Les Halles, à Paris. L’heure n’était pas à avoir la tête en l’air mais l’gringalet dans le quartier Parisien avançait avec cette nonchalance habituelle qui lui était tant caractéristique. Un chapeau sur la tête, en harmonie avec une veste qui semblait taillée à sa mesure contrastaient affreusement avec l’allure qu’il avait. La chausse qui se plaisait à malmener aléatoirement les petites pierres dispersées sur ce chemin emprunté, ainsi que l’action de ses mains - l’une se cachant dans sa veste et l’autre tenant une besace agrémentée d’un ruban blanc se balançant ça et là au gré de ses pas - ne faisaient qu’amplifier cette espèce de passivité qui émanait de lui. Il n’était pas l’un de ses vulgaires vauriens qui sévissaient à Paris, et il n’était pas nan plus, un descendant d’une Famille. Ce qui était certain au sujet de ce jeune : c’était que fatigué, il l’était.
Ainsi s’affairait-il à la recherche d’une chambre. Ah, il aurait pu se satisfaire de l’une de ses pauvres auberges qui mouraient à la Cour des Miracles et de l’une de ses auberges Parisiennes qui fleurissaient les unes après les autres dans certains quartiers de la Capitale. Nan, il était à la recherche d’une chambre qui aurait la particularité d’être atypique. Atypique, de part une décoration originale, de part l’établissement dans lequel elle serait, par exemple. Voilà la raison pour laquelle il naviguait à travers le quartier en détaillant les établissements, et plus particulièrement ces pancartes attrayantes accolées au mur de ceux-là, qui défilaient les uns après les autres sans satisfaire cette revendication qu’il avait.
Las de flâner à la recherche de la « rareté », l’gringalet s’arrêtait sur une marche de l’une des devantures, se disant que les berges de la Seine seraient certainement plus appropriées que ce quartier, soit disant en expansion et qui laissaient, à priori, place à d’intéressantes investigations. Qu’à cela ne tienne, il prenait ses aises en s’adossant - tel un manant des Miracles - à la façade de l’établissement. Visage impassible qui scrutait à nouveau les artisanats, se plaisant à s’attarder sur les enseignes neuves, vieillottes, colorées ou non - selon les goûts - et leurs exquises vitrines pour y perdre ses écus et peut-être même, un peu de soi. Oui, c’est qu’ils en vendaient du rêve ces gens-là. Mais maintenant, le voilà qu’il changeait de sujet s’affairant à dévisager les passants. L’observation de l’humain était l’une de ses activités favorites, il y passait des heures analysant ce qu’il était capable d’analyser, se permettant de constater une déchéance démesurée - particulièrement à Paris -, mais aussi un tas d’autres cas sociaux. A cet instant, il n’analysait pas particulièrement, ne faisant qu’attention aux détails de leurs habits, leurs atours, leurs accessoires, mais aussi à leur manière de marcher, de s’exclamer, etc. De ce fait, l’gringalet remarquait rapidement la caractéristique « fraîcheur » d’après un bain qui émanait de certains, et cela l’intriguait.
Se redressant avec vivacité, c’était un visage captivé par ce détail qui prenait ainsi vie sur ses traits. Rapidement, il arrivait à l’établissement qui avait déjà fait l’acquisition - d’une manière et d’une autre - de son attention. Il le détaillait, le nez légèrement en l’air : « Aux Bains d’Ô ». D’aucuns ne contesterait le fait que cette appellation lui plaisait. Par la suite, il s’attaquait à la pancarte qui faisait part des prestations intéressantes avec entre autre, bain d’eau chaude, peut-être même l’occasion de prendre repas et c’est avec le ravissement d’une jeune femme, qu’il remarquait qu’il y avait des chambres dans cet établissement. Cependant, cette spontanéité soudaine l’avait vraisemblablement dérangé, et il scrutait rapidement s’il y avait des réactions environnantes de la part des passants. Ce n’était pas le cas, ce qui rassurait l’gringalet et faisait ainsi disparaitre cet éclair tétanisant qui l’avait traversé de part en part. La main - qui n’était à présent plus placée dans sa veste - saisissait délicatement la clenche et l’gringalet entrait aux Bains d’Ô.
Un pas, un autre pas. Aux Bains d’Ô, à Paris plus particulièrement dans Les Halles. L’établissement faisait à présent partie intégrante de ses « adresses », cela en se demandant quand même s’il serait à la hauteur de ce challenge et de ses espérances. Il y avait là une partie de ce qu’il espérait, l’atypisme. Ça, c’était certain et il se disait aussi que c’était assurément audacieux... et d’un tas de manières, dangereux d’y demander une chambre. Avec la pratique, il arrivait maintenant à maîtriser et à relativiser rapidement ses sensations - allant de l’adrénaline à la satisfaction - qui s’éveillaient brutalement en lui d’une telle manière, que cela lui occasionnait quelques dissonances avec lui-même de temps en temps. Seule cette satanée spontanéité qui lui faisait de temps à autre défaut : « on est humain, ou on ne l’est pas » se plaisait-il à penser de manière à assagir cette envie de maîtriser chaque visage mais aussi, détails de sa personnalité, et de ce qu’il était.
La besace qu’il avait négligemment sur l’épaule, effleurait maintenant l’une de ses jambes et de l’autre main, il ajustait sa veste sur sa nuque avant de s’avancer jusqu’à l’accueil, là où il était nécessaire d’aviser le tenancier de l’établissement mais il n’y avait pas âme en vue. Là aussi, ce n’était vraisemblablement qu’un détail, il avait le temps à présent et il n’avait pas envie d’avertir rapidement de sa présence dans l’entrée. Ainsi, il attendra et il saisira la réaction de celui qui le cueillera sur place. Aussi, se laissait-il aller - en attendant cet instant - à la contemplation et à la mémorisation du hall d’accueil des Bains d’Ô en détaillant la décoration et prêtant attention à l’atmosphère qui émergeait de ci, de là et néanmoins, lui ravivait l’impatience d’en connaître davantage qu’il domptait avec maturité.
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