[RP] La rage du Phénix

Arianaanthea

Dame Majda avait pris froid sur le long trajet qui les menait vers leur mystérieuse destination.

Las son état de santé s'était aggravé en peu de temps. Skip et Ariana avaient dû se relayer auprès d'elle nuits et jours afin de veiller sur elle. Malgré tous ces soins, rien n'y avait fait, la baronne allait de plus en plus mal. Il avait donc été décidé, avec le fidèle soldat qui l'accompagnait partout, de laisser la jeune femme en quelques couvents afin qu'elle y trouve repos, chaleur et surtout les soins beaucoup plus simples à donner en un tel lieu plutôt que sous une tente par les grands chemins.

Ils étaient donc arrivés au dit couvent, remis la jeune baronne entre les mains expertes des nonnes et avaient décidé, afin d'aller plus vite de laisser là la litière, et les effets inutiles et qui les ralentissaient plus qu'ils ne leur étaient profitables.

C'est ainsi qu'Ariana se retrouva juchée sur un cheval, couverte par deux capes dont une empruntée à son promis, et oui... il ne tenait pas à ce qu'il lui arrive la même mésaventure qu'à la pauvre Baronne...et surtout au triple galop...

Après des heures qui lui parurent interminables, ils arrivèrent en vue du château. Le nuit commençait à étendre son noir voile autour d'eux, aussi Ariana n'eut-elle qu'une vue partielle du castel. Tout juste vit-elle les creneaux garnis de soldats qui annonçaient l'entrée de la forteresse.
Elle était lasse et quelque peu courbaturée, mais heureuse d'être enfin arrivée...Restait à voir ce qui les attendait à l'intérieur...
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Polstephie

[Retour soudain à une réalité dure, bien trop dure... - Dans la Cour]

-« Tante Pol ne sortez pas n’y allez pas. Cela peut-être dangereux et nous devons avoir une discussion avant qu’il vous arrive quelque horrible malheur. »

Elle était à peine en train de tenter de s'extirper du coche - non sans difficultés au vu de sa silhouette toujours plus en courbes – quand la voix se fit entendre, cette voix, la seule voix qu'elle aurait peut-être ne pas entendre afin de ne pas La savoir mêlée à tout cela. La Comtesse releva son regard de la lettre qu'elle tenait encore entre ses mains et La vit.

Murmure tout d'abord. Alors que la détresse passait dans les yeux d'une femme qui n'avait que trop vécu et qui aurait souhaité être meilleure qu'elle ne le fut, qu'elle ne l'était, qu'elle ne le serait.

Jehanne Elissa !

Et c'est alors le coche qui grinça, sous le poids du fardeau de la Comtesse quand elle tentait enfin de se lever tout en ouvrant ses bras à l'enfant qu'elle chérissait tant qu'elle n'avait pas été capable de lui parler comme il l'aurait fallu. Mais la porte du coche était encore fermée. Dure réalité.

Mon enfant...

Et la voix se mourut dans la gorge ronde de la Comtesse. C'était à la fois l'émotion, l'amour, le remord, les regrets et la peur qui enserraient son cou aux replis de chair ronde. Les mots se mouraient d'eux-même, sans même être prononcés. Que dire à cette enfant ? Comment lui demander pardon ?

Son sauveur arriva sous la forme de l'intendant, lui permettant de reprendre son souffle afin de ne pas se noyer.

Veuillez me pardonner Vescomtessa, si vous me le permettez, je vous propose de rejoindre le Vicomte qui vous attend certainement.

Paula réussit alors à se lever et fit presque vaciller le coche en sortant, malgré la demande de sa Pupille.

Pied posé au sol. Main qui chasse la poussière de sa robe aux couleurs de ses deuils. Regard ambré qui s'ancre dans celui de l'intendant après un infime signe de tête valant salut. Voix sans équivoque.

Permettez-Nous alors, Mestre, d'accompagner notre Pupille. Il semble que nous ayons beaucoup à nous dire et nous devons rejoindre la même personne.

Car Paula non plus ne savait rien de l'entrevue qui avait précédé sa venue. Elle tendit le bras à Jehanne Elissa, l'invitant à se porter à ses côtés afin d'aller saluer Actarius.

Mestre. Nous vous suivons bien entendu.

Se tournant vers la petite renarde, Paula lui sourit de toute la tendresse dont elle était capable et lui murmura quelques mots.

Vous vouliez me parler mon Enfant ? Je vous suis toute ouïe. Mais avant, laissez moi vous dire mon bonheur de vous voir en pleine santé et si belle.

Elle était ainsi la Comtesse. Depuis des années maintenant, elle semblait loin de tout. Et c'est sans doute cela qui lui faisait répondre en souriant à la demande si sérieuse de Jehanne Elissa. Détachée de la Réalité du monde qui se rappelait bien trop souvent et bien trop durement à elle...
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Adriendesage

[Pour faire avancer le schmilblik]

Bientôt, la garde du Tournel avait mené l'ancien général du Languedoc dans la salle de recéption. Adrien y reconnu Finubar, le manchot. Le vieux loup de mer se tenait toujours droit, fier mât qui résiste aux vagues du temps.
L'Hibou s'avança et sa voix résonna jusque dans l'âtre de l'immense cheminée, où crépitaient bon nombre de bûches.

"Finubar, bonjorn!"lança-t-il en entrant. Mais rapidement il se préoccupa de celui pour lequel il avait chevauché sans se ménager:

"Actarius, meu amiç! Cossi va?"

Il lui tendit le bras.
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Actarius

Et le Vicomte ne s'était pas trompé. La carrure impressionnante du Hibou apparut bientôt dans la pièce. C'était un hasard pour le moins inattendu de trouver en ce lieu trois guerriers. Le Mendois et les deux Montpelliérains. Le Phénix ne put manquer de souligner son amusement d'un grand sourire, un sourire qui servit d'accueil cordial à l'un de ses plus vieux amis.

Adrien ! Il leva alors sa carcasse et s'en alla répondre à l'appel du bras, le fameux. Tandis que la poigne virile se formait, il répondit de cet air un peu détaché qui était le sien. Je vais bien, mais il y a des choses que je me suis promis de résoudre...

L'aube des bannis, l'aube des proies approchait. A chaque sabot qui s'imprimait dans ce mélange de boue et de neige, à chaque grincement de la herse, elle approchait. A chaque ligne qui s'écrivait au loin, là où les exilés avaient saisi la plume, elle naissait un peu plus, annonçant un jour nouveau, celui qui signifiait guérison, anéantissement du fléau.

Après avoir invité le brave Crussol à prendre place, il le servit lui-même.

Bois mon ami, la discussion va être longue.

Il approcha alors de la fenêtre, d'un pas serein, assuré. Il voyait déjà les bannières d'une noblesse unie balayer le Razès, il voyait déjà l'armée des ombres, celle des Djahen, MarieDouce, celle des Majda, des Quirin, celle des Legueux... oh oui, il les voyait. Le fléau du Languedoc aurait un proche avenir pour le moins agité. Elle deviendrait la "gentille petite victime"... sortirait son masque de miel, sortirait l'étendue de sa bonté pour faire oublier tout le mal qu'elle avait fait, pour imiter à merveille le rôle qu'un certain Amor avait joué...

Ah... mes amis, si vous saviez combien j'ai souffert de voir tant de bonnes âmes détruites, tant de bonnes volontés annihilées. Si vous saviez comme j'ai attendu ce jour où enfin il y aurait un espoir de rendre justice à ceux qui ne sont plus, à ceux qui sont partis. Il est temps de révéler la vraie nature de certains êtres et de mettre un terme à leur aura démoniaque.

Le Vicomte s'en délectait d'avance. Il revint soudainement à la table et but une gorgée.

Mes paroles vous semblent peut-être insensées, mystérieuses... prenez patience, vous les comprendrez bientôt. Elles couleront aussi limpides que les sources du Lot.

Dans les couloirs, le brave Joan ouvrait toujours le chemin de la Comtesse et de la jeune héritière. Au-dehors, la herse se levait pour accueillir de nouveaux hôtes qui seraient bientôt escortés jusqu'au logis. Là, un serviteur prendrait le relais des gardes pour les conduire jusqu'à cette pièce où se tramait une réunion qui ne manquerait pas de faire date.
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La rage du Phénix

Actarius

Ce rp est un rp fermé et le demeurera sauf pour les joueurs qui sont conviés par mes soins à y intervenir avec leur charmante marionnette. Merci de le respecter.

LeGueux... Legueux... celui qu'elle avait voulu détruire, celui qu'elle avait traduit en cour martiale comme un moins que rien. Comment avait-elle osé en faire un argument rhétorique contre celui qui avait été son filleul ? Plus encore, un fils.

La légende voulait que le dragon ne connût point de répit lorsqu'on dérobait, lorsqu'on s'en prenait à ce qui lui était le plus cher jusqu'à ce qu'il épanchât sa rage dans le sang. Le fol qui avait osé l'impensable se retrouvait alors chassé, traqué sans répit tant qu'il voulait fuir. Dès lors qu'il s'arrêtait, le monstre fondait sur lui et lui réservait le plus cruel des sorts.

Bien des années auparavant, un jeune homme, sans titre, avait poursuivi une certaine Charlaine à travers le Languedoc. Par ses menaces, par sa volonté de s'en prendre à la famille du jeune homme, elle avait déclenché une frénésie meurtrière. Le duel eut lieu non loin de Mende, Charlaine fut vaincue, elle fut torturée, puis mise à mort, puis enterrée sur les rives du Lot dans un sursaut d'humanité.

Ce jeune homme s'appelait Actarius d'Euphor.

Le temps avait passé, il avait recouvert d'une fine couche d'oubli la terrible scène de torture à laquelle seule une personne avait assistée. Tout le monde l'ignorait, mais le désormais Vicomte du Tournel, Baron de Florac, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare, avait bâti une partie de son mérite sur une atroce scène d'inhumanité. Chacun possédait une part d'ombre, un cadavre qu'il ne valait mieux pas faire ressurgir des nimbes d'autrefois. Pour celui qu'on appelait le Phénix, ce cadavre était Charlaine. La haine pure, la soif de vengeance inextinguible, la rage infinie et incontrôlable qu'il symbolisait.

Ce cadavre était réveillé.

De la cavalcade qui le mena du Castel de Montpellier à son campement aux abords d'Uzès, retenons que les traits du Vicomte avaient changé. Sa mâchoire était crispée en un rictus inquiétant, dans son regard aux teintes de terre brûlée, le feu de la colère avait élu un bien sombre domicile. La taille particulière de sa barbe lui offrait des allures de démon, de monstre diabolique. Il n'était plus lui même, il était le cristal brut de l'ire.

Dans cet esprit ravagé, de sombres desseins étaient nés. L'empoisonnement ? Trop fin, trop délicat. Le poignard ? Trop rapide, trop inattendu. Le feu ? Certaines âmes ne méritaient pas d'être purifiées. Oui, de bien funestes projets tiraillaient encore ce cavalier lorsqu'il mit pied à terre aux portes d'Uzès. Il n'y eut pas un homme dans le campement, pas un serviteur pour oser interrompre son pas lourd et sentencieux. Il n'y eut personne pour le rappeler à la raison.

Le Phénix avait épousé les traits du dragon.

Quelques verres d'hypocras n'y suffirent pas. La colère était trop profonde, elle formait une boule pesante et infecte dans son estomac. Il vomit. Il vomit ses tripes, ses entrailles, les épices du breuvage, mais cette masse terrible ne l'abandonna pas. La nuit était tout à fait avancée lorsqu'il s'installa sur un siège. Ses grandes mains dissimulaient son visage.

Et là, il repensa à la scène qui l'avait métamorphosé. Comment la Noùmerchat avait utilisé son deuil, sa douleur d'avoir perdu un homme qui avait tant compté, contre lui, dans un débat. Comment celle qui avait tant cherché à le détruire avait prononcé ce nom comme un vulgaire argument. Comment la bouche de cette femme avait bougé à ce moment-là, comment les inflexions avaient marqué sa voix à chaque syllabe. Il se souvenait de chaque détail. Mais là où il aurait pu avoir des regrets de s'être emporté, il fut dévoré par le remord de ne pas lui avoir fait rendre gorge sur place. Il aurait tout perdu, le Languedoc, lui, aurait été libéré de ce fléau. Il s'en mordait la lèvre au point de la rougir de sang.

L'aube le surprit dans la même posture. La fatigue avait rejoint la colère et cela se voyait sur ce visage moribond. Toutefois, un plan avait surgi de cette âme tiraillée. La colère était devenue froide, elle était pire encore, puisqu'elle était désormais raisonnée, canalisée.

La suite, il la pressentait à tord ou à raison. Les querelles allaient à nouveau miner le Languedoc. La volonté réformatrice de la Comtesse en place serait utilisée contre elle, au moindre faux pas, à la moindre brèche, un piège serait tendu. Elle serait annihilée comme l'avait été Ryllas, le libertaire, le félon, celui qui avait eu le tord d'oser. Il en avait eu d'autres évidemment, mais justifiaient-ils vraiment la manière dont il avait été broyé ? Le piège qu'on lui avait tendu pour le félonniser ? Peut-être, peut-être pas...

Il se souvint de la prise du Castel de Montpellier, de la fin du mandat et de la campagne infecte de dénigrement entreprise à l'encontre du comte sortant. Ecraser pour mieux s'élever. S'il y en avait une, selon le Vicomte, qui avait de cette stratégie une manière de vivre, c'était bien Enduril.

Il se souvint de tant de choses que son raisonnement lui parut d'une clarté, d'une logique évidente. Enduril était morte politiquement. Les Languedociens ne voulaient plus d'elle comme comtesse en grande majorité, les étudiants ne voulaient plus d'elle comme rectrice, même son expérience de maire l'avait rendue insupportable à quelques maires. Il lui restait l'ost... l'ost dont elle avait un fief, une possession après avoir évincé Julios, Legueux. Mimi suivrait, à force d'attaques elle serait dégoûtée comme tant de gens avant elle, le sénéchal Enduril placerait alors ses pions. Il redeviendrait général, sans doute après avoir fait passer un nouveau code lui octroyant encore plus de pouvoir.

Si l'opposition entre la Comtesse en place du Languedoc, la capitaine non désirée et l'état major se poursuivait, le sénéchal en profiterait pour ressurgir comme toujours et rebondir une nouvelle fois dans un habit d'intouchable. Folie ? Réalité ? Le Phénix avait pris son parti. Il jugeait cela plus que plausible, il le jugeait à ce point plausible qu'il en vint à craindre un conflit ouvert, une guerre civile.

Il fallait se tenir prêt à combattre le fléau, se préparer au pire. Réunir des personnes de confiance et capables de se mobiliser pour le bien du Languedoc si le danger se présentait, ce dont il ne doutait pas. Mais plus profondément que ce noble projet, il y avait ...

La vengeance ou ce que certains appelleraient peut-être un jour la rage du Phénix. On s'en était pris à ce qu'il avait de plus cher, sa famille, car Legueux avait été comme un père. On avait dérobé sa peine, sa tristesse et son adoration, on l'avait utilisée comme une chose insignifiante, comme une arme de douleur. On avait fait éclater une rage terrible, une soif de vengeance inextinguible. On avait transformé le Phénix en dragon.

Ce "on" portait un nom: Enduril de Noùmerchat. Ce "Phénix" n'était autre que le Vicomte du Tournel. Et malheureusement, la tempête venait seulement de naître.

"Auristre !"
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Actarius

[Quelque part en Languedoc, dans un lieu tenu soigneusement secret]

Le rage du Phénix, nous l'avons écrit, était devenue froide. Elle était même glaciale, poignardant régulièrement les tripes du Vicomte. Ses traits paraissaient néanmoins apaisés, ils avaient repris une apparence plus humaine, plus sereine et c'était bien là le plus terrible, le plus dangereux. Le Mendois avait toute sa raison. Ce qu'il allait mettre en place serait sciemment consenti.

Plus féroce que jamais, il se tenait comme à son habitude debout face à la fenêtre, les bras croisés dans le dos. Son regard parcourait le paysage déformé au dehors, il épousait son relief avec délectation, avec une passion évidente. Il aimait le Languedoc, plus que n'importe qui, il l'aimait. Il l'avait porté fièrement à Paris, en Helvétie, en Provence, en Bourgogne. Il l'avait défendu, servi, il aurait sans un instant d'hésitation rougi le sol qui l'avait vu naître de son sang. Il le chérissait tant qu'il s'émerveillait jour après jour de ces arbres, de ces montagnes, de ces vallées, de ces rivières, de ces forteresses, de ces villes et de ces villages.

Voilà pourquoi sa haine était si profonde. Car s'il était une sombre tâche en Languedoc, c'était bien l'objet de sa colère. "La dudule", la surnommait-on sans affection. Combien de gens, d'amoureux du Languedoc avait-elle broyé dans son infecte sillage ? Trop, trop évidemment. Tant de bonne volonté sacrifiée sur l'autel de l'ambition, de l'orgueil.

Cette seule personne était un poids pour le comté. Sa seule présence était une source intarissable de querelles. Elle était le noyau d'un drame. Celui de la tyrannie liberticide et inhospitalière dont elle avait donné l'apparence au Languedoc. On riait de son nom, il n'y avait plus de respect. Les Languedociens n'en voulaient plus comme comtesse, ils n'en avaient déjà plus voulu, mais cela n'avait pas suffi. Les magouilles, les promesses tout était bon pour préserver un trône qu'elle avait trop longtemps souillé. Même à l'université qu'elle avait voulu reconquérir après s'être éclipsé du jour au lendemain, les étudiants n'en voulaient plus comme rectrice. Mais cela ne suffisait pas. Elle ne comprenait pas, elle persistait à imposer sa présence malsaine plutôt que de choisir la seule vraie sortie honorable, le départ.

Ceci il ne le pensait pas seulement, il le lui avait dit, fait comprendre. L'abcès était crevé, la guerre était désormais ouverte. Et le Vicomte attendait, il attendait devant cette fenêtre qu'une personne pénétrât dans la pièce, espérant ne pas être seul dans le combat qui avait déjà commencé.
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Jehanne_elissa

Le château de Cauvisson, fièrement enraciné, entrait lui aussi lentement dans l’hiver. Moins d’agitation, moins de verdure, moins de bruit le soir dans les rues. Même si l’hiver est plus clément dans cette partie du Royaume ses habitants sont tellement moins habitués au froid que chaque petit degrés qui passe, qui oooose passer sous les dix degrés est perçu comme un vrai vent glacial. Et bien évidemment ‘était le cas de la Petite Vicomtesse qui en cette matinée lambinait éhontément devant la cheminée ou par un caprice, elle avait fait allumer un feu.

Rien, ne rien faire. Rester en chemise de nuit toute la journée, drapée dans des étoffes douces et luxueuses, et surtout ne pas se risquer à sortir de chez soi. N’est-ce pas terriblement morose ? Oh que si. N’est-ce pas terriblement anormal chez elle ? Oh que si. Mais c’est dans l’air du temps, elle s’accorde encore quelques jours de déprime la petite Goupil. Dire que sa récente aventure parisienne et les révélations qui en avaient découlé l’avaient retournée était un mince mot. Que penseriez-vous si on vous disait que votre père que vous avez cru mort vous a tout bêtement abandonnée comme une malpropre, vous, seule héritière, et qu’il est peut-être par-là, entre ciel et terre en vie ? Et si vous ajoutez à ceci que votre tutrice, votre « Tante Pol » vous manque malgré qu’elle ne vous ait apparemment jamais dit la vérité au sujet de votre père ? Et si en plus vous n’aviez plus aucune nouvelle de votre promis ? Et que votre meilleure amie est partie en voyage sans vous car vous êtes coincée en Languedoc ? Non, non, ce ne sont définitivement pas des pensées enclines à la bonne humeur.

Dans un soupir las elle tend le bras pour s’emparer des missives s’accumulant ur le sol. Celle de la veille, de l’avant-veille, de l’avant avant-veille et plus encore. Son regard vert parcours quelques mots, s’accroche sur une phrase sans arriver à la comprendre. Il faudrait pourtant qu’elle s’y mette, c’est son travail de Secrétaire d’Etat qui va en pâtir. Mais non, non. Encore quelques jours, encore un peu. Elle repousse tout, toutes les échéances, toutes les correspondances, toutes les nouvelles pour se donner tout entière à ses sombres pensées. Serait-ce un côté masochiste qui apparaît chez l’adolescente qu’elle est ou alors tout simplement cette façon qu’on les ados de se laisser faire, aller, de se plaindre ?

- Vescomtessa, votre courrier…

- « Qui m’écris ?

- Vous avez la composition du conseil, des annonces du conseil aussi copiées…

- « Le Comte de Scye ?

- Non mais…

- « Tante Pol ?

- Non mais…

Un grognement. Elle se penche et s’empare d’un petit miroir poli pour regarder son visage. C’est devenu une grande passion chez elle, que se s’inspecter la peau, que de passer toutes ses pores au crible. Et oui car être menstruée et donc devenir une femme c’est bien beau mais en plus qu’une poitrine ne daigne venir naître, un bouton étrange, lui, a décidé de naître en bas de son menton. Joies, joies de l’adolescence !

- Mais le Vicomte de Tournel vous a écrit Vescomtessa.

- « Une bonne nouvelle !

Le miroir est posé à même le sol et sa main attrape la lettre tendue. Et cette fois-ci le regard vert s’accroche aux mots et les comprends ! Et… Et… Serait-ce une autre émotion que la tristesse qui naît ? mais oui, mais oui c’est de l’inquiétude. Et de grâce, merci Seigneur pense la domestique en voyant enfin les yeux verts s’animer et le corps fin gigoter, merci Seigneur, elle se lève. Pire, elle saute presque.

- « Il faut que j’aille le voir. Vite, des habits ! Et n’oubliez pas le miroir pour la route, je dois éradiquer cette chose sur mon menton.

Plus tard, c’est le menton rougi d’avoir été trituré – mais le bouton achevé – qu’elle saute de son coche, vêtue d’une robe verte au col et manches brodées d’une délicate fourrure sombre, son odeur de pomme mélangée à la cannelle flottant derrière elle. Venir ici ça ce n’était pas une chose à repousser. Ca n’attendrait ni demain, ni après-demain il fallait le faire immédiatement. Les joues sont rosies d’impatience et le regard n’est plus morose mais inquiet. Habitués et heureusement, la connaissant, les gardes la mènent rapidement vers la pièce où se trouve le Vicomte. La porte s’ouvre et a pas précipités elle entre. Il est là, dans sa position de réflexion habituelle. C’est tout naturellement que ses pas la mènent vers lui, et encore plus naturellement qu’elle glisse sa main dans celle du Vicomte. Si, si fine main dans celle d’un homme. Si enfant, si aimante à son contact la Goupil qui peu avant était la parfaite caricature de l'adolescente...

- « Mon Parrain que se passe-t-il ? Pourquoi tant de colère ? »

La voix est inquiète, la voix est douce. Et les yeux eux ne quittent pas le visage du Vicomte.
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Actarius

Pourquoi lui avait-il écrit à elle ? Il se le demanda, il le regretta lorsqu'il sentit cette jeune main si frêle dans la sienne. Le Vicomte se retourna... ce regard...

Ce regard était le même que celui qui l'avait tiré de sa folie, qui l'avait ramené à lui tandis qu'il torturait cruellement Charlaine. Mais à la différence d'autrefois, ce n'était plus une haine insensée, mais au contraire une rage froide, glaciale, sciemment réfléchie. Son visage était serein, nulle trace de nervosité, d'énervement. A priori rien n'avait changé. Le Phénix paraissait certes fatigué, mais rien de plus. Et de fait, rien n'avait vraiment changé. Ce qui l'avait poussé à son dessein n'était que la conséquence logique d'une série de méfaits, d'injustices.

Ses yeux plongèrent dans ceux de sa protégée.

Ma douce Elissa. J'ai vu les meilleurs, les plus dévoués serviteurs du Languedoc s'en aller dégoûtés, las. Des noms prestigieux, des noms qui ont fait l'âge d'or du Languedoc. J'ai vu l'acharnement, l'irrespect le plus total à leur égard alors qu'ils étaient encore en vie. Mais il est une chose... une chose que l'honneur interdit. Les morts méritent la quiétude et leur mémoire ne saurait être souillée, utilisée comme une vulgaire arme de débat.

Voilà où en est réduite Enduril.

Le Vicomte s'interrompit un instant, puis reprit.

Imaginez un instant que je sois mort. Imaginez que lors d'un débat, on place votre pensée à l'opposé de ce que fut la mienne, qu'on laisse entendre que cette pensée participe d'un manque de respect à mon égard, d'un manque de reconnaissance de mes compétences. Imaginez qu'on souille votre deuil, qu'on l'utilise contre vous sans la plus élémentaire notion de respect et alors... alors Elissa vous comprendrez qu'il n'est rien qui puisse me détourner de mon projet.

Il lâcha les mains juvéniles et tendit son bras en direction d'un des sièges qui meublaient la pièce, transformée en état major pour l'occasion.

Prenez place, je vous en prie. D'autres personnes vont arriver. Ce soir nous allons réfléchir, nous allons parler dans l'ombre comme des comploteurs pour faire face à la tyrannie d'une femme. Puisque la voix du peuple, la voix des étudiants, la voix de la raison et de l'humilité ne sont pas entendues, nous allons nous assurer que notre voix sera bien entendue.

Elissa... je vais faire tout ce qui est en mon pouvoir pour chasser ce fléau du Languedoc. Je n'oblige personne à me suivre dans cette entreprise, car elle est périlleuse, en face, les coups les plus sournois seront tentés pour me déshonorer, pour m'isoler, pour me rabaisser, me faire passer pour un traître...

Une lueur de défi scintilla alors dans ses iris de Sienne, accompagné d'un léger sourire en coin.

Enduril usera de tout pour me détruire, comme elle l'a fait pour Djahen, Mariedouce, Legueux, Polstephie, Phelipe, Julios et tant d'autres, comme elle le fait encore aujourd'hui pour Majda, comme elle le fera encore et toujours si personne ne tente de mettre un terme à ses machinations.
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Finubar

Le vieux village de pêcheurs, dominé par l'imposant château de Pérignan, n'avait jamais connu autant d'activité. Dernièrement, des colonnes de charrettes tirées par des bœufs, apportaient des chargements de pierres.

Le "Grand Projet" était en cours. Sous une tente, le vieux loup était appuyé sur la table de fortune crée pour les travaux, expliquant aux chefs de travaux les premières parties du changement.

De sa voix, il expliqua de façon militaire.

- Je veux que les cabanes de l'Ouest soient entièrement rasées.

A peine eut-il terminé sa phrase que des murmures de protestations se firent entendre.

Finubar les fusilla du regard.

- Ecoutez moi bien, nous allons rebâtir Pérignan, faire de ce taudis un endroit prospère! Les habitants seront non pas expulsés mais relocalisés sur un lieu temporaire, il leur sera fournit une habitation faite de pierre et non pas de vieux roseaux et de terre!

Les mots étaient emplit de certitude, le manchot voulait faire sortir Pérignan de ses marais et de ses taudis de roseaux.

Tandis que les chefs de travaux sortaient de la tente dans un brouhaha terrible, un messager pénétra dans la tente.

- Baron, une missive d'Euphor.

Prenant le message d'un mouvement vif, Finubar la déplia.

Parcourant rapidement le document, le Baron resta de marbre, ne trahissant aucun sentiment.

- Faites savoir à votre maître que je viendrai le rencontrer d'ici à dans quelques jours.

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Majda_eulalie

Dans son bureau, à ranger pour le nouveau jeu à la mode, celui des chaises musicales orchestré avec maestria par une hyène qu'elle souhaitait voir morte, dans une fureur indescriptible, qui était d'autant plus violente que pour une fois, elle ne disait rien.

Cela ne laissait rien présager de bon. La baronne était plus connue pour extérioriser sa colère, mais là, il ne s'agissait plus de colère, il s'agissait de haine, de cette haine intrinsèque qui vous laisse un goût de bile dans la bouche.

Son regard de jade et d'émeraude brillait, mais plus comme avant. La joie n'était plus de mise, c'était une lueur de vengeance et de meurtre qui l'habitait, si toutefois, quelqu'un avait pu lire en son coeur.

Lorsqu'on lui apporte une missive, la jeune baronne dont on pourrait croire la peau devenue aussi sombre que celle de feu son père, sa mâchoire se crispe.

Elle enferme ladite missive dans un parchemin plus grand, où elle note qu'elle souhaite la présence du vieux scribe qui s'occupe de la bibliothèque d'Exat... Enfin vieux, faut pas exagérer non plus, mais quand on a 17 ans, un homme de 30, c'est vachement beaucoup plus vieux ! L'enroulant, elle y appose son scel.

Fait parvenir ceci à Exat. C'est urgent, extrêmement, et prévient mon époux que je pars visiter visiter quelques cités du Comté, et qu'il me rejoigne quand il le pourra.

Elle n'oubliait pas qu'elle était prévôt donc conseillère comtale, supposée être protégée par la Garde d'Argent. Histoire d'être en règle avec les incompétents, elle envoie une missive pour indiquer son déplacement. A eux de gérer, elle n'est pas leur mère. De toutes façons, elle part, qu'ils soient d'accord ou pas. Seconde missive pour un Cadet de la Garde Épiscopale, autant joindre l'utile à l'utile, et s'entraider a toujours été sa ligne de conduite, puis elle fait seller son cheval, sans attendre. De toutes façons, le temps que la GA s'organise, elle sera déjà de retour sur Carcassonne ! Pas la peine de se prendre la tête avec l'armée comtale, surtout qu'elle veut pas d'eux dans les pattes ! Mais devoir oblige, elle est contrainte de signaler ses mouvements. Le mot pour la GA est très bref, genre plus bref, c'est pas possible... " Majda_eulalie de Rieucros-Shaggash, départ Carcassonne - Lodève - Nîmes le 10 décembre. Date de retour inconnu." Une erreur d'itinéraire ? Non même pas, disons juste peut-être une omission... volontaire ou non, allez savoir !

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Jehanne_elissa

- « Oh !

C’est un bruit entre l’exclamation et le hoquet qui vient accueillir la sombre prédiction du Vicomte. Lui, mort ? La main libre vient se poser devant sa bouche. Mais non allons il ne mourrait pas lui, il ne pouvait pas mourir. Le temps était passé depuis leur échange épistolaire alors que le Vicomte était à la guerre en helvétie. Mais elle le souvenait encore de ses mots, ses mots si tristes, ces descriptions si affreuses de la guerre. Mais elle se souvenait aussi de ce sentiment empli de fierté et d’amour qui l’avait envahie : son Parrain combattait les méchants. Et en plus il en revenait vivant à chaque fois ! Non il ne peut pas mourir, c’est tout simplement impossible, c’est le plus fort. Il est invincible. Oh douce croyance d’enfant qu’elle avait su conserver. Doux, trop doux cœur qui se voile bien trop souvent la face.

Toutefois, malgré qui lui ai provoqué un choc cet argument avait tout son pouvoir. A son invitation elle s’assit et croisa sagement ses mains sur ses genoux. Il était vrai que bafouer la mémoire de ceux qu’elle aime serait probablement une chose qui la mettrait en colère, grosse colère, fâché tout rouge. Qu’il s’agisse de son idole de mère, de tante Pol ou d’Actarius, en passant par Eilinn et Argael, Lop Guilhem et les jumelles Alanha, et bien d’autres encore. En soi elle s’opposait à l’idée : une personne morte est retournée auprès du très-haut et seul lui peut la juger. Elle trouvait ça trop facile, trop mesquin et trop irrespectueux : autant pour la personne qui a aimé que celle qui est parti. La fin de la vie n’est déjà pas chose joyeuse alors enfoncer le couteau dans la plaie ou casser du sucre sur le dos des morts… Non, c’était mal et en ça elle ne pouvait qu’être d’accord avec lui. Mais la Comtessa de Noumerchàt… Bon, soyons franc : ce n’est pas la première fois qu’elle tend du mal d’elle à vrai dire et pour imager les choses elle a grandit dans le camp ennemi de la Comtessa. Cependant son propre caractère, celui qui est elle, celui qui s’est forgé et qu’elle s’efforce de conserver l’a poussée à ne pas trop écouter les critiques : elle a voulu se fonder son propre avis. Et à chaque fois qu’elle avait du parler à cette Comtesse les choses s’étaient bien passées, sans accrocs ni mot plus haut qu’un autre. Pouvait-elle être une de ces personnes à masques ? Qu’importe, qu’importe, tu t’égares se dit-elle en redonnant toute son attention à son parrain. La raison pour laquelle elle est venue n’est en aucun cas la Comtessa de Noumerchàt et ni moins prendre part à ces sombres préparations : la raison pour laquelle elle est venue c’est lui.

- « N’y a-t-il aucun autre moyen mon parrain ? Peut-être est-elle triste ? Peut-être veut-elle faire trop et donc pas au goût de tous.

Un faible sourire se dessine sur son visage. Drôle de sourire d’ailleurs. Il n’est définitivement pas à elle. Mais d’où vient-il ? D’Eilinn ! Eilinn, sa si chère Eilinn qui à force de trop fréquenter Noirlac ou les vieux dévoués au Très-haut prenait leurs sourires de prélat. Ce sourire compatissant et encourageant. Ce sourire qui veut vous apaiser et peut-être même vous convaincre. Mais bon elle n’a pas, comme son Eilinn, donné sa vie au Très-haut elle, elle va la lier à celle du Comte de Scye plutôt. Alors le sourire est gauche. Mais l’idée est là… idée qui n’est certainement pas suffisante pour essayer de raisonner son parrain. Faites l’amour pas la guerre ! Qu’est-ce qu’elle est enquiquinante…

- « Les gens ne peuvent pas être foncièrement mauvais. Il y a une part de bien en chacun…

… Sauf en mon père. Sombre pensée a laquelle elle a dédié ses journées passées qui vient se rappeler à elle. Et regard qui se voile immédiatement car la douleur est encore trop vive, la plaie est encore béante. Les longs cils viennent se poser plusieurs fois sur les yeux verts qu’ils ourlent, le corps fin se redresse bien sur son fauteuil et les mains se tendent vers ce Vicomte-héros qu’elle aime tant. Tant, tant, tellement qu’elle doit en oublier ses propres problèmes et se dévouer au siens. Est-ce l’amour, le don total de soi au détriment de sa propre personne ? Selon elle, oui.

-« Et vous ? Vous allez peut-être vous attirer de graves ennuis et pire encore vous blesser. » Il ne peut pas mourir. « Une seule femme ne peut pas détruire votre honneur ni votre réputation en ces terres, jamais, vous êtes trop respecté pour ça et trop de gens vous aiment... » A cours d’arguments elle tend encore un peu plus ses mains vers lui… Avant de les refermer d’un coup sec, de redresser le menton et de poser un regard grave dans les yeux tant chéris du Vicomte. « N’oubliez pas que je suis votre suzeraine. »

Ouuuh la menace. Prendrait-elle du poil de la bête ?
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Actarius

Le Vicomte avait écouté sa jeune amie. A chaque fois, il avait secoué la tête, à chaque fois. Mais il sentait bien que sa petite étoile ne la suivrait pas sur le chemin qu'il avait choisi. Elle demeurait trop jeune, trop gentille, trop douce. Elle paraissait si pure en cet instant, si pleine de compassion, qu'il crut apercevoir Margot de manière éphémère. Il sourit.

Votre place n'est pas ici Elissa. Vous êtes d'une telle pureté, jamais je n'aurais dû vous faire part de tout cela. Je comprends votre réticence et s'il le faut je renoncerai à la seigneurie de Saint-Dionisy pour éviter de mêler votre nom à mon entreprise. Saint-Dionisy... Renoncer à ce qui l'avait élevé à la noblesse, renoncer à son lien avec Margot.Quiconque connaissait le Phénix aurait su à ces paroles, qu'il n'existait rien qui pût le détourner de son dessein.

Il vint s'asseoir face à la jeune héritière.

Elissa... il n'y a pas d'autres moyens que de s'unir pour exiger le départ de ce fléau. Qu'elle soit triste ou non n'est plus le problème, elle a fait trop de mal autour d'elle et elle continuera à le faire tant que personne n'osera lui tenir tête de manière concrète. Toutes les personnes ne sont pas bonnes, elle en est la preuve. L'ambition, l'orgueil ont tout dévoré en elle.

Il se releva.

Il est temps de partir mon amie. Doublez la garde, faites goûter vos mets, vos breuvages sans exception. Si on apprend que vous fûtes ici et la raison de cette venue, votre vie est en jeu comme le furent celles de Djahen et Mariedouce. Ils furent empoisonnés, jamais enquête n'eut lieu. La seule chose que je sais, c'est que leur mort profitait à deux personnes.

Le Phénix fit le tour de la tablée et approcha d'Elissa à laquelle il tendit son bras.

Je vous raccompagne Ma Demoiselle.
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--Arnaut_lo_tocasson

Arnaut Lo Tocasson : PNJ

Impassible, marmoréen même, dans ce vent froid qui giflait les visages, sifflait aux oreilles, faisant rougir les joues et couler les nez, Arnaut, le regard fixé vers les portes de la ville, observait avec une flamme de dédain chatoyant dans ses yeux de sienne, les gardes aux couleurs du comté, soufflant sur leurs extrémités bleuies tandis qu'un cruchon passait de mains en mains...

« La Malepeste soit d'ces Drilles !! Toute c'tte truandaille dormira son vin avant l'nuitée... »

Un enfant en haillons, grelottant, s'approcha alors que le page de sa maîtresse amenait les chevaux. Sans détourner les yeux, le mercenaire lâcha d'un ton peu amène, posant sa main sur son aumônière...

« L'aillevin, tu n'trouvera point d'écus icite, j'sais reconnaistre les Orphelins...Tentes don' ta chance avec l'z'autres afamés à grand'porte...

-M'ssèr j'estions point escaran comme eux z'aut', y vont m'battre et n'sont point esclanchier, j'devra prend'l'eschampe comme hier. En plus, y vouloient m'fair' conter escot d'leurs ladreries auprès d'corain qu'leur sert d'chef... »

Soupirant Arnaut fouilla, les yeux toujours fixés sur les soldats, dans sa bourse, prenant une lourde pièce d'un écu qu'il lança au gamin.

« Evit'ces Malbêtes, et garde foi, bientôt l'gore pissoue dans l'ombre brostera le brau... »

Attrapant la pièce au vol, et après une révérence maladroite, l'enfant se sauva, allant susciter la pitié auprès d'un couple de bourgeois qui revenait du marché. Peut-être y gagnerait-il une autre pièce ? De quoi se payer un repas ou une bière à la taverne, si les soudards ne venaient pas demander leur part. Ainsi allaient les choses...

Délaissant son observation, l'ancien bras-droit du Maure retourna auprès des montures qui piaffaient d'impatience. Silencieux, il vérifia les fontes et sa besace. Le livre était là, l'ouvrage que son maître avait voulu passer par le feu et que lui, par crainte de s'attirer le mauvais œil, avait sauvé des flammes. Un volume épais, grossier et sans décorations, si ce n'est quelques gravures parsemant ses pages maudites. Un recueil contenant une somme d'informations étranges, mais où un nom bien précis retenait seul l'attention d'Arnaut, comme il avait retenu l'attention de son seigneur il y a un peu plus d'un an de cela...

Un an déjà... ou peu s'en faut...

Une année entière à attendre le jour où le démon trébucherait. Un faux pas qui, il l'espérait, couperait court aux ambitions de cette succube et qui sait, couperait peut-être aussi sa tête malfaisante...

Et l'instant tant attendu était venu, du moins le pensait-il, porté par un messager aux couleurs d'Euphor. Auprès de Donà Majda, il avait pu lire la lettre et son sang s'était mis à bouillir tandis que dans son esprit se tissait la toile de ses projets. Comme il en va ainsi pour tous les servants et seigneurs de la Maison Shaggash, Feu et Glace vont de concert...
Feu du Maure, Glace de la Douce...

Patience, la vengeance était un plat qui se mangeait froid et, saison oblige, ce morceau serait glacé...mais rien n'interdisait d'épicer un peu le tout...

Jack_daniel

[Castrum de La Serpente]

Premier moment sur ses Terres, Jack avait fait le tour de ses parcelles, du bon vin de montagne serait pressé ici. La position haute de sa demeure, sorte de bloc de pierre surplombant le chemin, position difficilement prenable. La terre avait bien été choisie pour un paranoïaque tel que l’Alaisien, il verrait les ennemis arriver de loin.

Il était en train d’organiser sa salle d’arme, une des salles les plus importantes du batiment. Il avait fait venir ses productions de sa forge Alaisienne et faisait l’inventaire quand il se fit déranger…

Mestre ! Mest…Euh…Senhèr ! Senhèr!

Le maitre de lieux de relever la tête et d’apercevoir son apprenti, second, servant et pleins d’autres choses devant lui, tout excité. Ca n’augurait rien de bon…

Òc, Silhouette, je t’écoute…

De l’autre, de s’exprimer comme à son habitude, très rapidement en bougeant dans tous les sens. Il n’avait qu’un quatorzaine d’années mais était bien plus mature. Il tendit un message au seigneur, qui le décacheta, écoutant les dires du jeune homme.

Un cavalier portant des couleurs que je ne connaissais pas est venu à la porte. Il avait des plis à distribuer. Il m’a dit qu’il n’avait guère le temps de s’éterniser mais qu’il comptait sur moi pour vous remettre ceci, il m’a même donné un écu, ça va me permettre de m’acheter des nouvelles poulaines ou bien des braies… Quoi que, je ne sais pas trop, peut-être que des bottes…

Le reste du monologue tomba dans le vent tandis que le maréchal lisait le plis, ayant directement reconnu le scel présent, il sourit. L’heure était venu, il devait une fois de plus laisser ses terres.

…Oui, non… Je pense que je vais me laisser tenter par une de ces nouvelles ceintures à la mode, avec la boucle en…

Silhouette !

Oc Senhèr ?Oh ? J’me suis encore emporté…

Oui, tais-toi et écoute ! Je veux que tu ailles prévenir l’intendant que je vais m’en aller pour un petit temps, qu’il gère le rapatriement de ma forge. Une fois cela fait, tu iras à Exat prévenir la baronne que je m’absenterais un peu, nous avons des affaires à discuter. Fais aussi seller Noir de Jais… Et maintenant, je pars dès que je serais prêt.

Sur ce le seigneur de monter dans ses appartement, d’enfiler sa vieille cape de voyage, de prendre son écu nouvellement forgé, de ceindre son épée préférée, de remplir sa besace de vivre et le voilà partit sur son cheval noir comme la nuit…Pour de nouvelles aventures…

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Skip_lo_casalier

Skip, heureux d'entendre sa fiancée lui annoncer son propre engagement, ce dépêcha de faire parvenir un coursier portant missive jusqu'au lieu désigné! Discrétion et rapidité de mise!

Citation:

À Vous, Actarius d'Euphor, Vicomte du Tournel, Baron de Florac, Seigneur de Saint-Dionisy et d'Aubemare,

De Nous, Skip Lo Casalièr, Seigneur de Counozouls, Maréchal et Médecin Chef d'Exat, Poursuivant d'Armes du Languedoc,

Salutation et Honneur!

J'ai le plaisir de vous annoncer que des changements dans mes plans ont produit un soulagement pour mon honneur et la dette que j'estime avoir envers vous!

Soyez assuré de ma présence et de mon aide pour vos projets! Mon parrain, sa femme, sa fille et son petit fils pourrons être fiers du vieux fou que je suis!

Soyez assuré, donc, de ma présence! Je serai là dans un délais de un jour pour régler quelque détails d'ordre privé.

Qu'Aristote vous donne la force et qu'il vous aide dans votre entreprise!

Skip Lo Casalièr

Fait en le Château de Counozouls, le 11 décembre 1458

C'est donc fébrile que Skip, seul dans son château, vérifia que son équipement de torture, ses lames, ses sangles, ses "potions", ses remèdes et tout ce qui était utile pour garder en vie un supplicier afin de faire durer le plaisir, était en bon état! Il vérifia qu'il avait bien de l'aconit!!! Ça oui! Le dernier supplice serait celui-ci!!! Pour la plus grande joie de son défunt parrain! Bien sur, cela est dans la condition qu'il puisse mettre la main sur la Dudule! Lui et l'Autre, s'ils peuvent avoir une semaine seuls avec elle, lui feront subir la vengeance non pas du Phénix, mais du Fou! Une vengeance établis selon des normes que même le Sans-Nom aurais peine a regarder la scène de front sans broncher! Une vengeance digne du Jardinier! Celui qui cultive la vie et déracine la mauvaise herbe! Celui qui coupe les tiges pourries et soigne celle qui peuvent l'être! Celui qui piétine inlassablement les insecte envahissant son jardin. Jardin sacré qu'est le Languedoc!

Oui! Il écrasera cette infâme larve qui gruge les forces de ce magnifique Jardin qu'est le Languedoc!
Le Jardinier passera!
Lo Casalièr s'escremiran ta la vivença!1

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1: Le Jardinier se battra pour la vie!
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Arianaanthea

Castillon de Courry

Elle était arrivée depuis peu au château et commençait seulement à s'habituer aux lieux. Tout lui était étranger, et pourtant, elle se sentait comme chez elle...La gentillesse de ceux qui étaient désormais ses gens, sans doute, n'était pas étrangère à tout cela...

Quelques jours plus tard, c'est avec une grande surprise, il faut bien l'avouer, qu'elle avait reçu missive d'un haut personnage...
Elle l'avait lue, puis relue et finallement s'était décidée sans beaucoup de mal...Rencontrez cet homme ? Pourquoi pas...

Après avoir fait part à son promis, qui parut ravi, de son intention, elle demanda à Tiberge de lui préparer quelques effets afin qu'elle soit prête à partir.

Se rendant d'un pas décidé aux cuisines où elle était sûre de trouver l'aîné des fils d'Ancelin elle lui dit :

Tu vas te rendre à l'endroit que je vais t'indiquer et une fois là-bas, tu feras savoir que je serai ravie de répondre favorablement à la missive que je viens de recevoir...

Oh ! Tu pars dans une heure, prépare toi !

Sur ce, elle sourit à celui qui n'est encore qu'un enfant et lui murmure à l'oreille l'endroit où il doit se rendre...

Cela fait, elle retourne dans la grand salle afin de préparer son départ...
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Polstephie

[Quelques temps après réception d'une lettre scellée, sur la route du Tournel, dans un coche filant à très vive allure...]

Elle avait lu la missive qui l'avait trouvée jusque dans sa retraite Gévaudanaise. Elle avait lu l'horreur et la vilenie à l'état pur. Elle avait lu les mots qui lui avaient été adressés, si froids, si durs, si justes... Et, non contente de les lire, ces mots si affreux qu'ils n'étaient que Vérité, elle les avait entendu. Et c'était sans doute là la pire chose qui eut pu arriver. A peine la lettre avait-elle été digérée qu'elle avait donné des ordres et que la malle avait été jetée dans le coche où elle avait pris place. Sa voix avait été froide, dure, impitoyable. Aucun des gens de sa mesnie n'aurait su dire ce qui allait se passer, mais ils savaient que ce silence et cette noirceur dans les yeux de leur maîtresse ne présageait rien de bon. Sans doute auraient-ils préférés qu'elle eut encore un de ces crises qui la prenaient et la voyaient parfois s'enfoncer dans les ténèbres des nuits Gévaudanaises à peine vêtue d'une chainse. Aucun ne critiqua les ordres. Aucun n'osa contredire les mots prononcés.

Je pars pour quelques temps. Préparez le coche et jetez-y "LA" malle.

Aucune consigne pour renvoyer le courrier qui pouvait arriver. Aucune allusion à la visite qu'elle attendait, ni même sur la façon d'expliquer à la personne qu'elle ne serait pas présente. Elle était simplement partie, silencieuse, froide, plus dure que jamais. Le coche avait grincé quand elle y avait pris place. Les essieux avaient hurlé leur douleur dans les chemins, mais ils avaient tenu bon. Et maintenant, le Tournel se dessinait dans les dernières lueurs du jour. Elle n'avait pas prévenu. Elle ne prévenait plus jamais désormais. A quoi bon ? Elle ne sortait plus que rarement. Sa présence ne manquerait pas d'étonner.

Un jeune garçon traversa la route, courant derrière un chien galeux. Ce fut de justesse que le coche l'évita. Mais sa vitesse ne ralentit pas pour autant : les ordres étaient simples "Aller au Tournel au plus vite".

Elle arrivait. Aux derniers rayons du soleil, drapée de sa fierté et de la fureur froide qui l'animait désormais, Paula Estèva d'Alanha, Comtessa de Gavaudan arrivait.
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Jehanne_elissa

- « Je trouverai la sortie.

Elle avait écouté, murée dans le silence et l’observation et s’était laissée guider dehors sans broncher. Et bien oui elle ne voulait pas prendre part à cette vendetta qu’elle n’approuvait pas totalement et faire du mal aux gens… Non, certainement pas. Et puis elle avait promis à Eilinn de ne plus faire de bêtises, de rester sage et qu’a son retour leur vie ne serait à nouveau à nouveau qu’amusement rires et sourires et plus tristesse, ennui morbide et haine comme ça l’avait été dernièrement. Alors sans râler elles se laisse prendre le bras mais pas pour autant jeter dehors. Les pieds bien ancrés dans de le sol elle lève son visage encore poupin vers le Vicomte.

- « Jamais. Jamais je ne vous reprendrai Saint-Dionisy. Jamais. Ce n’était… N’était qu’une façon d’essayer de vous détourner de ce chemin que vous empruntez qui me semble bien trop sombre et dangereux. Mais…

… mais il est parti à la guerre sans ton avis, il n’a jamais voulu revenir des combats alors que tu le lui demandais dans les lettres. Car c’est un homme sur, car c’est un homme fort et déterminé et il faudrait certainement plus que les pleurs et soupirs d’une petite Goupil pour le détourner de ses objectifs…

- « Mais vous le voulez, alors faites le. Je fermerais les yeux. Mais essayez de revenir assez entier pour mon baptème.

Un ton rieur et un sourire. Ben oui elle n’a pas oublié son baptème qui tarde d’ailleurs un peu trop, elle n’a pas oublié que si elle l’appelle « mon parrain » il ne l’est pas pour autant aux yeux de leur Eglise et que plus que tout elle veut que se soit lui et aucun. Mais malgré le peu de légèreté qu’elle a voulu distiller dans l’instant lorsque son regard vert passe sur les chaises, sur la pièce, sur le visage déterminé du Tournel c’est un soupir qui ne peut s’empêcher de fuser. Elle est complètement impuissante. Du mal risque d’être fait, de la tristesse en découlera et qui sait, qui sait, quand cette affaire monterait aux oreilles du Conseil quand… Ne pas y penser. Elle fixe à nouveau le Vicomte et se dresse sur la pointe des pieds, des bras tendus pour qu’il se baisse et elle dépose un baiser sonore sur sa joue piquante. Il est des réflexes complètement déplacés, complètement contre éthique et bienséance, mais complètement enfantins et naturels que l’on ne peut s’en séparer.

- « Faites attention à vous.

Tourner les talons et s’en aller peut-être plus inquiète encore que l’on est venue. Impuissante, impuissante… Et pourtant ne devait-elle pas lui faire confiance ? Il était même prêt à perdre la terre que lui avait donné sa mère pour mener à bien cette nouvelle mission qu’il s’était donné, il était prêt à perdre le lien avec cette femme qu’il avait adoré. Il était prêt à beaucoup, beaucoup, et il n’est pas stupide, son Actarius… Et si peut-être il avait raison ? Et si peut-être la Comtesse Noumerchàt était bel et bien la cause de tant de malheurs ? Non. Elle se frotte vaguement les yeux en se laissant passer une cape sur les épaules avant de sortir. Non personne n’est mauvais, elle s’était montrée si gentille, il n’y a que son père pour être complètement affreux et…

Arrêt. Alors qu’elle vient à peine de mettre un pied a l’extérieur se sont des armes sur la porte d’un coche qui l’arrête. Pas elle ici. Les yeux se froncent comme pour mieux voir mais il ne fait pas l’ombre d’un doute que se soit elle, le Chevalier lui ne se serait pas déplacé ainsi. Reste t-il encore une chance de sauver un des êtres qu’elle aime ? Et l’aime t-elle encore assez pour essayer de la sauver ? Pas besoin de réfléchir se sont ses pieds qui dévalent l’escalier pour se ruer vers le véhicule qui répondent. Comme une sauvage mal élevée elle ouvre la porte du coche pour la voir, là.

-« Tante Pol ne sortez pas n’y allez pas. Cela peut-être dangereux et nous devons avoir une discussion avant qu’il vous arrive quelque horrible malheur. »

Petite Goupil pourquoi t’initier ainsi au sabotage ?
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Majda_eulalie

Arnaut avait déjà préparé les chevaux. Elle sortie, emmitouflée dans une cape sombre comme la nuit, les cheveux simplement attaché dans le dos comme pour une partie de chasse. Braies de cuir, chemises et surchemises pour garder la chaleur, bottes et armes, elle partait en guerre... ou presque.

Un coffret sous le bras, qu'elle tend à Arnaut.

Tiens, prends en soin, ne l'ouvre pas, il faut des gants pour l'ouvrir. C'est le coffret que tu m'as remis après l'assassinat de mes parents. Les réponses sont dedans.

La boîte de pandore dans la sacoche, et hop, en route. Première partie de voyage seuls, tous les deux, une ombre encapuchonnée, noire comme la mort, et son garde du corps, direction Narbonne. Un arrêt s'impose, direction Le Phénix, la taverne de Skip. Là, au risque d'être séquestrée, bien obligée de se plier aux exigences, et d'attendre l'escorte que ses vassaux veulent lui coller. Pas trop le choix, Skip la considère comme sa fille, et après tout, il est une personne en qui elle a confiance.

Dès le lendemain, ils reprennent la route, direction Béziers cette fois. Arnaut, toujours aussi bavard à ses côtés. La jeune demi-maure l'observe. Cet homme a toujours fait partie du décor, sans jamais rien demander, il est juste là, comme une ombre, à veiller sur elle. Combien d'attentats aura-t-il déjoué ? Elle ne le saura jamais sans doute.

Arnaut ? Tu sais que les risques seront grands, n'est-ce pas ? J'aimerais que tu restes près de moi, tout le temps.

Un peu peur ? Peut-être, mais jamais elle ne l'avouera. Elle se souvient du double assassinat jamais résolu, et dont elle n'a trouvé nulle trace d'enquête, pourtant elle a fouillé. Normal sans doute, quand on sait qui était au pouvoir quand ils sont morts.
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Finubar

Le vent glacial de l'hiver agressait la progression de la petite troupe de cavaliers. Le manchot, emmitouflé dans sa cape d'hiver, fit passer son vieux Ardennais du trot au pas lent et saccadé. L'homme n'était plus que l'ombre de lui même, les yeux assombries par le manque de sommeil, les joues creusées par le manque de nourriture due au fait qu'il restait au chevet de son épouse malade.

Pérignan se laissant mener par l'ardennais sur la route menant vers le lieux de rendez-vous, ne fit pas attention que son homme de confiance avait brisée la colonne pour monter à sa hauteur. Las et fatigué, voilà l'état du Baron. Il avait reprit du poil de la bête en s'occupant l'esprit sur un chantier de reconstruction de ses terres, mais lorsqu'il arrêtait le visage de ses enfants continuait de resurgir.

- Baron, nous arrivons à destination. Dit Domenico en posant sa main sur les rênes de l'ardennais.

Pérignan l'observa et d'un signe de tête Domenico partit en avant l'annoncer.
Sautant de cheval il s'approcha de la porte tandis que la troupe arrivait lentement.

- Le Baron de Pérignan est arrivé comme promis. Le Vicomte l'attends. Lança t-il à un garde à la porte.

[Quelques instants plus tard]

Pénétrant dans la salle, Finubar relâcha sa cape de ses épaules, laissant celle-ci être ramassées par Domenico, qui la replia soigneusement. Le Baron paraissait déjà plus agréable à voir, une de ses grandes forces étant de cacher ses faiblesses. Il s'approcha du Vicomte en écartant le bras, son sabre tapant sur le flanc de sa cuisse, le bruit de ses bottes et sa légère cuirasse de cuir grinçant à chaque mouvement.

Le manchot lâcha un sourire.

- Actarius, vieux gredin! Lâcha t-il sur une façon humoristique.

Les deux hommes se connaissaient et tout deux avaient un passé forgé sur les champs de batailles, des liens tenaces et aussi dur que l'acier le plus pur du Languedoc.

Tout en avançant il le prit dans son bras unique et l'enroula, ce geste aurait pu surprendre, mais Finubar était un personnage amicale.

Tant qu'une personne était dans son cercle d'amis, ils n'avaient rien à craindre de lui et il aurait été prêt à se sacrifier pour ses amis, mais lorsqu'une personne se retrouvait hors de ce cercle, gare à sa colère. Finubar était un militaire et tacticien accomplit.

- Aurais-tu quelque chose à boire? Cette route m'as donné soif! Lança t-il.

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Adriendesage

[Château de Crussol -village de La Villette, chez Josep le forgeron]

"Mordious, 850 écus? Rien que ça? Josep, c'est impossible. Je te demande des cloches pour la chapelle Saint Pierre, par pour Notre Dame de Paris, bougre d'esbrouffeur!"

Il avait énormément neigé ces derniers jours, sur le rocher de Crussol. Toute la forteresse était couverte par un manteau blanc et épais d'une large coudée. On ne descendait plus de la montagne en charriot, pas plus qu'on y montait, d'ailleurs. Aucun attelage ne pouvait passer le chemin des ortolans. La veille, une dizaine de villageois de La Villette avaient dû quitter le château à pied, pour aller chercher du blé à Saint Péray. Ils avaient mis une journée à descendre, et s'étaient perdu à mi-chemin, dans la pente de la Hutte. A cet endroit, l'un d'eux avait glissé et s'était accroché par la jambe à une branche de pin. Les autres avaient dû le porter jusqu'en bas et l'avaient laissé à Saint Péray. Il y resterait certainement pour toute la mauvaise saison, à présent. Enfin, l'équipée était rentrée chargée à ce soir là et dans la taverne de La Villette, on louait les héros du jour: il y aurait du pain pour le lendemain.

La veille, un peu avant que les héroïques porteurs de blé ne quittent le chateau, les cordes qui tenaient les cloches de la chapelle Saint-Pierre, celle du village de La Villette, avaient cédé avec le gel. Dans leur chute, les énormes cloches avaient entraîné la moitié de la charpente. Tout le toit était à reconstruire. Il n'était pas question de s'y employer maintenant. Trop de neige, trop de froid, trop de danger. Il n'y avait plus que les corbeaux qui entraient dans la chapelle, depuis deux jours maintenant. Mais comme on ne plaisante pas avec les possessions du Très Haut, le baron avait lui-même pris les devant. Il fallait rassurer les villageois et préparer les travaux. Il s'était engagé à les financer, car les mauvaises récoltes de l'automne allaient peser lourd sur les épaules des gens du village. Et à l'instant où commence notre narration, Adrien Desage était chez le forgeron de La Villette, Josep, afin de lui commander de nouvelles cloches. Josep était un brave homme, et avait de l'or dans les mains. Il connaissait un grand succès dans tout le Vivarais, depuis deux ans, pour ses travaux de forge. Malheureusement, le succès avait reveillé chez lui une qualité que la pauvreté avait auparavant mis en veille: l'ambition. Et l'ambition avait réveillé un défaut qu'elle demande souvent pour compagnon: l'orgueil. Les tarifs du forgeron avaient flambés. Et comme il avait affaire au seigneur, il n'escomptait pas de gêner pour lui soutirer plus que de besoin.
Malheureusement pour lui, le baron n'entendait pas se déposséder de tant d'argent, qui devait lui permettre d'achever le pigeonnier et le déboisement de toute la partie Sud du plateau de Crussol. Des aménagements sur lesquels il comptait afin d'améliorer l'autonomie du chateau et du village. Par ailleurs, Adrien avait flairé la roublardise.

"Fi de ton art Josep! Tu fabriquera des dorures à d'autres! La Villette aura des cloches simples. Tant qu'elles sonnent! Il vaut mieux de l'austérité dans l'agrément et de la richesse dans l'écuelle!" gronda-t-il en jetant sur ses épaules une épaisse cape de laine grise.
Et alors qu'il sortait, un page rougit par le froid et l'effort lui agita un pli sous le nez. Le jeune garçon était transit. Ses lèvres étaient bleues. Lorsqu'il vit les couleurs et l'emblème porté par le page, Adrien s'exclama:

"Mordious, Actarius a de braves garçons à son service! Remonte à cheval, nous allons au donjon! Tu m'expliqueras devant le feu, comment tu as monté le chemin des ortolans! Dix hommes sont arrivés tout à l'heure! Ils ont laissé un compagnon en bas et ont trouvé un chevreuil tué sur les rocher de la pente de la Hutte. Si les chevreuils glissent mon jeune ami, c'est que les chevaux doivent rester à l'étable! Par les culottes des saints, le tiens est aussi carne que toi, pour avoir ainsi grimpé sans heurts!"

Le page du Tournel n'eut pas le loisir de décrocher un mot jusqu'à ce qu'il fût assis devant l'énorme âtre de la cheminée du logis seigneurial, tant Adrien lui comptait les histoires du pays avec passion.
Le baron avait commencé à lire la lettre. Des les premiers mots, il avait froncé les sourcils. Puis, jusqu'à ce qu'il l'eut lue entièrement, il n'avait cessé de tourner autour de la grande table rectangulaire qui ornait la pièce. Ce pauvre mobilier souffrit lorsqu'Adrien abattit dessus son poing, avec la force d'un mulet.

"C'est incensé! Nous irions mettre le Languedoc à feu et à sang! Actarius, mon ami, est-ce vraiment ce que tu veux?! Tu as perdu la raison!" s'était exclamé Adrien en chiffonnant la missive dans son poing dextre.

Il alla contempler la vallée du Rhône depuis la fenêtre du logis. Les deux mains posées sur le glacial parapet de pierre, il marmonna:

"Et descendre d'ici par cette neige, comment? Une folie..."

Après quelques instants de reflexion, il se rendit devant le page d'Euphor, qui somnolait à présent sous la douce chaleur du foyer.

"Jeune homme, ton maître me demande de te suivre jusqu'au Tournel. Par cette époque, nous risquons la mort à descendre armés de la montagne. Nous risquons la mort par le froid. Nous risquons la mort par le brigandage, car je n'emmènerai aucun homme à moi dans une telle folie.
En résumé, cette aventure est sotte et dangereuse."

Le baron toisa d'un regard mauvais le jeune garçon, puis s'exclama à nouveau:

"Mais mordious, qu'attendons nous pour partir?"

Une semaine plus tard, Adrien Desage entrait en Gévaudan et se présentait au chateau du Tournel. Ils n'étaient pas tombés en descendant le rocher de Crussol, il n'avaient pas rencontré de brigands, mais le cheval du page d'Euphor était mort par le froid. Ils avaient dû abandonner sa dépouille aux loups dans une forêt aux abords de Mende.
Le jeune homme étant à bout de force, Adrien lui avait laissé sa monture et avait marché à pied. Devant la herse du château d'Actarius, l'ancien général pestait sur le garçon:

"Je te dénoncerai à ton maître, coquin, pour avoir laissé un baron marcher pendant que tu baillais sur le dos de mon cheval! Vilain garnement que tu es, on n'emploie donc des feignasses dans la Maison d'Euphor?!"
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Skip_lo_casalier

Sur la route - Pit stop à Bézier

Après avoir finalisé ses chose, après avoir descendu de la montagne pour se rendre à Narbonne, après avoir couru partout, voilà qu'il croise Majda, seule, avec pour seul compagnons un domestique... Il n'était pas question de laisser la jeune femme voyager seule! Toute Baronne qu'elle est.

C'est donc vêtue de son armure de cuire clouté (et renforcé par des plaques d'acier dissimulé à des endroits stratégique), son épée à la ceinture, une de rechange sur le cheval de son Garçon de Cours avec les deux boucliers, qu'il s'avança sur la route!

Première étape, Bézier! Il en profitera pour régler quelque détail dans cette ville mais voilà! Il n'y resterons pas très longtemps! Il se presse déjà d'arriver au Tournel. Il repense à ce que traine dans son chariot attelé au cheval de son fidèle compagnons. L'épée à son côté, le minuscule alambique et tout ce qu'il faut pour une torture digne de ce nom... Djahen en sera fier! Tous les outils préféré du Maure était réunis, plus ses propres outils à lui! Avec tout ce qui était nécessaire pour garder en vie le supplicié.

Mais aujourd'hui... Bézier!
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--Arnaut_lo_tocasson

Arnaut Lo Tocasson : PNJ

Tels de blancs flocons chahutés par le vent, nos cavalier s'en vont portés par leur destiné, leurs sentiments. Un souffle glacé leur plissant les yeux, ils avancent malgré tout. Ville après ville, ils dévorent le chemin...A quand leur arrivée ? Sans doute trop tardive pour eux, trop tôt pour elle...

Pourtant, dans cette course effrénée Donà Majda s'inquiète et s'interroge. Arnaut par sa présence s'efforce de la rassurer et quand elle fait part de ses craintes, aussitôt lui répond-t-il. Yes, comme diraient les Anglois, Ma Dame je vous protègerais. Encore faut-il que le menace soit franche, et non en traitre. Race de chien, que celle des sournois qui empoisonnent le vin, songe-t-il amèrement...

Pour sa vengeance, il se damnerait. Oui, sans hésiter, son éternité serait sacrifiée pour faire payer la garce. Une démone, voilà ce qui leur tenait lieu d'adversaire. Rusée, perfide, elle use des gens comme de pions, sa famille n'est pas épargnée. Tel Zacharia, au monastère enfermé et par Magie Noire animé pour éviter que ne se délient ses chairs. Et ses enfants ? Sans nul doute de futurs corps à posséder quand lui viendra l'heure de quitter ce corps...

Malgré tout, mérite-t-elle la pitié ? En vérité, si elle avait su s'arrêter, peut-être qu'Arnaut y aurait songé. Fatalité ? Allons bon, chacun est maître de sa destinée, on ne récolte que ce que l'on a semé. Idioties et fadaises que de penser pouvoir y échapper. Tant qu'elle vivra, les vents seront mauvais, c'est elle qui en a ainsi décidé. Sous son capuchon, silencieux, le cavalier prie les anges qui régissent l'éther, de les délivrer...

Vieillard au blanc chef, Aquilon porteur de tempêtes, tu souffles sans discontinuer sur ce pauvre comté. En vérité, saurais-tu l'épargner ? Ne serait-ce par la faute d'une femelle furieuse que tu t'acharnes ? Génie des vents, pourquoi ne pas l'emporter ? Est-elle pour toi comme pour nous, si grand fardeau, que sur ton dos tu ne puisses l'enlever ? Avec ta force et nos mots, nous pourrions de concert la chasser. N'est-ce point là, louable vision ? Celle d'un Languedoc purifié. Et pour y arriver, nourrissons-nous de l'esprit que portent les chefs de cette prose...

Arianaanthea

Elle était prête à partir pour le lieu de la rencontre, lorsqu'un cavalier lui remit un pli de son promis. Il serait en retard, ayant décidé d'escorter Donà Majda qui voyageait pour ainsi dire seule...

Ariana en aurait souri si cela n'avait été si imprudent, on ne changerait décidément pas la baronne...

Elle décida donc d'aller à leur rencontre, cela la retarderait un peu, mais qu'importe. Elle écrivit une rapide missive pour informer son fiancé de sa décision et monta prendre sa cape de voyage dans sa chambre et s'y emitouffla de son mieux. Cela fait, elle redescendit l'escalier en colimaçon aussi vite qu'elle le pût et sortit dans la cour.

Ancelin ! Je pars sur l'heure, faites prévenir le garde qui m'accompagne que l'itinéraire change. Direction Montpellier, aussi vite que possible !

Et donnez ce pli à l'homme qui est arrivé tout à l'heure, il doit être aux cuisines. Qu'il parte sur le champ remettre cette missive à Messire Lo Casalièr, et surtout qu'il ne traine pas en route !

Cela dit, elle se dirigea vers la litière qui avait été préparée pour elle, s'y installa, priant qu'une vilaine ornière ne vienne pas se mettre en travers de sa route.

Quelques jours plus tard....

Elle était enfin arrivée en la capitale. Le voyage qu'elle avait tenu à faire sans escale aurait pû être fatigant, mais elle était jeune, en bonne santé et surtout avait déjà connu ce genre d'expérience.

C'est donc sans trop de traces de lassitude qu'elle prit une chambre dans l'une des auberges de la cité et après s'être assurée que ceux qu'elle attendait ne sétaient pas encore présentés aux porte de la ville, prit un peu de repos.
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Skip_lo_casalier

Sur la Route!!! - Pit Stop à Montpellier

Le message d'Ariana arriva durant la journée qu'il était à Bézier. Demain il verrait sa fiancée! Bien entendu, le pas forcé, la marche de nuit et tout le tralala de charriots, de sabots, d'épées sonnant et de pièces d'armures résonnant comme une cloche battant le glas, bien entendu donc, le repos se fait le jour et le voyage de nuit! Et quel spectacle!

Imaginez une petite troupe de cavalier, tous armés, chevauchant aussi vite qu'il était possible de le faire avec des charriots plein de tout ce qu'il était imaginable pour un jugement, hormis, peut-être, la potence elle-même. Imaginez tout ceux-ci vêtue comme des ombres, voyageant comme des ombres, ne disant mots. Chacun ruminant sa colère, sa hargne ou simplement affirmant leur loyauté envers un chef, un ami ou une suzeraine, souvent les trois à la fois!

Imaginez donc tout ça!!! Beau spectacle je vous dit!

Arrivé au petit matin à Montpellier, Skip envoya son Garçon de Cours pour s'informer dans quel auberge sa Fleur avait élu domicile! Dès les murs de la ville passé, Skip se sépara de la troupe! Il voulait passé par une vieille ruelle qui n'a pas vu depuis de nombreuses années! L'escalier avait du être reconstruit depuis le temps! C'était l'une de ses bataille qu'il avait particulièrement aimé! Épic contre les IT! Mais qui s'en souviendrait encore aujourd'hui? Qui se souviendrait que nous y avions trouvé un ami à l'article de la mort... mort rapidement par la suite? Les soins que Skip avait pus faire était loin d'être suffisant!!! Mais toutes les médecines du monde n'aurait pus le sauver! Triste histoire!

Il passa devant la vieille bâtisse sans s'arrêter pour aller retrouver son employé fidèle à la place publique de la ville!

Il pourra aller s'étendre près d'elle et lui signifié de venir le rejoindre durant la journée, quand tout le monde serait occupées ailleurs!

Il prépara une note pour celle-ci: "Suis arrivé tôt ce matin! Ai renoué avec d'ancien souvenir! T'attend dans ma chambre! Voyage éreintant! Je t'aime... Ton Bel Ange"

Il la fit glisser sous la porte de celle-ci et ce coucha! Toute une journée à dormir! La joie!

Bref... Montpellier... demain? On verra!
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Actarius

[Toujours quelque part en Languedoc, toujours dans un lieu tenu soigneusement secret]

La jeune Vicomtesse s'en était allée comme une plume alourdie d'un nouveau fardeau. Loin de se douter qu'au dehors, sa jeune amie le "trahissait", le Phénix fut empris de remords... Pourquoi ? Pourquoi avait-il mêlé sa petite étoile à ce sombre projet, tout noble qu'il fût dans son essence ? Il reprit sa posture, harcelé par les doutes. Et si personne ne répondait à son appel, et s'il se retrouvait seul, seul pour combattre le démon... qu'adviendrait-il de lui ? Serait-il broyé comme tant d'autres avant lui ? Serait-il sacrifié à son tour sur l'autel de la Perfide ?

Sa douloureuse solitude ne dura pas cependant. Car Joan se présenta bientôt.

Monseigneur. La Comtesse du Gévaudan est arrivée, ainsi que le baron de Crussol et de Pérignan.

Confiance retrouvée, léger sourire sans doute un peu malsain. Bientôt la voix du Mendois résonna à nouveau.

Qu'on aille les accueillir comme il se doit.

Bien Monseigneur, ajouta le fidèle homme à tout faire avant de s'incliner et de se retirer.

[Dans la cour]

Après avoir quitté son seigneur et maître, Joan donna quelques ordres et se rendit lui-même dans la cour pour accueillir la Comtesse du Gévaudan. Dans son sillage une dizaine de gardes, dont la moitié le quitta bientôt pour rejoindre le baron de Crussol et lui faire escorte. Le rusé intendant aperçut la jeune Volpilhat au-devant du coche comtal. Il hésita un instant. Interrompre ce qui devait être une discussion serait sans doute mal perçu, mais l'affaire était plus importante que le respect absolu des usages. Il fit quelques pas en direction de la voiture, cette progression ne lui permit cependant pas d'apercevoir la fameuse Paula Esteva.

S'adressant à la jeune héritière, il prit la parole.

Veuillez me pardonner Vescomtessa, si vous me le permettez, je vous propose de rejoindre le Vicomte qui vous attend certainement. Car Joan ignorait tout à fait que la petite rousse avait été "chassée" peu auparavant. Il imaginait au contraire que celle-ci avait pris l'initiative d'aller recevoir amicalement la Comtesse en apercevant le coche dans la cour.

[La herse]

Le malheureux messager subissait les foudres du baron de Crussol avec un air des plus désolés. La providence lui sourit néanmoins car la herse se leva bientôt, dévoilant le petit peloton de gardes. Ils arboraient tous le phénix sur le plastron. A l'évidence, il s'agissait là de l'élite, de la garde personnelle du Vicomte.

Les cinq offrirent un salut martial au baron. La légende militaire de l'ancien général était connue jusqu'en la haute vallée du Lot, le Vicomte n'y était d'ailleurs pas étranger tant il évoquait fréquemment l'exemple de son ami.

Seigneur, osa celui qui paraissait le plus ancien. Bienvenue au Tournel. Le Vicomte vous attend dans la salle d'audience. Permettez-nous de vous y escorter ?

[Retour dans la salle]

Alors que le comité d'accueil s'organisait à l'extérieur toujours balayé par le souffle hivernal, un premier hôte était apparu. La baron de Pérignan. La rencontre fut amicale, l'étreinte partagée entre ces deux hommes de guerre aussi virile que fraternelle.

Bienvenue mon ami, glissa le maître des lieux en se détachant de l'accolade. Il y a ici de quoi manger et boire pour réchauffer nos gosiers et même un feu pour réchauffer nos vieilles carcasses. Il tendit le bras vers les sièges disposés autour d'une grande table. Prends place je t'en prie.

A cet instant, pénétra dans la pièce un petit défilé de serviteurs. Vous vous souvenez des ordres donnés au passage par l'homme à tout faire dont la prévoyance n'était plus à prouver ? Et bien ce cortège, on le lui devait. La grande table s'alourdit bientôt de plateaux de gâteaux au miel, de fruits, de cruche d'hypocras tiède et de coupes d'étain. Ce n'était certes pas là le présage d'un grand festin, mais celui d'une entrevue dont les discussions risquaient de durer.

Le baron fut servi, puis ce fut le tour du Vicomte qui avait pris place face à son ami. Le Phénix leva son verre.

Au Languedoc !
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Argueros

[Dans une auberge quelques parts en Languedoc...]

Le vent glacial avait eu raison de son endurance. Il n'était pas habitué à des températures aussi froides. Il avait du se réfugier dans une auberge le long de la route qui le menait vers ces terres.
Argueros avait été anobli récemment. Cela avait une énorme surprise pour lui.. simple marin ... Son statut avait changé , mais aussi ces responsabilités.
Il avait décidé d'aller visité ces terres et contemplé ces merveilles, mais en restant incognito. Il n'avait pas revêtu ces couleurs.
Derrière sa barbe naissante, et sous la capuche de son grand manteaux, il mangeait une soupe chaude agrémentée de quelques legumes. Les morceaux de viande étaient un luxe que l'aubergiste réservait aux nobles.
Il n'avait pas décliné son identité et c'était présenté sous un faux nom.
Tapis dans un coin , il n'entendit pas la conversation entre le nouveau venu et le gros tavernier qui bougonnait comme à son habitude.

L'écuyer avait pour mission de retrouver le Seigneur de Bouriège .. Il devait lui remettre un courrier urgent de son maitre.
Il ne sut jamais qu'il avait été à deux doigts de la réussir.
Saluant le gros homme, le soldat reprit son chemin en affrontant le froid après avoir manger un bon repas garnis bien chaud.

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Etre homme est facile, être un homme est difficile.
Garnison EXAT

Jack_daniel

Jack avait voyagé seul, se reposant par moment dans les casernes que l'Exat, qui avait soit-disant disparue, avait mit sur sa route. Plus il avançait, plus le mauvais temps s'installait et plus la bise qui se transforma bientôt en blizzard, mordait... Ce froid insidieux, qui pénètre par tous les trous laissés par les vêtements et se glisse insidieusement jusqu'à la peau pour en geler la sueur dès qu'elle sort des pores, c'est de celà qu'il est question ici...

Il n'y avait que la chaleur de l'alcool, d'un bon feu et de servantes croisées sur la route qui avaient pu réchauffer l'Alaisien. Même les brigands n'étaient pas de sortie, c'est dire, où alors, ils avaient soigneusement évité un homme cavalant seul car rien n'indiquait qui était l'homme de la monture, tout au plus un soldat en permission.

Mais si l'on ouvrait les fontes et que l'on regardait dans le fond, caché au mieux, l'on pouvait trouver un parchemin. Parchemin qui était la raison de sa venue, parchemin qui lui donnait un second but. Au dessus de tout celà? Un étui de cuir, il était rempli du même attirail de torture que les Inquisiteurs de l'Eglise, enfin presque, les outils avaient été améliorés selon des techniques trouvée dans la bibliothèque d'Exat. Manuscrit ramenés de chez les maures, il semblerait... Il n'avait guère compris les textes mais les images étaient très parlantes. Se trouvaient aussi, des dagues d'apparats, cadeaux à offrir qu'il trimbalait toujours avec lui.

Encore au dessus, se trouvait pain et viande séchée, ration qu'il avait appris à composer à l'Ost et qui lui avaient toujours servi. Comme quoi, l'Ost pouvait avoir un effet bénéfique... Le tout accompagné d'alcool pour tenir par un froid pareil...
Mais hélas, il avait du s'arrêter dans quelques auberges, ayant trop froid. Il avait eu peur de se faire reconnaitre et était donc resté dans l'ombre, tel un brigand, revoilà Jack revenu ses origine, se cachant comme les racailles qui l'avaient élevées, c'est pour celà qu'il les connaissait si bien, enfin soit, il était sur et certains que personne ne l'avait reconnu.

C'est donc encapuchonné, couvert de neige, tel le un soudard qu'il se présenta à la porte du lieu tenu soigneusement secret. Sans révéler son visage, il s'approcha des gardes et comprenait leur douleur, comme eux il avait aussi fait le guet des heures durant dans le froid et la tourmente.

**Addisiatz soldats, lò senhèr m'espera... Soi La Sèrpente...

Il les regarda, fouilla dans ses fontes et sortit son reste de jambon séché, qu'il lança à un des soldats. Il n'en aurait plus l'usage tout de suite, autant que ces hommes en profitent.

**Bonjour soldats, le Seigneur m'attend. Je suis la serpente...**
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Arianaanthea

Elle avait rejoint la troupe et le voyage avait repris. Elle avait retrouvé l'aimé avec joie, mais depuis, elle était tout de même tourmentée...Et voyageait en silence, réfléchissant à ce qu'elle avait vu et surtout savait...

Montpellier, il y a une heure, un jour, un siècle....

Rentrant de la Cathédrale de Montpellier où elle avait suivi la messe, elle était retournée à l'auberge pour l'heure de Tierce. Après avoir trouvé la note qui avait été glissée sous sa porte, elle s'était enquis de la chambre de son promis et s'y était rendue.

Il était absent et elle décida d'attendre son retour. Elle commença à regarder la pièce, qui ressemblait à s'y méprendre à sa propre chambre, puis surprise, vit un coffre posé non loin de la cheminée. Pourquoi était-il là et non avec les autres dans les charriots qui accompagnent d'ordinaire tout déplacement...

Elle s'approcha, essaya de l'ouvrir ce qui, à sa grande surprise, se fit sans mal et se trouva nez à nez avec du matériel de médecine, du moins cela en avait tout l'air pour qui ne connait pas cette spécialité...Mais à y regarder de plus près, cela ressemblait à des instruments plus aptes à donner la mort qu'à l'en empécher.
Comprenant en un instant, elle laissa tomber lourdement le couvercle du coffre et blémit. L'aimé était là...mais pas seul...Elle allait devoir veiller...

En chemin...

Une forte secousse la ramena à la réalité. Elle regarda dehors, vit le paysage qui continuait à défiler et réalisa qu'elle était transie. Machinalement, elle recouvrit sa tête de la capuche de sa cape et se laissa à nouveau bercer par les pas lents des chevaux....
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--Arnaut_lo_tocasson

Arnaut Lo Tocasson : PNJ

Arnaut, silencieux comme à son habitude, s'était assis au coin du feu, profitant de l'arrêt pour tailler de longues lanières dans un morceau de cuir de manière à lier et empêcher autrui de feuilleter le livre étrange qu'il avait emmené. Son contenu était bien trop dangereux pour être exposé à la vue de quiconque avant que le temps ne soit venu. Mais malgré tout, il espérait le voir confié à d'autres mains que les siennes. L'une des gravures, accompagnée d'un nom et d'un rituel pouvait faire tomber une tête, voir plusieurs. Ah, cette seule idée, son évocation même,
lui faisait froid dans le dos. Une démone, il n'y avait pas d'autre nom pour cette abjecte créature qui osait se faire passer pour une dame de vertu. Mais ils l'auraient, grâce à la personne dont le nom noircissait les pages de l'ouvrage qu'il portait. Enduril, un nom connu de tous pour ses méfaits et sa vilenie. Une femme dévorée par un péché bien sombre, celui d'Hybris
qui portait en lui les germes de la cruauté et de la stérilité. Ainsi, sans se cacher et ouvertement, la Comtesse s'efforçait de modeler le Comté à son image. Et quand quelqu'un osait s'opposer elle affichait avec morgue et mépris, la puissance de son nom pour écraser l'adversaire...

Dodelinant de la tête, Lo Tocasson auprès du feu s'endormit, son esprit peuplé de rêves...
Une vipère sur un tas de rochers, surveillant son domaine désert, vidé de toute vie par son appétit, par les serres d'un oiseau soudain emportée. Un enfant sadique, lançant des pierres sur un nid, tuant dans l'œuf toute une génération future, pour satisfaire sa pulsion puérile de destruction...
Quelque devin écoutant raconter ce rêve, y verrait une violence sourde qui ne demande qu'à sortir.
Un amas de frustration, de colère et de haine mêlées. Soif de domination et de reconnaissance, un bien sombre portrait il est vrai. Mais en ignorant la moitié de ce qui se dit, vous le verrez, c'est la triste vérité...

Adriendesage

Fourbu, Adrien ne fût pas mécontent de voir la herse enfin se lever. C'était toute une petite troupe de gens d'armes qui vînt à sa rencontre. Le baron apprécia leur équipement, ainsi que l'activité fourmillante qui se jouait dans la cour. Assurément, le Tournel était une place forte et vivante. Y-avait-il là quelques préparatifs aux desseins guerrier d'Actarius?
L'ancien général s'interrogeait en se frottant la barbe. Ses yeux glissèrent sur les murailles, et tombèrent sur une charette qui transportait une enclume. Lui vînt en mémoire qu'il lui fallait une cloche pour l'église de Crussol. Peut-être Actarius aurait-il sous la main quelque artisan moins pédant que Josep, le "bourgeois de Crussol"...

Il acquiesca à la demande du vétéran du Tournel et leur emboita le pas vers le donjon seigneurial, après s'être assuré que l'on prendrait soin de son cheval.
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Actarius

Tandis qu'il trinquait avec son ami, les gardes faisaient leur office à l'extérieur. Ils accueillaient, guidaient les "invités" jusqu'à cette salle où on trouvait un Vicomte souriant. Un sourire de façade évidemment tant il était vrai que se déroulaient bien des scenarii en son esprit, du plus tragique au plus heureux. Nul besoin d'être devin pour comprendre que le plus beau des cas de figure aurait été de ne pas même avoir besoin de réunir des amis pour tenter d'agir enfin contre le fléau, de savoir ce fléau parti de lui-même. Mais le Mendois n'y croyait pas vraiment, il voyait plutôt l'avenir dans un des drames qui se tissaient petit à petit dans ses réflexions.

Le Phénix était finalement pareil à sa forteresse, elle semblait calme, paisible et l'était effectivement à première vue. Mais la rage inquiétante qui lui glaçait les veines ne pouvait vraiment échapper longtemps à un ami. De même, les allées et venues incessantes dans la cour, les rugissements de la forge, les hommes armés de pied en cape, dévoilaient une trame, autrement différente que le quotidien, se tisser en sein.

Oui, le Vicomte se préparait à la guerre. Il savait bien ce qui l'attendait. Les gémissements incessants, les appels à la paix, les prises de position intestine, il voyait déjà les grands mots s'esquissaient sur les lèvres. "La guerre civile", la "trahison", la "félonie"... Il voyait déjà les éplucheurs de lois faire leur office, dévorer comme des rats l'étagère législative, cherchant la faille, préparant dossier. "Cour de justice", "tribunal héraldique"... "Procès", "Procès", "Procès", oui, toujours et encore des procès, c'était ainsi dans ce comté ravagé par le verrou d'un coutumier insipide, d'une constitution vomie sans aucune forme de ... procès.

C'était cela son pire cauchemar, ne pas pouvoir régler une fois pour toute cette histoire en gens civilisés. Oui, civilisés ! Car qu'on le voulait ou non, l'acier, le sang n'étaient pas hypocrite. Ils étaient francs, directs et résolvaient bien mieux les différends que toute autre forme de verbiage propre aux prélats, aux femmes ou aux eunuques. La guerre ne mentait, elle purifiait. Victoire, défaite, peu importait au final. Seule la cause comptait et quelle plus belle cause que de faucher la mauvaise herbe, que de permettre aux champs de retrouver leur fertilité ? Aucune pour le Vicomte.

Bien sûr, la colère, la haine accentuaient son penchant belliqueux. Il n'était qu'un être humain, avec ses tords, ses drames et ses errements. Il n'avait rien à voir avec ces poupées parfaites qu'on croisait trop souvent dans les cours. Ces poupées d'hypocrisie qui avaient toujours raison, qui ne se trompaient jamais, euphémisme ? Non. Ces poupées ne tutoyaient pas seulement la perfection, elles la crachaient aux autres sans vergogne. Comme si en terres languedociennes, on n'avait même plus le droit de se tromper. Le Vicomte prenait un sentier dangereux, mais en l'empruntant, il ne faisait pas autre chose que d'être ce qu'il avait toujours été et serait toujours: un homme au sang bouillant, aux réactions excessives, et avant tout cela un homme de guerre.

Serait-ce si honteux que d'aimer combattre ? Combattre en dépit des pleureuses en manque de virilité qui se mouchaient à chaque spasme frénétique sur un parchemin de loi. Combattre dans les règles, combattre avec honneur, mais combattre une fois pour toute pour arrêter de se mentir, de repousser une échéance inéluctable. Bien, mal. La question n'était pas là. Etre ce qu'il était malgré les étagères de lois, règlements. La réaction du Vicomte aussi abrupte fut-elle, ne relevait point d'autre chose que la première aspiration humaine, la plus fondamentale au-delà même de l'amour: la liberté.

Anéantir le symbole de ces étagères sans fin, l'incarnation de ces poupées parfaites, revenait ni plus ni moins qu'à montrer que les fléaux pouvaient être annihilés, que les gens pouvaient agir pour ce qu'ils estimaient, qu'ils pouvaient faire fausse route, qu'ils pouvaient sortir du carcan endurilo-laurinien, comme le Vicomte le définissait, qu'ils pouvaient ne pas entrer dans un mouvement perpétuel de classification, de catégorisation, dans un mouvement terrible d'anéantissement de l'individu, mouvement dont l'ultime objectif n'était autre que de pondre le parfait petit citoyen languedocien.

Des citoyens à emboîter les uns aux autres dans un cadre prédéfini pour plaire à un petit nombre. La rage du Phénix c'était cela aussi, au-delà de la haine personnelle, présente évidemment. La rage, comme dernier et unique rempart face aux flots de paroles incessants qui charriaient ironie, hypocrisie, moquerie, méchanceté comme un simple paysan charriait de la m... sur son champ.

Sous ce masque paisible et souriant, tous ces vents contradictoires se rencontraient en vertigineux tourbillon. Plus encore que celle d'un dragon, d'un phénix, cette rage était celle d'un homme imparfait.

Le Vicomte but une gorgée et tandis que le nectar réchauffait sa gorge, il jeta un regard à Finubar.

Les autres ne devraient plus tarder.
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--Arnaut_lo_tocasson.

Arnaut Lo Tocasson : PNJ

La longue route, le rude hiver venait d'avoir raison de la Baronne ce matin même...

Arnaut, impuissant face à la fièvre qui semblait s'être emparée de sa maîtresse, avait demandé conseil au Senhèr Skip et, d'un commun accord – l'avis du mercenaire ne pouvant aller à l'encontre de celui d'un médecin de formation en ce domaine, tous deux avaient décidé d'amener une Majda tremblante et brulante de fièvre dans un proche monastère. Laissant l'homme de science converser avec l'homme d'église en charge de la malade, l'homme de main errait dans l'édifice. Une cellule chauffée serait mise à disposition de la Donà et des soins lui seraient apportés, c'était tout ce qui comptait à ses yeux... Le reste n'était plus de son ressort...

Installé à une table du réfectoire, les yeux dans le vide, il n'entendit pas le moine s'approcher...

« Allons mon Frère, quels tourments agitent votre âme ? »

Sursautant, surpris, l'homme d'arme répondit en bafouillant.

« Bhé, euh...ben..Donà Majda, ma maîtresse, elle est malade...

- Curieuse réaction que la votre, est-elle si grande Dame pour qu'un serviteur se mette en peine pour elle ?

- Diantre, c'est que vous ne la connaissez point...

- Effectivement, je ne la connais nullement, mais le nom de Shaggash si fait et...

- Foutre-Dieu, n'allez point prêter oreille aux menteries que l'on colporte sur cette noble famille !

- Grâce, ne déclenchez point votre ire sur moi, je ne faisais que dire qu'il était connu en ces murs.

- Ha, excusez-moi, mon embarras est grand et mon trouble bien davantage..

- Il n'y a rien à excuser, vous défendez ceux dont l'honneur vous est important, c'est bonne chose...

- Je sais bien, mais si vous saviez le mal qui leur fut fait, vous seriez certainement aussi chatouilleux à ce sujet...

- Kyrène serait un bon exemple de vers quoi vous devriez tendre...

- La sainte pacifiste qui croyait que la violence ne devait être utilisée vainement ?

- Mon Frère, vous connaissez bien votre Dogme...

- Non, pas vraiment, mais celle-là je la connais, faut avouer qu'elle défend mal ses fidèles... »

A l'autre bout de la salle, un autre moine fit son apparition, interpellant son compagnon :

« Oh, c'est bientôt l'heure, tu te bouges la soutane Paulos ? »

Mais notre religieux bavard, d'un geste vague l'ignora avant de reprendre en regardant Arnaut.

« Pourquoi dire cela, vous a-t-elle fait défaut ?

- Que penser quand, refusant la violence, ceux qui cherchent terrain d'entente sont assassinés ?

- Raisonnablement, je dirais qu'il s'agit d'une belle mort puisqu'elle a lieu en défendant la paix...

- Sottises, ces morts n'ont fait que libérer le passage au Sans-Nom...

- T-t-t-t-t, Notre Créateur ne laisse pas le Mal triompher, Sa Divine Sentence vient toujours à point !

- Un être malfaisant ne devrait jamais rester libre d'agir et de répandre sa souillure...

- Voyez plutôt cela comme une épreuve Divine, pour renforcer votre foi et laisser une chance de rédemption...

- Wharf, me faites pas rire...

- Xe chapitre de La Vita d'Aristote, « La morale »vous devriez lire ce texte qui traite de la nature du Bien et du Mal, l'homme ne saurait être parfaitement pur dans l'un ou l'autre...

- Y'a pas à dire, ça doit faire une belle jambe à vos soldats de savoir qu'il existe une petite chance de voir les hérétiques qu'ils combattent devenir de bon croyants, quand leurs viscères se répandent dans la boue... »

A cet instant, les cloches se mirent à sonner, signifiant l'heure de la messe. Abandonnant précipitamment son interlocuteur, le religieux se dépêcha de rejoindre le reste des moinillons déjà en file indienne qui se dirigeaient vers l'abbatiale...

« Zut-zut-zut, je vais être encore en retard, fichue de robe... »

Skip_lo_casalier

Après avoir déposé Majda dans un monastère, décision qui fut difficile a prendre, mais nécessaire pour la santé de la jeune femme, et après avoir donné mille et une recommandation aux moines, Skip alla attendre l'homme qui ne dit jamais plus que ce qu'il pense! Mais bon dieu qu'il pense!!!

Quand le soldat arriva enfin, Skip ne pus s'empêcher de le faire presser le pas! Ils étaient déjà tous en retard et voilà qu'un délais supplémentaire - toujours des délais supplémentaire, il y en a toujours... - les empêchait encore d'avancer!

Ce n'est plus qu'une question d'heure! Sans Majda, ils allaient pouvoir forcer un peu plus la marche. La pauvre elle souffrait tant qu'ils ne pouvaient pratiquement plus bouger! Ils seront surement les dernier, mais ils y seront! C'est l'important!

Skip prit la main de Ariana et lui embrassa les doigts en l'encouragent à voix basse pour le reste du parcourt qui s'annonçait un peu plus rapide que ce qu'ils avaient fait jusqu'à maintenant!

Il lança donc un regard vers l'homme de confiance de Majda et éperonna son cheval pour le lancer sur la route! Ariana n'avait plus qu'à s'accrocher, car Skip tenait la bride de son cheval qui devait, par conséquent, suivre sans ce faire prier!
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[RP] La rage du Phénix