[RP] Un nouveau départ...

Alienaure

La bouteille resta en équilibre au-dessus de la marmite, bien calée dans une main soudain moins légère. Aliénaure se retourna.

Même si une légère pâleur persistait, l'homme, tranquillement installé à table, semblait en meilleure forme. Ses traits étaient reposés, il semblait avoir taillé sa barbe et la chemise de nuit était des plus...seyantes.

S'éclaircissant la gorge, la jeune fille posa la bouteille de vin qui était désormais vide et esquissa un sourire.

Bonjour à vous. Vous savoir debout est plaisant. A défaut d'être une bonne aristotélicienne, je peux au moins aider à la guérison de vos blessures...

Elle montra d'un signe de la tête la fiole posée sur la table.

D'ailleurs, j'ai fabriqué un mélange de diverses herbes. Je l'appliquerais sur vos plaies lorsque je referais vos pansements.

Et comme si de rien n'était, elle ouvrit un placard et en sortit de quoi mettre la table.

J'espère que vous ne m'en voudrez pas d'avoir investi votre cuisine, mais je me doutais que vous auriez faim en vous réveillant, étant donné que vous n'avez rien mangé depuis hier matin... J'ai préparé un bœuf bourguignon. Une recette que ramena ma mère de l'un de ses périples. Et vous aurez des petits légumes revenus dans le jus... En allant à la mairie, j'ai fait quelques courses sur le marché. J'avais remarqué que votre garde-manger était vide. Je vous ai pris quelques fruits et des légumes. Et aussi deux bouteilles de lait. Je suis passée aussi à la boulangerie chercher un gros pain qui doit encore être tiède et je vous ai pris une brioche, pour votre dessert. La boulangère m'a dit que vous lui en preniez souvent, alors j'ai suivi ses recommandations... Et je me suis permise de passer chez le tailleur. Une tenue vous attendra dans une dizaine de jours... J'ai tenté d'enlever les tâches de sang de celle que vous aviez l'autre soir, mais je n'ai rien pu faire. Alors je vous ai commander la même. A mes frais, bien sur!

Elle remplit une assiette de viande et de légumes, la déposa devant Trokinas, découpa du pain, remplit son verre d'eau et s'assit en face de lui.

Mangez... Sinon, votre assiette va refroidir et la sauce se gélifier... J'ai pris une décision... J'ai été à la mairie, hier après-midi, et... enfin voila, normalement, demain, je pourrais aller récupérer un certificat de domiciliation. Et le temps que mes outils arrivent de Limoges, je pourrais rouvrir une forge ici.

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Trokinas

Trokinas regardait la jeune femme s'affairait. La voir ainsi, parler, s'agiter, et tourner en tout sens, lui donna un léger vertige, mais il ne se déparailla pas de son sourire.

Je me sens mieux ce matin, et je voudrais donc vous entretenir d'un sujet délicat.

En disant cela, le Baron prit un morceau du boeuf Bourguignon et le porta à sa bouche. Il s'arréta de macher au deuxième mouvement de mastication.

C'est vraiment délicieux, vraiment. Un vrai bonheur. Voilà, ce dont il s'agit. J'ai été invité à faire partie de l'escorte du Roy. Je vous rassure, cela ne sera pas pour tout de suite, et j'espère être rétabli. Mais cela devrait nous éloigner de Roche quelques jours... et ... il risque d'y avoir la Comtesse de Malemort, bien sûr.

Le visage de Trokinas se rembrunit quelque peu, et il en profita pour manger un morceau de Bourguignon en attendant la réponse.

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Alienaure

La Comtesse de Malemort... Sa mère... Celle par qui ces derniers jours avait été cauchemardesques... Celle sans qui Trokinas n'aurait pas été blessé...

Aliénaure se dirigea vers le grand buffet, ouvrit un des placard et en sortit une bouteille. Elle revint vers la table, versa du liquide dans le verre, s'assit et but d'un trait. Elle retrouva ses esprits quand la prune lui brûla la gorge, puis l'estomac. Elle toussota, reposa le verre, puis fixa le baron qui lui faisait face.

Je... Si j'ai bien compris, vous allez quitter Roche pour aller je ne sais où; vous avez l'intention de m'emmener avec vous, et il y a des chances pour que je me retrouve nez à nez avec ma... mère?

Bon sang, mais il jouait à quoi? Il voulait la tester avant de l'épouser?! D'abord sa gentillesse, ensuite ses sentiments, puis la religion, et maintenant sa mère! Qu'allait-il lui demander, la prochaine fois?!

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Trokinas

Je crois que vous vous méprenez.

Trokinas posa sa fourchette, maintenant qu'il avait bien fini son Bourguignon.

Il faut que vous compreniez une chose : je suis une personne publique au niveau du Limousin, et votre mère aussi. Il était inévitable, qu'un jour ou l'autre, la situation allait se produire, et je ne suis pas homme à mentir. Un jour, je rencontrerai votre Mère, et il faudra que je lui parle de vous. Cela ne veux pas dire non plus, vous dénoncer. Mais plutot, essayer d'arranger les choses entre votre mère et vous, pour que vous retrouviez une place publique. Il se trouve, que cette situation se présente plus tôt que prévu. Donc je vous en parle, rien de plus. Ceci dit, si vous souhaitez que je fasse comme si de rien n'était en face de votre mère, je le peux aussi, compte tenu de la fraicheur des évènements.

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--Archibald.

Archibald entra sur ces entrefaits, et posa une lettre.

Pour vous, Dame.

Alienaure prit alors la missive :

Citation:

Clermont, le 5 octobre 1456

A Aliénaure de Malemort.

Ma cousine,

Quelques mots pour te donner des nouvelles. La grossesse, que tu avais deviné je présume, quand nous étions à Roche, se passe pas du mieux qu’elle peut. Quelques inconvénients de-ci de-là mais rien qui ne saurait s’arrêter d’ici les quelques trois mois qui me reste à tenir. Ainsi donc, même si elle est parfois pénible, je garde à l’esprit que c’est pour le bien de ce bébé qui gît en mon sein que je subis tout cela.
Tu n’es pas sans savoir que je prenais la route pour escorter le Roy jusqu’en nos terres limousines. Le voyage se passe sans encombre. Ta mère est du voyage. Je sais que le sujet est mal venu, mais j’ai du mal à ne pas lui demander pourquoi. Pourquoi elle t’a promise à cette… chose qu’est cet Armand de Roumi. On ne peut décemment vouloir que sa fille épouse cet homme abject. Et ta mère tient à toi, à ses enfants, la prunelle de ses yeux, même si elle te parait absente. J’avoue que je ne comprends pas son raisonnement. L’envie de lui parler fait plus que me démanger.

En parlant de cet homme, comment t’en sors-tu ? Le Baron de Pézenas prend soin de toi ? Te caches-tu toujours ? Es-tu sorti à l’air libre ? Il me tarde d’avoir de tes nouvelles car je m’inquiète. Sache que j’aborderai la question de ton mariage avec ta mère. J’attends encore quelques jours, histoire de voir si une réponse me parvient de ta part, mais je ne peux me taire plus longuement. Tout ceci me parait irréel. Et ma curiosité est ce qu’elle est. Il n’est pas nouveau que j’ai du mal à la canaliser. Ainsi donc, sans nouvelles de toi, sache que j’irai la voir pour en avoir le cœur net. Pour moi, il ne peut s’agir que d’un complot de sa part à lui. Je ne la vois pas faire cela.

Sache que nous sommes en Limousin, à Guéret, le 15 de ce mois. Je t’y attendrai. Peut être serait-il temps d’une confrontation avec ta mère pour avoir le fin mot de cette histoire ? J’espère t’y voir, même si tu lui refuses l’accès à ta personne ou ne serait-ce que la parole. En ce cas, nous nous verrons, nous uniquement.

Rehaël sera du voyage. Non pas pour escorter le Roy, mais plutôt pour escorter sa femme. Si tu savais à quel point cela m’enchante. Rapproche-toi de lui si tu venais à voyager. N’allez pas seuls sur les routes.

Prends bien soin de toi.

Cyrielle D’A-SA.

Alienaure

Il avait terminé son assiette pendant qu'elle lui parlait! Plusieurs choses lui vinrent à l'esprit.
Petit un, elle avait vu juste en pensant qu'il aurait très faim. Petit deux, elle avait sans doute réussi son bourguignon vu l'assiette vide qu'il laissait. Petit trois, elle se demandait où il mettait tout ce qu'il pouvait manger dans ce corps sans défaut. Sans défaut, oui, parce qu'il avait bien fallu le déshabiller pour le soigner, la veille. Oh mais attention! C'est qu'elle lui avait quand même préservé son intimité, au baron! Mais bon... Ce qu'elle avait vu... Stop! Du sérieux, Malemort! Bref... Petit quatre, il n'avait rien écouté de ce qu'elle venait de dire... Et cela, elle aurait dû se rappeler de ne jamais parler sérieusement à un homme pendant le repas...

Soupirant, se resservant une petite prune, et lui en versant au passage- parce qu'après tout, elle appartenait au baron-, elle répondit.

Je n'ai pas fait de commentaire sur le fait que vous devez partir garder les fesses royales. Je sais très bien que vous êtes secrétaire d'état, notable de la région et noble qui plus est.
Je n'ai pas non plus fait de commentaire quant au fait que vous m'incluiez dans le voyage, sans même m'avoir demandé auparavant si je le souhaitais ou non.
De même que je n'ai pas fait de commentaire sur le fait que nous allons avec une quasi certitude croiser dame ma mère ou bien l'un de membres de la maisnie Malemort.

Elle souffla d'agacement sur la mèche brune qui ne cessait de lui chatouiller le nez.

Toutefois, je tiens à vous faire remarquer une chose. Je n'ai point besoin de retrouver une place publique. Et surtout pas par le biais de ma mère. J'ai pris une décision, pas plus tard qu'hier, dans votre lit...

Elle s'interrompit au beau milieu de sa phrase. Mais que disait-elle?! Elle tenta de juguler la rougeur qui commençait à brûler ses joues. En vain.

...Quand nous étions dans votre chambre... Enfin, quand vous vous reposiez! Et il me semblait que vous l'aviez compris. Mais dans le doute, je vais verbaliser à nouveau mes volontés. Et écoutez moi bien, car je ne le répèterais pas tous les jours.

La jeune fille se pencha vers lui, les coudes sur la table.

J'ai décidé de ne plus me cacher... J'ai décidé de vivre à Roche, au vu et au su de tout le monde... J'ai décidé d'acheter cette vieille boutique pour en faire une forge, avec mes deniers... J'ai décidé de me rendre utile à qui voudra bien de moi, que ce soit un maire, ou tout autre agent du Comté... J'ai décidé d'oublier le mal que me fit ma mère et les mensonges qu'elle m'obligea à faire... J'ai décidé de laisser parler mon cœur et de faire murir notre relation... J'ai décidé de ne plus être une Malemort qu'on ne voit qu'au travers des actes de sa maman, mais une femme accomplie, tant dans son foyer que dans sa vie, pour être honneur à son mari... J'ai décidé de vous aimer sans avoir de compte à rendre à qui que ce soit... J'ai décidé de suivre des enseignements pour laisser une chance à Aristote de guider ma vie comme il guide la votre.

Elle s'arrêta, le souffle court.

Est-ce que cette fois, vous avez compris?

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Trokinas

Trokinas avait tranquillement écouté la jeune femme.

C'est parfaitement limpide, nous sommes donc sur la même attente. Nous devons donc faire en sorte, que cela se passe comme vous le souhiatez. Cependant, cela n'empèche pas qu'avec cette conduite, un jour ou l'autre votre Mère saura que vous n'avez pas suivi ses directives, si c'est bien d'elle qu'elles émanent. Donc il n'en reste pas moins que nous devons définir une stratégie à adopter, car connaissant madame votre mère, elle n'en restera pas là.

De plus, je tiens à signaler que je ne vous ai pas imposé quoique ce soit, concernant ce voyage, et que si je vous en parle, c'est justement pour recueillir votre avis. Il semblerait que je me sois mal exprimé. Vous décidez si vous venez ou pas.

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Alienaure

Aliénaure remercia Archibald d'un sourire et lu la lettre avant de répondre au baron.
Zya! Elle avait bien rejoint la tournée. Et ses soupçons sur l'état de sa cousine étaient fondés. Bientôt, un nouveau membre ferait son entrée dans la famille. Du sang neuf ferait du bien, et nul doute que cela donnerait le sourire que la jeune flamande semblait avoir quelque peu perdu, ces derniers temps.
Elle s'inquiétait pour elle et s'interrogeait quant à l'attitude à avoir face à la Malemort. La jeune fille s'en voulut de l'avoir mêlée à cette histoire. L'inquiétude n'était pas une bonne chose, pendant une grossesse. Elle lui répondrait plus tard, une fois seule.

Elle redressa la tête et fixa le baron, un sourire aux lèvres.

Si je vous accompagne? Mais bien sûr! Il ne saurait être question de vous laisser partir ainsi seul sur les routes! Il faut refaire vos pansements tous les jours et nettoyer les plaies. Et chacun sait que les hommes sont douillets devant la médecine. Je vous serez donc indispensable, souligna-t-elle avec un clin d'oeil.
Je ne raterais pour rien au monde le passage de notre Souverain en nos terres. Surtout quand il me ramène ma cousine!
Et pour ce qui est de ma mère, nous aurons tout le loisir d'en parler plus tard. Mieux! Nous agirons en conséquence, au vu des évènements.

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Trokinas

Et bien qu'il en soit ainsi, je me dois de faire des emplettes pour préparer ce voyage, et faire aiguiser mon épée.

Je vous remercie pour ce repas fort bon, je vais me reposer un peu avant d'aller en ville, les élections ont commencé et je veux y assister.

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Alienaure

Aliénaure le regarda partir en direction de sa chambre et débarrassa la table. Tout en prenant un morceau de pain, elle partit chercher de quoi écrire puis s'installa pour répondre à sa cousine.

Citation:

Rochechouart, le 6 novembre 1456,

A Cyrielle D’Arduillet-Saint-Ange.

Ma cousine,

Je suis heureuse d'avoir de tes nouvelles. Savoir qu'un nouveau petit membre va bientôt égayer les couloirs me Meymac est une chose des plus plaisantes, en ces jours où l'hiver s'installe. J'ose espérer que tu prends soin de toi et que tes compagnons de voyage t'obligent à te reposer.

Ici, tout semble aller pour le mieux. J'ai pu retrouver la lumière du jour depuis avant-hier. Chose qui fut sans doute la plus agréable. Figeac est parti, avec toute son escorte, emmenant un de ses fidèles bien amoché. Le Baron a dû livrer combat et s'il a blessé le sous-fifre, il en souffrit lui aussi. Je le soigne encore, avec mes maigres connaissances des plantes et de la médecine. Comme quoi, suivre, enfant, Dragonet et ma mère ne fut pas vain.
Depuis, j'ai fait les démarches pour m'installer à Roche. Je pense rouvrir une forge, ou bien cultiver du maïs. J'aviserais selon mes moyens.

Le Baron m'a proposé de me joindre à lui pour rejoindre l'escorte royale en Limoges. Est-il utile de te dire que j'ai bien entendu accepté. Pouvoir te revoir, toi et ton ventre qui doit commencer à s'arrondir, m'est une joie bien agréable. Et faire comme si rien ne s'était passé...

Pour ce qui est de ma mère, fais ce que bon te semble. Le Baron a la même inquiétude que toi, d'autant plus qu'il demeure le risque de nous rencontrer durant l'escorte. Mais peu importe. Je lui ai promis d'affronter mes démons. Pour moi, pour lui, pour tout le monde.

Une fois sur Limoges, je tâcherais de prendre contact avec mon cher cousin.

Je t'embrasse,

Prends soin de toi et du petit bout d'hiver.

Aliénaure de Malemort.

Lettre scellée, mise dans sa besace, cape, écharpe et gants enfilés, la voila prête pour affronter le froid qui tombe doucement mais sûrement du le Limousin.
Elle aussi avait des courses à faire pour préparer leur départ...

... Plus tard...

Ils s'étaient presque percutés alors qu' elle rentrait de ses courses et que lui s'apprêtait à aller faire les siennes.
Bien sûr, il avait fait les gros yeux quand Archibald lui avait dit qu'il avait refusé qu'il vienne avec lui. Bien sûr, elle lui avait fait les gros yeux quand il avait commencé à vouloir refaire son numéro d'homme fort pour elle.
C'est ainsi qu'ils avaient fait le tour de la ville, passant commande de diverses choses, se régalant même de brioches dont les volutes fumantes s'envolaient dans le ciel froid et grisâtre.
Et comme ils traversaient la place publique, il s'était arrêter en voyant les débats électoraux .

S'il vous plaît... Je veux les écouter. Et puis je ne suis pas fatigué, et je n'ai pas mal.

Comment aurait-elle pu résister à son regard de chien battu que le baron lui avait alors lancé?
Soupirant, elle l'avait donc suivi au cœur des débats.
Débats... Pas sûre que le mot soit véritablement bien choisi, à la vue des participants. Bien sur, l'échange avait été cordial d'un côté, mais maintenant qu'ils étaient arrivés au stand Renaissance, elle n'était pas certaine que la journée finirait aussi paisiblement qu'elle avait commencé...

Et elle avait eu raison. Non seulement ils avaient eu droit aux élucubrations d'un pauvre fou se croyant supérieur au commun des mortels qu'ils étaient, mais en plus, et comme toujours, le Dragonet avait l'art et la manière de vous faire passer pour des imbéciles à la moindre question contradictoire.
Aussi, au bout de quelques heures, elle avait fini par se lever et quitter les lieux, laissant un Baron visiblement fatigué mais ravi d'être présent.

Soupirant, elle passa directement dans les appartements du Baron.
Une fois dans la cuisine, elle prépara le repas du soir.

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Trokinas

Trokinas entra dans la demeure. Il boitait énormément, et avait sa tête des mauvais jours. La blessure continuait certes à le miner, il n'avait pas encore reconstituer le sang perdu, mais les débats avec Drago l'avaient épuisé.

Il s'assit, ou se laissa tomber, et posa sa canne à tête de loup dans un coin. Il ne dit rien. Il avait la gorge sèche et regarder la jeune femme préparer le repas avait quelque chose de reposant et de calmant. Il pensa alors au voyage en question. Johane en faisait partie de ce voyage, et cela n'allait pas plaire à la jeune femme. Un jour, Trokinas lui annoncerait que des bonnes nouvelles, mais ce jour ne semblait pas encore venu.

Alienaure, il m'épuise. Il n'a rien appris de tous ces évènements, et s'il passe, il va refaire les mêmes erreurs. Le Comté est dans une bien mauvaise passe. Mais passons.

Il fit une pause, et la jeune femme se retourna, sentant qu'il avait encore quelque chose de désagréable à dire.

Johane nous accompagne dans l'escorte royale.

Il avait dit cela en la regardant droit dans les yeux, et sans sourciller.

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Un nouveau départ...

Alienaure

Une voiture aux armes discrètes avait fait le voyage de Limoges à Rochechouart.
A son bord, deux jeunes filles avaient passé de longs moments à discuter, s'énerver, pleurer et rire. L'une, comtesse de son état, avait tenté de dissuader l'autre, au nom bien lourd à porter. Mais rien n'y avait fait.
Alors, au petit matin, elles avaient passé les limites de la ville et s'étaient installées à l'auberge où trois chambres avaient été réservées.
Nul doute que le troisième arriverait sous peu et sans aucun doute rouge de colère. Mais ici, en compagnie de sa cousine, elle ne risquait rien.

Aussi, laissant Zya se reposer, Aliénaure sortit. Elle avait pris soin de se renseigner quant à la boutique qu'elle cherchait, mais auparavant, elle souhaitait faire connaissance avec son nouvel environnement.
La ville, quoi que plus petite que Limoges, était indéniablement plus vivante que la capitale. Le marché regorgeait d'étals forts garnis, les marchands semblaient bien gagner leur pain malgré la concurrence et le bureau des emplois de la mairie ne désemplissaient pas de travailleurs et d'employeurs.
Après avoir demandé son chemin à une femme au ventre arrondis, la jeune fille longea une rue commerçante et s'arrêta devant une boucherie. Observant un instant l'intérieur, elle finit par voir l'objet de son voyage, effleura de la main le pendentif cachait sous le col de sa cape, puis poussa la porte.

Bien le bonjour, Baron.

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Trokinas

Trokinas était là. Il ne travaillait pas la viande bien sûr et ne touchait plus une seule carcasse fut elle de cochons ou de vaches depuis fort longtemps. Non il était dans l'arrière boutique, en train d'essayer de faire en sorte que ces livres de comptes montrent qu'il était bénéficiaire dans son entreprise. Il avait des études en vue, et devait économiser une quantité d'argent à faire palir un noble. D'ailleurs, Trokinas était pâle.

En entendant la porte s'ouvrir, il ne leva pas la tête. Il ne servait pas les clients lui même. Cependant, depuis son bureau, il pouvait voir les gens rentrer pour les saluer comme il se devait si d'aventure il les connaissait. Mais là, il était tellement absorber par ses calculs, qu'il ne regarda pas qui venait d'entrer.

Mais le fait d'entendre son titre lui fit remarquer qu'il était connu justement. Voilà chose bien étrange, car sur Roche, personne ne l'appelait reellement par son titre. Il leva alors la tête.

Il sentit alors une brusque montée de sang depuis ses pieds jusqu'à sa tête. Etait-ce possible? Il venait de voir rentrer Alienaure. Il se leva alors, en manquant de renverser sa chaise. Il entra dans la boutique, et fit un baise main qui semblait bien encongru dans cette odeur de viande.

Bonjour Alienaure, je suis ravi de vous revoir, et en bonne santé. Je vous propose que nous allions dans mes appartements afin que nous y soyons mieux pour discuter. Je suis content de voir que vous pouvez enfin vous déplacer, et que vous avez retrouvé votre santé.

Trokinas fit un signe en direction d'un escalier qui donnait sur ses appratements.

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Alienaure

La surprise que la jeune fille put lire sur son visage la conforta dans sa décision de venir. Trois semaines s'étaient écoulées depuis la dernière visite du baron à Limoges. Trois semaines durant lesquelles elle avait travaillé d'arrache-pied afin de guérir au plus vite. Et maintenant, seule une personne la connaissant fort bien pouvait remarquer un léger boitement de fatigue en fin de journée.
Trois semaines durant lesquelles bien de choses s'étaient passées...

Réprimant un frisson de peur mélangée au dégoût, Aliénaure précéda le noble artisan. La bienséance aurait voulu qu'elle attendit d'être accompagnée de sa cousine pour être invitée dans les appartements privés. Mais vu le sort que sa mère lui avait réservé, elle voulait profiter de chaque instant qu'il lui restait en l'absence de l'ignoble Figeac.

Elle plaqua un sourire hésitant sur ses lèvres, puis se retourna et fixa Trokinas.

Je suis heureuse de vous revoir, et j'aimerais avoir tout le temps possible pour visiter votre ville, en votre compagnie. Mais...

Incapable de poursuivre, elle baissa les yeux.

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La_barrique

S'étant arrêté un moment de travailler dans son atelier, La_Barrique avait aperçu cette calèche entrer dans le village... Plus tard, il avait aperçu la petite de Malemort passer de l'autre côté de la rue, flanant et s'attardant devant quelques devantures d'échoppes.

Une de Malemort à Rochechouart... Surement pas le meilleur des présages. La dernière génération, Lunedor et Alienaure, semblait pourtant bien plus honnète que la précédente et la jeune fille a déjà eu son compte d'aventures récement.

Quoi qu'il en soit, en bien ou en mal, cette visite chamboulera surement un peu la vie du village.

Toujours pensif, il alla finir son ouvrage. La journée n'est pas encore terminée.

Trokinas

Trokinas figea son geste. Il regarda la jeune fille devant lui et il la dévisagea. Il étudia un peu son attitude et comprit que la jeune fille était très troublée.

Il comprit aussitot le problème : qu'elle monte dans les appartements du Baron entrainerait immédiatement des ragots, et des problèmes avec la Comtesse de Malemort. D'ailleurs, le fait que la jeune personne entre dans son echoppe devait déjà avoir du alimenter quelques reflexions mal placées.

Bien, il avait encore fait une erreur de bienséance, mais bon ce n'était pas la première.

Je comprends. Je vous propose que nous allions un peu nous promener dans les rues du village. Nous pourrons converser en toute quiétude, je suppose que vous avez des choses à me raconter, notamment les derniers semaines de votre convalescence. De plus, je me demande où se trouve votre chaperon, pardon votre Garde du corps, dont d'ailleurs j'ai oublié le nom. Je ne peux croire que vous ayez fait toute cette route sans escorte vu l'état des routes et celui de votre santé.

Trokinas se dirigea donc vers la porte de la boutique pour laisser sortir Alienaure.

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Alienaure

Aliénaure le regarda partir en sens inverse. Il pensait qu'elle voyait un inconvénient à être vue en sa compagnie chez lui! Bon sang, elle avait dû le décevoir, ou pire encore, le vexer! Elle se mordit la lèvre. Peut-être avait-il raison, après tout. Il était noble, dans les bonnes grâces des rochechourtais et bien du monde le connaissait. Si quelqu'un le voyait chez lui, en compagnie d'une fille sans titre et au nom lourd de signification, cela risquait de tenir sa réputation.

Mais quand il souligna l'absence de son garde du corps, son cœur se serra douloureusement et sa gorge se noua.
Il était hors de question qu'elle éclate en sanglots devant lui. Et ce qu'elle devait lui annoncer ne pouvait se faire au milieu d'une rue passante.

Aussi, Aliénaure referma-t-elle la porte, s'y adossa et le fixa gravement.

Ma mère a donné ma main à Figeac.

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Trokinas

Blanc. Voilà ce qu'il y avait dans son esprit. Trokinas avait été habitué à gérer les situations stressantes, urgentes, et gravissimes au cours des ces mois passés au Conseil. Pourtant, la nouvelle qu'il venait d'entendre venait de décrocher l'intégralité des neurones qu'il possédait. Heureusement, son bulbe fonctionnait encore, sinon il aurait perdu le contrôle de ses sphincters, ce qui aurait été du plus mauvais effet sur la réputation de son établissement.

Alienaure venait elle de dire que quelqu'un avait demandé sa main, et que la Comtesse avait accepté?

Figeac? Ce nom ne lui était pas inconnu d'ailleurs. Mais il ne le connaissait pas personnellement. Un noble, il lui semblait.

Un léger craquement retentit dans la boucherie, et Trokinas prit conscience qu'il venait de casser la poignée de la porte, lorsque ces articulations s'étaient contractées spontanément à l'annonce de la nouvelle faisant office de couperet. Trokinas regarda ses employés, et ne sachant pas quoi dire, il posa la poignée sur le comptoir. Ce geste, complètement anodin avait le mérite de lui faire faire quelque chose, et prendre conscience que ses muscles lui obéissaient à nouveau.

Il hésita à parler, ouvrit la bouche, mais ne put prononcer le moindre mot, sa salive ayant déserté sa bouche. Il déglutit difficilement, puis repris emprise sur lui même.

Ha, je vois. Vous m'en voyez désolé.

Il était appuyé sur le comptoir, et tournait le dos à la jeune fille, mais lui faire face était au dessus de ses forces... pour l'instant.

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Alienaure

Désolé. Il était désolé. Mais désolé de quoi?
Aliénaure l'avait vu pâlir, puis briser la poignée. Elle avait vu en cette réaction un signe positif pour ce qu'elle devait encore lui annoncer.
Mais qu'il s'éloigne d'elle et qu'il lui tourne le dos... La jeune fille ne savait comment interpréter ce comportement. Son cœur lui criait qu'il était déçu, qu'il devait s'imaginer qu'il l'avait perdue, alors que sa raison lui dictait que cette réaction était celle d'un homme offensé, un noble bafoué.

Ne souhaitant d'avantage que le doute se distille en elle, elle décida de mettre un terme à ce dilemme. Jetant un regard vers les employés qui regardaient et leur patron livide, et cette jeune fille inconnue, elle s'approcha de Trokinas et parla aussi doucement que les battements effrénés de son cœur le lui permettaient.

Je pense que nous devrions parler seul à seule.

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Trokinas

Trokinas se retourna. Il avait pris sur lui, et l'emprise de la nouvelle avait légèrement desserré l'étau qu'il avait sur le coeur. Son visage était fermé, clos, et parfaitement hermétique. Son regard, glacial renvoyait l'image de quelqu'un qui venait de basculer de l'autre côté : celui où se trouvent tout ceux qui ont de nombreuses blessures, béantes, et pas prêtes à cicatriser.

Ces derniers mois avaient été une véritable épreuve pour le Baron, et celle qu'il venait de prendre en travers du visage ne faisait qu'empirer les choses.

Il ouvrit la bouche, mais cette fois, ce fut sans difficulté. Le ton était posé, neutre et monocorde. C'était celui d'un homme qui ne voulait plus souffrir et qui pour cela risquait de faire souffrir les autres.

Seul à seule? Vous voulez que nous parlions? Et bien très bien, passons dans mon bureau, je fermerai la porte. Ainsi nous serons tranquilles, mais pas non plus dans un lieu où la débauche pourrait nous guetter.

Il passa devant sans attendre de réponse. La changement de lieu de l'entretien n'était pas anodin : de ses appartements vers ses bureaux....

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Armand_le_roumi

Le fracas des cinq cavaliers passa grand train aux portes de Rochechouart.
Peu préoccupés par le nuage de poussière qu'ils venaient d'envoyer sur le marché, chacun d'entre eux dessella sa monture avec rapidité, comme pressé par un évènement grave...
Les quatre gardes, aux couleurs de la maison Malemort entrainèrent les chevaux dans les écuries les plus proches, tandis que celui qui se tenait à leur tête, encore armuré, avançait d'un pas furieux vers la grand place, où il ne tarda pas à interroger les gens sur un sujet qui semblait lui tenir à coeur.

La venue d'Alienaure de Malemort n'était pas passée inaperçue et il n'eût aucun mal à se faire indiquer l'échoppe de du baron Trokinas...
Une nouvelle fois, l'individu se mettait sur son chemin, mais parole de Figeac, ce serait la dernière...

Alienaure

Si le doute persistait en elle, l'attitude des plus réfrigérantes du baron confirma ce que sa raison lui dictait. Il avait mal accueilli la nouvelle, et c'était le moins que l'on puisse dire.
La peur au ventre, elle le suivit dans son bureau, désarçonnée par sa remarque.

Craignant de perdre ses moyens s'il avait la sottise de lui souhaiter ses vœux de bonheur, elle ne prit point le temps de s'assoir sur une des chaises vacantes. Elle lui fit face et parla d'un ton égal, monocorde.

Ma mère a décidé que je devais épouser Figeac. Je ne sais pourquoi son dévolu s'est jeté sur celui qui me sert de garde du corps. A moins que son choix n'ait été fait bien avant sa venue et qu'elle m'a gentillement offert une période d'adaptation... Quoi que j'en vienne à douter, étant donné qu'elle avait aussi juré de ne jamais me forcer à épouser un homme qui ne me plairait pas... Toujours est-il que je refuse. Plutôt finir mes jours dans un couvent, ou encore mourir que de passer ma vie auprès de cet homme.

Le dernier mot s'étrangla dans sa gorge comme un sanglot montait.
Aliénaure n'avait pas vraiment conscience de ce qu'elle venait de dire, mais les mots s'étaient échappés de ses lèvres sans qu'elle ne puisse les retenir.
Mais il fallait qu'elle reprenne le dessus sur ses émotions, car quoi de plus pitoyable que le caprice d'une petite fille gâtée qui refuse une décision maternelle?

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Trokinas

Trokinas dévisagea la jeune fille. Comment pouvait elle dire des choses pareilles? Mourir ou entrer au couvent. Quelles belles alternatives. Vraiment. Et lui, que venait il faire là dedans? Il avait mal, et avait perdu toute objectivité. La voir se lamenter, pleurer sur son sort, alors qu'elle devrait réagir fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase de sa colère.

Que me dites vous là? La mort ou les ordres? Comment osez vous réagir de la sorte? Vous êtes une Malemort, dois-je vous le rappeler? Une Malemort ne réagit pas en pleurant mais en se battant.

Ses yeux lançaient des éclairs bleutés. Il sentait la colère monter en lui tel un raz de marée susceptible de l'engloutir. Pour l'instant, c'était sa raison qui venait de flancher.

Et vous venez à Roche me dire cela, sans aucune raison. Visiblement je ne fais pas partie ni de vos plans d'avenir ni de vos projets actuels, alors pourquoi venez vous me voir en ce lieu?

Sa colère l'aveuglait mais il n'en avait cure. Il avait maintes et maintes fois fait en sorte qu'elle redescende. Mais là s'en était trop, il voyait cette jeune fille venir lui lancer encore un de ses échecs ou sa plus grande déception en plein visage. Mais à quoi pensait elle donc?

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Alienaure

Aliénaure ne pouvait cesser de le regarder. Affronter son regard empli de rancœur et de déception aurait pu en un autre temps la faire sortir de ses gonds.
Elle aurait sûrement répondu que, justement, elle ne s'aplatissait pas comme il le disait, mais qu'elle refusait ce à quoi une jeune fille de son âge et appartenant à une telle famille aurait dû accepter sans trouver mot à redire.
Elle lui aurait sûrement dit que si elle était aujourd'hui à Rochechouart, c'était justement pour être avec lui, et non une brute de soudard pseudo nobliau à la virilité exacerbée, et que c'était en sa présence qu'elle avait souhaitée fêter sa majorité tant attendue.
Elle lui aurait peut-être avoué, au plus fort de la colère, et sans s'en rendre compte, que si un homme elle aurait dû épouser, il aurait largement pû être celui-ci.

Mais les choses étaient différentes, et pour la première fois de son existence, cette colère qui la qualifiait tant, cette rage de vaincre et de prouver quelque chose l'avait abandonnée.
Pour la première fois, Aliénaure se sentait vidée. Sa mère avait préféré fuir que de lui annoncer ses noces; elle n'avait plus aucune ambition quant à une possible carrière; l'homme à laquelle elle était quasiment fiancée la dégoûtait de par son attitude et sa violence; et la seule personne de la gente masculine en qui elle avait confiance lui jetait désormais son nom et ses devoirs familiaux à la figure.

Baissant les yeux vers le bureau, elle aperçut, perdu au milieu d'une multitude de livres d'économie et registres de compte, une feuille froissée sur laquelle était dessinée comme un triangle aux côtés bosselés. Le Limousin.Ses doigts se portèrent inconsciemment jusqu'au pendentif qui ornait son cou, mais elle arrêta son geste. Peut-être devait-elle lui rendre le bijou? Il souhaiterait peut-être l'offrir à nouveau à une personne digne de confiance, qui ne le décevrait pas? Pourtant, elle ne se sentait pas du tout le courage de retirer la chaine d'argent maintenant. Elle le lui ferait porter plus tard, une fois qu'elle serait dans sa chambre, à l'abri des regards.

Alors pourquoi diable était-elle encore ici? Un soupçon de lucidité lui fit prendre conscience du poids de sa sacoche. Sans un mot, elle en retira un paquet soigneusement enveloppé, puis le déposa sur le bureau.

Je...

Ressaisis-toi, bon sang! Tu ne vas quand même pas te mettre à pleurer ici, devant lui, toi, une Malemort?!
Respirant profondément, elle poursuivit.

J'ai pensé que ceci aurait pu vous faire plaisir.

Puis sans attendre, elle exécuta un rapide demi-tour vers la porte du bureau.

Je ne voulais point vous importuner. Vous avez visiblement beaucoup d'occupation. Je n'aurais jamais dû venir.

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Zya62

Réveil désorienté. Où était-elle? Observation des lieux. Pas Meymac... pas limoges... pas une des autres possessions... Froncement de sourcils angesque. Et redressement rapide sur les coudes qui lui vaut un nouvel étourdissement. Peinture défraichie et meubles usés font vite penser à une auberge ou un relais. Et la mémoire qui se désambue fait le reste. Roche. Aliénaure.

Nouveau regard circulaire. Pas de traces de la Malemort. Et s'extirpant du lit, l'Arduilet s'avance vers la porte communiquant avec celle de la jeune fille. Ca y est. Les idées lui revenaient. Elles avaient même pris soin de placer la chambre comtale entre les deux autres. Ainsi, elle séparait Figeac d'Alie. Lui laisser le répit néécéssaire. Elle ne connaissait que trop bien les idées qui hantaient la Malemorienne jeune fille. Et elle était venue en partie pour s'assurer qu'il ne lui arrivait rien de fâcheux.
Zya était surprise de la situation. Elle ne pensait pas que la Comtesse Nebisa n'aurait fait face à tel requête et tel engagement. Elle n'arrivait à se faire à l'idée qu'une mère si attachée à ses enfants puisse fuir sans rien annoncer, et sans prendre en compte l'avis de sa fille. Et elle était bien décidée à tirer les choses au clair, même contre l'avis d'Alie.

Le battant s'ouvre, quant à lui, sur une pièce équivalente à la sienne... vide. Pas là. Et Cyrielle sait où la trouver.
Prise au passage d'une capeline et d'une bourse qu'elle cache dans un pan de son vêtement. Et la voilà qui se dirige vers les escaliers, plus rapidement qu'il ne l'aurait fallu pour une jeune femme en son état.

Mais bientôt, elle sort sur la place. Au loin, des cavaliers, dont un qu'elle reconnait pour l'avoir vu à l'hostel Malemort. Figeac... Dire qu'il est de la famille de son grand-père de coeur. Mais il ne ressemble en rien à Persan, d'après ce qu'Alie lui a raconté. Main qui se porte machinalement au bracelet qu'il lui a offert la dernière fois qu'ils se sont vus.
Et de ce fait, elle change ses pas de direction. Fini l'échoppe de Trokinas. Mission Figeac en route. Il faut qu'elle sache. Vaine curiosité et besoin de se faire une idée par elle-même.

Sourire charmeur de la Comtesse à l'approche du pseudo garde du corps.

Allons, Messire... Vous arrivez bien après la bataille. Rien ne sert de vous presser, votre protégée est arrivée en entier en ces lieux. Je m'en suis assurée. D'ailleurs, elle vaque à saluer quelques amis en ville.
Mais laisseriez-vous la Comtesse que je suis vous montrer vos quartiers, pendant que la jeune Aliénaure fait le tour de la ville? Nous vous avons, en effet, reservé une chambre en l'auberge où nous logeons *main gantée qui se pose dans le creux du coude figeacien* Et nous pourrons l'attendre en la salle commune. Vous me raconterez ainsi ce que Dame sa mère a prévu pour célébrer l'anniversaire de son adorable future majeure.

Oh oui, elle s'impose. Et elle a hâte de voir la réaction de l'homme qui lui fait face...

Armand_le_roumi

Le jeune nobliaud serra les dents...
Peste, la convenance lui imposait de ne pas repousser la compagnie d'une sienne famille, qui plus est, une dame, mais le temps était compté : si la petite peste ameutait tout Rochechouart et surtout ce diable de Trokinas...

Il se fendit toutefois de la révérence et du baise main de rigueur et accepta la main de la dame....

- Comtesse, certaines affaires m'ont retenues plus longtemps que de raison au sein de l'Hostel. L'une de mes charges étant de m'acquitter de sa sécurité, je me devais de vérifier certaines choses avant mon départ. A cela j'ajouterais que j'avais toute confiance en la qualité de votre chaperonnage et de la sureté des routes du Limousin.

Il poussa la porte de la salle commune où le menait la jeune femme

- Je serais donc ravi de vous compter parmi nos invités, lors de la future cérémonie de notre mariage, qui aura lieu dès après son anniversaire. Elle sera simple et sans fioriture selon les désirs d'Alienaure. La pauvre est si émue que parfois, elle agit avec un peu d'étourderie, mais je connais les sentiments profonds qui anime son coeur. J'espère au moins qu'elle vous aura prévenue.

Zya62

Cadre étrange et lugubre que cette salle peu éclairée. Une chaise est tirée pour qu'elle s'installe et elle regarde l'homme faire le tour pour se mettre en face d'elle.
La Saint Ange l'évalue. Fou? Ou complètement idiot? Comme s'il ne se doutait pas qu'elles avaient parlé, durant le chemin menant à Rochechouart. Bien sûr qu'elle savait ce que pensait Aliénaure de tout ceci. Le lui dire? Elle hésite.

La sûreté des routes? Pourtant, les frontières sont fermées et l'armée sillonne le Limousin à la recherche d'une série de brigands... Vous semblez mal informés... *petite pique qu'elle n'avait su retenir. Elle n'était pas dupe du jeu auquel il se livrait. Ce n'est pas parce qu'elle était tout juste plus vieille qu'Alie qu'elle n'avait pas vécu et ne savait reconnaître quand on se jouait d'elle* Estimez-vous heureux que quelques gardes personnels nous aient accompagné. Je doute que nous serions entières si leur présence dissuasive n'avait été là. *nouveau sourire à son encontre. Il négligeait son rôle de garde et elle saurait le faire savoir à sa tante*
Un mariage pour son anniversaire, dites-vous? Etrange cadeau. Et surtout bien trop précipité. Je doute qu'elle se contente d'une cérémonie à la va-vite sans la présence des siens. Au moins ses frères et soeurs. Sa mère est peut être occupée ailleurs. J'ai entendu parlé d'obligation de la Cour Royale... Enfin, vous êtes sûrement plus au courant des agissements de Dame la Comtesse, votre future belle mère, que moi.

Une main qui s'élève, une commande passée, deux poires pour eux. Le regard suit la croupe de la vieille tenancière, puis se reporte, insondable, sur le jeune homme.

Pas trop effrayé d'entrer dans cette famille? Ma cousine sait se montrer très... malemorienne, quand il le faut... Et les femmes sont de caractère, parait-il, dans cette famille. Il vous faudra de la poigne, si vous voulez en être maître.

Jeu dangereux auquel elle joue. Mais il le faut. Et l'avenir lui dira si elle a eu raison.

Armand_le_roumi

La garce.... Ce ton hautain et suffisant couplé à la tension qu'il subissait en perdant son temps ici, au lieu de retrouver au plus vite la fugitive Aliénaure le faisait bouillir.
Mais comme à son habitude dans ce genre de situation, il continua à sourire avec son éternelle candeur de façade.

- Vous vous doutez bien, Madame, que la présence des gardes n'avaient rien de providentielle...Il fait partie de ma profession d'organiser ce genre de chose. Si je n'avais confiance en mes hommes, serais-je bon capitaine ?

Il fallait s'octroyer la confiance de la vipère pour éviter le moindre impair avec son employeuse, et en langage de cour, Figeac se défendait plus qu'en bonté d'âme. Il répondit à l'agression direct du "cadeau de mariage" par un sourire encore plus enjôleur

- Certes, la décision est rapide, mais les sentiments sont parfois si ardents qu'il est difficile de les taire plus longtemps. J'avoue moi-même avoir été surpris par cette directive si rapide de la Comtesse et je la sais fort occupée. Je pense qu'elle ne veuille tout simplement que sa jeune fille entre de plein pied dans sa vie de femme et jouisse du statut qu'elle mérite, au bras de l'homme qu'elle aime.

La jeune demoiselle a, c'est vrai, un caractère fort, mais ne sont de belles roses que celles qui ont des épines acérés, les autres ma foi, ont bien peu de parfum en comparaison.

Si j'ai bien conscience qu'on ne canalise pas une femme comme on dirige une troupe, je relève toutefois le défi. L'amour peut parfois transcender un homme et lui donner la force nécessaire n'est ce pas ?

Zya62

Les verres sont apportés. La bourse se délie et l'Ange en sort quelques piecettes qu'elle donne en échange. Les lèvres se trempent alors qu'elle écoute son interlocuteur.
Fiel caché sous des abords courtisans. Elle aime le défi. Fourbe et sournois. Comme elle l'imaginait, depuis les descriptions dont elle avait été abreuvée par Aliénaure.

Certes, il vous en coûterait votre place si vous ne saviez disposer de vos propres hommes. Mais je ne savais point que vous aviez droit sur ceux de Monsieur le Comte mon époux... En ce cas, pourquoi aurais-je toute latitude sur leur devoir? Il doit y avoir erreur sur les gardes nous menant. Ou les votres sont fantômatiques...

Croit-il l'avoir aussi facilement? Et puis, des hommes sans chef redeviennent des hommes, c'est bien connu. D'ailleurs, le dicton dit bien : "Quand le chat n'est pas là, les souris dansent..."
Nouvelle gorgée, longue et dégustée, alors que les émeraudes regardent le liquide ambré dans son verre.

Vous êtes donc aussi surpris que moi de cette décision hâtive. Pourtant, il n'y a aucun tord à réparer, que je sache. Pourquoi donc vouloir la posséder si vite? Laissez lui le temps d'obtenir le mariage rêvé. Ou que nous le lui organisions, à son insu? Elle n'a même pas de quoi entrer dignement dans l'Eglise. Je ne doute pas que vous ayez la force et la patience nécessaire pour satisfaire un dernier caprice d'une cousine à la jeune femme qui sera bientôt de Figeac. Et puis, elle se doit d'honorer le nom de sa famille. Quand bien même ce mariage sera en petit comité, vu le peu de temps imparti, il n'en reste pas moins qu'il sera su. Vous ne pouvez entâché le nom d'une si grande lignée de la sorte. Je doute que de mettre à mal leur réputation soit la meilleure façon d'entrer chez nous, les Arduilet-Malemort. On croira plus à une intrigance de votre part, ou à un déshonneur sur la jeune fille. Voulez-vous vraiment que les épines deviennent griffes et vous écorchent plus que de nécessaire?

Et le sous-entendu était plus que présent. Elle n'aimait ses manières précipitées. Et elle n'aimait pas qu'on se gosse ou qu'on ose toucher à un nom sans en mesurer les conséquences. Elle avait beau être la pièce rapportée du lot, il n'en demeurait pas moins qu'elle avait des tendances de Lionne protectrice envers ses protégés. D'ailleurs, un courrier ne tarderait pas à partir chez la Comtesse, s'il continuait en cette voie.

Armand_le_roumi

Peste.. Il était vrai que seul cet incapable de Bastinguet avait pour devoir de suivre la jeune fille, et ce plus pour espionner ses faits et geste que la protéger, il était vrai...

- La meilleure protection est celle qui ne se voit guère Comtesse, mais je vous excuse cordialement votre ignorance des choses de la guerre et de la défense, ce sont là sujet ennuyeux de militaire comme votre serviteur.
La discrétion est une arme bien plus redoutable que l'intimidation.

Elle cherchait à la piéger et la possibilité que la Comtesse de Malemort puisse être au courant avant le moment T pouvait se révéler fatidique. Il lui faudrait s'assurer qu'aucun message ne parviendrait à Paris, pour cela, le coupe-gorge hideux et filiforme qu'avait employé Bastinguet suffirait amplement. De réputation, une piécette suffisait à lui donner envie d'éventrer et son efficacité semblait reconnue... Qui se soucierait de la vie d'un messager ? Il n'était pas rare que les plis s'égarent de toutes les manières.

- Problème est, Madame la Comtesse, que si Madame de Malemort a quelque peu précipité l'acte, c'est qu'elle est en crainte d'une manigance.
En effet, récemment, le Baron de Trokinas a fait preuves d'un comportement particulièrement agressif et lubrique à l'intérieur même de l'Hostel : il m'a d'ailleurs verbalement agressé lorsque je l'ai sommé de quitter le domaine.
En réalité, je suppute que le malhonnête nourrit quelques sentiments à l'égard de ma bien-aimée.
Vous connaissez le bon coeur de celle-ci, je suis sûr qu'à l'heure actuelle, elle est en train de lui annoncer la nouvelle afin qu'il ne lui nuise plus, mais je ne vous cache pas que je suis inquiet.
L'infâme a fait preuve de démence plusieurs fois mais il n'oserait faire face au jugement d'Aristote. J'ose espérer que le mariage sera une protection supplémentaire contre cet homme.
Car si une personne peut nuire à votre réputation, c'est bien lui.

Enfin, je vous avouerais un secret : une mission de grande envergure m'attend auprès de la Comtesse de Malemort, une mission risquée... S'il venait à m'arriver quelque chose, je préfère assurer légalement le statut de mon épouse, afin qu'elle bénéficie du maximum de sureté que j'ai mis en place pour elle.

Je comprend la sage décision de sa mère.

Trokinas

Trokinas avait explosé de colère. Cela ne lui ressemblait pas. Il s'était attendu à une réaction épidermique de la jeune femme qu'il avait en face de lui, et surtout à une discussion animée. Mais rien de tout cela n'était venu. A la place, il avait vu la mine de son interlocutrice se décomposer, puis une profonde hésitation sur son visage. Il avait ensuite noté la main qui s'était portée au pendentif qu'il lui avait offert, et surtout le présent que la jeune femme avait posé devant lui.

Puis elle s'était levée. Et là, la réaction émotionnelle de Trokinas fut aussi rapide que la montée de colère. Il eut l'impression qu'on venait de lui jeter un seau d'eau glaciale au visage. Il palit. Sa colère venait de refluer aussi rapidement qu'elle était apparu. Il prit alors conscience que la jeune femme avait réagi à l'opposé de ce qu'il avait prévu. Et il comprit alors pourquoi : la situation était plus grave que prévue.

Je....

Furent les seuls mots qui réussirent à sortir de sa bouche, et encore il n'était pas sûr qu'ils soient sortis. Il vit la femme qu'il.... pour qui il éprouvait un sentiment mais il ne savait plus lequel devant le maelstrom qu'il subissait, se lever et sur le point de sortir. Il prit conscience alors qu'il se trouvait à un de ces carrefours fondamentaux de l'existence. Soit il réagissait et essayait de faire en sorte d'expliquer sa colère, soit il la laissait sortir, et ce serait probablement la dernière fois qu'il la verrait.

Il était incapable de parler, il se sentait honteux de s'être emporté, il ne comprenait pas qu'il ait pu réagir de la sorte. Il aurait du essayer d'expliquer le tout, de lui remonter le moral, de chercher à comprendre ce qu'il se passait, mais il ne s'en sentait pas la force.

Excusez moi...

Les mots avaient franchi lèvres sans qu'il s'en rende compte. Alors, tout fut plus simple, et comme un barrage qui cède, il continua.

Je vois que vous êtes plus touchée que vous ne l'avez avoué. Je vous en prie, asseyez vous que nous discutions. Ma réaction était disproportionnée, et pour cela je vous demande de m'excuser, humblement et honnetement.

Ses yeux ne lançaient plus des éclairs, bien au contraire, et le bleu de ses yeux contrastait avec la paleur de son visage. Alienaure était donc elle aussi à la croisée... qu'allait elle faire?

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Alienaure

Aliénaure se figea, la main sur la poignée du bureau. Le raclement de chaise qui suivit les quelques mots du baron lui signifièrent qu'il était debout. Ce qui en soit, n'avait rien d'extraordinaire. Mais ses paroles...

Après un accès de colère auquel il ne l'avait pas habituée, le Secrétaire d'Etat semblait retourner sa veste. Si elle ne voyait pas son visage, le ton de sa voix en disait long sur sa culpabilité en cet instant.
Son visage, elle pouvait le voir dans le reflet de la vitre du battant. Et il n'avait rien à voir avec celui qui lui avait montré quelques minutes plus tôt. Toute trace de colère avait disparu de ses traits, mais le fasciés n'était pas pour autant plus calme. Quelque chose d'autre semblait le ronger, mais elle n'aurait su dire quoi.

Il avait eu des mots durs, directs, la blessant profondément et brisant la moindre parcelle d'espoir qui naissait en elle depuis quelques semaines.
Pourtant, elle n'aurait pas eu la force de partir maintenant, le laisser et ne plus jamais le revoir.
Aussi, sans pour autant se retourner, sa main quitta la poignée.

Comment ne pas être touchée par la nouvelle d'épousailles contraintes et forcées, avec un homme qui n'a même pas votre respect?

Elle baissa la tête, le visage à demi caché par un rideau de mèches brunes.

Vous n'avez rien à vous faire pardonner. J'ai parfaitement conscience du fait que je vous ai déçu, même si je ne connais rien des attentes que vous aviez envers moi.
J'ai grandi sans père mais avec hargne. J'ai effectué un très bref parcours politique, mais avec cœur et fougue... Maintenant, pour la première fois de ma vie, je me retrouve confronter à un obstacle sans précédent, qui me terrorise, et je ne sais plus que faire, comment réagir. Ma cousine Zya est la seule à savoir l'avenir qui m'est réservé, et vous bien plus encore...

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Trokinas

Trokinas avait écouté attentivement le discours d'Alienaure. Il comprenait à présent que la charge émotionnelle de cette discussion était particulièrement élévée de part et d'autre.

Il s'approcha de la jeune femme et posa la main sur son épaule en signe de compassion et en pensant qu'un contact physique entre eux arriverait à les rapprocher mentalement aussi. Mais il prit bien garde de garder ses distances pour éviter tout problème.

Ecoutez, je comprends votre problème. Alors je vais vous dire quelque chose. Je ne sais pas si je le dois, mais je vais le faire. Je ne sais pas ce que j'envisage avec vous pour l'avenir. Je ...

Il hésita afin de trouver les meilleurs termes possibles.

J'aime votre compagnie, mais je ne sais pas ce qu'il en est de votre côté. Je ne peux rien vous promettre, et je ne veux pas précipiter les choses. Ce n'est ni dans mes habitudes, ni dans mes projets. Je veux construire avec vous une relation durable, basée sur le respect et la complicité. Et ensuite, uniquement ensuite, voir où cette relation pourrait nous mener.

Il fit une longue pause.

Constuire quelque chose de solide avec quelqu'un comme vous demande du temps, et de la patience, parce que vous êtres une femme de caractère, ce qui est une qualité, il faut apprendre à vous cotoyer. Je suis moi même un homme à caractère plus ou moins difficile, et par conséquent, nous devons apprendre à nous connaitre. Ce n'est pas un rapprochement à prendre à la légère, et cela nécessite donc forcément du temps.

Il fit à nouveau un pause le temps d'un soupir.

Mais je vois que les choses se précipitent pour vous, et je n'ai pas une vision très précise ni très évidente de la situation. Je vous propose de vous rasseoir, que nous nous calmions tous les deux, et que vous m'expliquiez calmement la situation exacte dans laquelle vous vous trouvez et surtout ce que vous attendez de moi.

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Alienaure

Au contact de la main sur son épaule, Aliénaure sentit un lourd étau desserrer son cœur. Son estomac cessa presque de se révolter et lui permit de laisser échapper un long soupir. Sans attendre, elle fit demi-tour et se retrouva nez-à-nez avec lui, séparés l'un de l'autre par quelques malheureux centimètres.

Il avait dit bien des choses que, inconsciemment, elle savait depuis un certain temps. Il l'avait guidée pendant le Conseil, prenant son temps pour lui faire découvrir chaque pièce du Château. Il avait été là pendant des semaines le temps de sa convalescence, faisant très régulièrement le voyage entre Limoges et Rochechouart, pour lui offrir des brioches, ou les plus belles pièces de viande. "Pour reprendre des forces", disait-il, fier de sa marchandise. Et il lui avait offert ce médaillon, pour pouvoir sentir qu'elle lui appartenait un peu, lui avait-il confié.
Alors même si elle n'était pas surprise de cela, l'entendre lui dire clairement qu'il tenait vraiment à elle ...

Ceci dit, il avait raison en un point: prendre son temps... Sauf qu'elle n'en avait plus, de temps, devant elle!

Reprenant ses esprits, elle le contourna et prit place dans un des fauteuils.

Il y a deux jours, j'ai découvert une lettre de ma mère, avec son sceau, son écriture, dans le secrétaire de Figeac. Elle lui accordait ma main. Il m'a découverte en sortant de sa chambre, et depuis, il n'a de cesse de me presser pour m'épouser. Or, je ne suis pas baptisée, et je ne serais majeure que demain.
Nous avons avancé notre départ, avec Zya, pour avoir un peu de temps devant nous et m'échapper de son emprise pour le moins... martiale.
Mais il n'est pas question que je l'épouse.

Alors, elle lui murmura de quelle façon elle envisageait son avenir .

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Zya62

Et le voilà qui blablatait. Paroles sans réel intérêt autre que de lui apprendre qu'il maniait l'art du mensonge de manière éhontée. A croire qu'il ne se doutait pas qu'Alie avait pu tout lui raconter. Et elle n'était pas du genre à inventer ce genre de choses. Bien trop grave. Et puis, son éducation avait toujours été rigoureuse et stricte, lui apprenant la droiture. Elle avait tout confiance en ses dires.

Mais lui, par contre, il ne s'arrête pas, faisant son mysogyne au passage. Comme si elle, elle ne connaissait rien de l'art de la discrétion. Pour ça qu'elle avait des gens qui surveillaient actuellement la jeune Malemort, histoire que rien de fâcheux ne lui arrive. Mais se taire et faire comme si il avait raison. Et lui taire d'autres choses encore sur son compte. Il ne la connait pas et cela se voit. Mais, elle, elle est sûre, par contre, de ne jamais l'avoir vu sur aucun champs de bataille... Et Aristote seul sait combien elle en a vu, rien qu'en accompagnant ses parents, avant qu'elle même n'y prenne place à son tour.

Certes, la Guerre et son champs rouge n'est point un endroit pour une Dame. Excusez mon ignorance de ces choses. Nous ne pouvons exceller en tout. Et la stratégie n'est pas mon point fort.

L'écoute toujours, et sourit intérieurement. Elle aurait dû s'en douter... Elle qui n'était pas pour rien dans ce rapprochement des deux jeunes gens riait sous cape. Le Figeac se sentait menacé sur ses positions et c'était tant mieux... ne jamais croire que tout est fini et acquis avant que ce ne le soit vraiment... Une chose qu'il devrait apprendre...

La Baron manigance? Première nouvelle. Je ne savais point qu'ils se voyaient tant que ça et qu'il avait des vues sur elle. La dernière fois que je l'ai croisé, il pensait entrer dans les ordres... Etrange revirement. Mais bon, la beauté d'une femme, même la plus épineuse, peut faire des miracles. Enfin, je ne pense pas que vous ayez à vous en faire pour votre "bien-aimée". Si quelque chose lui était arrivée, nous ne serions pas ici, je puis vous l'assurer... Voyez-vous, je ne prends pas mon rôle de chaperon à la légère et je préfère user de tous les moyens pour m'assurer qu'il n'arrive rien à ma protégée... un peu comme vous en voulant lui assurer un avenir, même sans vous... Mieux vaut pour une femme qu'elle soit protégée matériellement et par la sécurité d'un nom, vous avez raison.

Et bien soit... si vous voulez vous précipitez et si ma tante donne son assentiment,, je ne peux guère faire grand chose de plus pour vous faire changer d'avis. Je ne vous demanderai que de me permettre de sortir acheter robe décente avec votre future épousée, lorsqu'elle reviendra. Je suppose que vous même avez prévu de quoi rendre honneur à votre nom et votre Lignée. Il serait idiot de ne pas vous honorer en portant vêtements communs et fades...

Et de se lever, pour signifier la fin de l'entretien. Elle s'est forgée un avis, et cela la conforte dans son envie d'aider la jeune femme... Et cela promettait une confrontation des plus musclées avec le Garde... confrontation qu'elle attendait avec impatience...

Trokinas

Trokinas ouvrit des yeux pleins d'étonnement en entendant ce que la jeune fille avait à lui dire.

Il hocha la tête, puis se recula un peu. Tout cela méritait réflexion, grande réflexion.

Il regarda la jeune femme et comprit la détresse dans laquelle elle se trouvait. Trokinas n'était pas homme à laisser ses amis dans le besoin.

Vous pouvez compter sur moi.

Il ne savait pas encore exactement ce que la jeune fille attendait de lui, mais il le ferait.

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Armand_le_roumi

Enfin, Cerbère abdiquait...
Bien sûr, il n'était pas dupe de son petit manège : il savait reconnaître un ennemi lorsqu'il en voyait un et il ne serait probablement jamais tranquille en la sachant aux alentours.
Mais que diable lui importait les considérations d'une pimbêche dès lors qu'il mettait la main sur l'or des Malemort ? Il souffrirait bien les commentaires acides de la cousine, comme il avait souffert le comportement hautain d'Alienaure.
Le temps venu, peut-être, si l'occasion s'en présentait, il la briserait, elle aussi.

La nouvelle que Trokinas puisse rejoindre les ordres faillit le faire éclater de rire

- Rejoindre les ordres dites vous ? Il ferait un bien bel homme de foi... Vu son comportement, j'ai peur que chaque cierge qu'il ne brûle n'allume en lui les plus impurs désir, mais l'idée de le voir claquemurer à psalmodier sur ses pêchés ne m'est pas désagréable.

Il procéda au baise-main de convenance, en regrettant ne pas être un serpent et y planter ses crocs venimeux et se retira

- Faîtes comme bon vous semblera, Comtesse. J'ai entière confiance en vos talents de modiste, que je devine plus développés que ceux qui concerne la guerre...

Puis quittant l'auberge, il se dirigea vers l'échoppe de Trokinas, où il fit irruption avec force violence, accompagné de sa troupe.
La vue de la jeune fille devisant avec son rival attisa sa colère, mais il tenta de garder contrôle sur son esprit. Serrant les dents, il lança avec un rire caustique

- Alors, Baron, vous venez d'apprendre la bonne nouvelle ? J'espère vous voir participer au repas de noce, bien entendu....avant que vous ne vous décidiez à prendre la tonsure.

Trokinas

Trokinas venait de terminer sa phrase disant qu'il était prêt à aider la jeune Alienaure. Il entendit un bruit énorme dans son échoppe et ouvrit prestement la porte du bureau. Il fut étonné de trouver là Armand, l'homme qui visiblement était l'origine de tous les problèmes de son amie. Ce goujat, ce muffle, se permettait de débarquer dans son établissement avec une troupe d'hommes armés. Alienaure avait tout naturellement suivit le Baron, et les employés se demandaient ce qui allait pouvoir se passer.

Trokinas avança vers l'homme en armure. Il le regarda des pieds à la tête. Le Baron devait bien mesurer une bonne dizaine de centimètres de moins, mais cela n'allait pas l'intimider.

Repas de noces dites vous? J'ai en effet recu une invitation de ce genre il y a peu, mais c'était de personnes hautement plus charmantes que vous. Quant à l'orientation de ma carrière et de mes motivations, cela ne vous regarde pas, et je ne vous autorise aucunement à y faire référence.

La colère était revenue, mais elle était contenue. On sentait le Baron sur le point de s'énerver, de rentrer dans une colère noire, et de déclencher un maelstrom émotionnel qui pourrait bien se terminer sur une décharge physique. Les yeux bleu étaient devenus glacés, et une détermination sans faille animait le Secrétaire d'Etat. Pour bien signifier cela, le Baron avança encore d'un pas.

Vous êtes pathétique, voilà le mot qui me vient à la bouche quand je vous vois. Vous n'êtes pas capable d'imaginer ne serait-ce qu'un seul instant ce qui pourrait faire le bonheur d'une femme de la qualité d'Alienaure. Car vous savez quoi? Ce n'est pas une femme qu'on pourrait réclamer en butin de campagne.

Les reflexions furent balancées avec un calme authentique, ce qui renforca encore leur impact.

Vous débarquez en ce lieu, chez un noble du Limousin, avec des hommes d'armes, et avec des menaces à peine voilées. Savez vous que vous prenez des risques?

Alors écoutez moi. Premièrement, Alienaure ne sortira avec vous, que si elle le désire. Si jamais elle refuse de sortir, je m'opposerai à ce que vous l'emmeniez. La seule chose qui me ferait changer d'avis, est que la Comtesse de Malemort vienne me dire de sa propre bouche ce qu'il en est. Je ne croirai aucun document émanant de vous, vous m'avez déjà prouvé que vous êtes capable de mensonge.[/b]

Trokinas ne quittait pas des yeux l'homme en question, et le toisait malgré sa plus petite taille, mais la présence d'un homme n'a jamais été une question de taille.

Si d'aventure il vous arrivait de penser que vous pouvez l'emmener de force, je vous préviens que mes employés et moi nous y opposerons physiquement.

Comme pour confirmer les dires du Baron, chaque employé de l'exploitation venait de prendre un tranchoir.

Même si ce ne sont pas des soldats, en matière de découpage de viandes, ils s'y connaissent. De plus, votre fin esprit de stratège ne manquera pas de remarquer que l'exiguité de la pièce sera un handicap majeur pour vos hommes en armure. Enfin, si vous décidez tout de même de nous combattre, je vous conseille de me tuer, car vous aurez porté la main sur un noble et un officier royal, et mon premier geste sera d'aller porter plainte contre vous.

Vous voyez? Tout n'est pas forcément simple. A vous de décider maintenant.

Trokinas se campa sur ses deux pieds pendant que son plus jeune employé lui apportait son épée et son bouclier aux couleurs du Baron.

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Armand_le_roumi

Figeac éclate d'un rire méprisant et se tourna vers ses hommes

- Par la Sainteté d'Aristote, nous voilà bien reçu dans cet établissement Baron...
Je paie une visite amicale au confident de ma bien-aimé et vous voilà parlant de menace et que sais je encore... Ai-je un seul instant professé une menace à votre encontre ?

La main gantée vint percuté le front du jeune homme

- Ho, mais bien sûr ! Je vous ai invité à un mariage... Un mariage que je n'ai d'ailleurs nullement annoncé et que je n'aurais déclaré que bien plus tard si la charmante Aliénaure ne s'était précipitée pour vous annoncer la bonne nouvelle.

Son petit sourire sarcastique se transforma en une moue dédaigneuse

- Mais un homme de bonne famille comme vous devrait savoir qu'une mère sait encore ce qui est bon pour sa jeune fille, et que l'on ne s'oppose pas goujatement à la décision d'une dame sans réfléchir. Votre avis donc, m'importe peu car vous n'avez rien à voir dans cette affaire, si ce n'est que votre présence licencieuse est outrageant pour la réputation d'Alienaure.

A l'heure actuelle, si vous manigancez de me supprimer en utilisant vos coupe-jarret crasseux, Monsieur le Baron, c'est vous qui vous porterez en tort. Aucun d'entre nous n'a tiré l'épée, ce qui n'est pas votre cas.
Je n'ai rien a cacher ni même à me reprocher Baron, mais les êtres prompts à croiser le fer comme vous on peut être bien des choses sur la conscience...
Est ce donc la raison qui vous a poussé à vous tourner vers les ordres ?

Puis se tournant vers Aliénaure avec un sourire enjôleur

- Venez, Aliénaure, laissons votre ami retrouver ses esprits... Sans compter qu'une future mariée ne devrait pas se trouver seule en compagnie d'un autre homme, quelque jours avant son mariage, vous ne voudriez pas faire de tort à votre mère je suppose...

Trokinas

Vos rires sarcastiques n'amusent que vous, Monsieur le Soldat. Vous appelez un débarquement d'hommes en armure une visite amicale, vous? Cela montre si besoin était le peu de valeur de vos points de vue, vu que visiblement vous même n'y croyez pas. Et je pense que quelques leçons de bienséance ne vous feraient pas de mal. En tant qu'ancien Ambassadeur, je peux vous garantir que je m'y connais en diplomatie, mais débarquer avec une troupe de soldats dans un lieu n'a jamais été une visite amicale, demandez à l'Anjou ce qu'il en pense.

Et encore une fois, ce n'est pas la parole de la Comtesse de Malemort que je remets en cause ni ses projets d'avenir pour sa fille, mais votre parole. Vous m'avez prouvé lors de mes visites à Limoges que vous étiez capable de mensonges, donc je ne croirai que la personne dont émane ce soi-disant ordre. Et pour en finir avec cette discussion stérile dont les détails semblent vous échapper, je me permets de me tourner vers Alienaure, car contrairement à vous, je ne préjuge pas de son avis, et je ne lui donne pas d'ordres. Je ne fais qu'exposer mon point de vue, alors que vous ne faites que lui donner des ordres, ce qui là aussi, montre votre faible clairvoyance.

Trokinas fit donc un pas de côté afin de pouvoir donner l'occasion à Alienaure de donner son avis, mais sans quitter des yeux le Soldat et ses hommes.

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Alienaure

Aliénaure ne quittait Trokinas du regard que pour le poser sur son soit-disant futur époux.
Si l'arrivée fracassante et grandiose de Figeac ne la surprenait pas plus que cela, l'attitude protectrice et l'ardeur des propos du Baron l'avait stupéfaite.
Jamais elle ne se serait attendu à ce qu'il s'oppose aussi fermement devant un autre homme. Qui plus est après ce qu'elle lui avait dit et ce qu'il s'était passé quelques minutes plus tôt.

Cependant, c'était la première fois qu'elle le voyait épée à la main et couleurs du fief au bras. Et elle devait bien reconnaître qu'elle sentait une pointe de fierté mélée à une certaine appréhension quant à la situation.
D'un côté, Figeac et ses hommes sûrs d'eux, trop sûrs d'eux, de leur force et de leur puissance. Et de l'autre, le Secrétaire d'Etat et ses commis, certainement pas éduqués à l'art de se battre, mais prêts à suivre leur patron dans une cause qui ne les regardaient en rien.
Elle ne put s'empêcher de leur adresser un regard reconnaissant, puis elle inspira profondément.
Les deux protagonistes attendaient sa décision. Ou du moins, l'un ne doutait pas qu'elle lui obéisse.
La jeune fille se plaça entre les deux hommes et se retourna vers le baron, saisissant ses mains dans les siennes.

Trokinas, je ne sais comment vous remercier de votre écoute et de votre accueil. Vous savez écouter mes silences mieux que quiconque et vous connaissez mes vœux les plus profonds.
Cependant, je dois me résigner à exhausser les volontés maternelles. Je repasserais vous voir avant la fête de ma majorité, à laquelle vous êtes convié, bien entendu, et j'espère bien y recevoir danse de votre part en présent.

Papier glissé furtivement aux creux d'une grande main chaude, doigts serrés, regard empli d'espoirs.

Je dois me rendre chez un artisan afin de trouver tenues pour les jours à venir, en compagnie de ma cousine Zya.
Aussi, vais-je devoir vous quitter.

Elle se hissa sur la pointe des pieds et déposa un baiser sur sa joue.

Je vous attendrais...

Comme si de rien n'était, elle finit d'une voix claire.

Prenez soin de vous. Et cessez d'aller faire vos promenades noctures. Il pourrait vous arriver malheur, un jour.

Puis elle se tourna vers le capitaine, le regard sombre.

Faites sortir vos hommes. Ils empêchent les clients d'entrer et moi de sortir.

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Trokinas

Trokinas resta à regarder passer Alienaure. Il vit de la détermination dans le regard, et aussi autre chose d'indéfinissable.

Le Baron baissa son épée et regarda l'homme qui lui avait fait face.

Armand de Figeac, Alienaure a décidé de vous suivre, je m'incline donc. Mais sachez que je saurai me souvenir de votre entrée fracassante dans mon établissement. Voyez vous, je suis homme fier et droit, mais je sais m'incliner quand je sais que je suis en tort. Alors j'espère que vous serez retenir vos sarcasmes, et que vous aurez le bon ton de m'épargner votre ton victorieux. En effet, point de victoire aujourd'hui, juste le malheur d'une jeune fille.

Le Baron s'approcha de l'homme d'armes, après avoir posé son épée.

Je ne vous demande qu'une chose : rendez la heureuse, et que cette histoire vous serve de leçon : une femme n'est pas une conquète, elle a des désirs et pour faire son bonheur, vous devrez savoir ce qui est bon pour elle, pas ce que vous pensez qui est bon pour elle. La nuance, est certes difficile, mais j'espère m'être trompé en pensant que vous étiez un idiot. Reste plus qu'à me le prouver.

Puis Trokinas alla ouvrir lui même la porte de la Boucherie pour que tout ce beau monde sorte tranquillement.

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Zya62

La main se mit à frotter le gant souillé. Bave de crapaud déposé sur la blanche colombe que l'Ange est. Frissons de dégoût comme elle le regardait sortir de l'auberge et filer à travers la ville, tel un chasseur à l'affût d'une proie. Et pas n'importe laquelle, de proie.

Un long soupir s'échappa des lèvres de l'Ange. Elle doutait... Si prompt à mentir, elle ne serait pas étonnée que cette fameuse lettre où la Comtesse donnait son assentiment soit fausse. Mais elle manquait de temps pour s'en assurer. Il fallait avant tout préserver la jeune fille tant que le voile ne serait levé sur cette affaire. Et Paris étant bien trop loin que pour avoir une réponse rapidement, elle devrait parer au plus pressé, c'était à présent assuré. Le coursier serait envoyé plus tard.

Passant devant l'aubergiste, elle demanda à ce que soient sellés deux chevaux, dont sa jument. Pendant ce temps, elle partit à l'étage mettre une tenue plus appropriée à la monte cavalière.
Redescendant, elle découvrit Vélyane arnachée, accompagné d'un de ses congénères pourvu d'une selle en amazone.
Pied à l'étrier, elle se hissa, priant pour que ses exploits du jour n'arrivent pas aux oreilles de son époux qui la prenait certainement déjà pour une inconsciente. Talonnade et le convoi s'ébranla.
Jeune femme à califourchon sur son alezane s'engouffrant dans l'antre de la ville de Rochechouart, une longe à la main pour mener le second équidé.

La direction impulsée n'était autre que celle prise quelques temps auparavent par le Garde et ses sbires.Toute la ville était en admiration devant la boutique du Baron de Pézenas et le beau monde qu'elle attirait, apparemment. La foule s'était amassée et elle eut bien du mal à parvenir jusque l'entrée.

Pied à terre, la jeune Comtesse s'engagea, elle, comme elle put, vers les protagonistes du lieu.

Si vous vouliez bien laisser ma cousine sortir, Messire? Je viens la chercher pour l'affaire dont nous avons discuté plus tôt.

Alie? Quelques achats pour ton trousseau te diraient? Je savais t'en avoir déjà parlé, mais ton... futur époux... m'a grascieusement accordée le droit de t'emmener dilapider quelques deniers dans des frivolités de femmes.

Le Baron repéré, un salut de tête de la jeune femme en guise de bonjour. Rien qui ne donne l'impression qu'ils sont de connivence.

Dépêche toi, Aliénaure. Le temps presse et nous manque, avant ton mariage... Si nous voulons un minimum de bonne qualité et de bonne facture, mieux vaut ne pas traîner plus que de raison...

Jeune femme qui ressort sans plus attendre et reprend place sur sa monture. Yeux braqués sur la porte de la boutique... Attente de la Malemort pour prendre la direction du quartier des tisserands... et bien d'autres lieux par la suite.

Alienaure

Pourvu qu'il ait compris le message...
Nul doute que Figeac avait le baiser en travers de la gorge, mais que lui importait.
Derrière elle, elle venait d'entendre Zya sonnait le départ vers d'autres occupation. Dernier regard vers un baron qui ne la reverra sans doute plus jamais du même œil. Dernière douce pression sur des doigts solides et chauds.
Alors, elle recula vers la sortie, sans douter un instant qu'une personne puisse lui bloquer le passage.

Pied posé dans l'étrier, fesses posées sur une selle bien brillante, sourire à une cousine, une amie, une quasi sœur, signal donné du départ.

Premier tisserand pris au hasard des emplacements. Commande assez importante, entre robe de baptême, toilette d'anniversaire et tenues de noces. Sans compter les toilettes commandées au passage par une comtesse marraine, amie, témoin.

Malgré une tension certaine, présence tout de même de rires, de boutades, d'émerveillement. Occasion donnée de s'amuser devant de grands miroirs, de touchers de somptueux tissus. Au moins, aspect positif entrevu dans ce cauchemar.

Mais quoi de mieux, pour clôturer une rude journée, que de prendre l'air et de de se promener? Décision prise de visiter les environs. La campagne, le verger. Même possible d'aller jusqu'aux mines...
Mais le soir automnal tombait vite, sur la campagne limousine, surprenant les jeunes femmes. A la sortie de la nuit, les vagabonds cherchent leur repas quotidiens, les animaux rôdent.
Et peu de chevaux peuvent supporter la surprise soudaine d'un sanglier déboulant devant lui, dans l'obscurité tombante aux environs des mines.
Pas même la monture d'une Malemort, accompagnant le cheval dans sa chute au fond des exploitations de pierres...

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Zya62

L'Auberge... Un refuge... Unique but. Trouver le chemin. Hurlements de loup au loin. Mauvais souvenir de Flandres, d'une mauvaise rencontre, lors d'une de ses nombreuses fuites enfantines non prévenues...
Jeune femme tétanisée sur son cheval. Cheval effrayé.
Et ces images... Aliénaure et elle chez le Tisserand, à rire et feindre d'ignorer l'échéance. Aliénaure et elle, plus tard, flânant, se racontant leurs petits secrets et ce qu'elles avaient sur le coeur. Aliénaure et elle, plus tard encore, s'aventurant en forêt, aux alentours de la ville, une fois les "espions" semés. Aliénaure et elle, au soir, près des mines, se regardant, prélude à un dernier adieu. Et puis ce hurlement, signal fatidique et la vision de la masse de chair tombant dans un trou béant...

Nouveaux pleurs. Elle est secouée par ce qu'il s'est passé en soirée. De maigres espoirs la retiennent encore. Et puis, elle veut rentrée. Il faut rentrer... pour prévenir... Rehaël, Nebisa...
Les branches l'effleurent dans sa course folle, laissant des marques sur ses vêtements et sa peau, alors qu'elle passe en trombe sur les sentiers perdus qui jallonnent les bois. Impression fugitive de tourner en rond, par moment.
Et puis, une clairière... la ville au loin. Les pleurs l'inondent de plus belle. Elle se tétanise de plus en plus... et la jument le ressent, ne sachant quoi faire par moment, devenant moins contrôlable.
Et si... Ne pas y penser... Juste faire ce qu'elle a à faire. Prévenir.

Le son des pavés sous les sabots la ramène à la réalité.
Le pas de la porte de l'Auberge est passée. Une femme écorchée, les vêtements usés, le visage maculé de noir et sillonné par les larmes s'écoulant, echeveulée. Voilà ce que les occupants de l'Auberge purent voir entrer. La bouche s'ouvre. Aucun son ne semble vouloir en sortir.
Le regard vague commence à alarmer, d'autant qu'on reconnait l'occupante qui avait gracieusement payé les deux verres de l'après midi.
Tels des autochtones, ils s'approchent à petits pas. Et alors qu'ils sont tout proche, les mots sortent enfin, décousus, sans syntaxe, sans sens, si l'on ne supprime les reniflements qui les ponctuent et ne complète les vides entre eux...

Aliénaure... tombée... comtesse... Malemort... dans...dans...aux... puis... mines... Allez... secours... Il faut...

Puis, suite à un ultime étourdissement, elle chute, évanouie, rattrapée de justesse par un des gardes de Meymac.
Plus tard, on la ramènera chez elle, avant d'envoyer un coursier sur Paris... Funeste journée, funeste fin d'une fille-femme dont on s'est joué.

Armand_le_roumi

- Comment ?

La voix tonitruante claqua dans le silence qu'avait pieusement instauré le messager....

- Il semble que votre Dame ait fait une chute lors de sa.... répéta le soldat, pâle comme un linge...

- Silence ! Silence !

- Mais nous avons envoyé du....

Le regard meurtrier de Figeac, les yeux hagards et rougis par un mélange de colère et de terreur tuèrent instantanément les derniers mots du l'homme dans sa gorge...

- Disparaissez ! Disparaissez tous....

La tête dans les mains, le jeune capitaine fixait le feu d'un air vide.... Son esprit semblait tourner bien trop vite. Mort. Culpabilité ? Non, soyons sérieux oublions cela... Perte. Héritage. Justification. Incapacité.Culpabilité. Remord. Non, impossible...C'était une idiote sans autre intérêt que sa dot...et peut être un peu de...Non...

Qu'allait t'il dire à la Comtesse ?
Qu'une nouvelle fois, il avait failli à sa tâche ? Que sa perversité lui avait fait oublier le sens du devoir ? La tête lui tournait....

Il chercha fébrilement le petit paquet parfumé, dont il bourra la petite pipe... L'opium l'aiderait...Il l'aiderait à réflechir...Quoi dire..Quoi faire....Tout se trouvait là...Car son esprit brillant l'était encore plus lorsqu'il était nourri au nectar des Dieux...
Evidement !
Son poing se serra et ses dents s'ouvrirent en un sourire dément...Le fautif, c'était lui ! Lui, le moinillon boucher ! Le diplomate couard ! Le pervers ! Il l'avait poussé à la faute ! Elle était sous sa surveillance, à lui et à celle de l'autre garce ! C'était eux les fautifs, eux tous !

Et ils pairaient pour cela, ils pairaient cher pour avoir détruit son plan, son avenir, sa fortune, sa seule occasion de racheter son blason....
Ho oui, ils paieraient.....

Trokinas

Trokinas, une fois tout le monde sorti de sa boucherie retourna dans son bureau. Il demanda à un de ses employés de réparer la porte malencontreusement malmenée. Une fois seul dans la pièce, il referma la porte, puis alla s'asseoir derrière le bureau. Il ouvrit alors sa main gauche, dans laquelle figurait une petite note de la part d'Alienaure.

Il prit connaissance de la note, puis la jeta avec le petit tas à bruler. Il se leva et alla regarder par la fenètre pour réfléchir. Regarder passer les gens l'avait toujours aidé à organiser sa pensée.

2 Heures plus tard il était toujours devant, la nuit était tombée, et son échoppe était fermée. Il n'avait pratiquement pas bougé, et plus la lumière déclinait, moins il voyait ce qu'il y avait dehors, mais cela n'était pas uniquement du à la descente de l'astre solaire. Il s'était perdu dans ses pensées.

On frappa à la porte. Un homme entra. C'était un de ses employés. Celui-ci, lui expliqua avec moultes précautions qu'il était allé prendre un verre à l'auberge et qu'il avait entendu la terrible nouvelle. Il venait la lui rapporter.

Trokinas se tourna donc vers lui, le remercia puis alla prendre sa cape et quelques matériels pour aider la jeune femme. Ensuite, il monta dans ses appartements, et essaya de trouver des vetements chauds. Il mit tout ca dans un baluchon, puis sortit. Il prit donc la direction des mines. Il avait une femme à aller chercher. Il n'avait pas omis de prendre son épée et son bouclier, des fois que...

Il arriva à l'endroit convenu et indiqué sur le petit billet. Puis il s'assit, après avoir vérifié que tout était calme dans la nuit froide. Un peu plus loin, un hibou hullulait.

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Alienaure

Non loin des mines...

Elle avait longtemps pleuré, après le départ de Zya. Entendre sa cousine crier son nom lui avait arraché le cœur. Et la douleur était vite venue. Une douleur sourde, la privant de toute volonté des heures durant.
Tapie derrière un buisson épineux, une dague aux armes malemoriennes à la main, la jeune fille attendait, guettant le moindre bruit, la plus petite ombre.
A cette heure, nul doute que la nouvelle devait avoir fait le tour de Roche. Elle imaginait la colère qui devait habiter Figeac. Lui qui voulait tant la soumettre à sa volonté...
Mais en prenant cette décision, elle avait fait le dur choix de tirer un trait sur toute une vie. Plus de mère éternellement absente, plus de Lunedor, de Louis, d'Elisa ou autre rejeton Malemort, plus de rire et d'insouciance, plus d'amis...

Une ombre s'approcha lentement, longeant la route principale sans toutefois l'emprunter. Une ombre qu'elle aurait reconnue entre mille...
Réfrénant les battements de son cœur, Aliénaure se redressant avec précautions, saisit le baluchon réunissant les affaires d'une nouvelle vie, et s'avança vers la silhouette assise.
Sans bruit, elle s'arrêta derrière lui, posa les mains sur les yeux du visiteur.

Merci d'être là...

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Trokinas

Trokinas ne sursauta pas lorsqu'Alienaure mit ses mains sur ses yeux. Il l'attendait. Il était triste. Triste que cette jeune femme en arrive à de telles extrémités pour trouver son bonheur. La vie pouvait par moment être bien cruelle.

Le Baron se retourna et fit face à la jeune fille.

Bonsoir.

Il lui sourit et la voir lui fit plaisir et fit disparaitre un peu de sa tristesse.

Je vois que votre plan fonctionne à ravir. Je vous ai amené quelques vetements chauds afin que vous puissiez vous changer. Ensuite, je vous propose que vous vous cachiez. Avez vous une idée sur l'endroit où vous pourriez attendre que les affaires se tassent, ou dois-je vous le suggérer? Je ne peux me permettre de disparaitre car votre époux va venir me voir sans nul doute, et je vais devoir lui faire face. Mon absence risque de paraitre suspect. Dites moi de quoi vous avez besoin, je ferai mon possible pour vous le trouver.

Trokinas hésita pendant quelques secondes.

Ha oui, et votre mère? Comment pensez vous qu'elle prendra la chose, et pensez vous qu'elle réagira? En clair, nous allons devoir mettre sur pied une stratégie. A quoi avez vous penser pour l'instant?

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Alienaure

L'absence de surprise lui semblait être positive, au milieu du maelström qui s'était emparé d'elle ces jours ci. Le voir, le toucher, une simple chose, mais ô combien importante pour elle. Car désormais, c'est seule qu'elle va devoir faire sa vie.

Elle esquissa un pâle sourire, repoussant une longue mèche brune de son front.

Merci pour les vêtements. J'ai paré au plus pressé avant de partir, et j'avoue ne pas avoir pensé que les nuits limousines pouvaient être aussi fraîches, avoua-t-elle avec un brin de honte. Car, après tout, comment l'aurait-elle su, ayant toujours profité de la chaleur d'un foyer?

Je n'ai pas eu le temps de chercher de cave pouvant m'accueillir quelques temps. Malheureusement, le temps fut compté. Surtout le temps que je passais seule... Alors si vous connaissez un endroit où je pourrais me cacher sans que l'on soupçonne ma présence, je suis preneuse. Sans compter que j'aurais de quoi dédommager le propriétaire. Je préfère me passer de manger pendant quelques jours plutôt que de devoir me retrouver face-à-face avec Figeac.
Pour ce qui est de ma mère... Je préfère ne pas savoir. Elle a fait un choix il y a quelques temps. Choix qui diffère bien de ses propres propos et de mes propres choix. Alors peu m'importe ce qu'elle dira ou fera. Je ne souhaite pas la revoir...

Préférant couper court et signifier que le sujet était clos, elle planta un regard déterminé dans le sien.

J'ai besoin de vous. Il va falloir que vous me coupiez les cheveux. Il va falloir que vous m'aidiez à changer. Pour le reste, je me débrouillerais. Je ne peux vous demander plus sans vous faire risquer plus d'ennuis que vous ne pourriez en avoir déjà. Je donnerais ma main à couper que Figeac est déjà en train de remuer tout Roche pour vous trouver.

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Trokinas

Trokinas regarda la jeune femme droit dans les yeux. Sa beauté et sa detresse enleva tout doute dans le coeur du Baron. Mais cela ne fit que renforcer sa tristesse. Comment une femme aussi belle et aussi jeune pouvait avoir autant d'ennuis et autant de tristesse dans les yeux. Cela tenait du sacrilège.

Bien, alors voici ce que je vous propose : vous cacher chez un de mes employés pour cette nuit. Il est d'accord. Ensuite, je vous propose de vous cacher chez une de mes amies. Elle n'est pas sûr Roche, mais je pense qu'elle ne m'en voudrait pas. Ainsi, Figeac pourra chercher tant qu'il veut il ne vous trouvera pas chez moi. Nous allons nous occuper de vos cheveux dès ce soir. Je vous propose de rester cacher jusqu'à ce que Figeac quitte Roche. J'ai encore des contacts dans les douanes, et je vais pouvoir guetter pour savoir quand il partira. Dès qu'il sera parti, vous pourrez alors ressortir. Pendant ce temps, je m'occuperai de vous faire parvenir les denrées nécessaires à votre alimentation. Nous devrons éviter de nous voir pendant cette période, cela ne me remplit pas de joie, bien au contraire, mais Figeac va me suivre et me faire surveiller, donc nous allons devoir ruser.

Trokinas se leva et tendit la main vers la jeune fille. Ce geste anodin qui voulait l'aider à se relever était bien plus que cela.

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Alienaure

Voila bien longtemps qu'elle n'avait pas eu la sensation d'être entourée, voire protégée. Et cette sensation était loin d'être désagréable.
Aussi, Aliénaure désposa-t-elle avec plaisir et confiance sa main dans celle tendue du baron, et se releva avec facilité.

Merci vraiment pour tout... J'ai la fâcheuse habitude de vous prendre beaucoup de temps, depuis ... l'accident au Château. Aussi, n'ayez crainte, je resterais sagement cachée jusqu'à ce qu'il quitte Roche, voire le Limousin. Je ne souhaite attirer d'ennuis ni à votre employé, ni à votre ami, et encore moins à vous. J'ai...

Elle soupira profondément.

J'aurais dû me séparer de votre médaillon, afin que si recherches il y a, qu'il soit au moins retrouvé afin de prouver ma disparition... Mais je n'ai pas eu la force de le faire... Me verrez-vous différemment, désormais? Cela va-t-il changer quelque chose à notre... amitié?

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Trokinas

La question surprit Trokinas, il ne s'attendait pas à cela. L'hésitation fut également remarquée.

Il inspira profondément avant de répondre, comme pour bien peser ses termes.

Cela ne change rien. Je vous ai promis de vous aider, et par amitié je le fais. Vous voir dans cette situation me peine énormément, et je ne peux accepter tant de souffrance dans des yeux aussi jeunes. Et ne dit on pas que c'est dans l'adversité qu'on reconnait ses vrais amis? Concernant l'avenir, laissons nous le temps et surtout soyons patients. Rien ne sert de se précipiter. Nous traversons des épreuves, et nous les traverserons ensemble.

Trokinas prit conscience qu'il avait gardé la main de la jeune femme dans la sienne plus que nécessaire, mais elle était tellement froide. A contre coeur, il la lacha. Ce moment, certes magique, ne devait pas devenir un moment que Trokinas regretterait parce qu'il estimait avoir profiter de se détresse.

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Alienaure

Elle le regarda un long moment avant d'esquisser un pauvre sourire.

Si cela peut vous rassurer, je n'avais pas vraiment l'intention de précipiter les choses, après ce qu'il m'est arrivé ces derniers jours. Réflexion et patience sont les maitres-mots de la situation.
Je me demandais juste si le fait que je ne sois plus Aliénaure de Malemort soit désormais rédhibitoire à toute amitié entre nous

Nouant négligemment ses cheveux avec une branche de bois lisse, Aliénaure jeta son baluchon sur ses épaules puis rabattu sa capuche sur sa tête, ne laissant entrevoir que son nez et sa bouche.

Nous y allons? La journée a été longue et éprouvante.

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--Bastinguet

Le jeune capitaine faisait pour la énième fois les cent pas en attendant le retour de sa patrouille....Huit essais déjà et toujours aucunes nouvelles.
Les hommes étaient exténués, et l'espoir deja mince se reduisait comme peau de chagrin...

Le spadassin, lui, réfléchissait, genoux croises, un verre a la main...

- Et s'il s'agissait....d'une simple mise en scène ?

Figeac s'arrêta immédiatement pour fixer son laquais

- Qu'est ce que tu veux dire ?

Bastinguet agita la main en un signe vague

- Je veux dire, comment a réagit votre rival..Ce baron Trokinas dont vous parler souvent ? Triste ? Vengeur ? Desabuse ?
Et puis, la petite ne vous porte pas dans son coeur, soyons franc et vous connaissez le caractere impetueux des adolescentes...

- Je n'en sais rien, cela parait idiot, mais continue....

- Et bien voila, si la jeune femme avait, en quelque sorte, prevu, de fuir... Mettons. L'aurait elle fait seule ?

Figeac s'arreta un instant de tourner en rond et observa l'homme en noir...

- Il serait temps que tu poses quelques questions au Baron Trokinas, Bastinguet...

Le spadassin eu un sourire cruel

- De ce pas, Messire, de ce pas...

Trokinas

Enfin techniquement, Figeac ou le PNJ, aucun des deux n'a eu l'occasion de voir Trokinas le soir où cela s'est produit, car Troki n'était pas chez lui. Après, on peut toujours dire que le lendemain Figeac va voir son ennemi juré, mais cela serait interessant de le jouer non?

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--Archibald.

[Le Lendemain Matin]

Archibald était l'employé de Trokinas depuis ses tout débuts. Enfin presque. Dès que le Baron, à l'époque jeune propriétaire terrien avait pu avoir les moyens de faire en sorte de payer quelqu'un pour faire le travail, Archibald avait été à ses côtés.

Depuis, une certaine amitié entre les deux hommes s'étaient developpée. Archibald aimait Trokinas, et celui-ci le lui rendait bien en faisant en sorte qu'il ne manque de rien. Alors quand le Baron était venu le trouver pour lui demander un service : cacher une amie à lui dans sa cave pendant quelques jours, le fidèle avait tout de suite dit oui.

Et c'est pour cela qu'actuellement, Alienaure se trouvait dans une cave, à attendre quArmand veuille bien quitter Rochechouart, l'âme en peine.

[A l'échoppe]

Pendant ce temps, Trokinas avait repris son activité normale, pour ne pas éveiller les soupçons de Figeac. Théoriquement, il n'était pas censé être au courant de la disparition de la belle...

--Bastinguet

*Knock, Knoc*

Après s'être assure de l'absence des employés, le spadassin s'était approche de l'échoppe de Trokinas et son gant avait heurte la porte en guise de salutation...
Il referma derrière lui et s'approcha de l'étal ou le Baron pratiquait son métier quotidien...

- Bien le bonjour, Baron...Le temps est bien morose n'est ce pas ? Et quel froid dehors...Cela ne vous gène pas que je vienne un temps me réchauffer ici avant de repartir ?

Simulant un voyageur transi de froid, le spadassin observa les alentours et continua sur la ton de la conversation

- Triste nouvelle que j'ai apprise en allant ici...Une jeune fille perdues...Tombée a ce qu'il parait...Pas grand chance qu'on la retrouve a mon avis...et la veille de son mariage a ce que j'ai appris...Pauvre enfant..

Trokinas

Trokinas leva les yeux de ses livres de Compte. L'intendance venait de prendre un nouvel essor, et il se devait de travailler sur un rapport pour l'Intendante générale. De plus, il était en train de rédiger un traité de cooporération en tant que Vice Chancelier de la Confrérie du Loup d'Argent, le tout en rédigeant une fiche sur la description du poste de Grand Maitre de France. Autant dire qu'il était très occupé. Quand il vit entrer l'homme, il se leva. Il s'apprétait à lui dire qu'il existait une auberge un peu plus loin, mais il entendit la nouvelle. Il se fit donc la tête de circonstance, puis enchaîna.

Une jeune fille tombée? De quoi parlez vous exactement? Excusez moi, je me présente, je suis Trokinas, le Baron de Perpezac le Noir, vous êtes?

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--Bastinguet

L'homme enleva son chapeau et salua le baron

- Tres honoré...Brizengalde Bastinguet, épéiste, poète, cabotin, rêveur et voyageur...
Ma plus grande qualité, la curiosité, mon plus grand défaut, le même...
Je n'ai pu empêcher mes oreilles d'entendre cette histoire et voyez vous, certaines personnes qui me sont chéres en ont été particulièrement affectées...
Je me suis laisse prendre a ce nouveau conte, et en amateur severe, j'y ai trouve des failles.

Bastinguet commença un léger sourire amusé

- Car voyez vous, les rumeurs circulent en Rochechouart et les même noms tournent régulièrement...Dont le votre Baron, qui semblait tout ignorer.
Le nom de Malemort vous dit il quelque chose ?

Trokinas

Trokinas regarda l'homme qu'il avait en face de lui. Il la jaugea. S'il y avait une chose que Trokinas détestait c'était les menaces, et celles ci étaient à peine voilées. Mais le Baron avait fait ses classes en diplomatie, et il savait garder son calme... quand il le voulait.

Malemort? Evidemment que cela me dit quelque chose. Etes vous en train de me dire qu'Alienaure a eu un accident? Mais où dont? Et est elle gravement blessée?

La comédie allait de paire avec la diplomatie. Et les nombreuses heures passées dans les salles de réception et autres lieux d'hypocrisie des nobles allaient enfin servir au Baron.

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--Bastinguet

Le sourcil droit de Bastinguet se leva de surprise...
Il avait frequente bien des lieux ou le mensonge etait une forme de langage secondaire, mais il fallait bien admettre que celui ci semblait sincere...
Apres tout, peut etre etait ce simplement la malchance.
Pourtant, son instinct flairait le piege

- He bien Baron, je suis au regret de vous apprendre sa disparition. Les recherches ont commence depuis hier sans succes.
Vous devez bien etre occupe de vos affaires pour ne pas avoir entendu parler de cela, vu que toute la ville s'agite.
Certaines mauvaises langues pretendent meme que vous en seriez le responsable.
Croyez moi, les paysans sont parfois d'une imagination morbide aussi debordante que leur stupidite...

Trokinas

Le Baron continuait d'étudier son interlocuteur. Celui-ci était habile, sans nul doute. Mais il ne pourrait rivaliser avec l'expérience. Trokinas avait connu et cotoyé au plus près les êtres les plus vils et les plus retords du Comté, et pour certains des régions voisines. Il n'allait pas se laisser prendre au piège. Il ne releva pas donc les accusations gratuites et non voilées.

En effet, j'ignorais. Je pensais qu'elle était partie avec son futur époux, et rien d'autre. Je vais de ce pas aller proposer mon aide pour les recherches. Je vous remercie de votre information. Je vais vous demander de me laisser pour que je puisse aller participer aux recherches.

Trokinas joignit le geste à la parole en passant près de l'homme pour aller ouvrir la porte avec un pas rapide, mais pas trop pour ne pas faire penser qu'il était énervé, mais plutot simplement inquiet. De même ses yeux ne reflétaient aucunement l'envie d'étrangler l'homme qu'il avait en face de lui, mais plutot de la profonde inquiétude.

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--Bastinguet

Seule la mise a l'écart un peu brusque avait un peu détonne avec le tableau qu'avait donne a voir le baron...
Figeac l'avait de plus décrit comme impulsif et passionne lors de leur dernière rencontre, la tristesse était bien présente dans le regard de l'homme.
Un amant fougueux aurait bondit sur place, comme, d'après ce que les gardes avaient dit, lorsqu'il aurait saisi un couperet pour menacer le capitaine...
Pourquoi une telle résignation et un tel calme ? Peut être après tout était-il tout simplement fataliste...

Le spadassin n'était pas plus avance qu'au départ mais fut bien oblige de quitter les lieux.
Il le suivrait le soir durant pour en avoir le cœur un peu plus net mais pour l'instant, l'heure était a la retraite.

--Archibald.

[Chez Archibald]

L'homme descendit dans sa cave. Il portait deux paquets sous le bras. Le premier contenait de la viande. Le deuxième... autre chose ainsi qu'une petite lettre. Trokinas avait prévu d'éviter d'aller voir la jeune femme tant qu'Armand serait en ville. Beaucoup plus sûr. Pour cela, il irait fureter du côté des douanes régulièrement pour essayer de savoir quand son concurrent allait enfin partir. Ainsi, pas d'allées et venues suspectes. Par contre, Archibald serait chargé de faire l'intermédiaire entre le Baron et Alienaure.

Archibald poussa la porte de sa cave. Il vit alors la jeune femme assise sur la couche. Elle était couverte de charbon, car la propreté n'était pas le point fort des lieux. Elle n'avait pas l'air très heureuse. Dans un coin, une torche donnait un peu de lumière. Une table branlante avait été aménagée dans un coin afin qu'Alienaure puisse au moins prendre ses repas au chaud.

Archi, comme l'appelait ses amis avança et posa les deux paquets sur la table.

V'la pour vous M'dame. L'Baron vous fait parvenir de quoi manger. J'men vais vous l'cuisiner. Pour l'aut' paquet l'a pas dit c'que c'était. Mais c'est pour vous.

Archi avait du mal à se faire à l'idée qu'une femme se cachait dans la cave. Roche était à la recherche de cette femme. Une noble en plus. Le vieil homme espérait que le Baron savait ce qu'il faisait.

Alienaure

Aliénaure décroisa les jambes et quitta sa couchette.
Si l'endroit était des plus inconfortable et l'atmosphère des plus lugubre, l'accueil était des plus chaleureux. Archibald avait accepté de la cacher chez lui sans rien dire, sans qu'aucune question ne lui soit posée. Elle avait bien vu la gêne briller dans son regard quand il l'avait laissée seule dans la cave sombre, au confort plus que sommaire. Mais il se montrait d'une courtoisie fort étonnante pour un inconnu, et venait dès qu'il le pouvait lui apporter du pain chaud ou d'autres douceurs.

Ce soir, chargé de ses deux paquets, il faisait preuve d'une jovialité peu commune chez un homme si solitaire. Aussi se fit elle un plaisir de lui répondre en souriant.

J'espère que vous partagerez ce repas avec moi, alors. Et merci pour tout.

Une fois seule, elle s'approcha de la table et examina le colis. Sans doute des vêtements chauds, ou bien de quoi s'occuper en attendant qu'elle puisse ressortir à la lumière du jour.
Saisissant le paquet, elle retourna sur le lit et entreprit de l'ouvrir. Elle suspendit son geste quand ses doigts effleurèrent du tissus. Du velours... Il n'avait pas dû se servir dans une friperie commune... Son moment d'hésitation passé, elle sortit de l'emballage... une robe!

Se redressant à genoux sur le matelas de paille, Aliénaure porta à bout de bras le présent, le fixant d'un regard ébêté.
La robe était faite de velours d'un vert profond, presque semblable à ses yeux. Le col montait haut sur le cou pour redescendre sagement se terminer à la naissance de la poitrine.Les extrémités du tissus étaient cachées de broderies fines, agrémentées de perleries qui reflétaient le faible éclairage de la pièce.
Se mordant la lèvre, la jeune fille posa les yeux sur le mot qui gisait au milieu de l'emballage.
Elle saisit le fin vélin et l'ouvrit.

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Trokinas

Citation:

Alienaure,

Je sais qu'aujourd'hui c'est le jour de votre majorité. J'avais prévu de vous offrir ce présent, car à mes yeux il s'agit d'une date importante. Je n'avais pas par contre prévu de vous le donner dans de telles circonstances. J'espère que nous pourrons féter dignement votre majorité une fois que cette histoire sera un peu tassée, si cela arrive un jour. Mais je ne suis pas homme à désespérer. Il me tarde de vous voir dans cette robe, qui j'espère est à votre taille. Peut être me ferez vous l'honneur de la porter lors d'un grand évènement.

Concernant votre affaire, je viens d'avoir un entretien avec Bergamotte, et elle accepte de vous héberger pendant quelques temps. Ainsi, vous pourrez sortir de cette cave indigne de votre personne.

J'en profite aussi pour vous remercier pour votre présent. Ce livre de stratégie ne pouvait pas mieux tomber, car j'ai prévu de m'engager prochainement dans l'Armée du Limousin.

Il me reste à vous souhaiter du courage dans l'épreuve que vous traversez et à vous assurer que cette séparation est difficile à mes yeux.

Trokinas
Baron de Perpezac le Noir

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Trokinas

Trokinas sortit de son échoppe, pour aller vaquer à ses occupations. Il était hors de question qu'il puisse aller voir Alienaure car il savait qu'Armand était toujours en ville. Le rapport douanier était clair.

Il avança donc vers le centre du village, pour aller voir Bergamotte et Heatcliff. Il avait quelques détails à régler avec les éventuels logeurs de la jeune fille majeure.

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--Bastinguet

Tapis derrière une charette de foin, Bastinguet observait les évolutions de Trokinas...
La douleur ne se lisait pas vraiment sur son visage, et il n'avait pas participé aux recherches comme il l'avait annoncé.
Les soupçons ne faisaient de plus en plus nombreux pour le spadassin qui commençait à soupçonner une sorte d'enlèvement, mais la majorité de la population Rochechouartaise appréciait le Baron et peu de langue médisantes se déliaient contre lui...

--Bastinguet

Trokinas

Trokinas marchait dans les rues de Rochechouart. Il était perdu dans ses pensées. Du travail. Cela le hantait. Il n'arrétait pas d'y penser, et il commençait à avoir un mal de tête. Il entendit un bruit derrière lui et se retourna. Il ne vit personne.

Un léger haussement de sourcil. Se pouvait il qu'il soit suivi? Quelqu'un en voulait à sa bourse? A sa vie? A moins que...?

Il prit une petite ruelle. Depuis le temps qu'il habitait Roche, il connaissait le village comme sa poche. Il hata légèrement le pas dès qu'il fut entré dans la ruelle, de telle manière que son éventuel poursuivant ne le voit pas. Puis il plongea dans une petite porte cachée dans l'ombre, et attendit. Si quelqu'un le suivait, il ne manquerait pas de passer là. Il en aurait le coeur net. Instinctivement, il posa la main sur le pommeau de son épée. Il n'avait pas son bouclier, mais qu'importe.

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--Bastinguet

Le spadassin suivait de près sa cible qui semblait absorbée dans ses pensées...
Combien de fois avait-il fait ce genre de besogne qui se terminait généralement mal pour la proie ?
Peut-être ce soir là avait-il surestimé sa confiance et manqué de précaution, toujours est-il qu'il perdit le Baron dans une ruelle...
Où diable se rendait-il ?

Lorsqu'il aperçu la ruelle vide, un sentiment de crainte le saisit.
Il porta la main à la garde de sa rapière en regardant avec plus d'attention autour de lui, sans apercevoir le moindre mouvement...

Trokinas

Trokinas regarda l'homme qui le suivait,passer devant lui. Il étudia sa posture. Il sentit l'homme de terrain, l'homme entrainé, et à ce moment précis, il vit que celui-ci était sur le qui vive. Ainsi il le suivait bien, vue son attitude. Donc il devait travailler pour Figeac, vu les questions qu'il était venues poser dans son échoppe. A moins qu'il n'y ait autre chose là derrière?

Spéculer dans son coin n'a jamais réussi à faire progresser la réflexion. Donc Trokinas sortit de l'ombre, enleva la main de son épée afin de pas paraitre menaçant et attendit. Voyant que l'homme ne le voyait toujours pas, il l'interpella après avoir vérifier qu'il était seul. Mais Trokinas se tenait à une distance respectable pour éviter de se faire sauter dessus, et était vigilant.

Je peux faire quelque chose pour vous?

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--Bastinguet

La voix fit sursauter Bastinguet, il était rare que ce soit sa "proie" qui le surprenne en temps ordinaire....
Instinctivement, il dégaina son arme mais fut surpris de voir que le Baron n'en ait pas fait autant....

- Si je désire quelque chose, Baron ? La vérité tout simplement...Pas une piteuse comédie comme vous me la jouâtes tantôt.
Soyons sérieux un instant, si vous êtes l'homme passionné que Rochechouart décrit, lors l'homme qui se tient devant moi n'est pas le Baron Trokinas, qui ne daigne même pas venir aux recherches d'une de ses proches amis...
Deux solutions s'offrent alors à moi, vous en conviendrez : vous êtes un dissimulateur ou bien un meurtrier.

Trokinas

Trokinas sourit à son interlocuteur. Il regarda à droite et à gauche pour mesurer la taille de la ruelle : il ne voulait pas être pris dans un guet apens.

Sieur Bastinguet, vous ne réfléchissez pas assez loin. Vous n'envisagez que deux solutions alors que l'expérience prouve qu'il en existe toujours une troisième. Premièrement, laissez moi vous dire que vous ne me connaissez pas. La rumeur non plus visiblement. Oui je suis un homme passionné, mais je suis plus complexe que vous semblez le croire. Je sais faire taire ma passion grâce à ma raison.

Trokinas commença à tourner autour de Bastinguet, car il avait besoin de se dégourdir les jambes. Il marchait de manière décontractée.

Vous ne vous êtes pas demandé pourquoi je ne suis pas venu? Et bien par respect. Par respect pour Alienaure et pour Armand de Figeac. En effet, Alienaure a pris une décision : celle d'accompagner son futur époux. Si je m'étais présenté aux recherches cela aurait mis mal à l'aise Messire de Figeac, et cela aurait pu perturber les recherches. Ma présence n'est pas aux côtés de votre ami, car je ne doute pas que vous le connaissez, car sinon vous ne seriez pas ici. Quant à être un dissimulateur ou un meurtrier, là vous avez raison : je suis un dissimulateur.

Trokinas enchaina avant que l'effet de surprise ne retombe.

Je suis un dissimulateur, car je cache ma peine et ma souffrance. Alienaure comptait beaucoup pour moi. Je parle au passé non pas parce que je crois à sa mort, mais parce que je l'ai perdue. Alors je reste tapi dans l'ombre, et je pense ma blessure, mais sans le montrer au reste du monde. Donc oui je suis un dissimulateur. Mais vous, Sieur? Qui êtes vous vraiment? A vous de me dire la vérité.

Trokinas arréta de marcher.

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--Bastinguet

Croyant sentir une menace dans la venue pourtant tranquille du Baron, Bastinguet pointa sa rapière vers l'homme de marbre. Son affiliation avec Figeac risquait de compromettre son employeur et le manque de renseignements l'excédait.

- Ce n'est plus à un dissimulateur que j'ai affaire, c'est à un véritable acteur de théâtre...
N'approchez pas plus, je pourrais malencontreusement glisser et vous percer le flanc sans qu'aucun habitant de Rochechouart ne le remarque....

Me ferez vous croire que c'est la gêne que vous auriez pu occasionner à une personne que tous savent que vous haissez qui vous a poussé à ne rien tenter ?
Il m'arrive parfois de raconter de grandes choses aux dames pour mieux les séduire, mais je m'incline devant votre sens de la gabegie... Votre blessure semble si bien pansée qu'elle en est déjà cicatrisée.

Allez, Monsieur, cessons là le jeu et contez moi tout, où nous règlerons cela d'un autre moyen...

Trokinas

Trokinas coutinuait de sourire mais aucune malice ne vint allumer son regard.

Quand l'homme en face de lui commença à le menacer, le sourire disparut immédiatement. Les traits changèrent brutalement.

Je vois que vous me traitez de menteur, quelle bonne idée. Que savez vous de mes blessures?

Trokinas venait de se redresser, brutalement, et alla mettre de côté sa cape pour laisser voir son épée. Ainsi, il serait prêt à dégainer le cas échéant, vue la distance qui séparait les deux hommes.

Vous me traitez d'acteur? Vous ne me connaissez pas, vous ne savez pas qui je suis, et vous ne savez pas non plus de quoi je suis capable. Vous vous basez sur des racontars. Vous me prétez des intentions qui ne sont pas miennes. Ne voyez vous pas?

La rage montait, sur le point de l'engloutir, et cela venait de son intérieur, profond et puissant. Une bête était sur le point de le submerger, et cela, il ne le simulait pas : cet homme venait lui faire des leçons de moral alors que le comportement de sa relation était on ne peut plus douteuse.

Vous osez me menacer de mort alors que je n'ai rien fait. Vous n'avez aucune preuve de ce que vous avancez. Si vous êtes tellement convaincu de ce que vous dites, pourquoi n'allez vous pas porter l'affaire devant les tribunaux? Je vais vous le dire : parce que vous n'êtes vous même pas dans la moral. Alors ne rejetez pas vos fautes sur autrui. Vous me suivez, vous me questionnez, mais au nom de quoi?

Le souffle court, le visage cramoisi de colère, le Baron continua.

Vous n'imaginez pas ce que j'ai perdu. Je ne connais pas les relations que vous avez avec Figeac, je ne sais pas ce qui l'unit à Alienaure, et je n'en ai cure, mais moi, j'ai perdu la femme qui était la seule qui comptait. Oui je n'ai pas été participé aux recherches et pas pour ne pas brusquer Figeac, vous avez raison sur ce point. Et vous savez pourquoi? Parce que j'ai perdu Alienaure. La retrouver grace aux recherches actuelles ne me la ramenerait pas. Figeac la veut? Très bien, qu'il la trouve, mais je ne l'aiderai pas. Je ne lui donnerai pas ce plaisir. Je ne veux plus entendre parler ni d'elle ni de lui. C'en est assez. Je ne répondrai plus à vos questions. VOUS ME TROUVEZ ASSEZ PASSIONNE LA? CA VOUS CONVIENT?

La dernière phrase avait été criée. Trokinas detestait les menaces, et il avait depuis peu intégré l'armée. Il savait se battre, les Joutes et l'armée lui avait appris. S'il fallait se battre, non seulement il y était prêt mais en plus cela lui ferait du bien. Instinctivement il avait porté la main à son épée, mais il ne l'avait pas dégainée contrairement à son opposant. Maintenant la balle était dans son camp.

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Alienaure

Chez Archibald...

V'la vot' repas, M'dame. Une bonne entrecôte avec des... heu... des légumes...

Aliénaure sursauta en entendant son hôte s'adresser à elle. Elle n'avait cessé de lire et de penser à la lettre du baron.Il était le seul à avoir penser qu'elle avait atteint la majorité en ce jour. Même elle n'y avait songé, cachée en cet endroit, à ressasser ce à quoi elle échappait. Aussi fut-elle surprise par la voix du commis.

Elle déposa doucement la robe sur sa couchette, laissa la lettre dessus et se leva pour aller à sa rencontre.

Prenez l'autre chaise et asseyez-vous avec moi. Il y a là bien plus que je ne pourrais manger.

Sans attendre, elle prit place et sortit une dague de contre sa cuisse.
Ne sachant s'il devait obéir ou bien dire à la demoiselle qu'il était attendu à la taverne par ses pochtrons d'amis, Archibald finit par poser ses fesses sur la chaise branlante et prit la cuillère qu'elle lui avait tendue.

Cachant un sourire victorieux, la jeune fille découpa un morceau de viande saignante, le piqua du bout de la dague et le porta à sa bouche.

Connaissez-vous le baron depuis longtemps? Il semble vous porter une grande confiance, pour m'avoir cachée chez vous. D'ailleurs, j'espère ne jamais vous attirer d'ennuis, et si le cas se présentait, je saurais vous venir en aide!... Il a toujours été aussi secret, solitaire?

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--Archibald.

Archibald regarda la femme en face de lui. Aucune femme passée dans cette maison n'aurait pu rivaliser avec sa beauté. L'homme était intimidé. Il aurait pu lui dire que s'il avait accepté de l'héberger c'était aussi en partie parce qu'il la trouvait magnifique, et que cela permettrait d'égayer un peu sa vie. Sa pauvre femme était morte de la Tuberculose voilà deux ans. Et depuis, il vivait seul. Alors un peu de joie et de féminité n'allait pas le faire rougir. Bon, il s'était tout de même trompé sur la joie par contre.

Il écouta les questions d'Alienaure, avala une pleine bouchée de Légumes puis s'essuya avec le revers de sa manche avant de répondre.

Le Baron? sûr qu' j'l' connais. On bosse ensemble d'puis ben longtemps. C'te un homme ben brave et ben sympa. V's en faites pas, même si j'ai des ennuis, ca ira pas ben loin. L'Baron m'a déjà aidé par le passé, quand j'ai eu qu'ques soucis avec la maréchaussée du temps où il était Lieutenant. Alors j'ai, comme qui dirait une dette envers lui. Notez que j'l aurais fait tout d'même. Mais ca oui, il est secret, mais il a pas l'choix. Avec son travail, il se doit d'être discret. Quant à sa solitude, pour sûr qu'il l'est. C'te une bête du travail, alors y a pas guère de place pour la gaudriole ma pov'dame. V's etes la seule femme que j'ai vu parler avec lui d'aut' choses que de travail. Ca pour sûr, c'te gars du boulot.

Puis Arhcibald reprit une bouchée de la bonne viande de porc.

--Bastinguet

Penser que Bastinguet aurait pu être vexée par les propos incendiaires du Baron aurait certainement fait rire ceux qui le connaissait bien.
Si l'être était cynique, il savait où se situait le bien du mal et savait que sa fonction était rarement de celui que la morale approuve.

Toutefois, un autre point caractérise le genre d'aventuriers que sont les gens de son espèce et passer à coté d'une passe d'arme si élégamment offerte avec son excuse tout empaqueté était tout bonnement inadmissible.
A vrai dire, il n'en voulait pas au Baron, il s'agissait somme toute d'une relation "professionnelle" comme n'importe quel assassin pouvait en avoir avec ses victimes, mais son envie de sabrer était trop forte pour qu'il puisse la contenir plus que de raison.
Et puis son employeur ne lui en voudrait pas s'il donnait simplement une version romancée de l'histoire, comme quoi l'homme s'était rué sur lui par exemple...

Une existence entière passée par le fil de l'épée toutefois, n'enlevez pas quelques règles élémentaires de courtoisie

- Monsieur, puisque les politesses sont terminées, finissons en...Dégainez je vous prie...

Alienaure

Chez Archibald...

Aliénaure écouta attentivement l'homme tout en mangeant la viande du bout de sa lame.
Ainsi, il avait accepté de l'accueillir pour deux raisons: la première, par pur retour de manivelle; la seconde, par respect poour son patron.
Patron dont il faisait l'éloge. Sympa, brave, discret, travailleur, pas de femme, du boulot et encore du boul...

Morceau de viande entre le plat et sa bouche, la jeune fille fixait le commis, les lèvres entrouvertes.
Que venait-il de dire??La seule???

Archibald... Enfin, si vous me permettez...

Acquiescement du bonhomme.

Qu'entendez-vous par "la seule femme que j'ai vu parler avec lui d'aut' choses que de travail."?... Le baron a bien du avoir d'autres...heu... fréquentations? Un homme comme lui...

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Trokinas

Trokinas regarda l'homme, sa colère était loin d'être redescendue bien au contraire. Alors il fit le geste que l'homme attendait. Il sortit son épée, puis fit quelques pas en avant pour aller au contact. La bataille pouvait commencer.

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--Archibald.

Archibald prit conscience de l'énormité qu'il venait de dire. Il sourit de toutes ses dents en mauvais état et regarda Alienaure.

Ben ... euh... chais pas moi. Le fait que vous êtes la seule que j'ai vue, ne veut pas dire qu'il n'y en a pas eu, si vous voyez c'qu'je veux dire. Mais en tout cas, il a pas eu de régulière. Et d'un aut'côté c'te homme très croyant, alors j'pense que les relations hors mariage, c'te pas son genre si vous voyez c'que je veux dire.

Alienaure

Chez Archibald...

...si vous voyez c'que je veux dire...

Aliénaure fixait le commis d'un air stupéfait.
D'un côté, son patron avait dû avoir des maîtresses, mais en même temps, il ne s'engageait pas dans une relation sans être sérieux et penser au mariage...

Ses doigts se portèrent instinctivement au médaillon qui ornait son cou.
Pourquoi donc le lui avait-il offert? Il avait pourtant dit qu'il ne souhaitait pas s'engager. Alors que voulait-il? Faire d'elle sa maîtresse?
Mais en même temps, il avait semblé éprouver une si grande colère mêlée à de la déception, à l'annonce du mariage... Il ne lui avait pas refusé son aide, il était venue la voir très régulièrement dans sa convalescence, et la robe qu'il lui avait fait parvenir...

Un bruit métallique la tira de ses pensées. Sa dague venait de tomber sur le rebord de la gamelle en fer, et son hôte la fixait bizarrement.
Se raclant discrètement la gorge, la jeune fille esquissa un sourire innocent.

Non, j'ai du mal à voir ce que vous dites, Archibald. Pourriez-vous m'expliquer, s'il vous plaît?

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--Bastinguet

La rapière de Bastinguet fendait le vent avec une rapidité époustouflante.
Le Baron savait se servir d'une épée, pour sûr, mais son style était encore jeune et le spadassin se permit quelques passes humiliantes, comme il se plaisait à faire lorsqu'il voulait "jouer" avec sa victime, déchirant un morceau d'étoffe par ici, et arrêtant une feinte par là, tout en multipliant les gestes provocateurs, voire dans certains cas obscène.... Garde contre garde, le duelliste forcené lui jeta au visage :

- Hé bien, Baron, du nerf, du nerf ! L'on ne gagne pas une bataille en restant immobile... Pour cacher une femme avec votre langue, vous semblez connaître votre affaire, mais la protéger avec une arme, voilà un autre problème !

--Archibald.

Archibald sentit qu'il était sur un terrain glissant. Il ne savait pas trop quoi répondre. Il finit sa bouche et avala bruyamment.

Puis il reporta son attention sur la jeune femme.

Pour sûr que vous ne comprenez pas. L'Baron l'est un peu compliqué. Mais si la question est de savoir si j'lai déjà vu avec une femme c'est non. Ca c'est sûr. Après je ne suis qu'son employé, alors v'voyez, je sais pas trop comment qu'il fait pour gérer sa vie.

Alienaure

Chez Archibald...

... je sais pas trop comment qu'il fait pour gérer sa vie.

Moi non plus, songea-t-elle.

Aliénaure ne l'avait pas quitté des yeux une fois sa question posée. Le bougre avait bien vu qu'elle cherchait à en savoir plus et il ne s'était pas appesanti sur la chose.
Repoussant sa chaise, elle se leva et se dirigea vers le lit.

Archibald, retournez-vous s'il vous plaît.

Puis, sans douter une seconde qu'il puisse ne pas obéir, elle se mit face au mur et fit tomber le pantalon et la chemise dont elle était vêtue et enfila la robe. Mains sur les hanches, elle lui offrait de son dos quelques bouts de peau nue.

Pourriez-vous fermer les liens, s'il vous plaît? Le baron vient de me l'offrir et je ne voudrais point lui déplaire lorsqu'il pourra venir me rendre visite.

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Trokinas

Trokinas regarda l'homme en face de lui. Il était évident qu'il avait une expérience nettement plus conséquente que lui même. Il se demandait si cela n'allait pas être son premier et son dernier duel.

Il avait réussi à esquiver les coups de son adversaire mais il était évident que celui-ci s'amusait tant les différences de compétences au combat étaient énormes. Mais Trokinas avait un autre atout : la volonté et la rage, ce que n'avait pas Bastinguet.

La dernière réplique de l'homme eut pour résultat de décupler sa rage. Il donna un coup latéral avec son épée. Bastinguet, un sourire au lèvre, sauta de côté. Il esquiva avec une grâce admirable, comme seule la longue expérience au combat pouvait le donner.

Mais Trokinas avait vu cela. Il fit un mouvement du poignet de type supination. Cela eut pour conséquence un revirement brutal du bout de l'épée, et celui-ci entra en contact avec la joue de son adversaire. La lame entra au niveau de la branche horizontale de la mandibule, remonta sur la joue, fracturant une partie du maxillaire, puis percuta le globe oculaire, pour stopper sa course dans l'os frontal.

Le sang gicla, l'oeil fut partiellement crevé, et Bastinguet fut projeté vers l'arrière en poussant un cri. Il rencontra le mur derrière lui, et fut stoppé net. Le sang coula sur sa chemise et il mit sa main sur son visage. La douleur ou la blessure le rendait aveugle de l'oeil droit. Il releva la tête. Cette fois l'affaire était sérieuse. Trokinas se tenait face à lui, ses yeux ressemblant à ceux d'un prédateur près à fondre sur sa proie.

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--Archibald.

Archibald se retourna et regarda la jeune femme. Il fut abasourdi. Tant de beauté dans sa petite cave. Etait-ce réel? La cave était sale, vieille, mal rangée. Voir Alienaure au milieu de tout cela était comme voire une fleur qui pousse au milieu d'un tas de détritus. C'était incongru, déplacé, mais tellement beau.

Le Vieil homme s'approcha, ses mains tremblantes et une partie de son anatomie émettant des signaux qu'Archibald n'avait pas connu depuis longtemps.

Quand il prit les lanières, ses vieilles mains de travailleur manuel, rèches et avec de la corne, effleurèrent la peau douce et tendre de la jeune fille. Une goutte se sueur perla sur le front du vieil homme. Il prit les lanières, et dut s'y reprendre à 3 fois avant d'arriver à attacher la robe. Puis il recula pour admirer la jeune femme dans une robe étincelante. Le résultat était un tableau d'une beauté à faire palir toute la noblesse Limousine.

Alienaure

Chez Archibald...

Une fois qu'elle sentit la pression du velours contre sa peau, Aliénaure se retourna vers son hôte.

Merci, Archibald. Quand vous verrez le baron, vous pourrez lui faire part de votre avis quant à sa robe?

Puis, se penchant au-dessus de la couche, elle saisit l'enveloppe remise plus tôt.

Il y a là-dedans un message à son intention. Pourriez-vous la lui remettre en mains propres, s'il vous plaît?

Sans attendre de réponse, elle prit les pans du vêtements et fit quelques pas dans la cave, tournoyant sur elle-même.

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Trokinas

Archibald regarda la femme tournoyer. Il prit conscience qu'il avait l'air un peu bête, là planté au milieu de la cave avec une lettre dans la main à regarder la Dulcinée d'un autre.

Il avait précautionneusement éviter de parler du sujet épineux.

Lorsque le Baron était passé quelques temps auparavant pour amener le jeune femme, Archibald l'avait senti tendu. Bien sûr la situation était épineuse mais l'employé et ami de longue date sentait qu'il y avait autre chose.

Une fois que la jeune femme avait été installée plus ou moins confortablement dans la cave, lorsque le Baron était sur le point de repartir, Archi avait osé poser la question. Le Secrétaire d'Etat avait longuement hésité, la main posée sur la poignet, comme s'il hésitait à se confier. Puis il avait levé ses yeux bleus perçants, et il avait dévisagé son employé. Alors la langue s'était déliée, et Trokinas avait parlé.

Maintenant, Archibald était là à regarder Alienaure danser et tourner, mais il n'osait pas aborder le sujet, ce n'était pas à lui de le faire. Et il ne voulait pas briser la joie de la jeune femme.

Il reprit l'ascension de l'escalier qui menait au premier étage alors en grommelant un vague "Bonne journée".

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Alienaure

Chez Archibald...

Le ton sur lequel son hôte lui lança le "bonne journée" mit ses sens en alerte.
Se retournant, Aliénaure regarda le vieil homme monter vers ses appartements d'un pas lourd. Les sourcils instinctivement froncés, elle sentit son estomac se nouer sans en comprendre la raison. Mais quelque chose n'allait pas.

Archibald... Quelque chose ne va pas? J'ai dit quelque chose qui vous a déplu?

Sans attendre, elle repassa en mémoire tous les instants qui venaient de passer. Le repas... les questions sur le baron... la robe... la remise de la lettre...
Rien ne lui paraissait blessant ou autre.
Alors pourquoi donc cet air maussade, presque triste et ce regard fuyant? Comme s'il lui cachait quelque chose, quelque mauvaise nouvelle...

Alors ses yeux s'ouvrir d'effroi, elle grimpa en courant les marches qui les séparaient et saisit son poignet.

Trokinas... Il lui est arrivé quelque chose, c'est ça?

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--Archibald.

Archibald arréta de monter l'escalier. Son coeur se serra. La jeune femme avait comprit que quelque chose n'allait pas. Le vieil homme s'était souvent posé la question comment une femme faisait pour deviner ce genre de choses. Invariablement, feu son épouse, arrivait à savoir quand il essayait de lui cacher quelque chose. Il se rappela lorsque le Barbier lui avait avoué que sa femme avait la Tuberculose, et qu'elle allait mourir, noyée dans ses propres humeurs. Une mort horrible et une lente agonie.

Ce jour là, Archibald était rentré chez lui et avait regardé sa femme. Elle souriait, en voyant son mari rentrer à la maison. Le coeur de l'homme avait fondu dans sa poitrine, et n'avait rien dit. Il s'était juré de ne rien lui dire pour que ses derniers jours soient les plus heureux possibles. Jusqu'au bout, il avait réussi à lui cacher. Ou du moins, elle n'avait jamais posé la question. Et Archibald s'était souvent posé la question de savoir si elle savait.

En cet instant, il se retourna vers Alienaure. La jeune femme était debout dans la cave et semblait attendre que le couperet tombe.

Non, non, soyez rassurée. Il va bien. Non non, tout va bien.

Mais bien sûr le jeune femme ne semblait pas du tout rassurée, et Archi entendit bien au propre son de sa voix que son mensonge sonnait mal.

Il resdescendit, fut tenté de prendre les mains de la jeune femme dans les siennes, mais ne le fit pas, ne voulant pas infliger le contact de ses mains rugeuses à sa peau douce et délicate. Il se contenta donc d'un contact visuel.

'coutez, il a pleins de soucis, mais cte pas à moi de vous en parler, et j' suis sûr que vous comprendrez pourquoi, pour sûr. Je suis son confident, en parler serait le trahir, v'voyez?

Alienaure

Chez Archibald...

La dernière fois qu'une personne avait feint que tout allait bien, sa mère avait fait ses malles et elle s'était retrouvée seule dans le grand hostel limougeaud, vide, sans frères ni sœurs.
Aussi se mordit-elle la lèvre et réprima-t-elle à grand peine la soudaine peur qui envahissait lentement mais sûrement son esprit.

Que se passe-il donc?

Au regard ennuyé du bonhomme, elle prit conscience d'avoir pensé à voix haute.
Posant ses mains maintenant froides sur celles bien grandes du commis, la jeune fille le supplia du regard.

Les soucis qu'il a... C'est de ma faute, n'est-ce pas?... Je ne pourrais jamais me le pardonner...

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--Archibald.

Archibald fut surpris du contact des mains de la jeune femme, et c'est ce geste qui lui fit commettre l'irréparable : il lacha un peu des informations qu'il détenait.

Non, non, ce n'est pas c'que vous croyez. C'est un souci entre vous.

Puis le vieil homme prit conscience qu'il en avait trop dit. Il vit le visage de la jeune femme, et fit la seule chose il était capable : il battit en retraite. Il détacha, à regret ses mains de celles d'Alienaure, puis sortit en reculant. Il monta l'escalier en trébuchant, et en serrant contre lui la lettre qu'il devait donner à Trokinas.

Il ferma la porte plus rudement qu'il ne l'aurait voulu et le silence retomba sur la cave.

Alienaure

Chez Archibald...

...Entre vous...

Aliénaure regarda le commis fuir sans rien faire. A quoi bon le retenir, après ce qu'il venait de dire? Le claquement de la porte la fit sursauter, la sortant de sa stupeur.
Elle promena son regard sur la pièce dans laquelle elle se trouvait, puis sur la jupe de la robe dont elle était vêtue, se dirigea lentement vers sa couche et s'y laissa tomber.

Que se passait-il? Visiblement, elle avait manqué une étape, était passé au travers de quelque chose, mais elle ne comprenait pas quoi.
Trokinas s'était confié à son commis au lieu de lui en parler à elle, alors que le soit-disant problème les concernait.
Repliant les genoux contre sa poitrine, elle enveloppa ses jambes dans ses bras et posa son menton sur le tissus.

Avait-elle mal interprété ses gestes, ses cadeaux et ses colères? Ne voyait-il en elle qu'une jeune fille d'agréable compagnie pour parler de choses et d'autres? Et si Figeac avait raison? Si maintenant qu'elle avait décidé de ne plus porter le nom des Malemort, elle ne l'intéressait plus?
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--Bastinguet

Le hurlement de Bastinguet résonna dans les ruelles étroites de Rochechouart...
Sa main ganté se porta à son oeil borgne et fut rapidement couverte de sang...
Une blessure doublement grave pour un homme qui avait placé le narcissisme au rang d'art de vivre.
Le sang fît place à la rage, la douleur et la haine et cristallisèrent la violence du bretteur aveuglé en une tornade de coups brutaux..

Les estocs violents se multiplièrent avec fureur, une pluie d'acier aveugle et mortelles, pressé de goûter au sang amer de la vengeance.
La lame perfora quelque chose, un bras, un torse, une jambe, il ne savait guère, tant l'étendue rouge nappait sa vision de brouillard.

- Vermine ! Tu mourras de ma main ! Je te le promets !

A la moquerie et la méchanceté feutrée avait fait place la sauvagerie de l'animal blessé aussi profondément dans son corps que dans son âme toute entière

Trokinas

Trokinas essaya de faire face comme il le put aux assauts multiples et bestiaux de son adversaire.

Rapidement, il sentit qu'il allait être débordé, et au lieu de parer commença à esquiver. Il fit un pas de côté, puis un autre. Les deux premiers coups passèrent très près, mais le troisième rencontra sa cible : la Jambe gauche du Baron. Celui-ci se mit à hurler, lorsqu'il sentit une douleur monter depuis sa cuisse. Le membre inférieur lacha, et Trokinas s'écroula, ce qui le sauva d'une mort certaine, car son adversaire avait envoyé son épée à la hauteur de la tête du Baron, mais comme celui-ci venait de s'écrouler, la lame de rencontra que le vide... piètre sursis en vérité.

Bastinguet ne semblait pas s'être aperçu qu'il avait touché son ennemi, car les coups continuaient à pleuvoir, mais visiblement, il était aveuglé par le sang, car les coups se firent moins précis. Mais il se rendit compte qu'il se battait contre du vent. Il fit alors volte face, et vit Trokinas allongé sur le sol, en train de baigner dans son sang, la sueur au front, et la paleur aux joues. Le Baron leva les yeux et comprit que sa dernière heure était arrivé. Il repensa une dernière fois à Alienaure. Ce fut une pensée fugace, rapide et spontanée : la seule personne qu'il regretterait dans le Royaume d'Aristote. Il lui dit au revoir mentalement.

Il vit alors l'épée de Bastinguet s'abbattre sur lui. Il ne pouvait se défendre, son épée étant tombée un peu trop loin de lui. Il regarda la mort en face, droit dans les yeux. Il leva alors le seul bouclier naturel dont il disposait : son bras gauche. Il savait que cela ne servirait à rien, mais ce fut un réflexe.

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--Bastinguet

Ivre de rage, le spadassin lança sa lame en direction du visage du baron, livide...
Le bras de celui-ci se leva en arc-de-cercle, bouclier de fortune, dernier rempart contre la Mort, muscles bandés contre l'acier.
La pointe de la rapière s'enfonça d'abord promptement, rencontra les muscles du jeune soldat, ploya contre l'os avant de se briser dans le bras gauche, laissant une esquille de métal d'une dizaine de centimètre dans l'avant bras de Trokinas...

S'il était qu'Aristote était aveugle devant l'injustice des hommes, il arrive de ces moments où il devient plus difficile de douter de la protection qu'il dispense aux hommes de biens.

Furieux, blessé, affaibli, Bastinguet jeta son arme au sol de rage, porta un coup de botte au visage du Baron, recula en titubant et saisit sa main gauche damassée pour porter le coup de grâce, sans cesse reporté...

Amael59

Amael arriva alors que Trokinas était blessé et à terre. Voyant Bastinguet prêt à asséner le coup de grâce, il s'interposa en sortant son épée.

" Oh la ! Que se passe-t'il ici ? Messire, je ne vous connais pas mais je ne permettrais pas une si vile besogne dans la ville dont je suis Gouverneur.
Sachez que si vous voulez vous battre, je suis un vétéran de la guerre de Bretagne et que ma lame est bien affûtée.
Partez d'ici avant que je ne vous fasse jeter en prison pour trouble à l'ordre public, et que je ne vous revois plus traîner par ici, je ne vous laisserais pas une deuxième chance "

Trokinas

Trokinas sentit la lame de l'épée entrer en contact avec son bras. Les muscles furent lacérés, et la douleur de la cuisse ne fut qu'un pâle souvenir comparée au nouveau raz de marée algique qui submergea les neurones du Baron.

Il entendit un craquement magistral, mais ne sentit pas les 2 os de son avant bras se romprent comme il s'y était attendu. A la place, il vit un morceau de la lame voler au dessus de sa tête et frapper le mur derrière lui. L'absence de douleur nouvelle lui fit penser qu'il était mort, mais il sentait toujours celle de la cuisse et de l'avant bras. Il ouvrit alors les yeux pour voir un morceau de métal enfoncé dans son avant bras.

Il ne ressentait plus aucune colère, simplement un sentiment d'irréalité, comme seul ceux qui sont près de la mort et qui viennent de voir leur vis basculer en quelques minuets peuvent le comprendre. Mais cela fut de courte durée, car une explosion d'étoiles vint éclairer son champ visuel quand la botte de Bastinguet entra en contact avec l'arcade zygomatique gauche du Baron.

Le sentiment d'irréalité fut remplacée par une impression de flotter dans le coton. Trokinas ne ressentait plus aucune douleur, même s'il sentit son crane heurter violemment le sol. Il entendit dans le lointain une voix forte et guerrière qu'il connaissait, mais il était incapable d'identifier son propriétaire. Pour l'instant, plus rien n'avait d'importance, il avait envie de dormir malgré le liquide poisseux dans lequel il baignait. Il ne voyait plus que le ciel étoilé du soir.

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--Bastinguet

Empoignant le baron inanimé par le cou, le spadassin tandis le poignard de l'autre main, espérant l'égorger comme un agneau, lorsque la voix inconnue retentit derrière lui.
Un bref regard de son oeil valide lui permit de jauger l'intervenant.

Bastinguet était blessé de l'oeil, épuisé, et perdait du sang.
De temps à autre un vertige le saisissait et nul doute que lorsque l'invulnérabilité de la fureur l'aurait quittée, il s'effondrerait.
D'un autre coté, il laisserait vivre celui qui l'avait défiguré.

Hésitant un instant, et devant l'insistance du nouveau venu, il siffla de rage en relâchant son étreinte et disparut dans la nuit, laissant le corps du baron au sol...

Amael59

S'assurant que l'étranger était vraiment parti, Amael s'approcha du corps inerte de Trokinas et vit qu'il était encore en vie. Prenant son écharpe, il la déchira pour faire des garots au bras et à la jambe du baron qu'il connaissait depuis peu. Comme sa gourde de vieille prune ne le quittait jamais, il en mit quelques gouttes sur les lèvres du blessé et s'en servit comme désinfectant sur les plaies sanguinolantes. Trokinas poussa un grand cri de douleur et ouvrit les yeux.

Trokinas

AAAARRRRRRGGGGGGHHHHH.

... furent les paroles ô combien raffinées du Baron. Il ouvrit les yeux. La douleur était en soi quelque chose de positif, dans la mesure où un mort n'en ressent pas. Mais bon, on a beau dire, ca faisait tout de même mal. Trokinas ouvrit les yeux et regarda l'homme qui était en face de lui. Cela lui prit environ 30 secondes pour le reconnaitre, ce qui était bien long pour un homme habitué à toutes ces soirées mondaines.

Gouverneur, je pense que je vous dois quelque chose, il semblerait que vous m'ayez sauvé la vie. Auriez vous l'amabilité de m'aider encore un peu, afin que je regagne mon domicile? Il n'est pas loin, et je serais votre débiteur.

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Armand_le_roumi

- Capitaine !

Le soldat avait fait irruption dans la pièce de l'auberge où séjournait Figeac, assoupi sur le siège, pipe à opium en main...
Le jeune homme se réveilla en sursaut et, bien évidement comme toujours dans ces cas là, de mauvaise humeur....

- Qui a t'il ? J'espère que cela en vaut la peine ou je te ferais passer le goût de la plaisanterie importun !

Imaginant déjà ce que "passer le goût de la plaisanterie" pouvait vouloir dire pour Figeac, le soldat hésita avant de parler

- C'est...C'est Messire Bastinguet.

- Et bien quoi Bastinguet ? Il ne peut pas me l'annoncer lui même cette nouvelle ?

- C'est qu'il est mal portant....

Figeac repoussa le soldat avec violence et descendit dans le dortoir.
Au centre, les hommes avaient placé le corps du spadassin qui gémissait de douleur, le visage en sang et l'oeil en mauvais état..
Durant ses voyages, Figeac avait appris deux ou trois choses auprès des maures, notament que les chances de survie d'une personne avec un oeil suppurant avoisinaient le zéro...

Retroussant ses manches, il s'approcha du spadassin et posa son poignard sur le feu pour y faire rougir la lame...
Sa voix était beaucoup plus calme.

- Apportez moi de l'eau chaude. Et vous deux, tenez le par les bras....

Le visage du spadassin se couvrit de sueur, tandis que le capitaine de la garde bourrait sa petite pipe de ce curieux mélange oriental qui ne le quittait jamais. Il approcha l'embout de la bouche de Bastinguet

- N'en abuse pas....Elle coute plus cher que ta tête de fripouille...

L'effet de l'opium ne tarda pas à se faire sentir, et le corps entier du spadassin s'amollit, tandis que son sourire prenait une expression béate...
Les soldats nettoyèrent les plaies du corps du blessé et Figeac partit chercher sa lame, rougie par le feu...
Il prit sa respiration et croisa le regard terrifié de l'oeil valide de son serviteur, la lame grésilla un instant et le corps de Bastinguet se tendit comme un arc : malgré l'effet de l'anésthesique, il hurla comme un damné, brûlant par la même une partie de la chair qui entourait l'oeil moribond.
Il retomba lourdement sur la table et s'évanouit.

Figeac essuya sa lame et se lava les mains dans le baquet...

- S'il se réveille demain, il devrait vivre...

Derrière son apparente froideur, il bouillait.
Non seulement le Baron lui volait Aliénaure, mais en plus il blessait l'un de ses meilleurs hommes.
Etait ce le diable en personne ?
Diable ou non, il paierait pour tous ces affronts successifs...

Trokinas

[Le lendemain Matin - Chez le Baron]
Trokinas ouvrit les yeux. Il avait encore quelques douleurs éparses, mais ce n'était rien comparé à ce qu'il avait pu avoir la veille. Il se souvint de ce qu'il s'était passé, et se demanda comment il avait bien pu arrivé ici. Il poussa un peu les draps avec son bras droit, le gauche était franchement endolori. Il constata que des pansements avaient été faits. Il voulut essayer de se lever, et grimaça de douleur. Finalement, ce n'était pas une bonne idée.

Il regarda autour de lui pour constater que personne n'était dans sa chambre. Alors qui avait bien pu le ramener chez lui et le soigner?

On frappa à sa porte, et il donna la permission d'entrer. Archibald passa la porte, et sourit en voyant son patron réveillé.

Bonjour, Baron. Ravi de vous voir conscient, j'avoue que hier soir j'ai eu un peu peur.

Trokinas sourit à son ami, et refit un effort pour s'asseoir, ce qui cette fois, se couronna de succès, non sans un vertige et des sueurs froides qui courraient sur son front.

Quoi de neuf, Archibald? Comment va qui vous savez?

Archibald marque un temps d'arrêt. Il n'osa pas lui dire ce qu'il s'était passé la veille, et préféra changer de sujet.

Je vous ai apporté de quoi vous restaurer. Etj'y ai joint une lettre de la part de Dame Alienaure.

L'homme porta un plateau sur la table de nuit de Trokinas, et fit un pas de côté.

Et j'ai une bonne nouvellle. Le rapport de Douanes du jour signale qu'Armand de Figeac vient de quitter Rochechouart.

A cette nouvelle, le visage de Trokinas s'éclaira. Il était ravi. Cela voulait dire qu'il allait pouvoir aller enfin voir Alienaure... enfin s'il arrivait à se lever bien sûr. La bonne nouvelle avait fait diversion, et il ne se rendit pas compte que Archibald venait de faire un changement subtil de sujet.

Le Baron prit la lettre et l'ouvrit.

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Alienaure

Chez Archibald...

Les yeux fixés sur le plafond, Aliénaure soupira. Son sommeil avait été fort rare et le peu qu'elle avait dormi avait été bien agité.
Elle n'avait cessé de repenser à ce qu'avait lâché son hôte avant de s'éclipser... C'est un soucis entre vous... Six mots qui voulaient tout dire et rien dire à la fois. Elle avait cherché un sens à donner à la phrase, en avait trouvé plusieurs mais ne s'était pas convaincue de la véracité d'un seul. Se retournant pour la énième fois sur sa couche, elle se remémora la lettre qu'elle avait transmise au commis pour son patron.

Citation:

Trokinas,

Je ne saurais vous dire à quel point votre attention me touche. La robe est absolument magnifique et revêt une importance à mes yeux. Désormais, elle symbolise pour moi la fin d'une vie pour le commencement d'une autre, le passage d'une enfance protégée- surprotégée, même-, à une vie toute autre.
J'ai hâte de trouver une occasion de la baptiser.
J'espère avec impatience votre visite, signe que je pourrais à nouveau voir le jour.
En l'attente de votre venue, je vous souhaite un très bon anniversaire.

Prenez soin de vous.

A.

Bonne idée qu'elle avait eu là...

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Bonne idée qu'elle avait eu là...

Trokinas

[Chez le Baron]

Trokinas replia la lettre. Voir que la jeune femme allait bien, le remplit de joie, et permit de faire passer une partie de la douleur. Il essaya de se lever, et fut tout de suite rappelé à l'ordre par une douleur brutale venant de sa cuisse.

Archibald récupéra le Baron avant que celui-ci ne tombe sur le sol. Ce dernier était couvert de sueur, et dû se rasseoir sur le lit. Trokinas leva les yeux vers Archibald.

Pas une bonne idée d'aller la voir maintenant, hein?

L'employé semblait profondément embété, car il savait que le Baron devait voir Alienaure aujourd'hui, car la jeune femme se faisait un sang d'encre.

Si je puis me permettre, maintenant que votre problème est parti du village, Dame Alienaure pourrait venir vous voir?

Le Baron semblait soulagé, et commença à se rallonger. Il était très pâle, et faisait un peu peine à voir.

Bonne idée, Archibald. Pourrais-tu m'aider à me laver, puis tu iras la chercher. Et en passant, qui m'a ramené ici?

L'employé commençait à s'affairer à préparer les affaires de toilette.

Le gouverneur de Roche, il me semble.

[1 heure plus tard - dans la cave d'Archibald]

Le vieil homme était descendu dans sa cave, et portait des vetements féminins propres des fois que la jeune femme préfère se changer avant d'aller voir le Baron.

Bonjour, le Baron me fait savoir qu'il peut vous recevoir en tout sécurité. Il vous attend dans son bureau, si vous voulez bien vous donner la peine?

L'homme semblait aussi à l'aise que s'il était au milieu d'une cérémonie remplie de nobles.

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Alienaure

Chez Archibald...

En entendant la porte grincer, Aliénaure se redressa sur sa couchette.
Un semblant de sourire effleura ses lèvres en voyant son hôte, puis un long soupir de soulagement s'échappa lorsqu'il lui apprit qu'elle était désormais libre. Elle savait maintenant le soulagement que pouvait ressentir une personne à une sortie de geôle. Car même si elle avait été bien accueillie ici, ne pas voir le jour, ni même sentir l'air pur sur son visage avait été très dur.

Sans attendre, elle prit les vêtements tendus et ne put s'empêcher de déposer un baiser sonore sur la joue du commis.

Merci pour tout. Je me rends présentable et je vous suis.

Une fois Archibald sorti, la jeune fille se lava comme elle le put dans la cuvette d'eau tiède mise à sa disposition, tenta de discipliner ses cheveux qu'elle n'avait pas encore sacrifiés puis enfila la robe que lui avait donné l'employé boucher.

.....

A la boucherie...

Le trajet entre les deux lieux avait été pour elle aussi exceptionnel que sa première balade à cheval à ses quatre ans. Sans tenir compte des demandes presque paternelles du commis à ce qu'elle ressert les pans de sa cape pour ne pas "attraper la mort", la jeune Malemort avait sourit à chaque passant, caressé le moindre canasson à sa portée.

Cependant, une fois devant le lieu de rendez-vous, elle stoppa si brusquement devant la porte qu'Archibald faillit bien lui rentrer dedans.
Qu'allaient-ils se dirent? Allaient-ils parler de ce soucis qui était entre eux? Allait-il faire comme si de rien n'était? Comment devait-elle réagir?

Il vous attend...

Elle tourna le regard vers le commis, inspira profondément et frappa à la porte du bureau.

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Trokinas

Un "Entrez" résonna de l'autre côté de la porte, et la jeune femme entra. Trokinas était assis derrière son bureau, littéralement livide. Le sang qu'il avait perdu la veille n'avait pas encore été reconstitué, et il paraissait d'une paleur cadavérique. Il avait le bras gauche dans un bandage serré contre son thorax. Il portait une tunique pâle pour éviter d'augmenter le contraste entre un vétement à la couleur soutenue, et sa peau.

Il ne se leva pas, en étant parfaitement incapable. Il sourit, fièrement, mais visiblement en train de souffrir.

Bonjour, je suis heureux de vous voir. Finalement cela n'aura pas durer aussi longtemps que nous le craignions. Veuillez m'excuser de ne pas me lever pour vous accueillir, disons que j'ai eu quelques désagréments avec un brigand nocturne. Mais je vous en prie, asseyez vous, je vous ai fait préparer une tasse de thé, et quelques patisseries venant de chez Valeriane, les meilleures de Roche. Dites moi comment vous allez?

Seule une légère sueur sur sa temps gauche pouvait indiquer combien il souffrait.

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Alienaure

Sa main se crispa sur la poignée.
L'homme qui lui faisait face lui était parfaitement inconnu. Elle connaissait un Trokinas tiré à quatre épingles, le teint halé par les voyages pédestres, toujours très bien habillé et très à cheval sur les convenances. Là, face à elle se tenait tant bien que mal dans son fauteuil un homme aussi blanc que la tunique qu'il portait, caché derrière de multiples bandages, cherchant à noyer le poisson avec des douceurs sucrés.

Ses sourcils se froncèrent, la porte claqua et elle avança d'un pas décidé vers le bureau.

Me prenez-vous pour une dinde? Qui comptez-vous tromper avec vos patisseries et votre thé?

Elle posa les mains à plat sur le plateau de bois et le fixa avec cet air typiquement malemorien qui séduisait habituellement que les inconscients.

Que s'est-il passé? Avez-vous vu dans quel état vous vous êtes mis? Avec tous ces bandages, je suis étonnée de votre encore le bout de votre nez! Et m'est avis que le brigand nocturne qui vous a fait ça était familier à Figeac! Ne pouviez-vous pas vous défendre, pour une fois, au lieu de jouer les diplomate?! Vous ne seriez pas à saigner en cet instant!, remarqua-t-elle en désignant une tâche rougeâtre qui s'élargissait tranquillement sur le bandage du bras.

Sans attendre, la jeune fille contourna le bureau, retira le vulgaire bandage, regarda la plaie et sortit une série de juron qui lui aurait sans doute valut une paire de claques si sa mère avait été là.

Archibald! Apportez-moi une cuvette d'eau bien chaude, un linge propre et de quoi recoudre cet inconscient!

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Trokinas

Archibald disparut aussi vite que s'il avait vu la diable en personne. Trokinas avait vu la furie se jeter sur elle et elle lui avait saisi le bras. Elle avait dit quoi?

Le Baron, légèrement affaibli avait mis un temps certain à assimiler les paroles prononcées par la jeune femme, mais cela n'eut pas l'effet escompté. Elle devait certainement penser que le Baron allait dit "oui Amen". Mais cela c'était l'ancien Trokinas. Le Vice Comte qui avait essayé de tout aplanir, et d'éviter les vagues. Mais entre temps, la révolte était passée par là, et le Baron avait été marqué aussi profondément que le Limousin. Alienaure avait eut l'occasion d'en voir un aperçu la dernière fois, mais cela n'avait visiblement pas suffit.

Avant qu'Alienaure ne puisse se saisir du bras du Baron, celui-ci était debout, et la douleur venue de la cuisse et du bras était amoindire par l'adrénaline de la colère.

Non mais de quoi vous parlez? Vous n'avez aucune idée de ce que je viens d'endurer. Vous me prenez pour un diplomate? Mais c'est terminé cette conduite, je suis aussi un soldat maintenant, et l'homme qui m'a agréssé, oui était un homme à la solde de votre soit disant futur époux. Vous croyez que je me suis battu avec des mots? Allez lui demander dans quel état il est aujourd'hui, je pense qu'il ne voit plus que d'un oeil maintenant. Oui, je me suis battu, et cela était pour vous. J'ai eu de la chance de m'en sortir vivant, mais une chose est sûre, je me suis défendu. Je ne suis pas encore un grand soldat, mais ca va venir. Je vous en fait le serment. Le temps où je ne savais plus me défendre et où je regardais les êtres que j'aime tomber au combat sera bientot révolue.

Je ne vous permets pas de juger ma conduite. Vous pensez que je veux vous tromper? Mais vous tromper sur quoi? Sur la situation catastrophique dans laquelle nous nous trouvons? Notre avenir incertain? La foudre de votre mère que nous allons probablement prendre sur la tête à un moment ou l'autre? Pour qui me prenez vous?

J'ai toujours fait face à mes responsabilités, et je n'ai jamais trompé personne. Je regarde mes ennemis en face, et quand j'ai un souci, je le résouds, et je ne l'ignore pas. Oui, nous avons des problèmes et nous allons devoir en parler. Alors je me suis dit qu'avec des sucreries, cela est plus agréable. Mais peut être préférez vous aller dans une mine pour en parler?

Le sang continuait de s'écouler sur le sol, à fin filet, mais le Baron ne semblait pas s'en rendre compte. La nature risquait de le rappeler à l'ordre incessament sous peu. Archibald avait ramené le seau d'eau chaude, et attendait, interdit à l'entrée du bureau.

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Alienaure

Soucis par ci... soucis par là... Serrant les poings à s'en enfoncer les ongles dans la chaire, Aliénaure redressa le menton sans faillir sous le regard du Baron.

O ça je sais que nous avons un "soucis", comme vous dites! D'ailleurs, je vous remercie de m'en parler enfin, plutôt que de vous confier à Archibald.
Pour ce qui est de la situation dans laquelle je vous ai entraînée, je sais parfaitement de quoi je vous suis redevable! Que croyez-vous que j'ai pu faire, enfermée dans cette cave? A part réfléchir à comment j'allais organiser me nouvelle vie de petite fille gâtée et capricieuse, comme s'est plu à me le répéter Figeac... Non, je n'ai pas tricoté des bas de laine pour les longues nuits froides à venir! Non je n'ai pas passé des heures à me regarder dans un miroir piqué!
Mais qu'importe si je me suis fait un sang d'encre à vous savoir à la merci de cet être abject! Qu'importe si j'ai passé des nuits blanches à vous imaginer au fond d'un puit, ou roué de coups et laissé pour mort au fond d'une ruelle! Qu'importe si je n'ai pas fermé l'œil à chercher ce que j'avais pu faire ou dire qui vous causa un tel "soucis" entre nous!
Suis-je donc si futile à vos yeux qu'il faille me cacher la vérité, m'acheter des robes et des gâteaux, comme à une gamine, pour mieux enrober ce qui va suivre?!

Elle s'arrêta, le souffle court, le temps de regarder une goutte vermeille s'écraser devant ses pieds.

Et vouloir être un grand soldat, c'est une chose! Mais encore faudra-t-il pour cela que vous noyiez toujours en vie pour aller vous battre! Ce qui pourrait ne pas arriver si vous persistez à ce que je vous soigne! Je ne suis peut-être qu'une écervelée, à vos yeux, mais j'ai passé assez de temps à devoir suivre ma mère pour savoir comment coudre une plaie! Sinon, toute la colère de la Malemort ne sera rien en comparaison de la gangrène à venir!

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Trokinas

La colère ne se vida pas dans les yeux du Baron. Il écouta attentivement ce qu'avait à dire la jeune femme, et répondit sur le même ton.

Mais vous n'avez rien compris!!! Qui a dit que je vous prenais pour une écervelée ou futile? Oui, je me suis confié à Archibald...

Coup d'oeil assassin vers le vieil homme qui se ratatina.

... mais en vous voyant dans votre cave, il ne me semblait pas possible de vous balancer des mauvaises nouvelles. Je pensais vous les donner au bon moment, quand les choses commenceraient à s'arranger. Mais c'est sans compter avec votre orgueil. Vous êtes une Malemort, ca oui, mais vous en avez la qualité, et les défauts. Pourquoi ne metteriez vous pas votre égo de côté pour comprendre que les gens ne sont pas contre vous? Vous voulez savoir le problème?

Trokinas commença à sentir une douleur sur sa cuisse, qui venait aussi de se remettre à saigner, le tout accompagné d'un vertige.

Vous êtes tellement farouche que vous êtes incapable de laisser quelqu'un qui vous aime s'approcher, et vous n'acceptez pas qu'on vous aide ni qu'on prenne soin de vous parce que votre orgueil en souffre. Vous estimez que parce qu'on vous aide, cela est un signe de faiblesse et de rabaissement.

Le Vertige s'accentua, et la vue du Baron se brouilla.

Vous ne trouverez personne qui vous aime parce que vous refusez de baisser votre garde. Vous ne valez pas mieux que Figeac, qui lui est un rustre, vous êtes bien plus raffinée, mais tout aussi violente. Vous ne comprenez pas?

Je vous ai....

Le Baron perdit connaissance brutalement, et tomba brutalement sur le tapis de son bureau. Archibald se jeta sur son maitre.

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Alienaure

Chacun des mots qu'il lui jeta à la figure lui fit autant d'effet qu'une gifle malemorienne, sinon plus.
Ainsi, il voyait en elle celle qu'elle avait toujours refusé d'être? Cette petite fille surprotégée par une mère presque étouffante? Cette adolescente qui voulait seulement se protéger pour ne pas souffrir?
Visiblement, non seulement elle avait eu tout faux, mais en plus, elle décevait une personne qui lui était très cher.

Aliénaure reprit cependant ses esprits quand Archibald la bouscula pour aller vers son patron.
Il était blessé, fatigué et elle n'avait rien trouvé de mieux que de l'affaiblir encore plus.
Pestant contre elle-même, la jeune fille s'agenouilla aux côtés de l'employé.

Il nous faut éviter de le bouger, si nous ne voulons pas aggraver les saignements... Il me faudrait une bassine d'eau chaude, du linge propre, et de quoi le recoudre.

... Une heure plus tard...

Elle avait fait du mieux qu'elle pouvait, selon ses maigres capacités médicales. Les plaies ne lui disaient rien de bon, rouges, boursoufflées et chaudes, mais elle les avait longuement nettoyées et les coutures qu'elle avait effectuées étaient rapprochées et nettes.
Ils l'avaient ensuite monté dans sa chambre et depuis que le baron était installé dans son lit, elle s'était assise dans le fauteuil trônant à côté de la cheminée, le regard bienveillant sur son sommeil, attendant qu'il se réveille.

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Trokinas

Trokinas ouvrit les yeux. Il les ouvrit faiblement, car il avait l'impression qu'un troupeau de vaches était passé sur son crâne. La lumière lui faisait mal aux yeux. Il prit conscience qu'il avait mal aussi au bras et à la cuisse, et se souvint pourquoi. Puis la dernière scène lui revint en tête et il tourna la tête.

Il sentit le peu de sang qui lui restait monter à son visage quand il vit Alienaure près de son lit. Il se souvint de ce qu'il lui avait dit. Le regrettait-il? Une partie de lui lui dit qu'il lui avait fait mal et que c'était plutot mal vu; mais une autre partie lui affirma qu'il n'avait fait que dire la vérité, et que cela pourrait déboucher sur quelque chose de positif. La réaction de la jeune femme allait lui dire laquelle des deux parties avaient raison. Il lui suffisait d'attendre. Il garda le silence.

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Alienaure

Un long moment se passa durant lequel ils se jaugèrent l'un l'autre. Ne sachant ce qu'elle devait penser de l'absence de réaction, Aliénaure se leva, prit le verre et l'assiette posés sur un guéridon.

Afin d'éviter un autre malaise, il serait bon que vous mangiez quelque chose. Maman disait qu'un peu de sucre ne faisait pas de mal en cas d'évanouissement.

Sans attendre, elle posa le verre d'alcool sur le chevet et l'assiette sur la moitié inoccupée du lit. Baissant les yeux, elle s'assit sur le rebord de la couverture.

Je tiens à m'excuser de vous avoir dit toutes ces choses. Ce n'était pas vraiment une attitude à avoir après tout ce que vous avez fait pour moi... Je sais pertinemment que je vous ai fait prendre part à une histoire digne des plus grandes intrigues romanesques. Je n'ai eu conscience des risques que je vous ai fait encourir que lorsque je suis entrée dans ce bureau et que je vous ai vu... en piteux état.

Elle repoussa une longue mèche brune, piètre occasion pour se donner le temps de trouver ses mots.

Il est vrai que j'ai l'orgueil de ne pas vouloir d'aide. Est-ce dû à mon éducation, ou bien à mon caractère? A vrai dire, je ne sais pas. J'ai tant de fois vu ma mère s'effondrer en silence, pleurer sur un homme qui l'avait trahie... Je me suis jurée de ne jamais subir cela... Et puis vous... Vous êtes si gentil, si attentionné... Vous auriez très bien pu ne rien faire pour moi... Alors oui, d'un certain côté, vous me faites peur... Parce que je ne veux pas souffrir plus que je ne souffre déjà depuis quelques jours...

Incapable de relever les yeux, elle triturait l'ourlet de sa robe.

Savoir que je dois tirer un trait sur ma famille est quelque chose de très dure pour moi... Même si nous nous chamaillions souvent, mes frères et sœurs étaient tout pour moi. Je les ai presque élevés pour la plupart,maman préférant souvent les salles de Conseil ou bien la héraudrie. Mais pour la première fois de ma vie, je n'ai pas envie d'obéir aux décisions maternelles. Je sais que je fais montre d'un égoïsme sans faille, mais je veux être libre de prendre moi-même les décisions qui dirigeront ma vie...

C'est la seule excuse que je peux vous donner quant à mon attitude. Et je suis profondément désolée si en cela je vous ai déçu...

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Trokinas

Trokinas sourit à son interlocutrice. C'était un sourire fatigué, et usé. Il regarda l'assiette, et prit une bouchée. Non pas qu'il eut faim, mais celui lui donnait le temps de réfléchir.

Vous ne m'avez pas déçu.

Il posa sa main valide sur la sienne. Se disant qu'ainsi, il pourrait peut être établir un contact.

La question n'est pas là. Je pense que nous avons tous les deux une charge émotionnelle trop importante ces temps ci. Vous, parce que vous avez ce soucis avec votre famille, moi à cause de cette situation mais pour d'autres raisons. Et cela complique notre communication.

Il prit une gorgée d'eau. Cela lui fit du bien. Puis il plongea les yeux dans ceux de la jeune femme. Il parlait d'un ton calme et posé.

Cette situation me met dans un dilemme affreux. En effet, vous n'avez plus d'identité selon votre plan. Comment faire pour vous baptiser dans ce cas là? Si on ne peut pas vous baptiser, comment pouvons nous vous marier?

Cette fois, il avait décidé de jouer carte sur table. Cela montrerait à la jeune femme qu'il pouvait aussi lui dire les choses sans patisseries.

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Amael59

Le Gouverneur Amael se dit que c'était de son devoir de s'enquérir de l'état de sa nouvelle recrue. Il se rendit donc au domicile de Trokinas et heurta avec le marteau de la lourde porte en chêne. Un vieil homme vint entrouvrir la porte, l'oeil inquiet, et reconnut celui qui était intervenu pour sauver la vie de son maître, s'effaçant respectueusement, il s'empressa d'annoncer la venue du visiteur.

Bonjour Messire Trokinas, je vois que vous êtes entre de bonnes mains, voilà donc la damoiselle pour qui vous vous êtes battu avec tant d'ardeur.

Se tournant vers la jeune femme, Amael s'inclina et lui baisa la main comme il se doit pour un gentilhomme.

Ma foi, Je vois que notre ami a très bon goût, vous êtes vraiment charmante et je vois que vous faites les pansements mieux que moi, il faut dire que j'ai paré au plus vite pour arrêter les hemorragies.
En tout cas, maintenant que votre bien-aimé fait partie de la garnison, nous sommes tous unis pour nous porter aide mutuellement et il ne sera pas bon pour ces Bastinguet et Figeac de revenir dans notre bonne ville, sous peine de se faire embrocher.

Je suis ravi de faire votre connaissance, jeune damoiselle, seriez-vous la fille de Nebisa de Malemort ?

Alienaure

Le simple contact de sa main chaude sur la sienne manqua la faire fondre en larmes.
Elle lui avait ouvert son cœur, dévoilé ses secrets et il l'avait écoutée sans l'interrompre.
Elle esquissa un pâle sourire, serrant doucement des doigts masculins.

Je... Je sais que ces derniers temps ont été quelques peu difficiles pour chacun... Et que je n'ai peut-être pas pris les bonnes décisions quant à mon devenir. Mais un baptême...

Elle soupira, cherchant ses mots.

Ma mère ne nous a pas élevés dans la croyance d'un dieu. Elle ne s'est baptisée que pour pouvoir se marier. Et je sais que mon frère aîné, Barahir, devait aussi connaître ce sacrement d'ici peu... Mais comment croire à un dieu que l'on ne connaît pas? Me comprenez-vous? Enfin... Je veux dire, comment pourrais-je me faire baptiser au nom d'une puissance à laquelle je ne crois pas car je n'en ai aucune connaissance? Je ne suis pas comme vous qui...

Soudain, elle s'arrêta et le fixa, hébétée. Qu'avait-il dit? Il avait parler d'identité, de baptême, puis de...
Il avait abordé le mariage?? Non! Elle avait sûrement dû mal comprendre! Pas lui... Pas lui qui souhaitait prendre son temps et se refusait à parler d'avenir...

Elle s'apprêtait à lui demander de répéter quand un homme fit irruption dans la chambre. Si elle ne le connaissait pas, lui semblait bien au courant de certaines choses...
Et si le fait qu'il souligna l'entre-aide en cas d'autre soucis la soulagea, l'allusion à sa mère sema un instant de panique en elle. Elle redressa la tête et plongea son regard dans celui de Trokinas.
Même si elle doutait encore qu'il ait pu parler mariage, elle savait pertinemment que la réponse qu'elle allait donnée au visiteur engagerait quelque chose d'important.
Aussi prit-elle le temps de répondre et se tourna vers le gouverneur.

En effet...

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Trokinas

Trokinas aurait voulu répondre à la douc Alienaure, mais un homme venait de faire irruption dans sa chambre. Quand il eut reconnu son sauveur de la nuit dernière, il sourit, mais fut abasourdi par la quantité d'informations que détenaient le Gouverneur.

Il regarda Alienaure et vit qu'elle était aussi surprise que lui.

Monsieur le Gouverneur, vous me voyez fort ravi de votre geste. Le fait que vous veniez me voir, fait également plaisir, car cela me donne l'occasion de vous remercier à la valeur de votre geste. Vous avez ma gratitude sincère, et sachez que je suis votre débiteur. J'espère pouvoir un jour vous rembourser, et n'hésitez pas à venir me trouver si vous avez besoin de quoi que ce soit. Cependant, permettez moi une question : d'où tenez vous toutes ces informations notamment sur l'auteur de mes blessures?

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Amael59

Messire Trokinas, j'avais entendu parler de votre différent avec Figeac et son homme de main Bastinguet, aussi quand j'ai entendu ces cris et ce tumulte je me suis douté que quelque chose de grave se passait et j'ai accourru aussitôt.
Quant à Dame Nebisa de Malemort, j'ai eu quelques contacts avec elle à l'hérauderie car je voulais avoir mes armoiries mais je n'ai plus eu de nouvelles depuis les événements qui ont chassé le comte Dege.

Trokinas

Au fur et à mesure que le Gouverneur parlait, le visage du Baron devenait de plus en plus livide, si c'était encore possible. Si c'était vrai, cela signifiait que le plan d'Alienaure de disparaitre sous une nouvelle identité allait être un échec cuisant.

Le Baron essaya de se lever, mais cela ne fut pas possible. Il resta donc allongé, puis prit la parole.

Gouverneur, ce que vous dites est dramatique, je ne crois pas que vous ayez conscience des implications de cette affaire. Je vous demande de tout oublier. Je vous remercie pour votre implication, mais je ne peux vous en demander plus. Sachez que je paye toujours mes dettes, et que par là même, je n'oublierai pas ce que vous avez fait. Mais je vous en conjure, sortez de cette affaire, ou vous pourriez être éclaboussé de ses retombées. Je vous demande de nous laisser, je passerai vous voir à votre bureau pour que nous en reparlions, mais je vous en prie, ne prenez pas le risque d'être aperçu en ce lieu dans de telles circonstances, j'espère que vous comprenez les raisons qui me font vous demander cela.

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Alienaure

Aliénaure regardait l'un et l'autre avec un sentiment d'incompréhension. Qui donc avait pu parler de Figeac et Bastinguet au Gouverneur?
Et de quoi donc parlait le baron? Quels risques encourrait le visiteur à venir les voir, maintenant que l'horrible garde avait levé le camp? Elle avait elle-même signifiée être une Malemort, espérant ainsi répondre indirectement aux interrogations du noble quant à un avenir commun. Mais visiblement, il n'avait pas saisi le message.

Adressant un sourire d'excuse au Gouverneur, lui promettant de passer lui porter quelques pièces de viande pour le remercier de son inquiétude, la jeune fille le raccompagna à l'entrée et referma la porte derrière elle.

Cherchant le meilleur moyen d'amener le sujet, elle prit son temps pour revenir s'assoir à ses côtés, mâchonna doucement une pâtisserie, puis tourna les yeux vers lui.

J'aimerais que nous reprenions la conversation là où elle a été stoppée, si vous n'en voyez point d'inconvénient.

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Trokinas

Trokinas regarda la jeune femme congédier le Gouverneur. Il reporta son attention sur Alienaure.

Je suis d'accord, je pense que nous avons beaucoup à discuter. Je vous en prie, je suis tout ouie.

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Alienaure

...je suis tout ouie...

Bein voyons...Il se déchargeait allègrement sur elle pour relancer la conversation. Comment allait-elle pouvoir revenir sur "ça"? Que dire? Et si elle avait mal interprété ses propos?
Se mordillant la lèvre, la jeune fille repoussa une mèche brune et rebelle qui chatouillait son cou, inspira profondément et se lança.

Avez-vous vraiment parler de baptême et de mariage, tout à l'heure?

Voila. Pourquoi se tracasser alors que cela avait été somme toute facile?

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Trokinas

Trokinas fut secoué par les dires de la jeune femme. Il reporta son attention sur la discussion précédente.

Oui, en effet. Je tiens à vous, et cela semble réciproque, sinon vous ne seriez pas là.

Il inspira profondément.

Alienaure, vous le savez, je suis homme de parole, et un homme droit. Je ne vais pas vous mentir, oui j'ai des projets pour nous deux, mais soyez assuré, que je ne vous en fait part actuellement que parce que nous sommes dans cette situation. Je ne veux pas vous précipiter, et je ne vous demande pas de réponse. Ma demande, n'est d'ailleurs pas officielle. Je ne vous dis tout cela parce que notre situation a changé.

Il semblait plus à l'aise sur une estrade d'élections comtales que face à Alienaure.

Comprenez moi. Il y a quelques jours, je pensais que nos projets se concrétiseraient ou pas, en fonction de l'avancée de notre relation. Je voulais laisser faire le temps, et voir en fonction de vos désirs et des miens. Mais maintenant....

Un moment ou à un autre, il faudrait bien avouer quelque chose, alors il décida que le moment était venu.

Maintenant, vous voulez changer d'identité. Comment peut on vivre et se marier, si vous ne vous êtes pas baptisée, et si notre union ne peut se concrétiser devant Aristote? Brutalement, notre avenir me parait très incertain, et pour cause. Je ne sais que penser, et je voulais vous en parler, car mes croyances risquent d'être une opposition à notre union, et je suis donc devant un dilemme : mon amour pour vous, ou celui de Aristote, et je ne sais que penser.

A un moment, il s'était dit qu'il regrettait que Amael soit intervenu... les choses auraient été plus simples alors.

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Alienaure

Bon sang... Lui faisait-elle peur pour qu'il hésite tant à parler? Lui qui paraissait si à l'aise devant les foules avait l'air emprunté d'un petit garçon devant une brioche chaude.
Ceci mis à part, Aliénaure comprit ce qui le chagrinait. Elle n'aurait jamais dû mettre au point cette disparition. Cela avait affecté bien plus de monde qu'elle ne l'avait pensé. Et elle risquait de perdre bien plus qu'un nom, dans cette affaire.
La première fois qu'il lui avait avoué qu'elle lui été cher, il lui avait offert le pendentif, qu'elle caressait inconsciemment. Cette fois-ci... Là, il lui parlait d'avenir et lui offrait son cœur.
Il y avait encore quelques jours, elle refusait toute notion du mariage. Mais maintenant, les circonstances avaient changé, et surtout l'homme face à elle ne lui inspirait pas les mêmes sentiments.

Sûre d'elle, pour la première fois depuis bien longtemps, elle recouvrit de sa main les longs doigts masculins et le fixa, avec un sourire aux lèvres.

Je crains que vous n'ayez pas bien compris certaines choses. Aussi vais-je devoir vous les expliquer vraiment...
Je suis aujourd'hui majeure, libre de penser, de dire et de faire que ce bon me semblera. Je suis aujourd'hui libre de traverser Roche sans craindre la colère d'un homme, ou bien de me retrouver traîner de force devant un autel.
Tout à l'heure, quand votre sauveur m'a demandé si j'étais une Malemort... Je n'ai pas nié. J'ai confirmé mon identité. Parce que où que j'aille, mon nom est connu comme la peste. Je ne pourrais jamais m'en défaire.

Elle détourna les yeux vers le crucifix qui ornait le dessus de porte.

Je connais votre adoration pour ce dieu que je ne connais pas. Et jamais je ne vous demanderais de faire un choix. Il m'est témoin que je préfèrerais alors m'effacer.

Son regard revint se poser sur lui.

Cependant, ne me demandez pas l'impossible. Je ne peux croire en quelqu'un, en quelque chose que je ne connais point... Comme lors de la campagne ducale, j'ai appris à vous connaître, et j'ai su que je pouvais vous faire confiance.
Il vous faudra m'aider à accomplir ce chemin. Et ne pas me demander d'assister à toutes les messes. Du moins au début, souligna-t-elle en souriant.

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Trokinas

Trokinas sourit à son interlocutrice. Il avait enfin réussi à lui avouer ce qu'il pensait, et elle semblait l'avoir compris.

Alors tout va bien, laissons nous le temps. Je ne vous demande rien de plus. Comme je vous l'ai dit, je ne vous demande pas une réponse immédiate. Je serai à vos côtés pour vous montrer la voie d'Aristote, et cela sera à vous de décider de l'emprunter ou non.

Il fit une pause, et son visage se rembrunit.

Par contre, je ne partage pas votre avis. A mon avis, Figeac ressurgira un jour, et j'espère que ce jour je serai en état et en capacité de le combattre. Maintenant, si vous n'y voyez pas d'inconvénient, je vais me reposer un peu. J'en ai besoin, je crois, et dès demain, nous irons féter dignement votre majorité.

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Alienaure

Le soulagement du baron rassura Aliénaure. Ils auraient dû parler de tout cela avant, mais l'occasion ne leur avait pas été donnée, les angoissant tous deux inutilement.

Elle se releva, tira la grosse couette jusqu'au menton de Trokinas, et déposa un baiser sur le front du baron. Un rituel qu'elle réservait, il n'y a pas longtemps encore, à ses frères et soeurs, lors du coucher.
Souriant, elle alla fermer les volets, souffla la flamme qui illuminait la pièce, mit une autre buche dans la cheminée qui diffusait une douce châleur et se dirigea vers la porte.
La main sur la poignée, elle se retourna vers lui.

N'ayez crainte. Personne ne m'éloignera et je ferais face à mes démons... Reposez-vous, maintenant.

Puis elle sortit.

Le lendemain matin, chez le Baron...
Aliénaure repoussa une mèche brune qui lui chatouillait son front. La veille, elle avait passé le reste de la journée dehors, passant à la Mairie effectuer quelques paparasseries, envoyant quelques courriers à qui de droit, et régler quelques petits détails.
Une fois tout accompli, elle était revenue les bras chargés de victuailles, satisfaite d'elle-même. Le temps que sa mère lui avait confié la maisonnée lui était désormais fort utile maintenant qu'elle devait se débrouiller seule. Et ici comme à Limoges, elle avait remarqué qu'un sourire et la gentillesse pouvaient vous offrir un pain tout chaud ou des fruits à moindre prix.
Elle avait passé toute la nuit à fabriquer un onguant capable de guerrir les plaies du baron plus vite et éviter qu'elles ne s'infectent. Passer des heures à regarder sa mère fabriquer ses potions laissait toujours des souvenirs qui pouvaient se rendre fort utiles.
En arrivant à la boutique, Archibald l'avait trouvée endormie, la joue sur un livre, et elle s'était réveillée en sursaut, comme prise la main dans le sac.
Je... heu... Je préparais quelque chose pour soigner le baron et... enfin, je me suis endormie...

Ses baigayements avaient attendri le commis qui avait éclaté de rire et lui avait apporté de quoi faire taire son ventre qui gémissait bruillamment.
Depuis, elle le regardait travailler la viande, s'était même amusée à accueillir les clients et les servir.
Mais pour Archibald, "une demoiselle comme elle" ne devait pas se rabaisser à cela. Alors, après de maintes tractations, elle l'avait convaincu de la laisser préparer le repas. Aussi, elle s'était lancé dans la préparation d'un boeuf bourguignon, recette qu'elle avait vu préparer très souvent par Louise, leur cuisinière.
Elle sopoudrait la viande de farine quand un bruit se fit entendre derrière elle. Sans se retourner, persuadée qu'il s'agissait du commis, elle mélangea le tout, y ajoutant doucement le vin.

Pensez-vous que cela va plaire au Baron, Archibald?

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Trokinas

A défaut d'Archibald, ce fut la Baron en question qui répondit.

Bien le bonjour.

Il était débout, encore pâle, mais quelque peu remis. Il avait passé une chemise de nuit du plus bel effet, et avait fait quelques abblutions. Il s'était dégotté une canne avec une tête de loup. Cette canne il l'avait acheté il y a peu, suite à une occasion qu'il avait vue sur le marché, il ne pensait pas qu'il en aurait besoin aussi tôt.

Il se tenait donc là, debout, en appui sur ses trois pattes, et avança vers la table. Il s'assit, en grimaçant, lorsqu'il plia la jambe, puis posa sa canne à ses côtés. Puis il leva son visage vers la jeune femme et sourit.

J'ai une faim de loup, que mangeons nous?

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Alienaure

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Trokinas

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Alienaure

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Trokinas

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--Archibald.

Archibald entra sur ces entrefaits, et posa une lettre.

Pour vous, Dame.

Alienaure prit alors la missive :

Citation:

Alienaure

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Trokinas

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Alienaure

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Trokinas

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Alienaure

Aliénaure le regarda partir en direction de sa chambre et débarrassa la table. Tout en prenant un morceau de pain, elle partit chercher de quoi écrire puis s'installa pour répondre à sa cousine.

Citation:

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Trokinas

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[RP] Un nouveau départ...