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Les guerriers divins ou la Terrible histoire de la meute

Anseis
[au même moment…]

Comment se diriger lorsqu’une pluie si dense cachait tout ce qui se trouvait à plus d’un pas de distance, et ce avec plus de succès que le plus épais brouillard ? Comment la retrouver alors que les sens, auxquels généralement il se confiait, se trouvaient eux-mêmes désorientés au bruit incessant des milliers de gouttes et cette odeur forte et omniprésente d’humidité ?

Serrant toujours contre lui la couverture roulée en boule il avait persisté à avancer, chassant l’once de raison qui lui soufflait que personne mis à part lui devait se trouver dehors par tel temps.

Il était pourtant écrit, cette nuit, que nul ne pourrait s’opposer au joug imposé par les cieux. Ses chausses usées manquèrent plusieurs fois de le faire glisser par delà les remparts, et ce fut presque par miracle qu’il put atteindre une des tours de garde. Sans clef, il n’avait pu y entrer pour se mettre au sec, mais avait trouvé néanmoins abri partiel contre le mur.

Le temps continua de s’écouler, rythmé par le son régulier de l’onde, parfois interrompu par de bruyants craquements. Cependant, cette terrible tempête commença à perdre de sa vigueur à l’annonce de l’aurore, comme si elle avait puisé ses forces aux bonnes grâces de la nuit.

Mais c’est à peine s’il remarqua le changement, continuant de fixer d’un regard vide l’horizon. N’ayant pris la peine d’essuyer son visage dégoulinant de pluie, il laissait vagabonder ses pensées à sa recherche. Venaient les images de son échoppe de tisserande, proche des remparts, et par la fenêtre de laquelle il avait eu le bonheur un soir, de voir se dessiner l’ombre de son profil, à la faveur d’une bougie allumée. Celles des remparts sur lesquels il se tenait, grelottant. Combien de fois, ces derniers jours, avait-il tourné son regard pour observer la gracieuse silhouette, immobile ou bien encore se déplaçant avec tout le silence dont elle pouvait s’entourer.

Le bruit d’un clapotis le fit quitter son rêve éveillé. Instinctivement, il porta la main vers sa dague, lorsqu’une forme assurément verte apparu un peu plus loin sur les remparts. Il fallu quelques temps à Anseis pour comprendre qu’il ne s’agissait que d’une jeune femme prenant apparemment grand plaisir à sauter dans chacune des flaques qui s’étaient formées sur le chemin de ronde. Le jour s’était levé sans qu’il ne le réalise, chassant les dernières ondées et seul le bruit de l’eau dans les gouttières se faisait maintenant entendre.

Ce n’est qu’à ce moment qu’il remarqua une autre forme, un peu plus loin sur les remparts, séparée de lui de trois tours. Le vent frais ne put empêcher la chaleur d’envahir ses joues lorsqu’il réalisa qu’elle n’avait été qu’à quelques centaines de pas pendant tout ce temps … et qu’elle l’avait peut-être remarqué. D’un pas d’abord lent puis plus pressant, il reprit sa marche délaissée quelques heures plus tôt, chacun de ses pas accompagné du bruit spongieux de ses chausses emplies d’eau.

Continuant de l’observer, Anseis replongea dans ses pensées, superposant l’image de la jeune femme à une autre. Celle plus lointaine de leur première rencontre. D’aussi loin que remontaient ses souvenirs, elle avait représenté grâce et harmonie. Pourtant jamais n’aurait-il imaginé avant que la porte de cette petite échoppe du Mans ne s’ouvre pour la dévoiler, combien le temps et la civilisation avaient su apporter au magnifique joyau qu’elle avait toujours été un splendide écrin relevant - bien que cela aurait semblé impossible – sa beauté.

Arrivé à quelques pieds d’Elaïs, il s’arrêta, imaginant combien misérable il devait paraître à ce moment là, la seule partie non humide devant être la couverture qu’il continuait de serrer contre lui.




Combien aurait-il voulu pouvoir lui dire tous les mots et pensées qui lui venaient à l’esprit en sa présence, ou tout simplement lorsqu’il pensait à elle. Combien aurait-il voulu avouer toutes les nuits sur les remparts d’Honfleur et des autres villes traversées, passées à se remémorer chacun de ses gestes, chaque trait de son visage.

Mais comme souvent, le cœur qui n’avait jamais de mal à dominer les pensées, peinait à les exprimer. Et le sourire qu’il lui adressa semblait être tout ce qu’il put lui offrir, quand bien même ses yeux devaient avouer beaucoup plus. Chassant d’une main un peu de la pluie qui avait réussi à atteindre la couverture, il la tendit à la jeune femme, descellant finalement ses lèvres.

vous risquez d’attraper froid ainsi…
Elais
[musique... ]

Ne voyant toujours pas arriver la relève, serrant ses bras autour de sa poitrine pour se réchauffer, Ela avait repris sa contemplation du paysage automnale, ainsi que le fil de ses pensées.
Ces derniers temps, elle était empreinte de nostalgie. Les souvenirs de son ancienne vie avaient refait surface. Surtout les voyages et les rencontres qu’elle avait faites lors de cette période.

Elle se demandait ce qui était advenu de ce jeune garçon de Nevers qui passait son temps sous les tables des tavernes. De cette jeune mariée qu’elle avait laissée sur le pas de l’église de Guéret, après qu’elle eut assisté à son union. De l’homme au coffret de bois qui l’avait étrangement émue, à Angers. Du couple qu'elle avait vu se former au Mans, de Montargis et sa joueuse de Luth aux doigts nappés de miel…

Sa bouche se tordit dans une grimace, à cette dernière pensée. Elle gardait tout de même une image peu glorieuse de cette femme qui mangeait le miel avec ses doigts et qui jouait, il est vrai prodigieusement, du luth avec ses derniers, sans songer à les laver. Elle n’avait jamais osé le lui demander, mais elle s’était toujours posé la question, si c’était, là, le secret de son talent.

Tout cela lui revenait en mémoire, doucement, lui amenant un sourire coloré de tendresse et de légèreté, quand elle sentit un mouvement d’air à ses côtés. Effectuant une légère rotation de la tête, elle découvrit Anseis qui avançait vers elle, une petite couverture calée sous le bras, les vêtements trempés et les cheveux mouillés dont les rayons du soleil naissant faisaient briller, donnant ainsi de l’éclat aux mèches sombres et indisciplinées.
Soudain, elle rougit violemment en se remémorant combien elle l'avait trouvé séduisant la première fois, alors qu’il ne portait qu’une simple chemise laissée ouverte sur un torse bien bâti. Ses yeux se posèrent inconsciemment sur le ventre de l’homme, alors qu’il s’arrêtait à quelques pas d’elle. Elle se rappelait également que quelques mois plus tôt, il s’était présenté chez elle, blessé à cet endroit. Elle n’en avait jamais su la raison, ne lui avait même posé la question, mais il avait l’air de s’en être fort bien remis. Elle imagina un instant la cicatrice parcourant sa peau, identique à la sienne.

Se ressaisissant, elle reporta les yeux sur le visage d’Anseis, esquissant un sourire à la vue du sien. C’était la troisième fois qu’ils se rencontraient depuis qu’il était arrivé à Montpensier. La dernière s’était avérée bien gênante pour la jeune femme qui atteinte de nausées, avait à maintes reprises quitté la taverne précipitamment. Quand elle était enfin revenue, elle avait trouvé les lieux vides et avait songé que l’impatience l’avait fait fuir. Depuis, ils ne s’étaient croisés et elle n'avait cherché à le revoir pensant que le malaise s’installerait de nouveau s’ils devaient à nouveau se côtoyer. Néanmoins, à cet instant, il n’en était rien. Étrangement, elle était sereine.

Elle ramena son attention sur lui, lorsqu'elle le vit chasser les quelques gouttes de la petite couverture qui l’accompagnait, puis la lui tendre avant de prononcer quelques mots.

Vous risquez d’attraper froid ainsi…

Cela la fit sourire de plus belle. Des deux, il était probablement celui qui en avait le plus besoin. Cependant, elle accepta, non sans une certaine gêne qui colora légèrement ses joues, et la prit avant de lui répondre d'une voix égale.

Bonjour Anseis... Je vous remercie.

Osant à peine lever les yeux, elle défit sa cape et la posa sur le créneau se trouvant près d'elle, puis déplia soigneusement la couverture avant de la passer autour de ses épaules. Une chaleur bienfaitrice l'enveloppa, accompagnée de la fatigue d'une nuit de garde. Ce qui la guida à aller s'asseoir entre deux merlons dans l'attente qu'un autre milicien vienne la remplacer. Posant un œil attentif sur Anseis, qu’elle n’osait inviter à ses côtés afin qu'il se réchauffe aussi, elle reprit la parole.

Que faites-vous ici, si ce n'est indiscret ? Puis, notant une nouvelle fois les habits humides qu’il portait, elle rajouta. Étiez-vous de garde cette nuit ?
Anseis
[le 21...]

Bonjour Anseis ...je vous remercie

Ces quelques mots, prononcées si bas que seul lui aurait pu entendre, accompagnés par un sourire, suffirent à lui faire oublier la nuit, l'inquiétude et même le froid.

Se décidant finalement à chasser du revers de la main une partie de l'eau qui était jusque là restée dans sa chevelure, il ne détacha son regard d'Elaïs alors qu'elle posait sa cape sur un merlon pour s'envelopper dans la couverture.

Ses épaules se voutant légèrement, la jeune femme se dirigea vers un créneau pour s'y asseoir et lui retourner son regard.

Que faites-vous ici, si ce n'est indiscret ? … Étiez-vous de garde cette nuit ?

Un frisson remonta le long de son corps, chassant la bienveillante chaleur que les premières paroles avaient déposée. Comment pouvait-il avouer qu'il avait passé partie de la nuit sur les remparts uniquement pour lui porter une couverture ? Mais ne s'en douterait-elle si elle consultait les registres notant que sa garde devait débuter au petit matin ?

Aristote... elle va me prendre pour un fou … c'est sûr

Le regard implorant, sinon la compréhension du moins la clémence, il soupira un grand coup avant de se lancer dans une explication dont il redoutait les conséquences. Il pourrait s'avouer heureux si elle ne le balançait du haut des remparts de peur que sa folie soit contagieuse....

Hum...lorsque dans ma demeure j'ai entendu le tonnerre gronder et vous sachant de garde j'ai eu peur que vous attrapiez froid aussi je suis sorti pour vous amener cette couverture mais fut bloqué sur les remparts par les pluies torrentielles puis, me suis perdu dans mes pensées attendant la fin de l'orage et ne suis arrivé que maintenant. Et j'ai bien peur que ma garde Seigneur … c'est pitoyable commence en fait d'ici quelques minutes....

levant les yeux au ciel, le vagabond supplia son père de lui venir en aide. Bien incapable de mentir, surtout à Elaïs, il se rendait compte pourtant combien son discours, même s'il avait été prononcé d'une voix claire, n'avait aucun sens.

A défaut de pouvoir produire meilleur argument, il embrassa la jeune femme du regard pour admirer ses boucles brunes qui caressaient son doux visage. Cette vision lui suffit à oublier sa pauvre prestation au point de le faire de nouveau sourire, d'un air penaud.
Anseis
[ un matin comme un autre ]


Sans même qu’il ne le réalisât, sa main chassa la mèche rebelle qui avait poussé au point de lui chatouiller les sourcils. L’homme ferma les yeux un instant pour mieux sentir la caresse du vent frais sur son visage fatigué.

La pluie de la semaine précédente avait fait office de transition entre été et automne. Depuis, de froides nuits succédaient aux journées encore douces, portant avec elles promesses d’un hiver qui s’annonçait rude. Et chaque matin, le vert qui avait dominé les derniers mois se trouvait un peu plus teinté de cuivre qui lui-même laisserait bientôt place aux ocres nostalgiques tant appréciés par les poètes.

Tout au long de sa vie, le vagabond avait été guidé par ses sens. Elevé pour ne ressentir ni haine ni amour, ni aucun de ces sentiments qui obscurcissaient le cœur froid des guerriers qu’ils se devaient d’être, il avait comme beaucoup pallié ce manque en affinant ouïe, odorat, goût et toucher. Combien pourtant parmi la meute y avaient trouvé, sinon source de joie, au moins apaisement ? Combien d’autres avaient tourné un regard émerveillé vers la nature et ressentir les changements de saison par les odeurs, saveurs et musiques bien plus sûrement que ne l’aurait fait quelconque calendrier ?

Les années monastiques et les multiples rencontres n’avaient réussi à entacher la joie et l’admiration qu’il éprouvait à l’approche de l’automne. Chaque nouvelle journée réservait son lot de surprises sous forme d’une nouvelle odeur ou teinte. Là où tant ne voyaient que mélancolie et prémices de l’hiver, le jeune homme trouvait richesse que même le plus fleuri des printemps ne pouvait égaler… jusqu’à ce jour.

En équilibre, chaque pied sur un merlon, il se pencha pour observer les visages des voyageurs du jour, à peine éclairés par une timide aube. Ignorant les injonctions du maréchal qui l’houspillait en bas au niveau des portes, l’ordonnant de cesser ses pitreries Anseis ne se redressa que lorsqu’il eut de nouveau confirmation qu’elle n’était revenue.

Déjà sept jours, sept longues journées. Combien facilement, pourtant, les images revenaient dans son esprit, persistantes visions qui parfois semblaient plus réelles que tout ce qui l’entourait…




Plissant les yeux puis fronçant le nez elle était restée concentrée pour comprendre son pitoyable discours. Avait-elle légèrement rougi ? Il n’aurait pu le jurer car à peine avait-il fini que, prise d’une quinte de toux, la jeune femme avait tourné son visage.

L’inquiétude se lisait-elle sur son visage ? Ou bien fut-ce juste politesse de sa part ? Elaïs se contenta simplement de sourire, assurant que tout allait bien et qu’elle ne nécessitait que d’un peu de repos. Toujours enveloppée dans sa couverture, elle ramassa sa cape puis pris la direction des escaliers. Anseis ne quitta son dos du regard, frissonnant chaque fois qu’il se soulevait du à une nouvelle quinte.

Les nuages de pluie, chassés par un fort vent d’ouest, n’avaient malheureusement emporté la toux. Aleïs avait continué son activité sans se soucier de sa santé au grand dam d’Anseis qui passait maintenant le plus clair de son temps libre à l’observer.

C’était dans la nuit du 24 au 25 qu’il avait pris sa décision. Il en était venu à soupçonner que la jeune femme, se sentant épiée, se forçait à ne rien laisser paraitre. Mais il ne faisait aucun doute pourtant que sa santé se dégradait. Au petit matin, il avait donc prit la direction des remparts, espérant la trouver en chemin vers sa demeure.

Aucun compromis. Il était temps de se montrer ferme. Elle prendrait du repos qu’elle le veuille ou non et signerait les papiers assurant qu’il la remplacerait de façon temporaire.

La silhouette encapuchonnée qui sortit à sa grande surprise de la petite échoppe de tisserand – bien trop large pour être celle de la jeune femme – le stoppa dans sa marche : elle n’aurait déjà du être de retour. Craignant le pire, les souvenirs d’un autre temps et d’une autre échoppe ressurgissant, Anseis avait glissé la main vers son épée puis s’arrêta de nouveau lorsqu’elle franchit à son tour la porte.
Pâle, les traits tirés et yeux cernés, elle prenait appui sur l’un des deux moines qui l’escortaient.

La jeune femme avait fermé la porte de sa maisonnette puis, avant de partir avait laissé son regard glisser pour embrasser la ville, s’arrêtant lorsqu’elle croisa le sien. Un bref échange, exempt de paroles mais dont la distance n’avait réduit l’intensité. Quelques secondes avant qu’elle ne hoche la tête en réponse à la demande d’un des moines, ne baisse les yeux et s’éloigne.

Sans un mot il l’avait regardé s’éloigner. Pourquoi n’avait-il alors couru vers elle ? Quelle stupide règle de bienséance et autre ridicule timidité l’avaient de nouveau retenu ?




Toujours perché sur les merlons, l’homme avait reprit l’observation de la campagne environnante. Pourtant, aujourd’hui comme hier, il n’y puisait nulle source de joie.

Deux heures ! Deux heures au trou ! Peut-être qu’à force tu apprendras à m’écouter oui ! Et soit heureux que l’on ait besoin de tes services pour les gardes de nuit… sinon je t’aurais gardé deux jours.

Anseis se retourna et se contenta d’un triste sourire, suivant l’homme sans broncher. Il soupçonnait que le bourru maréchal avait fini par l’apprécier et qu’il se doutait des raisons qui poussaient le vagabond à continuer son observation matinale. Sûrement lui aussi était inquiet de l’absence de la jeune femme. Mais la loi était la loi. Tous deux savaient pourtant que le vagabond ne changerait son opinion, laissant la peine augmenter un peu plus chaque jour. Le maréchal maugréa dans sa barbe

Je te compte trois heures pour demain ?

Le hochement de tête d’Anseis lui fit pousser un soupir, mais le sourire qui se dessina subrepticement sur les lèvres de son supérieur n’échappa pas au jeune homme.
Anseis


Un dernier coup d'œil vers l'est qui commençait à légèrement rosir pour regarder une dernière fois les flambeaux qui scintillaient au niveau des murailles, tels des étoiles déchues et chassées du ciel nocturne.

Un instant perdu dans ses rêves, le vagabond observa les étoiles, avant de détourner le regard d'un geste brusque.

Hijikata

Un nom, celui d'un médicastre. Le seul renseignement tangible que les moines qui avaient pris en charge Elais lui avaient donné. Un nom et une direction des plus floues …

Vers le couchant et le nord … en Touraine? … non mon fils, je crois bien que c'était le Poitou... oui le Poitou. Lui saura concocter le remède

L'inquiétude avait finalement pris le dessus sur la peur de déranger et Anseis avait fini par se rendre au monastère qui faisait office de maladrerie. Les nouvelles qu'on lui avait rapportées, sans être mauvaises n'avaient en rien réduit l'angoisse du jeune homme. L'état de la jeune femme n'avait empiré mais il n'y avait eu non plus amélioration.

Ce n'est que lorsqu'Anseis avait insisté sur ce qui pouvait être fait que l'un des moines avait parlé de ce fameux médecin qui semblait avoir eu un certain succès avec son remède. Le religieux avait-il dit cela juste pour se débarrasser de cet hôte un peu trop empressé? Venant d'un homme ayant embrassé la foi, Anseis n'aurait jamais pu le croire …

De toute façon, s'il n'y avait qu'une seule chance que cela puisse aider Elais à se rétablir, comment aurait-il pu l'ignorer? C'est avec peine qu'il s'était retenu de courir pour rejoindre l'enceinte de la ville et espérer trouver un boulanger encore ouvert pour acheter provisions. S'en était suivi un rapide passage en sa demeure pour récupérer quelques parchemins, une flute et ses armes.

Il avait réussi à quitter la ville avant le couvre-feu nocturne. Il redoutait que retrouver le médicastre ne fût chose aisée et que de nouveau il dût se fier à sa chance. Touraine ou Poitou ? Haussant les épaules, et de nouveau plaçant confiance dans le moine, le vagabond prit la direction de l'ouest. Après tout, il serait plus simple ensuite de remonter vers la Touraine …
Elais
[Un retour sur les remparts]

Le soir tombait solennel et lent. L’obscurité s’épaississait progressivement alors que la lune se levait doucement à l’horizon. Dans un profond silence, le dos bien droit et le regard suivant assidûment l’ascension de sa confidente nocturne, la jeune douanière se tenait sur les remparts qu’elle avait retrouvés quelques heures plus tôt.

Malgré l’avis défavorable de ses supérieurs et des moines qui l’avaient soignée, elle n’avait pu se résoudre à rester inactive depuis qu’elle avait ouvert les yeux après dix longs jours d’inconscience.
Pour elle, le temps s’était arrêté deux semaines plus tôt. Deux semaines où Montpensier avait continué le cours de son existence.
Lorsque la jeune femme regardait la ville, elle n’y voyait aucun changement, ne serait-ce que les arbres qui s’étaient parés de leurs couleurs automnales. Et pourtant, durant son absence, des choses, qu’elle n’avait constatées qu’en glanant des renseignements ça et là, avaient bien changé. Notamment, l'élection d'un nouveau maire ainsi que de nouveaux conseillers, et au-delà de ces murs, la déclaration de guerre du Bourbonnais-Auvergne au Berry.

Il était effrayant de voir combien tout pouvait basculer en l’espace d’un souffle. Elle s’était endormie sereine, l’esprit rêveur, mais avait vu tout cela se briser à son réveil. C’était la raison qui l’amenait, aujourd’hui, à aller à l’encontre des conseils qu’on n’avait cessé de lui rabâcher, toute la journée d’hier, sur le temps de repos qu’elle devait s’accorder, et à postuler à la maréchaussée. Un sourire se dessina sur ses lèvres. Non qu’elle n’appréciait les moines, mais elle était bien plus utile ici, à protéger son village, qu’au monastère où on l’aurait obligée à rester couchée. Un œil vigilant de plus n’était pas à négliger, et à vrai dire, dix longs jours, alitée, lui étaient bien suffisants.

Soudainement prise d’une quinte de toux, elle porta la main à sa bouche avant de sentir ses jambes vaciller et l’abandonner doucement. Prenant appui sur un créneau, elle s’installa confortablement entre deux merlons. Ses pieds entreprirent de se balancer lentement dans le vide, pendant que son regard se posait sur l’horizon et que ses pensées reprenaient leur cours.

Les missives en tout genre s’étaient cumulées sur l’écritoire qui meublait la petite pièce du monastère où elle avait séjourné. Lorsqu’elle en avait eu la possibilité, elle avait pris connaissance de chacune d’elles, puis pris soin d’y répondre aussitôt. Oui… Il lui fallait donner vite quelques réponses, tout ne s’était pas vraiment passé comme elle l’avait souhaité et son départ avait causé bien des interrogations. Et même si elle pensait avoir fait le nécessaire avant de sombrer, elle se sentait coupable de ne pas avoir su s’adresser aux bonnes personnes afin que les informations soient bien transmises. Son seul soulagement était que Britagna avait, elle, fait preuve de grande gentillesse et avait chaque jour transmis les rapports à sa place, suite à sa lettre.
A son retour, elle n'avait su comment remercier son acolyte qui avait fait la moue et chassé d'un geste de la main ses remerciements. Elle l’avait également sommée de prendre plus de temps pour se rétablir, la rassurant qu’elles s’arrangeraient, toutes deux, plus tard, sur la reprise de ses fonctions. Un répit qui laissait à Ela, la possibilité de se joindre aux gardes la nuit et de dormir le jour, sans se préoccuper de la paperasse quotidienne.

Cette pensée la guida vers un souvenir, plus lointain... Deux yeux azur, une nuit d’orage suivie par une aube colorée et d’une visite qu’elle avait écourtée en sentant les prémices de la maladie.
Elle avait cherché son visage dans chacun des villageois qu’elle avait rencontrés la veille, passé en revue chacune des tavernes de la ville, scruté chaque milicien... En vain, il semblait introuvable. Elle avait donc espéré le croiser sur les remparts, mais ce n'était que tard qu'elle avait appris son départ de la ville le deuxième jour du mois.
Etrangement, elle n’avait été surprise de cette nouvelle, même si elle avait espéré "ce jour là", qu’il resterait auprès d’elle.

Ce jour là... Quinze jours plus tôt, elle s’était contentée de le dévisager durant quelques secondes et avait écouté attentivement sa réponse, tendant parfois l’oreille afin d’entendre le son de temps à autre inaudible de sa voix. Comme toujours, il s’était montré le plus charmant des hommes et elle appréciait qu’il ait eu cette pensée pour elle : La couverture avait été bien utile ; l’enveloppant d’une douce chaleur, cette dernière avait fait barrière entre le léger vent frais matinal et l’humidité de ses vêtements qui la faisait frissonner.

Elle n’oubliait combien l’homme se voulait chevaleresque et attentif. Les rares moments où elle avait demeuré en sa compagnie, elle avait pu apercevoir l’amabilité et l’attention dont il faisait preuve lorsqu’il se trouvait en société ou en présence des personnes cherchant de l’aide en taverne. Elle en avait constaté de même, quand il s’était évertué à prendre les directives lors de leur voyage en envoyant les courriers aux douanes, en se chargeant des demandes pour traverser les duchés et à les guider sans encombre sur les chemins. Et cela, toujours de façon à ce que rien ne vienne jamais perturber la jeune femme.

Lorsqu'il lui avait avoué qu'il s'était inquiété et porté la couverture, elle avait imaginé qu’elle était l’unique objet de sa venue sur les remparts et non, un de ces quelconques devoirs qu’il avait l’air d’affectionner plus que tout autre. Cependant, en y songeant à cet instant, il n’en était rien. Simple création de l’esprit, sinon, pourquoi serait-il parti sans un au revoir ou une lettre à son attention ? Elle l'avait, certes, aperçu le jour où les moines l'avaient emmenée, mais il était resté au loin. S'apprêtait-il justement à l'aviser de son départ ?

Elle secoua négativement la tête. Pourquoi se poser tant de questions ?
Un passé les unissait, une certaine amitié pour elle, était probablement née chez l'homme, contrairement à elle qui n'avait su se limiter à cela... Là, était surement la réponse, et elle s'en contenterait. Quant au reste, le temps saurait y remédier. Un sourire se profila sur sa bouche et son visage s'éclaira, alors qu'elle reprenait une observation attentive sur les environs.

Ils ne se ressemblaient guère, mais une chose leur était commune : Le goût des voyages... Un jour, elle repartirait aussi et qui pouvait savoir ? Leurs routes se croiseraient peut-être à nouveau.
Anseis
Un retour

Au bout de deux jours de chevauchée sous une pluie qui ne semblait vouloir s’essouffler, aussi bien cavalier que monture devaient présenter un aspect misérable. L’étalon qui avait opté depuis la matinée pour un pas lent, releva soudainement la tête et se mit à presser le pas. Un sourire se dessina sur le visage, à moitié caché par un chapeau, de l’homme.

Oui, la bâtisse avec dépendances qui venait d’apparaitre au détour du chemin était le monastère d’où le cheval était originaire. Ce lieu faisait surtout office de maladrerie. Anseis incita par un petit coup sur les flancs l’animal à presser un peu plus le pas. Ce dernier, imaginant probablement déjà retrouver ses congénères et une bonne quantité de foin, ne se fit pas prier…

Le vagabond se contenta d’une courte phrase de remerciement au moine responsable des écuries avant de se diriger d’un pas rapide vers le petit bâtiment qu’il avait quitté il y a de cela quelques jours. La chance était avec lui, car le même moine vint lui ouvrir la porte. Anseis lui mit la main qui tenait la médecine littéralement sous le nez, faisant reculer l’homme de foi en un petit bond.

voilà le remède … comment va-t-elle ?

ah.. euh… oui. Bien mon fils, très bien …comment avez-vous fait pour le trouver aussi vi…

le jeune homme secoua la tête puis insista d’une voix plus forte.

Comment va-t-elle ? Où est-elle ?

Oh…vous venez juste d’arriver, je vois. La jeune femme nous a quittés

Le moine observa le visage de l’ancien muet, ruisselant de pluie, perdre toute couleur avant de réaliser la méprise et reprit rapidement, voyant l’homme chanceler.

je veux dire… elle s’est réveillée et est partie sans vouloir prendre plus de repos. Elle doit être sur les remparts à l’heure qu’il est. Nul doute que l’onguent lui fera le plus grand bien.

Le vagabond, qui avait subi l’assaut d’un flot d’émotions aux dernières paroles du moine s’arrêta un instant pour respirer un grand coup. L’empressement avait d’abord laissé place à un immense vide qui avait manqué de lui faire perdre instantanément conscience, avant d’être remplacé par un retour de sentiments, tel que devait ressentir un de ces plongeurs - que l’on croisait parfois le long de la côte – lorsqu’il remontait à la surface pour avaler un grand bol d’air.

Il n’avait eu encore le temps de se remettre que le moine faisait mention d’onguent. Dans sa précipitation, il ne s’était posé la question de savoir à quoi correspondait la médecine. Il avait bien ouvert le pot en route, se disant après avoir reniflé que cette chose, même en tisane, devait être immonde à ingurgiter. Évidemment, c’était une pommade… l’odeur camphrée aurait du lui indiquer s’il n’avait eu l’esprit occupé ailleurs…Le blanc avait laissé place au rouge de la honte sur les joues du jeune homme. Cela ne l’empêcha de lancer un regard furieux au moine qui de nouveau recula

Ne me faites jamais plus une frayeur pareille !

Puis de partir sans plus mot dire, laissant le religieux seul devant la porte.

Allez en paix mon fils et s'il reste de l'onguent à la jeune femme dites lui de nous l'amener. il m'écoute ? non... apparemment non... Seigneur quelle jeunesse ...

L'homme de foi, refermant la porte en haussant les épaules, aurait été fort surpris d'apprendre que le jeune homme l'avait bien entendu. Mais, dans son habituelle inaptitude à communiquer, ce dernier n'avait vu aucun intérêt à perdre le temps de se retourner pour le reconnaitre. Il ne lui fallut longtemps pour rejoindre les portes de la ville, gardées par un milicien vers lequel il se dirigea.

Elais ?

Le visage du milicien s'éclaira d'un sourire narquois Non, moi c'est Gontran qu'il perdit lorsqu'il croisa le regard du vagabond. Bon... pas la peine de faire c'tête là. Elle était de garde cette nuit et a rejoint les portes pour noter les nouveaux arrivants. L'est partie se coucher à mon avis

Pour la seconde fois cette matinée, les joues d'Anseis s'empourprèrent. Oui, évidemment... et lui qui s'apprêtait à frapper à sa porte pour lui amener l'onguent. Il s'en serait giflé sur le moment, si le milicien n’avait continué à l'observer. Prenant une grande inspiration, le jeune homme changea d'idée. Il savait qu'il la retrouverait sur les remparts à un moment ou à un autre de la journée. Par ailleurs, de là haut, il avait plus de chance de noter lorsqu'elle quitterait sa demeure. Il se dirigea donc vers le poste de garde pour reprendre les activités qui l'avaient occupé avant son départ.
Anseis
[Marche nocturne]

Le temps n'avait guère changé et un ciel gris tant il était chargé de nuages déversait régulières ondées d'aussi loin qu'on pouvait regarder.

Pourtant, c'est le cœur léger que le vagabond quitta la taverne, précédé par Elais. Évitant sans y penser les multiples flaques, tous deux rejoignirent en silence l'escalier menant aux remparts.


Formant deux ombres furtives dans la lueur déclinante de la triste journée, ils entamèrent une lente marche. Lorsque la pluie reprit, Anseis détacha sa cape, la déposant sur les épaules d'Elais qui se retourna, surprise. Lorsqu'elle nota le visage souriant de l'homme, elle sembla accepter, offrant un sourire identique en guise de remerciement.

Pour la première fois en sa présence - du moins la première fois de leur vie d'adulte - Anseis ne sentait le joug de la peur et la timidité l'écraser, au point de n'oser la toucher, ni même l'approcher. Il fut même tenté un instant de passer une main dans la chevelure ondulée de la jeune femme, envie qu'il réprima au dernier moment, en rougissant. Plus à l'aise, oui, mais point tant.

Ne voulant montrer son embarras, l'ancien muet se décida enfin à prendre parole.

Elais, comment vous sentez-vous? ...

sans attendre de réponse, il reprit

je n'ai jamais répondu à votre demande dans votre dernière missive instinctivement, Anseis passa la main sur son cœur là où se trouvait, dans une poche interne de sa chemise, le parchemin dont il était question C'est dans un monastère non loin de la côte Normande que se trouve la dernière demeure terrestre de notre père. Lorsque tel sera votre désir je vous y conduirai

S'approchant un peu, il avança ses mains vers celles de la jeune femme pour délicatement les entourer.
Elais
[Arrêt nocturne]

Elais avait suivi en silence, les pensées tournées vers celui qui l’accompagnait. L’aurait-elle cru si on lui avait dit quelques jours plus tôt qu’elle se trouverait de nouveau en sa compagnie ? Non, pas vraiment ; elle s’était préparée à ne plus le croiser à Montpensier, ni même à avoir de ses nouvelles -chose aisée étant donné que chacun d’eux, depuis qu’ils s’étaient séparés à Nevers, n’avait pris la peine de correspondre. Pour elle, il avait été comme une évidence que leur dernière rencontre était fortuite, et qu’elle ne le reverrait que dans ces mêmes conditions.

Evidences promptement balayées lorsqu’elle avait découvert la missive et l’onguent délicatement posés sur le pas de sa porte. La noblesse d’âme du vagabond, avait amené ce dernier à partir en quête d’un remède pour la maladie qui avait foudroyé la jeune femme quelques temps plus tôt. Hors il était de retour, et cette fois, elle en était la raison. Cependant, même si cela l’avait réjouie, elle s’était gardée de replonger dans les doux rêves qu’elle avait longtemps entretenus à son égard. L’homme était serviable et attentionné ; c'était là tout ce qu'elle s'autorisait à percevoir.

Quelques gouttes de pluie, venant s’écraser sur son visage, et la sensation de la cape que l’on venait de poser sur ses épaules l’arrachèrent de ses songes et l’arrêtèrent dans sa progression. Légèrement surprise, elle porta un regard interrogatif sur Anseis qui l’accueillit d’un sourire. Sa bienveillance… Toujours. Remerciant le jeune vagabond à son tour d’un sourire, elle serra la cape autour d’elle tout en notant discrètement la légère rougeur qui venait de colorer les joues de son bienfaiteur avant qu’il ne lui adresse la parole.

Elais, comment vous sentez-vous ? ... Je n'ai jamais répondu à votre demande dans votre dernière missive… C'est dans un monastère non loin de la côte Normande que se trouve la dernière demeure terrestre de notre père. Lorsque tel sera votre désir je vous y conduirai.

Son sourire se fit plus doux à l’énonciation de leur père et elle se prépara à lui répondre, quand il lui prit ses mains pour les envelopper dans les siennes. Appréciant la chaleur qu’elles communiquaient, elle baissa les paupières sur les mains jointes et ne put réprimer un frisson qui se répercuta dans chaque partie de son corps. Damnée, elle l’était à cet instant. Alors qu’elle tentait de refréner les sentiments qu’il éveillait en elle, l’homme ne lui facilitait la tâche ainsi. Pourtant, c’est avec l’espoir caché qu’il ne se doute du déchainement des émotions qu’il venait de provoquer par son geste et le visage impavide, qu’elle releva les yeux pour les poser dans les siens.

Tout d’abord répondre à la première question, laquelle était-ce déjà ? Trouvé ! Comment elle se sentait ? Seigneur, s’il savait... Un air lointain lui vint à l’esprit et s’acheva aussitôt par un large sourire. Mais … Hum… ce n’était pas l’instant qui comptait, la question portait probablement plus sur sa santé. Elle prit soin d’éclaircir légèrement sa voix avant de donner une réponse appropriée.

Je vais beaucoup mieux, je vous en remercie. Je ne sais de quoi est fait l’onguent, mais il a bien des vertus. Par ailleurs, il a une odeur que je trouve fort agréable.

Elle s’accorda une légère pause pour insuffler un peu d’air à ses poumons et tenter d’oublier la chaleur des doigts qui continuaient d’entourer les siens, puis reprit.

Vous parlez de la côte Normande… Dans quelle ville est-ce exactement ?

Elle craignait déjà sensiblement la réponse. Durant son voyage dans le nord, elle avait vécu des moments qu’elle ne souhaitait renouveler, mais s’il s’agissait de son père, alors elle s’y résoudrait.
Anseis
[Un goût d’éternité ]

Elais laissa au doux murmure de l’eau le soin de répondre aux questions, alors que ses longs cils s’abaissaient en un grâcieux mouvement. Le vagabond puisa dans tout ce qui lui restait de force morale et divine pour ne lui lâcher ses mains afin de l’enserrer entre ses bras lorsqu’il la vit trésaillir.

Il pouvait entendre sa lente respiration, un instant hésitante, sentir la légère odeur camphrée en partie masquée par celle de la pluie, voir ses yeux et son visage se relever jusqu’à ce que leur regards se croisassent.

Grand Dieu… ce regard

L’homme prit une sourde inspiration, se détachant difficilement de ces magnifiques perles noires, pour poser son attention sur les fines lèvres qui se mirent à frémir.


Je vais beaucoup mieux, je vous en remercie. Je ne sais de quoi est fait l’onguent, mais il a bien des vertus. Par ailleurs, il a une odeur que je trouve fort agréable.

Anseis se concentra sur ce que venait de dire Elais, refoulant avec peine les sentiments qui le poussaient à se rapprocher un peu plus d’elle.

Vous parlez de la côte Normande… Dans quelle ville est-ce exactement ?

Il fallu quelques secondes au jeune homme pour reprendre assez de contrôle et être en mesure de répondre. D’une voix légèrement tremblante il continua l’anodine conversation continuant

L’abbaye Saint Martin se trouve à Troarn non loin de …

Un sourd grondement, plus bas au niveau des remparts fit pivoter brusquement la tête d’Elais. Un grognement rauque, presque guttural. La fameuse bête qui rodait dans les environs de la ville et s’était fait discrète lors de ces derniers jours semblait de nouveau s’intéresser à la ville et ses habitants à l’approche de la saison froide.

Son corps avait agi plus rapidement que son esprit : Anseis réalisa qu’il entourait maintenant de ses bras le corps de la jeune femme, le torse en contact avec son dos. La bouche du vagabond s’approcha du visage d’Elais, jusqu’à effleurer son oreille.

Pardonnez-moi Théalis, je ne pourrais supporter de vous perdre une nouvelle fois …
Elais
[Tombé à point... Quoi que...]

Elle était dans ses bras. Son dos puisant la chaleur du torse qui le côtoyait, la main crispée sur le pommeau de son épée et le regard, inquiet, parcourant minutieusement les ténèbres qui se trouvaient au-delà des remparts. Comment en était-elle arrivée là, alors que quelques secondes plus tôt, elle n’avait d’yeux et d’attention que pour celui qui l‘enlaçait à cet instant ?

Un bruit, plutôt un grognement, était à l’origine de la scène qui se déroulait.
Elle avait lu l’annonce affichée par le Sieur Tridant, avant sa retraite, où il indiquait qu’une bête étrange rodait dans les bois de Montpensier. Sur le moment cela ne l’avait guère préoccupée ; elle se rappelait avoir pensé que les hommes du village auraient tôt fait de chasser l’animal hors des limites de la ville, et avait donc vaqué à d’autres occupations. Durant des semaines, on n’en avait plus entendu parler, ce qui avait conforté la jeune femme dans ses prévisions. Cependant, ce soir, à ce qu’elle venait d’entendre, elle doutait que la chasse lancée contre la bête eut abouti à la fuite ou à la mort de cette dernière. A moins qu’elle n’ait eu le temps de se reproduire, ou bien qu’elle ne soit venue accompagnée ?

Partie dans ses réflexions et probablement trouvant sa position des plus confortables au point de s’y attarder, Elais sursauta légèrement lorsqu’elle sentit un souffle caresser son oreille, accompagné des quelques mots déstabilisants que prononça doucement Anseis.

Pardonnez-moi Téalhis, je ne pourrais supporter de vous perdre une nouvelle fois …

Instinctivement, elle fit faire un demi-tour à son corps et posa son index sur les lèvres de l’homme. Le grognement venait de se faire entendre une nouvelle fois. Tournant le visage pour scruter les bois que l’on apercevait, au loin, sous le clair de lune, elle se mit à rougir violemment. Malgré l'anxiété qu'il provoquait chez elle, elle remerciait l'animal perturbateur qui venait de lui éviter une bien embarrassante situation.

Tealhis… Il y avait bien longtemps qu’on ne l’avait appelée ainsi. Un nom qu’on lui avait octroyé à la naissance et qui lui rappelait des souvenirs qu’elle avait voulu enterrer avec lui des mois auparavant, en arrivant dans le Bourbonnais-Auvergne. Mais pouvait-on réellement oublier son passé ? Nenni ; celui-ci s’ancrait aussi fortement qu’un naufragé à sa bouée, et se rappelait inexorablement à vous lorsque vous le négligiez.
Cependant, la phrase qui avait suivi venait d’étouffer le déferlement de souvenirs douloureux, pour laisser place à une étrange confusion dans l’esprit de la douanière. A quoi faisait-il allusion ? Serait-ce à ce jour où elle l’avait laissé à Guéret ? Ou bien était-ce lorsqu’il lui avait plongé sa lame dans le ventre ? Quoi qu’il en soit, elle n’avait guère envie de s’attarder là-dessus. Ni même entendre les réponses. Elle avait beau être optimiste, tout ce qui touchait de loin ou de près cet homme, la désorientait à tel point qu’elle imaginait toujours le pire.

Elle reporta le regard sur Anseis. Les deux mains à présent posées sur le torse de son compagnon, elle sentait le rythme régulier des battements de son cœur. Leur deux corps, bien trop proches à son goût, se tenaient aux aguets. Prenant conscience de cette proximité, gênée, elle se recula de quelques pas afin de mettre un peu de distance entre eux. Si elle devait parler, il lui faudrait avoir toutes ses facultés, et sentir son contact ainsi n’était pas pour l’aider.

Hum… je ne sais si vous avez eu vent de cette histoire, mais il y a quelques temps rodait une bête dans les bois de Montpensier. Du moins, messire Tridant a rapporté ces faits il y a plusieurs semaines. Je crois qu’il serait judicieux de prévenir ce dernier qu’elle se trouve toujours en nos murs ou bien qu’un de ses congénères s’est également installé.

Ses yeux s'orientèrent vers l’orée du bois, alors qu’elle laissait, un instant, libre cours à ses songes avant de reprendre.

Une battue a été lancée, je ne sais si elle a abouti à quelque chose, mais je pense qu’ils vont avoir besoin d’aide. J’irai voir le Sieur Tridant demain après la fin de la garde et lui demanderai ce qu’il en est.

Elle inspira doucement. Elle avait joliment tourné la conversation vers l’animal. Même si ce qu’il venait de lui avouer se répercuterait dans son esprit des jours et des nuits durant, amenant son lot de questions, elle ne se sentait pas prête à lui avouer combien elle tenait à lui. Elle ne voulait faire d’erreur, et d'autant moins sur ses sentiments à lui. Surtout avec ce fichu pressentiment qui la titillait depuis quelques temps...
Anseis
[perdition]

A peine le doigt d'Elais avait-il touché les lèvres d'Anseis que ce dernier, comprenant la situation, avait fermé les yeux se forçant à oublier la jeune femme toujours dans ses bras, pour se concentrer sur la menace présente.

Le grognement qui se fit de nouveau entendre le faisait supposer qu'il ne s'agissait d'un loup ordinaire. La puissance qui s'en dégageait fit frissonner l'homme qui instinctivement se courba. Leur respiration ralentie, ils attendirent tous deux sans changer de position, jusqu'à ce qu'un bruissement se fasse entendre plus bas, indiquant le départ de la bête...pour le moment.

La jeune femme posa ses mains sur le torse du vagabond, se repoussant avec délicatesse. Il ouvrit ses bras, la laissant partir avec un certain regret alors qu'elle prenait parole.


Hum… je ne sais si vous avez eu vent de cette histoire, mais il y a quelques temps rodait une bête dans les bois de Montpensier. Du moins, messire Tridant a rapporté ces faits il y a plusieurs semaines. Je crois qu’il serait judicieux de prévenir ce dernier qu’elle se trouve toujours en nos murs ou bien qu’un de ses congénères s’est également installé.

Lentement, le jeune homme hocha la tête, alors qu'Elais tournait la sienne vers la forêt. Il n'avait vu l'annonce, mais avait croisé un homme en taverne - Badboy - peu de temps après sa malheureuse rencontre avec la bête qu'il avait décrite comme un très gros loup. Et les blessures que l'ancien muet avait pu voir le confirmaient: l'écart entre les marques de griffes était impressionnant... et effrayant.

Une battue a été lancée, je ne sais si elle a abouti à quelque chose, mais je pense qu’ils vont avoir besoin d’aide. J’irai voir le Sieur Tridant demain après la fin de la garde et lui demanderai ce qu’il en est.

Elle avait été griffe, elle avait été leur chef et il ne doutait un instant que son arc serait d'une grande aide pour les villageois.


Anseis hocha donc la tête puis se dirigea vers un des merlons, prenant appui sur ses mains pour y grimper.
Se courbant, il ferma les yeux et renifla lentement.

Maudite pluie...

Trop loin pour sentir quoi que ce soit, et demain il serait trop tard probablement. Quant à se rendre seul hors de la ville en pleine nuit.. c'était du suicide pur et simple. Il tourna son regard vers Elais, se contentant de secouer négativement la tête sachant qu'elle comprendrait.



Sautant du merlon pour la rejoindre, il dévisagea Elais. Ses joues se colorèrent alors que lui revenaient en mémoire les instants précédents. Qu'avait-il fait sinon embarrasser la jeune femme ? Comment avait-il pu s'imposer ainsi ? Et si le désir de la jeune femme était tout simplement de couper les ponts avec son passé... oui, cela ne pouvait être que cela. Dans sa bonté et sa délicatesse, elle supportait la présence de cet homme qui ne devait éveiller en elle que dégout et douloureux souvenirs. Baissant la tête, Anseis murmura

Elais...toutes mes excuses... je ne voulais vous importuner, bien au contraire

Il réalisait bien que, quand bien même ses pires craintes s'avéraient exactes, quand bien même elle aurait probablement préféré le voir disparaitre et ne jamais revenir, il ne pourrait partir et la laisser de nouveau. Mais au moins pouvait-il se montrer discret, se contentant de veiller sur elle et l'admirer au loin.

Continuant de fixer ses pieds, le vagabond s'éloigna d'un pas lent.
Elais
[Un petit tour et puis s'en va ]

Bouche entrouverte, le regard empreint d’étonnement, elle resta un instant perplexe lorsque le jeune vagabond lui présenta ses excuses et s’éloigna lentement, tête baissée. Avait-elle dit ou fait quelque chose qui aurait pu laisser penser à l’homme qu’il l’importunait ? Certes, par sa réserve, elle avait pris soin de ne relever ses propos concernant le fait qu’il ne souhaitait la perdre. Mais cela l’avait-il blessé ou contrarié ? Attendait-il une réponse de sa part ?
Probablement, si l’on en jugeait par le départ de celui qui l’avait conviée à une balade sur les remparts. A moins que ce ne soit l’apparition de la bête qui l’inquiétait au point d’en oublier l’invitation et de continuer sa promenade seul. Un soupir s’échappa des lèvres d’Elais alors que les questions, suivies des réponses, fusaient dans son esprit quelque peu confus.

Le hululement lointain d’une chouette attira son attention vers le village désormais paisible, et chassa pour un bref moment toutes ses interrogations.
La nuit était tombée sur Montpensier. Les rues, à présent désertes, s’illuminaient passablement sous la lumière vacillante des flambeaux. Seule l’ombre de quelques badauds noctambules se profilait sur les pavés puis disparaissait au détour d’une ruelle engloutie par les ténèbres ou à l’intérieur d’une chaumière qui laissait échapper les effluves de quelques mets préparés à la cheminée pour le diner. Un croissant de lune, solitaire, trônait au milieu d’un ciel froid et sans étoiles, distribuant ses fragiles rayons sur les hauteurs des remparts.

Cela guida la jeune femme à considérer qu’il était déjà tard et qu’elle devait rentrer au plus vite chez elle se restaurer avant de prendre sa garde. Resserrant sa cape autour de ses épaules, elle posa une nouvelle fois le regard sur le dos du vagabond qui venait de l’abandonner. Un vent frais vint plaquer quelques mèches brunes sur son visage et la fit frémir ; était-ce dû réellement à la froideur du temps ou bien à elle qui se vidait de toute chaleur à chaque pas qui les éloignait ? Peu importe, cela n'avait aucune importance, à cet instant, elle réalisait qu’elle se devait de le rappeler, le rejoindre.

Elle chassa vivement les boucles inopportunes, puis d’une main tenant les deux pans de sa cape afin qu’elle ne s’ouvre et de l’autre soulevant légèrement le jupon de sa robe, elle s’élança à pas de course vers Anseis qui avait déjà parcouru une grande distance. Tandis que l’espace s’amenuisait entre eux, elle ralentit l’allure et tenta de l’appeler.

Anseis… Anseis, attendez, je vous prie.

Par chance, l’homme s’arrêta et dirigea la tête vers elle, l’œil interrogateur. Lorsqu’elle fut à sa hauteur, elle s’immobilisa, s’accorda un peu de temps pour calmer sa respiration puis leva les yeux sur lui. Un sourire prit forme sur ses lèvres, alors qu’elle ouvrait la bouche pour essayer d’en sortir quelque chose de compréhensible.

Veu… veuillez me pardonner. Elle inspira profondément puis reprit. Vous… Vous avez oublié quelque chose.

Ceci dit, elle retira la cape qu’elle portait et la posa délicatement dans les bras tendus de son compagnon. Gardant toujours le sourire, elle observa, l’espace d’un instant, le visage de ce dernier, puis inconsciemment porta la main vers sa joue dans une caresse ; geste tendre d’une femme à un être longtemps aimé.

Prenez grand soin de vous, Anseis.

Retirant sa main, elle la glissa de nouveau sur sa robe pour en relever légèrement le jupon et tourna les talons avant de se lancer dans une nouvelle course. Elle allait être en retard pour sa garde, là elle en était sûre. Cependant, même si elle n’avait plus faim, il lui fallait quitter les remparts afin de récupérer sa propre cape laissée en taverne ; le temps n’accordait guère la possibilité de se promener sans ce précieux vêtement, surtout à cette période de l'année.
Anseis
[Sentiments ]

Tenant jupon d’une main, l’autre jamais bien loin de la garde de son épée, la grâcieuse silhouette d’Elais disparut rapidement au niveau des escaliers.

La douce caresse sur sa joue avait laissé le vagabond sans voix. Il pouvait ressentir chaque battement de son cœur qui se rebellait contre son inaction, en vain…

Ses muscles tétanisés refusaient de réagir alors que son esprit restait prisonnier d’un maelström de sentiments contradictoires. Un instant en harmonie avec son cœur – tant de douceur dans l’effleurement de la main et dans son regard : il ne pouvait lui être indifférent – il retombait ensuite dans une froide réalité analytique. Au mieux devait-elle l’avoir en pitié…

Son regard se dirigea vers le ciel nocturne, sombre et chargé de nuages. La pluie qui s’était finalement arrêtée menaçait de reprendre à chaque instant, ce qui ne l’empêcha de sourire. Il ne pouvait deviner les sentiments de la jeune femme et se demandait si jamais il le pourrait. Mais, aussi douloureux soit le doute, il n’était rien comparé à l’angoisse qui étreignait son cœur lorsqu’il s’éloignait d’Elais.

Et dire qu’il s’était persuadé au début qu’il ne voulait la retrouver que par devoir envers son père, rester à ses côtés uniquement pour payer quelconque dette, faire pénitence. Cruel et stupide aveuglement, uniquement pour ne pas reconnaitre que tout simplement il …


Père, est-ce donc là cette force dont vous me parliez si souvent ?

Il était inutile d’attendre réponse. Cette question était de celles auxquelles seul lui pouvait répondre… avec l’aide du temps. Il était préférable d’accepter ses émotions à défaut de pouvoir les maitriser, et de s’occuper du problème sérieux qu’avait la ville : demain, il profiterait de la journée pour remonter les traces qu’avait du laisser l’étrange bête au bas des remparts.

Traquer voir combattre une bête, aussi sauvage soit-elle, effacer son humanité et répondre à l’appel du passé … Seigneur, combien ses sens le poussaient à céder à la tentation. Mais avant même y penser, il lui restait une tâche à effectuer, ou plutôt à écrire. Assis sur un merlon, il sortit parchemin pour écrire fébrilement, de peur qu’elle ne revienne plus tôt – Jamais n’aurait-il osé lui remettre en main propre ce qu’il couchait sur vélin.

Une fois terminé, il enroula le parchemin, le glissant sous un roc au niveau d’un créneau devant lequel il l’avait vu souvent attendre, observant l’horizon. En rougissant et priant le Seigneur qu’elle ne le remarque durant sa ronde nocturne, et que Rick ou un autre maréchal ne tombe sur le mot, le vagabond quitta les remparts d’un pas rapide.





Ce poème pour votre âme, aveu à votre cœur
N’est écrit qu’en espoir de vous porter sourire
Pitié, ne le prenez pour une tromperie
Ni encore une farce pour vous moquer, ma mie

Devoir juste prétendre y être indifférent
Qui donc pourrais-je leurrer ? Ma vie est dans vos mains
Me suffit-il de dire : vos doux yeux envoutants
Ramènent des souvenirs d’un passé si lointain

Près de vous je l’avoue, il ne fut que douceur
De la beauté d’automne il garde la saveur
Vous qui, par un seul mot, pouvez me faire partir
Elais si j’étais, pour vous source de martyr

Mais si pour mon bonheur je ne suis un tourment
Tout ce que je désire est alors de rester
Simplement ici même, assis à vos côtés
Mon âme enrichie de mille sentiments

Cœur perdu dont je suis, à tout jamais esclave


Anseis
[Quelques jours plus tard, devant une porte]

Il retint de nouveau son bras. Après tout, elle se couchait à l’aube et en ce début d’après-midi, peut-être Morphée l’enserrait-il encore entre ses bras. Pourtant il s’était promis de ne plus hésiter ainsi. Prenant une lente respiration, il se décida enfin à soulever le heurtoir et taper trois coups brefs.

Chaque seconde qu’il pouvait compter au rythme du sang affluant dans ses tempes, semblait vouloir s’éterniser dans le silence qui avait suivi. Continuant sa lente respiration, il refoulait toutes les angoisses qui n’en finissaient de naître dans son esprit. Il se l’était promis avant de quitter sa demeure. Surtout ne pas lui offrir un visage grimaçant lui laissant de nouveau croire quelconque fausseté.

Enfin, il put déceler un bruit à peine audible, le bruissement d’un pas feutré. Le son s’accentua avant de finalement être remplacé par celui d’un verrou que l’on tourne. La porte s’ouvrit pour laisser apparaitre Elais, qui posa rapidement un regard à la fois interrogatif et inquiet, tout en finissant de se coiffer d’un geste de la main.

La voir ainsi vêtue d’une chemise de nuit blanche, les cheveux ondulants librement sur ses épaules décontenança Anseis. Sans pouvoir parler, il sentit ses joues se plisser – et probablement s’empourprer - suite au sourire qui avait naquis sur son visage. Seigneur … combien était-elle magnifique avec pour seul atours ceux que la nature lui avait donnés.

Il serait probablement resté à l’admirer une heure durant si la jeune femme ne l’avait ramené pieds sur terre par un discret toussotement, continuant de le fixer avec attention. Le sourire du jeune homme s’élargit d’autant. Il dégrafa sa cape qu’il posa sur son bras gauche, puis tendit la main droite vers elle.

Elais… voudriez-vous me faire l’honneur et le plaisir de m’accompagner pour une marche ? Je voudrais vous parler.
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