[Quelques semaines plus tard]
- R'gardez bien ça, l'crevards, comment j'vions gagner encore aujourd'hui !
Malgré ses fanfaronnades, Thimoté n'était pas bien sûr de son coup. La disposition des billes de bois n'était vraiment pas à son avantage, et s'il est vrai qu'il était déjà parvenu à réaliser des exploits, cette fois-ci cela tenait du miracle.
L'enfant des rues redressa ses braies et gratta le bas de son dos avant de gratifier le sol d'un magnifique mollard, et se concentra en tendant le bras en arrière et en visant bien. C'est alors que...
- GyYaaAaaAAAh !!
La petite motte, tel qu'il était surnommé dans les environs, se sentait soulevé bien au-dessus du sol, si bien que son mollard lui sembla être de la taille d'une fourmi, avant d'être agrippé violemment par le col de sa chemise poussiéreuse.
Il vit alors, à deux pouces de son visage, yeux dans les yeux, la personne qu'il reconnaîtrait entre mille et qui le tenait fermement, et il cria encore plus fort, et en tenant de se débattre vivement, mais inutilement.
- AAAAAAAAAAAAAAH !!
- BOUCLE-LA P'TIT MERDEUX !!!
Et Thimoté s'exécuta tant la voix raque, grave, caillouteuse de cet homme gigantesque était impressionnante, tonitruait et claquait comme un fouet. D'ailleurs, tous les gens du quartiers s'exécutèrent également et arrêtèrent de parler.
- Comme on se retrouve, la p'tite motte... J'ai comme qui dirait l'impression que tu nous as oublié, dis, alors qu'on est ceux qui t'ont aidé à fuir cet orphelinat minable avec tes copains.
Les sourcils de cet homme gargantuesque formaient toujours la pointe d'une flèche vers le bas, et son haleine putride s'échappait de ses dents perforés d'asticots. C'était le pire cauchemar du jeune garçon, et il l'avait rattrapé.
- Oooh.. euh.. M'sire Chaval, comment qu'vous alliez ? Justement, j'vous cherchions pour vous donner votre argent.. c'était bien 22écus en tout et pour tout, hein ?
- 45 écus... et par tête !
Les bras et les jambes ballants qui avaient cessé de lutter, Thimoté n'en menait pas large. Il déglutit péniblement, sa dette venait de fortement décupler. Et il n'était malheureusement pas en mesure, semble-t-il, de marchander.
- Je te conseille fortement de rembourser aujourd'hui, si tu ne veux pas que demain on retrouve malencontreusement une poignée d'enfants des rues noyés dans la rivière, si tu vois ce que je veux dire...
La voix lente et grave, presque chuchotée faisait frissonner d'effroi le garçonnet presque autant que l'image décrite.
- Euh... t'sais, justement, je l'avons cette somme ! Mais je l'avons caché quèque part dans l'forêt, et ça m'prendrions une journée pour retrouver mes sous, et donc si tu pouvais r'passer demain, sans faute, je...
- TU TE FOUS DE MOI ?! Tu crois que j'ai pas retenu la leçon, p'tite motte ?! La dernière fois où tu m'avais dit que tu m'apporterais la somme le lendemain, tu t'es enfui dans une autre ville avec tes petits copains !
Cette fois, ça ne se passera pas de la même manière.
Chamal claqua des doigts et ses gardes-chiourmes s'emparèrent en quelques mouvements des amis de Thimoté, apeurés et pleurnichants.
- Apporte-moi cette somme.. AVANT CE SOIR !!!
Le gigantesque homme relâcha le jeune garçon qui retomba au sol, et se releva aussitôt, les jambes tremblantes de peur. Il regarda chacun de ses amis, tous faits prisonniers, avec qui ils se battaient chaque jour pour survivre dans les rues.
Il n'avait pas le choix.. il lui fallait cette somme.
Et sans réfléchir, il se mit à courir au seul endroit où il pensait la trouver.
Essoufflé, le coeur battant, et même si son instinct disait de fuir la ville, la p'tite motte ne pouvait vraiment pas abandonner ses amis. Il reprenait son souffle, caché derrière un tonneau, et observait l'herboristerie, minutieusement, afin de voir s'il y avait aucune âme vive en vue.
Il serra les dents en s'en voulant de faire cela à la vieille dame qui était toujours si généreuse avec eux, mais la peur le tenaillait.
Il fit le tour et chercha une fenêtre qui n'était pas verrouillée. Par chance, il parvint à en ouvrir une et à s'y faufiler.
Malheureusement, quelques bocaux se brisèrent sur le sol dans la pénombre de la pièce, en retombant de l'autre côté.
Aux aguets, attentif au moindre bruit, immobile... Puis Thimoté se mit à chercher où la vieille sorcière avait bien pu cacher ses économies...