami.

Got attendit que le Coms l'appelle.
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Hop, Natale l'appela, il fit un pas en avant, bien plus sur que les dernières fois, pour se présenter devant le comte qui venait de lui faire la fameuse demande qui faisait tant rire les premières fois qu'on l'entendait.

Got répondit :

Oui je le veux.
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Allez, c'était là qu'il fallait faire une longue phrase et surtout ne pas se tromper dans le nom de son cousin...

Votre Grandeur, je jure d'apporter fidélité, conseil et protection au comté de Toulouse ainsi qu'à son régnant désigné par le peuple, vous, Sa Grandeur Natale Adriano di Foscari Widmann d'Ibelin, Vicomte de Rabat & Senher de Santa-Maxima, Coms de Toulouse, et accessoirement mon cousin !

Got sourit à Natale et recula d'un pas.
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Oui, à l'instant.

Le maréchal remit au comte un parchemin qu'un valet qui venait d'arriver dans la salle lui avait remis très peu de temps auparavant et sur lequel figurait l'allégeance du dernier noble toulousain.

Et si je compte bien, avec le seigneur de Burlat, nous arrivons à la fin de la cérémonie. Tout les nobles toulousains sont venus ici en personne ou ont envoyés une missive.
D'ailleurs j'ai mis ici la pile des missives envoyées qui attendent une réponse.

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Sur ma bannière, vous voyez 3 gentils lapins dans un champs, hein?.. Bah vous avez tort

La dame, qui entre temps avait quitté la Normandie pour l'Alençon, finit par recevoir la missive du nouveau Comte de Toulouse, mais ouvrit de grands yeux en voyant le nom du fief mentionné dans le pli...Elle vérifia que le coursier ne s'était pas trompé de destinataire ou de missive, mais non, c'était bien son nom qui était écrit ...

le fief de quoi ??? de Paulin ? hey ho ça va pas ça... moi c'est Puylaurens ! Coursier, retourne auprès du comte, qu'il vérifie sa missive !

Quelques pièces supplémentaires en poche, le coursier repartit pour Toulouse...
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