[RP] Quand une vie en remplace une autre... L'azur s'éteint.

Cerridween

[ Quand toute lumière s'éteint]

La nuit coule lentement...
Elle est là dans l'obscurité, à la lueur vacillante des quelques bougies encore allumées et du feu qui crépite.
Les yeux ouverts... grands ouverts.
Le sommeil cette fois n'est pas au rendez vous. Morphée la trompe encore dans d'autres bras, sur d'autres oreillers, d'autres lieux que cette pièce qui lui semble de plus en plus froide au fur et à mesure que la fatigue s'insinue dans sa peau et ses os. Enlacée dans sa cape licorne, elle attend. Les épées ont retrouvées leur place à ses côtés, marquant de leurs silhouettes longiligne dextre et senestre. Le couteau lui, en bienheureux objet sans âme, tant qu'il n'est pas dans sa main, dort dans sa gangue de cuir, lové dans le creux de son dos. Marqué sur le manche, des traces des souffrances d'Apolonie, incrustées dans le bois. Assise sur une chaise dans un coin, non loin du lit, en ombre silencieuse, immuable. Les traits impassibles qui reflètent la faible clarté mouvante de l'âtre qui luit.
Elle attend...

Y a-t-il pire chose en ce monde ?
Attendre la fin. Attendre que cela passe, que cela trépasse... sans pouvoir rien faire. Elle, la combattante, elle qui n'a depuis des mois, des années, pris aucun repos, aucune minute vraiment pour elle, elle qui agit toujours plus qu'elle ne parle. Elle est réduite à être là, sans bouger, à devenir un simple pantin, une simple spectatrice de la souffrance. Elle a dû rendre les armes... elle a dû s'avouer vaincue...
L'impuissance. L'impuissance totale d'être sans ressource, face à un mal qui la dépasse. La colère sous jacente, de ne pouvoir totalement honorer une promesse. Voilà encore une fois, Pivoine, tu as sous les yeux l'étendue de tes limites, de tes failles. Ça fait mal n'est ce pas ? Mais tu le sais déjà, Pivoine. Tu l'as déjà vécue... cette impression dévastatrice. De n'être rien, rien d'autre qu'un fétu de paille sans aucun contrôle des éléments, de ce destin qui te nargue, qui te fait des croches pattes, qui se joue de tes efforts désespérés, qui te laisse te débattre, avant de t'échouer devant l'évidence, cette évidence qui te saute à la gorge pour la nouer. Déjà il y a quelques mois... déjà, la même scène. Presque le même lieu. Le même thème. Le même dénouement. Seuls les acteurs ont changés Pivoine.
Il y a eu pire... n'est ce pas... oui c'est cela... oui... ce soir de janvier, ce jour où la neige recouvrait le sol qui s'est teinté de rouge. Ce jour où la cuisse striée, le flanc lacéré par un poignard, tu n'as pas couru assez vite. Ce jour où tu n'as pas su le sauver. Si tu avais été plus rapide, Pivoine.... peut-être que le malandrin n'aurait pas eu le temps d'abattre sa hache. Il serait en vie, ce soleil blond qui réchauffait ton âme. Il ne serait pas sous les dalles froides de l'église de Beaumont. Son sourire lorsqu'il a rendu l'âme en te tenant la main ne te hanterait pas. Tu aurais pu le sauver, Pivoine. Comme tu aurais pu la sauver surement, la brune qui s'agite devant tes yeux.

La rousse se lève précipitamment pour s'approcher d'une des fenêtres pour faire taire cette petite voix, qui lui susurre assassine à l'oreille. Non.... non... non... ce n'est pas pareil. Elle n'a pas pu la sauver... trop faible, trop fatiguée, trop fragile. Lui c'était... différent.... mais oui chaque échec à sauver une vie ravive cette douleur lancinante, cette douleur enfouie, celle de ne pas avoir été à la hauteur, de n'avoir pas su, de n'avoir pas pu... honorer son serment de le protéger. Ce serment fait deux fois. Elle ne se refermera donc jamais cette plaie. Jamais.
Les sinoples se perdent vers le lointain où commencent à poindre les rayons du jour. Le seul qui pourrait lui apporter un peu de réconfort, ses deux ambres sont loin. Quelque part au delà des monts d'Auvergne... une bouffée de mélancolie la reprend, entre ses murs inconnus. Une envie de ses bras qu'elle n'avait pas sentie depuis bien longtemps, qui lui monte des entrailles jusqu'au cœur. Licorne d'or, comme son coeur malgré les ombres qui le parcourt encore... le bout de ses doigts viennent caresser un instant le verre. L'envie de voir les ambres qui brulent de leur paisible lueur tendre et qui lui parlent doucement... Sa main qui souligne sa joue... si peu... et tellement... un peu de lumière dans sa noirceur. Un peu de bleu dans son ciel. Le seul qui lui est accordé sans contre partie, sans prix à payer. Les émeraudes finissent par se cacher derrière leurs paupières servant d'écrin. Elle fuit la réalité... un instant, rien qu'un instant... pour le retrouver un peu, se fondre dans son souvenir, se rappeler sa présence pour se réchauffer un peu... comme les rayons du soleil qui viennent lentement caresser sa peau diaphane.
Sortir...
Oublier...
Un peu....
Juste un peu....

Le choc.
Le bruit de l'huis qui percute le mur.
L'onde du coup qui passe dans sa peau.
Son coeur qui s'arrête.
Son instinct qui se réveille.
L'alerte donnée par sa conscience.
Les sinoples s'allument pendant que les pupilles se rétractent.
La main se porte à la garde de Miséricorde, son épée longue et l'enserre.
La silhouette noire se retourne pendant que la cape suit la volte, suspendue un instant dans l'air.

et....

Le geste qui s'arrête lorsque l'image de la scène vient lui vriller les prunelles.
Il y a un géant agenouillé... il y a un homme aux mêmes armes que la vicomtesse à ses côtés. Il y a sa main qui tient la sienne comme si c'était le plus beau joyau du monde. Il y a les deux azurs qui sont les siens se perdant dans l'eau de son regard comme pour s'y noyer. Il y a son visage blême proche du sien, si proche... il y a la tendresse qui respire dans le souffle grave de la voix qui vacille pour elle... et il y a les mots qui ne font que dire ce qui se voit déjà...

Bonjour Apo, mon autre… J’suis enfin là…

La rousse reste pétrifiée. On ne peut comprendre réellement dit-on que ce qu'on a vécu. Et elle, la Pivoine noire, a déjà compris...
Il est son frère. Ce géant qui lui rappelle le sien. La blondeur des blés en moins, les azurs en acier tranchant équivalents.
Il est son frère. Et elle sent l'amour qu'il a pour elle. Cet amour un peu étrange au delà du lien fraternel qui tient deux âmes, deux cœurs, de corps, liés au delà du sang.
Lentement le gouffre qui s'était refermé dans son ventre s'ouvre comme pour l'engloutir. La morsure du souvenir qui l'avait effleuré quelques instants auparavant s'empare de son coeur et le serre, le broie, le déchiquète. Prise au dépourvu, elle reste là, muette, la bouche ouverte, ne cherchant même pas l'air qui devrait rentrer dans ses poumons, la main sur la garde de son épée, alors qu'elle subit une charge émotionnelle digne d'une compagnie de cavalerie lourde qui se rue au galop.
Un éclair...
Tout revient dans un éclair la hanter.
Son visage, ses rires qui rebondissaient sur les murs des tavernes de la Rouge, ses coups d'œil taquins, les cours d'épée, les discussions au coin du feu dans ses bras, la Guyenne, les douces soirées dans les jardins, son serment sous ses yeux dans une clairière éclairée de torches, les remparts de Montmirail, la neige, la hache, le serment de vivre, le souffle, le dernier qui se perd, volute de fumée dans le froid de janvier, son hurlement qui n'en finit pas, la pierre tombale ouverte dans laquelle elle voudrait se jeter, le deuil...

Il ne l'a pas vue...
Ils sont maintenant seuls au monde, comme elle l'a été avec lui lorsqu'il était encore vivant. Deux êtres liés l'un à l'autre, qui ne se soucient pas du monde entier, parce qu'ils n'ont besoin que d'eux.
La caresse du géant sur le visage de la mourante vient finir de la crucifier, ses mots servant de clous qui s'enfoncent à chaque coin de son âme.

Tu m’as manqué… Mais je suis là maintenant, on va pouvoir rester ensemble…

Elle sent l'implosion proche, la rupture, le néant qui la guette... lentement elle s'éclipse comme un fantôme. Elle ne peut pas voir ça. Elle ne peut pas. Elle regagne la porte comme un funambule.
De l'air.
De l'air.
Le cœur haletant, la respiration entrecoupée, elle marche vivement vers la sortie.
Elle se faufile entre les corps, ne distinguant plus bien, sentant les murs qui se rapprochent comme pour l'étouffer, le noeud dans sa gorge essayant de l'asphyxier...
Les larmes ne sont pas loin...
Le flot arrive...
Pas ici, pas maintenant...
Dehors, dehors, dans les jardins qu'elle a aperçu …

Elle commence à descendre les escaliers... quand Jacques un peu affolé l'arrête. Une missive. Un homme d'arme dans la cour. Un parchemin qui se tend. Sceau qu'elle reconnaitrait entre mille et qui fait rater un battement à son coeur déjà malmené.
Enguerrand...
La main tremblante se reprend à deux fois pour décacheter le pli et l'ouvrir avant que les mots se dévident sous ses yeux, malgré la lecture difficile d'une écriture torturée et d'une main tremblante...

Citation:

Bonjour douce et chère Cerrid.

A l'heure où je prends la plume l'émotion me submerge tant que c'est à peine si je parviens à tracer convenablement ces quelques mots.
Une terrible nouvelle me doit de t'être rapportée.

Nouvelles d'un frère honteusement et traitreusement abattu par tireur dissimulé.
Nouvelles d'un frère en cet instant cruel où je t'écris en train de lutter entre vie et mort quelque part aux abords de la frontière entre les deux mondes.

Le Chevalier Stannis, notre frère, notre ami, git sur sa couche, mortellement blessé par trait empoisonné, sans que l'on ne sache encore s'il survivra.

Je suis resté à ses côtés aussi longtemps que possible mais je crains que la situation ne soit désespérée à ce point qu'il ne soit plus possible dès lors de rêver le voir un jour encore râler et faire valoir ses opinions comme il nous avait si souvent été habitué de le voir faire.

Je suis des plus marri de devoir être celui qui t'apportera cette nouvelle épreuve.
Sache que je pense de tout coeur à toi et espère pouvoir prochainement te voir pour t'apporter si besoin aide et soutien.

Prends grands soins de toi.

Tendresses

Engue

La dextre cherche un appui sur le mur... les escaliers vacillent... les ongles s'effoncent dans le mur... les dents mordent les lèvres pour retenir un cri. Les larmes affluent inondant les joues au teint devenu cire. Et le destin se marre assis dans un coin, d'un rire sardonique et cruel.
Stannis... celui qui comme elle, avait fait le grand saut de l'errance à la chevalerie à ses cotés. Stannis. Tombé. Loin. Elle n'a pas vu. Mais elle ressent. Le trait dans son cœur qui la transperce, le poison du désespoir qui s'infiltre. La douleur. L'air qui la quitte. Le sang qui se glace. Le poing libre broie la missive en retombant à ses côtés. La colère s’épand, aussi violente que déchirement de son cœur. Nouvel assaut de cette putain d’impuissance qui remonte.
Elle tremble à en crever, secouer comme une feuille morte dans la tourmente qui vient de s'abattre en quelques secondes, infimes...
L'intendant se retire sans dire un mot...
Son corps de répond plus...
Trop...
Trop de tout...
Pas assez de rien...
Les paupières serrées, comme chaque muscle...
Statue... pétrifiée par une gorgone...
Elle n'est plus qu'une vaste peine...
Noyée de chagrin, la Pivoine noire, ne bouge plus...
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Apolonie

Le délire, la fièvre… Depuis des heures, crescendo, montant toujours plus, grignotant les dernières forces d’une mercenaire qui ne ferait plus peur au moindre paysan gascon, ni même à un vagabond moulinois. Elle n’a plus rien d’impressionnant, la vicomtesse, allongée, les traits creusés de sillons de sueur, les cheveux dérangés dans la dernière bataille qu’elle aura à mener. Les mots de la Rousse résonnent encore à ses oreilles, simples, concis… A l’image de l’herboriste. Au milieu de la confusion, ils résonnent.

S’imprimant sur ses rétines, ses papilles, se respirant dans les quelques bouffées qu’elle parvient à arracher à l’air si brûlant qui l’entoure, gravés dans la pulpe fébrile de ses doigts, fourmillant sur sa peau… Aussi oppressants que les fantômes qui viennent la hanter. Mourir, elle va mourir… Plus de place pour un espoir qui l’avait pourtant fuie ces derniers mois, revenant dans une bourrasque moulinoise, pour s’éteindre dans cette chambre. Ainsi, elle ne survivra pas.

La Rousse le lui avait dit, la veille au soir… Ou tout à l’heure ? Apolonie ne sait pas, ne sait plus. Elle sait qu’elle l’a lu aussi dans leurs yeux… Ceux de Grid, ceux de Lilou… Elle l’a entendu dans les phrases silencieuses de Thea… Elle l’a compris dans le baiser d’adieu d’Arthur… Mais si la lune s’est levée, l’azur ne s’efface pas pour autant, pas tout de suite…

La nuit a filé dans un brouillard qu’elle n’a pu trancher à coups de dagues imaginaires… Elle a combattu, la fière mercenaire, mais n’aura rien vaincu si ce n’est sa dernière énergie. Devant elle, toute la nuit, les souvenirs ont afflué… Sa vie… Si remplie, si vide… Dans une chambre habitée par une maitre d’arme épuisée, la Sentinelle aura affronté ses démons…

Et là-bas en Gascogne, Willen lui avait écrit qu’Aristote n’était pas prêt à la recevoir, qu’elle devait s’amender… L’avait-elle fait ? Etait-elle pardonnée ? Avait-elle racheté ses fautes ? Sans doute pas, mais le temps comme le souffle lui manquent désormais. L’aube présente ses lueurs déjà, et Apolonie arrive au crépuscule. L’azur vidé de sa substance distingue à peine ce qui l’entoure…

Son corps, autrefois musculeux, entrainé, rodé à l’exercice, fort et vivant, ardent parfois, plus rarement câlin, marqué mais résistant, est épuisé. Les yeux bouffis par la fièvre qui la dévore, mèches auburn éparses sur un oreiller trempé de sueur, la peau il n’y a pas si longtemps parée de l’or qu’offre une vie passée sur les routes ensoleillées se teinte d’un blême qui ne s’accorde que les ecchymoses, violacées, comme parcelles de couleur.

La force, l’animation, les grimaces, les mouvements brusques sont derrière elle, épave de ce qu’elle fut, elle gît sur son lit, trop grand pour elle, draps chahutés par ses combats délirants.

Les balafres sur son corps… Cicatrices distendues sur son ventre, l’étoile qui pare sa gorge, sa paume traversée de rose pâle, marques visibles de ses victoires, de ses défaites… Et la dernière invisible… Qui signe sa perte… Celle qui jamais n’aura le temps de cicatriser, elle le sait maintenant. Elle a donné la vie, on lui reprend la sienne…

Sont-ils vraiment passés, eux tous qui ont fait sa vie, ce qu’elle est ? Les a-t-elle vraiment vus ? Les a-t-elle remerciés pour ce qu’ils lui ont apporté ? Leur a-t-elle dit ? Et les autres, tant d’autres… Les absents… Larme cuisante qui s’échappe de ses cils torturés. Varennes, l’Auvergne, les auvergnats… Et même quelques tourangeaux, et même un berrichon qui ne veut pas en être un, et même… Pas où est la limousine ? Où est le chinonais ? Où est le gascon ? Où est la béarnaise ? Et… Où est l’angevin ? Hein ?

Plus sûre de rien… Secondes de lucidité qui s’effacent rapidement, précipitant la brunette dans une de ses dernières tempêtes. Revenue au temps de ses débuts, revenue à Bourbon, revenue au moment de son départ… « Tu pollues la halle… » « T’as qu’à partir… » « Si, ton nom est inscrit au dessus de ta tête… » Apolonie, dans son délire, ne part pas… Poursuivie, elle esquive, elle frappe, elle pourfende à coups de ballades les piliers de comptoir, elle chasse à travers champs un Acherpé qui semble vouloir prendre toute la place, elle court, s’essoufle…

Respirer, je veux respirer ! Je veux vivre…

Vingt ans… Elle a vingt ans. Si, si. Même qu’elle sait très bien comment elle les a fêtés… Dans le coma, sur la table d’une roulotte bringuebalante, à Labrit, pendant que Libertad prenait la ville, veillée par une Fourmi et tout un camp de mercenaires. Aaaaaaah ! Un gascon s’approche. Elle ne bouge pas. Sont cons les gascons, z’essaient de passer dans le camp pendant qu’on dort… Comme si on dormait nous ! Et hop, un de moins… Sourire qui éclot sur les lèvres desséchées de la mercenaire. Parce qu’elle est fière, elle l’a terrassé, elle qui ne peut plus lever un bras qu’en hallucination tellement il lui pèse…

L’aube se lève et l’azur s’épuise. Elle hurle, elle a soif. Elle a chaud. Elle frissonne. Ce que personne ne voit, ce sont les poches de pus qui petit à petit prennent place dans ses organes. Bien planquées en elle, grignotant un peu plus de place à chaque heure qui passe, elles entament leur travail de sape depuis un moment… La maladie s’attaque plus sûrement à Apo que ne l’avaient fait les épées, auvergnates ou gasconne. On choisit sa vie mais pas sa mort n’est ce pas ?

La tête se tourne vers les fenêtres, les rideaux laissent filtrer une lumière agressive pour les pupilles, mais si un accouchement peut la tuer, elle refuse de baisser le regard devant les rayons qui se faufilent dans la pièce. L’attente est terminée, elle n’y croit plus. Mais alors qu’elle laisse les paupières recouvrir un azur qui a fini d’espérer, la porte s’ouvre, les gonds hurlant leur douleur sous la forte pression qui leur est imposée, le bois cognant le mur, claquement dans l’air chaud de la chambre.

Les prunelles exténuées ont du mal à distinguer… La nuque raide couine sous l’effort qu’elle produit pour tourner la tête. Lui , c’est Lui. Dans la nuit noire, sous un capuchon, dans le brouillard, malade, aveugle, elle le reconnaitrait… Entre mille. Le cœur se lance dans une embardée qui manque la tuer, avant de rattraper un battement plus régulier bien qu’accéléré jusqu’à l’impossible. La gorge se serre. Le regard d’Eikorc la rattrape au vol, elle s’y accroche, désespérément, comme à sa vie. Pas maintenant… Il est revenu, pas maintenant.

Une Rousse ébranlée comme le chambranle qui s’échappe, s’enfuit, l’adieu elles se le sont fait. Seul Lui compte désormais…

Les pognes du colosse enserrent les mains glacées d’Apolonie. Comme il a l’air mal, comme il semble fatigué lui aussi… Ses mains, son souffle, ses doigts. Il chasse tout. Il est là. Son autre, son double, son âme sœur. Eikorc… Celui que tout le monde craignait… Alors qu’elle se pousse, difficilement, laborieusement, creusant une place pour lui sur le matelas, l’appelant avec elle, se nichant, la voix rauque, murmure qui glisse jusqu’à elle, les jointures de ses blanches de serrer les mains de son frère… elle le voit.

Comme elle l’avait vu au début… Impressionnant. Jeune sentinelle propulsée libertad, alors compagne d’un Bireli qui déjà s’éloignait d’elle. Libertin devant l’éternel, elle avait commencé par répondre pour lui aux courriers des gascons excédés, puis avait joué les recruteuses, avant de recueillir les confidences éplorées des donzelles éconduites au lendemain d’une nuit avec le colosse. La complicité née d’un « Je suis folle » « J’aime ma folie aussi. » … Il venait d’enterrer sa femme, elle venait de perdre frère parrain et amis. Liés, dès le départ…

Et la ressemblance. Une taille peu commune, un azur perçant, des mots parfois durs, des fous rires qu’ils partagent sans gêne. Pas de séduction entre eux, rien que le plaisir d’être ensemble. Les combats, sa blessure… Ils avaient lancés qu’ils étaient jumeaux, pour rire. Ils avaient fini par être appelés frère et sœur, même par leurs proches qui pourtant savaient qu’il n’en était rien. Ce lien…

Construit au fil du temps. D’une absence qui n’en est pas une. D’une présence qui s’apprécie toujours plus au hasard de rencontres programmées. De trio ils passent à duo après la trahison d’une Lune qui ne le méritait pas… Chacun sa vie, mais ils donneraient chacun la sienne pour celle de l’autre. Plus besoin de le dire quand ils se retrouvent à Moulins en septembre. Le « Pour toujours et à jamais » a pris une place qui ne se démentira plus. Le Périgord les éloigne, elle l’y retrouvera, afin que soit gravé en eux cette devise qu’ils se sont appropriée, sur un dos, sous un bras... Ce lien…

Ni le libertinage d’Eikorc, ni le mariage d’Apo ne l’aura ne serait-ce qu’ébranlé… Au contraire, toujours plus fort, toujours plus important. Et pourtant… Il ne se l’est avoué qu’il y a peu. Elle ne le comprend que maintenant. Lui, bien sûr… Lui…

« Bonjour Apo, mon autre… J’suis enfin là… Déso… Désolé de ne pas être arrivé plus tôt…
Tu m’as manqué… Mais je suis là maintenant, on va pouvoir rester ensemble… L’emménagement va pouvoir se faire… Hein ? Ça tiens toujours n’est-ce pas ? »

Sa voix traduit son inquiétude plus encore que les saphirs qu’il pose dans ses azurs depuis son arrivée. Parce que c’est lui, parce que c’est elle, elle se niche contre lui, tout contre, lovée dans l’étreinte rassurante. Parce qu’elle s’en veut de ne pas lui sauter au cou comme d’habitude. Parce qu’ils sont le couple impossible, parce qu’elle comprend seulement maintenant qu’ils en sont un… Parce qu’elle veut y croire. S’il a pu arriver à temps, alors les miracles existent. La fièvre s’échappe déjà, elle le sent bien… Ce n’est pas… Non, rien de délirant. Il est là et elle se calme.

Oui… Oui ça tient… Oui…
Tu seras là hein ? On sera tous les deux… Juste tous les deux hein ?

Lovée contre un colosse épuisé, elle se laisse aller, elle sourit même, doucement. Levant la tête, doucement, effleurant les joues sales de ses lèvres. Il est des traditions qui ne se perdent pas. L’azur soudain apaisé se pose limpide dans son écho. Ilot secourable au milieu d’une tempête qu’elle oublie. Si la température a chuté, la fièvre continue son travail.

Mais Apolonie, souriante, retrouve un instant son visage habituel. Fugace apparition. Et d’imaginer… Leur maison, leur blason, leur vie. Leurs corps, mêlés, leurs idées menées à terme, leur pouvoir, une fois réunis, leurs voyages, les chevauchés, ses bras, toujours autour d’elle, ses doigts sur sa nuque au tatouage aussi indélébile que ceux qu’elle arbore… Imaginer ce que serait la vie avec son double. Ensemble. Pour toujours… et à jamais.

Eikorc

[Quand la descente se précise…]

Il est colosse qui découvre son âme-sœur devenu fétu de paille… Où est la jeune femme pleine de vie qui était venu le chercher en Gascogne ? Où est la mercenaire pleine d’entrain avec qui il avait chahuté et plaisanté sur leurs points communs ? Et en fixant l’azur teinté de l’Apolonie, les craintes qui, depuis quelques jours déjà, s’étaient emparées de son cœur et de son esprit se voient confirmer… Les sentiments se bousculent dans une carcasse dites insensible, la caboche retournée par des vagues de tristesse alors qu’il fixe le visage au teint cireux de celle qu’on appelle sa sœur…

Celle qui s’était imposé dans sa vie sans que rien ne l’y prépare… D’abord une jeune femme pétillante qu’il avait rencontrée après un nouveau coup dur… Perte d’un enfant mort-né et de celle qu’il avait épousée et aimée quelques temps après… Lui qui cherchait à broyer du noir, à plonger dans les bas-fonds, lui qui n’était plus que rage… Elle avait réussi à le détourner de ses pensées… Un soleil comme on l’appelait là bas…

Et un soleil elle a été pour lui… Alors qu’elle tombait sur les remparts de Labrit, il avait senti qu’il n’était pas aussi insensible qu’il le croyait… Il tenait à elle plus qu’il n’y croyait, fraternellement, un peu, mais déjà le lien qui se créait était plus fort… Une fois il a réussi à l’arracher à la mort… Et elle le lui a rendu… C’est pour elle qu’il n’a pas complètement sombré alors que tout lui criait d’abandonner, que tout son corps hurlait sa douleur… De cette épreuve son corps gardait les plus mauvaises cicatrices… Celles qui continuait à délivrer mal et souffrance alors que tout semble guérit…

Montagne de muscle qui se sent impuissant devant l’air éreinté de son autre… Elle se déplace presque gémissante pour lui faire une place, il réprime une grimace, serrant légèrement les mâchoires, et se glisse à ses côtés, contre elle… Ses larges mains abandonnent les siennes, beaucoup plus fines, pour que son bras droit vienne s’enrouler autour de ses épaules… Il l’attire contre lui, contre son torse, pour la sentir tout contre son corps, contre sa peau…

Pourquoi alors qu’il rêvait de ces retrouvailles, de la sentir contre lui, de sentir sa présence contre son corps, pourquoi sent-il une boule se former dans le creux de son ventre ? Pourquoi les mots gravés sur son biceps semblent tout à coup brûler alors qu’ils ne le dérangent jamais ? La douleur lancinante de sa nuque se met à pulser au rythme de son cœur qui s’accélère doucement… Pourquoi alors qu’il a enfin rejoint la femme qu’il aime, la femme qui devait vivre avec lui, tout ne vas pas comme il faut ?

On lui a demandé de vivre parce qu’il restait prostré dans l’inquiétude… La libertadienne l’a coincé en taverne, claques et beignes ont été échangées… Comment pouvoir vivre alors que celle qui fait notre vie est sur son lit de mort ? Mais comment expliquer aux autres le lien qui les unis ? Comment ?!?

Alors qu’il laisse le métal froid envahir son regard, les mots sonnants étrangement à ses oreilles… Des lèvres douces viennent effleurer sa joue… Les paupières se ferment alors qu’un long frisson traverse son échine… Juste tous les deux… Fin sourire qui vient étirer le coin de ses lèvres alors que les paupières s’ouvrent sur un azur plus tendre… Visage qui se penche, menton qui effleure le front suivit de peu par les lèvres… Elle est là pour le moment, c’est le principal, non ?

L’étreinte se fait plus puissante, la collant plus encore contre lui… Rien d’autres que sa présence ne compte, même pas les bruits de pas qui résonnent alors qu’une ombre inconnue s’enfuit… Nouveau baiser, sur sa joue cette fois… Il garde son regard plongé dans le sien alors qu’il lui sourit tendrement… Colosse que tout le monde prend pour un Diable et qui en cet instant montre la partie qu’elle l’une des rares à connaître…

« Juste tous les deux… Oui…
Pour toujours et à jamais… »

Murmure qui s’échappe entre ses lèvres alors qu’il la regarde, l’azur brillant… Tristesse ? Amour ? Peut-être les deux, sûrement même… Mais l’étincelle qui brûle au fond des pupilles est différente… La montagne de muscle s’en veut… Culpabilité qui depuis des jours le ronge et qui enfin fait surface… Pourquoi n’a-t-il pas empêché ce mariage alors qu’il se savait fou d’elle ? Pourquoi ne l’a-t-il pas forcé à contacter la blonde panthère qui l’aurait débarrassé de ce chiard qui l’avait mis dans cet état… D’ailleurs, où est-il celui là ?

Paupières qui se ferment, encore une fois… Tempête tumultueuse qui se décide à éclater dans le crâne du colosse… Il aurait dû aller plus vite… Il aurait dû tout plaquer et foncer dès qu’il avait reçu la lettre… Il aurait dû… Mais il n’a rien fais… Parce qu’il refusait de croire qu’il pouvait lui arriver quelque chose… Parce qu’il ne pensait pas que la douce Apolonie pourrait succomber, parce qu’il refusait qu’elle soit mal alors qu’il était loin…
Mais c’est toujours la même chose… A chaque fois qu’il s’éloigne… A chaque fois quelque chose lui arrive… Et à chaque fois il arrive trop tard pour la protéger…

Et si cette fois était la dernière ? Gorge qui se noue, plus encore… Et les paupières se soulèvent, sur des azurs cette fois encore plus humides… Rivières salées qui menacent de s’échapper en torrent sur les joues sales du Seigneur de Vautorte… Non elles ne couleront pas, parce qu’elle ne le quittera pas… Elle ne peut pas, alors qu’ils viennent juste de se retrouver…

Le cœur palpite un peu plus… Tempo qui s’accélère, il déglutit… Une fois… Deux fois… Vague de chaleur qui traverse son corps… Pourquoi les mots qu’il a si souvent pensé, qu’il a si souvent écrit, sont-ils si durs à prononcer ? A nouveau les lèvres se posent, tendrement… Glissant jusqu’au coin de ses lèvres…

Une fois de puis les mots ne sortiront pas… Mais le regard à nouveau parlera à sa place… Depuis le début elle lit en lui comme dans un livre ouvert… Elle est lui, il est elle… Ils sont un. Et pas besoin d’ouvrir la bouche pour parler… Montagne de muscle qui attire le corps de son autre contre son torse, la serrant plus fort encore… Il ne veut pas la perdre… Non… Pas alors qu’ils se retrouvent enfin…

Main libre qui vient caresser sa joue, effleurant la peau du bout des doigts… Et il esquisse un sourire… Doucement, tendrement… Et il vient caler son front contre celui de son âme-sœur, la laissant sonder son regard alors qu’il se laisse bercer par le rythme de sa respiration, essayant de calmer les battements de son cœur affolé…
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Apolonie

Ses yeux sur elle, cet azur qu’elle a percé depuis si longtemps, parlent à leur écho fébrile… Ses lèvres au coin des siennes, ses doigts calleux sur sa joue creusée… Humidité qui se niche sous les paupières… de joie.

Elle est heureuse, Apolonie. Il est là. Ils vivront ensemble une vie rêvée… A son bras, elle se sent capable de tout. Elle s’en rend compte maintenant… comment a-t-elle pu être si aveugle ? Quand il lui avait dit, en août, que si elle le lui demandait, il serait fidèle pour elle, elle n’avait rien répondu… Parce qu’il est ce qu’il est, parce qu’elle refuse qu’on change pour elle… Ce qu’elle n’avait pas compris, ce qu’elle vient de découvrir, ce qu’elle ne savait pas… c’est qu’ils seraient heureux ensemble… C’est qu’elle l’aime. Comme elle n’aura jamais aimé…

Des jours, des semaines, des mois, à ne faire que se croiser, à n’attendre que de se revoir, profitant de chaque occasion pour resserrer ce lien qui les unit… Moulins, d’abord… Puis le Périgord… Ce tatouage qui habille un bras, un dos… Pour toujours et à jamais, pourquoi n‘ont-ils pas compris plus tôt ? Pourquoi n’ont-ils pas vécu ensemble, dès l’été, quand le soleil brulant de la Gascogne réchauffait encore leurs carcasses qui se découvraient ?

Et cette nuit… La seule qu’ils ont partagée, l’unique… Baignée par une lune estivale, haute et pleine… Leurs corps mêlés, leurs désirs exacerbés, les sueurs mélangées au gré des baisers, des bouches caressantes, de leurs reins avides de l’autre… Sans que pour autant ils ne réalisent … Sans qu’ils ne lui donnent suite…

Dans ses bras, redevenue sa sœur, son amie, son amante, son amoureuse, son âme sœur, à Lui, elle lui appartient, corps, âme et cœur… Ensemble, réunis, enfin… Soupir doucement expiré… Elle est si bien, là, dans ses bras, contre lui… Heureuse. La fièvre, la maladie, tout est envolé, ils ne sont qu’eux, perdus dans l’immense chambre, oasis isolée où enfin ils peuvent être eux-mêmes. Elle ne sent plus la sueur couler dans sa nuque, elle n’entend plus les tambours vriller son crâne… Seule dans le refuge des bras du colosse elle est persuadée de vivre, encore… Pour lui, parce qu’ils le valent bien, parce qu’ils se le doivent, parce qu’il le faut, ça ne peut pas se finir comme ça…

Et elle les voit… Parcourant les routes, revenant à Moulins régulièrement… Ou alors montant une liste ensemble, elle duchesse, lui capitaine, faisant du Bourbonnais Auvergne un duché sûr et fier… Couple exceptionnel qu’ils formeraient, formeront… Elle y croit, elle les voit déjà… Elle se voit…. Avec lui… Les mots qui ne franchissent pas les lèvres d’Eikorc mais que l’azur jumeau lui hurle s’échappent des siennes, comme un cri du cœur, quelque chose qui doit être dit…

Je t’aime Eikorc de Nerra, je t’aime et t’aimerai, pour toujours et à jamais. Je t’aime comme je n’ai jamais aimé, comme je n’aimerai plus. Je t’aime et je te veux, je nous veux… Eik… Je suis à toi.

Ils n’ont que rarement parlé d’eux. Laissent glisser les pensées à travers leurs regards, leurs habitudes. Une brunette pendue à son cou, les genoux du colosse en siège naturel dans toutes les tavernes du royaume… Tout le monde les croit frère et sœur, en couple, ils ont toujours été entre les deux… Tout le monde sachant mieux qu’eux ce qu’ils méritent. Aveugles jusqu’à ce soir…

Mais maintenant tout est possible n’est ce pas ? Tout s’ouvre à eux… Elle va guérir, se remettre… Le sourire s’esquisse sur ses lèvres, elle s’enfouit plus profondément dans l’étreinte, se serrant contre le large torse de son colosse, noyant l’azur dans leur reflet métallique. Loin de la réalité de l’instant, Apolonie veut y croire… Et erre dans l’idée d’un avenir simple et heureux… Ponctué de combats où ensemble ils seraient invincibles, veillant sur les arrières l’un de l’autre…

Alors pourquoi… pourquoi cette ombre là ? Qui se faufile, du parquet jusqu’au lit… Pourquoi grimpe-t-elle si facilement jusqu’à elle, ses orteils, ses pieds, ses chevilles… Froid glacial qui l’envahit peu à peu… Elle tremble maintenant… Les paupières se referment sur des iris épuisés et pourtant si pétillants de joie et de bonheur de l’avoir retrouvé… Il est venu, il n’est pas trop tard… La vie reprend…

Et s’éteint.

D’un battement de cœur qui s’oublie… Comme ça… soudainement… Sans prévenir… L’ombre a grimpé sur ses mollets, remontant le long des cuisses violacées, parcourant son ventre, gagnant la poitrine, gelant sur son passage la vie qui courait dans ses veines. Le cœur s’arrête, simplement. Son dernier souffle s’exhale doucement, dans la paix de l’instant. Son visage retrouve une expression tranquille, celle qu’il n’aurait jamais du quitter…

Apolonie… frêle dépouille entre les bras musclés d’un colosse qui aspire la chaleur qu’elle dégage encore… Apolonie… certains danseront sur sa tombe… Ravis que la voix de stentor de la brunette ne vienne plus déranger les magouilles et arrangements d’un pouvoir établi… Heureux que l’idéaliste soit morte d’avoir trop combattu pour sa vision des choses plutôt que de se battre pour elle-même… Ils souriront d’avoir gagné ce combat… Elle sourit d’être morte dans ses bras…

D’autres peut-être se souviendront … De ce qu’elle a été… De la gamine aux pommettes rougissantes qui posait des questions sans fin dans les tavernes bourbonnaises, le pourquoi accroché à ses lèvres comme la poussière aux chausses des gueux qui parcourent les chemins d’un royaume qu’elle rêvait d’améliorer… Ils se souviendront peut-être de la tribun active qui avait donné envie à plusieurs de se bouger pour leur duché, qui avait tenté de transmettre cet amour de l’Auvergne qui toujours l’aura faite avancer… Legowen, Rexanne, font partie de ceux qu’elle aura accueillis, celles qu’elle aura aimées… Et puis… Crategos… son « parrain »… qui aura pillé son village tandis qu’elle était partie en Bourgogne… Et la jeune fille qu’elle était alors avait ramené bois, farine et viande de son périple… Et fin août elle avait fait ses premiers pas à la Chancellerie. Cette institution qu’elle aura servi jusqu’à sa mort, défendant contre vents et marées le Bourbonnais-auvergne, vantant sans détour sa grandeur, sa justesse…

Et la rencontre… Un article à écrire pour une gazette de village… Ceux qui l’ont connue à l’époque se rappelleront sans doute le rose qui ornait ses joues, les étoiles qui brillaient alors dans ses yeux quand elle évoquait celui qui alors était duc… Sa première histoire d’amour… Plusieurs mois avant qu’il ne se rende compte qu’elle existe… Entre temps, elle était devenue soldat, secouant les garnisons de Bourbon puis de Moulins… Et il l’avait vue…. Enfin… Sous ses yeux elle s’était sentie fondre. Elle n’avait rien à l’époque de la mercenaire bravache qui vient de rendre l’âme… Jeune fille timide, elle l’aurait suivi au bout du monde. Pour le coup, elle s’était arrêtée à Moulins…

Certains se rappelleront de son arrivée… Tavernière des Perles à peine deux jours après son débarquement, promue responsable des animations juste ensuite… Sa première loterie, le Tape-Cochon, inspirée d’une idée de Merlyin. Son baptême dans la cathédrale de Clermont, célébré par Ivrel, Melkio, son parrain, lui plongeant la main dans le bénitier alors qu’elle se brulait avec le cierge…

Et puis… Et puis janvier, et le combat compagnies franches contre Ordres royaux… Et son frère, Shura, blessé à Vendome. Un voyage qui s’engage, avec Grid, son ami, son confident. Ils avaient parcouru du chemin… Certains peut être se souviendront d’une brunette riant dans un troubagîte, proche d’un chambellan orléanais et d’un Perce Neige, déjà…

D’autres ne se souviendront que de la Sentinelle qui en était revenue, avec un étrange équipage qu’elle avait mené jusqu’en Provence… Libertad à chaque lever de chope… Seul Bireli pourra se rappeler des discussions nocturnes, d’une facette qu’elle découvre… De la chaleur des bras masculins qu’elle apprend à son contact… Mais d’autres auront mémoire pour ramener à la surface comme elle avait grandi, Apolonie, pendant ce voyage… Un langage plus rude, des manières moins diplomates, et le maniement des armes… toujours plus forte, toujours plus aguerrie, la mercenaire….

Hijikata racontera comme il l’avait rencontrée à Chinon alors qu’ils voulaient prendre la mairie dont il était le maire… Il vous montrera comme elle aimait aligner des miettes devant elle, dessinant arabesques et volutes sans sens sur les tables de France… Korydwen ou Seleina vous parleront, elles, d’Angers, de Varades… De l’attitude hébétée d’une auvergnate face à une autre… De la première rencontre d’une lame avec son corps, sa peau, lacérée par le métal auvergnat… Des tripes et du cœur déchirés quand elle avait compris que la main qui tenait l’arme était une menotte amie… Un des souvenirs qui l’aura toujours menée...

Et la descente en enfer, la ruée vers le Sud… Barbecue programmé d’un Coucou qu’ils ne veulent pas rater… Déliquescence d’une conscience qui s’éparpille… Apolonie qui devient Apo, le langage n’a plus rien de commun ou de correct, mais le rire, sardonique, résonne encore aux oreilles d’une Johanara qu’elle a enlevée un après midi près de Tulle… Et puis Dax… Déjà ville franche… des amis doivent arriver… Et la rencontre… Eikorc…

Ses bras, si protecteurs, où elle repose, dernier refuge d’une sentinelle qui a toujours cru qu’un jour elle serait heureuse…

Et Mimizan… La roulotte… Tangue y Roulotte. Les gascons seront bavards sur le sujet. Comment ça riait et se moquait chez les mercenaires, pendant que la nuit ils plantaient ceux qui tentaient un passage à travers leur camp…. Ceux qui en sont revenus vous diront qu’Apo distribuait pains et sourires avec la joie de vivre d’une enfant. Toujours prête, oreille attentive, des surnoms pour chacun… Une rouquine, un Ange, une Blonde, un Noir aux émeraudes perçantes, une Minette, un Lézard, un Bire, une Oiselle, Ermy, son Borgne, sa Lune… son Frère…

Et la chute, la première. L’anniversaire, le premier, le dernier… Tous, autour d’elle, Moineau, sa Souris, son Ange, son Frère, son Doc, son Oiselle… Apolonie et ceux qu’elle aura toujours appelé les siens… Parce qu’en leur appartenant, elle prend un peu d’eux…. Et se relever, toujours… Seule, elle avait guéri… Soutien d’un grognon, puis un Andalou venu faucher son cœur encore faible, l’emmenant découvrir les champs de blé, découvrant avec elle les étangs gascons… Et l’Auvergne, impérieuse, qui rappelle son enfant…

Pour mieux la voir chuter… Un pari, une mairie dont elle prend la tête, sans trop savoir, sans trop comprendre… Mais elle a assuré, parce que c’est Apo, parce qu’elle le doit, parce qu’elle ne peut pas décevoir, parce qu’elle doit les rendre heureux, parce qu’elle…. Se fait faucher. Par une épée auvergnate… Trahison subie, et dont on l’accuse. Poignard qui se retourne dans la plaie… qui cicatrisera, avec du temps. Eikorc déjà est reparti… Fab l’a suivi… Les moulinois maintiennent en vie une sentinelle bien abattue. Et puis la vie suit son cours. La diplomatie n’a plus lieu d'être. Agressive, arrogante, hautaine, froide, elle n’a cure de ce dont on l’affuble, celle qui est devenue noble sans vraiment le vouloir…

Malgré cela… Une filleule, flamme d’espoir dans ce royaume… Une amie, un soutien, sa précieuse conscience… Et d’autres qui petit à petit franchissent les barrières barbelées qu’Apo dresse autour d’elle. Des surprises, de bonnes surprises… Des amis… Des moulinois…

D’autres terres, d’autres amitiés renforcées… Varennes… Ce fief consenti par son ami, son suzerain. La meilleure récompense de l’auvergnate, et son tombeau… Il en aura vu, le manoir… De la demande en mariage d’Alayn jusqu’à la naissance mortifère de l’héritier… Et en fond, toujours, son colosse… Et les voyages, les rencontres… Un mariage surprenant, et pourtant… Vicomtesse, Apo ne l’est que dans les faits, certes pas dans l’allure. Un noble ça défend, ça se bat, ça ne se pavane pas…

La disparition, la grossesse… Apolonie avait cru pouvoir être heureuse, avait cru qu’elle réussirait cette fois, malgré les avertissements… Et il s’était évaporé, un jour, sans prévenir. Elle l’avait trouvé, des semaines plus tard, décomposé dans une ruelle de Clermont… Et était rentrée chez elle.

Moulins. Son havre.

Près d’eux, chez elle… Enfin chez elle… Des élections gagnées mais qu’on lui avait fait perdre. Le ventre toujours plus rond qui commence à peser, et le poste le plus lourd d’un conseil qu’on lui impose… Grommellements et acceptation. Elle a découvert tout un univers, une famille… Un monde qu’elle ne connaissait pas et qu’elle apprécie… Invectives et a priori ne l’empêcheront pas d’avancer. Prévôt…

Mais les voyages et allers retours incessants, l’enterrement qui se prépare… Apolonie est lasse, si lasse… Et pourtant… Elle a voulu croire, jusqu'au bout, qu’elle saurait être heureuse, qu’elle pouvait. Il l’a encouragée, Arthur, il lui a fait croire qu’elle n’était pas maudite, qu’elle pouvait sourire sans que quelqu’un qu’elle aime meure dans l’instant… Il a eu tort… Elle a souri… Elle en est morte. Elle a aimé, ils en sont morts…

Fin.

Apolonie repose dans les bras d’un angevin qu’elle aura aimé plus que tout. Son dernier souffle lui aura été consacré. Un sourire habille ses lèvres. On dira, des siècles plus tard, que l’âme pèse 21 grammes, et que le corps perd ce poids au moment de la mort… Alors Apolonie aura perdu quelques kilos, parce son âme pèse lourd de tous ces souvenirs et de tant d’autres… L’ombre qui l’entraine avec elle et dans laquelle elle retrouve certains des siens emporte avec elle nombre d’actes et d’anecdotes, de détails et grandes choses….

La brunette de sourire niaisement en les quittant, laissant flotter derrière elle un merci qui n’a d’égal que l’amour qu’elle leur porte… Et l’azur s’éteint.

Arthurdayne

[Nulle part...]

Le corps était là, mais pas les pensées. Ses jambes touchaient ce sol absurde, ses épaules découpaient le contour de sa silhouette dans l’éclairage ténu du couloir. Mais son esprit était parti, prisonnier quelque part d’une douleur abjecte. Elle était sur le point de larguer les amarres. Il ne pouvait pas même donner forme à cette pensée. Chaque parcelle de son corps le refusait, même si sa raison avait abandonné la partie. Un vague regard à l’assemblée, les visages étaient flous, brouillés derrière les larmes. Des larmes, il en pleuvait d’autres. Grid, sur l’épaule de Lilou. Ses amis… Grid, qui lui avait dit, lorsqu’il l’avait trouvée arrogante, hautaine et agressive, « apprends à la connaître »… Il avait appris. Bien plus qu’il ne l’aurait cru. A l’apprécier, d’abord. Puis à l’aimer, passionnément, sans borne, sans barrière… Elle qu’il allait perdre. Elle qui emportait avec elle, vers le pays de l’envers du décor, un morceau de son âme, de son cœur, de sa chair. Son horizon…

Fracas au bout du couloir. Bruits de pas précipités. Un type grand, une masse, pour faire autant de bruit. Ses sens, malgré la déchirure qui transperçait son corps, ne l’avaient pas trompé. Un colosse apparu, fendit leur petit groupe, et ouvrit la porte à la volée.

Le voilà donc. Cet Eikorc qui vibre au fond de ton regard. Ton frère, ton âme sœur. Celui que jamais je n’aurais pu remplacer. Arrivé à temps. Venu recueillir ton dernier souffle.

Jamais il n’aurait cru pouvoir souffrir plus. L’ébauche de l’idée qu’Apo, son horizon, allait s’éteindre, ne plus jamais venir se nicher contre lui dans une taverne, ne plus jamais partager le froissement des draps d’un lit trop petit pour eux, était une douleur telle qu’il ne croyait pas pouvoir lui trouver de souffrance supérieure. Mais le voir se précipiter au chevet de sa guerrière, et surtout, savoir qu’elle l’y accueillera, lui, son frère, marqué à même sa peau… Celui pour lequel elle avait toujours soigneusement pesé les mots en parlant de lui à Arthur. Celui pour lequel elle avait éludé certaines de ses questions. Le voir entrer ici, l’imaginer rejoindre la frêle silhouette perdue dans les draps moites de sueur maladive…

Elle mourrait sur les lèvres d’un autre. Il le savait, tout son corps le lui hurlait. Il recueillerait son dernier souffle. Une envie soudaine, accueillie comme une libération comparée à la douleur insupportable qui le tenaillait, lui monta du fond des tripes. Une pulsion de mort, terrible, comme il n’en avait pas connu depuis des lustres. Le colosse l’écraserait, peut être. Sans doute. Il n’avait plus combattu depuis tant d’années, à l’exception de cette attaque de pillards sur Moulins. Et là, il n’avait pas démérité. La chance avait été de son côté, mais…

Arrête, pauvre fou. La douleur t’aveugle. Que cela t’apporterait-il ? Qu’il te tue ou qu’il trouve la mort de ta main, serait-ce honorer Apolonie ? Egoïste boursouflé d’orgueil, Arthur, quand tu penses avec tes braies, ne cherchant qu’un combat de coq pour te prouver l’impossible. Il est à plaindre, au final, ce colosse d’Eikorc. Il n’a pas su l’aimer quand il fallait. Il n’a pas su renoncer à ce qu’exigeait de vivre entre les bras d’Apo. Même si elle le porte dans son cœur, même s’il est en elle bien plus que tu ne l’es toi-même, ce n’est pas Eikorc qui a partagé le bonheur de ces derniers jours. La tendresse de son regard, la chaleur de sa peau. Ses peurs, ses craintes les plus profondément enfouies. Tout cela n’avait été qu’une étincelle. Une illusion de bonheur. Belle, passionnée, une étincelle qu’ils avaient brûlé tous deux sans penser au lendemain.

Il avait cru pourtant qu’ils pourraient être heureux. Il l’avait été, un peu. Un bonheur aussi puissant qu’il fut éphémère. Un amour né aux mauvaises saisons. Il avait compté sur le temps pour guérir ses blessures, pour lui prouver qu’elle n’était pas maudite. Qu’elle pouvait aimer, tout simplement. Il lui aurait fallu un peu de temps… Qui étaient ces dieux dont tout le monde parlait pour leur refuser ça ? Pour lui refuser ça ? Pour la lui arracher alors qu’il ne demandait rien d’autre qu’un peu de temps pour qu’elle l’aime, lui et personne d’autre ?

Qu’avais-tu cru, Arthur Dayne, toi qui crois avoir tant vu ? Tu as traversé des mers, connu des guerres, servi des rois et des princes. Foutaises… Tu n’es rien face au temps. Comment as-tu pu croire, une seule seconde, t’en faire un allié pour l’aider à guérir ? Le temps détruit, ne construit pas. Le temps arrache, ne donne pas. Il n’est pas un allié. Il n’est pas un ennemi. Il est juste au-delà des considérations humaines. Tu n’es qu’un petit insecte, Arthur Dayne, une chose dont le nom se perdra, et le temps se fiche de tes amours.

Elle mourrait sur les lèvres d’un autre, qui n’avait pas su l’aimer à temps. Il était là, tout près, dans cette chambre, derrière cette porte. Avec elle. Cueillant son dernier souffle. Pars, Arthur, pars. Plus rien ne te retient ici. Tu n’es plus son unique, tu l’as été un instant, futile et éphémère, et pourtant si délicieux, et pour lequel tu aurais tout perdu. Mais tu dois céder la place. Pour elle. Parce que tu sais, tu le déplores, cela te déchire, te brise, te détruis, mais tu sais que c’est lui qu’elle attendait.

Pars, Arthur, loin de ce couloir, de ces gens que tu ne connais pas, que tu ne reconnais plus. Suis ce couloir sombre, sors à l’air libre.

De l’air… Il avait besoin d’air. A nouveau, il atterrit hors du château, sans trop savoir comment. De l’air… il n’y en avait pas ici. L’air qu’il lui fallait se mourrait dans des bras trop grands. Sa gorge se déchirait, ses poumons tombaient en lambeaux. Son cœur n’existait plus. Ses bras le brûlaient, ses jambes le glaçaient. Besoin d’air. Besoin de détruire, de frapper, de vaincre quelque chose. Pour se rappeler qu’il était vivant. Pour se rappeler qu’il pouvait ressentir quelque chose, qu’il existait une autre souffrance que celle qui irradiait du fond de son âme.

Un arbre. Un tronc majestueux, immobile, qui semblait tenir tête au temps. Le temps, toujours lui, qui passe quand on ne s’en rend pas compte. Qui nous fait croire… puis qui nous poignarde. Un poing frappa durement. Puis un autre. Tour à tour, obéissant à la rage qui déborde d’Arthur. Rage sourde, incontrôlable. Ses poings tapèrent, frappèrent. Le sang poissait sur ses doigts, une, puis deux phalanges se brisèrent. Puis d’autres. Les muscles se tendaient jusqu’à la rupture. La blessure à son épaule, coup d’épée reçut lors de l’attaque des pillards, se rouvrit, la suture céda. Du sang… pas de l’air, du sang. Il avait besoin de sang, de douleur, pour faire barrage à l’autre, que rien ne peut endiguer. Les larmes, terribles, dévoraient ses yeux, ravageaient ses joues de sillons rougeoyants.

Combien de temps continua cette danse enragée ? Combien de minutes volées à leur bonheur illusoire ? Arthur finit par s’affaler sur le tronc, imbibé du sang de ses mains, lui collant désormais au visage. Il glissa, s’assit contre l’arbre, qui n’avait pas bougé. Pas souffert. Les sanglots étaient moins violents, mais toujours aussi douloureux. Arthur n’était plus qu’une carcasse ensanglantée, pleurant la rage, une chose sans vie, qui avait perdu sa flamme.

Il resta là, amèrement conscient de la cruauté d’un destin qui l’avait fait aimer deux femmes et choisir celle qui n’aura jamais pu l’aimer autant qu’il l’aurait voulu. Un destin qui l’avait laissé en briser une, pour mieux lui arracher l’autre. Son baluchon jeté, gisait près de lui. Le morceau de bois taillé convulsivement, dans la brume de ses dernières heures, depuis le parvis de l’église jusqu’à ce couloir atroce, qui hanterait longtemps ses nuits, en dépassait, gracieux, toute en courbes harmonieuses qu’il n’aurait plus qu’à adoucir. Une silhouette au ventre arrondi, une jeune femme nue, perdue dans le brouillard de songes qui n’appartenaient qu’à elle.

A qui songes-tu, statuette de bois, éphémère comme les pauvres mains qui t’ont fait naître ? A qui songes-tu, Apolonie mon horizon, à l’heure où tu regagnes l’autre rive ? Peut-être que, en passant la rivière, tu auras une pensée pour celui qui n’a demandé qu’une chose, t’aimer et t’aider à guérir tes blessures, à apaiser tes craintes. Pour cet Arthur qui n’est plus qu’une bête solitaire et perdue.

Alethea

[ Le lendemain de la naissance ... le colosse est en haut]

Nouvelle nuit à varenne. Mi-éveillée mi-assoupie. Parsemée de cauchemars … les plus terribles qui soient … ceux qui vous font croire, espérer un instant que tout s’est arrangé puis qui laissent le poignard de la vérité vous éveiller d’un coup sec dans les entrailles…

Après avoir goûté plusieurs fois à ce supplice Théa se lève et quitte le salon pour marcher un peu vers les jardins. Avant d’arriver à la porte elle voit Jacques qui se dirige dans sa direction, marmonnant, une missive à la main. Lorsqu’il passe à côté d’elle, elle distingue quelques-uns de ses borborygmes … « pas lire … dans son état… devoir … impossible » Elle l’interroge alors et comprend qu’une lettre est arrivée pour Apolonie, un courrier privé non scellé qu’elle récupère. Il vient de Neils. Lentement, la filleule continue son avancée vers les jardins. Elle ne sait que faire de cette missive. La main qui la tient la tape, machinalement, dans la paume de l’autre main, au rythme de ses interrogations. Apo n’est pas en état de la lire alors, quand bien même on la lirait pour elle, que ferait-elle de son contenu ? Mais Neils … elle sait qu’il n’a pas donné de nouvelles depuis longtemps, Apo le lui a confié. Peut-être ne sait-il rien ? Finalement elle décide d’en prendre connaissance.

Citation:

Apo,
Je suis mort d’inquiétude vous concernant, si vous me lisez donner moi un signe, si vous qui me lisez n’êtes pas la destinataire de cette courte missive, répondez moi…dites moi…

Neils

Elle revient sur ses pas à la recherche d’un bureau. Mais l’écrire c’est insupportable. Ce que les regards se suggèrent depuis la veille, l’indicible, ce qui lui coupe la respiration, elle va devoir le tracer, l’inscrire sur le vélin. Les paumes viennent se plaquer sur ses yeux pour empêcher les larmes de sortir. Elle inspire profondément. Neils n’a pas besoin de savoir, c’est pas urgent. Rien n’est sûr, il attendra bien un peu qu’elle aille mieux. Les talons pivotent, les mains retombent, elle reprend la direction de la porte.

Neils, l’écuyer, le premier écuyer d’Apo. Ils l’avaient veillée ensemble après sa blessure sur les remparts de Moulins alors qu’elle refusait les soins et que la fièvre, déjà la menaçait. Neils s’était senti responsable de cette blessure. Ne pas avoir été éveillé, ne pas avoir empêché Apo d’y aller ou combattu à ses côtés…Absurde ! Et pourtant là… Théa ruminait les mêmes remords. Elle était partie, elle avait voyagé… au lieu d’être auprès d’elle de l’obliger à se reposer. Elle avait fui la tristesse au lieu de s’occuper de sa marraine, tout juste veuve, enceinte et prévôt, de l’aider dans son deuil et dans les lourds préparatifs de l’enterrement. Elle n’avait pas vu la colère, l’épuisement, le désespoir qui lui faisaient croire que tous devaient la quitter de cette façon, de Willen à Alayn en passant par tous les autres. Elle n’était pas revenue assez vite enfin….

Une fois encore, la brune repart vers l’intérieur, Neils mérite de savoir. La culpabilité de Théa ne doit pas le priver de ce droit. Elle s’installe à un bureau, pose la courte missive devant elle et répond :

Citation:

Cher Neils,

Il est hélas à ma charge de vous transmettre la plus triste des réponses. Apolonie, notre Apolonie est au plus mal. Je ne sais si vous avez su qu’elle était mariée au vicomte d’Ambert et qu’elle attendait son enfant. Hélas, elle est, à présent, veuve. L’enfant vient de naître mais, malgré la sollicitude dont elle est entourée, la fièvre qui a suivi ses couches persiste et s’aggrave.

Elle semblait, ces derniers temps, de plus en plus éprouvée par ses charges mais n’a eu de cesse de les assurer sans se donner aucun repos et je crains qu’elle n’y ai perdu la force de supporter cet accouchement. Je ne cesse d’implorer Aristote pour qu’il n’en soit rien.

J’ai le souvenir encore vif de l’attachement que vous aviez pour celle qui était alors simplement Dame d’Orval. Je n’ai pas oublié non plus la tristesse que nous avions partagée lorsqu’elle avait été blessée sur les remparts de Moulins. Je ne doute donc pas que ce que je vous livre là ne vous laisse dans le même désespoir que moi.

Neils, s’il vous est possible de nous rejoindre, je serai, en ces heures sombres, touchée de vous voir auprès d’elle.

Bien à Vous
Alethea

Le pli est confié à un valet mais la brune à besoin de retrouver les autres et repart vers le salon.
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Eikorc

[Que la chute est douloureuse quand on tape le fond du gouffre…]

Regards ancrés l’un dans l’autre… Âmes fixées l’une à l’autre… Corps soudés l’un contre l’autre… Il profite de cet instant, le voulant le plus long possible pour profiter de cette âme-sœur qu’il a découverte que bien trop tard… Qui aurait pu deviner que cette rencontre somme toute banale aurait mené à ce lien aussi fort qui aujourd’hui les unit ? Qui avait remarqué que derrière la relation qui se nouait se cachait un tout autre amour que celui qu’ils pensaient montrer ? Certainement tout le monde…

Tout le monde sauf eux. Trop tard, beaucoup trop tard il avait compris l’amour qu’il portait à cette jeune femme pleine de vie… D’abord le lien lui avait sauté au visage lorsqu’il l’avait vue sombrer des remparts Gascons… Oui il y avait quelque chose entre eux, bien qu’il s’était promis de ne plus s’attacher, bien qu’il criait à tous et à toutes que personne n’arriverait à s’immiscer dans son cœur de glace… Conneries… Sa place elle se l’était faite, plus que ça même.

De jour en jour, d’heure en heure… Elle s’était imposée dans sa vie, comme si de rien était… Et pourtant, il avait dû attendre de presque mourir pour se rendre compte de la place qu’elle avait prise… Oh oui elle était sa sœur et déjà son autre… Mais quand les lames poitevines et périgourdines s’étaient abattues sur lui, c’est là qu’il avait compris qu’elle était bien plus que ça… Que c’était pour elle qu’il devait vivre, pour pouvoir la protéger et tout simplement être à ses côtés…

Il s’était décidé à le lui dire, à lui avouer comme il se l’était avoué… Mais une fois de plus il était arrivé trop tard… Dans cette même demeure elle lui avait présenté l’homme qui lui volait la vedette et la femme de sa vie… Jalousie exacerbée qui l’avait prise aux tripes alors qu’il se rendait compte qu’il avait été trop lent, trop aveugle… Elle ne pouvait pas l’aimer comme lui l’aimait…

Un mariage qui lui avait broyé le cœur, il a essayé de lui faire sentir, de lui faire comprendre… Mais elle est restée auprès du vicomte qu’elle avait décidé d’épouser… Trop tard pour le colosse, pas assez rapide, une fois de plus… Et lorsqu’ils s’étaient croisés, alors qu’elle venait de perdre l’abruti qui n’avait pas daigné rester en vie pour s’occuper d’elle et de son héritier, il avait espéré pouvoir prendre la place qu’il espérait tant…

Cette place il aurait dû l’obtenir ce jour, à cet instant... Et il le sait, elle lui confirme… Par son regard, clé de leur lien, clé de leurs âmes… Et par ses mots… Ses simples mots qui semblent résonner dans la pièce alors que tout simplement ils tournent et retournent dans le crâne du colosse… Inlassablement…

« Je t’aime Eikorc de Nerra, je t’aime et t’aimerai, pour toujours et à jamais. Je t’aime comme je n’ai jamais aimé, comme je n’aimerai plus. Je t’aime et je te veux, je nous veux… Eik… Je suis à toi. »

Et au fur et à mesure, l’estomac se noue, la gorge serrée devient presque étouffante tellement la vague d’émotion qui s’empare de lui est forte… Le flot amer des larmes vient brûler les azurs étincelants, gonflant les yeux plus qu’il ne le voudrait… Elle sourit… De ce sourire qu’il a tant aimé découvrir, qu’il a tant apprécié… Et lui serre les dents, pour ne pas lâcher prise… La pressant de toutes ses forces contre son torse alors qu’elle tremble…

Non… Elle ne peut pas partir… Non… Ce n’est pas son dernier sourire… Non… Ce n’est pas son dernier soupir qui vient réchauffer et faire frissonner la peau de son torse… Non… Ses mains se mettent à trembler, ses mâchoires se contractent spasmodiquement alors que lentement les paupières se ferment, libérant les larmes qui coulent sur ses joues, traçant des sillons dans la poussière qui les recouvre…

Il la berce contre son torse, déposant une myriade de baiser sur son front, sur ses joues, sur ses tempes… Il dévore son visage angélique de ses lèvres… Non, ce n’est pas possible… Et ce que son esprit refuse d’accepter ses lèvres le prononcent…

« Non…
Non…
NON…
NOOOOOOOOOOOOOOOOON !!!!!! »

La gorge plus que nouée libère enfin le hurlement qui montait en lui… Terrifiant, affreux, bestial… Comme celui d’un animal blessé… La tête est renversée en arrière alors que les larmes s’écoulent inlassablement le long de ses joues… La dépouille de la défunte Apolonie est pressée contre son cœur, contre son corps… Pour toujours et à jamais…

Ils étaient un… Elle était cette partie de lui qu’il cachait… Cette partie de tendresse, de gentillesse… Cette part de lui-même qui était une minorité, celle qui faisait qu’il ne sombrait pas totalement dans le chaos… Son âme… Ils étaient liés… Ils étaient un… Il est seul maintenant…

Et alors qu’il s’en rend compte, il a l’impression que son cœur est arraché de son torse par des mains gelées… Broyé, déchiré, déchiqueté… Et Grognement bestial suit le hurlement… Le corps entier tressaille alors que les muscles se contractent… Il les berce maintenant tout deux… Comme s’il voulait l’intégrer à lui, l’ancrer dans son corps…

Lentement les paupières se soulèvent… Dévoilant un métal flamboyant… Un azur entouré de rouge… De sang… Un frisson traverse son échine… Pour toujours et à jamais… On vient de lui arracher ce qui restait d’âme… Il n’est plus qu’une coquille vide, plus qu’un corps sans vie… Il ne lui reste plus qu’à partir, à son tour…

Lentement il relâche la pression de ses bras, libérant le corps frêle de celle qui était son tout… Il l’allonge, tendrement… Main droite qui s’envole, attrapant la dague qui est glissé dans sa ceinture… Il n’a plus qu’à la rejoindre, comme il l’avait dit… Comme il se l’était promis… Parce qu’il ne peut vivre sans elle… Les yeux s’abaissent sur l’arme qui semble brûler sa paume… La lame se pose dans la main gauche alors qu’à nouveau il regarde le visage de sa sœur, souillé par ses larmes…

On l’appelait le diable… Il ne l’était pas entièrement… Aujourd’hui l’âme arrachée vient de réveiller la noirceur de ce qui sommeillait en lui depuis des années… Une moue de tristesse se transforme en rictus de haine… Oui la haine, ce sentiment qui l’habite depuis cette nuit en Anjou où son meilleur ami avait lui aussi péri…

Les doigts se referment brusquement sur la lame, entaillant la chair… Douleur ? Non… Le liquide de vie vient glisser le long de ses doigts, gouttant sur le sol… Les mots tatoués sur son bras semble le brûler plus que jamais… L’esprit est loin, très loin… Lorsque la hargne remplace la raison… La rage qu’il connaît si bien… Celle qu’elle contenait par sa présence…

La dague est abandonnée alors qu’il tourne sur lui-même, s’emparant du meuble qui se trouve le plus proche… Le fauteuil est attrapé… D’un coup de rein il est envoyé violemment contre le mur alors qu’un autre cri s’échappe de la gorge du colosse… La montagne de muscle n’est plus que haine… Les mâchoires se serrent à nouveau, tout comme les poings…

Il va mourir, il va la rejoindre… Il ne peut vivre sans elle… Mais avant… Avant il terrassera celle qui n’a pas pu la sauver… Car comme lui, elle n’a rien pu faire… Cette ombre qui a quitté la chambre alors qu’il prenait son âme dans ses bras…. Le nez se fronce alors que les yeux se plissent…

Quelques pas esquissés, sa silhouette se dessine dans l’embrasure de la porte… Le visage se tourne, lentement, comme au ralenti… Du monde… Trop de monde… Qu’est-ce qu’ils foutent là ceux là ? Elle est morte… Elle est morte !! Les yeux passent sur les personnes présentes, sans les voir… Ce n’est pas eux qu’il cherche, pas eux qu’il veut…

D’un coup il part en courant, bousculant violemment les gens qui se trouvent devant lui… Les épaules musculeuses frayant le chemin à leur propriétaire… L’intendant a été découvert… Lui saura le mener à l’Ombre… La main musculeuse et ensanglantée se referme sur le col de Jacques… Un coup de rein est donné pour qu’il s’envole et se plaque contre le mur… Une silhouette en contrebas…

Le visage se tourne alors que la main relâche son emprise… Le regard flamboie alors que ça lui semble évident… Cette rouquine là en bas… Il ne l’a jamais vue, il ne la connait pas… C’est elle qui est responsable ! Quelques secondes seulement se sont écoulées depuis sa sortie de la chambre… Et déjà il s’élance dans les escaliers, de toute la puissance de ses jambes musculeuses…

Montagne de muscle qui dévale les marches trois par trois… Il ne cherche pas à être discret… Non… Qu’elle voit qui vient la tuer… Qu’elle sache qui lui arrachera la vie… Elle s’est tournée vers lui, sa main droite s’envole, les doigts serrés… L’énorme poing s’élance à toute vitesse vers le visage de celle qui n’a pas pu sauvé la femme qu’il aime…

« Tu l’as tuée !!! »

Alors que son cri s’échappe de sa gorge, son poing entre en contact avec la peau de son adversaire… Peu importe qu’il s’en brise les doigts… Peu importe qu’elle réussisse à se défendre… Il veut faire mal… Il veut la tuer… Et toute la puissance de sa rage est venue la cueillir en plein visage pour qu’elle s’envole à travers la vitre qui recouvre le mur…

La haine pulse dans les veines du colosse alors que le corps de la rousse traverse le verre… Quelques éclats s’envolent et se brisent à ses pieds… Il n’en a pas assez… D’un bond il s’élance derrière elle en grognant comme un ours en chasse… Tuer… Tuer avant de mourir… Il aura sa peau…

[hrp : Avant que quelqu'un ne s'interpose entre Eikorc et Cerridween, j'aimerais qu'elle puisse répondre à mon post... Merci d'avance à tous. Et j'en profite pour remercier toutes les personnes qui ont participé à ce rp pour donner à la rôliste derrière Apolonie, le dernier rp qu'elle méritait.

]
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Alethea

[Il redescend, le colosse comme une sombre tornade…]

Le frère ! Croisé, recroisé, jamais abordé… Une autre bulle, une autre sphère, d’autres couleurs que seule l’Apo sait combiner. Le frère que la filleule a vu agressif, blessé, malheureux, désespéré…. Mais jamais, jamais comme elle le voit là alors qu’il se précipite dans les jardins.

L’angoisse commence à s’imprégner en elle, l’effroi grandit alors que les pas du colosse raisonnent dans l’entrée, jusqu’à ces mots qui la déchirent.

« Tu l’as tuée !!! »

Son esprit tente de lutter un instant. « Il s’est trompé ! … quelqu’un de compétent… » Mais elle sait l’amour qu’il lui porte.… Alors commence le grondement sourd du désespoir qui s’insinue en elle et l’oppresse. Un frisson glacé la parcoure, tressaillement qui emporte avec lui sa force, son sang. Appuyée contre le mur froid, elle se laisse glisser au sol. Sa main se pose tremblante sur ses lèvres brutalement asséchées. Quelques larmes, au bord des yeux, s’écoulent alors qu’elle ferme les paupières sur son chagrin. Mais rien ! Rien de plus ! Elle est juste Anéantie.
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Cerridween

[ Descente... aux enfers... ]

Les larmes descendent encore et toujours sur les joues devenue marbre.
Vertige...
Vertige pendant qu'elle chute les yeux fermés...
Le néant s'ouvre de plus en plus grand pendant qu'elle s'accroche d'une main aux pierres, les phalanges blanchies de trop serrer, d'agripper, les ongles commençant à se teinter de gouttes pourpres. Le vélin n'est plus qu'une masse informe qui brûle sa main senestre.
Les sinoples sont recroquevillées derrière leur voile de chair.
Comme la Pivoine est recroquevillée sur elle-même.
Au bord de l'abime, dans ces escaliers de pierres, elle n'ose faire un pas.
Pourquoi le destin s'acharne-t-il... qu'a-t-elle fait... qu'a-t-elle fait... de toute sa vie entière, qu'a-t-elle fait pour qu'il s'acharne ainsi, même dans des terres inconnues, des murs qui ne sont pas les siens, marqués d'aucune trace d'un passé qui lui aurait été propre. Qu'a-t-elle fait pour vivre un purgatoire alors qu'elle est encore du monde des vivants ? La question tourne et valse, retorse, assassine dans ses pensées folles et désespérées, à travers les souvenirs qui la crible de coups à chaque fois qu'ils passent devant les prunelles qui pourtant s'étaient fermées.
En deux coups... en deux coups seulement... deux simples pions poussés sur l'échiquier devant elle.
Echec et mat, Pivoine. Toutes les défenses savamment mises en place, toutes les fondations patiemment construites, pierres par pierres ces derniers mois, viennent de tomber en poussière, soufflée par une simple brise.
Où peut-elle fuir pour ne pas revivre sans cesse cette blessure, si elle ne peut pas poser un pied sans croiser son reflet ? Où peut elle aller si à chaque détour de chemin, elle l'aperçoit dans d'autres ? Que faire quand les têtes tombent une à une comme dans un cauchemar autour d'elle sans qu'elle puisse arrêter le couperet ?
Elle cherche un instant son souffle entre deux hoquets de sanglots. Elle a déjà la réponse. Mais elle est inenvisageable. Cette solution qu'elle a envisagé à chaque pas en retournant à Beaumont, transportant le corps de son frère sur sa monture, hagarde, blessée, au bord d'une folie sans borne. Elle aurait tant de moyens... tant... de faire taire toutes les douleurs, de faire s'arrêter la roue du temps. De se reposer enfin. Les falaises de Ryes étaient si accueillante, proche de la mer et de l'horizon où elle voudrait se fondre. Le poison serait si doux. La lame si tentante. Un simple geste. Une simple pression. Un verre avalé. Un pas en avant.
Se serait si facile... trop... c'était sans compter sur la dernière promesse faite à ce soleil blond qui est mort avec le sourire en la regardant, paisiblement. Vivre.
Vivre...
Survivre serait le mot plus approprié dans son cas et à l'instant.
Survivre pour ne pas être parjure.
Pour ne pas se présenter devant lui en ayant failli.
Elle étouffe, elle étouffe, la Pivoine qui tente d'endiguer le souvenir et l'annonce d'une mort de front. La poitrine se soulève au rythme anarchique de ses pleurs, douloureuse. Elle monte, elle monte la douleur, étincelle allumé dans une poudrière de plaies.
Elle part de son ventre, de ses entrailles et grimpe dans sa trachée...
Mais le cri de douleur qui se répercutent sur les murs de Varennes n'est pas le sien.

Il la transperce de part en part. Il fait écho au sien, ce hurlement viscéral, inhumain, qui lui avait ricoché sur les troncs d'une forêt pétrifiée par l'hiver. Elle sait. Elle sait la sensation au delà de la douleur elle même. L'impression qu'on a ouvert sa poitrine à vif, fouillé entre les cottes et pris à main nue son coeur palpitant avant de l'arracher d'un coup sec. Le néant qui le remplace. Le trou béant qui reste. L'impression de vacuité sans fond qui s'empare du corps, puis de l'esprit. Elle sait. Et elle revient par ce cri, dans le froid, ce jour où on lui a arraché une partie d'elle devenue bête, masqué de sang et de boue, perdue, éperdue.
Les mâchoires se serrent...
Elle ne peut pas souffrir plus...
Ou elle s'effondre là sur les pierres.
Lente descente, pas à pas... dehors elle aussi elle pourra hurler. Hurler sans retenue, la mort d'un ami, d'un frère d'arme, hurler son impuissance, sa peine, sa rage. Faire écho aux souvenirs qui lui ont sauté au visage.
Funambule, elle arrive tant bien que mal sur le pas de la porte.
La main se referme sur la poignée, encore tremblante. Dans un instant l'air, dans un instant la liberté, dans un instant la nature, ses bras. Un endroit où pleurer, où se fondre.

La main reste accrocher à l'huis.
Il approche. Les pas heurtent les escaliers comme des béliers. Ouragan en approche. Elle sent le vent de la furie derrière elle, le vent de la haine.
Volte face.
Elle a mal calculé le temps d'approche. Trop de fatigue, trop d'émotions qui brouillent ses sens, qui brouillent ses perceptions. Il est déjà bien trop proche. Déjà elle voit les saphirs taillés à vif, injectés de sang, qui s'emploient déjà à la déchiqueter à distance. Elle voit les traits durs, acérés, sur lesquels s'impriment au fer rouge la haine et la souffrance. Le visage déformé par la douleur, féroce, autre, démoniaque qui fonce déjà sur elle. Elle lit. Elle lit la menace affichée, criée par le regard qui la percute.
Les émotions, les heurts, la douleur s'effacent comme on souffle une bougie.
Instinct. Celui de la survie, primaire, aussi viscéral que les liens du sang, qui se déverse en une pulsion dans son corps et dans ses veines.
Instinct de fauve, instinct obscur, bestial.
Son coeur s'emballe, son corps se tend.
Les genoux ploient, appuis se vissant dans la pierre, prête à bondir, en fauve.
La main senestre s'engage vers la garde de sa dague, celle qui est le pendant de métal de Miséricorde, la grande épée longue frappée licorne, symbole de la devise qu'elle sert. Celle qui est le reflet de son côté obscur, insignifiante lame courte parée de jusquiame. Une entaille et son alliée obscure se déliera dans son sang.
Trop tard, bien trop tard.
Le poing est déjà armée et s'avance vers sa tête. Déjà trop proche.
La main senestre se retracte et tente vainement de dévier l'attaque pendant que la dextre vient à son secours.
Il aurait fallu... une fraction de seconde... une fraction de seconde de plus... pour éviter.

L'impact.

Rude, dru et violent, à peine amorti d'un mouvement de tête qui se recule.
Les doigts viennent s'écraser sur sa pommette gauche. Elle sent son corps qui décolle vers l'arrière.
Un instant, elle se sent flotter, un instant infime qui lui paraît une éternité pendant que la douleur commence à percuter ses tempes.
Son dos heurte la verrière pendant que ses mains protègent sa tête. Le cliquetis du verre résonne à ses oreilles dans une symphonie discordante.
Nouvel impact au sol. Le froid du matin vient l'envelopper avant que les dalles de la cour la réceptionne violemment. Son corps roule, avant de s'immobiliser. Douleur au bras gauche et dans le flanc, liquide chaud qui commence à s'écouler sur le tissu.
Les murs dansent, dansent, dans une ronde infernale. Déjà le corps de géant est devant elle, flou, distendu.
L'adrénaline alors fait son office, criant à tous les membres de se rebeller, muselant la douleur, les hématomes et les éraflures. Les pensées deviennent pragmatiques, traits, ordres instinctifs, impulsions animales. Plus de bras gauche. Plus de dague. Pas de couteau de lancer trop inefficace. Miséricorde en seul échappatoire. Pour cela gagner du temps.
Entre les images dansantes, elle entraperçoit le deuxième poing qui s'élance vers sa tête. Le corps roule, paquet de nerfs, sur le côté pendant que la main s'explose sur la pierre à quelques centimètres de sa cible. Impulsion des mains, pour jeter son corps sur ses appuis avant que la dextre s'empare de la garde de l'épée longue qui sort de sa gangue dans une chuintement métallique. Il est tout proche. Le bras esquisse un revers. La lame en estoc s'avance vers sa gorge, menaçante et fatale.
Mais vient effleurer la peau, la marquant d'une emprunte rouge, d'une éraflure, pendant que le corps de la maitre d'arme se déporte à senestre pour ne pas prendre l'assaut de front.
Volte face des combattants.
Azurs contre émeraudes qui brillent maintenant d'une lueur inhabituelle.
Ours contre lionne.
Une seconde de latence, une seconde de répit.

L'avertissement goutte sur la peau du brun haineux vers sa chemise et à travers les sinoples qui ne cillent pas et roulent.
Je ne veux pas te tuer. Pas avec ce que je sais. Pas avec ce que je sens transpirer de tes prunelles, de ton être, de ton coeur et qui me rappelle ce que j'ai été.
Je ne veux pas te tuer. Je n'en ai pas le motif, je n'en ai encore moins l'envie. Si tu savais comme tu me ressembles... si tu savais que s'il existe quelqu'un sur cette terre qui peut entrapercevoir ta peine, ton désespoir et ta souffrance, elle se trouve devant toi.
Mais j'ai fait une promesse. Celle de vivre et de me battre à celui qui était pour moi, celle que tu pleures.
J'ai fait un serment. Celui qui est inscrit dans l'animal qui pare ma lame, celui du sang des armes, de ne jamais abandonner un frère, même mort, de chercher vengeance pour que justice soit faite. Et je ne peux pas mourir, avant d'avoir honorer celui là.
Alors si tu frappes, De Nerra...
Si tu frappes encore....
Je ne retiendrai plus mes coups.
_________________

Liamchaa

[En chasse... de rien]

Ils étaient là.
Près du domaine.
Une blonde, un noir.
Emmitouflés.
En lisière de bois.
Ils observaient depuis une journée ou deux.
Chevaux, carrioles.
Du bruit sur la route toute proche.
Un groupe qui était arrivé.
Un colosse.
Sourire furtif du black.
Des personnes qu’ils peuvent voir.
Les mines sont graves.
Il ne s’était point trompé.
Il peut la sentir.
Comme en Gascogne.
Comme en Périgord.
Comme en Toulouse.
Champs de batailles
Cette Ombre.
Elle tourne, vire.
La Mort.

Il casse une branche.
Se met à la dépiauller.
Lentement.
Regard vert comme les feuilles.
Direction le fief.
La blonde est assoupie.
La route.
Les champignons.
La fatigue accumulée.
Faudrait bien qu’ils se posent.
Un cri à peine étouffé.

NOOOOOOOOOOOOOOOOON !!!!!!

Tête qui se redresse.
Yeux qui se plissent.
Il a compris.
Frissons dans le dos.
Poils dressés.
Boules coincées dans le gosier.
Maudite Ombre.
Il a beau vivre à côté.
Il ne s’y fait point.
Branche jetée.
Il serre les poings.
Aurait bien couru là bas.
Trop de monde pour lui.
Trop de titrés.
Jamais été son truc.
La messe est dite.
La messe…
Non pas la messe.
Une page se tourne.
Une de ces rares amies vient de partir.
Un chapitre se termine.
Le livre lui… s’écrit
Encore et toujours.

Felina

Et après ... ?

Attente … éternité qui passe dans ce sombre couloir empli d'inconnus … Défilé incessant dans la chambre, portes qui s'ouvrent, se ferment …

A leur entrée, les visages sont inquiets, les corps tendus et frissonnant, mais à leur sortie, ils sont ravagés, dévastés par la tristesse, n'acceptant pas la douloureuse vérité qui s'est imposée à eux entre ces quatre murs. La mort … la mort est bien là … sur le point de faucher à nouveau. Ils sont tous là pour ça … dire adieu, affronter cette réalité que tous refusent … Certains s'effondrent dans le couloir, le mur restant alors leur seul support pour ne pas sombrer plus encore, d'autres, tels des automates quittent le lieu maudit sans un regard, murés dans leur malheur alors que l'implacable vérité s'emparent de tout leur être, s'insinuant inexorablement dans leur veines. La brunette qu'elle a suivit depuis le Berry est de ceux là, qui fuient au dehors, chercher l'air qui leur manque, s'éloigner pour laisser libre cours à leur peine.

Là, derrière cette porte, une âme a rejoint l'Ombre. Qui était elle ? Tant de monde autour d'elle pour ses derniers instants, celle qui n'est plus devait être quelqu'un d'aimée et de choyée pour réunir un si grand nombre de personne pour son dernier voyage.

La Féline est restée tout ce temps, immobile, impassible … aucune émotion ne transparaissant sur son visage, fermé, dur. Seul son regard sombre se voile au rythme du flot des entrées-sorties, le cœur de la sauvageonne cognant toujours plus fort dans sa poitrine, souvenir d'une douleur qu'elle ne connaît que trop bien. Résister, ne pas se laisser envahir, ce sont tous des inconnus, rien à faire de leur tristesse, déjà bien assez dur de supporter la sienne. Qu'ils aillent au diable. Égoïsme, instinct de protection, survivre quoiqu'il arrive, indifférente en apparence, froide, inhumaine. Dissimuler au monde le feu de révolte qui boue en elle, ce refus de la mort qui la poursuit sans relâche … Ne pas se laisser envahir, repousser toujours plus loin ses sentiments, pour vivre, survivre … Cœur de glace qui ne saigne plus, regard froid, iris sec, la source de ses larmes est tarie depuis longtemps ...

Et soudain, des bruits de pas sur le pavé qui résonnent dans Varennes, une arrivée fracassante, un géant crasseux, effrayant, imposant fend l'assemblée, jetant à peine un regard sur quelques personnes. Il sait où il va, il ne demande rien, non, il prend ce qui lui revient de droit et personne ne s'oppose à lui … Le bois qui le sépare de celle qui va mourir ne résiste pas longtemps, et dans un grincement des gonds il s'engouffre dans la pièce.

Temps qui suspend son vol, funambule aux boucles couleur feu qui ressort de la pièce et traverse, silencieuse le couloir morbide. Un fantôme, le corps est là mais l'esprit sombre dans le Néant.
Secondes, minutes, heures qui s'égrainent … combien de temps depuis qu'elle est entrée ici, sans aucune raison … cela n'a plus d'importance. Le silence oppressant fait si mal, quelques regards suivent l'ombre de la rousse qui s'enfuit … soupirs .. têtes qui se secouent, pantins désarticulés, rares murmures.

Brusquement un cri qui déchire l'aube de ce jour naissant et fait tressaillir la brune. Ses yeux se ferment, sa mâchoire se crispe, ses poings se serrent jusqu'à lui faire mal. Se mordre la langue presqu'au sang pour ne pas crier … Ce « Non » résonne en elle encore longtemps après avoir été hurlé … faisant écho à sa propre douleur. Rien à faire, elle s'entend hurler ce même mot lorsque la dague maudite s'est fichée dans la poitrine de son frère, lorsque, à peine quelques secondes plus tard, il a rendu son dernier souffle dans cet escalier. Lui souriant pour la toute dernière fois, alors que le monde s'écroulait autour de la jeune mercenaire, et qu'elle sombrait dans l'abîme.
En cet instant ce n'est pas la chagrin qui envahit la sauvageonne, mais la colère, sourde rage qui s'insinue insidieusement en elle … Maudite soi tu toi qui emporte tout sur ton passage, ne laissant aucune chance à personne, aucun échappatoire … Pourquoi … Le combat est inégal face à toi,, l'issue connue d'avance ...tant de souffrance, pourquoi ..

Trop … c'en est trop.
La rage qui explose dans la chambre de la mort ne parvient que de façon diffuse à l'esprit de la Féline qui déjà n'est plus là … perdue, noyée dans ses souvenirs.

Mais la tornade qui ressort de la pièce la fait sursauter et reprendre brutalement pied avec le monde réel. Elle évite de justesse la montagne de muscles qui parcourt en sens inverse le chemin effectué peu avant dévastant tout sur son passage. Vengeance … il crie vengeance … elle se sait, elle le ressent dans chaque pore de sa peau, jusqu'au tréfonds de son âme. Tout comme elle a voulu tuer le meurtrier de son frère, le colosse a besoin de tuer celui ou celle qu'il croit être responsable de son malheur. Cet homme qui traverse le couloir et se rue dans les escaliers n'a plus rien d'humain, . Frisson de frayeur qui lui dresse l'échine, la première pensée de la sauvageonne va vers le responsable vers qui cette fureur est tournée… Il est déjà mort, condamné par un géant qui réclame son du, le prix du sang.

Il va tuer … mais qui … où ?

En bas, bruit sourd d'un poing qui rencontre un corps, sinistres craquements, fracas de verre qui se brise en contrebas. La rage se déverse sur la victime, le bourreau commence son office … Le couperet tombe, implacable … Réagir, il faut réagir … la mort vient de faucher, mais elle doit cesser là son office … La mort ne doit pas appeler la mort, il faut que tout cela cesse, maintenant.

La vengeance n'apporte pas le repos de l'âme et Félina le sait … De Blayac est mort, pourtant elle n'en a tiré aucun soulagement, aucune paix … Rien … la douleur est toujours là, l'absence toujours aussi insupportable … rien n'y a fait … Seul le temps a su estomper légèrement les effets de cette disparition, et encore, elle n'est plus que l'ombre d'elle même depuis ce funeste jour … errant sans but, plus d'avenir, pas de présent … un passé qui la ronge, elle est morte ce jour là elle aussi.

Instinctivement, la Féline décide ne pas rester planter là. Envie d'action, curiosité. Si elle le peut, sauver la victime désignée des griffes du colosse. Dague déjà en main, doigt serré sur la garde …. Foutaise … elle ne fera jamais le poids. Pourtant elle ne peut pas le laisser faire. La voilà donc qui dévale à son tour les escaliers, sans avoir aucune idée de ce qu'elle va faire. Regard qui balaye la scène qui se joue devant elle. Dans le vestibule, une femme prostrée contre le mur. Au sol, des débris de verre, derniers vestiges de ce qui avait été autrefois une verrière. A l'extérieur, la rousse, épée en main, joue déformée par le coup qu'elle vient de prendre, tache rouge sur le flanc, qui grandit toujours plus, fait face au géant enragé.

Stoppée dans son élan, la Rastignac s'arrête en bas de l'escalier, arme au poing, sans savoir quoi faire. De quel droit interviendrait elle entre ces deux là, elle qui n'a même rien à faire ici ? Qu'ils s'entretuent après tout, en quoi ça la regarde, elle n'a qu'à partir, fuir loin de ces gens qu'elle ne connaît pas et les laisser décider aux mêmes de leur avenir. Mais rien à faire, elle reste plantée là, à les regarder.

Ne faites pas ça ...

Les mots sont à peine murmurés alors qu'elle voudrait les leur hurler. Impuissance ... A l'aide, à l'aide ... ils faut les empêcher. Mais plus un son ne parvient à franchir les lèvres de la sauvageonne.
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Kar1

[De retour en Auvergne]

La charrette est plus légère. Le Noir et Blondine sont maintenant berrichons. A voir si c’est de manière provisoire mais l’emplacement est idyllique. Plusieurs siècles plus tard, cette région sera appelée Centre. Ce n’est pas pour rien bien sûr. En plein milieu du Royaume, le Berry est un carrefour permanent pour les marchandises. Le duché est entouré de bois touffus, de forêts moins denses et de plaines propices à l’agriculture. Ce paysage permet à l’automne d’être magnifique grâce au mélange surprenant de couleurs orangées que l’on peut apercevoir le long des chemins de traverse.

Pour le moment, c’est le printemps. Le jour de son anniversaire même. Le jour d’un âge bien avancé même s’il n’est pas vraiment défini. Un premier procès pour elle. Première fois qu’elle se retrouve face à un juge à devoir se défendre corps et âme pour éviter de se retrouver en prison. Chose faite, la blonde est relaxée. Certains disent que son charme y est pour quelque chose. Karine n’en est que fière et puis c’est tout. Elle rayonne tandis que les montagnes verdissent chez les bourbonnais. C’est comme un renouveau pour la faune et la flore. Une naissance, une mort dont elle ne se doute pas encore.

Tout n’est pas tout rose malheureusement. Le Noir s’inquiète. Depuis qu’ils ont quitté cette région vallonnée, il est soucieux, silencieux parfois. Elle le regarde du coin de l’œil, et ce régulièrement, n’osant lui poser les questions qui risquent d’être fatidiques. Il n’y a rien de pire que de ne pas savoir. Parfois, quelques murmures sortent de la bouche de son homme. "Apo" qu’il dit. Blondine est bien curieuse et fera en sorte de connaître le pourquoi du comment. Le balluchon est prestement rempli. Ils se nourriront un temps d’eau et de pain sec.

Karine plisse du nez, première fois qu’elle voit le Noir comme ça. Elle se fait tendresse, un chat, une courbe. Elle se veut facile à vivre, concessions permanentes, auprès de lui, douceur. Il veut.. Elle fait..

[Chasse aux nouvelles d’une amie commune]

Une Apo mal en point. Ca y est, Karine l’a compris. Face au domaine de la nobliote, il y a grabuge, du monde. Et eux, suite à une chasse aux champignons des plus vides de sens et de gain, ils sont postés au sol et cachés. Elle dort.

Elle s’est assoupie au beau milieu de la nuit, quelques temps après avoir rencontré un donneur de champignons avariés. Liam veille semble-t-il, bien trop aux aguets. Moment bien trop tragique. Elle s’en voudra Blondine d’ailleurs lorsqu’un énorme cri sortira d’une fenêtre ouverte au monde extérieur. Elle sursaute en faisant bruisser le sol sous son ventre.

Un frisson parcourt le bas de son dos. Un mauvais présage, une naissance difficile, Liam ne s’était pas trompé. Quand est-ce qu’il se trompe. Elle lance un regard jaloux. Karine est bien trop insouciante pour appréhender. Elle n’aime pas y penser et occulte. Bien trop de gens la quittent, meurent régulièrement. Elle se fait forte essayant de ne pas montrer son dégout profond pour cette Ombre. Ombre à laquelle elle n’a jamais pensé, vu ou connu.

Une image effrayante défile tout à coup devant ses yeux. Un visage déconfit se forme. Karine a besoin d’un bras protecteur, ses yeux le supplient.

Une peur..
_________________
Karine de Pommières.

Arthurdayne

[Quelque part au pied d'un arbre... puis aux pieds du nouveau né]

Le sang séché maculait sa chemise. L’autre sang, où pulse la vie, continuait d’inonder ses doigts d’où irradiait la douleur. Une bien faible douleur, mais dont il pouvait appréhender la cause, contrairement à l'autre, immense, terrifiante et cruelle. Perdu dans la contemplation de ses poings meurtris, qui avaient catalysé sa rage, Arthur sourit. Un sourire vague, amer, désabusé. Elle ne lui servirait plus à rien, ces palmes dérisoires, qui n’avaient d’adresse que sur le corps d’Apolonie. A quoi lui serviraient ses doigts mal taillés s’il ne pouvait plus effleurer sa joue, les mêler à la natte qui plongeait jusqu’à la naissance de ses reins ? Avoir des mains lui parut tellement absurde, d’un coup. Des poings pour se faire croire qu’on peut se battre. Des doigts pour avoir l’illusion qu’on pouvait toucher du bout d’eux un morceau de bonheur. Quelle vanité…

Faisant tourner sur eux mêmes ces objets curieux qui prolongeaient son corps, Arthur nota boursouflures, hématomes et gonflements de toute sorte sous le sang rouge et brun, noir parfois, qui pleurait des éraflures profonde ou superficielles, à chaque mouvement minime de ses doigts ou de ses poignets. Il n’en avait cure. Mal ? Ce n’était rien à côté du vide qui, il en était sûr à présent, signifiait qu’il n’avait plus ni cœur, ni âme. Une plaie béante en lui, d’où s’écoulait bien plus que des pleurs ou du sang. Il n’était plus qu’un pantin sans but, dont chaque membre défiait les autres de sa crasse inutilité. Des bras ? A quoi bon, s’il ne peut plus entourer ses épaules. Des yeux ? A quoi bon, maintenant qu’elle s’évanouit. Et pour voir quoi ? L’autre, son autre, recueillir ses derniers instants ? Des oreilles ? Pour entendre ce cri absurde, ce « non » qui avait arraché la gorge du colosse et sonné jusqu’ici, contre cet arbre ? Des lèvres… alors que plus rien n’a de goût. Des jambes ? Pour le porter où ? Plus d’horizon, nulle part. Vers où aller, désormais…

Vers cette petite chose… cette flamme naissante, où existait encore un peu d’elle. Guidé par cette pensée, se fixant à elle comme une branche de salut l'empêchant de sombrer dans la folie, comme étant la seule idée cohérente qu’il avait depuis de longues heures, Arthur se releva, quitta le tronc de l'arbre baptisé de son sang. Futile, peut-être… aussi illusoire que tout le reste, mais cela avait un sens. Obscurément, au fond de lui, ce qui lui restait de raison avait acquiescé. Va le voir.

Des pas sans substance, un trajet déjà oublié. Un passage aux cuisines. Quelques vagues chiffons déposés là pour endiguer le sang, pour enrubanner ses pauvres mains amorphes et tuméfiées. Puis des marches. Peut-être avait-il demandé son chemin, il ne savait plus. Les autres étaient des ombres qui décoraient les limites de son champ visuel. Des cris, là bas. On se battait, peut être. Qu’importe. La guerre n’était plus pour lui, il était las des combats perdus d’avance. Une porte, qu’il entrouvrit. Une lumière douce. Un havre de sérénité perdu au milieu d’un château de souffrances. Un visage se tourna vers lui. Joli ? Encore un mot absurde, qui n’avait pas de sens. Effrayé. Oui, de la peur, là, dans ses prunelles. Des yeux en qui manquait cruellement l’azur. Des yeux qui ne valaient pas qu’on s’y arrête. Dur ? Non. Désabusé, simplement.

Mais il pouvait comprendre qu’elle ait peur. Les bandages de fortune qui enserraient ses mains meurtries étaient déjà noyés de rouge. Du sang pas encore tout à fait sec chatoyait sur une partie de son visage, recueilli là lorsque ses pleurs avaient rencontré le dureté de tronc d’arbre qu’il venait de baptiser des meurtrissures de ses mains. Des yeux dans lesquels ne brillait plus rien, même pas la rage et la folie. Des yeux vides, comme tout le reste. Et pourtant, il ne voulait pas lui faire peur. Il n’était pas là pour faire du mal. Le mal, il l’avait reçu de plein fouet, l’avait fait sien, commençait à accepter qu’il ronge son cœur. Mais l’en faire sortir, non. Plus jamais.

Je… je veux juste le voir. S’il vous plait…

Regard où l’inquiétude remplaça la peur. Elle sembla fouiller un moment dans l’infime étincelle qui prouvait que l’être qu’elle avait devant lui était vivant. Qu’il n’était pas fait que de chaire morte. Qu’il n’était pas guidé par la colère, la folie, ou quelque sentiment qui, après avoir torturé la moindre parcelle de son corps, s’étaient retirés comme se retire la marée.

Quoiqu’elle ait pu voir en lui, elle finit, après une légère hésitation, par s’écarter et le laisser entrevoir un berceau. Peut-être dit-elle quelque chose. Peut-être les mots se fraieraient-ils un chemin jusqu’à ses oreilles inutiles.

La petite chose qui dormait paisiblement semblait fragile. Comme une Apo qui n’aurait pas encore installé ses barrières. Fragile, mais sereine, bercé par la lueur ténue et protectrice de la chambre. Petite chose qui était un garçon. Ce serait donc Gaspard, elle le lui avait dit. Et il avait eu raison. Ventre pointu, petit couillu... Une triste ébauche de sourire naquit sur ses lèvres.

Tu avais commencé à l’accepter, doucement, cette présence en toi. Qui devait naître de ta chair. Lorsque tu m’as dit, ce soir là, que notre avenir s’écrirait à quatre. Quatre et plus, m’étais-je dit… mais j’ai gardé cette pensée au fond de moi, de peur de t’effrayer, de crainte que tu ne recules plus vite que ce timide pas que tu avais fait vers l'acceptation. J’aurais tant voulu, mon horizon, au profond de ton ventre faire plus belle la terre...

Perdu dans la contemplation stupide, mais fugitivement rassurante, de ce petit être de chair qui avait un peu de sa guerrière, Arthur sentit une main sur son épaule. Avait-elle dit quelque chose ?

Rexanne

[Chambre d’Apo]

Ravie de te voir qu’elle dit… Ravie… Ravissement… Non décidément, ce sentiment là n’a aucun écho chez la brunette pour l’heure… Ravie elle ne l’est surement pas de voir son amie là, allongée, faible, blafarde, tremblante et transpirante… Ravie, ah ça non ! Loin de là.
Et pourtant elle sourit, bravement, à cette amie dont elle emprisonne la main. Ne pas montrer tout ce qu’elle ressent, ne pas montrer que pour une fois, une des premières, la Peur fait connaissance avec ses tripes, les tétanisent.

Si elle l’a vu le rejeton qui l’a mise dans cette état ? Non. Tout juste aperçu. Par ce que lui il va bien et qu’il n’est pas l’urgence. Lui il doit pioncer après avoir bouffer comme un bienheureux, parasite d’une seconde femme après avoir terrassé la première sans vergogne.
Rexanne tu divagues… Le gosse n’y est pour rien. Reprends-toi. Souris, réconforte, et ne te laisse pas aller à l’injustice que la Terreur immisce en toi.

– Vu oui. Rapidement avant qu’il n’aille rejoindre sa nourrice. Il est superbe ma belle. T’as bien bossé, comme d’habitude.

Qu’elle aurait préféré qu’elle bosse moins bien pour le coup et qu’elle soit en meilleure ça elle le tait. Elle n’a de toute façon guère le temps de le dire. Tout juste de le penser.

Le visage de l’Apo se déforme, déjà plus que l’ombre de lui-même, le voilà qui revêt un masque de terreur qu’elle ne lui a jamais connu.
Une Apo qui réclame les armes, plus blafarde encore que les minutes précédentes. Plus fébrile aussi.

C’est limpide. La fièvre progresse. Elle fabule.

Un regard paniqué cherche celui de l’écuyère. Que faire ? Mais que faire mon Dieu ? Que penser ?

Rien d’autre que changer la chemise détrempée par l’accès de fièvre soudain. Et se tordre les mains d’angoisse. Attendre. Etre là. Prier peut-être même pour une fois. Exceptionnellement. Parce qu’une fois n’est pas coutume. Parce que tous les espoirs sont bons à prendre.
La médicastre revient. Abreuver leur amie malade. D’autres souhaitent voir Apo. De résignation elle sort, l’âme en peine et l’esprit au tourment.

Des visages, des figures.

Toujours des gens dans le couloir. Des gens qu’elle ne voit pas. Un véritable ballet d’entrées et de sorties dans la chambre de la nouvelle mère. Un ballet emprunt de pathos, qui prend des allures d’adieux lors d’une veillée mortuaire…

Et finalement un cri. Un râle plus qu’un cri qui vient déchirer le silence lourd à en être palpable qui s’est abattu dans le hall.
Un cri avant le chao.
Un cri avant qu’un corps émerge de la pièce tel un boulet de canon.
Une douleur tellement évidente sur les traits que l’évidence s’impose. Limpide. Impitoyable.
La cible du canon tiré à vue, elle s’en moque comme d’une guigne.
Eperdue elle se précipite dans la chambrée désertée de toute âme, perles de rosée roulant sur ses joues qui se réunissent soudainement en un torrent tumultueux alors que la confirmation de ses craintes lui apparait au travers de sa vision brouillée. Un corps frêle git, inanimé, perdu au milieu des draps. Dans de beaux draps…

Anéantie, le cœur faisant une embardée à chaque sanglot fébrile qui lui échappe, elle vient retrouver sa place au coté de son amie, pressant sa main comme plus tôt avec toute la force du désespoir.

Seul le désespoir.

Incompréhension, sentiment d’injustice, la rejoindront après.

Pour l’heure elle pleure une amie perdue trop tôt. Abasourdie.
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Lycia

Entre le feuillage, les nuages défilent et s'enfilent les uns à la suite des autres. Ils se mêlent, s'emmêlent, s'aiment sans fond, sans fin, dans un concert de hurlements jouissifs. Le vent s'engouffre entre les branches, les caresses et les fait trembler, tandis que l'air se charge d'électricité, prêt à se déchirer, à exploser en pluies odorantes.
Boulasse, qu'elle aimait le printemps. L'odeur de la terre humide, des fleurs nouvellement éclosent, du soleil timide qui petit à petit reprend sa place dans son nid douillet.
Les bras croisés sous sa nuque, elle mâte son plafond mouvant, hypnotisée. Longue route pour s'amuser, longue route de faîtes pour retrouver les siens et se battre. Elle n'était là que pour ça. S'amuser, tempérer les uns, éveiller les autres, bousculer le monde, les emmerder, les saluer, les embrasser, les baiser et les emmerder toujours et encore plus fort.
Les souvenirs en ébullition, elle se revoit encore en taverne à trinquer avec le sosie de celle qu'elle haïssait. La part d'elle qu'elle pouvait à la limite supporter. Le temps d'un verre, c'est déjà ça. Il n'y a pas si longtemps que ça, mais ça remontait si loin pourtant. Fou ce que le temps passe vite lorsqu'on décide d'oublier les tâches du passé. Un coup d'éponge,
histoire d'effacer l'ardoise du patron et d'aller vider quelques verres de plus, ailleurs.
Un soupire s'échappe de ses lèvres tandis qu'elle revoit l'ombre dans le regard du Crok, assombrissant chaque jour un peu plus son regard. Imaginer ce qu'il devait ressentir en la trouvant ainsi, mourante. L'envie que tout ça ne soit qu'un mauvais rêve, qu'un baiser et une caresse sur un visage suffisent à effacer les angoisses de la nuit passée. Pour ne pas que la folie envahisse tout et détruise l'homme. En l'occurrence, pour ne pas que celle ci envahisse son ami.

Elle se redresse, s'assied, dos callé contre le tronc, elle choppe une fleur blanche et attends que le temps passe, arrachant un à un les pétales.

Elle meurt
Un peu
Beaucoup...

Elle en rêvait depuis si longtemps, elle l'avait imaginé tant de fois vaincue à jamais. Elle avait souhaité l'occire elle même, plonger sa lame dans son ventre afin qu'une cicatrice de plus apparaisse, puis voir la lueur s'éteindre dans l'Azur que le vioc avait contemplé autrefois, lâchant un dernier râle.
Mais le destin en avait été autrement. Elle n'était pas le bourreau. Mais elle s'en contenterait.

Passionnément
A la folie
Pas du tout...

Elle ne savait pas si elle devait se réjouir de la situation. Après tout la faucheuse lui jouait un sale tour, elle devait passer la bure et prendre la faux elle même pour l'emmener dans l'au delà. Au lieu de ça elle se retrouvait assise sous un arbre, attendant de voir les nouvelles sur le visage du Crokie qui finirait bien par sortir de là.
Il n'y a rien de plus beau qu'un corps envahit par la rage, l'esprit embrumé de haine, l'envie de tout abattre sans pitié, les larmes roulant sur les joues tandis que sortent par la bouche déformée de colère les cris de guerre. Dans ces moments là, elle se jetait avec plaisir dans la masse, recevant les coups, en en distribuant à la volée, pour se défouler de tout ce qu'elle ne montre pas, qui dort en elle profondément en attendant d'exploser.
Mais elle savait qu'il allait souffrir. Que peut être il ne s'en remettrait pas. Alors même si l'imaginer haineux ne la gênait pas, le fait qu'il souffre la perturbait.
Elle le comprenait de trop.
Perdre quelqu'un que l'on aime, sentir son coeur être arraché à vif, sans être prévenu, d'un coup sec... Même si c'est quelqu'un comme elle...

Elle meurt
Un peu
Beaucoup...

Elle la haïssait. Depuis toujours. Depuis les premiers jours. C'était plus fort qu'elle. Elle la revoit, en taverne, jouant avec ses miettes de pain. Si jeune alors, buvant son thé, savourant son miel. Si candide, si pure encore. Alors qu'elle n'était que noirceur contenu par les mains du Bireli. Qu'elle même à peine plus âgée qu'elle à l'époque semblait paraître dix ans de plus. Et le perdre, lui, qui l'avait préféré à elle.
Elle aurait voulu la tuer sur le champ, mais il l'avait prévenu. Si elle faisait ça, elle le perdait à jamais. Au final, elle l'avait totalement perdu. A cause d'elle.
Et partout où ils étaient passés, elle était celle que tout le monde aimait. Lycia n'était que la chieuse présente pour casser les bourses à tous. Ils se pâmaient pour sa petite tronche de Minette, tandis que Lycia devait insulter toujours plus pour qu'on la remarque.
Elle la haïssait. C'était viscéral. Son nom lui faisait horreur, sa voix lui donnait la gerbe, ses miettes de pain, son miel, et sa subite passion pour la bière. Et ses soudains changements pour devenir l'autre part d'elle même. Avoir l'impression que celle qu'on détestait si fort soit devenue son parfait reflet la dégoutait encore plus. Elle se haïssait et la haïssait pour ça.
Partout où elle allait, seule ou pas, elle entendait parler de la jeunette. En bien, en mal, peu lui importait, elle en entendait parler, et ça c'était intolérable. Où qu'elle soit, où qu'elle fuit. L'autre était là.

Passionnément
A la folie
Pas du tout...

Et là, à quelques mètres de l'endroit où elle devait agoniser, elle les imaginait tous, pleurant à son chevet comme si elle était le Roy de France. Même le Roy à sa mort n'aurait certainement pas tant de monde à ses côtés.
Un grognement s'échappa de ses lèvres tandis qu'elle sentit tomber sur elle les premières gouttes de pluie. Il était grand temps d'en finir.
Elle contempla sa fleur pensive et entendit hurler au loin le cri déchirant de l'homme ravagé de douleur.
Ainsi elle avait trépassé.
Elle arracha le dernier pétale et se releva, avant d'écraser du talon la tige dépouillée.
Un soupire glissa entre ses lèvres. Un poids s'envolait avec l'âme de la brune. Un sourire glissa sur les lèvres de Lycia.
Elle ne la regretterait pas. Il en fallait bien une dans son lot d'admirateur.

Elle meurt...

Sifflotant, elle s'éloigna de son emplacement, elle avait un coup à boire. Elle retrouverait le Crokie plus tard, pour se battre avec lui. Il aurait besoin de se défouler, elle serait son mur pour qu'il se décharge. A prêt tout, elle lui devait bien ça, elle l'avait tant souhaité, sa mort....
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Pas besoin de bannière pour connaître ma couleur, rouge d'un jour, rouge toujours!

Quand une vie en remplace une autre... L'azur s'éteint.

Apolonie

Ceci est un RP privé. Je n'en ai jamais fait je crois, mais je vous prie de respecter celui-là. Pour participer, c'est demande par MP. L'action se déroule à Varennes-sur-Allier. Bonne lecture !

Derrière elle, elle sent les regards entre étonnement et courroux bruler le coche qui l'emmène loin de la cérémonie. Pas comme si elle avait le choix. Sunie a lancé l'ordre, il faut aller vite. Les cahots du chemin entre Montbrisson et Varennes feraient presque oublier la douleur qui tend son ventre. Presque...

Affalée sur le banc inconfortable, elle grimace sans plus tenter de retenir les rictus de souffrance qui marquent un visage déjà tellement empreint de ces sentiments. Traits creusés malgré les rondeurs de la grossesse, cernes noirs sous ses yeux qui perdent de leur éclat à chaque lieue. Elle s'en mord la lèvre et serre les cuisses. Pas avant... Pas avant d'être chez elle. Pas en pleine nature, pas là... Elle veut son domaine, sa chambre, elle veut se sentir à la maison. Les volcans défilent, les lieues aussi... Tout s'enchaine, les heures passent sans qu'elle ne puisse les différencier.

La route est longue. Terriblement longue, d'autant plus avec ces contractions. Espacées, très espacées pour l'instant, mais si douloureuses... ça ne devrait pas faire aussi mal... Quelques heures et elle s'assoupit... L'enfant semble plus tranquille, moins pressé... Calme avant une tempête... Sommeil qui n'en est pas. Agitée, la brunette transpire et grogne. Avant de se réveiller épuisée. Quelques lieues de plus...

Au jour a succédé la nuit. Mais on distingue sous une lune pleine les enceintes de son domaine auvergnat. Varennes, enfin... Le coche accélère pour les derniers mètres, enfin elles sont devant. Les mines défaites et les regards inquiets de Legowen et Sunie ne sont pas pour la rassurer...

Apolonie redevient la jeune fille qu'elle était. Envolée pour quelques minutes la mercenaire aguerrie, la sentinelle entrainée, la combattante sans peur ni douleur. Fini de faire la fière, elle sent que ça reprend et voudrait se plier, s'arracher à l'aide des dagues qui habillent ses cuisses ce qui lui fait si mal. Ouvrir ce ventre tendu à l'extrême et en ôter l'orphelin. Des larmes de souffrance roulent sous ses cils...

Il faut descendre. Jacques, affolé par le bruit d'un coche qu'il n'attendait pas avant quelques jours, arrive tout dépenaillé. Elle en aurait ri, la vicomtesse, à le voir comme ça, lui si précieux d'habitude. L'intendant s'apprête à faire sa moue réprobatrice habituelle, mais l'état de sa maîtresse pare aussitôt son minois de l'inquiétude qui les étreint tous. Il guide la filleule et l'écuyère jusqu'à la chambre. Apolonie ne parle plus et serre les dents.

Réflexe orgueilleux, elle ne veut pas crier. Les bras en appui sur les épaules de ses amies, elle grimpe lentement mais sûrement les marches qui conduisent à son havre, sa chambre. S'allonger... qu'on lui arrache, qu'on lui enlève ce poids... Qu'il SORTE ! Elle n'en peut plus... Il ne reste qu'à attendre. Loin d'elle la cérémonie manquée de ce matin, elle se concentre sur elle et ce môme qui veut s'échapper de l'écrin qui a accueilli en d'autres temps lames agressives.

Thea devrait arriver... Elle ne sait pas comment, mais elle pressent que c'est médicastre que la moulinoise est allée chercher. Qu'ils fassent vite. Elle a mal... Leg et Sunie ont donné ordre à Jacques d'aller chercher de l'eau qui coule maintenant sur son front brulant. Autour d'elle, elles soutiennent. Qui a dit qu'Apo était seule ? Les siens sont toujours là... Les siens...

Grid... Lilou... Rexanne... Bettym... Marty... Beths... Arthur...

Elles auront compris, il faut prévenir. Cinq moulinois une bourbonnaise et une thiernoise ... Et... un cri qui s'arrache des poumons oppressés...

Eikorc !

Il est loin, trop loin, il lui faudra plusieurs jours pour arriver... Mais son âme est tournée vers son autre. Pourquoi m'arrive-t-il toujours du mal quand tu n'es pas là ? Pourquoi n'es-tu pas là pour me protéger ? Eik...

Ses doigts agrippent les draps qu'elle froisse violemment. Faut que ça se termine... Faites que ça se termine. Sa médaille de baptême brule sa peau... Aristote, pourquoi m'en veux-tu à ce point ! Pourquoi ne puis-je pas profiter d'un peu de facilité, pour une fois... Pourquoi toujours avoir mal...

Alethea

Nouveau galop, vers Moulins cette fois. Elle sait que le chevalier sera au rendez-vous mais l’angoisse monte tout de même. Apo veut aller à Varennes et la route est encore longue. Tout peut arriver et elle n’est pas avec elle. Absurde ! Que ferait-elle de plus que Legowen et Sunie ? Elle sait parfaitement que le mieux est d’amener la rousse auprès de la mère mais la solitude fait un mauvais mélange avec l’inquiétude.

Moulins enfin ! Beaucoup plus tôt que prévu, et dans la précipitation mais la familiarité des rues, faute d’être rassurante est légèrement réconfortante. Nul besoin de chercher son chemin ou de détailler les devantures, elle file directe au quartier des auberges et tavernes, démonte rapidement et commence à chercher celle qui aura accueilli la licorneuse.

Première porte poussée rapidement, un signe à la tavernière qu’elle connaît bien et qui lui pardonnera ce passage éclair et à peine poli. La porte se referme, le pas claque dans les rues encore glacées et résonne dans le silence de ce début de soirée. Seconde porte, celle des perles, toujours pas de rousse mais le même salut de convenance à Grid et Lilou et la porte qui se referme à nouveau, puis quelques pas mais... retour en arrière … Grid et Lilou… ils doivent savoir eux … Théa retourne vite aux perles …

Je cherche quelqu’un. C’est pour Apo ! Ca a commencé ! Elle est à Varennes.

Alethea sait qu’ils ne s’attendent pas à de grands discours. Qu’ils n’ont pas besoin de plus. Peut-être étaient-ils même déjà au courrant. Elle file, elle court presque vers la taverne suivante qui est un peu à l’écart. Ouvre la porte et la voit, enfin. Celle qu’elle avait croisée à Loches, qui l’avait reçue à Ryes et sur qui elle fait peser tous ses espoirs à présent. Cette femme étonnante qu’elle a osé solliciter et qui a répondu à son appel. Elle porte les couleurs de son ordre. A côté d’elle quelques affaires tenues prêtes et tandis que Théa parcourt le peu qui les sépare, déjà elle se lève. Les prunelles noires accrochées au regard vert tentent de pallier l’absence de sourire.

Chevalier, Merci ! Ca à commencé. Ma marraine doit être arrivée à Varennes à présent. Je vais vous y conduire.

La brune déjà retourne à la porte en écoutant la réponse de la rousse. Une fois sorties, Théa file vers Rixende qui est en début de rue. Elle se hisse dessus et rejoint le chevalier de Vergy qui se tient prête sur sa monture. La journée a été froide, la soirée l’est encore plus. Capes fermées, capuches remontées, les deux femmes galopent à nouveau et toujours en silence.

Et puis, au milieu de la nuit, Varennes se dessine. Elles passent le portail qui est resté ouvert. Le coche est encore sur le parvis. Mauvais signe Jacques si pointilleux aurait dû le rentrer. Le poing de Thea tambourine la porte sans discontinuer tandis qu’elle appelle l’intendant de toute ses forces :

Jacques ! Jacques !

Jusqu’à ce qu’un Jacques blafard leur ouvre enfin. Il connaît la filleule et regarde à peine la rousse, prenant les devants pour les mener jusqu’à la chambre.
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Cerridween

Auvergne...

Les yeux verts détaillent les paysages depuis qu'elle les traverse. La route n'est pas aisée, mais belle. Elle semble secrète, cette terre, qu'elle voit pour la première fois. Se cachant, vallonnée, pleines de gorges, comme pour cacher la beauté de ses secrets au détour d'un mont, au creux des vaux, des champs, des ruisseaux... le printemps éveille les alentours dont certains atours restent parés de givre ou d'une neige qui s'évanouit sous les premiers rayons plus sévères d'un astre du jour qui reprend ses droits.

Les pas lourd d'un shire noir résonnent sur les chemins boueux.
Galop.
Cavale.
De celles qu'elle aimerait si elles étaient d'agrément. Elle n'a pas regardé en arrière... il est là bas pourtant. Les ambres lui avaient parlé comme à son habitude, dans ce langage secret qui n'appartenait qu'à eux. Il est parti vers Limoges. Première séparation depuis longtemps. Elle réprime un frisson. Il lui avait demandé silencieusement de prendre soin d'elle. Elle lui avait promis à la condition qu'il fasse de même. Pas un mot de plus que ceux qui sont nécessaire.... la lettre avait été lue à ses côtés. Un regard, une question, une réponse. Conversation à demi-mots, regards échangés. Il n'y a qu'elle. C'est ainsi. Pas d'échappatoire. Chez les Licornes, c'est ainsi. Question d'honneur et de droiture. On ne brise pas les serments. C’est tout. Ça semble irréel n’est ce pas ? Juste quelques mots qui vous demandent parce qu’ils ont passés vos lèvres, d'accomplir ce que vous avez promis de faire, envers et contre tout. De faire fie de soi, de sa santé, de ses envies, de ses doutes, de ses fuites. Venir. Parce qu’on le doit. Parce qu'on a promis une aide, et qu'en faisant cette promesse on a engagé sa vie. Parce qu'on a juré de porter assistance quoi qu'il arrive. Le regard ambre du chevalier au collier d'or s'était teinté de mélancolie, pendant qu'il approchait un écritoire vers elle. Elle n'avait rien dit de plus. Il ne comprenait que trop bien. Le serment qu'elle avait fait, il l'avait fait aussi, comme celui plus particulier qui la liait à cette demande. Elle lit un instant une excuse qu'elle efface d'un petit sourire et d'un baiser dans la paume de sa main. Elle ne connaissait pas une décision de lui qui ait été injuste... et ses serments sont et resteront les siens.
La réponse serait envoyée le soir même. La main burinée et calleuse, abimée par les armes et les exercices avait écrit les mots qui se devaient d'être. Un sceau, ensuite, écu aux quintefeuilles barrés, pour achever le tout.

Au petit matin les routes s'étaient séparées. Pas de larmes, ni d'envolée lyriques. Ils n'en ont pas besoin. Ils ont la force tranquille des cœurs lourds, des âmes tourmentées goutant un repos, un moment de répit, pouvant paraitre aux yeux de certains illusoire et sans saveur, mais qui pour eux, familiers des armes, de la noirceur et du chaos est un Eden non négligeable. Une main gantée avait caressé sa joue avant que ses lèvres n'accueillent leurs adieux. Un instant d'éternité quand les sinoples s'étaient réchauffées à la lueur des deux soleils bruns... un instant avant qu'elle ne retombe dans le froid des chemins et des nuits, seule.

Silhouette noire sous la cape grise frappée licorne, la chevelure feu et léonine dissimulée sous sa grande capuche... elle épouse, ondulante, les courbes puissantes du galop d'Hadès, qui avale les lieues sans se plaindre. Harnachée comme à son habitude. Voyageant sans être accompagnée c'est la moindre des choses. Brigantine de cuir sable sur laquelle brille son collier de chevalier et bracelets assortis, ceignant ses avants bras. Épée Miséricorde à son côté senestre, battant au rythme des sabots, affichant sa garde frappée licorne avers, laissant la tête de femme cachée avers. Logé à dextre sa dague dort dans son fourreau, parée de jusquiame. Caché dans le creux de son dos, le poignard de lancer. Elle a délaissé sa canne de maitre d'arme trop encombrante pour un voyage. Sur le dos du shire posé, des fontes avec une tenue de rechange et le nécessaire pour quoi on l'a appelée. La Pivoine ne part pas se battre avec une lame. Elle ne part pas au fracas des combats, au choc des armes. Non… un autre combat, celui éternel de la vie. D’une nouvelle vie. Elle ne sait rien de ce qui l’attend. Elle n’a que des bribes d’histoires, un portrait comme une énigme. Parfois présentée comme un ange, parfois comme un démon… d’un bord différent, une histoire sinueuse. Parfois en y pensant elle croit voir la sienne. Un autre chemin d’autres engagements. Mais elle sent qu’il y a autre chose derrière le portrait. La dernière lettre avec le sceau de la dame, lui en a donné la conviction. Elle juge les hommes et les actes, non les mots… un écho de ce qu’une Pivoine fait tous les jours. Toutes les pensées sont balayées d’un geste de main qui quitte les rênes et remet en place une mèche rougeoyante qui vient se perdre devant ses yeux. Qui qu’elle soit…. Peut importe. Qu'il soit su aux oreilles de tous aujourd'hui que je jure fidélité au peuple de France, pour aujourd'hui et à jamais. Que de par mon bras je défendrais veuve, orphelin, innocent, simple d'esprit, opprimé, éclopé, ou simple paysan, comme n'importe quelle autre personne de ce royaume…
Alethea, jeune fille, j’arrive.

Le voyage s’écoule dans le silence, dans le vent qui souffle et s’engouffre dans sa capuche… bercé de la cadence du galop, du souffle d’Hadès et de la nature qui se réveille. Les villes s’enchainent comme les routes…. Aurillac… Murat….. Les hauteurs des monts d’Auvergne s’effacent un peu lorsqu’elle arrive sur Clermont. Emploi du temps immuable. Arrêt dans une auberge. Soins et pansage d’Hadès, qu’elle s’applique à faire elle-même. Qui veut voyager loin ménage sa monture… et pour un chevalier, il est son premier allié, de ceux qu’on ne néglige pas. De ceux que l’on estime parce que sans lui, il n’est plus rien. Le grand shire est une partie d’elle. Ils se connaissent depuis bien longtemps et se respectent. Elle prend soin de lui, il la mène où elle veut, dans la tourmente comme sur le champ de bataille. Accord tacite. Qui ne peut être rompu, puisque sans lui elle n’est rien. Elle a besoin de son endurance pour atteindre ses buts… et celui qu’elle poursuit ne peut souffrir d’aucune erreur. Une nuit de repos, courte, après la lecture des missives qu’elle reçoit et les réponses les plus urgentes. Et à l’aube elle file pendant que la nuit s’efface, remontant sans mot dire après avoir payé son du, sur sa grande monture pour suivre le cours des chemins…

Après quelques jours encore, Moulins.
Des rues encore à découvrir. La Pivoine noire abaisse sa capuche pour mieux pouvoir observer. Elle entre dans les entrailles de la cité pour chercher le quartier des tavernes et des auberges. Elle avise une enseigne qui lui parait plus correcte que les autres, devanture bien entretenu... elle s’engouffre par la porte cochère et se retrouve dans une grande cour. Descente de cheval, récupération de ses fontes. Elle laisse cette fois le soin aux palefreniers de faire leur travail. Elle ne sait pas si elle a du temps… elle est arrivée le jour prévu. Prenant soin de préciser que sa monture doit être prête pour qu’elle puisse partir à tout instant, la rousse s’engouffre à l’intérieur. Quelques mots au tavernier. Une chambre payée d’avance dans laquelle, elle prend le temps de se rafraichir et de se changer. Un peu d’eau et de savon et une tenue identique à la précédente. Les fontes rejoignent son épaule. Grimace légère. Le rythme effréné de sa cavale a laissé des sillons dans ses muscles. Comme sur ses yeux qui commencent à reprendre une partie de cernes qu’ils avaient perdus. Encore plusieurs mois sans avoir un toit qui soit chez elle. C’est ainsi… les escaliers sont redescendus en sens inverse. Elle a à peine le temps de s’assoir et de commencer à boire un verre de vin en silence que la porte s’ouvre un peu violemment. Elle laisse apparaitre la silhouette connue de la brunette impétrante. Traits tirés et inquiétude dans les yeux qui cherchent un instant avant de tomber sur elle. Eclair de soulagement qui passe dans les prunelles couleur d’obsidienne.

Chevalier, Merci ! Ca à commencé. Ma marraine doit être arrivée à Varennes à présent. Je vais vous y conduire.

Elle avait déjà compris et s’était levée en enfilant sa cape et en reprenant ses fontes. Quelques mots au tavernier et elle suit sans rien dire de plus la jeune femme. Pas rapide vers Hadès, l’accueillant d’un hennissement. Une caresse sur le grand chanfrein barré d’une ligne blanche, quelques mots susurrés à son oreille. Les fontes se posent suivi de son corps.
Cavale de nouveau. Silencieuse. Avare de mot la rousse ? Disons qu’elle n’aime pas les mots superflus. Et si Alethea ne veut rien dire, elle ne lui arrachera rien.
Arrivée devant le domaine de la parturiente, lorsque le soleil a fini de décliner et vient de mourir à l’horizon. Les émeraudes observent à la dérobée. Enceinte de bonne taille, dans lesquelles les deux cavalières s’engouffrent. Les pas des chevaux résonnent sur les pavés d’une cour. Alethea saute au bas de sa monture et court frapper de toutes ses forces à la porte. La rousse prend le temps. Elle sait d’avance que la précipitation est mauvaise conseillère. Chemin inverse pour son corps qui arrive au sol, lui rappelant ses jambes douloureuses et des fontes encore pleines, qui retombent sur ses épaules. Les bottes ferrées claquent sur les pierres et se reproche de la porte qui s’ouvre sur un serviteur affolé, pâle comme la craie, agitant un mouchoir dont il se sert ensuite pour éponger son front. Le regard sur elle est furtif mais présent. Pas un mot encore. Elle suit Jacques puisque tel est son nom et la brune dans les escaliers. Arrivée dans une chambre… tenture représentant des combats, armes partout. Elle aurait souri la maitre d’arme si l’heure n’était pas plus grave. Sur le lit. Une forme noire et crispée. Et habillée. Même les bottes sont encore à ses pieds. A ses côtés deux jeunes femmes.

La rousse avise une table et y pose les fontes et son mantel licorne. Passant près d’Alethea, elle murmure :

De l’eau, des linges, une aiguille. Demandez aussi qu’on prépare un bouillon et un verre de vin.

Elle s’avance le visage sans expression et observe. La brune allongée a les traits tirés. Rien de bien grave pour une accouchée. Mais elle a un teint blafard, sur lequel contrastent des cernes prononcées et bleuâtres. Les joues sont creusées. Elle réprime un frisson. L’image d’une autre brune vient la hanter une seconde… non… pas maintenant… Un signe de tête vers les deux femmes présentes en guise de salue et voix qui se pose calme, malgré les deux azurs de la paturiente qui la regardent avec suspicion entre deux douleurs…

Je suis Cerridween de Vergy. Alethea m’a demandé de venir vous aider…
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Legowen

Les regards se sont croisés , gris inquiet dans un azur cerné de noir, le rendant encore plus lumineux
Le voir vaciller brusquement , un souffle court , une main qui se tend qu’elle prend dans la sienne , la sentir se crisper et enserrer la sienne de plus en plus fortement
Sa marraine s’est courbée , visage creusé , sourire en essai , Leg réalise soudain qu’il arrive , que le travail a commencé , court instant de panique vite réprimé , sa marraine va avoir besoin d’aide

Elle approuve le départ pour Varennes même si cela semble folie de faire cette route longue mais la jeune femme sera bien mieux chez elle

Soutenant son amie , un bras passé dans son dos et une main enserrant la sienne , elle la guide , aidé de Sunie et Thea , vers le carrosse , la fait assoir doucement
roule sa cape pour en faire un coussin qu’elle glisse sous les reins de la future maman , se met dans un coin du coche et fait étendre la jeune femme le plus possible

Appuies toi sur moi, là, essaye de te détendre, parait que ça fait plus mal quand on se crispe

Sunie à fait lancer le coche à toute allure , cahots, champs , forêt qui défilent , pourvu qu’une roue ne se détache pas , pourvu qu’elles arrivent à temps , pourvu que ça ne se déclenche pas , là , dans le carrosse

Elle ne quitte pas la future maman des yeux , une main qui enserre de nouveau la sienne , qui se crispe et puis sentir que la pression se fait moins forte , peu à peu , paupières fermées sur le bleu , souffle par moment irrégulier qui se fait plus calme

Leg pousse un soupir de soulagement, si Apo pouvait s’endormir , oublier un instant la douleur , avaler les lieux dans cet état de torpeur , ce n’en serait que mieux
Mais le sommeil est agité , heures qui s’égrainent peu à peu , un coche qui enfin ralentit , ce changement de rythme a pénétré la torpeur de la jeune femme et l’azur se lève de nouveau
comme une réponse à cette clarté qui nimbe d’argent le manoir

descendre du coche, doucement , suivre un intendant apparu comme par enchantement , et à petit pas, Sunie et elle soutenant leur amie , se retrouver dans la chambre , l’aider à s’étendre sur le lit

Sur une table , nécessaire de toilette , cuvette , serviette cruche pleine d’eau qu’elle a demandé en entrant et que l’intendant vient de déposer
Elle y trempe la serviette, l’ essore à peine et la pose sur le front brûlant de sa marraine , lissant les mèches de cheveux collées sur les tempes

Grid... Lilou... Rexanne... Bettym... Marty... Beths... Arthur...

Et un cri

Eikorc

Leg se penche , murmure

Ne crains rien , je vais les prévenir...je vais Le prévenir

Elle s’éloigne , laissant Sunie veiller sur elle , avise un écritoire sur une petite table , prend place , plume , parchemin

Elle lui écrit en premier , sait que si une présence est nécessaire à sa marraine , c’est bien la sienne

Citation:

Messire Eikorc

J’aurais souhaité vous faire parvenir nouvelles plus gais que celles-ci mais malheureusement je ne peux que vous faire part de mon inquiétude pour ma chère marraine, pour Apolonie

nous avons du quitter précipitamment la messe d’enterrement du Vicomte Alayn de Viverols , la venue du bébé s’annonçant
Nous sommes maintenant à Varennes où nous avons pu conduire Apolonie , elle vous réclame

Je vous avoue que son état me préoccupe, elle s’agite , état normal pour un premier accouchement mais elle est brûlante de fièvre , et est épuisée avec toutes les occupations qu’elle a tenu à honorer malgré sa grossesse et malgré nos conseils . Vous la connaissez et savez comme nous , son entêtement et son désir de s’investir pour les autres

J’espère que ce courrier vous sera transmis au plus vite , pour que vous puissiez nous rejoindre , Apo a besoin de votre présence

Legowen de Nivrim

D’autres courriers suivent

Pour leurs amis , Marty , Beths , Lilou , Grid , Rexanne , Arthur , pour qu’ils sachent qu’elles sont à Varennes , que la venue du bébé est maintenant imminente et qu’Apo les réclame

Lettres scellées , Leg appelle l’intendant et lui confie les courriers

Je compte sur vous pour qu’ils soient remis au plus vite aux destinataires

Puis la jeune femme s’approche de nouveau du lit , rejoignant Sunie , des pas dans le couloir , porte qui s’ouvre , une jeune femme qui entre suivie d’Alethea , l’épée à son côté , le fourreau d’un poignard , l’allure de l’arrivante signe la combattante plus que la médicastre mais Leg sait que ce n’est pas incompatible , loin de là

Les paroles murmurées d’une vois calme à Alethea la confortent en ce sens , un salut , une présentation à laquelle elle répond

Je suis Legowen de Nivrim , amie et filleule d’Apolonie et voici Dame Sunie , son écuyère … je suis soulagée de votre venue , que pouvons nous faire pour vous être utiles ?

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Apolonie

Doux réconfort de la fraicheur sur front brulant. Jacques a beau la trouver insupportable, il n'en reste pas moins dévoué à sa si atypique maitresse. Legowen s'éloigne jusqu'à l'écritoire. Elle va prévenir. Soulagement pour une brunette qui ne veut pas vivre ce moment seule...

Apolonie ou la solitude entourée. Un caractère et un parcours détonants dans ce royaume où l'on est souvent noir ou blanc et où la nuance ne s'imagine pas. Derrière l'azur légèrement fiévreux, les pensées vont et viennent sans que personne ne sache vraiment ce qu'elles sont... A part Eik, qui la devine depuis qu'ils se sont trouvés, qui lit en elle comme dans un livre ouvert, comme elle peut tout savoir de lui en un regard...

Et tandis que Legowen est plongée sur l'écritoire, c'est Sunie qui la rafraichit. Leg... Les souvenirs avec la jeune femme se comptent par milliers. Quinze jours d'écart, deux petites semaines seulement qui séparaient leurs arrivées à Bourbon. Les prunelles grises de sa première filleule en auront vu beaucoup... Elle aussi aura connu les affres du deuil, et de l'absence. Pourtant, elle mérite le meilleur... Peu savent combien elles sont proches ces deux-là. Alors qu'ils imaginent un lien politique avec la Source, c'est plutot deux soeurs qu'ils ont en face d'eux. Leur parcours elles l'auront construit ensemble. Voies différentes, convictions semblables.

Soupir et crispation.

Le ventre se tend une nouvelle fois. Les entrailles semblent se déchirer, elle retient un cri, serre les dents. Presse la menotte d'une écuyère si fort qu'elle craint entendre un craquement... La Sentinelle ne mesure pas sa force, reste à espérer que Sunie est résistante. Et puis la vague retrouve une mer calme jusqu'à la prochaine contraction. Brunette toujours surprise de la présence sans faille de la demoiselle de la forêt. Apolonie n'a jamais compris pourquoi on pourrait avoir envie de la suivre... Peut-être sert-elle de porte-bonheur, attirant sur elle tous les malheurs de la création... Lueur reconnaissante dans l'iris azuré alors que la pression sur la main se fait moins douloureuse pour la pauvre écuyère.

Un bruit. Dans le couloir. Qui résonne comme un écho. Bottes ferrées sur la pierre. Sentinelle qui reconnaitrait ce son n'importe où, c'est celui qu'elle produit elle-même en parcourant les corridors des différentes institutions qu’elle fréquente. Froncement de sourcils à la fois surpris et perplexe. Aucune des personnes présentes ou attendues n’est suffisamment combattante pour porter ainsi bottes améliorées.

A peine de le temps de se poser la question, l’instinct de la guerrière accentué par un instinct maternel tout animal, protéger l’orphelin à naître, la main glisse jusqu’à la dague. Ridicule, sans doute, parce que Sunie l’écuyère, et Leg la maréchale sauraient la défendre et ne laisserait surement pas approcher un danger. Mais que voulez-vous, quand on a pillé, torturé, enlevé, défendu, combattu pendant des mois, quand on s’est faite agresser il y a à peine quelques jours, il est des gestes contre lesquels on ne peut rien.

Alethea… Elle est là. Elle est arrivée. Le noyau dur se forme petit à petit autour d’Apo. De toutes ses pérégrinations, de toutes les routes qu’elle a empruntées, des rencontres qu’elle a pu faire, au final, les auvergnats seront toujours les plus proches. Thea, la moulinoise d’adoption… Sa filleule, sa protégée, son amie… Partie et revenue. Accompagnée.

Se redresser.
Récupérer prestance.

Parce que la femme qui entre maintenant, Apolonie la reconnait sans la connaitre. L’azur observateur a détaillé la silhouette et s’emploie maintenant à noter des détails. Vêtue de noire, chevelure flamboyante qui aurait plus d’éclat encore si elle n’était maltraitée par les voyages, l’usure des bottes malgré le fer, l’épée ceinte à la garde ouvragée, la dague, la cape dont elle ne peut que deviner la facture, le visage mince, et le corps musculeux. Ce qu’elle ne voit pas sur la cape, brille sur la brigantine qu’elle arbore. Un collier, un chevalier. Une combattante. On reconnait les siens, et pour Apolonie, se trouver allongée sur ce lit, barrique aux traits creusés, c’est se sentir terriblement inférieure. Azur paré de suspicion alors qu’elle termine son observation en tentant d’asseoir une contenance.

Je suis Cerridween de Vergy. Alethea m’a demandé de venir vous aider…

Legowen, revenue à ses côtés se présente à l’étrangère. Ce qui laisse le temps à Apolonie de réfléchir à ce nom qu’elle a entendu, dans une taverne limousine, il y a ce qui lui semble des lustres. Quand elle était jeune mariée, alors heureuse, elle allait chercher son colosse de frère et que la vie semblait ouvrir devant elle une route pavée d’espoir et de promesses. Vergy… Guilhem de Vergy. Ryes, il s’y rendait, transmettre un message au cas où Louis faillirait… Licorne. Sa tante au Haut Conseil… Le collier, le nom. Pas n’importe quel chevalier. Que faisait-elle là ? Alethea ? Interrogation muette de la pupille vers la filleule… Un médicastre bien, mais un chevalier licorne ? Elle accouche, elle part pas en guerre…

Mais la politesse réclame une réponse. Oui, Apolonie est polie. Diplomate la demoiselle, même si on aurait tendance à l’oublier ces derniers temps… Fatigue, épuisement, prises de tête et voyages, en fin de grossesse, ce n’est pas tellement recommandé pour afficher minois avenant…

Je suis Apolonie de Nerra, mais vous devez déjà le savoir, Chevalier. En quoi pouvez-vous donc m’aider ?

La fin de la phrase se noie dans une contraction plus douloureuse que la précédente. Douleur qui arrache les tripes, qui broie le peu d’allure qu’elle avait tenté en vain de récupérer. Les ongles pénètrent les paumes calleuses, le visage se tord mais là encore elle retient le cri, surtout devant la Rousse. Fière, trop fière… Pourquoi avoir accepté de garder le môme… Qu’il sorte, qu’il SORTE !

Sunie

Le coche, avance a vive allure, Varennes n’est plus très loin, Sunie passe la tête par la fenêtre et donne ordres au coché de faire un peu plus attention, les trait d’Apo se crispent de douleur, Sunie essaie d’installer Apo sur le côté qu’elle puisse mieux respirer, dessous ce ventre elle cale un coussin qu’elle avait disposé en prévention dans le coche, il amortira quelque peu la douleur des secousses…. En posant ses mains a plat sur cet énorme ventre, elle le sent tellement lourd et dur, déformé… l’gamin veut sortir, Apo va enfin l’lâche, les traits de Sunie ce durcissent, la mâchoire s’crispe, elle fait signe a Leg de la maintenir et escalade la porte du coche qui file a vive allure dans la nuit tombante pour prendre la place du coche, d’autorité elle saisie les rênes, et les fait claquer sur les chevaux, évitant de faire des embardées….

Varennes se dessine au loin, portail passé, arrivée fracassante au domaine, Sunie saute a terre et ouvre la porte au plus vite, apercevant au coin de l’œil un jacques tout paniqué de cette arrivée…. Apo est emmener a l’intérieur, installé en attendant Thea…
* P’tin bouge toi*. Pense t’elle
Apo hurle des noms, Sunie les connait tous, ce sont les proches, les siens… eux..et puis un autre hurlement encore plus fort

Eikorc !

Ce nom…. Son autre…Comme rugi dans un dernier souffle de vie, les frissons parcours l’échine de la jeune écuyère…il est loin, faut qu’il arrive a temps, regard adressé a Leg qui se saisie de parchemins et écrit missives, Sunie qui rafraichit Apo… elle reste prés d’elle, murmures de mots qu’elle souhaite rassurant *Il arrive, il est averti…il arrive* Sunie s’perd dans ses pensées, se remémore tout ce qui c’est passé ses dernières semaines, cette fatigue et cet accablement qui faisait peu a peu disparaitre, le sourire d’Apo, elle fronce les sourcisl, faut qu’ce gosse sorte après tout ira mieux… enfin Sunie l’espère, perdre Apo… c’est pour elle devenir une nouvelle fois orpheline, elle a donné toute sa confiance a cette « Dame », elle se ressemblent, ce lien qui c’est tissé, ces comportements qu’elles ont a veiller l’une sur l’autre, et puis Théa… Leg ses filleuls, elles sont là prés d’elle, ne failliront pas, la soutenir, comme Apo la toujours fait pour elles, …

Sunie cherche sur le visage marqué d’Apo une once de signe qui pourrait lui faire voir qu’elle se bat dans la douleur…. Oui elle le fera, tant qu’elle peut elle le fera, Sunie en es sûr, tant que son autre n’es pas là… Sunie lui en veut pourquoi mettre autant de temps pour revenir…. Son regard ne lâche pas Apo, elle guette le moindre signe de cette femme habituellement si forte …celle qui a sue la convaincre qu’elle était a présent assez grande, qu’elle devait s’assagir, qui la faite entrer a la Source… chez les Sentinelles… dompter ce coté sombre qu’avait Sunie… pour lui faire entrevoir…. Soupire, elle passe le linge sur le visage d’Apo… comme une douce caresse… la rassurer mais qu’est ce qui peut la rassurer, elle semble fatiguée, a bout, pleine de rage, toute ces expressions passe sur le visage de la Vicomtesse…

Azur dans l’azur, r’gard qui s’croise, qui s’plonge l’un dans l’autre, mains qui s’serre, elle essaie d’prendre un peu d’douleur de son amie, d’sa proche, car Sunie ne se sent pas simplement écuyère… non Apo c’est Apo…Sunie ne donne pas confiance a tout l’monde, elle est rebelle, toujours sur la défensive, peu la comprennent, elle est d’ailleurs surnommé par beaucoup la mystérieuse, la sale gosse et pourtant Apo a sue. ..Voir en elle…

La porte s’ouvre et enfin, elle aperçoit celle qui lui est présenté comme celle qui aidera Apo à être délivré, oui une délivrance…. C’est bien le mot qui convient… signe de tête en guise de réponse a son salue, nez qui s’plisse alors qu’elle sent Apo enfoncer ses ongles dans la chair de sa main…forte pression, serrement d’machoir, la douleur reprends…plus proche cette fois, ça deviens imminent… Sunie est inquiète, le teint d’Apo n’est pas comme a l’accoutumé…et pourtant elle en a vue des femmes sur le point de délivrer leur enfant… ne pas s’inquiéter…. Et pourtant Sunie sait qu’elle a tellement donné, sans compter… ses derniers temps pour le duché… l’regard azur de Sunie d’vient sombre… pas y penser pas maintenant, qu’Apo soit libéré, qu’Apo reste vivante… qu’elle retrouve son Apo comme elle l’a toujours connue…. Ouïe qui s’tend pour savoir qui arrive… qu’il fasse vite…. Elle restera prés d’Apo le temps qu’il faudra, sur l’qui-vive quand même un coup est vite partie…. subissant sans broncher les douleurs et les sauts de douleur que son amie lui fera subir, et qui ne sont rien en rapport à la douleur de … la perdre… Sunie se refuse d’y penser… se sentir orpheline ça non… pas encore une fois…
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

Arthurdayne

A bride abattue, dit-on. Etonnante expression, finalement. Pourquoi abattue? Mais tu divagues, Arthur... Est-ce que c'est vraiment le moment de penser à la poésie sauvage des expressions populaires?

Secouant la tête pour remettre de l'ordre dans ses esprits, Arhur talonna une nouvelle fois sa pauvre monture qui ne pouvait pourtant que difficilement encore augmenter la cadence infernale que son cavalier lui faisait mener. Le martèlement furieux des sabots soulevait des nuées poussiéreuses qui venaient s'insinuer entre les lèvres ou sous les paupières d'Arthur, mais diable, c'était bien le dernier de ses soucis. Et dire qu'il n'était même pas sûr d'être sur la bonne route. Il n'avait jamais mis les pieds à Varennes, et avait à peine surpris ce nom là dans la mêlée de tout à l'heure, sur le parvis de l'église.

D'ailleurs, avait-il bien entendu Varennes? Diable de diable de... Ses yeux s'ouvrirent soudain. Là bas, un chariot, mené par un paysan. Arthur tira sur les rênes à hauteur du villageois apeuré. Il devait avoir drôle d'allure, le maire de Moulins, trempé de sueur, son baluchon jeté sur l'épaule, les cheveux maculés de poussière et sa tête des mauvais jours.

Bonjour l'ami. Je suis bien sur la route de Varennes?

Varennes? Pour sûr qu'non. Varennes, c'est par l'aut' colline, là bas, qu'est derrière vous. Même que j'y ai vu une chariotte qui détalait aussi vite qu'vous et vot'bestiau, qu'on aurait que l'diab' leur collait aux braies.

Diable de diable de... Merci l'ami.

Demi tour, nouveau galop furieux, et Arthur repartait d'où il venait, dans la direction indiquée par le paysan. Encore du temps perdu... Mais au moins, il savait qu'il allait au bon endroit. Il chevauchait déjà depuis plusieurs heures, et il lui fallu encore ce qui lui semblait être une éternité avant qu'enfin la silhouette massive d'une demeure qui ressemblait fort à celle qu'on lui avait décrite ne naisse sous ses yeux.

Arrivé devant les portes, il ne prit pas le temps de ralentir sa course. Priant pour qu'il ne soit pas trop tard, il bondit de sa monture, son pied se prit dans une foutue lanière probablement inutile, et il alla bouler dans l'herbe un peu plus loin. Il se releva en maugréant. Le cheval broutait tranquillement, désormais, et leva vaguement la tête pour le regarder.

Tu vaux pas mieux qu'un crapaud de ma connaissance...

Le temps de grogner après sa monture, un homme à cheval arriva à sa hauteur. Il sortait du château, et portait ce qui ressemblait à une liasse de courrier.

Je suis Arthur Dayne, je viens... Qu'est-ce qu'il venait faire, au fait? Aider? Il serait bien inutile... Soutenir Apo? Il n 'était même pas sûr qu'il pourrait la voir. Je viens m'enquérir de l'état de santé d'Apolonie.

L'homme s'avéra être l'intendant du château, et il avait un courrier pour lui. Arthur le survola. Il était signé de la main de dame Legowen, résumait la situation et précisait qu'Apo l'avait réclamé. Lui? Diable... Sa présence lui parut finalement moins incongrue qu'il ne l'avait cru.

Il remercia l'intendant, qui fila transmettre les autres courriers. Il confia son cheval à un autre homme venu à sa rencontre, qui s'avéra être le Jacques dont Apo lui avait parlé, et qui le conduisit jusque devant une porte. Derrière elle, la salle où Apo souffrait mille douleurs pour donner la vie. Arthur se retrouva devant cette foutue planche de bois, à se demander encore une fois pourquoi diable il était venu jusqu'ici. Ce n'était pas sa place. Mais pourtant, Apo l'avait réclamé...

Devait-il entrer? Les hommes étaient rarement les bienvenus dans ce genre de situation, il était bien placé pour le savoir. Et en piteux état comme il l'était, après une longue chevauchée et une roulade finale qui lui avait valu quelques bleus, il doutait fort être bien accueilli. Après quelques hésitations, il choisit de rester dans le couloir. Si les cris qu'il devinait derrière la porte redoublaient d'intensité, il aviserait. Et si d'autres personnes arrivaient, peut-être qu'elles sauront quoi faire. Il s'assit, adossé au mur, sortit de son baluchon son couteau et son morceau de bois, et reprit ses gestes habituels pour tromper son angoisse.

Grid

Une journée comme une autre de prime abord, calme, sans surprise, hivernale... La tempête passée dans le village il y a quelques jours y est surement pour beaucoup ; attaque matinal par un groupe de mercenaires impitoyables... Le tavernier n'en est pas ressorti indemne, et pour la première fois, il a senti sa mort proche. Pour la première fois, il s'est rendu compte qu'il était faible, impuissant. La douleur physique ressentie avait été atroce, aussi soudaine qu'insoutenable pour lui... Et maintenant que celle-ci est largement atténuée, c'est le mental qui est torturé. Échapper aux griffes de la mort a été une expérience quelque peu traumatisante pour lui... Se rendre compte que sa vie ne tient à presque rien, qu'elle est si facilement supprimable... Se dire qu'il en est de même pour tous ses proches, si aguerris soient-ils. Tant de pensées qui ne l'avaient même pas effleurées encore, ou presque. Maintenant, il voit les choses de manière toute autre.

Quoi qu'il en soit, le moulinois s'efforce de garder au maximum ses anciennes habitudes. Même si le service en taverne est devenu laborieux et maladroit voire même douloureux, et que certaines conversations légères sont maintenant devenus insignifiantes pour lui, il tente de ne pas paraitre trop affecté aux yeux de ceux qui l'entourent. Vaine tentative pour garder un minimum de dignité ? Simple manière de reprendre le dessus ? Allez savoir... En tout cas, sa belle Lilou l'aide au mieux à surmonter cette épreuve. Soutien ô combien indispensable pour lui.

La journée s'avance au rythme des chopes qui finissent en mille morceaux sur le sol du fait d'une douleur inattendue lui traversant la jambe. Finalement, préférer laisser s'envoler ses pensées dans un coin de la taverne, s'isoler un peu, méditer. Les méninges travaillent sur un moyen de rendre sa vie et celle des siens plus difficile à anéantir. La réponse est assurément évidente... Mais l'humeur morose pousse le jeune homme à rechercher autre chose de moins simple, de plus posé peut-être... Si tant est que se soit possible.

C'est alors que la voix de Lilou le sort de sa torpeur. L'esprit se reconnecte à la réalité tandis que le regard se porte sur elle, missive en main, visiblement anxieuse. Elle lui explique plus ou moins calmement qu'il s'agit d'une lettre de Legowen... Apo va mal. Déjà par trois fois une telle nouvelle lui ait parvenue... Mais le choc est toujours aussi rude, aussi douloureux. Sa plus chère amie souffrante et qui le demande... L'humeur sombre du tavernier amplifie l'information, la déformant peut-être un peu au passage. Déjà il envisage le pire, et son visage le montre surement. Un seul regard échangé avec son aimée, aucun mot mais ils se comprennent.
Le départ pour Varennes est imminent.

Commence alors une préparation précipitée pendant laquelle Alethea vient confirmer en personne la lettre de Legowen, attisant ainsi une inquiétude déjà considérable du moulinois... Sa hâte n'en est donc que plus conséquente. Équipé d'une simple gourde et paré de sa cape de voyage ainsi que d'un simple bâton légèrement taillé lui servant de canne, le voilà prêt pour une folle chevauchée vers sa meilleure amie. 'Fin presque, manque plus que l'canasson à chevaucher... Rapide concertation avec Lilou... Bettym étant absente, une solution leur apparait. En "emprunter" deux à l'écurie ? Pourquoi pas... Pour le tavernier, il semble que ce soit la manière la plus rapide d'atteindre Varennes. Et être rapide, c'est tout ce qu'il souhaite.

Ainsi donc, le couple prend précipitamment la direction des écuries moulinoises. Petite stratégie élaborée pendant le trajet et la brunette part devant, la course "tri-jambiste" du tavernier ralentissant considérablement son allure. Il faut être efficace, ne pas perdre de temps inutilement. Faire abstraction de la douleur naissance au niveau de son mollet. Ouf... La destination est en vue.

Lilou est surement déjà en place... Lui reste plus qu'à faire sa part du travail. Il avance, frappant avec force le sol pavé avec sa canne en entrant, les regards des personnes présentes se portent sur lui. Bon début.
Fixer un garçon d'écurie et se diriger vers lui...

Eh petit ! Amène moi donc ma monture ! Je l'ai laissée ici hier soir !

Il parle d'une voix forte, surement trop, mais l'attention générale est tournée vers lui, tout à l'air de bien se dérouler, le moment est venu.
La canne glisse alors sur le sol humide, légèrement aidée surement, et une lourde chute s'en suit.

Ouch !

Pour être crédible, il a du réellement se laisser tomber aucune comédie à ce moment donc... Et autour de lui ça se précipite pour venir l'aider. Parfait.

Tout va bien M'sieur ?! Rien de casser ?!

C'est maintenant qu'il faut tromper, en rajouter afin de gagner du temps pour que sa belle puisse subtiliser deux canassons pour prendre la route...

Purée ! Ma jambe ! Z'auriez pas pu nettoyer ça un peu mieux ?! Pas vrai ça !

Ton ronchon, grimace de circonstance et regard assassin vers les pseudo-responsables, tout à l'air de fonctionner. Remise à la station debout assistée mais volontairement laborieuse... Des excuses sont balbutiées de la bouche des jeunes gaillards avant que l'estropié ne se décide enfin à filer, visiblement énervé, bredouillant quelques injures. Dans sa marche vers l'extérieur, il reprend tout son sérieux, son inquiétude ne l'a pas quitté un seul instant depuis tout à l'heure. Le pas s'accélère.

Dehors, Lilou est déjà en selle et prête au départ, lui n'hésite même pas un seul instant a grimper rapidement sur la bestiole qui lui servira de monture, même si sa jambe le ralenti, encore une fois. A peine le temps de grogner que le tavernier s'élance à toute allure dans un galop plus ou moins contrôlé... Suivi de près par sa belle. Ses compétence en matière d'équitation n'étant pas spécialement très développées, il se concentre au mieux pour appliquer ce qu'on lui a appris par le passé. Pas vraiment évident avec la crainte qui l'habite. Surtout que sa jambe le fait une nouvelle fois souffrir. Mais il doit tenir bon pour maintenir l'allure, car cette fois, il veut pouvoir la soutenir, être auprès d'elle. Apo... L'angoisse de la perdre un jour le terrorise. Plusieurs fois il lui a dit déjà. Et c'est pour ça qu'il ne ralentit pas, même si la douleur augmente lentement avec le temps. Il ne ralentira pas.

Le paysage défile a une vitesse relativement importante au rythme des claquements de sabots sur le sol, de même pour l'astre solaire qui disparait peu à peu de l'horizon. Quelques brèves pauses pour permettre au groupe de se désaltérer ponctuent cette course effrénée. Heureusement, Lilou a choisi de bonnes bêtes, endurantes et rapides. Et c'est bien plus rapidement qu'il ne le pensait que le pseudo-cavalier aperçoit le domaine d'arrivée, éclairé des dernières lumières du crépuscule.

Le couple pénètre alors dans sur une terre méconnue. Apo étant toujours sur les routes, ils n'ont encore jamais eu l'occasion encore de fouler ces terres. A peine descendus de leur monture qu'un certain Jacques se pointe pour leur indiquer le chemin. Ce dernier est pâle, semble lui aussi perturbé... Rien de tel pour renforcé son angoisse. Et c'est en arrivant devant la porte que celle-ci atteint son paroxysme, en lui, tout le pousse à entrer, mais un bras le retient, fermement. Il serait en effet indécent de déranger un accouchement... Mais il ne le réalise pas tout de suite. Son esprit perturbé ne le fait plus agir raisonnablement, et nerveusement, il se met à tambouriner la porte de son poing.

Apo !! Apo, tu vas bien ?!!

Que se passe t-il de l'autre côté ? Comment va t-elle ? Il ne peut plus rester dans l'incertitude... Il n'y arrive pas. Et cette douleur lancinante qui ne le quitte pas... Une tâche rouge s'est formée depuis un moment déjà au niveau de son mollet. Peut-être que les sutures ont lâchées, il s'en moque...

Beths

Carrosse qui roulait à toute vitesse, ordres avaient été donnés en ce sens, faisant rebondir et grimacer ses occupants à chaque crevasse boueuse de la route en mauvais état entre Montbrisson et les terres de Varennes à proximité de Moulins. Leur cher Bourbonnais Auvergne n’était pas pour voyager en coche, malheureusement ni Marty, ni Beths n’étaient en état de voyager sur le dos de leur chevaux.

Le Duc de Billy et sa promise avaient quitté l’église de Montbrisson, en plein milieu de la cérémonie organisée pour les funérailles d’Alayn, celui qui avait fait de son ami une Vicomtesse, celui qu’aujourd’hui Apo pleurait, celui qui aurait du être père ce jour si le sort n’en avait pas décidé autrement. Et c’était bien pour cette raison que le couple improbable avait quitté les lieux sous des regards courroucés. Qu’importait-il plus les vivants ou les morts ? Car son amie avait surement besoin de présences, d’être entourée en cette journée où elle enterrait celui dont elle allait mettre au monde l’enfant, elle avait surement besoin d’épaules sur lesquelles s’appuyer … A cette idée la jeune femme grimaça, question épaule, elle ne pourrait aider, elle en avait déjà une fort mal en point constata-t-elle en portant les yeux sur le bandage.
Et puis fermant les yeux, sa main cherchant inconsciemment sa médaille de baptême qui ne l’avait pas quittée depuis que l’abbesse Monicaa la lui avait passée autours du cou, ses pensées se tendirent vers Aristote, comme elle l’avait promis.

Oh Aristote, accueil auprès de toi ton disciple Alayn dans le respect et la mansuétude. Apporte paix et répit à sa Dame mère notre rectrice, et … apporte également sérénité et apaisement à mon amie Apo …

Beths était lucide, elle souhaitait de tout son cœur et toute son âme que son amie connaisse de nouveau bonheur, béatitude et tranquillité. Peut-être que le plaisir de porter son enfant en ses bras ? Le voir grandir, l’aimer … la réconforterait ?
Jetant un œil à celui qui l’accompagnait sur le long trajet, la jeune femme remarqua l’inquiétude qui se lisait sur ses traits. L’inquiétude et la tristesse. Beths ne savait que faire, et n’oser le perturber, elle se doutait qu’il devait penser à la perte des êtres qu’il avait chéri … La jeune femme porta alors son regard vers l’extérieur par la sorte de lucarne que possédait le carrosse, la nuit était tombée, ils ne devaient plus être bien loin.

Ce que la jeune femme ne sut pas c’est qu’en chemin ils croisèrent moult messagers qui étaient partis depuis Varennes pour porter différentes missives écrites de la main de sa marraine. Des missives inquiètes, Apo n’allait pas bien, ils devaient venir … ceux qu’elle avait réclamés …

Varennes enfin ! Descendant immédiatement du carrosse, un Duc boitillant et une Beths dont l’épaule était enrubannée, ils se pressaient l’un comme l’autre pour savoir comment allait Apo. Un serviteur fatigué et inquiet leur ouvrit. Beths lut un mauvais présage dans ce regard, il se passait quelque chose. L’homme, Jacques puisque tel était son nom sembla brusquement soulagé et rassuré de voir arriver le suzerain, et d’un pas fort alerte pour son âge, d’un pas bien trop rapide pour la blessure de Marty, ils se hâtèrent dans les escaliers, dédales de couloirs, une jeune servante qui courrait avec du linge propre dans les bras les dépassèrent. Ainsi l’enfant n’était point encore né. Se pressant encore, ils arrivèrent jusqu’à un couloir où un couple se tenait devant une porte. Un couple et à l’écart … un homme qu’elle avait déjà du croiser à Moulins … mais dont le nom lui échappait si tant était qu’elle l’avait connu

Lilou ? Grid ? Mais que … faites vous là ?

Cette fois Beths était anxieuse. Grid, lui montra la missive qu’il tenait à la main, un mot de Leg, sa marraine. Apo les demandait, Apo … Apo qui devait se sentir bien seule et souhaitait combler l’absence du père par des amis, oui mais, n’était-ce que cela ? Et l’homme, le moulinois, qui lui montra même lettre, signée de Leg toujours, mais … qui lui était destiné à lui, Arthur Dayne … Jacques à cet instant reparti vers l’entrée du château comprenant sans doute que d’autres arriveraient ?

Regardant les moulinois, elle remarqua que Grid était blessé à la jambe … lui aussi. Mais qu’était donc devenu ce monde où chacun se battait, chacun luttait pour sa vie, et où les blessures pleuvaient ? Trois éclopés sur les quatre présents … pauvre Auvergne qui veillait sur ses habitants les laissant en vie, tout en buvant leur sang qui avait jailli des plaies allant se noyer dans la terre fertile …
Passant devant Grid, le poussant légèrement pour se placer devant la porte le regardant, elle mit sa main sur la poignée, et les regarda tous les quatre, Lilou, Grid, Arthur

Si elle a demandé à vous avoir près d’elle ce n’est pas pour rester les bras ballant derrière une porte. Tant pis pour les principes et pour le protocole, si Apo veut, elle aura, et accouchement ou non, vous serez près d’elle, tout comme son suzerain et moi

Une voix, une volonté, une force tranquille, la prévost royal avait parlé et elle poussa la porte. Le spectacle qui s’offrit alors à eux était des plus étonnants. D’un coup d’œil embrassant la scène Beths remarqua cinq femmes. Une belle rousse qu’elle ne connaissait point en train d’attraper les linges que lui tendait la servante qui les avait dépassés, Marty et elle, quelques instant auparavant dans les escaliers, Legowen qui était au bord du lit, Sunie un linge humide dans sa main droite, main et linge qui se tenait sur le front d’Apo … Apo moitié allongée, moitié assise, des cernes immenses, sous les yeux, des perles de sueurs sur la tempe et dans le cou, qui souffrait mille mort et dont le ventre et le visage étaient tendus à l’extrême, allait bientôt donner vie.
Beths n’avait jamais été très douée pour les accouchements, mais elle avait eu la joie et le bonheur d’assister à quelques uns d’entre eux. La jeune femme s’approcha alors de son amie

Apo, nous sommes là. Tu n’es pas seule, nous sommes avec toi et nous fêterons ensemble l’arrivée de ton enfant. Courage ma fière Auvergnate, courage ma belle, courage mon amie.

La thiernoise posa alors une main fraiche sur la joue de son amie, puis se tournant vers Leg, elle lui demanda discrètement

Dis marraine, tu es bien médicastre ? Non parce qu’il vaut mieux lors d’un enfantement qu’un médicastre soit là, non ?

Etre présents, être autours de la future maman et qu’importaient les convenances, ou le que dira-t-on. Qu’elle ne se sente pas seule, qu’elle oublie l’absence de celui … responsable de son état, l’absence de celui qu’elle avait aimé et donc la plus belle preuve ne demandait qu’à voir le jour.
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Thelilou

Fraicheur d’une fin d’hiver adoucit par un printemps bourgeonnant. Corps qui tremblent faisant place aux frissons parcourant l’échine… Temps qui s’écoule et saisons qui défilent… La vie se déroule, suivant son cours… Et pourtant, certains s’arrêtent, laissant derrière eux famille, amis, chagrin et passé, tandis que d’autres continuent, comme ils peuvent, se préparant à affronter le futur, le cœur lourd. Pensées dirigées vers une amie qui voit la vie s’arrêter à côté d’elle, et non pour la première fois. Qui, en ce moment même, affronte la douleur et la colère de la perte d’un être aimé, que l’on ne peut éviter, espérant seulement que le temps l’atténue.
Lilou était réfugiée dans un silence inquiétant, blottie contre l’homme qu’elle aime, se demandant quels mots pourraient être plus utiles que sa présence, ne trouvant d’autres réponses que de resserrer son étreinte sur lui. Elle ne trouvait pas de mots pour apaiser les craintes de Grid, et choisit de se taire, à défaut d’autre chose. Les Perles étaient une nouvelle fois le théâtre d’événements auxquels on ne peut rien. Le calme ambiant, apaisant et pourtant oppressant pour une taverne ne demandait qu’à être troublé. Malgré cela, ils étaient là, comme à leur habitude. Pensées perdues dans des recoins d’inquiétudes, chacun là pour l’autre, présence indispensable.

Trouble qui surgit, nouvelle péripétie… Un messager à tête inconnu mais à blason familier qui fait irruption… Apo… Elle les réclame. Inquiétude gagnant Lilou un peu plus vite à chaque ligne. Battements de cœur incontrôlés, annonce faite avec le plus de tact possible. La belle ne réclamerait sûrement pas leur présence pour un rien, et même si la tavernière se garda bien de le dire, elle savait parfaitement que Grid le noterait sans un mot. La décision ne fut pas longue à prendre, l’échange d’un regard suffit. Pas le temps de poser l’esquisse d’une action qu’un nouveau personnage entre en scène derrière une porte qui grince… Si c’est un client, la politesse sera mis-à l’écart. Sourcils qui se froncent alors qu’une mine connue se dessine dans l’entrebâillement naissant. Visage crispé sous un air inquiet, Théa qui confirme ce que la missive annonçait. Hochements de tête et la voilà déjà repartie, laissant un couple sur le départ.

Mais, le tout aurait été bien trop facile si le domaine de Varennes était la porte à côté. Et, des deux protagonistes, ni l’un ni l’autre ne possède de monture… Soit, à un problème comme celui-ci et en pareilles circonstances, il suffit d’emprunter. Une lanière de cuir avait été nouée autour des cheveux de Lilou, et comme il est bien connue que la robe est le meilleur vêtement pour monter à cheval, des braies enfilées… Pas feutrés et destination précise, Lilou se glissa derrière l’écurie, telle une enfant s’apprêtant à voler des sucreries sur l’étale d’un marchand, et dont le cœur battrait la chamade. Inutile de pénétrer à l’intérieur, le trajet allait être long, il leur fallait des montures sellées et ferrées… Et si des chevaux avaient été préparés au voyage pour leurs propriétaires, ils seraient derrière, comme à chaque fois. Arrivée près des montures le plus discrètement possible, ce qui n’est pas vraiment une bonne chose. Un canasson prit par surprise n’est ni silencieux, ni en confiance. Le choix fut donc porté sur une arrivée signalée par de petits claquements de langues… Trois chevaux se situaient là. Enfin, trois avant le passage d’une brunette… Son rôle à elle était simple, encore fallait-il que son complice attire bel et bien l’attention de toute l’écurie. Il n’empêche que quelques secondes plus tard, elle était en selle au lieu de rendez vous donné, sans que quiconque l’ait intercepté.

Son étalon semblait nerveux. Odeur inconnue sur lui, et confiance inexistante. Le seul canasson que Lilou avait eu à la ferme durant son enfance faisait sa fierté à l’époque, malgré sa vieillesse et son allure bancale. Mais il était docile et habitué à ce que la jeune le monte. Souvenirs nostalgiques qui n’ont rien à faire ici, et idées qui se remettent en place. L’animal sur lequel elle était semblait tout autre, et un brin de nervosité s’était glissé jusqu’au ventre de la jeune femme. Le choix du cheval aurait pu donc apparaitre comme une erreur, et pourtant, il était réfléchit. La jument que Lilou avait ramenée semblait de nature calme. Elle serait plus docile et plus facile à monter que le mâle. Elle la laisserait donc à Grid… Lorsque celui-ci la rejoint quelques instants plus tard, Lilou cacha comme elle pu son inquiétude. Il n’avait jamais été très à l’aise sur un cheval, chose qui n’avait pas échappée à une certaine Duchesse qui, à l’époque, le lui rendait bien. Mais, aujourd’hui, en plus de cela… Il était blessé. Echange de regard du couple, soulagement d’avoir trouvé une monture. Les remords dû à leurs actes seraient pour plus tard. Grimace dissimulée de la brunette lorsque Grid grimpe sur la jument, douleur lisible sur son visage. Il ne leur fallut que quelques minutes pour se mettre en route. Allure de croisière… Triple galop.

L’avantage, c’est que penser devient plus difficile. Au moins les premières minutes… Le temps de s’habituer de nouveau à ce genre de voyage… De prendre en main l’étalon caractériel. D’avoir peur de la chute. Puis, après de longues minutes, les inquiétudes refont surface… Elles creusent leurs chemins, laissant de profonds sillons où naissent des traces d’angoisse. La destination n’est pas encore en vue, bien que le paysage défile… Les montures se fatiguent, les cavaliers s’impatientent. Jusqu’à ce qu’une trace d’espoir illusoire naisse au creux de leur ventre. Espoir futile, celui d’être arrivé… Il ne sert à rien sinon qu’à céder sa place à de nouveaux sentiments. La fausse surprise provoquée par l’inquiétude évidente se lisant sur l’hôte les conduisant dans la propriété. Comme si cela n’était pas prévisible. Et pourtant… Même lorsque l’on s’y attend, ce genre de situation ne sert qu’à une chose. Augmenter la tension que le corps à accumulé depuis la lecture d’une missive… Et soudain, alors que l’esprit est embrumé, que la concentration ne se fait que sur une chose…

Arthur…

Prénom murmuré comme une pensée qui s’échappe, cédant sa place à une autre… Lui aussi, il est là. Pourquoi ? Qu’est-ce qui se passe ? Question posée inutilement… L’air est chargé, l’ambiance lourde, l’accueil inquiétant… Les murs prennent une teinte angoissante, les visages une mine déconfite. Et, à question inutile… Réponse évidente. Même si on la refuse… Un problème ? Impossible. Sursaut provoqué par un bras qui cogne. Ce bras, il est à Grid… Il cogne où d’ailleurs ? Sur la porte de la chambre… A l’intérieur, une Apo. L’envie que cette porte s’ouvre, que la tension retombe, que tout ça ne soit qu’une erreur, qu’une blague de mauvais gout… Mais, et Lilou le sait. Ce n’est pas le genre de la maison… Pas le temps d’en faire d’avantage qu’une silhouette familère s’impose aux yeux de Lilou. Beths ! Elle est là, elle aussi. Et, décidée, elle a déjà ouvert la porte. Tête qui se tourne et regard qui croise celui de Marty.

Derrière la porte, la scène dévoilée est confuse. Une Apo sur un lit… Presque méconnue ? L’azur d’un regard familier, et pourtant, le reste sonne faux. Des cernes… Et, inutile de demander. Cela fait déjà un moment que la tension est là. Seulement maintenant elle n’est plus provoquée par l’inconnu qui se dessine dans le futur. Elle se sent à l’intérieur de la pièce, presque palpable. Pourquoi ? Apo accouche ! Et alors ? Impossible de l’ignorer. Elle souffre. Et pour qu’il y ait autant de monde, c’est qu’elle souffre trop. La première pensée est pour son amie, le premier regard aussi. Maintenant, ils sont arrivés, n’apportant avec eux que leur présence. Que dire ? Sinon, lui signifier qu’ils sont là. Essayer de sourire. De s’avancer. Réaliser qu’en fait il y a du monde dans la pièce. Des têtes connues, d’autres, non. Parcourir les visages…

Attendre… Vouloir tant dire mais ne rien faire.

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Martymcfly

Un être s’éveille et un volcan s’éteint comme le dit le célèbre adage. L’être en question, petit Vicomte ou petite Vicomtesse, était attendu… Surtout par la mère qui pestait de son état depuis le moment où elle sut qu’elle donnerait la vie. On la croyait stérile, mais la petite Apo, tout comme la terre qui l’avait vu grandir était finalement fertile, et l’on pourrait le vérifier dans quelques heures, quand le polichinelle sortirait de son tiroir.

L’église de Montbrisson est loin maintenant et les lieues défilent en même temps que les rayons du soleil s’appauvrissent. Dans le coche qui cavale, deux estropiés inquiets. Inquiets mais heureux quand même. Voilà quelques jours maintenant qu’elle avait dit oui. Enfin dit oui !! Beths allait devenir sa Duchesse. Une demande faite devant les marraines des deux amoureux. Un consentement acquis dans la difficulté, après un refus qui restait gravé dans la mémoire du Billy. Il aura fallu attendre, des mois… L’acceptation du suzerain était donnée, mais la vassale était plus coriace. Il ne manquait plus qu’un parrain à prévenir, et dont l’avis était évidemment nécessaire. Le Duc pensait à son courrier tandis que sa Beths, blottie dans ses bras priait silencieusement pour le salut d’Alayn, et sans doute pour que l’accouchement, probablement imminent se déroule sous les meilleures auspices.

La nuit tombait doucement sur la montagne bourbonnaise. Longeant l’Allier depuis la cité de Vichy qu’ils avaient traversé au quintuple galop, la voiture aux armes de Billy continuait sa course. Varennes n’était plus très loin et ce sont les portes d’un domaine en effervescence qu’ils passèrent au milieu de la nuit. L’équipée ducale fut accueillie par un intendant aux allures préoccupées. Forcément…

Le Billy et sa Gondole traversèrent les corridors du château de Varennes, escorté par le Jacques, marchant d’un pas franc, et bien rapide pour Marty… Celui-ci pestait intérieurement de ne pouvoir correctement gambader…

Plusieurs personnes étaient déjà réunies lorsqu’ils approchèrent la chambre où la mise bas aurait lieu. Des amis qui venaient soutenir la mère. Un Prévôt qui accouche, ce n’est pas tous les jours que cela arrive. Mais qui allait donc veiller à la bonne marche du processus d’enfantement ? Un médicastre était-il là ? Le Duc réfléchit un moment, tandis que Beths poussait la porte pour entrer dans la chambre. C’est vrai que la Gondole savait comment cela marchait… Elle avait aidé à accoucher certaines, dont sa propre défunte épouse. Sauf qu’il n’y avait pas de branche pour s’appuyer cette fois ci, et ils n’étaient pas dans une forêt ! Souvenir de ces instants passés aux abords de Thiers, quand la Duchesse consort avait pondu deux bijoux, trop tôt emportés. Ses enfants à lui… Son filleul à elle ! De marraine elle allait devenir mère. Apolonie, bien qu’elle devait se dire incapable d’élever progéniture, ferait une bonne maman. Le suzerain qu’il était en était convaincu. Ce serait une mère directrice mais juste. Qu’Aristote lui prête du bon sens, et tout devrait bien se passer. Il manquerait simplement un père… Mais Marty était persuadé que cet enfant serait élevé de façon correcte. Avec une grand-mère rectrice, cela ne pouvait en être autrement. Il imaginait déjà le petit Vicomte ou la petite Vicomtesse s’amuser à l’épée avec son oncle, le jeune Duchesne. Ce serait amusant de voir l’oncle et la nièce ensemble…

Grid, Lilou, Arthur, Sunie, Legowen et Alethea, et une dame qu’il ne connaissait. La porte s’était ouverte dévoilant une Varennounette allongée, souffrante, brulante même. Prête à accoucher. Si elle pouvait hurler, elle le ferait. Mais la bienséance l’en empêchait… en tout cas pour le moment. Evidemment, la présence des hommes n’était pas la bienvenue, et la porte se referma rapidement. Mais le suzerain, contrit insista pour assister à la venue au monde du petiot.

Les visages se font graves, l’ambiance est tendue quand la femme inconnue, arborant l’insigne licorneux, maniait ses instruments de torture, aiguilles et autres…Mais tout semblait bien se dérouler… Calé dans un coin de la pièce, un peu à l’écart tout de même, le Duc de Billy demeurait anxieux malgré tout. Et à chaque cri de sa vassale, c’était un haut le coeur qui le prenait. Ses cris prouvaient qu’elle était en vie…

Un petit être allait bientôt hurler à son tour, délivrant la mère de son calvaire. En attendant un autre calvaire : celui de l’éducation du bambin. Un travail de longue haleine, qui prendrait du temps, de l’investissement, mais beaucoup d’amour. Et Apolonie en avait à revendre.

Marty ne disait mot pendant que se déroulait sous ses yeux l’histoire de la vie… le cycle éternel…
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Cerridween

Je suis Apolonie de Nerra, mais vous devez déjà le savoir, Chevalier. En quoi pouvez-vous donc m’aider ?

Un sourire fin se serait dessiné si le corps de son interlocutrice ne venait pas, de nouveau, de s’arquebouter sous la morsure d’une contraction…
Il est vrai… c’est une vraie mauvaise entrée en matière. Sa nouvelle fonction lui colle au corps maintenant, du bout de la lame jusqu’à la brigantine. Elle est en apparence maître d’arme. Des mains calleuses, un corps anguleux, une attitude de prédateur, de félin, dont les yeux, émeraudes piquetées d’or, restent posés sur la brune crispée qui lui fait front. Elle sent la lionne en face d’elle. Elle sent la force dans les deux saphirs qui essaient de ne pas ciller. La force, la détermination et la méfiance. La survie. La survie dans ces yeux. Non l’instinct maternel.

Lentement la main senestre se porte sur son avant bras. Elle ne fait pas de geste brusque. Comme devant un animal blessé, une cavale en furie… ses doigts se posent sur la première boucle de son bracelet de cuir et la défait.

Chevalier… et responsable de l’infirmerie de Ryes…

Le premier rivet saute suivi par le second. Le premier bracelet se pose sur le rebord du lit. La main dextre libérée de sa gangue de cuir sable vient délivrer sa jumelle. Deuxième bracelet qui tombe sur le lit.

Je pense qu’avec mes connaissances en herboristerie et les accouchements, je peux vous aider, dans la mesure de mes moyens… je m’acquitte toujours de mon devoir et des promesses faites.

Les sinoples regardent un peu plus intensément les azurs. La dernière phrase est anodine, peut-être hors contexte, ou prétentieuse. Elle seule peut savoir le sous entendu qu’elle comporte.
Les mains se portent maintenant avec précaution sur les boucles de la brigantine qui la ceinture. Un par un, ils se défont imitant les bracelets. D’un geste elle est enlevée, dévoilant un doublet noir. Qui tombe à son tour. Puis c’est au tour des ceintures. La première portant la longue épée frappée licorne, Miséricorde, et sa dague, au pouvoir secret se détache et vient se poser avec le cuir. La deuxième avec le poignard de lancer, se défait également.

Voilà… je suis sans défense, jeune fille. Je suis nue, à ma façon.

La rousse ramasse le tout et le porte sur un siège et se rapproche du pied du lit à nouveau en remontant les manches de sa chemise sable jusqu’au coude.

Je sais que vous avez l’impression qu’Athéna en arme a décidé de sortir de votre ventre… mais ce n’est pas lui faciliter la tâche que de rester habillée ainsi. Je vous conseille pour l’aider et vous également de quitter cette tenue et d’enfiler une grande chemise de nuit.

Le regard se reporte sur les deux femmes près d’elle. Amie et écuyère. Alliées en soi. Elle détaille les deux femmes. Sunie, ressemblant à une brindille, cheveux aux reflets d’obsidienne, yeux au diapason de celle qu’elle sert, observe sans broncher, la main dans celle de la vicomtesse, qui doit la lui broyer pourtant. Legowen, grande stature, prunelles grises plus avenantes, se présente et propose ses services.

C’est elle qu’il va falloir aider mesdames. Aidez la à se dévêtir et à passer une chemise longue.

Avant de se retourner vers la table où gisent toujours ses fontes, la rousse reporte un instant son regard perçant sur l’écuyère fluette…

Il faudra vous placer derrière elle une fois que cela sera fait.

La silhouette noire s’approche de la table… ouverture des fontes. Regard en coin… elle a trop mal… quelque chose ne va pas… la main se perd dans la poche de cuir. Elle ressort avec une bouteille enveloppée dans un linge pour la préserver du voyage. Nouvelle bouteille… trousse de chirurgie qui vient s’ouvrir d’un geste sec sur le bois de la table. Savon… éponge… Nouveau regard vers le lit pendant que les deux femmes commencent à aider la parturiente à enlever la chemise noire qui la pare. Regard de nouveau…. Quand les manches passent et dévoilent une nouvelle chemise de lin. Sueur. Trop abondante. Des muscles qui sont saillants. Elle a fait de l’exercice dernièrement… donnée confirmée par les mollets et les cuisses, qui même distendues pour ces dernières, restent toniques. Elle ne s’est donc pas reposée. En écho, les cernes qui reviennent choquer ses rétines, le teint blafard jure, sans rougeur sur ses joues creusées, malgré l’effort…
Quelque chose ne va pas… elle réprime une levée de sourcil pour garder le masque impassible qu’elle porte toujours…
Et cette image revient un instant, pendant qu’elle noue ses cheveux en chignon à l’aide d’un ruban vert. Le corps distendu de son ancienne suzeraine et amie, amaigrie, le corps tendu… une maigreur plus grande, mais les mêmes traits émaciés et ce doute là, présent, lancinant, cet instinct qui lui susurre à l’oreille, une mélopée dont elle ne comprend pas le sens mais dont elle entend le ton. Ironique… perdu dans ses pensées elle prend plusieurs linges, tendus par une servante. L’issue… semble difficile…

La porte qui s’ouvre éteint la petite voix qui s’évapore. A sa surprise, plusieurs personnes entrent… Une blonde, bandage à l’épaule, entre et s’approche rapidement du lit et distille quelques mots à la brune. Elle est suivie de plusieurs hommes. Un homme aux traits plus marqués, brun, impassible. Un autre aux cheveux corbeau, aussi silencieux que le premier, s’appuyant sur une canne restant dans l’encadrement de la porte avec derrière lui, une femme brune, cheveux attachés et braies. Puis la prestance… d’un nouvel arrivant. Prestance d’un titre qui se devine à la démarche. A la demande de la servante de sortir de la pièce il répond par une négation… la jeune écuyère s’arrêta d’essayer de sortir la chemise.

Levé de sourcil non retenu cette fois, devant l’intrusion massive, qui fait apparaître plus distinctement la cicatrice de sa tempe droite. Les émeraudes se font un peu plus taillées pendant qu’elle détaille sans rien dire tous les arrivants… la voix se fait entendre. Calme. Mais autoritaire….

Bien…

Les regards se tournent vers elle. Bon point… l’attention est là.

Mesdames, hormis Sunie et Legowen, que toutes celles qui n’ont pas de connaissances médicales veuillent bien sortir, s’il vous plait. Regarder votre amie, ne l’aidera en aucune façon.

Portant les émeraudes sur les hommes successivement, elle ajoute avec le même ton, aimable mais ferme.

Messieurs, je ne doute pas que vous vouliez savoir si la Vicomtesse est faite comme toutes les femmes de la création mais votre curiosité ne sera pas satisfaite aujourd’hui. Je vous demande de me suivre, j’ai à m’entretenir avec vous…. dehors.

Un regard vers Sunie et Legowen.

Je reviens…

La Pivoine noire, masque toujours impassible, se dirige vers la porte et s’y campe, main tendue vers l’extérieur, invitation sans équivoque et ne bouge pas avant que tous les concernés soient sortis… avant de refermer la porte et de se tourner vers eux.
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Apolonie

[A l'arrivée de Cerridween...]

Sunie, fidèle au poste, Legowen toujours là... Thea, arrivée, repartie,manifestement à la demande de la Rousse qu'Apolonie fixe de nouveau. La contraction terminée, elle peut de nouveau relever un azur délavé vers celle qui se tient devant elle. Les poings restent crispés sur un drap qui n'a rien demandé, mais au moins la main de Sunie reste entière, pour cette fois.

Chevalier… et responsable de l’infirmerie de Ryes…

Elle avait donc deviné... Pour le grade. La licorne... Ryes... Elle y avait envoyé Louis il y a quelques semaines, revenu avec une missive du Grand Maitre, qu'elle avait connu il y a des siècles, alors simple frère de Marie-Alice... Enguerrand. Aide et assistance...

Je pense qu’avec mes connaissances en herboristerie et les accouchements, je peux vous aider, dans la mesure de mes moyens… je m’acquitte toujours de mon devoir et des promesses faites.

Une promesse... Le souffle se récupère difficilement alors qu'elle soupçonne l'importance de cette phrase. Sa moulinoise de filleule s'était présentée à l'Ordre, la vicomtesse le savait, elle l'y avait plus qu'encouragée. Alethea avait donc fait appel à une licorneuse... Pas n'importe laquelle. Ainsi les promesses de l'Ordre ne sont pas lettres mortes, ni le serment qu'ils prêtent et qu'elle a lu dans la charte qui un jour lui était tombée entre les mains. La Sentinelle apprécie, la Parole donnée est pour elle sacrée, une promesse ne se trahit pas, et elle ne s'était pas trompée. La Rousse est de sa race. De celles qui meurent plutôt que de trahir ses engagements, aussi futiles puissent-ils paraitre. De celles qui agissent, et prouvent.

Et ce qu'Apolonie accorde à peu, ce pourquoi la brunette teste et titille sans cesse les gens, ce respect qui pour certains est du, qui pour elle se gagne, est acquis à Cerridween. Comme elle avait respecté Eikorc, Bireli, Marlowe's ou Marie-Alice dès la première rencontre. Le Chevalier vient en quelques mots de prouver sa valeur, et ses compétences. Apolonie n'a pas besoin de la preuve que la Rousse lui offre pourtant, otant arme et vêtements superflus. La libertadienne sait, devine. Personne n'aura vu Apo détacher ses dagues de ses cuisses, défaire la ceinture qui tient son épée, poser à terre le couteau qu'elle porte dans sa botte droite que les hommes qui ont su lui oter le reste de ses vêtements. Une fois décidé que le chevalier est de son genre, elle ne doute pas de la signification du geste.

Marque de confiance. Cerridween, par le mouvement de son bras, par le calme de ses gestes, par sa mise à nue, parce que pour des combattantes, ce qu'elle vient de faire, c'est exactement ça, vient de montrer à la brunette qu'elle n'a pas à avoir ni honte ni méfiance. Respect qui s'accroit.

Bien. Eclair azuré, lueur fugace... Vous savez. Alors je...

Cri. Cri et contraction. Douloureuse, le ventre douloureux, la sueur qui colle les mèches échappées de sa natte sur sa nuque tendue, les dents serrées qui laissent s'échapper un cri... Normale ou pas, la souffrance est à la limite du supportable. Legowen et Sunie obéissent. Alethea revient, se glisse dans la pièce, bassines et tissus, vin, Apolonie n'en voit rien. Azur planqué sous paupières plissées par la douleur qui vrille tripes et tempes... 'Tain elle savait bordel qu'elle voulait pas d'chiard, elle pensait pas qu'ça faisait aussi mal... Si mal...

Calme... Comme elle est venue la vague de douleur retrouve une mer de fausse tranquillité, fichant une paix momentanée à la future mère. Sunie et Leg l'aident... Plissement de nez vicomtal... Même diminuée comme elle l'est, le fait d'être déshabillée la dérange... Comme elle peut, elle ôte elle même la chemise noire, elle aide à défaire les aiguillettes, les braies, les chausses, ses bottes tombent sur le sol, Leg travaillant ses jambes tandis que sa Cuillère bosse sur le haut... Sa chambre, la chemise longue... Baluchon dans un coin. Pas désordonnée, mais toujours sur le départ... Sunie le sait.

[Le débarquement...]

Mais le geste se stoppe, s'arrête. Poing sur porte qui ne tarde pas à s'ouvrir à la volée. Rousse butineuse qui tourne la tête à l'unisson avec les trois brunes. Vicomtesse en sueur, Sunie désespérée, Legowen légèrement surprise qui clignent de l'oeil. L'entrée en fanfare d'une Gondole, de son suzerain, Grid, Lilou et Arthur qui restent à la porte, plus timides.

Sentiments contradictoires qui se faufilent dans une Apo désemparée. Entre soulagement et honte qu'ils la voient dans tel état. La Sentinelle et sa fierté... Et puis les mots de son adjointe qui glissent jusqu'à son oreille.

Apo, nous sommes là. Tu n’es pas seule, nous sommes avec toi et nous fêterons ensemble l’arrivée de ton enfant. Courage ma fière Auvergnate, courage ma belle, courage mon amie.

Un souffle, un filet de voix qui se perd dans un faible sourire pour répondre à la belle maréchale au regard radieux malgré l'épaule en charpie.

Merci ma belle... Merci à vous... De savoir que vous n'êtes pas loin.. merci...

Encore... Cette douleur, à la fois fulgurante et lancinante, crispant les poings, serrant les dents, la gorge nouée par un hurlement qui tente de s'en enfuir. Les doigts récupèrent les paumes. Absence... Le son de son cri emplit son cerveau de nouveau... Dans un monde parallèle au sien, La Rousse sort les gens de la chambre, les hommes surtout, et Apolonie ne pourrait qu'approuver si elle pouvait. Qu'ils ne la voient pas dans cet état et surtout, les vêtements jonchant le sol, ses traits tirés, ses cris...

[Quand ne restent que les compétentes, les autres à d'autres tâches !]

Apolonie... Apolonie la combattante, la guerrière. Celle qui défend sa ville, qui pille des duchés, surement pas celle qui accouche. Qu'ils sortent... que le chiard sorte aussi ! QU'ILS SORTENT ! Le môme, ceux qui la connaissent forte... ceux qui savent, qui la savent, jeune fille, si fragile derrière les barrières qu'elles a construites ... Larme qui coule au milieu de la contraction pendant que les occupants quittent la salle.

Aaaaaaaaaaaaaaaaaah

Et... le calme... La Rousse est sortie avec les autres. Sunie et Leg terminent de la déshabiller, chemise longue qui glisse le long d'un corps plus habitué au cuir sur lin.. Nue, elle est nue sous cette chemise...Ils sont sortis.. Ne restent que Leg, Sunie, Thea, Beths. Même la Rousse est sortie. Apolonie... n'a pas le temps de paniquer. Ça se rapproche.. Plus vraiment le temps de respirer... De nouveau ça la prend... surprise... pas le temps de saluer, pas le temps de rien dire... Elle pousse sans le vouloir, l'écuyère passée dans son dos, soutenant un mouvement ancestral...

Apolonie accouche... Mais cette douleur... Ce ventre... Elle hurle, elle transpire... Elle hurle ! Elle ne devrait pas... Crier... Elle en a vu d'autres, cette douleur, non, les pondeuses n'y survivraient pas.. c'est pas normal... Elle hurle. Encore. La sueur tinte la chemise de lin d'un beige bien trop présent...

'Tain de fils de... Aaaaaaaah......Bordel arrêtez ça !!

Vicomtesse suintante, Sunie soutenant un dos qui faiblit. Thea l'air désemparé, Leg qui cherche les directives d'une Rousse revenue au dernier moment... Quelque chose cloche, c'est sur, quelque chose n'est pas normal... Presque nue, elle pousse, sans le savoir, depuis des dizaines de minutes elle pousse sans s'en rendre compte...

Chevalier ! aidez moi...

Impuissance avouée d'une vicomtesse qui n'en peut plus. Des jours maintenant qu'elle refuse ces contractions. Pas le temps, pas le moment... Les voyages, les chevauchées, les coches... Apolonie et sa santé... Le duché avant, Moulins avant le duché... Défendre, jusqu'à hier elle était encore sur les remparts, à peine utile mais présente et débout. Et ... encore... toujours... un cri qui déchire la nuit qui est tombée maintenant. L'en peut plus... Ils sont là.. dans le couloir, en bas, près d'elle... ses amis, les siens... Mais elle vacille. Et crie.. Et pousse... Et veut qu'il sorte...

Cerridweeeeeeeeeen !

Aidez moi... Le mollet de Sunie derrière elle est pincé comme jamais, Legowen à ses côtés, l'éponge prête à essuyer le front, Alethea et Beths, pas loin, prêtes, proches des bassines... Attendant les directives d'une Rousse qui a pris le commandement, autorité naturelle de celles qui savent ce qu'elles font. Apolonie crie... et souffre... et les sent. Ici ou là. Pas loin. Et les remercie...en criant. QUE ÇA SORTE !

Legowen

Une contraction, plus forte qu’une autre, la future maman pâlit encore plus, lèvres qui se crispent sur un cri muet, combattante jusqu’au bout
Leg quant à elle se mord les lèvres et repose sa main sur celle de sa marraine

Souvenir d’un autre matin , d’une autre époque où ce n’était pas la main de sa marraine qu’elle serrait mais celle de son frère
Deux gamins angoissés , serrés l’un contre l’autre pour s’insuffler du courage
deux enfants recroquevillés dans l’ombre d’un couloir de la demeure familiale , pas très loin d’une chambre , une ronde incessante de servantes , de conciliabules devant la porte fermé ….un siège ….
La petite fille qu’elle était alors , s’était demandée pourquoi il fallait un siège , il y en avait pourtant dans la chambres de sa mère .Elle le savait bien puisqu ‘elle y allait souvent , elle avait failli se lever , sortir de l’ombre qui la cachait pour le dire à ces adultes qui ne savaient pas voir
Un cri , plus fort que les autres avait coupé son élan, la rejetant près de son frère , mains plaquées sur les oreilles dans un geste instinctif pour ne plus entendre
fragile barrière qui n’avait pas suffi à en étouffer d’autres , plus ténus mais impérieux ,signalant la naissance d’une sœur

Si les adultes s’étaient extasiés , si sa mère irradiait la joie , douleurs de l’enfantement déjà rejetées dans les limbes , elle n’avait pas oublié cette matinée d’automne

Et voilà que son amie allait , elle aussi, donner la vie , la ronde des "pourvu que " recommença , pourvu que sa douleur puisse être atténuée, pourvu qu’elle puisse être soulagée et cette pensée soudaine, pourvu que ce ne soit pas un siège

une phrase la remet dans le présent

En quoi pouvez vous donc m’aider ?

Gris qui quitte l’azur un instant pour se poser sur la jeune femme rousse dont l’apparence évoque plus celle d’une guerrière que d’une médicastre
Peut –elle vraiment atténuer cette souffrance ? a-t-elle le pouvoir de décrisper ce corps qui se tord à chaque contraction ?

La petite phrase murmurée à Alethea le laisserait supposer mais Leg ne se sent rassurée qu’au moment où l’arrivante se présente comme responsable de l’infirmerie de Ryes

Responsable, cela suppose aussi quelques années d’expérience , nombres de soins donnés , et ces petits détails que l’on découvre à force de pratiques et qui font bien souvent toute la différence
La voix calme , les gestes mesurés révèlent plus encore l’expérience de la pratique , rassurer le malade , la parturiente en gardant une attitude sereine

Les bracelet sont enlevés l’un après l’autre , suivent brigantine, ceinture , épée et poignard , tout ce qui fait l’équipement du chevalier bientôt déposé
Comme si la combattante, la guerrière s’effaçait devant le médicastre,nul besoin d’armes et de bracelets en cuir .
C’est une autre bataille qui se prépare, les plantes répondant à l’acier de l’épée, le cuir des bracelets s’effaçant devant la douceur des onguents
la bataille de la vie

A la réflexion de la médicastre , écuyère et amie se regardent , il faut vraiment un beau degré d’inquiétude pour ne pas avoir pensé à dévêtir Apolonie pour qu’elle ait plus d’aise
Leg cille un peu , en s’apercevant qu’elles ne lui ont même pas retiré les bottes
elle entreprend de défaire les liens de cuir fin qui les attachent et doucement les enlève , pendant que Sunie aide sa marraine à ôter sa chemise , marraine qui , fierté oblige , se met aussi en devoir de les aider et c’est bien compréhensible

une autre contraction la plie , libérant un cri qui n’a pu être étouffé , faisant apparaitre de fines gouttes de sueur
Leg s’ empare d’un linge pour les essuyer , bien inspirée la maréchale, qui n’a que le temps de le mettre sur son amie , soulageant ainsi la pudeur de la future accouchée lorsque la porte s’ouvre , haussement de sourcils un léger sourire

Une autre filleule, la sienne, qui apparaît , Beths , l’amie sur laquelle on peut compter
Un murmure

Non je ne suis pas médicastre, tout au plus ai-je aidé Andro au cabinet médical à Bourbon
Mais la jeune femme rousse que tu vois proche de la table en est un

Puis suit Marty , le suzerain, l’ami , et Grid, Lilou, Arthur , ainsi ses courriers sont arrivés à bon port , elle en est rassurée mais quid de l’intimité ?

problème vite résolu par le chevalier qui accompagne les nouveaux arrivants dans le couloir
les laissant Sunie et elle , finir d’aider Apo à se dévêtir et à passer la chemise longue que l’écuyère a sorti du baluchon

Et les cris commencent , mains qui se crispent sur le drap , souffle qui s’accélère , la sueur a vite fait de coller la chemise à la peau , les mèches de cheveux aux tempes ,
la nature est là, les muscles se cabrent , dans une tension interne dirigée dans un seul sens , dans une seule envie, celle de pousser , de suivre le mouvement , d’un petit être prêt à naître
corps qui se tend , jambes repliées , dos soutenu par Sunie , sa marraine hurle , elle lui essuie le front , les tempes , lui laisse sa main

Apo , vas y ma belle , hurles , te retiens pas ....

Chevalier

Leg n’est pas loin d’appeler aussi , et voit avec soulagement la jeune femme revenir et prendre en main les opérations , respiration, contractions, et une Apo qui pousse jusqu’ à en devenir rouge , pâleur disparue pour un temps, cri en accompagnement et qui lui broie la main dans la tension de l’effort qui se relâche , un peu, et reprend de plus bel

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Sunie

Main dans la sienne, r’gard azuré qui observe sans gène aucune la rousse aux yeux émeraudes, respiration calme d’une écuyère qui jauge la nouvelle venue, qui évalue chaque mot, chaque gestes en silence, l’instinct rivé à la moindre réaction de la futur mère qui souffre, qui se sent faible, qui n’aime pas se sentir sans défense. Mains qui s’crispe encore une fois, force de douleur transmise…Menotte qui soutient la pression…souffle reprit d’une Apo qui lutte… Réponse donné, présentations faites. R'gard azuré qui remarque que les armes sont déposés…non loin de là, suit les mouvements calme, écoute chaque mots, phrases…. R’gard qui surprends que la médicastre en fait de même, ne dit mots…suit le déroulement pas à pas, instant l’un après l’autre, pensées qui s’anticipe d’un éventuelle faux mouvement…comportement, R’gard qui glisse furtivement, évaluant l’appréciation de la Vicomtesse…

C’est elle qu’il va falloir aider mesdames. Aidez la à se dévêtir et à passer une chemise longue.

Sans un mot, Sunie acquiesce du regard, garde la main dans celle d’Apo puis la soutient sur le rebord du lit, se place devant elle et le regard que peut offrir une porte entrouverte… Saisie au passage le baluchon et en sort la longue chemise… Elle croise à nouveau le regard de la Dame au cheveu de feu, qui révèle un tempérament qu’elle jauge fougueux,sûr... l’iris de Sunie soutient le regard perçant de la rousse…lui adresse quelques mots…R'gard entenduent

Il faudra vous placer derrière elle une fois que cela sera fait.

Poigné de porte qui tourne et s’ouvre, Sunie se retourne viv'ment après avoir jeté un regard a Legowen… haussement de sourcils, ils sont là, inquiet, puis elle leur esquisse un légers sourire discret qui se voudrait rassurant, soupire qui s’échappe, Apo se dévêtis heureus’ment qu’elle c’est mise légèrement d’vant malgré qu’elle ne soit pas bien épaisse, elle cache l’essentielle….

La rousse sort en même temps qu’eux, le silence tombe. R’gard qui croise celui de Legowen, mouvement coordonnée qui reprennent rapide, doux et précis… …. en quelques geste doux et discret, elle aide son amie a ôter la noir qu’elle porte toujours prés du corps, elle lui laisse respectueusement accomplir les gestes que la futur mère désire faire elle-même…Avec douceur, elle ajuste celle qui va la vêtir et qui est plus confortable…

La jeune fille… ramasse discrètement les vêtements d’Apo, rapidement et soigneusement replié…glissé dans le baluchon qu’elle saisie au passage. Puis lentement se dirige vers le chevet du lit Vicomtal, elle ôte alors sa cape la déposant sur une chaise, sans geste brusque défait sa ceinture où son épée est glissé dans le fourreau… les dagues de jet qui orne ses cuisses et les déposent sur la tablette, délasse ses bottes et les deux dagues qui sont toujours a l’intérieur…Le tout regroupé… Elle se sent mise a nue sans certaines de ses armes mais la sauvage farouche qu’elle a toujours été a d’autre ressources…, son gabarie d’apparence frêle a bien souvent servit de leurre, trompant beaucoup d’adversaire…

Avec souplesse, elle grimpe sur le lit auprès de son Amie…. Pensée envers Jacques, a qui elle a demandé de délier tout les liens qui se trouvent dans le domaine comme le veut la tradition, que le petit ne naisse pas avec le lien enroulé au cou… Elle passant derrière Apo en posant les deux mains à plat dans son dos, elle la soulevant en douceur et se glisse dans son dos. Accroupie, appuyé contre la tête de lit Vicomtal, reposant Apo tout contre elle délicatement, sans geste brusque, le soutient sous les bras… Apo et bien plus grande que sunie, celle-ci est tout juste visible, mais elle est bien là et la soutient… Apo crie, pousse, presse son corps contre le sien…Sunie soutient le mouvement, offrant a son amie, autant de force en retour… corps qui se relâcha, contraction qui s’apaise… bref moment de répits.

Sunie se saisie d’un linge humide et essuie délicatement le visage, le cou puis la naissance de la poitrine de la future mère perlé de sueur, toujours avec des geste, doux, respectueux et précis…..sa respiration deviens plus calme essayant de calé celle d’Apo sur la sienne, la pression a été tellement forte , preuve de la douleur qu’elle endure ….Un souffle un murmure tout contre l’oreille de son amie..Futur mère…

Chut…. respire Apo, aller reprends ton souffle reprends des forces…la délivrance arrive….

La pression reprends, Sunie contre avec elle, …il fait chaud terriblement chaud, front emplis de sueur sous l'effort, chemises humide... les cris envahissent le domaine, Sunie se mort les lèvres alors qu’Apo la pince de douleur...la partie du mollet meurtri deviens blanc, Apo s’accroche a tout ce qu’elle peut après l’drap c’est elle !!! Mais Sunie s’en fou... plus elle entendra crier, plus elle sentira les meurtrissures d’Apo plus elle ressentira qu’elle est bien vivante... elle préfère de loin ce cas là…. Et puis en criant, elle risque pas d’mordre…encore…

Sunie observe la porte, espérant que la rousse va bientôt revenir, elle a bien vue le regard glissant et étudiant la silhouette d’Apo, elle a bien compris qu’elle n’a eu besoin de sentir son haleine pour savoir qu’elle sorte d’accouchement cela va être… Sunie ne dis mot mais comprends que ce ne sera facile…Est’elle en train de discuter ou de préparer les fameuses potions…avant de revenir et d’ensuite probablement comme elle l’a déjà vue faire, ses mains enduit d’huile dont de souvenir qui sentait bon la violette et le laurier… Toujours accroupie derriere la Vicomtesse...Le pied de Sunie est maintenue calé au bas des reins d’Apo afin qu’elle reste cambré et pousse a chaque fois que son corps se tend de douleur… ce qui arrive en des espaces de temps de plus en plus rapproché, c’est imminent….
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

Alethea

Les escaliers sont grimpés rapidement. Jacques les laisse, après leur avoir indiqué la porte, leur signifiant ainsi qu’il ne les suivra pas à l’intérieur. Thea la pousse rapidement et, le regard sur Apo, elle s’écarte pour laisser la rousse évaluer la situation. Elle cherche ensuite le regard de Legowen et Sunie pour jauger l’inquiétude de celles qui ont accompagné la vicomtesse jusqu’ici et y lit ce qu’elle redoutait mais le chevalier qui repasse près d’elle lui murmure une requête qui la sort de sa léthargie.

De l’eau, des linges, une aiguille. Demandez aussi qu’on prépare un bouillon et un verre de vin.

Certaines demandes lui semblent évidentes comme l’eau, les linges et le vin, d’autres surprenantes comme le bouillon ou l’aiguille mais elle a enfin la possibilité d’aider alors elle ne demande pas d’explications. Un signe de tête et elle file. Arrivée en bas elle va vers les cuisines où elle a le plus de chance qu’il y ai encore du personnel. Et, effectivement, elle y trouve la cuisinière en train de tancer une jeune fille apeurée. Son entrée ramène le silence et les deux femmes se tournent vers elle.

Bonsoir. Il me faut des linges et une aiguille….

Le ton de la voix laisse clairement entendre que ce ne sera pas tout mais les objets demandés ne se trouvant pas en cuisine elle attend avant de formuler la suite. D’un signe du menton, la cuisinière envoie la jeune fille les chercher puis elle se tourne à nouveau vers Théa attendant la suite.

Il me faudra aussi de l’eau bien sur, deux bassines je pense que ce serait mieux car la seconde permettrait de ne pas être à court. J’ai oublié de demander s’il fallait la chauffer. Nous allons en monter une, comme ça, tout de suite et quand vous en aurez chauffé vous monterez l’autre. Est-ce que vous avez du bouillon de réserve ? Un bouillon de poule serait très bien et tenez en au chaud aussi… Et … il va me falloir un verre de vin également…. Mais je m’en occupe.

Pendant qu’elle formule cette suite de doléances la brune se dirige vers le placard où elle sait que les verres sont entreposés. Après en avoir récupéré un, elle attrape une bouteille entamée posée sur la table et le remplit. Pendant ce temps la cuisinière s’est exécutée et la première bassine est déjà presque pleine lorsqu’elle arrive pour l’aider. Elle attrape alors une des poignées et, le verre dans l’autre main, avec l’aide de la domestique, elle l’amène précautionneusement, en haut des escaliers jusqu’au pallier. La elle remercie la cuisinière qui a encore à faire et entre avec la bassine.

Dans la chambre elle trouve la jeune servante qui vient d’arriver avec quelques linges et l’aiguille. La bassine posée Théa lui murmure d’aller en chercher d’autres. Puis elle se tourne vers Apo en pleine contraction une fois de plus et observe. La rousse a changé. Plus inquiète, elle s’est déparée de ses armes aussi. Elle est au côté de sa marraine comme une sœur, elle a gagné sa confiance. Ca la soulagerai presque la filleule mais l’inquiétude est au delà de ça.

La porte s’ouvre à nouveau sur la jeune servante qui apporte d’autres linges et la filleule entraperçoit Arthur, Grid et Lilou sur le pallier. Elle récupère ce qu’elle avait demandé et lui dit d’aller voir si l’eau chaude est prête mais tandis qu’elle les dispose sur ceux déjà empilés à côté du lit c’est Beths qui entre. Thea l’écoute. Beths sait trouver les mots. Elle avait été la seule à réconforter la jeune moulinoise après la découverte du corps d’Unan. La brune lui est reconnaissante de cela. Le lien qu’elles avaient esquissé à la confrérie s’est renforcé ce matin là. Mais le temps qu’elle chasse cette sombre image la pièce s’est vidée et Apo crie encore.

Cerridweeeeeeeeeen !
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Arthurdayne

De longues minutes s'écoulèrent. Peut être bien plus, en fait, mais la notion du temps est changeante, et tout parait toujours plus long lorsque l'on est assailli de questions et laissé au seuil de l'impuissance. Le morceau de bois qu'Arthur taillait prenait forme peu à peu. Il ne savait pas vraiment ce que faisaient naître ses mains, bien trop concentré sur ses efforts vains pour endiguer le flots de son angoisse. La seule chose qui lui faisait quitter de temps à autres la tempête intérieure de ses esprits était un cri un peu plus déchirant que le précédent. Et plus les minutes s'égrainaient, plus il lui semblait que les hurlements d'Apo gagnaient en intensité.

Puis des bruits qui lui parurent d'abord insolite, avant qu'ils ne se rendent compte qu'il ne s'agissait que de banals bruits de pas. Un peu trop précipité pour être banal, à la vérité. Arthur leva la tête vers l'angle du couloir et y vit apparaître deux silhouettes bien connues. Lilou et Grid, arrivèrent bien vite à hauteur de la porte. Arthur se leva, ne sachant trop que dire pour les accueillir. Lilou le regardait comme si sa présence la surprenait et l'inquiétait à la fois. Il devait bien avouer que le trouver assis devant la porte d'Apo devait lui sembler fort incongru. Cette situation aurait paru étrange à n'importe quel Moulinois qui les connaissait, d'ailleurs.

Elle murmura juste son nom, comme pour chercher, sans vouloir s'y confronter directement, une confirmation à ses craintes. Que dire... aucun mot ne franchit la barrière de ses lèvres, tout simplement parce qu'aucun ne lui paraissaitt possible, acceptable. Parce que son esprit refusait de les former. Et pourtant, il ne savait rien, juste un vague pressentiment né de son instinct. Il pouvait se tromper. Il espèrait se tromper. Echange de regards entre Lilou et lui, aveu d'impuissance, et surtout aveu de cette trouille qui lui déchirait les entrailles sans qu'il pût la raisonner.

Grid ne semblait même pas l'avoir vu. Il n'y avait plus qu'une porte, pour lui, une porte qui le séparait de sa meilleure amie, et qu'il commençait à tambouriner avec force, malgré ses blessures, pour la faire céder. Et de nouveaux bruits de pas précipités. Beths et Marty, à présent. Beths qui les regarda l'un après l'autre, surprise. Grid, puis Arthur, lui tendirent la missive, pas besoin de dire les choses. Pas besoin d'apesantir l'air ambiant de mots dont le tracé sinueux sur le parchemin était déjà bien assez inquiétant.

Et Beths prit les choses en main, ouvrant brusquement la porte, les invitant à la suivre, les invectivant presque de ne pas l'avoir fait plus tôt, avant d'aller d'un pas décidé au chevet d'Apo pour lui murmurer quelques mots. Arthur fut emporté par la tornade puisqu'il ne choisit de la suivre. Il n'avait rien à foutre ici, diable de... Marty, Lilou, Grid suivirent. Lui aussi. Mais sur le pas de la porte, impossible d'aller plus loin. Impossible, parce qu'Apo ne lui parut pas Apo, malgré le peu de temps depuis lequel ils avaient noués cette amitié étrange. Parce qu'il y avait quelque chose d'étranger sur son visage, parce que l'ombre qu'il y avait surpris, plus tôt, sur le parvis de l'église, n'était plus une ombre à présent, mais une marque, comme une main resserrant son emprise. Une poigne violente de douleur et de souffrance.

Puis un bourdonnement, qui finit par former des mots, se fraya un passage entre ses deux oreilles. Des mots qui cinglent. "Faite comme toutes les femmes de la Création"... "curiosité ne sera pas satisfaite"... Dents qui se serrent, violemment. Poing qui se crispe, pareil. Jamais il n'avait... il ne voulait pas entrer... il... Demi tour, Arthur retourna s'assoir dans le couloir, adossé au mur de pierre. Morceau de bois, couteau, et le voilà reparti à tailler le bois, convulsivement, pour calmer sa colère. Comment cette femme avait-elle pu croire... Arthur tenta de se concentrer sur ce fichu morceau de bois. Après tout, si cette femme était là pour accoucher Apo, elle se devait d'être rude, et que ses ordres soient suivis à la lettre. Apaiser sa colère... Pas besoin de ce sentiment là en plus. Vraiment pas.

Grid

[ L'irruption inopinée... ]

Poings serrés par l'inquiétude qui le ronge, il reste planté devant cette porte dont il n'a, a priori, pas le droit de franchir le seuil. Ses appels restés sans réponse n'atténuent en rien ses craintes, bien au contraire... Va t-il enfin savoir si elle va bien, bon sang !? L'incertitude peut être parfois bien pire que la vérité, si terrible soit-elle. Et ce silence... Une torture mentale pour un esprit déjà affaibli par les récents évènements, la vie de son amie la plus chère est peut-être sur le point de s'éteindre en ce moment même. Il lui faut une réponse... ! Il doit en avoir une !

Mais c'est alors qu'il allait cogner encore plus bruyamment sur ce barrage dressé devant lui, pourtant si simple à franchir finalement, en quête d'une information, d'un souffle capable de balayer l'épaisse brume à la fois sombre et effroyable qui l'habite, qu'une thiernoise fait son entrée, Duc au bras. L'échange est bref avant que celle-ci ne l'éjecte pour faire ce qu'il n'a pu ou su faire depuis son arrivée. Un vacillement contrôlé mais non moins douloureux plus tard, il se précipite, canne en main, sur le pallier. Enfin il aura une réponse. Son cœur bat à un rythme autant effréné qu'incontrôlé alors que son regard parcourt rapidement la pièce, et surtout les visages présents, jusqu'à ce qu'enfin il se pose sur elle. Apo...
Dans un tel état, il ne l'a jamais vue. Des cernes aussi sombres que sa tenue habituelle qui contrastent avec un azur terni, moins vif qu'à l'accoutumée. Un front humide. Le tout baigné dans un teint d'une pâleur significative. Au final, sa réponse, tant attendue depuis son départ de Moulins, n'entraine que de nouvelles interrogations, induites par de nouvelles craintes... Pourquoi ? Pourquoi semble t-elle si éprouvée alors que l'môme n'est pas encore là ? Quelques questionnement parmi tant d'autres qui quittent son cerveau pour arriver à ses lèvres... Sans pour autant en sortir. Il se sent mal. La frayeur qui s'est immiscé au plus profond de lui retourne ses entrailles, devenue alors presque palpable... Comment reprendre contenance maintenant ? Comment réussir à communiquer de sa force alors qu'elle est devenu inexistante... ?

Merci ma belle... Merci à vous... De savoir que vous n'êtes pas loin.. merci...

Léger pique de quiétude lorsque les lèvres de sa meilleure amie s'étirent en un semblant de sourire... Très léger même, car lui succède ensuite une grimace ravivant tous ses sentiments avec une intensité plus grande encore. Nouvelle contraction, aussi soudaine que terrible. Il la connait... Extérioriser sa douleur ainsi devant cette petite foule ne peut que signifier une souffrance extrême, insoutenable. Il devrait se reprendre, voudrait lui montrer plus distinctement qu'il est là, un mot, une phrase ou même un signe, pour lui insuffler ne serait-ce que l'infime combativité ou même le minuscule courage qu'il possède. Mais...
Mais rien. Rien ne sort, pas un geste, pas un mot, rien. Soutien moral à cet instant pitoyable devant une Apo qui aurait tellement besoin de force. Et la concentration n'y fait rien. Le temps lui manque, la force aussi. Étrange paradoxe caractérisant une situation inédite pour le tavernier. Maintenant, la rousse, qu'il n'a pas écouté bien heureusement, entraine les visiteurs incongrus de l'autre côté de la porte. Dernier regard vers Apo...

Porte close.

[ A l'extérieur de la chambre... A l'écoute d'une rouquine inconnue. ]

Le groupe s'éloigne de la porte, seul la rouquine reste plantée devant, il semblerait qu'elle ait quelque chose à dire avant d'y retourner... Parallèlement, une main du tavernier glisse dans une autre, celle de son aimée. Il la sert, fort, certainement plus qu'il ne le devrait, mais il ne s'en rend pas compte. Recherche d'un lien auquel se rattacher pour enfin se redresser, évacuer une partie de son anxiété, réorganiser son désordre intérieur, se préparer à pouvoir soutenir la futur mère s'il le faut... Et il est persuadé qu'il le faudra.

Long soupir.

Avec lui s'échappe beaucoup... Sensation presque imperceptible de légèreté. Et même si la situation n'a pas changé, il se reprend, se ressaisit... Un peu. C'est surement ici que l'étreinte de sa main faiblit, inconsciemment. Son regard se porte alors sur l'inconnue, qu'il observe réellement pour la première fois. Vision curieuse qui détaille un visage, recherche le moindre signe, la moindre information... En vain. Il cherche alors son regard, qu'il trouve l'espace d'un instant. A travers lui, beaucoup d'informations sont transmises, subtile mélange entre "T'es qui toi ? Tu fais quoi ?" et " Comment va Apo ? Vous savez ? ". Les convenances de présentation sont assez loin, effectivement...

Rexanne

[Bourbon, une brunette au milieu de ses moutons]

Une journée comme une autre, en mieux presque même puisque l’astre solaire daignait enfin pointer son museau facétieux et cesser sa partie de cache-cache derrière les nuages pour darder ses rayons chaleureux sur la nature qui doucement s’éveillait. La brunette s’occupait de sa poignée de moutons, remplissant leur abreuvoir en s’amusant du coin de l’œil de leurs batifolages effrénés, lorsqu’un cavalier échevelé rappliqua dare-dare pour arrêter son cheval poitrail contre barrière.

A ses sacoches et sa tenue elle reconnut immédiatement un messager.

Ses tripes se nouèrent alors instantanément. Un messager empressé n’était jamais bon signe, mais plutôt un porteur de mauvaises nouvelles. Un décès, une guerre, une disparition, une arrestation… Rien ne l’aurait étonnée, aucunes de ses désagréables possibilités... l’oiselle n’était plus depuis longtemps blanche comme la neige…

A son blason elle reconnu son maitre. Ou plutôt sa maitresse… Apo…

Ce fut alors son cœur qui fit une embardée. Apo… Celle qui l’avait accueillie alors qu’elle n’était qu’une nomade boueuse, celle qui lui avait offert l’hospitalité… Celle qui était devenue sa plus proche amie malgré leur bougeotte a elles deux. Elle l’avait revue il y a peu, engrossée jusqu’aux yeux, toujours enjouée en apparence mais les traits tirés… Accoucherait-elle enfin ? … Ou bien pire ?
Le messager avait tout juste eu le temps de mettre pied à terre avec la missive que déjà elle la lui arrachait des mains, un hochement de tête en seule marque de politesse, et en haussant les épaules le cavalier se remit en selle et tournant bride tandis qu’elle s’escrimait a défaire le cachet, les doigts tremblants et le cœur battant.
Quand enfin la cire cèda sous ses instances, elle déplia fébrilement la missive, puis son regard survola les pleins et les déliés qui y étaient inscrits, saisissant le sens au vol, avant d’arriver à la signature.

Legowen.

Ancienne Bourbonnaise également, des plus accueillantes et agréables. Jamais la mercenaire n’oublierait que c’était grâce à la gentillesse de cette dernière qu’elle avait pu rénover aussi vite sa petite chaumière…

Varennes donc… Et presto !

Sauf qu’à pied le chemin allait être long… bien trop long…. Elle arriverait trop tard. Et a dos de moutons, perspective qui aurait pu être amusante si le temps ne lui manquait pas si cruellement, l’avancée ne serait guère plus rapide.
Soit, aux grands maux les grands remèdes. Les sales habitudes bien pratiques refont surface, sans l’ombre d’un scrupule : elle effectuerait un énième « transfert de propriété » comme elle aimait à qualifier ses vols. Elle allait partir, ayant déjà en tête un champ à proximité où dénicher une monture fraiche, quand elle réalisa que son Titus n’était certainement encore au courant de rien. Pas le temps de faire le détour jusqu’à leur demeure pourtant, aussi déplia t’elle de nouveau le parchemin de Legowen, et y griffonna au verso quelques mots hâtifs :

Citation:

Mon Cher et Tendre,
Je file à Varennes, Apo me fait mander en urgence. Je ne sais pas dans combien de temps je suis de retour, rejoins moi y si le cœur t’en dit.
Tendrement,
Rex’

Coincé dans les crevasses d’un poteau de bois de la barrière, elle espéra que le parchemin serait trouvé et fila sans demander son reste. Direction la pâture où le cheval élu arrachait sans le savoir son dernier brin d’herbe avant une cavalcade effrénée.

[Varennes, aux portes d’un domaine inconnu mais frappé d’un blason qui l’est, lui, bien davantage]

Le portail était ouvert, aussi la cavalière le traversa t’elle fissa, sans même faire mine de ralentir, avec la fâcheuse impression d’être déjà en retard qui se mêla au soulagement d’être enfin arrivée, de toucher au but. Deux coches se trouvaient déjà au beau milieu de la cour, dont l’un bien connu dans lequel elle avait vu Apo à Bourbon.
Telle une tornade la jeune femme sauta à terre et se précipita vers la porte, laissant sa monture, qui n’était de toute façon pas sienne, en sueur aux soins d’un palefrenier encore invisible.
Les poings martelèrent le battant de bois massif en une flopée continue de coups empressés, jusqu’à ce que le battant pivote sur lui-même pour laisser apparaitre un vieux domestique à l’air passablement angoissé que la brunette écarta vivement bien que sans brusquerie pour se hâter de l’avant, lançant à la volée… :

–Pardonnez moi, je suis Rexanne, Apo m’a fait appeler.

Convenance et Bienséance étant déjà en temps normal des notions étrangères au savoir de la brunette à la tempérance semblable à celle d’un incendie de forêt, au même titre que Diplomatie, alors en sachant une amie dans le besoin même Politesse était reléguée dans un coin sombre et éloigné.
Réalisant soudain que la demeure était autrement plus grande que sa petite masure de campagne, elle regretta un instant d’avoir débordé le domestique. Un instant seulement, avant de se lancer dans l’ascension des marches. Les chambres de nobles, c’était bien à l’étage en général non ? Pi l’Apo elle devait bien faire sortir le rejeton dans sa chambre, confortablement installée dans son lit… Y’avait pas mieux qu’un lit de toute manière, de l’image qu’elle se faisait de la délivrance du moins, pour ne l’avoir jamais expérimentée.
En haut des marches la question de quelle porte était la bonne ne se posa pas, un attroupement coquet devant l’une d’elle, close, indiquant immédiatement où diriger ses pas. Dans le groupe ainsi formé autour d’une Rousse élancée, elle ne reconnait aucun visage, pas l’un d’eux ne lui est familier. Des visages graves qui lui font craindre le pire, ses entrailles se nouant et se tordant un peu plus encore et l’appréhension la gagnant à mesure que ses pas la portaient en avant. Un signe de tête poli tout de même, alors qu’elle passe en coup de vent à leur côté, se faufilant derrière la rousse inconnue pour pénétrer dans la pièce où elle espérait trouver une Apo, non pas en bonne forme, sachant pertinemment que c’était chose impossible, mais au moins en vie et consciente.

Sans l’ombre d’une hésitation toutefois la poignée fut tournée et elle pénétra dans la pièce sans laisser à qui que ce soit le temps de dire « ouf »… pour finalement marquer un temps d’arrêt infime le seuil tout juste franchi. Etait-ce bien Apo la brunette qui se démenait comme un beau diable sur la couche, visiblement en proie aux pires supplices ? Elle aurait tout donné pour que ce ne soit pas le cas… mais force était de constater que c’était bien son amie qui se trouvait là, le visage en sueur et l’azur cerné de toutes les déclinaisons possibles du bleu au noir, mais c’était bien Apo.
Le désespoir de la voir ainsi souffrir lui fit oublier de remercier Aristote de l’avoir trouvée belle et bien vivante, retournée par les cris et râles qui s’échappent d’une bouche habituellement rieuse et sarcastique. Repoussant la nausée qui montait et les douleurs dues à une longue chevauchée à cru, Rexanne s’avança, prenant conscience par le même temps des autres jeunes femmes présentes. Elle reconnut bien sur Legowen, ainsi que Sunie qu’il lui avait été donné de rencontrer en taverne quelques semaines auparavant. Les autres jeunes femmes ne lui évoquaient par contre aucun souvenir, mais peu importait pour le moment, ce n’était pas l’heure des présentations.
S’approchant de son amie souffrante elle lui caressa doucement le front, écartant les mèches folles qui collaient à son visage elle s’efforça de prendre un ton léger pour lui glisser :

– Le bonjour ma belle ! C’est gentil de m’avoir attendue pour la ponte, j’aurais manqué le premier vagissement pour rien au monde tu penses! Allez, courage ma belle ...

Profitant qu’une de ces chiennes de contraction prenne de nouveau en traitre son amie, détournant ainsi son attention, Rexanne leva un regard anxieux vers Legowen, inquiétude brandie en étendard, s’informant de la situation, ne sachant si tous ces tourments étaient les affres d’un accouchement normal ou si tout cela ne présageait rien de bon…
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Anastase

Retour en BA, visite de courtoisie...

Retour d'un voyage d'affaire au triple galop et un détour par chez sa tante pour voir si tout va bien.
La charrette avec laquelle elle était partie a été abandonnée au coin d'un chemin pour pouvoir rentrer plus vite.
Toute façon elle avait tout vendu et pour plus de sécurité elle avait décidé de tracer sans s'arrêter. Arthur serait content de récupérer son mandat au plus vite et elle plus rassurée.

Sans le moindre préavis elle franchit les grilles du domaine et stoppe net sa monture devant les marches.
Avant de poser pied à terre elle prend le temps d'épauler le fameux sac puis pénètre à la va vite dans le chateau.

Soupire de soulagement, la main vient essuyer son front en sueur.

Ouf et ba ça s'est mieux passé qu'à l'aller...

En relevant la tête, la jeune femme s'aperçoit qu'un des serviteurs est figé devant elle et la regarde étonné.

Ola m'sieur j'suis la nièce de la maîtresse de maison. Faites la venir et en attendant j'vais aller m'prendre un bain moi.

Euh oui mais...

Oui mais quoi ?

C'est que madame est indisponible pour le moment...

Indisponible ? C'est à dire ? Elle prend son bain ? Elle mange ? Elle papote ? Elle...

Elle accouche madame.

Ah ouais comme ça, direct le Jacquot. Tellement bien lancé qu'elle manque d'en tomber à la renverse.
Quelques secondes pour se reprendre et la Stase chope l'inverti par le col et le secoue comme un prunier.

Tu pouvais pas l'dire avant hein ?! Elle est ou ?!!!

Mais... Dans sa chambre... Lâchez moi !

Trêve de plaisanteries, la jeune femme lâche le valet puis s'engage dans les marches à toute vitesse.
Quelques instant plus tard elle aperçoit Marty, Grid, Lilou et Arthur au fond du couloir et se dirige vers eux.

Alors ? Qu'est ce que vous faites là vous ? Elle est ou tantine ?

Soudain un cri retentit derrière la porte, le genre qui vous dresse les poils et vous fige de tout votre corps.

Euh... Ils lui font quoi la d'dans ?

Son regard croise un à un celui de ses interlocuteurs et l'expression de son visage se fait plus interrogatrice.

Dites ça va ?
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Beths

Une voix bien trop faible, fragile, un souffle répondit à ses encouragements. Etait-ce bien Apo qui venait de prendre la parole ? Cette amie si vigoureuse, si robuste, si pleine de vie et d’entrain, que même une lame auvergnate ne pouvait tuer ? Immédiatement inquiète, une lueur soucieuse apparaissant dans ses prunelles, la Gondole ne put alors s’empêcher d’étudier son prévôt avec plus d’attention. Il était vrai qu’elle ne s’était point ménagée, entre la prévôté et ses particularités, le conseil, enceinte close où de difficiles discutions, d’houleux débats pouvaient se tenir, où les discordances pouvaient monter crescendo … Et puis Alayn … à peine mariée, et déjà veuve … Oui, la Moulinoise n’avait pas comptées ses heures et ne s’étaient en rien reposées, d’où les immenses cernes bleutées qui décoraient tristement ses yeux azur, d’où la fatigue visible sur ses traits, la maigreur anormale de certaines parties de son corps, qu’elle n’avait point noté du fait de sa grossesse.
La thiernoise se mit alors à se mordiller les lèvres, pourquoi Apo les avait elle tous fait venir près d’elle ? Les rouages de ses pensées se mirent en fonctionnement cherchant une réponse …

Lorsque soudain une autre voix se fit entendre, plus ferme, plus autoritaire, une femme qui devait naturellement commander. Le regard de Beths, comme tous ceux des autres présents, se porta alors sur la rouquine, celle qu’elle ne connaissait pas, celle qui devait être, un chef d’armée ou quelque chose de similaire.
Au fur et à mesure que la femme parlait, Beths se décomposait. Tout d’abord le sourire qui s’effaça, et puis ensuite d’inquiètes, ses prunelles se rétrécirent d’irritation.

Mesdames, hormis Sunie et Legowen, que toutes celles qui n’ont pas de connaissances médicales veuillent bien sortir, s’il vous plait. Regarder votre amie, ne l’aidera en aucune façon.
Messieurs, je ne doute pas que vous vouliez savoir si la Vicomtesse est faite comme toutes les femmes de la création mais votre curiosité ne sera pas satisfaite aujourd’hui.

Comment … comment cette femme pouvait elle croire qu’ils n’étaient venus que se rincer l’œil ? Comment osait-elle-même le penser ? Qu’ils n’étaient là que pour exercer leur curiosité malsaine et que seule cette envie les avaient mené à pousser la porte de chêne ? Et sans autre forme de procès, convaincue que sa version des faits était la seule valable, elle les chassait ?
Ses poings se serrèrent alors faisant doucement blanchir les jointures de ses articulations, alors que les muscles de sa mâchoire se mirent à tressauter … la maréchale, sentait doucement la colère monter en elle.
Jetant un coup d’œil sur Apo, et contrairement à son habitude en de pareils moments, Beths resta bien silencieuse. Elle se rappelait les nombreuses fois où la brunette s’énervait froidement de ses diverses capacités vocales. Pour son amie, et pour elle seule, elle ne se mit point à brailler. Mais regardant froidement la femme qui se tenait devant elle.

Dame, tous ont répondu présents à la demande d’Apo, et parce qu’elle les voulait près d’elle, ils sont venus, je me porte garant pour chacun d’entre eux que ce n’est pas la curiosité qui les a menés jusqu’à cette chambre, mais la sollicitude, l’inquiétude, l’amitié pour cette femme que nous apprécions tous.

Le ton était dur, glacial, direct, le prévost royal c’était une nouvelle fois exprimée. Aucun des Auvergnats présents, en dehors peut être de Marty, qui pourtant, ne l’avait jamais vu dans sa tunique d’agent royal, connaissaient réellement cette facette de sa personnalité qu’elle ne révélait que rarement. Beths savait qu’elle était souvent perçue comme la brave et gentille maréchale, gueularde et écervelée, pleine de bonne volonté, naïve et gourde. En fait, elle était un peu tout cela à la fois, préférant la plupart du temps l’amusement, le ridicule, et les vocalises. Mais incontestablement elle était professionnelle dans les tâches royales qui lui étaient confiées, et savait parfaitement se montrer froide, déterminée, et calme.

Affrontement de regards entre deux femmes, deux volontés qui s’affirmaient, une rousse, une blonde. Et derrière elle, une brune qui souffrait. Beths détourna le regard, cette femme devait être médicastre, et elle était indispensable pour Apo. Les comptes se règleraient plus tard …
Se tournant alors vers l’être aimé, un brin de douceur laissant alors place à la colère dans les yeux de la Gondole, elle le fixa intensément. Silencieusement, ses lèvres murmurèrent sa pensée

Je reste.

Hochement de tête de celui qui possédait son cœur lui faisant comprendre que le message était bien passé, et voici qu’en compagnie des autres hommes et de Lilou, il fit demi-tour, accompagnés par la rouquine.

Et là, avant que la porte ne se ferma de nouveau, une femme entra, une femme qui connaissait indéniablement Apo, vu les termes qu'elle usait ... la ponte. Adressant à la nouvelle arrivée un petit sourire, Beths ne put que grimacer lorsque la porte émis comme un grincement désagréable lorsqu’elle vint cogner contre son montant. Sunie, Leg, Alethea s’activaient déjà autours de la Vicomtesse lui retirant bottes, épée, dagues. La thiernoise ne put s’empêcher d’adresser un petit sourire moqueur à son amie … donner vie avec une épée attachée à la ceinture, seule Apo pouvait avoir eu une telle idée. Mais le sourire de la jeune femme disparu bien vite constatant les douleurs évidentes que la future mère subissait la laissant en sueur et épuisée. Sunie, silencieusement efficace était montée sur le lit afin d’aider Apo dans son travail, l’aidant à se détendre, à se déplier, acceptant les contractions qui arrivaient, plus rapides.
Beths aidée de sa marraine se mit alors à rafraichir autant que faire ce peu avec un bras, celle qui serait mère sous peu. C’était la quatrième fois qu’elle assistait à un accouchement, et cet événement était toujours aussi éprouvant, éprouvant et frustrant ne pouvant que constater la souffrance, sans arriver à la soulager, hormis par des mots, par une présence.

Courage Apo, courage ! Hurles, exprimes toi ! Allez ! Essayes !

Un hurlement s’échappa enfin de la gorge d’Apo, elle réclamait … Cerridwen ? Etait-ce la rouquine ? Cette dernière franchit de nouveau la porte, et prit naturellement les choses en main. Beths ne s’était pas trompée, elle est au moins médicastre en plus d’autres choses. Pour Apo, pour son bien, la jeune femme mit alors toutes ses rancœurs de côté, pour se mettre aux ordres de la rouquine, l’aidant et l’assistant au mieux, suivant la moindre de ses consignes, tout comme Alethea, Leg, Sunie, et la dernière arrivée … six femmes présentes, six femmes unies pour l’arrivée de l’enfant à naître.
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Cerridween

Et un commentaire acerbe avant qu'elle ne referme la porte...

Dame, tous ont répondu présents à la demande d’Apo, et parce qu’elle les voulait près d’elle, ils sont venus, je me porte garant pour chacun d’entre eux que ce n’est pas la curiosité qui les a menés jusqu’à cette chambre, mais la sollicitude, l’inquiétude, l’amitié pour cette femme que nous apprécions tous.

Les émeraudes regardent la jeune femme énervée, sans ciller ni se départir de leur froideur. Peur ? Non ? Prête à changer d'attitude ? Non plus. La sollicitude, l'inquiétude et l'amitié ? Elle s'en serait douté la Pivoine. Une bande d'éclopés puisqu'ils ont tous l'air blessés, entre bandages et cannes, ne fait pas le déplacement de nuit par simple envie pressente de balade surtout quand le but du déplacement en question est quelqu'un qui accouche. Seulement cette inquiétude les aveugle. A-t-elle déjà accouché la blonde au regard glacial qui se tient devant elle ? Elle pourrait parier que non... se retrouver à moitié nue, les jambes écartées, sans espace d'intimité et tout ça pour s'offrir à des regards alors qu'on souffre et qu'on a l'impression que l'on va laisser sa vie à chaque vague de douleur... Avoir des paires d'yeux rivés en plus sur soi, n'arrangent, en soi, pas vraiment les choses, en bien en tout cas. L'inquiétude les aveugle et c'est bien pour ça que la Pivoine n'argumentera pas. Elle n'a d'ailleurs pas le temps de le faire, la liste des actions s'alignant au fur et à mesure dans sa tête. Elle reste, la blonde qui se prend pour Charibde, alors que devant elle se trouve plus dangereux que Scylla... si elle veut.... elle sentira surement bientôt la morsure de l'inaction, la douleur de voir souffrir sans pouvoir intervenir.
Pas un mot, pas une remontrance autre que pendant un court instant, un regard impassible et insondable en réponse à la colère qui lui fait face... puis lentement la rousse ferme la porte pour se tourner vers ceux, la plupart masculins qui sont sortis sans mot dire.

Nouveaux regards...
Une émotion au diapason de celle de la blonde, des éclairs de colère qui déchirent les prunelles devant elle. En se tournant vers le brun à la canne et au boitement prononcé, elle rencontre suspicion et interrogation méfiante. La main burinée remet en place une mèche feu qui s'était échappée de son chignon de fortune et dissimulait un peu ses sinoples. Elle répond simplement aux questions silencieuses d'une voix posée et ferme.

Cerridween de Vergy, herboriste avec expérience de médicastre, entre autre... mais ce n'est pas ça le principal, et au fond, pas cela qui vous intéresse avant tout....

Lentement elle parcourt des yeux l'assistance... une dame déboule et rentre dans la chambre sans un mot en la bousculant presque... pas une réaction hormis un éclair qui fait briller les paillettes d'or qui dorment dans son regard. Elle reprend de sa voix inchangée.

Je ne vous mentirai pas, je ne sais pas le faire... mes mots vous sembleront durs peut-être. Ils ne sont malheureusement que le reflet de la réalité. Et je vais être brève le temps me manque...

Petit silence avant d'enchainer toujours hiératique.

Ça se présente mal... Elle est exténuée et le travail n'est pas fini. Il ne faut pas des années d'étude et de pratique pour remarquer ses cernes, ses joues creusées. Ses muscles encore en état m'indiquent qu'elle ne s'est pas ménagée pendant la fin de sa grossesse. Et la douleur est bien trop grande...

Elle les laisse s'imprégner des mots et continue.

Dans le cas le plus optimiste, si votre amie survit, elle sera bien trop faible pour nourrir son enfant. Elle va devoir prendre beaucoup de repos... et son enfant ne peut pas en pâtir. Dans le cas le plus néfaste et si l'enfant survit toujours, il se retrouvera aussi sans nourriture. Il faut donc que vous trouviez le plus vite possible une nourrice. Le mieux serait une jeune fille, mais à cette heure et dans l'urgence, parez à la situation comme vous le pouvez.

Un léger soupir passe ses lèvres pendant qu'elle remet la main sur la poignée de la porte.

J'aimerai être rassurante et vous donner des certitudes. Mais je ne suis pas dans les arcanes du Très Haut. Je ne sais pas ce qu'il adviendra. Cependant, dans le cas où l'enfant naitra sans encombre, vous avez dans vos mains sa possible survie.

Un cri lui fait tourner la tête.... elle regarde l'assistance qui reste un instant sans réaction. Un sourire d'encouragement, fugace et léger leur fait face avant qu'elle ne s'engouffre dans la chambre et que l'huis se referme...

La rousse commence à appliquer son plan de bataille bien différent de celui des armes. Coup d'oeil en entrant. Pas aux personnes. Elle n'en a plus cas maintenant. Alethea a bien rempli sa commande amenant l'eau qui repose dans une bassine près de la table où reposent toujours ses fontes et une partie de son nécessaire. Les mains burinées attrapent le savon et se débarrassent des traces des chemins. Elles désemmaillotent un des deux bouteilles, attrapent le nécessaire de chirurgie et des linges...

Chevalier ! aidez moi...

La rousse s'approche du lit et dépose le nécessaire qui l'encombre sur le matelas aux pieds d'Apolonie. Elle attrape en se baissant, en prenant soin de ne pas paraître agressive, son poignard de lancer qu'elle enlève de la ceinture. Les mains expertes prennent le lien et passe en croix les lanières de cuir entre les quillons et le fourreau, pour que la lame ne sorte pas de sa gangue. Noeud serré avec force.

Cerridweeeeeeeeeen !

La rousse s'approche de la tête d'Apolonie et se penche à sa hauteur. Les mèches brunes sont maintenant collées au tempes, pleines de sueurs. La rougeur est apparue sur les joues, contrastant avec le teint de craie. Elle murmure doucement à l'oreille de la Vicomtesse...

Si vous ne voulez pas crier ou si vous voulez faire un peu passer la douleur, placez la garde entre vos dents et mordez tout votre saoul. Je le laisse, prenez le si besoin. La suite risque de ne pas être agréable mais je dois vous examiner...

La rousse se déploie et se rend aux pieds de la parturiente. Elle se met à genoux entre ses jambes et empoigne la bouteille qu'elle débouche. L'huile de violette et de laurier repend ses effluves dans la pièce avant de venir oindre ses mains généreusement. Lentement, elles se faufilent, ces mains, qui ont donné mort et vie, pour faire leur examen. Le corps d'Apolonie se tend, cette fois courroucé autrement que par la douleur. La Pivoine essaie de faire vite, concentrée sur sa tâche, oubliant les regards pesants.

C'est pour bientôt Apolonie encore un effort... tenez bon...

Les sinoples se reportent sur l'intruse sans nom et la blonde et s'accrochent aux prunelles.

J'ai besoin de miel et de sel...

La tête rousse se retourne vers la parturiente emportée et vrillée par une nouvelle semonce... les mains se portent sur son ventre distendu et palpent pendant un petit moment... elles se retirent une fois qu'elle a les informations qu'elle veut, juste avant une nouvelle déferlante qui semble briser le corps de la brune, arqué, vouté contre celui de son écuyère.

Le bébé se présente bien...

De nouveau le regard se reporte vers les portes qui s'ouvriront bientôt pour donner la vie... prière silencieuse de la Pivoine à Sainte Marguerite... elle est croyante à sa façon, la rousse. Plus amène à prier les saints, intercesseurs, humains, ceux qui murmurent à l'oreille divine et rachètent les fautes, qu'au Très Haut, dans ses cieux perché, celui-là même qui semble l'avoir oubliée. Elle ne lui parle pas beaucoup non plus. Elle ne lui a plus rien demandé depuis qu'il est mort dans ses bras et qu'elle a toujours cette blessure suppurante au fond du cœur et de l'âme... elle dépose des linges sur le lit pour accueillir l'enfant.
Les vagues se lèvent et s'écrasent, ressac de souffrance, venant percuter la grève du corps déformé et hurlant, pendant que la rousse encourage de quelques mots, demandant à ce qu'on rafraichisse le visage crispé et ruisselant. La tempête arrive, au fur et à mesure qu'elles deviennent plus pressante. A détour d'un gerbe de douleur, une tête apparaît...
La Pivoine appuie sur les genoux d'Apolonie pour l'aider et pour qu'elle puisse prendre appuie contre ses mains avant d'annoncer d'une voix un peu plus vigoureuse :

Apolonie, maintenant il va falloir pousser à chaque contraction. Il est là !
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Apolonie

CONNARD !

Le hurlement déchire la chambre, rebondit sur les murs, jusqu'à s'échouer au centre du cercle protecteur formé par les femmes qui l'entourent. Arc-boutée contre Sunie, la sueur en rivières torrentielles sur ses tempes, sa nuque, dans son dos, trempant la chemise longue qu'elles lui ont fait enfiler, Apolonie le hait. Plus qu'elle n'a jamais détesté quelqu'un. A coté, les gascons sont ses meilleurs amis, les toulousains des potes d'enfance et Lycia son âme soeur. Elle le hurle, le vomit, l'exècre. Elle lui en veut, alors que tout en elle cherche à expulser le "fruit de leur amour" comme on dit, elle l'abhorre, elle l'abomine.

CREVARD DE VICOMTE A LA CON!

Ce salaud qui lui aura fait croire qu'on peut mener une vie tranquille, qu'on peut se marier, qu'avoir un enfant c'est beau, c'est chouette. ET MON CUL C'EST DU POULET ? Les contractions se succèdent à n'en plus les distinguer. Des jours sans doute qu'elle les subit en serrant les dents. "Pas le temps", répond-elle à ceux qui lui demandent pour quand la délivrance... Et vrai qu'elle n'a pas eu le temps. Prévôt, diplomate, voyageuse, veuve, elle n'a pas eu le temps de le pondre avant, son chiard. Et pas l'envie. Comme si nier l'existence du môme ferait qu'il disparaitrait, comme ça, un jour elle se lève, et sa taille est redevenue normale, elle peut de nouveau enfiler son plastron, elle peut de nouveau se mouvoir de sa démarche furtive et discrète.

'TAIN HEUREUSEMENT QUE T'ES DÉJÀ MORT, RACLURE !

Elle le broierait de ses propres mains de lui infliger ça. De n'être même pas là pour souffrir avec elle, pour gouter la morsure de ses ongles, la piqure de ses canines, et tout ce qu'elle pourrait lui faire dans l'état où elle se trouve. Alayn ô combien je te hais ! Et toi... Et toi, l'Homme de ma vie, Eikorc, où es-tu ? Hein ? OU ES-TU pendant que je souffre, encore ?

Les vagues douloureuses lui déchirent les entrailles. Aveugle à ce qu'il se passe autour, azur planqué derrière le pli des paupières d'un visage congestionné par l'effort. Et la Rousse qui la palpe, qui la touche. Se tendre, refuser et savoir n'avoir aucun choix. La voix du chevalier lui arrive comme à travers le brouillard, déformée, caverneuse... Il se présente bien ?

Il a intérêt bordel à se présenter bien ! BORDEL QU'IL SORTE MAINTENANT!

Pousser, il lui faut pousser. Mais se rend-elle compte la Rousse combien ça fait mal ? Le corps épuisé, poussé à l'extrême, encore meurtri des cahots de chemins parcourus jusqu'à la lie, n'a plus les forces, plus l'envie. Le supplice, loin de prendre fin, s'accentue. L'eau fraiche sur son visage la brule, l'eau la gêne, la sueur pique les yeux et dégouline le long de l'échine. Le lit maculé devient bateau naufragé, Apolonie perdue en pleine tempête... Accoucher c'est donc ça ? Quand elle les voit, devant elles, ces pondeuses, ces femmes qui expulsent une paire de jumeaux tous les neuf mois, elle se demande pourquoi elle ça fait si mal...

Et au fond d'elle, l'Apo sursaute. 'Tain d'bordel de merde elle en a vu d'autres ! Varades, l'épée d'Kory bien plantée dans c't'abdomen qui aujourd'hui la torture... L'sang sur ses mains, l'métal qui fourrage ses tripes, elle avait survécu... Dix jours et elle avait pu descendre dans l'Sud. Sur les remparts gascons, elle avait pas eu peur la brunette, pas un r'mords quand elle avait mutilé et tué une trentaine de donzelles et d'gars, remuant sa lame en eux jusqu'à les voir expirer leur dernier souffle... Et quand on l'avait d'nouveau plantée, elle était tombée mais s'tait rel'vée, encore. L'avait t'nu bon, sans desserrer les dents, elle avait t'nu bon et était rentrée.

Et là encore, d'retour dans c't'Auvergne adorée, elle avait été blessée presqu'à mort... Yal aussi avait voulu voir comment ça f'sait d'enfoncer une épée dans l'corps d'Apo. Un passe-temps à la mode à l'époque semblerait... Et la gorge avait cicatrisé. Cicatrice qui soudain la démange, qu'elle veut s'arracher, à coups d'ongles... Cette marque, ces points... Couture maladroite d'une Maybee rigoleuse, une infection traitée au dernier moment. Parce qu'la douleur, l'Apo elle gère, elle s'en carre. Suffit d'pas y penser... Voilà c'ça... Pas y penser, faire aut' chose...

La pupille écarquillée à rendre l'azur noir, l'Apo r'pousse soudain les filles qui l'entourent. A peine l'temps d'remarquer qu'Rexanne est arrivée, la voir dans c't'état, honte... Apo a honte. C'pas un mioche qui va lui faire ça !Cerridween parle... Il arrive ? Faut pousser ? Non... Trop mal, trop fatiguée. J'veux pas. Suis mercenaire moi, pas pondeuse. Qu'il s'démerde. J'suis combattante... Filez moi une épée, mes dagues... J'vous montre... J'sais pas accoucher. Pas l'temps d'apprendre. J'ai mal ! Et la Sentinelle de se redresser, de tenter du moins, mouvements de caboche rapides, dénégation. Non, non, non...

J'veux pas, c'est trop chiant... Démerdez vous, j'me casse moi...

Bien sur, elle ne parvient même pas à sortir ses pieds du lit. Paires de bras empressés qui se précipitent pour la maintenir en place. Les prunelles noircies par l'Apo les foudroient, mais rien n'y fait. Et elle doit bien se rendre à l'évidence. Elle doit accoucher. Elle doit pousser. Elle doit se débarrasser de l'enfant. Sinon ça n'en finira pas. Et l'azur reprend sa place dans l'iris, Apolonie rend les armes, pour la première fois de sa vie, elle accepte la défaite. Et se replace contre Sunie dans son dos. Les dents serrées, machoire crispée sur le manche de bois d'un couteau de lancer récupéré dans la manoeuvre, lissé, poli, dans lequel les quenottes s'impriment, creusant des sillons profonds au fur et à mesure que la douleur augmente, poings fermées, elle fixe le Chevalier entre ses cuisses. Toi... Toi tu vas faire en sorte que ça aille vite. Et ensuite, je te tuerai d'avoir fait et vu ça.

Et la guerrière de se retrouver aussi démunie que toutes les femmes du monde, contractant ses muscles sans même s'en apercevoir, dans sa course à la délivrance. Les contractions sont indissociables les unes des autres, le relâchement n'est plus possible, pas de repos, que des cris. Qu'elle ne retient pas. Clameurs aussi déchirantes que la tête du gamin qui enfin accepte de sortir. Brulure, fulgurante, tout ce qui se trouve entre ses genoux et son nombril s'embrase tandis que l'héritier se faufile hors de l'écrin maternel. Cerridween joue son rôle, réceptionnant le môme. Puis la délivre qui ne tarde pas à tomber sur le lit à sa suite...

Hurlement.

Silence.

Epuisée. Le corps vacille un instant. Avant de tomber. Sunie se pousse, laissant l'auburn trempé s'étaler sur l'oreiller. Natte défaite pendant l'effort, les mèches dessinent volutes et arabesques sur son front, dans son cou, sur le drap. Longue chevelure humide de la racine à la pointe, les joues qui perdent aussi vite qu'elles l'auront gagné le rouge qui les a habillé pendant la douloureuse expulsion. Les cernes reprennent leur teinte funeste, et le souffle se ralentit dans un frisson. Elle n'entendra pas le cri de son fils, car c'est un garçon qu'elle vient de mettre au monde. Elle s'endort. Exténuée, rompue, battue... L'Auvergnate sombre dans le noir d'un sommeil agité alors que dehors, les heures ont défilé, faisant se lever un astre solaire bien pâle.

Alethea

[Après le retour de la Rousse]

La porte s’ouvre, se ferme, ça rentre, ça sort, ça se défie, ça prend patience, ça hurle, ça s’agite, ça aide, ça déshabille, ça soulève, ça examine, ça soutient, ça rhabille, ça désarme, ça s’alarme ….

Chacune semble savoir que faire, que dire. Chacune à sa place. Sauf elle ! Sauf Thea. Sa première tâche est accomplie. Elle a regardé le ballet des entrées, elle a écouté… elle a reculé, discrètement. Apo est en chemise et en sueur mais, avec tous ces va-et-vient, la pièce s’est refroidie pourtant. On est en pleine nuit. Dehors le vent se fait entendre. Les rideaux n’ont pas été tirés. La chambre est grande, même si tout se passe au pied du lit. La moulinoise s’approche du feu et s’attache à lui redonner vie. Elle y place une lourde Bûche, prend un tison, rassemble les braises et relance les flammes, puis se relève, et se retourne pour observer cette étrange assemblée, cette marée de femmes, silencieuses et anxieuses. Toutes ces brunes au milieu desquelles une blonde et une rousse ont accepté de s’entraider. Ces mains qui se tiennent, se soudent, se préparent, s’affairent… ces souffles, ces regards….

Aucune d’elles ne semble envisager d’être ailleurs, aucune n’accepterait d’abandonner ou même de reculer. Certaines sont proches, depuis des années, d’autres ne ce sont jamais ou à peine croisées, mais toutes sont là pour Elle. L’Apo, la guerrière, la marraine, l’amie. Celle qui se bat au milieu de se lit et de la nuit contre sa douleur. Cet insoluble calvaire qui l’enclôt au plus profond d’elle-même et qu’aucune once d’amitié ne peut plus traverser.

Pourtant c’est elle qui les a réunies là. Et pas seulement parce que son appel a égrainé leurs noms. Mais parce qu’elle les a reconnues, une a une. Parce qu’elles aiment la vie avec la même force, la même envie. Parce qu’elles savent toutes, au travers de leurs parcours si différents et parfois opposés, le sens de la fidélité, de l’engagement et du respect.

Alors Thea les rejoint. Elle entreprend de dégager ce qui gêne d’abord. Les bottes, les armes d’Apo, les linges déjà utilisés pour la rafraîchir, les capes et les mantels de toutes celles qui sont entrées aussi. Au passage sa main vient se poser sur le bras de Legowen. Une légère pression des doigts comme pour lui dire « on va tout faire hein ? ça va aller » quand leurs regards se croisent. Puis elle allume quelques chandeliers de plus, un peu partout dans la pièce.

J'ai besoin de miel et de sel...

La requête arrive à point. Il fallait qu’elle descende.

J’y vais. Je dois voir où en sont l’eau chaude et le bouillon. Je remonte vite.

La porte est rapidement ouverte et refermée pour ne pas perdre la chaleur qu’elle essaie d’y ramener. Le pallier est vide à présent, peut-être les autres sont-ils allés attendre en bas. Ils y veilleront tous, sûrement, lorsque la vicomtesse sera délivrée. Mais en attendant elle dévale les marches sans se poser de questions, les bras chargés des linges usés qu’elle donne à la jeune domestique dès qu’elle la voit. La laissant filer elle s’adresse à la matrone :

Du miel et du sel ! ….

Thea désigne le placard où elle pense les trouver. Elle n’attend pas qu’on la serve, elle veut juste une confirmation, qu’elle obtient, qu’ils sont bien là et qu’elle peut les récupérer sans tarder. Pendant qu’elle s’exécute, elle s’inquiète de la suite. « L’eau chaude en est où ? Je peux la monter ? ».

CONNARD!

Le cri affaibli est tout de même parvenu jusqu’aux offices. Les deux femmes lèvent le nez, un instant seulement, puis la cuisinière désigne la bassine de cuivre qui chauffe. La brune dépose le miel et le sel dans un petit panier et s’approche pour vérifier rapidement que la température est suffisante, puis d’un signe de tête ponctué d’un « c’est bon ! » elle engage la femme à l’aider. Elles se munissent de torchons pour attraper les poignées sans risque et reprennent le même chemin que la première fois. Panier dans une main, hanse dans l’autre, elles arrivent jusqu’à la chambre. Apo est en nage. Elles viennent déposer la seconde bassine à côté de la première.

Il a intérêt bordel à se présenter bien ! BORDEL QU'IL SORTE MAINTENANT!

Théa sursaute. Cette fois le cri n’est pas atténué. Tandis que la cuisinière retourne sur son territoire elle se place à côté du lit, face à la rousse, disponible mais inquiète. Les autres sont autour de sa marraine déjà il serait inutile qu’elle approche plus. La douleur ne semble plus lui laisser un seul instant de répit alors que déjà la nuit recule un peu.

J'veux pas, c'est trop chiant... Démerdez vous, j'me casse moi...

Mais c’est qu’elle plaisante pas la bougresse ! En un instant, malgré l’épuisement, elle a trouvé l’énergie de se déporter. Théa n’a pas eu le temps d’arriver jusqu’au lit mais les autres l’ont heureusement maintenues. Dernier sursaut, mais elle sait qu’il est temps. Apo se replace contre Sunie couteau entre les dents et met son fils au monde.

Alors pendant que le chevalier le pose, elle prépare des linges humides et tièdes pour s’occuper de l’enfant.

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Amberl

[A Montluçon ... Présentations entre une Féline et deux cavaliers à la recherche de Varennes.]

-Par là, j'te dis !
- Nan, nan, Liam a bien dit, près de Moulins, crétin des alpes!
- Ouais, mais l'Crok a bien précisé Montbrisson !
- En même temps, l'géant a confondu Orval et Varennes au départ. Donc c'est pas là.
- Rha, t'es un chieuse.
- Bien pour ca qu'tu m'aimes, frangin.
- Nan.
- Si.
- C'est moi l'ainé, alors tu m'suis. Ou j'pars sans toi, grognasse.
- Naméoh! Toi causer meilleur à moi, abruti chimérique

...

Dispute qui s'éternise, jurons qui sortent à chaque fin de phrases, tous aussi fleuris, la berrichonne ayant eu une bonne éducation. Tous deux bornés, suivis de loin d'une Felina pas si discrète que ça, la discussion tournait en rond, forcément, le borgne et la brune voulant avoir le mot de la fin.
Levant les yeux au ciel, Amberle se tourna vers l'inconnue, afin d'avoir un avis neutre.

On sait qu'vous êtes à nos trousses depuis Châteauroux, et on s'en cogne. Pas la peine de vous planquer derrière un buisson. Qu'est ce que vous voulez ? D'la compagnie ? Ou juste nous détrousser ?

Nan parce, quitte à voyager dans la même direction, autant l'faire ensemble, 's pas.

Petite pause, qui permet à la berrichonne de chercher sa flasque de poire, et d'en déguster une lampée, tendant le reste à son frère...

Vous allez où ? Si c'est pas indiscret... Et euh. Mhm. Vous connaissez bien le BA ?

Ou l'art de grappiller des informations, de sonner à toutes les portes pour trouver ce qu'il lui faut, quitte à faire ennuyer les trois quarts des gens présents. La brune ne lâchera pas l'affaire... C'est Apo qu'elle recherche, c'est sa Minette qu'elle veut, et elle ne se détournera pas de son objectif, tant qu'elle ne sera pas à ses côtés.
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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Felina

Montluçon : filature d'une perle et d'un borgne.

Mais c'est pas diable possible de voir cela !!
Ces deux là n'ont pas cesser de s'invectiver, de s'insulter et de se chamailler depuis leur départ de Châteauroux. La Féline est restée à bonne distance en arrière, calquant l'allure de l'Alezane sur celle de leurs montures. C'est hallucinant de constater ce qu'on peut apprendre des gens rien qu'en les écoutant, sans même leur avoir encore adressé la parole. Qui sont ils ? Pas très discrets pour des brigands, trop peu de baluchons pour des Marchands Ambulants ... Ils n'ont pas l'air d'être de là pourtant, que font-ils sur les routes ? Où vont-ils ? Trop de questions ... nez plissé et sourcils froncés de la Félina, mal de crâne.

Un frère et un sœur de ce qu'elle a compris de leur jérémiades. Sourire triste, voile mélancolique dans le regard, cœur de pierre qui se serre ... jalousie qui s'immisce insidieusement dans ses veines. Souvenirs d'une autre époque, quand elle sillonnait les routes du royaume en compagnie de Devil ... Son autre, son frère, celui qui lui a tout appris. L'apprentissage de la vie sans lui est si difficile, si douloureux et la vérité impossible à accepter, cette solitude qui sera sa meilleure amie jusqu'à la tombe.

Perdue dans ses noires pensées, l'attention se relâche ; oubliée la discrétion et paf ... repérée, ça n'a pas manqué ... Humpf ... plus de marche arrière possible, la curiosité et le ras le bol de la solitude l'emporte sur la fierté de la sauvageonne. Onyx sombres plongés dans le regard de la donzelle qui la questionne encore. Une vraie commère celle là !
Longue hésitation, soupir et haussement d'épaules, puis la réponse qui franchit la barrière des lèvres jusque là pincées de la sauvageonne.

Ce que je veux ... bah j'en sais rien, mais j'en veux point à vot'bourse, j'f'rai pas le poids contre lui l'brunette.

Signe de tête désignant le borgne, sourire ou grimace qui déforme ses traits quand la petite dinde sort une flasque et s'en vide une large rasade dans le gosier. Étonnement, celle là n'a ni le langage, ni les manières de son physique de princesse.

Où que j'vais ... bah j'suis à la recherche de quelqu'un et j'me rends en Guyenne, mais sur l'chemin j'voulais saluer quelques vieilles connaissances à Montbrisson.
Et ouaip ... j'connais bien le BA, j'y ai posé mes bottes un long moment y a quelques temps. Pourquoi qu'est c'qu'vous cherchez ?

Petite pause, regard qui passe du borgne à la demoiselle, couple atypique s'il en est : si différent l'un de l'autre, l'jour et la nuit, et pourtant, la même aura qui se dégagent d'eux.

Ah au fait ... moi c'est Félina, Félina Rastignac. Et vous deux, z'êtes frère et sœur hein ?

Pogne tendue, sourire presqu'aimable, faut bien faire les présentations si elle veut savoir qui ils sont tous les deux.
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Maleus

[Une borgne rochon à Montluçon...]

Bon dieu qu'elle etait têtue comme une mûle la frangine..si il y avait bien un trait de caractere famillial c'etait bien celui là.
Grognements et noms d'oiseaux, démonstration d'amour fraternel à la mode d'Assay.
Au dehors le borgne semblait ronchon mais interieurement il souriait...content de reprendre la route aux cotés de la p'tiote brunette.

"Pfff..Tu me fatigue..."

Leger baillement alors que la frangine interrompait leur dispute fraternelle pour interpeller la donzelle qui les filait depuis Chateauroux.
La detaillant de haut en bas il n'ouvra point la bouche tant que l'échange entre les deux donzelles ne toucherait pas à sa fin.
Economiser sa salive, philosophie Maléusienne.

La dimezell lui disait quelque chose mais de là à dire où il avait pu la croiser c'etait du domaine de l'impossible..la mémoire du grognon ce n'etait helas pas quelque chose de fiable, vraiment pas fiable.

Portant la tanche à ses levres il avala une bonne goulée de poire puis balaya du regard l'endroit où ils se trouvaient...son naturel contemplatif
prenant souvent le dessus quand il n'etais pas occupé..et encore...

Aucun danger..rien d'interessant...ennui en perspective.
L'oeil unique se posa de nouveau sur la donzelle, regard sans vie, regard vide.

"Maleus d'Assay..et elle c'est ma demi soeur..."

Une autre lampée de poire..comme si le fait de ne dire qu'une courte phrase avait eut pour effet de lui assecher la bouche et la gorge.

Haussement d'épaules...la frangine etant plus bavarde il lui laissait le soin de faire causette...
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Amberl

[Montluçon, en plein entretien d'embauche, euh, d'acceptation au sein du groupe]

Détaillant son interlocutrice pendant son discours, son regard se pose sur la ceinture où une multitude de dagues pendouillent... Ah ca doit faire mal si le cheval se cabre. Sourire en coin, une guerrière donc, bouclier dans le dos, l'épée dans son fourreau... Armée jusqu'aux dents, et elle ose dire qu'elle ne ferait pas le poids contre son frère ? Ce serait pas du foutage de gueule ? On ne se promène pas avec tant d'armes quand on ne sait pas les manier ... A moins d'être profondément débile, ce qui ne semble pas être le cas ici.

Sourcil inquisiteur qui s'arque devant une telle réponse de la cavalière, abasourdie par le fait qu'on puisse suivre quelqu'un sans but précis. Quel intérêt ? Le regard émeraude s'attache aux prunelles sombres de l'inconnue, sondant les intentions de cette dernière... Sans y trouver de réelle réponse. La curiosité ? Ou est elle payée à les filer en douce, pour mieux les égorger la nuit ? Ce qui aurait été plus crédible, excepté le fait que si tel était le cas, la mercenaire aurait déjà eu l'occasion d'exécuter sa mission les précédentes nuits.

Agacement imperceptible de la berrichonne, qui ne sait si elle doit se fier à la sauvageonne qui se trouve en face d'elle.. Un coup d'œil vers son borgne, qui ne l'aide pas à se décider. D'humeur grognon et avare en paroles, pour ne pas changer, fidèle à lui même, comme on l'aime.. ou pas. Comprenant que c'était à elle de finir la discussion, et de prendre la décision cruciale, faire confiance ou pas, la brune décoche un regard noir à Mal', foutu feignasse, et se tourne vers la voyageuse. Se présenter ne mange pas de pain et n'engage à rien.

Amberle tout court... Les titres, c'est pour les grandes occasions.

Vous suivez souvent les gens par plaisir ? Non mais vous m'prenez pour une quiche ?
Dans l'absolu, c'est ce qu'elle aurait dit... Sauf que Felina, puisque tel est son nom, dit connaitre la région.. Ravalant ses piques avec mal, la brune esquisse un léger sourire, forcé, serre la main tendue, qui ressemble à une preuve de bonne foi, et lui refile la flasque à celle qui pourrait bien devenir sa Sauveuse.
Penser à Apolonie, au géant, avant tout, et garder cela à l'esprit en priorité, même si la méfiance à l'égard de Félina était de mise.

C'est d'la poire de Sancerre, la meilleure que je connaisse... Si vous voulez vous rafraichir un peu l'gosier...

Alors que sa jument broute tranquillement l'herbe verte, la berrichonne embrasse du regard les paysages vallonnés de l'Auvergne, comprenant pourquoi Minette était tant attachée à ses racines. Un charme à part, tout comme elle. Reportant son attention sur la Felina, Amberle esquisse un sourire avenant, et cherche à avoir un ton des plus détachés.

Sympa, comme coin, j'connaissais pas. Par contre, la Guyenne... mauvais souvenir.

Terre maudite où elle y a passé un mois et demi de convalescence, après avoir mordu la poussière devant une armée de périgourdins, pour une raison encore obscure. Cahors, ville mortifère qui récolte les blessés des armées faucheuse du PA et ceux du Rouergue. Seul réconfort, un couple de soldats, fort appréciable. Souvenir qui déclenche chez elle un état d'affolement passager. Comment a t-elle pu oublier cela ?

Nooorf ! Mince, c'est aujourd'hui qu'ils se marient ! Mes deux seuls amis là bas... La poisse. Baste, j'leur enverrai un pigeon

La tentative pour s'auto-déculpabiliser ne marche pas entièrement, mais le don d'ubicuité n'existe pas... Xenac comprendra. Recadrant la discussion, Amberle revient à ses moutons, le BA.
Bref. J'recherche un fief... Varennes sur ... Rha, j'ai déjà oublié la fin. 'fin un endroit appelé Varennes ici. Vous connaissez ?

Sortant une piécette de sa poche, la berrichonne se livre à un de ses passe-temps préféré. Les jeux de hasard. Pile, elle connait, et la berrichonne aura une dette envers elle. Face, elle ne peut pas l'aider, et ne sert à rien. Sauf à faire causette à la place du grincheux qui l'accompagne. Mise intérieurement sur Pile.
Envoyée d'un coup de pouce, tourbillonne dans l'air, et glisse sur la main, pour atterir par terre... coincée entre deux caillous sur la tranche. Et erde.
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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Martymcfly

[Varennes sur "cri strident"]

Ejecté… A peine entrés qu’ils se faisaient éconduire tels des malpropres. Haussement de sourcil et écarquillements des yeux qui ne durent qu’un instant, une douleur lancinante dans la jambe lui rappelant qu’il ne devrait pas faire fonctionner certains muscles. Une grande rousse, la Licorneuse, semblait savoir s’y prendre pour que poule ponde. Mais elle ne voulait pas d’hommes dans la pièce. Même pas d’un suzerain… Tsss… Réprobation quasi immédiate d’une Gondole stupéfaite elle aussi. Mais la demande de Cerridween était tout à fait compréhensible et Marty ne chercha pas un instant à la contredire. Bien sûr il aurait pu, mais ses arguments étaient tout ce qu’il y avait de plus valables. Après tout, on entendrait Apo crier un peu moins fort de l’extérieur…

Ce n’était pas des oeillades qui s’échangèrent entre Beths et Marty mais un regard de feu s’échappait des yeux de la Prévôt Royale. Même pas besoin de parler pour se comprendre. Un simple hochement de tête pour lui faire savoir qu’il avait saisi. Le Duc, tout comme les autres, prit la direction du couloir, où effectivement, l’on entendait toujours une Varennounette s’égosiller.

Le Billy levait les yeux au plafond, ça au moins, ça lui tirait pas dans la jambe… Ca t’apprendra à te faire engrosser par un Vicomte… Et par celui-ci en plus… Tu l’auras bien cherché aussi… Soupir alors que Cerridween se présente au petit groupe de Moulinois.

Inclinaison de tête qui faisait comprendre, si ce n’était déjà fait, qu’il était le suzerain. Ami, elle devait s’en douter fortement.

Petit discours qui s’entamait alors qu’une dame inconnue passe près d’eux, poussant la porte sans encombre. Evidemment c’est une femme, elle a droit elle ! Tssss…

Les mots de la médicastre sont durs. Les visages se figent devant les nouvelles, pas bonnes, qu’elle leur donne. Certains mots résonnent même dans la tête du suzerain… "Ca se présente mal"… Et ce n’était que le début du travail… Cela s’annonçait plutôt mal en effet… Bigre si sa Vassale de Vicomtesse s’était ménagée un peu ces derniers jours, cela aurait peut-être été mieux. Mais il savait que le travail de Prévôt demandait beaucoup de sacrifices. Il n’osait même pas imaginer si sa vassale était devenue régnante…

Il se signa prestement quand il entendit la Rousse prononcer les mots qui lui arrachèrent presque le cœur : "si votre amie survit"… Comment pouvait-il en être autrement ? Pourquoi ne vivrait-elle pas ? Son état était si grave que cela ? A en juger par les cris d’orfraies et les jurons bucoliques qui parvenaient aux oreilles des Moulinois, Orvalounette devait plus que souffrir. Et ces pittoresques exclamations de s’accentuer davantage…

Les mots étaient durs, bien choisis cependant, mais d’une impitoyable brutalité. Et si l’enfant naissait sans mère ? Il n’aurait déjà pas de père… Quel avenir pour ce pauvre Vicomte en devenir ? Quelles espérances pour cette petite Vicomtesse à venir ? Bien maigre constat que celui qui s’offrait là. Mission leur était à présent donnée, pour parer à des éventualités qui paraissaient réelles, aux dires d’une rousse herboriste. "Vous avez dans vos mains sa possible survie". C’était maintenant à eux de se charger de trouver une nourrice. Une paysanne ? Une femme du monde ? Qui pourrait bien s’occuper de donner le sein à la progéniture vicomtale ? Pfiouuu… Ca en faisait des questions… Et c’était pas raisonnable de s’en poser autant, surtout à une heure aussi avancée de la nuit.

Nouvel hurlement strident qui contraint le chevalier à rejoindre la chambre. Quelques larmes coulèrent sur certaines joues. Visages meurtris par l’idée inconcevable que l’Apo trépasse de cette façon là. Complètement incongru tout cela… Invraisemblable oui ! Celle qui avait résisté à tant d’épreuves meurtrières, à tant de conflits, s’éteindrait en donnant la vie ?

Marty encaissait tout cela. Sans mot dire jusqu’à présent, il était resté muet tout ce temps. Peut-être était-ce la présence, il y a peu dans sa vie, de ce jeune Anseis lui faisait garder le silence ? Non… peut-être que parler relançait un peu plus ses douleurs guibolesques ? Sans doute un peu… Peut-être pensait-il ne pas trouver les mots adéquats pour exprimer ce qu’il ressentait. Certainement. Toujours est-il que le Duc encaissait toutes ces nouvelles.

Où trouver une nourrice à cette heure de la nuit ? C’était LA question qui revenait sans cesse dans les esprits des Moulinois qui commencèrent à chercher… Une jeune fille… Quelqu’un de bonne famille, ce serait mieux.

C’est là que sortit de nulle part… une candidate potentielle ? La nièce !! Et les questions fusent…

Alors ? Qu'est ce que vous faites là vous ?

Les regards plein d’émotion se tournent vers la petite niaise. A question stupide, réponse stupide. Léger haussement d’épaule.

On t’attendait pour une belote, petite… T’es pile à l’heure…

Oeil mauvais d'Anastase, qui enchaîne tout de suite...

Elle est ou tantine ?

Rien ne transparaissait, il encaissait…

Bah… elle est partie chercher les bières… Tsss…

Tourner tout cela en dérision était sans doute une façon comme une autre pour le Duc de ne pas envisager le pire, de ne pas trop y penser en tout cas. Moue de la nièce qui veut s’exprimer… empêchée par un nouveau cri d’hystérie.

Euh... Ils lui font quoi la d'dans ?

C’est l’heure de l’accouchement et les nouvelles ne sont pas très bonnes Anastase…

Profonde inspiration, tandis qu’elle cherche à en savoir plus. On lui explique bientôt la situation, dans des mots plus diplomatiques que ceux employés par Cerridween. A la réflexion, Anastase ne serait pas une bonne nourrice. Cela ferait déjà un peu trop de consanguinité, de plus elle était encore bien jeune pour s’occuper de l’enfant.

Et un éclair de génie… Une idée soudaine…

Jacques !! Trouvez moi Barbelivien, il a du rester dans notre coche.

Depuis quand l’Intendant de Varennes était il aux ordres de Marty ?! Ne cherchant plus à comprendre, le Jacques s’en alla quérir le valet du Duc de Billy qui se trouvait effectivement à proximité de la voiture ducale.

Vous m’avez fait mander Votre Grâce ? C’est votre jambe ?

La voix particulière de Barbelivien se fit entendre dans le petit couloir.

Non… ma jambe… ça va… enfin… Vous vous rappelez être passé chez l’orfèvre à Billy, il y a quelques mois…

Hochement vigoureux de la tête du valet.

Oui c’était pour cette bague de mariage que vous souhaitiez pour vot...

Voilà c’est ça… coupa le Duc, fronçant doucement le sourcil pour ne pas que cela lui rappelle la précédente demande en mariage… Et bien, cet orfèvre… il a bien une fille, qui est en âge de convoler non ?

Regard étonné de Barbelivien.

La Clémence ? Haussement d’épaules. Oui Votre Grâce, elle a bien l’âge… Mais surtout elle est déjà mariée... et a même déjà enfanté il y a quelques mois...Soupir déçu. Pas vilaine, et bien élevée la donzelle.

Sourire enchanté du Duc.

Parfait. La fille de mon orfèvre fera une parfaite nourrice. Je me rappelle d’elle dans l’échoppe de son père… Elle est bien en chair en plus…

Nouvel hochement de tête plein d’entrain de Barbelivien.

Ah ça oui… ses chairs sont bien placées…

L’oeil brillant et vicieux du valet résumait tout à fait la pensée de Marty.

Oui, voilà… c’est à peu près ce que j’ai voulu dire… Hmm… Je veux que tu ailles la chercher, de ce pas.

Quoi ?! En pleine nuit ? Mais je… heu…

C’est une question de vie ou de mort Barbelivien. Le regard du Duc se fixe dans celui de son valet qui comprend la gravité de la situation. Vous expliquerez à son père que je la prends sous mon service à partir d’aujourd’hui. Soyez rentrés ici au lever du jour.

Le valet s’incline, n’ayant pas trop le choix, et file tout droit vers le carrosse. Il fallait faire vite apparemment, et donc ne pas trainer. Heureusement que Billy n’était pas trop loin… il suffisait de longer l’Allier pendant quelques lieues.

Il était hors de question que le futur enfant ne soit pas nourri par une étrangère. Une Billyssoise serait parfait pour ce rôle. Marty n’en doutait pas une seule minute. En fait, elle avait plutôt intérêt à être bonne cette nourrice là…

La mission confiée par la rousse licorne était en partie remplie, et il ne restait plus qu’à attendre à présent… Une attente rythmée par des cris venus tout droit de la chambre vicomtale. Une attente douloureuse rythmée par des prières silencieuses que Marty faisait pieusement.
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Felina

Bah ... toujours au même endroit ..

Main tendue, regard fiché dans celui de la demoiselle, c'est la voix du cavalier qui répond à sa question la faisant tressaillir de surprise.. C'est qu'il a de la conversation le garçon, et diable qu'il a l'air aimable. Pire qu'une Féline dans ses plus mauvais jours, serait ce possible ?
Quand une ronchonne rencontre un ronchon …
La présentation est certes courte, mais elle est bien là.

Maleus d'Assay… oui c'est peut être bien le nom qui était enfoui dans l'un de nombreux souvenirs, celui du fameux creuseur de tunnel entre geôle et taverne ; si sa mémoire des visages est excellente, il est bien loin d'en être de même pour les noms associés. Mais ce visage là, difficile de l'oublier, des borgnes on n'en croise pas tous les jours, quand bien même l'on mène une vie de bohème. Un noble … elle n'aurait pas parier sa chemise miteuse sur ce coup là, rien en lui ne dénote un quelconque trait de noblesse, ni sa mise, ni ses attitudes, ni enfin sa façon de parler.

Demi sœur …, voilà qui explique peut être la différence physique entre eux, elle à la chevelure brune, presqu'aussi foncée que la sienne, lui quasiment blond. Elle l'observe un instant, peut être reste t-elle d'ailleurs trop longtemps à le détailler. Il aurait pu être beau s'il souriait, et malgré les cicatrices sur son visage. Le gris de son œil unique est inexpressif … ni froid, ni affable … tout simplement vide, sa voix sans émotion aucune. Drôle de gugus, boarf c'est pas un bavard, elle le note et s'en souviendra. De toute façon, c'est pas vraiment la conversation qu'elle recherche avec les hommes en général, pas plus avec lui qu'un autre.

Nouvel haussement d'épaule, la Féline se désintéresse de lui alors que sa main est enfin serrée. Si le frangin est peu loquace, l' « Amberle tout court » (sourire en coin en réaction à cette précision) est quant à elle une vrai pie. Et ça gazouille, et ça commente, et ça s'éparpille, et ça sort du sujet.

La sauvageonne se contente de secouer la tête négativement quand elle lui tend la flasque de liqueur. L'alcool c'est seulement pour les grandes occasions, et il n'est pas certain que cette rencontre en soit une pour le moment. De plus, elle n'aime pas boire, ça ne lui réussit pas, et préfère garder les idées claires. Une fâcheuse tendance à dérailler et à finir ses nuits alcoolisées à dormir sous les escaliers des tavernes, la Félina. Enfin la confiance ça se mérite et elle ne la donne pas à grand monde.

Et la brunette qui continuer à babiller, lui causant de la Guyenne, d'amis, de mariage, de pigeons. La pogne de la Féline lâche son homologue et vient se poser sur le pommeau de la selle, ses doigts le tapotant d'agacement. La laisser parler, en profiter pour la détailler du regard. Si l'homme est armé, ce n'est pas le cas de la demoiselle. Se contenter de sourire, sourire de convenance, avoir l'air aimable et voir venir.

Enfin, une question qui arrive, sourcil froncé, regard attentif : connaît elle Varennes sur … ? Le nom complet ne semble pas revenir, faudra faire avec … bonjour la précision. Ça part sur les routes et ça sait même pas ou ça va, ça promet !

Iris noirs levés au ciel, soupir d'agacement mal dissimulé. Pourtant la Féline réfléchit et fouille sa mémoire. Tant de lieux traversés, se souviendra t-elle de celui là? Heureusement, le Bourbonnais- Auvergne elle connaît comme ses poches, et puis des Varennes elle n'en connaît pas dix mille. Un Varennes tout court en champagne, si c'est cette ville qu'ils cherchent, ils ne sont pas vraiment sur la bonne route. Sinon dans le coin, y a Varennes sur Allier, déjà plus plausible qu'il s'agisse de ce nom là, et elle le connaît, ayant fait de nombreux allers et retours entre Moulins et Montbrisson. Elle sort une pomme de sa besace, ramassée en route, et croque dedans à pleine dent, tant qu'à faire une pause, autant se nourrir. Le trognon est ensuite jeté au sol, et c'est l'Alezane qui finit le repas.

Si vous parlez d'Varennes sur Allier, ouaip j'connais c'nom, c'est un domaine juste en dessous de Moulins si j'me goure pas.

Pourquoi qu'vous voulez allez là bas ? Elle le pense, mais se retient de poser la question. Trop de questions tuent la question, et surtout, elle sait qu'elle pourrait les agacer. Elle a bien conscience qu'ils la testent, mais surtout maintenant elle sait qu'elle peut leur servir et les mener là où ils souhaitent. Allez à Moulins c'est faire un détour pour la Féline, mais personne ne l'attend à Montbrisson et elle connaît aussi du monde là bas. Enfin et surtout, la curiosité l'emporte, et l'envie de savoir pourquoi ces deux là se disputent, et ce qu'ils cherchent à Moulins.

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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

--Clemence.

[Duché de Billy] Demeure de l’Orfèvre

La nuit était déjà fortement avancée sur le duché de Billy, la lune reflétant sur la moindre source d’eau glacée, les étoiles pailletant ce ciel si sombre, les bruits de la nuit raisonnant à faire apeurer chevaux et bétail en tout genre…

Dans la demeure familiale, Clémence ne parvint pas à trouver sommeil cette nuit-là, sa fille Marguerite dormant, son mari Augustin parti cherché des colliers depuis plusieurs jours dans le Comté voisin pour son père, elle avait donc tout le loisir de contempler l’obscurité par la fenêtre de sa chambre, plongée dans ses pensées, se remémorant les douleurs et souffrances il y a quelques mois lors de la naissance de son trésor… Elle en fut cependant vite sortie lorsqu’à travers le givre dessinant sur le verre, elle aperçut un coche éclairé et se rapprocher de la bâtisse, il se rangea devant les marches, personne ne daigna y sortir… Qui pouvait être à l’intérieur ? Le cochet descendit, se dirigea vers la porte et se mit à tambouriner…

Le cœur de la jeune femme se met à battre la chamade… Mélange entre peur et curiosité elle se met à courir en direction du pallier de l’étage donnant sur l’entrée, son père est déjà en bas, vêtu de son habit de nuit, son bonnet blanc sur la tête… Une épée à la main …

QUI VA LA ? s’écria t’il.

Puis une voix plus calme et vieillissante se fit entendre.

Messire Vercoeur c’est Barbelivien, le valet du Duc de Billy, ouvrez-moi

L’orfèvre ne chercha pas à comprendre et ouvrit instinctivement la porte au valet de son bien-aimé Duc…

As tu vu l’heure Barbelivien ? Le Duc ne peut-il pas attendre le lever du jour comme tout le monde pour trouver bijoux à offrir à la future Duchesse ? Moi aussi j’ai une vie de labeur et la nuit, je dors tout comme sa Grâce.

Le regard sombre du serviteur se fit interrogateur puis subjugué et reprit.

Ne vous méprenez pas Messire, vous êtes dans le faux, le Duc de Billy est en ce moment même à Varennes chez sa vassale la Vicomtesse de Viverols, elle vient de donner naissance à un bel enfant, un héritier mâle si je ne m’abuse, mais elle se porte bien mal et beaucoup pense qu’elle ne passera la nuit. Le Duc m’envoie ici pour ramener Clémence, votre fille ainée au château pour alimenter le nouveau-né… Avant qu’il ne soit trop tard…

Clémence agenouillée sur le pallier assiste à la scène du rez-de-chaussée, la tête entre deux barreaux de la rambarde…

Le père reprend

Il est hors de question que tu emmènes ma fille à Varennes, elle a elle aussi un enfant à nourrir et se doit de rester en cette demeure…

N’eut il pas finit que la jeune femme se lèva furtivement, laissant retombée sa longue chemise de nuit légère et descend les marches de l’escalier principal en parlant comme en plein jour

J’irais Père, il en va de la vie d’un enfant, je ne puis me résoudre d’être la cause de la mort d’un nourrisson.

L’homme resta bouche-bée, regardant sa fille telle une carpe.

Mais… Mais mon rossignol, et Marguerite ? n’a t’elle point besoin de sa mère à ses cotés ?!

Clémence indignée…

Père, avec tout le respect que je te dois, cesse un peu d’être aussi personnel, nous parlons d’un enfant qui vient de naitre et qui peut s’éteindre d’un moment à l’autre, faute d’avoir pu téter un sein nourrisseur, Marguerite quant à elle commence à manger légumes et mon lait ne la comble plus suffisamment, Mère s’occupera d’elle pendant mon absence…

Elle remonta quatre à quatre les marches de l’escalier, s’habilla chaudement, une robe large, une cape chaude, embrassade de sa fille qui dort paisiblement et la voilà faisant une bise à son paternel sur le pas de la porte.

N’aie point de crainte Père, je serais bientôt de retour à Billy.

Elle remonte son capuchon sur son visage, et accoure jusqu'à Barbelivien qui lui tient la porte du coche ducal… Le temps est compté et ils en ont perdu suffisamment à discutailler… Les chevaux sont lancés à vive allure… La demeure familiale se retire laissant place à l’obscurité… La peur au ventre, elle ferme les yeux et prie… Direction… VARENNES

Arthurdayne

Assis dans le couloir, dos collé au mur. Ses mains taillant convulsivement un morceau de bois aux formes aléatoires. Arthur avait ravalé la rage qu'avait fait naître en lui les paroles de la femme aux cheveux de feu. Qui vint dans le couloir, leur expliquer la situation.

Les propos, durs, donnèrent forme aux pires craintes d'Arthur. Entendre des mots qui firent aussitôt un écho terrible à ce que son instinct lui criait depuis le départ précipité du parvis de l'église fut plus qu'il ne pouvait accepter. Il se leva brusquement, main droite serré sur son couteau, main gauche sur la morceau de bois.

Puis il partit droit devant lui, suivit le couloir, s'éloigna au plus vite de la porte qui n'empêchait pas les cris d'Apo de parvenir à ses oreilles, finit par courir, sentant des larmes brûler ses yeux. Il ne connaissait pas la place, et finit par déboucher à l'extérieur, sans trop savoir comment. Il ne savait pas si les autres avaient remarqué son départ, il ne savait même plus qui était là bas au juste. Tous connaissaient Apo depuis des années.

Et lui? Quoi, quelques mois, un an, tout au plus? Mais ces derniers jours... tout était allé si vite. Tout avait été si naturel. Juste eux, juste eux deux, en dehors du monde, loin du passé, loin, si loin de l'avenir. Qui se rappelait à eux de manière brutale, cruelle.

Pauvre fou, qu'espérais-tu... Que le temps ne reprendrait pas son cours? Que les craintes, les inquiétudes ne seraient jamais que de vagues monstres tapis dans l'ombre, endormis pour l'éternité? L'angoisse montait, l'oppressait, terrible et inexorable. Le regard d'Apo, cet azur assombri, faisait écho à trop de choses qu'il avait voulu oublier. Des souvenirs qui lui donnaient la certitude, sourde et inacceptable, que la rouquine avait raison. Les choses se présentaient mal.

Et Arthur était là, en dehors du château, sans rien pouvoir faire. Impuissant, devant le temps qui les avait rattrapé, devant ce combat qu'Apo devait mener seule, malgré tous ceux venus la soutenir. Impuissant, il ne pouvait faire qu'attendre. Egrainer les secondes, les voir s'enfuir, comme l'eau d'une source qui file, à peine gênée dans sa course sans fin par quelques rochers qui finiront, inéluctablement, par s'éroder. Compter les heures, les voir disparaître, en espérant, en priant des dieux en qui il ne croyait plus depuis longtemps, que chaque minute qui s'évanouissait n'emmenait pas avec elle un peu de la vie d'Apo. De celle qu'Arthur, à cet instant, plus qu'en aucun autre, se surprit à aimer, passionnément, sans qu'aucune barrière, même pas ce temps qui passe sans laisser de répit, ne puisse rien y faire.

Cerridween

Elle relève la tête...
Stupeur... sans tremblement.
Son regard vient de percuter l'azur troublé. Elle en a vu pourtant... des femmes hurlant, tempêtant, sous la morsure de l'accouchement. Des cris, des injures, des pleurs, des suppliques. Mais ces yeux... ces yeux là...
Un instant le froid des cellules revient, la hanter. Léger frisson qui lui parcourt l'échine. Les ambres étaient elles aussi parcouru d'encre noire qui mangeait leur lueur solaire. Le même regard, plein de cette colère, froide et glaciale, pragmatique, cette haine qu'elle a affronté au milieu des coups et des injures en se débattant contre Lui et contre sa fureur. Elle voit un Autre. Dans cette noirceur qui apparaît et trouble les saphirs qui lui font face. Un réflexe.... un instant... fonctionnement instinctif de celle qui vit avec les armes du matin au soir, qui les connait, qui les écoutent, qui les enseignent, qui les vit. Une pensée fulgurante, du fauve qui se réveille dans un battement de cil. Armes au pied du lit... lame empoisonnée.... jusquiame... pas en arrière et flexion des genoux... main dextre couteau de lancer, main senestre dague...
Respire Pivoine, respire...
Elle reste un instant infime à contempler les prunelles qui lui rappellent bien trop de souvenirs douloureux. Le fauve se retire, pour se tapir dans un coin, apaisé mais méfiant... elle n'est pas en état... elle ne pourra rien faire... rien qu'elle ne pourra affronter physiquement... et elle ne la connait pas aussi bien que son ancien agresseur des profondeurs et ne pourra pas lui vriller le coeur avec les charges émotionnelles qu'elle a affronté. Mais si le corps est faible, elle lit bien dans le regard orageux les menaces silencieuses.

Nouveau hurlement...

J'veux pas, c'est trop chiant... Démerdez vous, j'me casse moi..

Mouvement d'Apolonie pour sortir du lit... les femmes autour d'elle la retiennent et la Rousse maintient sa pression sur ses jambes... la Pivoine a oublié la menace, concentrée sur le fait que le fait que le bébé va arriver d'une seconde à l'autre et qu'un autre mouvement lui sera peut-être fatal.
Encore une contraction...
Les épaules passent entre les portes.
Encore une vague qui plie en deux la mère...
Et le petit être sort de sa gangue maternelle.
Un garçon...
Un beau petit garçon vigoureux...
Le nouveau né hurle sa colère, d'être balancé dans un monde assourdissant de bruit, éblouissant de lumière, sans avoir été prévenu de la violence de son arrivée. Protestant contre la douleur qui vient de le prendre, quand ses poumons se sont empli d'air...
Il est en vie... cries petit homme, cries tout ton saoul, hurle... tu n'as pas fini de le faire, surement. L'existence est ainsi faite... mais tu sauras que si tu as mal, c'est que tu es vivant.

La Pivoine rabat doucement les linges sur l'enfant pour pas qu'il ne prenne froid. Ensuite les mains s'empare de l'aiguille et du petit scalpel dans la trousse étendue sur le lit. Fil effilé, noeud sur le cordon à l'aide de la soie... le cordon est coupé à quatre doigts du nombril de l'enfant. Quatre. Comme les saisons qu'il traversera et qu'elle lui souhaite de voir nombreuses. Quatre. Comme les âges de la vie... dont il vient, le petit homme vagissant, de poser un pas dans le premier et peut-être le plus doux. La petite enfance. Elle emporte le nouveau né dans les linges rapidement vers la table. Alethea déjà sur le pied de guerre, a préparé des linges humide d'eau chaude. Sourire simple de la Rousse vers l'impétrante, en remerciement, sincère, qui ne nécessite pas de mots. Elle pose le nouveau né sur la table et enjoint la brune de le nettoyer doucement. Pendant ce temps, elle attrape un petit pilon de bois qui se trouve dans ses fontes et une petit sachet de toile... rose pilée. Les pétales séchés tombe au fond agrémentés de sel et d'un peu de miel. Le pilon écrase, expert, le mélange. Une fois homogène, elle frotte la peau du petit homme toujours criant comme un beau diable. Alethea se charge d'un nouveau nettoyage ensuite, avec un nouveau linge, avant qu'elles entreprennent toutes les deux de le langer. La Pivoine a jeté pendant l'opération un regard vers le lit. Elle est endormie... il lui faut du repos impérativement. Elle retient une grimace quand elle voit au sur le reste des linges la secondine qui est déjà sortie. Elle n'a même pas réagi... Il faut du calme et du sommeil impérativement.

Alethea, amenez ce petit enfant ailleurs... couvrez le bien. Et surtout il faut qu'il mange. Tâchez de savoir si une nourrice a été trouvée.

La Rousse s'en va vers le lit... son travail n'est pas finit. Elle s'empare de la secondine et la jette dans le feu. Elle s'empare ensuite d'un petit flacon et s'approche des jambes de l'accouchée. La main de nouveau s'empare du fil de soie et de l'aiguille. Les chairs malmenées sont recousues de quelques points après que le baume est été appliqué généreusement... peu de réaction d'Apolonie hormis un geste vague dans un sommeil profond.

Un instant de vertige quand elle se relève, l'obligeant à fermer les yeux. Elle n'a toujours pas dormi et la fatigue de la cavale effrénée est toujours présente.
Lentement elle se tourne vers les femmes présentes et demande d'un voix un peu plus faible.

Mesdames, votre amie a besoin de se reposer impérativement. Je vais vous demander de sortir le temps qu'elle dorme un peu... je surveillerai son état et je vous fait la promesse de vous appeler dès qu'elle est réveillée.

La chambre se vide, les présentes reportant leur attention sur le petit être qui vient de naitre. La rousse se rend compte un instant qu'elle n'a pas demandé son nom. Apolonie n'est pas en état de le donner, il sera bien temps de le savoir plus tard. D'une main fatiguée, elle ferme la porte et se retrouve seule avec l'endormie et une servante dans le silence de la chambre, seulement troublé par le crépitement du feu... les rayons du soleil commencent à pénétrer la chambre diffusant la douce clarté d'un lendemain. Quelques instants encore où elle reste debout... rangement du matériel et linge souillé donné à la servante pour qu'elle les emporte. La porte se referme maintenant sur le duo.
La rousse s'approche de la Vicomtesse à nouveau... d'un geste de main elle passe un linge pour essuyer les avatars de douleur qui glissent encore en gouttelettes sur ses tempes.
Qui es-tu donc, jeune brunette, avec cette part de toi qui m'en rappelle un autre ? Qui es-tu... pour que je sente chez toi cette force ? Ange ou démon ? Double face, Janus au féminin ?.... humaine, entière, comme lui. Dont les contours se mélangent en dégradés, noir, blanc, gris.
Le tissu retombe dans la bassine...
Elle avise une chaise qu'elle cale dans un coin... son corps s'affaisse sur le siège et sa tête s'appuie sur la pierre froide.
Il n'y a plus qu'à attendre maintenant.
Et espérer...

[Au zénith de l'astre solaire... avant la chute... vers l'horizon]

Elle a peu dormi... quelques minutes... quelques instants restreints...
La brune elle s'agite...
Elle s'est levée plusieurs fois pendant que dans son sommeil, elle murmure... gestes fins, main sur le front...
Chaleur...
Diffuse...
Commande d'une décoction... à une servante revenue, surement envoyée par Alethea.
Entre deux papillonnements, elle la fait boire...
Quand sonne sexte, enfin, elle ouvre véritablement les yeux. Comme sortant d'un mauvais rêve, dans un petit cri, les yeux cherchant dans la pièce.

La rousse s'approche du chevet et lui prend la main doucement. La brune la serre mollement...

Ne vous agitez pas... vous êtes encore faible... vous avez de la fièvre, je m'emploie à la faire tomber. Pour l'instant ce n'est pas encore trop inquiétant, mais il va falloir boire des décoctions régulièrement... j'appelle vos amis... je crois qu'ils n'attendent que ça...

La rousse sort enfin, les traits usés par la veille...
Ils sont encore là au seuil presque tous....

Elle est réveillée... mais elle est toujours faible... pas plus de deux ou trois pour la visiter et ne vous attardez pas trop...

Elle s'engage dans le couloir... elle a besoin de reprendre des forces... de prendre l'air... de voir l'enfant aussi....
Elle a besoin de solitude....
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Apolonie

Absence. Elle n'est plus là. Les gens sont sortis de la pièce, elle n'a rien suivi, ni de la séance de couture ni du reste. Endormie. Du repos, enfin... Aristote tu m'as entendue... Dormir, laisse l'azur se faire nuit noire, et sombrer dans un sommeil sans rêve, sans rien.

Un moment de rien...

Comme elle en a rêvé la belle, de pouvoir juste... Fermer les yeux, et ne rien penser, qu'aucun chiffre, rapport, dossier, courrier ne vienne hanter un repos qu'elle ne s'accorde que rarement... Et le voici. Bref... La fièvre s'insinue, force tranquille, chaleur diffuse qui au long de la matinée se faufile en elle, glissant murmures au bord de ses lèvres soudain si sèches. Les fantômes de son passé se présentent, tour à tour... Pupilles endormies qui s'agitent sous les paupières noircies par la fatigue et les efforts.

L'agitation progresse, toujours un peu plus. Brunette échouée au milieu d'un lit bien trop grand pour une femme seule, noyée dans les draps qui n'auront jamais accueilli d'autre corps que le sien. Le réveil est proche... Les gouttelettes sur son front disparaissent... L'iris se découvre pour se cacher immédiatement, l'agression violente de la lumière ne permet pas un réveil d'un tenant... Près d'elle, quelqu'un. Doux. De l'eau passe la barrière de ses lèvres, coule dans la gorge... Avaler est presque facile, encore... Encore... Elle a soif, si soif...

Une main dans la sienne, une voix à son oreille... Qui... qui est là ? L'azur enfin se révèle complètement. Léger cri, qui est-ce ? Boire, fièvre... Bien... Ce doit être normal non ? Elle est donc malade. C'est pourquoi elle est là. Et la Rousse qui s'échappe doit être un médicastre. Quel est le crétin qui a cru qu'elle ne saurait pas gérer une fièvre seule ? Ses amis ? Qui attendent ? Mais bon sang, depuis quand est-elle dans cet état ? Et...

Le coton du sommeil s'effiloche, la laissant apprécier la réalité. Ce n'était donc qu'un mauvais rêve tout ça... Alayn, le mariage, la grossesse... Soulevant à peine le drap, elle voit bien que ce ventre est juste.. distendu mais pas gros... Et puis la douleur qui irradie, de son bas ventre, la rappelle à une réalité bien plus dure encore... Non, c'est pas ça le rêve... Les cris, la sueur, la souffrance, tout revient... Elle a accouché.

Et pas une question ne traverse son esprit malade sur ce chiard qu'elle a enfin pondu. Fille, garçon, elle s'en moque. Qu'on ne le lui impose pas... Pas de piaillement, de cri, dans sa chambre qu'un azur fiévreux balaie frénétiquement. Non, rien... Peut-être l'enfant est-il mort ? aussi ? Elle ne se souvient pas de l'avoir entendu hurler... Elle ne l'a pas même pas aperçu. Et s'en fiche. Les traits tirés ne marquent aucune autre émotion que l'épuisement. Qu'il meure, comme les autres... Sa vie n'est de toute façon qu'une suite de deuils...

La tête retombe sur l'oreiller. Tiraillée... Elle a soif, si soif... Le teint blafard ne s'égaye que des pommettes rougies par la fièvre. L'azur brille de mille étoiles, qui en rien n'indique un quelconque espoir, une quelconque joie, seulement la maladie qui progresse. Agitée soudain, elle bat des bras, repoussant les draps pour les récupérer aussitôt assaillie d'un frisson. Le déglutissement est difficile, mais c'est qu'elle a si soif...

Et puis la porte s'ouvre. Un couple entre. Ils sont si loin, puis si proches... Faible sourire que celui qu'elle esquisse. Beths et Marty. Regard reconnaissant vers la Gondole, présente pendant toute la nuit, réconfortant à sa façon une vicomtesse en plein accouchement. Son adjointe, zélée, efficace, Prévot à la place du Prévot, toujours là, répondant aux questions, gérant les détails et l'essentiel. Et cette mine fatiguée qui cache mal une joie qui la pare d'une auréole d'espoir. Ainsi elle est heureuse, enfin, la belle. Elle le mérite.

A ses côtés, l'ami, le suzerain, le moulinois... Marty, avec qui l'amitié jamais n'a failli, depuis qu'ils se sont rencontrés dans une taverne auvergnate. Il se cachait alors des sentinelles qu'Apolonie rejoindrait quelques temps plus tard. Jeune homme amoureux d'une brune amatrice de miel. La distance, le temps, les titres, rien n'avait changé la relation de simple franchise qui les unit. Quand il avait émis la possibilité de se lier de nouveau après la mort de Mativa, celle qui n'était alors que dame d'Orval lui avait répondu franchement. Et parlé de Beths. Les voir là, tous deux, même en piteux état mais si visiblement heureux ensemble... Alors ça existe ? D'être bien ? Alors ça existe, de ne pas souffrir ? Alors c'est possible, d'être à deux ?

Tout va bien... Tout ira bien.
Et tu vivras ça Beths, un jour... Et tu verras, c'est la pire chose au monde.
Mais tu feras ça bien... Et Marty...

Les mots lui coutent. Mais devant eux ne rien montrer. On ne change pas une Apolonie en une nuit, on ne change pas la Directe en une mise bas, on n'efface pas une fierté et un sale caractère comme ça... Les coudes se plient, elle se redresse. La douleur imprime une grimace qu'elle réfrène aussitôt. La tête tourne... La sueur profite du mouvement pour glisser le long du dos, long frisson qui parcourt l'échine qu'elle appuie contre l'oreiller. Enfin elle leur fait face.

Je l'ai fait, t'as vu ? J't'avais dit que j'pouvais...
Et j'ai survécu, tu vois. Pas d'quoi être fier de ta vassale, mais quand même...
J'avais raison hein ? C'est sorti d'mon ventre, j'vais pouvoir r'bouger normalement... Et r'prendre les dossiers... Beths, tu préviens à la Prévoté ? J'reviens vite. Demain sûrement...

Moue d'excuse sur minois brûlant. Plissement de nez vicomtal, elle les regarde tour à tour...

J'vous ai fait venir pour rien...
Excusez moi... C'est que... ça faisait si mal...
J'ai soif ..
Si soif...

Et je suis si fatiguée... Et cette ombre là-bas dans le coin... Elle se précise, s'élargit, qu'est-ce qu'elle me veut ? Froncement inquiet des sourcils, avant que les mains ne viennent enserrer une tête qui bourdonne, qui fait mal...

J'ai chaud... Soif...

Les paupières se ferment... Juste un instant... Cette lumière... Juste une seconde, une minute peut être...... Le temps d'inquiéter le duc et sa future duchesse... Puis elle se réveille... Fièvre baladeuse, transpiration continue, les tempes cuisantes... Même après avoir pondu, ça continue donc... Avoir un enfant est une plaie... Plus jamais, plus jamais... Azur fébrile qui ébauche Beths et Marty.

Merci... Je..voudrais voir Sunie et.. Rexanne.

Apolonie ne sait pas que sa nièce est dans le coin, mais elle aussi sera de la prochaine tournée... Pression d'une main brulante sur celle, glacée, d'un suzerain inquiet. Avant de laisser retomber la tête en arrière. Il fait si chaud... J'ai si froid...

Grid

[ Toujours devant cette porte... Hurlements déchirent encore le silence... ]

Rester là, planté, main toujours liée à celle de son aimée. Optimisme naissant et se propageant à partir d'un recoin de son esprit. Apo en a vu d'autres, après tout, et bien pire. Et un misérable mioche en viendrait à bout ? Ridicule... Vraiment ridicule. Illusion dérisoire qui empêche néanmoins son esprit diminué de sombrer dans un désarroi terrible et insoutenable. Il est maintenant dressé, ouïe toute attentive aux sons s'échappant des lèvres de la rousse.

De l'optimisme ? C'te blague... Tout s'efface en un instant. Le temps de quelques mots, paroles qui résonnent dans sa tête. "Si votre amie survit". Rappelle à la réalité brutal, violent, qui s'immisce dans son cou et ses poumons, sa respiration s'accélère. Ses bras et ses mains, contraction involontaire et non moins intense qui agresse de nouveau une main peut-être déjà lésée quelques instants plus tôt. Maintenant le cœur, qui se serre, se contracte douloureusement. Ensuite ses tripes, chahutées encore plus désagréablement que tout à l'heure. Et enfin ses jambes... Bref vacillement en arrière avant que celles-ci ne le lâchent. Adossé au mur, il glisse jusqu'à ce que le sol l'arrête.

L'impuissance le frappe aussi violemment qu'une vague s'écraserait sur une falaise en pleine tempête... Et le choc lui fait perdre le contrôle de lui même. La perte de sa meilleure amie vient d'être présentée comme envisageable, voire même plus que probable. L'esprit s'efforce de garder son attention sur le médicastre, de comprendre ses paroles, maintenant concentrées sur le potentiel avenir du gosse...

La porte finit par se fermer pour laisser place à un silence oppressant, pesant, mais bref. Des pas résonnent en crescendo dans le couloir. Quelqu'un s'en va, mais lui n'y prête pas attention. en même temps, comment le pourrait-il, maintenant qu'il connait la gravité de la situation ? Comment son ouïe pourrait se fixer sur ce son si banale alors que les hurlements de cette voix, qu'il reconnaîtrait entre mille, déchirent la nuit avec une intensité qui lui est presque insoutenable ? Comment son esprit pourrait être occupé par autre chose que par le sort de sa "plus-qu'amie-moins-qu'amante" qui ne pourrait pas passer la nuit ?

C'en est trop. Beaucoup trop.

Ce qu'il retenait jusqu'alors le submerge. Ses yeux se chargent d'une humidité qu'il ne peut alors, plus contrôler, et qui finalement glisse sur ses joues en un flot continu... Et ininterrompu. Ce qui lui reste de fierté le force alors à dissimuler son visage de sa main libre. Tentative désespérée pour masquer sa peur, son désarroi et surtout sa faiblesse. Car lui n'a par la force de caractère de la plupart des personnes présentes. Il ne peut qu'extérioriser la peine qui l'habitude, sans aucune retenue ou presque. Sa petite vie tranquille ne l'a pas habitué à subir de tels épreuves... Tant mieux pour lui, finalement. Mais toujours est-il que les larmes ne cessent de couler sur ses joues, accompagnées par des cris de plus en plus stridents et rapprochés... Ainsi que quelques reniflements.

A côté de lui, une présence, une chaleur, une étreinte... Soutien qui permet à une part de lui de rester en contact avec ce qui l'entoure, qui lui insuffle un peu de force. Tout espoir n'est pourtant pas perdu... La médicastre est restée floue. Il le sait, essaie de se rattacher à cette idée, d'y croire, de se persuader qu'il en sera ainsi. Mais rien y fait, ça coule, encore et encore...

Pas loin, ça parle de nourrice, de l'avenir du mioche... Futur dont il ne peut, ni veut s'occuper. Petite vie, qu'il relègue à un niveau insignifiant de ses préoccupations. Petit être qui ne ressort, au final, qu'une cause de sa détresse, de la souffrance presque palpable se propageant de la pièce voisine jusqu'à lui. Saleté d'chiard...

Le temps passe... Et le ruissellement au niveau de ses joues à pu être enfin maîtrisé. Les cris déchirants viennent juste de laisser place à des vocalises d'un braillard tout neuf. Yeux rouges qui fixent évidemment la porte, qui ne tarde pas à s'ouvrir... La question est posée presqu'aussitôt.

Comment va Apo ?!

Précipitamment, il se dresse devant la porte. L'pleurnichard est transporté par Alethea, mais il s'en fiche complètement de c'lui-là... Regard furtif qui traverse le groupe pour entrevoir une silhouette inerte sur la couche... Elle dort, lui dit-on. Elle a besoin de repos... Mais rien d'autre n'est ajouté... Sauvée, ou pas ? Aucune réponse. Il retourne donc là où il était, une inquiétude toujours aussi grande installée en lui... Quelques-uns s'empressent d'aller voir celui qui se fera vraisemblablement appelé Gaspard, comme Apo le leur avait confié, à Lilou et à lui, quelques jours plus tôt. Et ces cris qui s'insinuent dans ses oreilles pour lui marteler le cerveau, douloureux et épuisé. Qu'il dégage bon sang...

Au bout d'un moment, il est amené ailleurs... Soulagement auditif non négligeable pour une veillée non loin de la porte. Nuit mouvementée passée entre l'éveil et la somnolence passagère jusqu'à ce qu'enfin la médicastre montre de nouveau le bout de son nez. Paroles plutôt rassurantes qui permettent au tavernier de souffler un peu... Mais pour combien de temps ?
Marty et Beths sont les premiers à pouvoir entrer dans la chambre... Nouvelle attente.

--Clemence.

[Varennes sous un soleil matinal]

Clémence s’est endormie paisiblement dans le coche ducal, les assises rembourrées ont enfin eu raison de son insomnie… Arrêt brutal… Réveil qui se fait des plus rapide… Elle s’étire de tout son long, la distance était certes minime mais il devait être bien tard ou tôt quand le valet était venu la chercher… Nouvelle secousse, Barbelivien descend de son tabouret, sert le frein et se dirige vers la porte pour libérer la jeune femme.

Allez Clémence, vient vite, il est temps de nourrir le Vicomte maintenant,

Elle se relève, assure sa descente et Barbelivien jette un coup d’œil rapide à droite à gauche, il ne veut pas commettre d’impair à son Duc et à sa vassale, lui remet son capuchon et l’entoure de son bras… Il ne faut pas la perdre… Clémence a été demandé par le Duc de Billy et il lui ramène enfin…

En s’avançant vers la demeure, l’angoisse la fait perdre pied et se demande en fin de compte pourquoi elle est là… La Vicomtesse n’a t’elle point de lait ou alors…Non… pire… Est elle morte…

Barbelivien, pourquoi la Vicomtesse n’alimente t’elle pas son enfant ?

L’homme s’arrêta avant de pousser la porte de service.

Ecoute Clémence, selon l’intendant de la Vicomtesse, Jacques, elle aurait dépensé énormément de force pour mettre au monde l’enfant et lui faire subir l’allaitement la tuerait de fatigue c’est pourquoi le Duc m’a fait venir à Billy, il fallait absolument une femme dans la force de l’âge ayant déjà eu couches, et lait en son sein, Auvergnate et en bonne santé et forme donc tout les regards se sont portés sur toi mon enfant… Ne déçois pas ceux qui ont eu confiance en toi et en ton Duc…

La jeune femme comprit enfin la situation et son rôle pour les semaines…les mois à venir… elle allait être la nourrice du vicomte… Elle pensa aux avantages qu’une telle position allait lui conféré… Mais se résigna d’y penser plus longtemps… Honte… Tu es une fervente aristotélicienne Clémence, tu pries jour et nuit notre seigneur et avoir pensée matérielle à cette heure est péché…

Je comprend Barbelivien, hâtons-nous.

Le valet pousse la lourde porte donnant sur la cuisine ou là attendent cuisinières, valets, femmes de chambre… Une véritable auberge pensa t’elle… Aussitôt eut elle franchie le pas de la porte qu’elle est emmenée dans une petite salle par deux femmes, un baquet rempli d’eau chaude règne en maitre au centre de la pièce… Les femmes déshabillent Clémence et commence sa toilette, la sèche rapidement et lui enfile une longue chemise de lin blanc, s’emparent d’une petite fiole.

Ecoutez mesdames, avec tout le plaisir que je porte à la toilette, je ne pense pas que je sois venue ici pour tester les nouvelles huiles de corps de la Vicomtesse de Nerra.

Les deux femmes ne l’écoutent pas, l’une coiffe son imposante chevelure, l’enturbanne pendant que l’autre ouvre la fiole d’essence florale et la parfume… Clémence ne supporte plus, aussi docile soit elle, elle a horreur d’être prise pour une idiote…

Mais que faites vous ? Je suis ici pour nourrir le nouveau né pas pour être la favorite du Vicomte…

La grosse femme reposa le récipient sur une table et lui adressa un regard usé…

Pau’ve sotte, l’Vicomte y’est mort et enterré, et t’veux être sa favorite Mamzelle… Pffff… Si on t’lave avec les huiles de M’dame, qu’on t’met ses habits, et qu’en plus t’as le droit d’porter un parfum digne d’elle c’est pas pour faire ta mignonette mais pour que l’Vicomte bambin se souvienne des odeurs de s’mère si elle venait à s’rétablir… ou pas...

Clémence scruta la grosse, indignée… Comment pouvait elle avoir aussi peu de compassion envers celle qui lui assurait salaire et vie confortable…

Amenez moi à l’enfant maintenant, nous avons perdu assez de temps et il doit être mort de faim…

La grosse renchérit

Nt’en fait pas ma jolie, on a pris soin d’lui donner un verre d’colostrum d’ânesse avec du miel en t’attendant…

Oui il est vrai que le lait d’ânesse été celui qui se rapprochait le plus du lait maternel mais à trop forte dose il pouvait être un ennemi pour l’enfant créant des carences et méfaits en tout genre… Diarrhée… Vomissement…Rien ne remplaçait donc le lait des femmes…
Clémence menée par la plus jeune des domestiques monta les escaliers en colimaçon donnant au premier…A la vue de tout ce monde, elle s’arrêta un instant et se recula d’un pas… Troublée… Pudique…

S’qu’ya ? demanda la dame de chambre

Je ne peux traverser ce couloir empli de monde en cette tenue voyons…

La jeune sourit, enleva son épais châle de laine rustique et le passa autour des épaules de Clémence… et reprit la marche, les yeux se posèrent nombreux sur la jeune nourrice, à leur tenue, il n’y avait là que du beau monde… Clémence s’efforça de ne pas prêter attention à ces regards inquisiteurs, oui elle avait mit le temps pour arriver mais elle n’était pas responsable…pour une fois…

Une porte s’ouvre enfin sur la droite…Un petit salon, imposante cheminée ou le feu crépite, des peaux recouvrent le planché… Leger chancellement, la jeune attend dehors, Clémence franchit l’antre de pierre et la porte se referme aussitôt… Là une jeune dame l’attend tenant l’enfant contre elle et le berçant calmement mais rien n’y fait, il braille, il a faim… Il hurle sa soif de mordre un téton qui lui apportera enfin satisfaction…

Je suis Alethéa, la filleule d’Apolonie qui a aidé à l’accoucher et voici donc l’enfant… c’est à vous de jouer à présent je crois…

La Dame lui tend le nourrisson, Clémence défait alors le fin lacet retenant sa poitrine, s’assoit sur ce fauteuil épais, et commence alors l’apaisement de l’enfant, la sensation de déjà vu, déjà senti, de déjà gravé en sa mémoire, ses débuts de petit homme vaillant, glorieux, courageux … Il cherche, Clémence le dirige, le guide... enfin le Vicomte tète et en tremble de bienséance, heureux, comme soulagé, après une dizaine de minutes… L’enfant sourit aux anges… La peine assoupie… Sa mission est pleinement remplie… Le Vicomte plonge dans un doux sommeil bercé par les bras protecteurs de Clémence…

Sunie

[Neuf mois, neuf semaine …neuf heures… suites de nuit torride]

Corps a corps, chaleur torride, respiration haletante, crépitement du feu dans l’âtre…Sunie s’perd dans c’qui lui avait était conté des histoires d’ambiance feutré et embrasé des chambrés… la brindille comme le roseau pli mais ne rompt pas… hurlement…scratch… il y a comme une andouille avarié dans l’potage….

CONNARD!

L’écuyère accroupie derrière la futur mère, position plus ou moins surprenante, combat soudé d’une brindille et d’une miette, corps tendu l’un contre l’autre des deux brunettes les joues rosie par l’effort… drôle de cavalcade… et d’une Apo qui démontre une fois de plus a son écuyère que tout ne se déroule pas bien souvent comme on le pense au départ… R’garde ….c’qui s’passe si par mégarde tu t’laisse endormir par un beau parleur… Reste dont l’indompté…crie du cœur, crie de l’âme, crie de rage….

CREVARD DE VICOMTE A LA CON!

Et Sunie de redoubler d’effort a chaque assaut de la vicomtesse enragé, ’tain qu’elle lui en veut, ambiance plus ou moins réaliste que la jeune fille vie… s’retrouver dans un plumard avec sa vicomtesse, qui l’eut cru… et c’est qu’elle se débat, crie, …Sunie s’accroche a elle, les bras passé sous ses aisselles qu’elle n’a pas relâché depuis le début, si son autre écuyer avait essayait de reluquer le vertigineux décotée de la belle, Sunie était au première loge pour heu… surtout pas s’y accrocher…R’gard vers Rexanne qui c’est introduite espieglement dans la chambre prête a venir en aide en cas de besoin… Apolonie est de grande taille et Sunie est fluette mais tient bon….et le ballet qui r’prends, Apolonie de se vouter contre Sunie, et a la brindille de ne pas fléchit et de pousser de toute ses forces sur ces cuisses aux muscle tendue par l’effort… respiration cadencé, danse incongrue sur le lit vicomtale manquerai plus qu’un colosse les surprenne dans cette position pour qu’il lui saute dessus a ce demander ce qu’elle font… là pour sûr ce serai un valdingue en travers d’la pièce pour la brindille…

J'veux pas, c'est trop chiant... Démerdez vous, j'me casse moi...

Ben t’as raison et ont va pt’ être faire l’boulot a ta place!! Non non ça ressemble pas a Apolonie de partir devant l’effort…Elle reste ici et finit le travail c’est entré faut qu’ça sorte !! L’écuyère s’accroche a la vicomtesse et la maintiens sur le lit avec l’aide des autres femmes qui l’entour, s’en est manqué de peu pour qu’elle fasse un vol planée la brindille…quoi de plus normal aprés avoir été pincé…la vicomtesse va ‘telle mordre ?... Trêve d’esprit qui divague, retour au sérieux de la situation, il en va de la vie d’Apo et de son enfant… Le médicastre lui glisse de quoi asservir les canine enragé de la vicomtesse et c’est repartie pour les assauts… parait qu’il est bientôt là…odeur de violette et de laurier mélangé... un peu d’beurre pour finir !! Histoire d’recoudre des fois que…ses souvenirs qui affluent, elle n’avait donc tout pas oublié toutes ces salades….

Dans un dernier cri…et dernier corps a corps la délivrance se fait, poids de la vicomtesse qui se fait plus souple, qui vrille, quel soutient… souffle qui se ralentit…la brindille se glisse doucement hors du lit…accompagnant avec tendresse le repos Apolonie sur le moelleux du lit vicomtale...regardant ce visage a bout de souffle, perlé de sueur, elle ôte délicatement quelque mèches rebelle du bout des doigts sur son visage …en silence dépose une douce bise sur son front, et s’éloigne afin de laisser œuvrer a nouveau le médicastre.

[Sortir…Entrer… Sortir, ballet calme avant la tempête…]

Sa chemise trempé de sueur mêlée, l’écuyère silencieusement c’est mise en retrait, obersevant Théa et le médicastre s’occuper du braillard … Sunie ne l’a pas vraiment regardé, préoccupé par l’état d’Apolonie. Elle se faufile jusqu’au chevet où elle avait laissé ses effets et armes la veille dans la soirée…avant que tout cela ne commence vraiment. Elle perçoit comme un brouillard… elle a du mal à réaliser ce qui viens de ce passer…Apo mère ayant donné vie…et la sienne…L’écuyère jette quelques coup d’œil a la dérobé vers le médicastre quand celle ce leur glisse quelques mots…

Mesdames, votre amie a besoin de se reposer impérativement. Je vais vous demander de sortir le temps qu'elle dorme un peu... je surveillerai son état et je vous fait la promesse de vous appeler dès qu'elle est réveillée.

De fugace frissons lui parcoure l’échine, Sunie lentement replace ses armes qu’elle récupère sur le chevet… chacune a sa place…et aussi le long de ses cuisses...boucle la ceinture de son épée autour de ses hanches… et se saisie de sa cape pourpre...quel ajuste autour d’elle avant de sortir ….

Porte passé…la brindille se faufile contre un mur et s’y adosse, se laissant glisser tout contre et s’asseyant en tailleur sur le sol… De là, elle observe les présents, les proches… regard qui s’pose sur Anastase, expression interrogative se lisent sur son visage…Ainsi elle est revenue à temps… r’gard qui glisse sur tout ce petit monde, le colosse n’est pas encore là…missive lui est’ elle bien arrivée lui décrivant l’urgence de sa présence souhaité…. combien de temps s’écoule ainsi, Sunie ne serai le dire les songes l'envahissent… Elle attends devant cette porte close, que nouvelles soit donnée sur l’état d’Apolonie…
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

--Neils

Des rumeurs persistantes étaient parvenues aux oreilles de l’écuyer. Apo, Dame Apolonie s’rait mourante…en passe d’accoucher…elle s’rait mariée…et…et…veuve…
Ces tristes nouvelles déstabilisent quelque peu Neils, il tente bien de se raisonner, de réfléchir posément à la situation, mais rien n’y fait…non…Apo mourante…, c’est l’amputation du cœur, c’est une coupe net dans sa raison de vivre, non, il lui devait beaucoup…la confiance, le gîte et encore tant d’autres choses, et lui…il est parti....avec les conséquences dont il se serait volontiers passé.
Il doit lui écrire, il a besoin de lui écrire…si Apo…d’vait...nous quitter…, non…non…, Apolonie, …impossible…tellement présente dans son esprit, Apo, sa Grande Dame ne peut pas mourir !!! Neils est prit de petits spasmes, ses yeux d’viennent humide…il a mille peine à chasser cette idée sordide…lui écrire…il faut lui écrire.

Citation:

Courrier pour Apolonie Dame d’Orval

Apo,
…

Neils r’garde son vélin qui refuse obstinément les mots qu’il souhaite y coucher dessus, sa main tremble, son cœur est dans la peine, son esprit vagabonde, son âme se perd dans les méandres du doute, sa raison, son flegme, sa vie…un fil…il ne doit pas rompre. Neils s’agrippe avec force pour croire que ces maudites rumeurs soient fausses.
C’est décidé, la missive s’ra courte et sans détour, voilà. Reprenant ses esprits, il poursuit.

Citation:

Pardonnez-moi cette intrusion, surtout après mon départ précipité. Mes pensées se tournent encore très souvent vers vous, non que l’ennui me gagne, mais mon court passage à votre service et gravé à jamais au très fond de moi.
Mais venons-en à l’objet de ma missive. Des rumeurs vous concernant, sans fondement probablement, circulent en différents lieux du royaume. Je n’ose même pas vous exposer ce que j’ai ouïs de ci et de là au court de mon périple. Mais vous m’connaissez, j’peux pas m’empêcher de me soucier. Je vous sais, fort heureusement, très bien entourée, mais je sais également que vous ne marchez pas toujours sur les chemins tracés d’avances, ce qui en rajoute à mon inquiétude à votre sujet concernant la véracité sur cette rumeur.

Neils relit…inspire…expire…sa main se crispe sur la missive, la froisse, la met en boule et la jette dans l’feu face à lui…ridicule, écrire une telle missive, et si Apo allait bien ? Comment considérerait-elle ces quelques lignes, que pourrait-elle répondre en retour ? C’est lui qu’est parti…soudainement, …obéissant aux injonctions patriarcale. Mais il ne supporte plus le poids de l’incertitude, il va lui écrire une courte et banale missive, raconter un peu sa vie, son voyage avec ses rencontres. Si elle répond, cela infirmerait la rumeur la plus tragique, dans le cas contraire…Neils ne veut pas y croire…Apo répondra…oui…elle…*

Citation:

Relecture rapide, le vélin s’roule, s’attache puis vole…vole…vole.

Neils est satisfait. Cette missive est simple, vraie et directe. Il avait imaginé une lettre de voyage, mais comment faire fit de sa nouvelle infirmité…, mentir, peut-être, mentir à Apo jamais ! Inimaginable. Il ne lui reste plus qu’à patienter, mais le temps va être long…très long

Rexanne

Un cauchemar… c’est un cauchemar…

Inlassablement les contractions semblent faire des leurs, déversant leur hargne houleuse en déferlantes au cœur des tripes de son amie, impitoyables, inflexibles… immuables.
Aussi impitoyables que les injures fielleuses qu’Apo distille avec toute l’énergie qu’il lui reste… En n’importe quelle autre circonstance Rex’ s’en serait amusée, aurait même rajouté une louche à la verve déjà bouillonnante… Mais là non. Aucun amusement, la sueur qui trempait les tempes de son amie ainsi que ses grimaces récurrentes éloignaient à des lieues toute envie de sourire. L’heure était plutôt à l’inquiétude… pourvu qu’arrive rapidement l’heure de la quiétude !

A ses cotés, dans l’expectative, la petite brune se sent un iota inutile, pourtant elle n’a guère le temps d’y penser et de ressasser ce sentiment : les soucis occupent déjà toute la place en son esprit.

Du miel et du sel ? Alethea répond avec empressement à la demande qui leur était adressée, s’esquivant aussitôt. Parfait, elle connait la maison elle sans doute, au moins sera-t’elle plus efficace qu’une gueuse tout juste sortie de sa cambrousse qui n’a jamais mis un orteil dans une maison de haut rang ! D’ailleurs la jeune femme revient presto en effet…

Le bébé se présente bien… Il arrive…

Formidable ! Ca veut dire qu’après notre Apo elle pique un bon roupillon d’après ponte pis c’est reparti comme en l’an quarante ? Pourquoi cette boule au fin fond de son être persiste-t-elle alors ? Pourquoi l’angoisse ne s’évanouit pas avec cette annonce rassurante ?

Pas de réponse à cette question qui la tenaille, l’Apo ne lui laisse pas le temps d’en ébaucher une, se relevant, rendant les armes et manifestant le désir de prendre la poudre d’escampette… Les planter là, comme si le gamin allait sortir tout seul, par l’opération du Saint Esprit …. Alors ses mains vont au devant d’elle, en rejoignant d’autres, et appréhendent ce petit corps tendu et malmené, le forçant en douceur à garder une position allongée, désireuse que le travail se termine le mieux possible pour les deux parties : la mère et l’enfant.

Et puis finalement, enfin le garnement daigne pointer son museau, faisant vibrer sa mère au son d’un dernier cri strident avant qu’elle ne s’effondre sur l’oreiller. Affolée, Rexanne s’enquiert davantage de la mère sans accorder encore un regard au petit ensanglanté responsable de tous ces tourments. Non… Ouf, le souffle est faible mais bien présent… Elle dort. Elle n’a fait que sombrer dans le sommeil…

Alethea récupère le marmot hurleur, alors que la Rousse lui administre les soins. Un petit gars… Un petit bout de gars tout fripé... Un têtard avec une voix braillarde en prime… Peu ragoutant a cet âge les mômes… et puis ces cris… pourvu qu’il ne réveille pas sa mère !! Une main douce vient caresser tendrement, timidement presque, un visage qui enfin connait le repos… un repos bien mérité.

Alors les mots de la Rousse s’égrainent… Un chapelet verbeux qui se résume par un : « du balais ! Vous reviendrez plus tard » . Le regard de la médicastre signifie clairement qu’aucune protestation n’est recevable, alors, les prunelles s’éternisant une dernière fois sur le corps délivré, elle quitte la chambre à regret, partagée entre la joie que la délivrance ait pris fin, et le sentiment déchirant qu’Apo n’est pas encore sortie d’affaire…

En dehors de la chambre elle pose séant sur le plancher du hall où les hommes sont encore réunis. Les cœurs ne sont pas gais, aucune figure connue avec qui partager son désespoir, aussi se mure-t’elle dans un profond mutisme, la moue boudeuse, lez onyx dans le vague, un pli d’inquiétude barrant son front trop jeune pour afficher en étendard les affres de l’âge.

Le temps s’égraine, impitoyable, avec son flegme propre aux mauvais jours…

Jusqu'à ce que finalement la porte s’ouvre alors que le hall baignait depuis des heures dans la lueur du jour. Eveillée… quelques personnes…. C’est bon signe ça non ? Lueur d’espoir qui brille dans les profondeur d’un regard qui suit un jeune couple d’éclopés alors qu’ils se mettent en branle pour aller visiter celle qui semble être leur amie à tous, un dénominateur commun à cette micro-foule agglutinée dans ce hall, à se tordre les mains d’angoisse.

Le couple finit par ressortir… pour annoncer que la Vicomtesse veut voir se présenter à elle Sunie et Rexanne.

Rexanne, c’est toi ça ma belle, secoue toi donc les puces et bouges ton séant de ce parquet ciré mais pas moelleux ! Allez allez, du nerf, courage, oui voilà, comme ça, pousse la cette foutue porte et va voir de toi-même comment se porte ton amie, apporte lui ton soutien.

Sans un regard en arrière la porte est donc poussée… Pour pénétrer pour la seconde fois dans la chambre d’Apo, avec moins d’empressement cette fois…

Alors elle s’avance, retour au chevet du lit, avant de poser une fesse sur le coté du lit, auprès de sa plus chère amie… Un baiser est déposé sur le front, baiser qui l’épouvante par le contact de la peau froide et suintante… Froid… La fièvre monte donc… Un poids s’abat sur sa poitrine, violent, brutal, douloureux… Non, elle n’est pas tirée d’affaire… même après une bonne nuit de sommeil, la forme n’est pas au beau fixe… Une main qui en serre une autre, se substituant aux mots qui se dérobent avant même de vouloir faire vibrer une corde vocale… Ce nœud… Un nœud qui la paralyse alors que les yeux restent secs. Une perspective à laquelle on ne peut se résoudre ne peut tirer de larmes… Les larmes, c’est l’acceptation, la résignation… et se résigner, ça, jamais !

Nouvelle pression sur les doigts fins qu’elle enserre, tandis que ses lèvres s’étirent en un pâle sourire…
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Martymcfly

[Il est cinq heures... Varennes... s'éveille...]

Les ordres avaient été donné à son valet voilà quelques heures maintenant. Des heures qu'ils tournaient en rond dans un couloir. De temps à autres certains somnolaient, d'autres priaient silencieusement. D'autres encore sursautaient à chaque hurlement, se signant tout de suite après. Si elle hurlait c'est qu'elle était en vie. Tout le monde attendait le premier cri. Celui de l'innocence.

Enfin la délivrance. Ce fameux et tant espéré cri d'innocence se fait entendre. Un petit mâle ça. Ce serait un Vicomte. L'heure était maintenant au repos de la guerrière qui venait de combattre pour donner la vie. Ca devait bien la changer la mémère Apo qui avait pris l'habitude de combattre pour donner la mort.

On vint prévenir que la nourrice était arrivée. Barbelivien avait rempli sa mission.

Votre Grâce, nous revenons à l'instant de Billy. Clémence pourra s'occuper du petit. Elle est en train de se préparer à accueillir les lèvres vicomtales.

Hochement entendu.

Parfait. Faites lui savoir qu'elle s'installera avec son autre enfant ici même le temps de l'allaitement. Je ne souhaite pas séparer une mère de sa fille, soeur de laie du Vicomte.

Et le voilà justement le petit bout d'homme, tout droit sorti du ventre de la mère épuisée qui traverse, piaillant, le couloir au bout des bras d'Alethea. Même pas le temps de demander si le petit se porte bien. Mais à en juger par ses cris c'est que oui. Et Apo ?

La rousse avait été formelle : on ne dérange pas la mère. C'est ainsi que tous en profitèrent pour pioncer quelques heures. Après une nuit blanche, à patienter, la fatigue remportait la bataille et un peu de repos pour eux aussi n'était pas immérité.

[Au suivant...]

Somnolence pour les plus fatigués. Devant cette porte, seuil de la vie ou de la mort ? Attente toujours interminable. Quand enfin...

Elle est réveillée... mais elle est toujours faible... pas plus de deux ou trois pour la visiter et ne vous attardez pas trop...

Aussitôt, sans demander l'avis de personne, le regard froid, anxieux plus qu'heureux, Marty se lève de son siège, entraînant Beths dans ses enjambées douloureuses. Les regards échangées avec Cerridween font transparaître l'état de fatigue de la médicastre mais également son extrême inquiétude. Rien de quoi rassurer le suzerain. Il entre.

Vision d'Apo...calypse... Elle est là mais ce n'est pas elle. Livide. Allongée sur son lit, visiblement marquée par cette nuit d'efforts surhumains. Tremblotant doucement, mais voulant ne rien laisser transparaître. Sauf que cela se voit quand même.

Beths est déjà à son chevet, comme elle l'avait été toute cette nuit. Quelques mots entre les deux femmes. Entre un Prévôt et son Adjointe. Entre deux amies. Entre une mère et une future...?!
Une Orvalounette maman. Qui l'aurait cru il y a seulement quelques mois... C'était chose faite à présent. La seule question qui importait était posée.

Comment te portes tu ?

Tout va bien... Tout ira bien.
Et tu vivras ça Beths, un jour... Et tu verras, c'est la pire chose au monde.
Mais tu feras ça bien... Et Marty...

Sourire gêné. Etait-ce vraiment le moment de parler de cela ? Il sentit le rouge monter aux joues de Beths, et sans doute que lui aussi avait dû rougir un peu.

Comme pour montrer que tout allait bien, la Vicomtesse se redresse sur son lit et tente de s'asseoir. Encore des efforts. On ne se remet pas en quelques heures d'un accouchement apparemment difficile. Elle arrive finalement à braver le regard inquiet de son suzerain. Marty parvenait doucement à sourire.

Je l'ai fait, t'as vu ? J't'avais dit que j'pouvais...
Et j'ai survécu, tu vois. Pas d'quoi être fier de ta vassale, mais quand même...
J'avais raison hein ? C'est sorti d'mon ventre, j'vais pouvoir r'bouger normalement... Et r'prendre les dossiers... Beths, tu préviens à la Prévoté ? J'reviens vite. Demain sûrement...

Le sourire est un peu plus large. Elle ne pouvait pas changer à ce point. Toujours penser à son travail.

Il faut surtout te reposer. Ton petit est entre de bonnes mains... ou plutôt entre deux bons seins... le temps que tu te remettes. Ne fais pas trop d'efforts, tu dois te ménager. Et la Prévôté, ne t'en fais pas. En ton absence, qui durera le temps qu'il faudra, tes Adjoints se chargeront du nécessaires.

Coup d'oeil à Beths, approuvant.

Je vais pouvoir prévenir tout le monde de cette bonne nouvelle. Déjà derrière la porte, ils sont nombreux à attendre de ton état de santé.

J'vous ai fait venir pour rien... Excusez moi... C'est que... ça faisait si mal... J'ai soif .. Si soif...

Mais cela n'était pas grave. Ils seraient venus quand même.

Elle pose ses mains sur son front, ferme les yeux. Que se passe-t-il ? Le bouillon était il passé ? Etait-ce le début de la fin ? Non... pas possible. Elle avait vaincu. Tout devrait rentrer dans l'ordre. Apolonie survivrait. Elle reprendrait le travail, donnerait le sein à son enfant dès demain, ou peut-être après-demain. Et d'ici quelques jours, elle rejoindrait Ambert pour présenter le Vicomte à sa grand-mère et à son oncle, plus vieux de quelques mois. Et dans quelques années, ce mauvais souvenir de l'accouchement les ferait rire quand ils en reparleraient. Ils rigoleraient tous quand ils évoqueront la pâleur de Varennounette, allongée sur son lit. Et l'on raconterait tout cela au petit qui ne comprendrait rien... qui ne se rappellerait même pas de sa nourrice... et qui montrerait le sein de sa mère quand on lui parlerait de tétée... Et Apo rirait...

Sauf que là, elle ne riait pas vraiment. C'était plutôt le contraire : elle paraissait continuer à souffrir. Non, cela n'avait rassuré en rien le Duc de Billy.

Merci... Je..voudrais voir Sunie et.. Rexanne.

Même le bleu des yeux de la Vicomtesse avait pâli. Non, vraiment il y avait quelque chose qui clochait. Main ducale qui passe sur le front vicomtal avant de rejoindre la paume ouverte, aussitôt resserrée quand le contact se fait. Elle est brûlante.

Un hochement de tête, ces deux là seront les prochaines à entrer. Beths et Marty quittèrent la pièce après des au revoirs qui n'en étaient pas vraiment.
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Amberl

[Route vers Varennes ... Qq jours auparavant.]

Cap sur Moulins, donc, d'après les dires de Liam, du colosse, et confirmés par l'inconnue. Un coup d'étrier sur le flanc de sa jument, Amberle prit la tête du cortège, pressée d'arriver près de sa Minette. Peu importe si la Felina les suivait, ou pas, seule la lettre de Crok' tournait en rond dans sa tête, comme une éternelle mélodie, dont elle connaissait par cœur les phrases, les moindres syllabes, les intonations de la voix du géant. Sourire en coin, la brune s'amusa un instant, songeant que certaines lettres, pourtant légères à porter, étaient lourdes de sens, si lourdes qu'elles pouvaient prendre une proportion énorme. Tel était le cas ici.

La route se poursuivit au travers de la vallée, le groupe traversait les villes sans s'y arrêter. Montluçon - Bourbon - Moulins - Varennes. Le chemin tracé sur la carte était suivi au pied de la lettre, pour une fois. La brune admirait les monts si plaisants au regard, offrant une myriade de couleurs différentes selon l'emplacement du soleil, mais si longs à parcourir... Et si Varennes était en hauteur ? Pour se protéger des ennemis ? Qu'importait le temps que cela prendrait, la brune aurait déplacer les montagnes s'il le fallait, pour retrouver sa Minette. Mauvais pressentiment qui la rongeait de l'intérieur.

Felina faisait route avec eux, sans broncher, chose qui agacait pas mal Amberle. Elle avait déjà un grognon pour unique compagnie, vlà que la nouvelle n'était pas plus causante que lui. Long soupire qui s'échappa, de dépit ou d'inquiétude, surement les deux liés.
Seul réconfort pour la brune, son coq, qui aux pauses bivouac, se dandinait et caquetait de joie, libre de pouvoir marcher hors de sa cage. Animal qui a tant de fois faillit passer à la broche, sous les roues d'un coche, ou finir égorger par sa propriétaire -surtout tôt le matin- ... Animal auquel elle tenait, car il lui était utile en voyage, et qu'il était le seul parmi toute la troupe à sembler être heureux de vivre. La berrichonne lui refilait du maïs, souriant en coin devant la volaille, s'disant que Apo allait la zigouiller sec quand elle verrait la bestiole.

Moulins, enfin. Amberle mit pied à terre, laissant le duo taciturne en tête à tête pour la journée, et s'en alla arpenter les ruelles du village bourbonnais. Moulins ... fief de sa Minette. Apostrophant un badaud parmi tant d'autres, la berrichonne lui offrit un verre en taverne, monnayant ainsi des informations sur le lieu.
Revenant en soirée vers Maleus et Felina, la brune sourit largement, jusqu'aux oreilles.

J'ai un plan, Malouchou ! Reposez vous, on repars à l'aube. C'est à quelques lieues d'ici, on y sera au petit matin.

Un clin d'oeil amusé en direction du frangin, qui grimaca en entendant l'affreux sobriquet qu'elle lui a balancé. Et d'un regard qui se posa sur Lanterne, ...

T'as intêret à faire ton job, toi, ou je n'assurerai plus ta protection à l'avenir.

Devant une telle menace, Lanterne comprit vite que sa charmante propriétaire - si si! - ne rigolait guère, et lui chanta dans ses oreilles dès que le soleil pointa son joli minois. Au bord de l'apoplexie devant un tel raffut, la brune réprima son envie de meurtre... Après tout, il l'avait réveillé, c'est ce qui avait été conclu ... Grognement sonore avant de se lever.

Debout, debout, debout ! Bandes de larves !
J'file, faites c'qui vous plait.

Sans un regard, la brune sella sa jument, et grimpa dessus... Chevauchant dans le bourbonnais, suivant les indications du manant, la troupe mit peu de temps à trouver le chateau.

[Il est 5h ... Varennes accueille 3 personnes de plus]

Posant pied à terre, Amberle marcha rapidement vers l'entrée, bousculant le majordome, laissant le soin à Maleus de les annoncer à sa place. Un vrai labyrinthe, ce chateau. Des éclats de voix étouffés lui parvinrent aux oreilles... Se mouvant vers là d'où venaient les bruits sourds, la berrichonne se déplaca à tatons .. et trouva enfin le couloir.

Les gens semblaient inquiets, ce qui affola de plus belle la berrichonne, qui ne savait toujours pas ce qu'il se tramait dans ce fichu fief. Et pourtant. Les têtes ne lui étaient pas toutes inconnues, quelques personnes s'étaient déplacés en Berry pour son anoblissement et son mariage. Mais de là à dire qu'elle les connait, il y a un fossé.. Certains noms revenaient plus que d'autres dans les courriers d'Apo. Quand à trouver qui est qui ... Ca allait être coton. Une bouffée d'air est prise et la brune se lanca

B'jour, j'm'appelle Amberle. Je cherche Minette, euh, Apo.. Elle est bien ici ?

Braillement du bébé qui se fait entendre... Haaan, c'était donc cela. Un sourire s'étira sur son visage, avant de se refermer. S'ils tiraient une tête jusqu'en bas, c'est parce qu'il y a un truc qui clochait. Sinon, ils auraient fait des bonds de trois mètres. Tss. Elle n'aimait pas ca. Mais vraiment pas du tout.

Elle a accouché ? Sans problèmes ? Dites moi qu'c'est sans problème !

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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Maleus

[...jusque Varennes.]

Finalement la donzelle avait rejoint leur groupe et cela ne dérangeait en aucun cas le borgne..lui, pêrché sur la dos de sa monture, galopait tranquillement tout en fumant la pipe.
Pas causant pour changer, il échangea une ou deux phrases durant tout le chemin avec sa soeur...Pour ce qui est de Félina, ils n'échangerent aucuns mots.

De temps en temps il observait sa frangine s'agiter sur son destrier, discutant avec son gallinacé qui étrangement semblait en partie comprendre ce que lui racontait sa cinglée de maitresse.
Amusé, il souriait en coin et quand il se faisait surprendre à sourire haussait les épaules avant de détourner le regard.

Villes et paysages défilaient devant leurs yeux..champs à perte de vue, forêts...puis remparts, maisons avant de retourner aux champs et forêts.
Boarf quel ennui..il aurait tellement aimé croiser quelques brigands..en découper quelques uns juste pour se défouler.

Une fois arrivé à Moulins, la ville d'Apo, ville de souvenirs pour le grognon..la premiere fois qu'il etait venu dans le coin c'etait justement pour voir Apolonie mais le lendemain de son arrivée il avait passé trois jours en prison..habituel pour le borgne qui avait du visiter une bonne partie des geôles..
Il n'eut pas le temps de poser pied à terre que la brunette qui lui servait de soeur etait déjà partie en ville le laissant lui et la donzelle en tête à tête.
Leger silence, quelques échanges de regard puis signe de le suivre pour qu'elle l'accompagne chercher une auberge pour la nuit.

Plus tard dans la soirée Amb' revint, elle avait trouvé où etait situé le fief d'Apolonie et ils devraient se lever tôt pour partir dans cette direction.
Il manqua de lui jeter son épée à la figure quand elle employa le surnom qu'il haissait tant mais grogna à la place.
Le raleur la regarda faire une fois de plus la conversation à son coq..exaspéré...pas de cette façon qu'elle finirait par se marier la petiote...il se disait d'ailleur qu'il ne gouterait jamais aux joies d'etre oncle..tant pis.

Lendemain matin le foutu coq gueula très tôt...ne faisant pas attention à sa gueularde de frangine il jeta un coup d'oeil à la fenêtre, l'astre solaire se levait à peine et il l'observa l'aurore durant de longues minutes..son caractere contemplatif reprenant de le dessus.
C'est ainsi qu'il reprit la route aux cotés d'une bavarde et d'une étrangère qui lui disait vaguement quelque chose.

De nouveaux ils eurent droit à de jolis et sombres paysages, mais ne s'atardèrent pas, essayant de suivre le rythme de la frangine partie au galop.
Gonflante la petiote..y'avait pas non plus le feu...à le faire courir comme ça il allait finir par faire la tronche..plus que d'hab'.

[Varennes, enfin.]

Enfin ce foutu domaine !
C'est qu'ils avaient du chemin pour y arriver..une vrai quête..tout ce qu'il aimait pas en fait.
Un fois devant les grilles, la brunette sauta de sa monture et partit rapidement à l'intérieur du domaine..encore une fois elle les laissait seuls et cela agaçait fortement le borgne qui poussa quelques jurons.
Ma doué..fallait-il qu'il enchaine sa propre soeur pour qu'elle arrete de bouger.
Leger haussement d'épaules avant de déscendre lui aussi de son destrier et d'aller s'annoncer aux laquais de la propriété.
Un des valets lui indiqua le chemin jusque la vicomtesse et le borgne l'en remercia en lui glissant quelques ecus.

D'un pas lent et accompagné de Félina il érrerent dans les couloirs de la grande demeure jusqu'à arriver là où la frangine et d'autres personnes attendaient.

"Bonjour..."

Il balaya du regard les personnes présentes, ne remettant pas pour la plupart les visages..puis s'adossa à un mur tout en fumant la pipe s'amusant du comportement de sa soeur..bavarde affolée...norf.
Il n'y avait plus qu'à attendre, il ne cherchait pas d'infos..il laissait la brunette le faire à sa place..ça lui évitait de devoir causer...
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Thelilou

[Stagnation dans un couloir...]

On aurait pu distinguer une multitude de bruits dans ce silence oppressant. Varennes s’activait, et les personnes stagnant dans le couloir ne dérogeaient pas à la règle. N’importe quel passant anodin aurait clamé le contraire, décrivant la masse agglutinée devant une simple porte comme livide et muette. En vérité il en était tout autre, le calme extérieur n’était que le pal reflet de l’inquiétude qui les clouait tous sur place. Le couloir les entourant était étonnement sombre, malgré les chandelles disposées ça et là sur le mur, allumées nerveusement par Jacques un peu plus tôt. Il semblait que même la lumière n’osait troubler la tension environnante. Cela n’avait pour effet que de faire danser des ombres cyniques sur les visages de ceux qui attendaient, sans réussir à les éclairer entièrement. Tous étaient là pour la même raison. Une panoplie de gens venant d’ici et de là, rassemblés pour Elle. Ils avaient tous entendus le même discours de la rousse... L’angoisse avait alors commencé à creuser son chemin parmi eux, les touchants un par un. Et, dès l’instant où un semblant de calme regagnait l’un d'eux, accompagné d’une touche d’espoir, un cri de la vicomtesse leur remettait les idées en place. Car leurs places en cet instant n’étaient autres qu’au fond de leurs estomacs, noués inlassablement.

Mais, Varennes s’active bel et bien. Et le silence est brisé pour s’occuper de nécessités. Une nourrice pour l’enfant… Le Duc de Billy s’en charge. Il connait ses sujets. Et même si les autres ne les connaissent pas, ils lui font tous confiance. Ou du moins, ils ne bronchent pas. De toute manière, qui serait en mesure de trouver une nourrice digne de ce nom à cette heure, si ce n’est un Duc ? Et puis, c’est Marty, Lilou approuve silencieusement. Son ventre à elle ne l’autorise pas encore à parler. Les discussions ne vont pas bon train, pourtant, étonnement, le couloir se remplit petit à petit. Ne notant pas l’ordre des arrivées ni l’heure, ayant perdu toute notion du temps, la brunette s’était adossée contre un mur. L’air lourd ne circulait pas mieux ainsi, mais la pierre semblait être la seule chose dans les environs supportant encore son propre poids sans aucune difficulté. Des têtes connues, d’autres non, se demandant à l’unisson la même chose. Apo était là-bas. Si proche, et pourtant si loin.

Une main liée depuis qu’ils s’étaient fait sortir de la chambre. L’étreinte se faisait parfois si forte qu’elle en serait devenue douloureuse. Mais l’esprit de la brunette était ailleurs. Il vagabondait derrière ce mur, celui qu’elle fixait obstinément. Car il ne laissait s’échapper que des cris qui s’infiltraient jusqu’à sa peur pour la renforcer, et rien d’autre. Pas une seule autre petite information sur l’état d’Apolonie. A côté d’elle, l’inquiétude de Grid était palpable. Celle des autres de dessinait par leurs expressions, leurs traits, et les grattements de gorge accentuant le silence. Elle se doutait du tumulte qui se déchainait dans la tête du meilleur ami, sans ne rien pouvoir y faire. Puis, l’étreinte s’était modifiée, il avait glissé à terre. Des pas résonnèrent à nouveau dans le couloir, étrangement cette fois, puisqu’ils s’éloignent… Regard furtif envers un Arthur qui va certainement voir si l’air est moins lourd plus loin. Mais pour l’instant, un autre réclame son attention et Lilou se laissa glisser à son tour jusqu’à rejoindre le sol, contre Grid. Le serrer contre elle, faute de pouvoir faire autre chose, dépourvue. Quelques bribes de discussions parvinrent jusqu’à ses oreilles, entrecoupés par les cris de son amie, lui vrillant le cœur un peu plus à chaque fois.

C’est étrange comme les souvenirs font souvent leur apparition dans ces moments là. Ils ont le don de vous nouer la gorge en plus de l’estomac. Et pourtant, rien n’y fait, ils déferlent dans votre cerveau, sans crier gare. Une Apo débarquant à Moulins, dans sa taverne… Puis prenant le relais alors qu’elle-même dépérit. Tavernière. Sa tavernière. Apprendre à la connaître, lui faire confiance… Partir en voyage et la laisser tout gérer. Se reconstruire… Revenir alors que la belle, elle, décide de prendre son envol. Quelques temps encore à profiter, apprendre le maniement de l’épée avec Elle… Et la voilà ailleurs. Pour mieux revenir… Sourire à chaque retrouvaille, rires… Petits détails la définissant… Un caractère. Sans oublier les miettes de pain. Tout vous revient en tête, sans ordre particulier. Une discussion, une danse sur une table, un fou rire...

Quand un cri vous arrache de tout ça, vous raccrochant de nouveau à la réalité. Mais cette fois, il est différent. C’est celui d’un nouveau né. Frissons vous parcourant l’échine. Apo, mère. Apo, comment va-t-elle ?! Mots qui résonnent dans son esprit et dont l’écho se répercute par les paroles de Grid posant la question. Une rousse qui est sortie et qui répond. Elle se repose… Oui mais, pourquoi cette inquiétude alors ? Pourquoi le nœud au creux de son estomac ne s’est-il pas atténué ? Questions qui s’enchainent alors que Théa sort avec le fils. Oui, un fils. Sourire à l’évocation des prénoms en taverne… Murmure alors que l’enfant passe près d’elle dans les bras de la filleule…

Gaspard…

Se relever doucement… Et attendre encore, rager de ne pouvoir faire que cela. Somnoler, veiller un mur qui ne bouge pas et qui commence à lui taper sur le système.

[Le matin qui pointe son nez...]

La porte s’ouvre de nouveau, enfin! La rousse… Apo réclame. Elle est donc réveillée ! Pourtant, les visages sont toujours aussi tendus. Marty, Beths… Porte qui s'était ouverte amenant avec elle un brin d'espoir, qui se referme en l'emportant. Cœur battant la chamade, gestes nerveux.
Le théâtre de l'action? Varennes. Le premier rôle tenu par l'attente, le second par l'angoisse. Puis, nouvelle péripétie au cœur de la pièce. Porte qui s'ouvre amenant avec elle son invité de tout à l'heure. Espoir futile qui s'en va de nouveau, se sont d’autres qu’on appelle.

L’envie de voir Apo s’insinue en elle plus que l’angoisse encore. Puis, tumulte dans le couloir, pas qui résonnent. D’autres figurants qui arrivent, demandent… Ne détrônant malheureusement pas les acteurs principaux. On ignore l’état d’Apo, mais, oui, elle à accouchée… Pas bien il semblerait. Paroles pensées et pourtant tues. Son ventre a apparemment prit le contrôle de ses cordes vocales, refusant de les lui céder même une minute. Quelqu'un d'autre répondra, c'est qu'ils sont nombreux, tous là, pour Elle. Cette pensée à laquelle on s'accroche... Apo, qui va se battre, se rétablir sans qu'on ait le temps de s'en apercevoir...

Tellement de monde dans ce couloir…
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Felina

De villes en villages ... direction Varennes.

Trio insolite qui poursuit sa route, une brunette trop bavarde, un borgne fumeur de pipe peu loquace et une sauvageonne dont la curiosité l'a emporté sur la prudence et qui a définitivement décider de les suivre. Aucune objection ne venant de la sœur ni du frère, la Féline a pris leur silence pour une acceptation. Drôle d'équipage qui traverse l'Auvergne, vers le Nord.
Les cavaliers ne ménagent pas leur montures pendant tout le trajet qui doit les mener jusqu'à Moulins. A son habitude, la Rastignac reste en retrait, parlant peu, se contentant d'observer et de prendre la mesure de ses compagnons de voyage.

Le Borgne lui ressemblait, aussi peu causant qu'elle, mais il ne semblait pas faire montre d'agressivité envers elle ... déjà ça de gagné. S'il ne devenait pas un ami, au moins, peut être, ne viendrait il pas allonger la déjà trop longue liste de ses ennemis.
Quant à la demoiselle ... drôle d'oiseau que celui ci. Bavarde, ça ce n'est plus à démontrer, mais totalement "frappa dingue" en plus. N'étant apparemment pas satisfaite du peu de conversation que lui offrent ses deux comparses de route, voilà qu'elle se met à parler à ... son coq. Haussement d'épaules, soupir agacé . Après tout, il lui arrivait bien à elle de parler à son cheval. Vacherie ...
Lieues avalées, nuages de poussière soulevés, le paysage défile rapidement et la Féline n'étant pas de nature à s'extasier de la beauté des paysages, peut être blasée par ces longues années d'errance sur les routes du Royaume; ne se perd pas dans son observation. Le plus souvent ses yeux sombres sont rivés sur la route devant elle, et parfois, le plus discrètement possible, le regard de la mercenaire ose de fugaces allers et retour entre les deux cavaliers qui chevauchent légèrement devant elle. Rêve t-elle, ou un sourire vient il de se dessiner sur les traits rudes de Maleus ? Y aurait il un cœur sous cette carapace qu'il présente au monde ? Rien à faire, chacune de ses attitudes envers Amberle lui rappelle son frère. Faut il être dingue aussi pour suivre ainsi un frère et un sœur, cela s'apparente de plus en plus à du masochisme. Que cherche t-elle, si ce n'est faire remonter cette douleur mal enfouie aux tréfonds de son âme tourmentée ? Elle parle de fuir, elle se hurle d'oublier et voilà qu'elle revit son passé par fratrie interposée.

Il serait encore temps de faire demi-tour, oui sûrement est-ce là la meilleur solution … mais rien à faire, elle continue, elle les suivra où qu'ils aillent, jusqu'à éclaircir les raisons de cette force inexplicable qui la pousse inexorablement vers eux.

Arrivée à Moulins, volatiles qui s'envolent, Pie, coq sous le bras qui les laisse là. Un regard interrogateur vers Maleus, il lui fait signe de la suivre. Ces deux là n'ont décidément pas besoin de parler. Plus tard, une auberge, la brunette qui revient, explications rapides, surnom donné à son frère qui arrache son premier sourire à la sauvageonne : « Malouchou », ridicule et pourtant ... Grognement à peine audible du Borgne alors qu'Amberle se remet à parler à son gallinacé à crête.

Lever au chant du coq … l'expression n'a jamais pris autant son sens que ce matin là pour la Féline, et départ en Fanfare.
Ils sont pressés, elle le sent … elle le sait. Mais pourquoi, qu'y a-t-il donc là bas qui la prive d'une longue nuit de repos, qui les pousse à partir si vite alors qu'aucun n'est parvenu à récupérer par cette trop courte nuit ? Suivre sans poser de question, les réponses viendront en leur temps, se contenter qu'ils tolèrent sa présence et ne rien demander de plus.

Varennes - le couloir de la mort ?

Tornade en vieille houppelande blanche qui les laisse de nouveau plantés là alors qu'ils arrivent -enfin – à destination. Quelle mouche la pique encore ? Pied mis à terre, Félina qui suit presque docilement Maleus, entrée dans ce fameux domaine de Varennes, la réponse ne saurait plus tarder.

Des gens partout, un long couloir, sombre … des hommes, des femmes, de tous âges, aucun visage connu. Des yeux rougis, cernés … aucun sourire. Au loin des pleurs d'enfant. Malaise, Mal Être … elle n'est pas à sa place … Ici on pleure un mort, où l'on prie pour le salut d'un malade. La Féline ne sait pas bien, mais elle n'aime pas ce qui se dégage de cet endroit. A peine ose t-elle un signe de tête, évitant les regards inconnus. Fuir … elle voudrait fuir, mais plus de marche arrière possible. Que fait elle là ? Amberle est là, posant plein de questions. Derrière la porte, apparemment, l'objet de sa quête. La fin ?
La sauvageonne reste en retrait, et s'adosse contre un mur, bras croisés devant elle. Observer, écouter, attendre … pour peut être enfin comprendre. Mauvais pressentiment, pas besoin d'être devin pour sentir le malheur transpirer de cet endroit. La mort elle ne la connaît que trop bien, frisson qui lui parcourt l'échine.
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Apolonie

[Dans l'après midi, après Beths et Marty]

Encore là, malgré tout, toujours là... La main inquiète de son suzerain, l'oeillade de Beths... Elle sait qu'elle a l'air mal en point, mais refuse. Elle ne peut pas se le permettre... Apolonie, c'est la vie en mouvement, l'azur pétillant, c'est une force vive qui jamais ne se tarit... Apolonie c'est la vie, quoiqu'elle coute, quoiqu'elle offre.

Les rassurer, d'un faible sourire esquissé difficilement, et les voir s'enfuir par le trou noir d'une porte. Azur fatigué qui ne peut que deviner dans le couloir les ombres qui s'y profilent. Les savoir inquiets et ne rien pouvoir faire que les accueillir… Son front cuisant la taraude, les minutes qui filent se font secondes dans un esprit que la brume envahit peu à peu. Tandis que le soleil rejoint son zénith, la vicomtesse s’avance vers le délire. Derrière Marty et Beths, les visites à la nouvelle accouchée se poursuivent, et la tête vacille… Légèrement, à peine. Rien de grave… Et puis elle les reconnait… Une écuyère, une nièce et une amie. Qui s’approchent, se présentent à elle.

Elle essaie, la Sentinelle, de rester digne, de se redresser, de tenir bon. Mais les étoiles devant ses yeux, et cette ombre, là-bas, dans le coin , qui glisse sur le parquet, avançant toujours plus près de son lit. Oppressante, terrifiante… Elle a peur, Apo… Redevenue simple ambassadrice… Redevenue la simple auvergnate qu’elle était, elle sait que l’épée est bien trop lourde pour ses bras si peu entrainés… Elle ne pourra jamais la vaincre…

Main rassurante d’une brindille sur son front, tandis que Rexanne se pose sur le bord du lit. Stase, mal à l’aise, comme toujours dans les situations délicates émotionnellement parlant, se plante plus loin, la taquinerie en bouche, malgré la lueur d’angoisse qui danse dans ses prunelles. Comme elle ressemble à son père. Apolonie avait été frappée de la ressemblance quand elles s’étaient rencontrées, armes à la main, aux portes de Bourbon. Shura… Est-il venu lui aussi ? Non… Bien sur que non, il est mort ce frère qui l’avait soutenue pendant son premier deuil…

N’aies pas peur Stase… C’pas contagieux hein…
juste un accouchement…

Tentative plus ou moins réussie pour ôter l’inquiétude de leurs visages… Plutôt moins que plus. Les lèvres s’étirent doucement, si sèches… Elle a l’impression d’un désert brûlant… Si soif, encore si soif… La langue colle son palais comme le miel à doigts gourmands qu’elle erre dans les tavernes du royaume. Flammes fiévreuses qui dansent dans l’iris bleuté qu’elle pose tour à tour sur les demoiselles. Elle se sait mal, elle nie l’évidence. Ce doit être normal cette chape de plomb sur ses épaules, et cette fatigue qui l’accable. Et la fièvre, elle connait, sa plaie à l’épaule s’était infectée en septembre… On s’en remet… Bientôt elle se lèvera…

Et pourtant, Apolonie ne peut s’empêcher de faire durer l’instant, comme s’il était le dernier. Elle voudrait s’excuser, les avoir faites venir, pour ça, c’était pas la peine. Dire, laisser pour une fois ces satanées barrières tomber. Faire comprendre à Rexanne combien elle avait apprécié cette amitié, née d’une ballade fortuite en halle, d’un accueil dans une maison alors à peine plus élaborée qu’une masure… L’invitation à un mariage qui était tombée… Le sourire qui avait éclot sur les lèvres d’Apolonie quand Rex avait vu débarquer une mercenaire en lieu et place de la tribun qu’elle avait connue… Et puis les retrouvailles, il y a quelques semaines. Finalement, elles ne sont pas si différentes, l’ironie se manie à leur guise pour elles deux. Spécificité des amitiés apoloniennes : l’absence… L’éloignement… Qui ne gâche rien…

Main à la paume scarifiée qui court sur le drap jusqu’à attraper la menotte calleuse de la bergère. Patxi… Son premier mouton. Et les allers retours avec Leg pour se construire son havre, qu’elle avait bien vite quitté, aussitôt levé de terre…

Merci… Ravie de te voir. Eclair de lucidité… Se rappeler, pourquoi elle est là… Allongée. Sujet de conversation avec la brune tribun… T’as vu l’futur élève de ton tendre ?

Pas tellement envie de savoir… Ne sait même pas que c’est un fils. S’en moque… L’instinct maternel chez Apo n’est pas ce qu’il y a de si développé, malgré tout ce que peut penser Arthur. C’est histoire de surtout de rappeler qu’elles seront réunies pour un temps, faire comprendre qu’Apo compte bien en profiter, qu’elle ne lâchera pas comme ça…

L’ombre…

S’approche…

Encore un mètre…

Les traits se crispent, les doigts se referment brutalement sur la main qu’ils enserrent. Littéralement terrifiée, reculée contre la tête du lit, genoux repliés, sueur rejoignant les tempes instantanément… Elle arrive, elle la voit bien… L’Ombre est là… Et ce n’est pas l’Autre… C’est plus dangereux. Elle le sent, jusqu’au fond de ses tripes, elle le sait. Ce danger-là n’a rien à voir…

Sunie, mes armes… Sunie ! Vite !

Voix blanche et souffle court. Les trois jeunes femmes font bloc…L’ombre recule… Mais rien qu’un peu… Prend forme… Pupilles écarquillées qui fixe un point derrière Stase… Ils sont là… Tous, ceux qui l’ont poussée à bout… Ils sont là, les ingrats, les traitres, les magouilleurs, les comploteurs… Ils sont là ceux qui n’ont ni honneur ni fierté et pourtant s’en targuent… Ils sont là les conseillers ducaux, les politiciens, ils sont là les dirigeants, ceux contre qui elle a œuvré, ceux qui devraient travailler pour leur duché et ne se bougent que pour leur gloire personnelle…

Les fantômes d’Apolonie qui se dressent, le cerveau malade incapable de les repousser… Pic de chaleur, elle est trempée et tremble, de tous ses membres, la chemise ne sert plus à rien… Rex et Sunie la changent, impuissantes à faire taire les voix qui l’habitent, mais désireuses d’aider, de faire… Faire quelque chose… Et découvrent sur le corps amoindri des tâches violacées. Quelques unes… Derrière une épaule, dans le bas de son dos, sous un bras… Les regards des deux jeunes femmes n’augurent rien de bon, Stase ressort chercher le chevalier… Pour lui dire…

Foutez moi la paix !! C’est bon, je pars, je pars… Z’êtes chez moi ! c’est chez moi !
Vous devez pas entrer ! Jaaaaaaacques !! Jaaaaaacques ! Pas d’eux chez moi !
Les fourbes dehors ! Dehooooooors !

Pauvre folle, il n’y a rien devant toi que tes amies paniquées qui ne comprennent pas que tu t’adresses à tes meurtriers. Ceux sous les invectives desquels tu t’es échinée, énervée, sous les insultes desquelles tu as vécu ton dernier deuil, ta grossesse, ceux qui sans répit ont mis à mal tes idéaux et tes idées d’un duché où il fait bon vivre… Ils ne sont pas là et tu ne peux plus rien faire contre eux… Regarde donc, Apolonie, ouvre les yeux… Ecoute les notes d’angoisse dans la voix de ton écuyère… Ne vois-tu pas que tu es chez toi ? Ne veux-tu pas te concentrer sur elles, sur eux… ?

Azur papillonnant… Fébrile vicomtesse qui calme son souffle, vérifiant à la dérobée qu’ils ne reviennent pas… Et qui se déplie, ne se rendant qu’à moitié compte de son délire… La chair de poule se dresse sur sa peau, arrachant un gémissement, il fait chaud non ? Froid ?

Soif…

La rousse alertée par la nièce entre… D’autorité, elle approche le bouillon de la gorge de la mercenaire. Licorneuse contre Sentinelle… Le combat n’est pas équitable, l’une est debout, l’autre malade… Apolonie perd, mais c’est si bon… Liquide qui coule… Encore… Abreuve… Déjà la fin ? Fait toujours soif pourtant… Si… Les filles s’échappent… Apolonie aimerait leur dire… Leur dire tellement de choses…

Mais il n’est pas l’heure, pas encore… L’espoir s’accroche avec toute l’énergie qu’il lui reste, elle refuse de lâcher prise… Pas devant cette ombre, menaçante… Pas devant la Rousse… Pas comme ça ! Cerridween cherche les ecchymoses… En trouve une. Apolonie tourne la tête, la fuit. Pas maintenant. Ne dis rien, Chevalier, ne dis rien des mots qui dansent déjà dans tes sinoples… Ne dis rien…

Leg et Thea passent leurs museaux inquiets dans l’entrebâillement… C’est au tour des filleules de venir veiller un instant leur amie. Silhouette longilignes qui un instant inquiètent l’accouchée… Avant d’attirer un semblant de sourire noyé dans une grimace. L’azur déconcentré a du mal à fixer les deux jeunes femmes qui s’avancent… C’est leur marraine. Forte. Elle devrait devant elle affirmer que tout est permis, tout est possible dans ce royaume… Que la vie est belle et vaut le coup qu’on se défonce pour elle… Même avoir un môme c’est faisable…

Mais ce que le vert changeant de Cerridween lui a fait comprendre, même s’il est trop tôt pour l’accepter, c’est que c’est mal engagé pour elle. Comment alors rester digne… Et c’est si simple… Pourtant. Sous le regard gris de Leg, devant le minois attentionné et apeuré de Thea… Le sourire se forme, naturel, limpide. Confiant. Elle ne les lâchera pas, elle ne peut pas. La première et la dernière… Elle en a la charge devant Aristote, elle doit les guider, leur apprendre ce qu’elle sait encore… Même si au final, l’une et l’autre douée… Elles tiennent plus à leur amie qu’à leur marraine.

Faites pas gaffe à tout ça…
Ça ira… C’est pas ce que je vous ai toujours appris ? On encaisse et on continue.
j’vous aime les filles…

Des mots étranges dans la bouche de la vicomtesse… Mots qu’elle ne galvaude pas. Et les filles le savent… Elles qui à leur manière ont parcouru les mêmes couloirs. Devant les iris bien pâles défilent les corridors de la Chancellerie, du Castel de la Source, l’Auvergne qu’elles ont adoptée toutes trois, et pour laquelle elles se défoncent… L’une a pris le chemin de la maréchaussée, l’autre est arrivée au Conseil plus tôt que prévu, mais toujours, ensemble. Une amitié tranquille. Quelque chose de naturel. Leg, parce qu’elles ont grandi ensemble, découvert les rouages du royaume côte à côte. Les mots n’ont plus de raison d’être entre elles, depuis des lustres elles se comprennent d’un regard.

Tout le contraire deThea au final… Deux filleules, deux caractères bien différents. Pas eu de bataille, ni avec l’une ni avec l’autre, dès la première rencontre, dans les deux cas, le respect et l’amitié étaient nés. Mais si avec Leg les conversations sont plus visuelles et tacites, avec Thea c’est une débauche de mots, phrases. Le partage continuel, le lien ininterrompu… Les questions sans fin, dont elle n’écoute pas les réponses… Avant de tomber d’accord, des jours plus tard. Elle est si douée… Mais quelques coups de pieds aux fesses, parfois… Thea… Ale pour certains, mais elle avait rapidement fait adopter ce surnom… Comme pour Stase que personne n’appelle Ana…

Thea… La future licorneuse, la jeune voyageuse… Sa filleule lui rappelle ce qu’elle était. Si avec Legowen, elles sont complémentaires, Thea est son reflet, son avenir. Celle qu’elle aurait pu être sans les deuils, sans l’adversité. L’azur épuisé n’a plus la force de les détailler, se contente d’effleurer les deux silhouettes qui veillent sur elle. Plissement de nez, si habituel… Caractéristique… Impression désagréable de rôles inversés…

Et l’ombre…

Et la fièvre…

Mes belles… Filez… Soyez heureuses… Surtout…

Aveu involontaire d’une angoisse qui l’étreint de nouveau… Si mal, si soif… Si… Les voit s’éloigner… Sait qu’il est possible que ce soit la dernière fois… Devine… Refuse.

A bientôt…

Cerridween

[Demain dès l'aube...]

Le temps...

Cette donnée si subjective.
Depuis combien de temps déambule-t-elle la Pivoine noire ? Elle n'a plus vraiment idée... des jours. Mais le chiffre est vague. Elle vit la nuit et le jour, entrecoupés de pauses menues et fluettes où elle se cale dans un coin, sur une chaise dans la chambre, sur un banc dans la grande cuisine, pour tomber quelques instants, dans les bras d'un Morphée qui se montre un peu compatissant. Plus qu'à son habitude, il ne la délaisse pas. Peut-être a-t-il un peu pitié cette fois et qu'il ne la tourmente pas comme les soirs trop nombreux où elle en trouve pas le sommeil... peut-être la plaint-il. Se retrouver dans cette demeure, seule, entourée de visages et de pierres inconnues. Ici par devoir, par volonté. Ombre parmi les ombres, secrète et discrète, passant entre les corps qui attendent, silencieuse, dans des allers-retours qui deviennent des routines.
Elle passe et repasse dans la chambre, prenant soin d'arriver entre chaque visite.
Gestes immuables.
Main qui essuie d'un revers de linge humide les gouttes de sueurs sur le front de l'accouchée.
Remèdes apportés un à un et qui coulent à travers sa gorge.
Sortie sans mot dire, pour rejoindre la cuisine et préparer autre chose, trouver un peu de repos malgré les regards suspicieux ou interrogateur du personnel de maison.
Visite à l'enfant qui a trouvé nourrice et qui lui ne l'inquiète pas.

Elle le contemple le petit être qui dort, emmailloté dans ses langes. Un soupir passe les lèvres de la rousse contemplative. Il fait écho à un temps lointain. Celui du bonheur. Car même si le ciel de sa vie se teintait à l'époque de quelques nuages, elle peut dire maintenant que c'était un des plus beaux firmament de sa vie. Le ciel de Carcassonne, qui accueillait sous le soleil du sud, les rires qui se mêlaient aux chants des cigales sous la tonnelle de la Rose des vents. C'était il y a des années, des siècles, une éternité. Les visages passent lentement. Il y a le sien encore là, bien que quelques rides se forment au coin de ses yeux dont l'acier perdait de la dureté lorsqu'il se posait sur elle. C'était les amis, les banalités d'une existence tranquille, qui pourtant maintenant lui paraîssent un Eden perdu, dont elle a été chassée sans qu'elle puisse en retrouver le chemin. Porte clause. C'était le début de l'été. Qui avait vu naitre sa fille. Sa petite fille... comme lui emmaillotée, qui se repose dans son berceau, repue et soupirante d'aise au milieu des attentions. Le temps de l'insouciance, estivale et riante, avant que les orages et les frimas de l'automne ne viennent recouvrir sa vie.
Le regard sinople se perd par la fenêtre quelques instants... où est-elle cette petite brunette qui a dû tellement grandir, depuis ces années. Celle qui jouait à la grande dans l'hôtel de Bazas avant qu'elle fasse le choix le plus douloureux qu'une mère puisse faire. L'envoyer loin. S'empêcher de la voir pour qu'elle ne soit pas victime des affres et des démons qui tournaient autour d'elle. Sa main caresse doucement la joue du petit Gaspard.

Tu n'auras peut-être pas la même chance, petit homme...

Elle n'ose pas penser encore ce qui est une évidence pourtant...
La dernière visite dans la chambre vicomtale lui avait pourtant révélé... l'inéluctable. La fièvre n'avait pas baissé, malgré les décoctions et les bouillons pour lui faire reprendre des forces. La Pivoine commençait à sentir les limites de son art, poindre à l'horizon, au fur et à mesure que les heures laissaient Apolonie plus faible, plus trempée, plus hagarde. Mais il y avait encore un espoir, un espoir tant que seule cette fièvre œuvrait sans autre signe qu'une chaleur pressante.
Jusqu'aux hurlements. Alertée par celle qu'elle avait compris être la nièce, elle avait accouru. Un délire. Selon les présentes, elle avait crié contre des fantômes, des ombres, prise d'une crise de panique exacerbée, demandant jusqu'à ses armes. Maintenue, la crise de folie était petit à petit passée, entre les respirations entrecoupées d'Apolonie qui retrouvait un peu son calme, à travers sa chemise trempée. Elle avait ordonné qu'on lui en passe une nouvelle... si elle prenait froid. Et c'est là que ces yeux étaient tombés sur une marque. Comme un coup. Un hématome. Les sinoples s'étaient arrêtées un instant pendant que la pupille qui prenait le pas sur l'eau verte trahissait sa surprise. Son sang s'était glacé un instant. Pendant qu'elle aidait les femmes à lui enfiler la nouvelle chemise de nuit longue, elle cherche encore... une sur la cuisse et une nouvelle dans le dos. Les émeraudes avaient rencontré les saphirs... pierres azurées qui lui avaient intimé l'ordre de se taire avant de fuir son regard qui doit être comme à son habitude bien plus éloquent que ses lèvres qui restent scellées. Elle était sortie de la chambre, la Pivoine, sans rien ajouter.

Petit Gaspard...
La main s'écarte du visage du nouveau né. Tu commences ta vie sous une bien mauvaise étoile.
Elle s'éloigne lentement la rousse vers la porte.
Arrêt avant de la passer.
Son front rencontre l'huis pendant que ses yeux se ferment.
Comment lui dire... ce qu'elle a déjà compris mais qu'elle doit entendre. La rousse épuisée respire profondément. Facile, Pivoine, comme tu l'as toujours fait. Avec franchise. Qui paraît toujours dureté, aux yeux du monde alors que tu es simplement juste. La Justice qu'ils ne connaissent pas, pas celle des contes de fées. La Justice comme vérité nue, sans ambages, sans échappatoire. Cruelle parfois, violente. Mais elle le mérite, tu le sais. Cette brune dont tu sens au fond de toi, les contours, torturés, qui te rappelle les tiens et cette même volonté de franchise... Tu lui dois cela, Pivoine. La vérité, simplement. Même si encore une fois tu seras bourreau, tout en étant victime, tu vas serrer les dents. Tu vas passer cette porte et tu vas faire, ce que tu fais toujours, qu'il pleuve ou qu'il vente, que tu sois en état ou que tu sois détruite, tu vas faire, Pivoine, ton devoir.

La main dextre prend la poignée et sort de la chambre enfantine.
Elle se faufile à nouveau entre les visiteurs, alors que Legowen, Alethea et Anastase sortent de la pièce. Elle demande un instant avant les suivants, entre et ferme la porte avec autorité.

Nous y voilà donc...
La licorneuse, mantel sur les épaules, s'approche du lit lentement. Elle attrape une chaise au passage et l'amène près de la tête d'Aplonie.
Quelques instant de silence qui flotte dans la pièce.
Les sinoples s'accrochent aux azurs vacillantes, pour capter sa conscience et son attention.

J'aimerai n'être pas sa messagère... je lui ressemble pourtant tellement... noire de la tête au pied et le visage blafard...

La rousse ne peut s'empêcher un soupir, faible, mais chargé de toute sa lassitude et sa tristesse. Oui tu lui ressembles beaucoup. Et peut-être que tu l'es vraiment. Elle n'a pas voulu de toi par deux fois alors que tu glissais lentement dans ses bras. Deux fois elle t'a rejeté dans le monde, alors qu'elle a pris tellement de gens autour de toi... tu portes sur le corps tracées par le fer, les marques de tes rencontres avec elle. Tu deviens de plus en plus froide Pivoine, perdant le feu de ta vie, qui ne brule maintenant plus que sur ta chevelure léonine.
Elle s'assoit lentement sur la chaise et prend la main exténuée de la brune...
Les lèvres s'entrouvrent et disent doucement.

La mort frappe à votre porte, Apolonie de Nerra.... et ironiquement, même la maitre d'arme que je suis n'a pas les armes pour repousser sa venue...

Les yeux sinoples restent plongés dans l'eau azurée brouillée de fièvre et de douleur. Ils parlent un instant. Ils expriment les mots qui ne passeront pas ses lèvres, avare de proles qu'elle est... non par aigreur, couardise ou par simple rapacité. Non. Simplement par pudeur. Tout est dit, l'important du moins... Les mots s'égrainent à travers les prunelles et le silence. Ils lui disent... qu'elle est triste et désolée. Peinée. Transparait la douleur de n'être qu'humaine, d'être impuissante contre cette force qui est en train de la détruire à petit feu, pendant de la vie que la brune, devenant vespérale, a donné quelques jours auparavant.
Le silence continue à s'allonger un peu jusqu'à ce que la brune tourne la tête.
La rousse lâche doucement la main pour la laisser reposer sur les draps. Elle se lève, lentement et entame le retour vers la porte.
Murmure avant de la passer.

A un de ces jours Apolonie de Nerra...

La silhouette passe la porte et s'éloigne dans un couloir.
Elle n'est plus utile. Elle n'a plus de raison de rester car ici n'est pas sa place. Elle n'est pas une amie, elle n'est pas un proche, elle n'est pas un parent. Elle n'est rien qu'un élément rapporté dans cette pièce, dont l'épilogue ne nécessite pas la présence de son personnage.
Encore une fois elle retourne vers l'ombre.
Encore une fois elle reste pourtant là.
Entre vie et mort...
La brune dans quelques heures sera libre... libre de tensions, libre de la peine, de la douleur...
Elle l'envierait presque, la rousse fatiguée qui marche vers un refuge.
Toi aussi un jour tu seras libre, Pivoine.... et tu les reverras tous...
Mais pas encore, pas encore...
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Arthurdayne

[De retour dans un couloir terrible, sortie des filleules]

Des heures, la nuit, le jour... Rien que des mots. De vagues notions, qui n'avaient plus de prise sur lui. Arthur errait. Rester en place lui était insupportable. Lorsqu'il marchait, au moins, une partie de son esprit était concentré sur autre chose. Une infime partie, mécanique, mais qui était la seule lueur d'évasion qu'il avait. L'immobilité le ramenait inlassablement à des pensées terribles. La trouille abominable contre laquelle il luttait ne le laissait pas en repos une seconde.

Du temps avait passé. Combien, aucune idée. Quelle importance... Arthur jeta un coup d'oeil à la masse de pierre, muette et immobile, qui abritait tous les autres. Les autres... et Apo. Et son horizon sans fin, son azur étoilé. Qui souffrait mille maux, alors qu'il errait dehors, loin d'elle. Pauvre abruti... ta place est là bas. Rassemble ce qu'il te reste de courage, et retourne à ses côtés.

Baluchon sur l'épaule, Arthur regarda en silence le château, avant de retourner affronter les profondeurs de ce couloir sombre, de cette chambre de souffrance, où planait cette ombre qu'il ne voulait pas voir, qui obstruait sa gorge rien qu'à y penser. Et qui menaçait son amazone. Et rien d'autre n'aurait dû compter. Sa propre peur n'était que du vent.

Lorsqu'il revint dans le couloir, il lui sembla que peu de choses avaient changé. Atmosphère lourde, terriblement oppressante, toujours. Mêmes visages, quelques uns en plus, à peine. Et pourtant... plus de cris. Une sorte de calme étrange, inquiétant. Et puis, dans le flou des visages, Arthur se rendit compte qu'il y avait eu beaucoup plus de changements qu'il ne le croyait. Sunie, qui n'était plus aux côtés d'Apo. Legowen et Thea, qui quittaient la chambre.

Elle y était parvenue. Forcément, bougre d'imbécile, pendant que tu fuyais, dépassé par ta propre trouille d'enfant perdu, elle avait donné naissance à son "chiard", comme elle disait si bien... Et elle était toujours là. Les visages auraient eu une autre teinte, sinon. Si elle... Si... non, pas de ça... pas pour le moment.

Sans un mot, son regard croisant à peine celui de Lilou et Grid, Arthur se posa contre le mur. Reconnaître dans les prunelles de ses amis le reflet de ses propres craintes était trop dur.

Et l'attente reprit ses droits.

Sunie

[Autant en emporte le temps…]

Les mots d’enfance… d’un autre temps lui revenait en mémoire comme Apo avait sue la marqué elle aussi avec les siens… je te montrerai, je te guiderai… Oublier le passé, vivre le moment présent et préparer l'avenir ! Il faut beaucoup d'entraînement pour maîtriser le temps... qui passe à pas de géant.…. dans chaque ville de chacun de ses rêves, sur chaque route de n'importe quel lieu, dans tous les endroits où elle n'etait jamais allée …. Elle était son guide …..

Les secondes passes aussi longues que des heures, que des jours…. Quand enfin le chevalier, le médicastre entrouvre cette porte et signifie a chaque petit groupe que la Vicomtesse peut être visité, pas longtemps, il lui faut du repos mais elle veut les voir, les siens ceux qu’elle a mandé… ceux qui ont le privilège de la veiller…ceux qu’elle veut prés d’elle …Tous si différent et qui pourtant sont lié par elle… L’écuyère assise en tailleur contre l’angle du mur faisant face à la porte de la chambre faisait glisser une brindille comme a son habitude entre ses doigts… Elle esquisse malgré elle un sourire espiègle, fixant ce qui glisse avec agilité entre ses doigts… petit nom que la miette aime donner a son écuyère qui évoque tellement de chose…demoiselle de la foret, frêle sale gosse, impertinente, cassante…. Charmeuse, malicieuse selon les humeurs, se faufilant, disparaissant et réapparaissant au grès du temps…de ces péripéties..gamine qui entrouvre la porte de la taverne pour sauter sur le comptoir et interpeler espieglement une donzelle trônant en tailleur sur une table…rires, provocations, défis.. Rassemblement de donzelles dans une grange… …des entrainements, des defis, des combats qui sont loin de se dérouler avec une épée de bois…elles aiment ça, manier les dagues …les épées et surtout pas la langue de bois…

La brindille relève le visage scrute de son regard azuré celui impacible du chevalier, cale la brindille joueuse au coin des lèvres et se redresse a son nom prononcé… s’avance en une suite de pas qui se veulent assuré et entre dans la chambre Vicomtal où elle se trouvait encore quelque instant…quelques heures plus tôt… En quelques pas silencieux elle est prêt d’elle. Rexanne s’asseyant sur le lit et Stase légèrement effrayé en retrait de découvrir sa « tantine » aussi éprouvé… Mains glissé sur le front brulant de son amie, visage blême, cernes violacé… sourire qui se veut rassurant de l’écuyère à sa Vicomtesse … On en a vue d’autres, juste une question de temps …. Marche ou crève…relève toi et on avance… Menotte tendrement caressante sur son front comme pour assurer et transmettre que tout ira bien d’ici peu…ne pas avoir peur ensemble on y arrivera unis a jamais par ces liens ces sentiments, ces même causes ….le temps juste une question de temps …toujours le temps…. Maudit temps….

Sunie remarque le regard embrumé d’Apolonie qui semble revenir toujours sur un point derrière Stase, ce regard elle ne le connais pas chez la Vicomtesse, des voiles noir passent dans le regard azuré, cela en devient angoissant de la ressentir a ce point perdu dans la tourmente de vent sombre qui semble l’agripper… Surprenant se repli de défense de la sentinelle qui ne lui ressemble pas mouvement de recul, peur qui se lit sur son visage…

Sunie, mes armes… Sunie ! Vite !

Voix inhabituel, emplis d’angoisse, la sortir de ce délire…Gorges qui s'noue, poids au ventre, entraille qui s'tord....Pas un son ne sort...En réponse l’écuyère affirme sa protection d’une pression rassurante sur le front d’Apolonie et d’un sourire… l’autre main sur la garde de son épée… Passer outre cette horde de proche serai être l’ange de la mort…frayeur de la brindille a cette pensée…et si… ce point qu’elle fixe sans cesse… Elle frissonne, un doute l’assaille… ne pas se laisser emporter, lui offrir un sourire rassurant… hey sentinelle la voilà bientôt prête, elle est là l’Apo…juste caché sous cette immense fatigue qui la submerge et contre laquelle elle lutte… Apo ne se laissera pas faire, elle va encore gouter aux joies de la liberté… même si le regard qu’elle porte sur elles … est différent…

Apres avoir essayer de la rassurer, essayé de changer cette chemise trempé et de voir…apercevoir et se rendre compte…ce corps si fort qui pli sous son sort..traces hématome violacé, le corps se recouvre et a mal… sans mot dit… les gestes qui repoussent ce qui devient l’inéluctable enlever la moiteur de la mort pour entrapercevoir l’espoir de l’avenir… Et le délire qui recommence, elle chasse la peur comme elle essaie de chasser la mort… regard des donzelles présente qui s’croise…Visage impassible, échos au rythme des battements de cœur des mots prononcé des fait passé ces derniers temps qui ont usée la direct qui dérange…Sunie a perçue ce qui est dans l’air et transpiré comme un poison au travers de la sueur vicomtal c’est dans l’ Air…. … les notes d’angoisse amer de l’écuyère… patience Apo tout viens a point….et la brindille ronge son frein et comme toujours ne dit mot…pour l’instant… la chemise de l'ecuyere, humide... portant encore les traces des efforts unis avec sa vicomtesse pour donner naissance a son enfant...a jamais marqué...

La porte s’entrouvre a nouveau, ballet de proche… du médicastre…Vouloir rester prés d’elle le plus longtemps possible profiter de chaque instant, de chaque mot prononcé de chaque sentiment perçue… Sunie jamais caline avec qui que ce soit...Rare fois chez la brindille où ses lèvres glisse sur le front de son amie…la main accompagnant le geste et de s’éloigner….Laisser place aux autres…le temps… de la veiller aussi…
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

Beths

Meuh nan j’suis pas du tout en retard … ahem … d'avance mes excuses si malencontreusement j'introduisais une incohérence, elle aurait été non voulue.

[Naissance … ]

J'ai besoin de miel et de sel...

Et un regard émeraude qui croisa le sien d’une couleur légèrement similaire, vert … ourlé de gris. La rouquine s’adressait à elle, l’inutile, celle qui s’est imposée, interposée. Mais le chevalier avait malheureusement raison, la thiernoise était impuissante face à la douleur d’une femme qui accouchait, à la douleur d’une amie, et qui plus était, elle avait déjà connu pareille situation. Prenant une grande inspiration, s’étant résolue à suivre tous les ordres de cette femme médicastre …

J’y vais. Je dois voir où en sont l’eau chaude et le bouillon. Je remonte vite.

Beths se tourna vers Alethéa qui venait de faire réponse, et qui, venait déjà de passer la porte rapidement en quête de ce qui avait été demandé. Bouche entr’ouverte, coupée dans sa propre réponse, la jeune femme ne put que sourire de l’efficacité de la Moulinoise.

La rousse était déjà aux côtés d’Apo lui touchant le ventre avec tant de douceur et de gentillesse, que Beths se trouva brusquement honteuse du ton qu’elle avait précédemment adopté. Et effectivement, devant le spectacle de la femme qui s’agenouillait devant Apo pour un examen, la jeune femme, rouge aux joues, se détourna un instant. Voila la raison sans doute qui avait poussé la femme à les jeter dehors … l’intimité. Oui soit, peut être sans doute, mais … mais quoi ?
Elle avait déjà été présente à des accouchements, servant la plupart du temps à éponger la future mère, ou bien encore une main que l’on broyait, à l’exception d’un accouchement en forêt, un accouchement où elle avait cueilli de ses mains les enfants … et où fort heureusement tout s’était bien passé. Mais quoi ? Nombreuses femmes mettaient tous les jours enfants au monde, et bien évidemment la crainte de saignements intempestifs, la crainte de voir des vies s’effondrer, bien évidemment que des morts il y en avait régulièrement, mais Apo … Apo !!! Celle qui luttait sans cesse et jamais ne baissait les bras. Elle les avait mandés uniquement pour leur présenter son enfant. Et … bref … la jeune femme allait pousser plus en avant ses réflexions lorsqu’elle sursauta par la violence des cris de la future mère. Les yeux ronds Beths étaient comme figée, regardant Apo, ne pouvant dire mot. Et dire que la brunette ne supportait pas les hurlements … eh beh … Mais les accusations sont terribles, elles arrivent nettes, tranchées, une rancœur si pesante, une colère sourde, une douleur morale, et … une fatigue visible, trop marquée … En cet instant la thiernoise, blême, n’arrivait pas à détacher son regard de cette amie

J'veux pas, c'est trop chiant... Démerdez vous, j'me casse moi.

Cette fois la maréchale était prête, et prévoyant que son prévôt était plein de ressource alors même qu’elle allait donner vie, elle avait bondi à son côté, et lorsqu’Apo fit mine de se relever, aidée des autres femmes présentes, avec force et tranquillité, ignorant pour sa part la douleur qui lui irradiait l'épaule, elles l’obligèrent à rester en place, rester où elle était, et accomplir ce qui devait être … une naissance.
A tour de rôle, les femmes présentes lui adressaient encouragement et soutien, à tour de rôle, elle prêtait main ou bras, et Sunie, fidèle écuyère au poste maintenant une Apo mordant un morceau de cuir.
Ce qui semblait être des heures plus tard, une Apo en sueur, une délivrance, des vagissements sonores, un fils, digne héritier de sa mère sentinelle, exprimait déjà son mécontentement aux oreilles du monde.

Silencieusement la rouquine poursuit son œuvre, et Beths ne pouvait qu’admirer le travail que cette femme se met à accomplir. Alors que totalement épuisée, Apolonie s’endormait doucement, Alethéa sur consignes du chevalier, prit le nouveau-né pour le confier à une nourrice. Regard passant alternativement d’Apo, à la rouquine, puis vers Alethéa qui partait l’enfant dans les bras, la thiernoise ne pouvait qu’admettre que la toute nouvelle mère n’était pas en état de s’occuper du nourrisson.

Lorsque la rouquine se tourna vers elles toutes et que d’une voix fatiguée elle leur demanda de partir, et qu’elle veillerait sur la brunette, Beths sentit son cœur se serrer, et s’inquiéter pour Apo … une mère qui s’endormait avant même de voir son enfant, une mère qui ne soufflait point le nom qu’il porterait, une mère qui restait soignée par un chevalier médicastre … Mais cette mère était Apolonie, rien n’était habituel avec elle. Retardant le dernier moment pour quitter la pièce, et ce dans l’unique objectif de pouvoir tranquillement s’approcher et glisser quelques mots à la rouquine.

Chevalier, merci. Vous n’aurez que faire de mes remerciements j’en conviens, et c’est uniquement pour elle, pour Apo que vous êtes venue. Et … Brève inspiration Je vous prie d’excuser mes propos sans doute déplacés de tout à l’heure

La jeune femme n’attendait nulle réponse de la part du médicastre, mais sa nature franche, l’avait poussée à aller vers cette femme, faisant fi de sa propre fierté, avant de rejoindre ceux qui étaient hors de la pièce.
Une fois hors de la pièce, ses yeux naturellement cherchèrent Marty. Les mines étaient déconfites, fatiguées, inquiètes aussi.

L’enfant ?

Nourrice avait été trouvée, elle s’en occupait déjà lui fit on comprendre.

[Varennes, une nouvelle vie, une nouvelle matinée, astre du jour dans le ciel, matinée, premiers entretiens]

De trop courtes heures de repos, Varennes était en ébullition, certains avaient dormis, d’autres pas, tous anxieux et soucieux du sors de celle qui en gérait les terres. Épaule plus douloureuse que la veille, la tiraillant et lui faisant comprendre qu’elle n’aurait point du retenir Apo, ni même user de son bras, la thiernoise, revenait à proximité de la chambre d’Apolonie, pour prendre des nouvelles de son état, au moment même où la médicastre en sortait, Beths ne sut si elle devait se réjouir ou s’alarmer davantage encore. Mais Marty ne lui laissa pas le temps de penser davantage. Le suzerain sans demander l’avis de quiconque s’était avancé le premier, l’entrainant avec elle dans la chambre d’Apo, la trainant par la main, refermant la lourde porte de chêne derrière eux.

Apo était là, allongée dans un lit trop grand pour la contenir, elle semblait si fragile, si différente de ce qu’elle était usuellement, elle était blanche, trop blanche, le regard perdu, lointain, absent et qui pourtant s’égaya légèrement en les reconnaissant.
Aussitôt une boule se forma au creux de la gorge et dans l’estomac de la thiernoise. Elle n’était certes pas douée pour la médecine, mais néanmoins, elle savait qu’une jeune mère ne devait pas être dans cet état d’anémie. Lâchant immédiatement la douce chaleur prodiguée par la paume de l’être, elle se porte au chevet d’Apo, s’accroupissant légèrement, attrapant une paume trop chaude et la serrant contre ses mains, lui murmurant quelques mots.

Apo … tu nous inquiètes ... tu dois prendre soin de toi.

Comme elle aurait aimé en cet instant pouvoir la rassurer, lui transmettre un peu de force même si ce n’était pas ce qui la caractérisait elle-même ces derniers temps, hélas, cela malgré toute son envie, la jeune femme savait que cela était impossible. Et Marty de demander comment sa vassale allait … Et Apo, de réussir à la faire rougir au delà de ce qu’elle aurait pu penser. Apo avec sa franchise naturelle, cette même franchise grâce à laquelle elle avait oser s’approcher de l’homme qu’elle aimer, cette même Apo sans laquelle aujourd’hui elle ne connaitrait pas le bonheur d’être heureuse aux côté de Marty … cette même Apo qui se mit à évoquer ce que la jeune craignait doucement depuis qu’elle avait dit oui, devenir potentiellement mère un jour, la souffrance entrainée par l’enfantement, elle en avait terriblement peur et les propos de son amie n’était pas là pour la rassurer.

Et aussitôt Apo se mit à évoquer la prévôté et fort heureusement pour la Gondole qui put ainsi masquer son trouble. Et le suzerain de prendre la parole, lui conseillant repos, lui donnant nouvelle de son enfant, la rassurant aussi. A son tour, la jeune femme chercha à la tranquilliser

Je préviens la prévôté Apo, tranquillise toi, nous t’attendrons tous avec impatience, reviens nous en forme surtout, quitte à rester à rêvasser dans ton lit un jour de plus, tu sais que tu peux compter sur moi, j’assumerai ce qu’il faut être.

Devant le lit de son amie, sentant ses mains bouillantes contre les siennes, la première pensée de la Gondole fut que la prévôté pouvait bien se gérer seule, elle n’en avait cure, Apo n’allait pas bien, et c’était bien là le plus important, une vie … Mais raisonnablement, l’adjointe au prévôt savait qu’elle retournerait rapidement à Clermont pour vérifier si aucune faille dans la sécurité des villes de leur Duché ne s’était déclarée … la Prévôté était toute son existence, et qui plus était, Apo lui en voudrait de l’avoir délaissée.
Croisant le regard du Billy, elle put y lire dans les prunelles aimées la même inquiétude, la même crainte, les mêmes peurs, ce qui n’avait rien de rassurant bien au contraire.
La seule consolation de Beths était qu’il s’agissait d’Apo et que jamais, oh grand jamais, elle ne se laisserait abattre. Sur cette pensée positive, se rappelant les consignes de la rouquine, la Gondole détacha ses mains de celle de son amie et se releva. Sueur au front, yeux qui se fermaient, la Vicomtesse était éreintée.
Hochement de tête lorsque cette dernière réclama Sunie et Rexanne, la femme qui était entrée en dernier la veille, ils avaient tous eu le temps de se présenter les uns les autres lorsque … lorsqu’elles avaient laissée Apo seule avec le médicastre, une fois que l’enfant était né. Sur un dernier regard et un au revoir murmuré du bout des lèvres, Beths quitta la chambre accompagnée de Marty.

Une fois à l’extérieur, cherchant Sunie des yeux …

Apo souhaite te voir Sunie, ainsi que … Rexanne

Une hésitation avait marqué le ton de la Gondole qui n’avait pas encore recroisé Rexanne depuis la veille. Mais cette dernière était bien là dans l’ombre d’un fauteuil … le couloir étant devenu salle d’attente, quelques sièges leurs avaient été apportés.
Les deux femmes entrèrent alors que Beths posait ses yeux sur Lilou et Grid. Un certain accablement devait être visible sur ses traits car elle vit immédiatement la mine des deux moulinois s’assombrir. S’approchant de Lilou, elle lui glissa doucement

Apo est … épuisée …

La jeune femme ne préféra rien ajouter, elle ne préféra pas préciser que leur amie était fiévreuse, trop fiévreuse pour une jeune mère, elle ne voulait pas inquiéter Lilou outre mesure. Elle se demanda un instant où était passé l’enfant, s’il dormait, s’il avait les fossettes de sa mère, si …

Comment se nomme l’enfant ? Et va-t-il bien ?

La question était posée à tous et à personne, la jeune femme se demanda même si elle avait posée la question à haute et intelligible voix.

C’est alors qu’elle remarqua la présence de nouvelles personnes, deux femmes, un homme, et elle ne connaissait aucun des trois. Se tournant vers eux …

Bonjour …

Si Jacques les avait laissé passer, alors, ils devaient être des connaissances, ou des amis de la Vicomtesse. Sauf que la Gondole n’avait pas le cœur aux mondanités. Sur un sourire poli, la jeune femme préféra prendre congés de tous, de l’être aimé, des amis, des inconnus, de la rouquine qui n’était point revenue, mais qui avait si bien su s’occuper de leur Dame de Varennes. Elle allait comme promis à Apo, aller veiller sur les affaires de la prévôté. Et … elle irait … elle s’arrêterait dans une chapelle … prier Aristote de rendre santé à sa fière Auvergnate.
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Amberl

[ Laissez passer ! ]

Tornade brune qui fait les 100 pas dans le couloir, bondé de monde, de têtes inconnues, entre aperçues, ça et là, au détour d'une cérémonie, ou d'une taverne chinonaise. S'occupant l'esprit comme elle peut, en essayant de grappiller des informations sur ce qu'il se passe dans la chambre d'à côté, sur l'accouchement, le prénom du bébé .. tentant vainement de songer que tout va bien, que tout est normal. Juste une mère qui a accouché et qui a besoin de repos. Cela ne peut être que cela. Apolonie va bien. Minette a juste un coup de fatigue.

Amberle s'adosse au mur, et se laisse glisser jusqu'à toucher le sol, se recroquevillant sur elle même... Murée dans un silence qui lui glace le sang. Mais bon sang, qu'ils parlent, eux ! Qu'ils vivent ! Qu'ils lui prouvent que tout va bien ... au lieu de se borner à attendre. Pianote des doigts sur le sol, la berrichonne s'agace réellement. Contre cette attente, contre cette lettre, contre les auvergnats, trop sombres, trop triste alors qu'une vie vient de naitre ... Minette va bien. Douce illusion qui se brise de plus en plus ...

Se ronge les doigts, la brune, en voyant les visages défilés, deux par deux, dans cette maudite pièce, et en sortir le visage fermé, jusqu'en bas... De vrais têtes d'enterrement, ce qui lui vaut un réel frisson qui lui parcourt l'échine. Minette ... Non. Non. Non. Impossible. Pas elle. Pas encore. NON. L'Azur lui a déjà fait vivre une fois une pareille frayeur, elle n'va pas recommencer.

N'y tenant plus, Amberle se leve d'un bond quand le dernier duo sort de la chambre, avise la rousse qui semble faire la garde malade.

Stooooop.
J'viens de loin pour voir Apo, j'sais bien que tout le monde attend, mais j'veux la voir. Maintenant. Promis, j'serai rapide.

Sans attendre de réponse, la berrichonne tire le borgne par la manche, et l'entraine avec elle dans la chambre. D'un pas vif, elle s'approche du lit, près de la nouvelle maman, près de sa Minette aux yeux azurs si cernés, si pâle... Esquisse un sourire forcé, le ton enjoué est de mise, pour dédramatiser la scène

Salut Minette...
Parait qu't'avais b'soin d'aide... Crok' m'a dit de venir, j'me suis pointée tout d'suite. Mais, au final, t'as l'air en forme...

Oh la menteuse... Crédible ? Boarf ... surement pas, mais la brune se voile la face. Son auvergnate va bien. Juste pale et fatiguée. D'une main qui replace une mèche rebelle d'Apolonie derrière son oreille, l'autre qui vire l'oreiller afin qu'Amberle puisse se poser sur le lit. Proche d'elle. Très proche, la sentir en vie, juste là, pour se rassurer.

C'est quoi son ptit nom, à ton mioche ?
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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Apolonie

[Envolées les filleules, un Chevalier puis une Minette]

La Rousse est revenue... Thea et Leg, visages fermés, sont sorties, et le Chevalier au minois si grave vient de se poser près d'elle. Tu ne devais rien me dire... N'as-tu pas compris, Cerridween, que je ne voulais pas l'entendre ? Ne sais-tu pas que je vais me battre ? L'ombre que j'aperçois ne m'aura pas, le saisis-tu ? Trop de choses à faire... Azur fébrile qui se laisse happer par des sinoples trop bavardes. Non... ne le prononce pas. Noire de la tête aux pieds, Apolonie l'est aussi, son teint n'est pas fameux non plus... Et pourtant elle n'a rien d'une messagère... Alors n'endosse pas ce rôle, Pivoine, il te dole et me fait souffrir...

La mort frappe à votre porte, Apolonie de Nerra.... et ironiquement, même la maitre d'arme que je suis n'a pas les armes pour repousser sa venue...

Et alors... Elle a déjà frappé, cette mort qui se rapproche. Par deux fois, la brunette a failli succomber au combat, par deux fois la lame froide a transpercé son corps, manquant laissant s'enfuir avec le sang la vie qui l'habitait. Par deux fois on l'a sauvée, par deux fois elle est revenue... Non, elle ne mourra pas là, pas en couches, pas comme ça...

Et pourtant l'idée s'est ancrée dans la cervelle embrumée... Ce qu'elle lui annonce, les émeraudes l'avaient déjà fait il y a quelques heures. Et en mercenaire avertie, Apolonie a toujours su écouter les signaux envoyés par ce corps qui aujourd'hui l'abandonne à son tour... L'azur se détache des sinoples, quittant ce regard, fuyant ce soupir. Tu peux partir Chevalier, le message est transmis...

Indolente... La fièvre fait perler son front d'une sueur qui n'a rien de salvatrice, l'ombre avance encore un peu, glissant vers elle, implacable... Tremblements, Apo a peur. Si peur... Si soif ! Mais rapidement le soleil vient plaquer le crépuscule dans son coin, la porte à la volée laisse entrer une vive berrichonne, trainant derrière elle un borgne grognon...

Comment être malade, comment rester froide devant sa Minette... Amberle, perle du royaume, à la vie à la mort... Brune rencontrée au hasard de chemins de traverse, tour à tour rieuse, raleuse, qui fait cramer les soupes et rire Apolonie comme personne. Rafale de souvenirs qui assaille une sentinello-libertadienne en sursis... Lanterne, foutu coq qu'elle avait maintes fois tenté de cuisiner au vin... Courses dans les champs poitevins, limousins, vers la Gascogne...

Une dispute, une fois, au sujet de la baronne de Lignières... Vite oubliée, Amb avait été là à l'anoblissement, elle avait là Minette, fidèle à ses amitiés, à son tempérament de feu... Le corps fluet de son amie se colle contre elle, la blague aux lèvres, rire malgré tout, ne pas accepter la fin. Laisser la tête tomber contre l'épaule de sa Minette, oublier la nouvelle, parce que si elle est paniquée, elle ne doit pas le montrer... Eux ont le droit de sourire, Apolonie aura bientot celui de se reposer, enfin...

Salut Minette...
Parait qu't'avais b'soin d'aide... Crok' m'a dit de venir, j'me suis pointée tout d'suite. Mais, au final, t'as l'air en forme... C'est quoi son ptit nom, à ton mioche ?

T'as.. t'as pas l'air mal non plus Minette...
Et c'est ce que je m'échine à leur dire... Tu sais toi... j'abandonne pas comme ça...

Deux mots qui résonnent, font tressaillir l'Apo... Eik.. Eik lui a dit de ... Eik sait ? Il .. vient ? Non... Nul bruit dans la cour, et puis il est si loin... Soupir qui recouvre d'un léger voile l'azur fiévreux et impatient... Et puis le.. le mioche. Elle en oublierait qu'elle vient de pondre, la vicomtesse...

Euh.. je.. Anne-Charlotte pour une fille, Gaspard pour un garçon.. je crois...
Mais... et toi ? Tu restes un peu ?

Et puis Maleus... Au bout du lit. Peu causant, impassible. Et pourtant, là aussi, Apolonie lit dans son oeil valide l'inquiétude... Lui qui l'avait suivie pendant sa convalescence gasconne, qu'elle avait appris à connaître avant de le blesser... Lui qui était venu à son mariage, qui avait emménagé un temps à Moulins, qu'elle avait fait rire à Angoulême, ravie de le retrouver. Rôles inversés, à toi de me faire croire qu'il reste de l'espoir ailleurs...

Merci... d'être là tous les deux...
Tu sais Minette, y'a moyen de prendre des bains ici...

On oublie pas certains réflexes, et se moquer, c'est si naturel chez elles... Même si les paupières se font terriblement lourdes, même si le front la cuit comme le fond d'une marmite de soupe amberlienne... Et l'ombre qui revient, malgré eux, malgré elle... Elle les voit maintenant, ces fantômes de son passé, qui se pressent et s'avancent, lui glaçant les os. Frisson... et crispation.

Maleus

[Une ex cadavérique..]

Bordel le temps passait vraiment lentement..rien à boire, juste attendre encore et toujours dans un silence pesant mélé d'angoisse.
Un long moment qu'il fumait la pipe sans se soucier si les personnes présentes commençaient à se montrer agacés par toute la fumée que dégageait l'ustensile...

Des personnes sortent de la chambre de la Apo..le borgne ne leur adressa meme pas un regard..lire l'angoisse dans les yeux des gens ce n'etait bon que sur un champ de bataille.
Haussement d'épaules du borgne alors qu'il venait d'éteindre sa pipe.
Réfléchir, imaginer la trogne de gosse, imaginer la trogne de la mere après l'accouchement..se perdre dans ses pensées...

..très peu de temps puisque à peine commençait-il à imaginer la tete du chiard qu'il fut tiré brusquement par la manche jusque dans la chambre de leur amie par la brunette affolée.

L'unique oeil s'ouvre un instant en grand...vision désagréable..etait-ce vraiment la personne qu'il avait aimé fut un temps devant lui? Il ne voyait qu'une jeune femme cadavérique et cela lui donnait l'envie de vomir.
Bien sûr tout ça ce passait dans la tete de Maleus..il n'aimait pas faire transparaitre ses émotions et affaichait la plus part du temps un visage froid.

" 'jour toi.."

Se plaçant au bout du lit, il l'avait l'oeil rivé sur la belle cadavérique..comprenant vu de l'aspect qu'elle etait surement prete à danser avec l'Ankoù.
La frangine toujours aussi bavarde causait avec la malade et il rajouta une phrase plutot franche avant de replonger dans son pseudo mutisme.

"J'aurais pensé qu'après avoir éxpulsé ton chiard tu aurais meilleure mine...ce n'est visiblement pas le cas."

Les poings serrés il gardait son visage aussi neutre que possible, il refoulait autant qu'il pouvait le malaise qu'avait engendré la vision malade de son amie.
Une sensation de froid parcourant tout son corps..Apo..bordel...
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Amberl

[Enfin avec le Graal ]

Enfin. Enfin elle y est, à ses côtés, après tant de temps, tant de chemin parcouru. Enfin, elle est en compagnie de sa belle. Soulagement d'avoir accompli cette distance pour la retrouver, en mauvaise état certes, mais de l'avoir revu. Elle est arrivée à destination, sa quête du Graal, de Varennes sur Alliers, est terminée. Un soupire d'aise est lâché, infime.

Un fin sourire illumine son visage quand elle sent Apo nicher sa tête sur son épaule. Elle voudrait suspendre le temps, et rester ainsi, dans sa bulle, avec une vicomtesse blafarde, mais qui s'accroche, le sourire aux lèvres. La dextre jouant avec les cheveux hirsutes de Minette, la sénestre prend une main d'Apo. La toucher, la sentir là, malgré son état.. Lui envoyer de l'énergie, par ondes, pour qu'elle continue à lutter...

J'sais bien que tu es une battante. T'as bien réussi à mettre ton enfant au monde, et l'Paradis t'as refusé 2 fois.

Jamais 2 sans 3, tu es pas une si jolie mine que ca *regard noir en direction de Maleus, qui ne sait pas mentir* mais c'est pas aujourd'hui que le vieux 'Stote t'enlèvera à nous...

Il a pas intérêt ... Amberle ferme les yeux, inclinant sa tête sur celle d'Apo, une vision éclair revenant de loin...Valatar mourant dans ses bras... Pression de la sénestre sur la main d'Apo. Non. Pas encore. Non. Porte t-elle la poisse ? Tous ses proches vont ils clamser dans ses bras ? Bien sur qu'elle est lucide, la brune. Bien sur qu'elle a compris que la fin de l'Apolonie était proche. Mais non, jamais elle ne l'admettra. Elle veut garder un souvenir joyeux de celle qui fut son rayon de soleil gascon. Celle qui durant la traversée du royaume, sombra dans la schizophrénie, accablée par la perte de tant de proches, Apo ou Apolonie... Minette. La Dame au Miel, changeante avec le temps. Sentinelle, libertadienne, combattante et ambassadrice, maire puis vicomtesse, sans jamais trahir ses idéaux... A la vie, à la mort, on s'les dit, alors ne crèves pas ma belle... Ne lâches pas prise de suite.. Attends au moins Crok'...

La gorge serrée, Amberle déglutit avec mal. Parler. De tout, de rien, mais parler.

J'sais pas quel genre de mioche tu as.. Ils sont pas bavards, dans le couloir ... trop préoccupés par ton état. T'as d'la chance d'avoir autant de monde qui te soutient...

Sourire qui se veut entrainant, la berrichonne zieute son frangin.

Prendre un bain ? Oué, ce serait pas mal, j'suis toute crasseuse là... On vient d'arriver à toute vitesse. J'décline jamais une invitation, tu le sais bien. Pis... si t'as des robes bleue nuit, ca m'va aussi !

Un clin d'oeil malicieux est lancé, la brune se dégage avec peine de là.

C'est normal d'être ici, ma belle. C'est un grand jour, t'es maman...

Embrassant le front brulant d'Apo, la vérité la rattrape, frappante, violente... Une larme perle, mais Amberle s'efforce de l'ignorer. Se forçant à esquisser un ultime sourire, la brune s'excuse

Tu vois, ca me perturbe au point d'en pleurer de joie. On te laisse te reposer, j'ai promis à ceux que j'ai doublé qu'on ne serait pas long.

Moui ... C'est surtout une envie de prendre ses jambes à son cou pour aller chouiner ailleurs. Les yeux rougis, elle perd ses mots, et finit la conversation en geste. Une embrassade mimée, un sourire forcé qui se termine en grimace douloureuse, et la porte désignée du doigt.

Son frangin sur les talons, Amberle sort de la chambre, sans adresser un mot ni un regard aux auvergnats, un signe de tête à la seule personne qui les a salué, et file droit vers l'extérieur. De l'air, bordel, de l'air. Reprendre ses esprits, et être forte, tout comme Apo le sera. Parce qu'elle luttera. Parce qu'elle vivra. Elle n'a pas le droit de céder face à la mort.
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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Apolonie

[Départ d'une Minette...]

Eclaircie d'une journée qui avance toujours plus vite vers son crépuscule... Le soleil poursuit sa course, imperturbable, la fin de l'après midi deux minettes dans les bras l'une de l'autre. Ne rien montrer, ni d'un côté ni de l'autre, semble être le mot d'ordre, implicitement respecté... Ô Minette, si tu savais tout ce que j'aurais à te dire, tout ce que tu m'as apporté... Si je pouvais parler, si ça voulait sortir...

J'aurais pensé qu'après avoir éxpulsé ton chiard tu aurais meilleure mine...ce n'est visiblement pas le cas.

Egal à lui même...'Fin ce nouveau lui même... Il était moins aigri, le borgne, avant... A l'époque où elle l'avait aimé, il savait même rire... Et puis les épreuves l'avaient lui aussi transformé. De douce, Apolonie était devenue agressive, de mélancolique, il était devenu aigri. Elle s'vexe pas la sentinelle, elle se doute fortement de ce à quoi elle ressemble...

Les tambours sous son crâne entame un nouveau morceau, brouillant les paroles d'Amberle, teintant le sourire de grimaces qu'elle masque difficilement. Quelques mots qui lui parviennent... Mioche... S'en fout, n'en veut pas, s'en moque, le verra pas... Robe bleue... Mais oui... Lignières, il y a quelques mois... Un mariage, une Minette qu'elle n'avait pu qu'apercevoir mais sa rousse suzeraine lui avait raconté comment Amb lui avait piqué une robe pour assister aux noces...

Le rire meurt dans les poumons, elle manque d'air la sentinelle, elle peine à ouvrir les yeux, elle lutte pour serrer la menotte de Minette, une dernière fois. La perle humide échappée des yeux d'Amberle rejoint celle qui roule sur la joue d'une brunette qui ne peut plus rien dire. Orbites creusés, rougis par la fièvre, qui ne peut que suivre leur départ. Elles savent, toutes les deux.

Apolonie se tourne. Tressaillant au bruit de la porte qui claque comme un coup de tonnerre, un point final... Et pourtant ils ne sont que de suspension, ces points... Alors que les derniers rayons faiblards du soleil s'amusent de l'ombre qui la menace. Et qui se dresse, devant elle. Encore... Silhouettes furtives qui tendent des mains blêmes, cherchant à attraper ses chevilles... Elle hurle, cri strident qui déchire l'air surchauffé de la pièce, vrillant la gorge dont il s'échappe...

Ils sont là, ses fantômes. Pourtant aimants, pourtant aimés... Willen, d'abord... Mais au lieu du soldat, du duc de son souvenir, c'est un ectoplasme évanescent qu'elle chasse... Non, je ne suis pas prête... Non, plus tard... Pas encore... Derrière lui.. Shura... Melkio... Yvain, son moineau, jonglant avec les pommes chourées dans une taverne lyonnaise... Marlowe's, et sa couronne impériale... Ils sont là et l'appellent... Elles replient les jambes, se recroqueville, pupilles en vrille fiévreuse au milieu des cernes...

[Deux brunettes et un soutien moral...]

A peine si elle les entend entrer, entre ses cris, et ses visions... Pourtant ils sont là, déjà à son chevet, présents, comme toujours... Sa Lilou, sa tavernière, sa patronne... Azur en pleine ondée, iris planqué sous le noir d'une panique sans nom... Lilou... Rencontre aux Perles, suivies d'un sauvetage d'une fillette dans les ruelles de Moulins... Des mois d'une complicité toute simple, le plaisir naturel de rire autour d'une chope... Rire, elles en sont bien loin ce soir les moulinoises. Apolonie n'en a plus la force, épuisée par sa dernière crise...

Elle relève ses yeux vers Grid, posté à sa tête. Son Soutien Moral, son meilleur ami, son épaule, son confident, celui qui sait tout sur elle, celui qui la connait mieux que personne dans ce royaume. Grid qui l'a connue perdue, sage, amoureuse, sentinelle, libertadienne, blessée, maire, ambassadrice, consul, conseillère ducale... Et toujours à ses côtés, force tranquille, qui ne l'est pourtant pas tant...

Les deux moulinois sont là... L'entourent. Chassent par leur simple présence les fantômes qui reculent. J'vous l'avais dit ! C'est pas l'heure... Pas maintenant... J'suis pas prête... Laissez-moi... Bras couverts de tâches violacées qui, façon moulin à vent, s'agitent, repoussant les ombres... Pupilles tremblantes qui cherchent à appeler à l'aide.

Faible carcasse, elle a honte, une partie d'elle, au fond de sa caboche, sait qu'il n'y a rien, sait que la maladie progresse, elle a honte, l'auvergnate, de la piètre image qu'elle renvoie à ses proches. Sursaut de conscience... A eux elle ne peut rien cacher... Mais ne peut rien dire non plus... L'abandon n'est pas dans sa nature... Se raccrocher aux branches, même malingres, se tenir à Grid, se hisser, s'asseoir... La tête vacille mais elle tient bon. Coriace la brunette, elle tient bon, elle serre des dents qui s'entrechoquent, un frisson arrachant un gémissement, elle a si chaud... Si soif... Si froid...

Le son qui s'extirpe de ses lèvres n'a plus rien de commun avec la voix grave, posée, avec laquelle elle a harangué les foules, avec laquelle elle a chuchoté des confidences, avec laquelle elle a accueilli tant de moulinois dans les tavernes du village... Rien qu'un filet de voix tremblotant, rauque et cassé. C'est déjà ça...

Grid... tu diras hein... Tu sais...
Et toi Lilou, à Bettym... Vous direz...
Soyez...

Ils auront compris... Ce qu'elle n'a pas pu dire, ils le savent déjà. L'amitié a ça de bon que parfois les mots sont superflus. La carcasse recroquevillée d'une Apo qui n'a plus rien de la guerrière qu'elle a été leur explique les phrases qu'elle ne peut pas prononcer. L'azur qui lui mange un visage émacié, brûlant, ses doigts fébriles qui serrent leurs mains... Elle les voit pour la dernière fois, ceux qui forment ses presque premiers souvenirs...

Une chute de cheval au départ de Moulins pour Vendôme, une gamine qui trottine derrière Lilou, les chopes qui se baladent sur les tables des Perles ou du Moulinois Fêtard, les plaisanteries et les clins d'oeil... Le miel, les miettes, les vannes et les histoires... Les paris ratés, les soins, les bisouillages intempestifs...

Je vous aime... Je les aime, dites leur... La nuit se présente, et mon dernier chapitre s'écrit à l'encre de ce ciel qui peut-être ne verra plus jamais l'azur se lever... Ne m'oubliez pas... Dites leur... Je vous aime.

Le souffle accéléré semble se perdre dans une dernière tentative qui avortera... Elle retombe, marionnette épuisée, le corps ne suit plus, ne tient plus... Echouée dans ce lit de couches, devenu lit de mort, puisqu'il est sur maintenant qu'elle n'en sortira pas vivante... Silhouettes qui s'éloignent, derniers mots chuchotés qui lui parviennent à peine... Sieste qui semble durer quelques heures... Qui en fait ne laisse s'égrainer que quelques minutes...

{Une brise fraiche, vent d'espoir...}

Il est là, près d'elle. La vie est surprenante… Elle te porte aux nues, te laisse entrevoir la félicité, pour te plonger si bas ensuite, que tu crois ne jamais remonter, ne jamais retrouver l'air qu'il te faut pour vivre au lieu de survivre... Et puis quand tu n'en peux plus, que tu suffoques, un nuage s'efface, un rayon te réchauffe, tu remontes, encouragé... Avant de retomber, toujours plus bas... Chaque fois le rayon tarde un peu plus... Moins brillant... Jusqu'à ce que tu oublies même la notion d'éclaircie... jusqu'à prendre une torche pour le soleil... Et un jour ... Un jour le vent se lève... C'est surprenant ... La brise s'appelle Arthur. Et son visage angoissé est penché sur elle.

Quelques secondes de repos n'ont pas chassé la fièvre, mais permettent d'ouvrir un azur humide vers son bourgmestre. Arthur... Qu'ai-je fait ? Que t'ai-je fait faire ? Ô Arthur... Pourrais-je, dans ce monde ou dans l'autre, m'excuser assez pour ce qu'il se passe ? Comment ai-je pu croire, une seconde, une semaine, que peut-être ceux que j'aime pouvaient être heureux en restant à mes côtés ? Comment ai-je pu t'écouter quand tu me disais que je n'avais rien de maudit...

Alors que les peaux s'effleurent, que les noisettes désespérées attrapent des saphirs désemparés, elle s'en veut. L'ondée n'est pas loin dans le ciel fatigué d'une brunette en proie à l'ombre qui maintenant siège au pied de l'immense lit vicomtal... Arthur... Elle fuit son regard. Elle le fuit. Tout simplement. La culpabilité noue un noeud douloureux dans ses tripes, forme une boule dans la gorge asséchée par la fièvre.

Je suis désolée... Terriblement désolée...
Tu vois... J'avais raison... Seulement je ne pensais pas que je serais celle qui t'abandonnerait...
Je... suis...navrée...

Se recroqueviller, encore un peu... Le doigt qui relève son menton, l'angoisse tangible, la colère palpable... Il lui en veut de dire ça, elle lui en veut de ne pas la haïr... Te rends-tu compte de ce que je te fais ? Il la force à le regarder... Le baiser volé croque un morceau d'éternité. Mais cette fois, elle n'aura pas la force de reprendre son bien. Minois mangé par la maladie...

La lune, haute maintenant, baigne d'une aura insaisissable le couple incongru. Qui aurait pu croire qu'un jour ces deux là s'embrasseraient ? Qui aurait pu penser que le maire réservé et tranquille serait séduit par la combattante agressive et arrogante ? Qui aurait pensé que la jeune veuve enceinte et trahie offrirait ses lèvres et ses espoirs à un homme heureux père de famille ? Et pourtant ces derniers jours, leurs conversations, les nuits passées à échanger, y croire, le vouloir...

Et... Il a quitté sa compagne, il s'est fait incendier par tout Moulins, elle ... Elle, elle n'a pas fait gaffe à ce qu'on pensait d'elle, habituée à subir quolibets et jugements à l'emporte pièce. Cela ne l'intéresse plus, elle ignore.. Mais lui... Lui a subi. Pourquoi ? Pour rien ? Elle l'abandonne, elle le sait. Cerridween le lui a dit, Apolonie l'avait deviné...

Arthur... Le même refus d'une évidence se lit dans leurs yeux, et pourtant... Il ne lui apprendra pas à aimer son enfant, elle ne pourra pas tenir sa promesse de rester longtemps à Moulins... Encore que...

Tu vois... Je n'ai pas quitté Moulins...
Je ne pars pas...

Une dernière fois elle le regardera, sondera, niera... Et finalement sombre... La fièvre aura raison d'elle, Apolonie cède à la nuit, à la maladie... Et sombre dans un sommeil troublé et bruyant... Arthur quittera la pièce alors qu'une Rousse revient prendre sa place de veilleuse. Combat acharné avec des draps tour à tour oppressants, protecteurs... Les heures filent et défilent... Verra-t-elle l'azur se lever? Verra-t-elle l'aube?

Grid

[ Dans le lugubre et morne couloir... Soleil qui s'élève, puis décline lentement... ]

Seul... Il se sent si seul à ce moment, le tavernier. Malgré les bras aimants qui l'entourent, l'aidant et le soulageant d'une partie de son fardeau émotionnel, il lutte, bel et bien seul, contre l'une des pires craintes qui l'habitent. Des heures déjà que cette dernière a engagé le combat contre l'âme innocente du moulinois, et par de nombreuses fois déjà, elle l'a submergé, nourrissant de ce fait, la terrible angoisse lui nouant les tripes toujours plus durement. Et lorsqu'enfin le combat intérieur s'apaise, qu'une trêve fébrile s'installe en lui, un sursaut d'espoir le force à rechercher des bribes d'informations sur le visage toujours aussi impassible de la médicastre, allant et venant régulièrement pour s'enquérir de l'état de l'accouchée.

La voilà justement qui sort de la pièce, une nouvelle fois... Mais quelque chose a changé, une anomalie est décelée dans les traits de la rousse. Une pression fulgurante lui enserre le cœur au moment même où se pose son regard sur un minois abandonné de toute l'impassibilité qui l'animait il y a encore si peu de temps. L'âme jusqu'alors peinée et affaiblie se retrouve alors écrasée, broyée par un flot considérable d'émotions violentes et insupportables, nées de la disparition de tout espoir en lui... Apo... Celle qui le connait par cœur, avec qui il a partagé tant de choses, qui l'a vu évolué, l'y a poussé parfois même... Celle-là même qui a toujours été si proche de lui, malgré les lieux les séparant. Elle... Sa meilleure amie va s'éteindre.

A l'intérieur de lui, plus aucun frein, pas même sa dignité, ne peut empêcher un torrent de s'écouler sur ses joues... Vaine tentative d'évacuation d'une peine devenue inqualifiable. Rejoindre le refuge offert par les bras de Lilou n'aura malheureusement qu'un effet négligeable sur le contrôle volume torrentiel glissant sur sa peau...

Il est misérable... Là, à pleurnicher... Bien plus que l'môme piaillant ayant traversé le couloir dans les bras d'Alethea... Vraiment misérable.

Pourtant... Pourtant, le moment de l'ultime échange est arrivé... Il sait que ce sera la dernière fois. Cet argument seul lui permet d'amoindrir les rivières ruisselant sur ses joues. Comment pourrait-il permettre qu'elle le voit ainsi, si faible ? Son chagrin est immense, mais le lien le liant à Apo l'est bien plus. Intérieurement, il s'interdit de n'avoir que des larmes à lui présenter, il doit afficher un de ces innombrables sourires échangés aux cours de leurs longues discussions nocturnes, un de ces sourires insouciant, léger... Un de ceux qu'ils aiment tant s'envoyer, sans raison particulière... Il aimerait tellement pouvoir partager ces derniers instants avec elle ainsi, comme toujours finalement... Mais les forces lui manquent... La peine est trop grande.

Le couple moulinois se dirige vers la chambre, bref moment choisi pour ériger un barrage sous ses yeux, aucune de ses larmes ne coulera dans cette pièce... Hors de question. Pas devant Elle.
Long soupire au milieu d'un respiration fébrile, avant de se lancer dans la chambre, le cœur lourds. Le regard se pose immédiatement sur un corps déjà marqué par la maladie qui l'envahit... Entrée au milieu des cris... Esprit dérangé , lui aussi, par l'agent qui aspire son essence. C'est difficile... C'est affreusement difficile. Mais aucune larme ne coulera, il se l'est promis. Sa main lâche celle de son aimée pour aller rejoindre celle d'Apo, et une fois agenouillé juste à côté du lit, il tente de fixer de nouveau l'âme de sa meilleure amie à la réalité. Son regard capte enfin un azur vague, déboussolé. Non... Cette larme ne doit pas couler... Le barrage se fissure, s'effrite, pourtant il doit tenir... Il le doit.

La sentinelle-libertadienne revient parmi eux... Il l'aide à se redresser, s'assoir. Il aimerait lui dire tellement de choses à ce moment là... Lui montrer à quel point elle est importante pour lui, lui souffler que sans elle, il ne pourra plus être parfait... Qu'il ne veut pas qu'elle s'en aille... Mais ce nœud si serré au niveau de sa gorge l'empêche de parler... C'est elle qui parle en premier, d'une voix méconnaissable...

Grid... tu diras hein... Tu sais...
Et toi Lilou, à Bettym... Vous direz...
Soyez...

Même si les mots sont peu claires, il comprend. Il la connait par cœur, il lit dans l'azur ce que l'esprit refuse de retranscrire en paroles... C'est alors que l'étreinte sur sa main se fait plus forte, que son cœur se serre d'autant plus... Que son regard s'humidifie.

Nous aussi on t'aime Apo...

Cette phrase lui coûte beaucoup... Le barrage est sur le point de céder. De nombreux baisers sont déposés sur la pogne enserrée dans la sienne, avant qu'Apo ne se relâche pour sombrer dans un nouveau délire. Tout se termine ici... Une relation unique. Des souvenirs inoubliables et impérissables subsisteront éternellement en lui... Leurs soirées en tête-à-tête... Leur voyage à Vendômes... Une longue correspondance épistolaire... Une soirée à Nevers... Et tellement d'autres encore.

Elle sera toujours présente en son cœur... A jamais.

Dernier baiser déposé sur un front humide par des lèvres humides elles aussi, de larmes. Il a faillit, il n'a pas pu tenir. Et même si Apo n'est plus accrochée à la réalité de cette pièce... Il s'en veut... Mais c'est trop dur... Pour la dernière fois, la main glisse sur la sienne, dernier Adieu... Énième larme... Puis l'extérieur... Dernier effort... Un signe vers Arthur... C'est à lui. Maintenant, il peut s'abandonner à ces bras dont il a tant besoin à cet instant, avant d'enfin laisser couler toute sa peine sur l'épaule d'une aimée, elle aussi bouleversée...

Alethea

[Dans la chambres, quelques instants après la naissance]

Les vapeurs de l’eau, presque brûlante, remontent de la bassine, posée sur une chaise, et se déposent sur le visage de Théa qui se tient debout à côté de la table. Rapidement elle défait l’attache de ses cheveux, passe ses mains sur son visage humide pour dégager les mèches qui se sont collées dessus et plaque sa coiffure vers l’arrière en un chignon serré. Son regard descend sur ses vêtements. Ils portent la trace du voyage, il faudra qu’elle se change mais, en attendant, elle prend une large serviette et la noue, simplement, sur sa taille.

Le chevalier, ou plutôt la sage-femme, car c’est l’art qu’elle pratique depuis qu’elle est arrivée dans cette chambre, lui amène l’enfant et l’encourage d’un sourire. Théa lui répond d’un simple regard, remerciement silencieux. Ce que la rousse a accompli, elle le sait, est au-delà du simple acte médical. Etrange femme, croisée à Loches, si distante, mais pas méprisante, réservée mais qui avait tout de même pris du temps, pour elle et ses questions absurdes. Revue à Ryes ensuite, au sein de la forteresse. Thea avait pu mesurer alors un peu plus la rigueur de la vie qu’elle menait et qui se lisait dans ses gestes. Elle ne savait toujours pas ce qui lui avait pris de la déranger. Elle pensait simplement obtenir un conseil mais au lieu de ça elle avait reçu la plus précieuse des aides. Personne d’autre n’aurait pu s’imposer à l’Apo en si peu de temps.

La brune essaie de ne pas s’ébouillanter en passant les linges dans l’eau et en les essorant. Elle les déplie ensuite pour qu’ils se tiédissent et les applique sur le corps de l’enfant. Doucement elle retire une partie de ceux, dont il est couvert et nettoie la matière blanche qui le recouvre, dépliant les petits membres pour passer entre les plis de la peau gorgée d’eau. Puis elle replace les linges et en soulève une autre partie pour recommencer. De temps en temps elle se tourne et jette un regard vers sa marraine qui s’est endormie profondément mais pas vraiment paisiblement au milieu d’un véritable champ de bataille. L’enfant est calme à présent. La rousse revient avec la mixture qu’elle a préparée. L’odeur en est douce, on y reconnaît le miel. Silencieusement elle commence à en recouvrir le nouveau-né et à le frictionner ce qui provoque de nouveaux pleurs. Au moins le petit garçon est vigoureux. Puis Théa le nettoie à nouveau, dégage les linges usagés de la table et y dépose les bandelettes de laine. Les deux femmes enroulent alors rapidement les mains puis les bras, les jambes et le torse de l’enfant. Les tampons de laine sont placés et la tête couverte soigneusement. Tandis que la sage-femme, inquiète, retourne auprès de la vicomtesse, Théa termine l’emmaillotement avec des bandes plus larges qui recouvrent le tout et croise des liens, plusieurs fois, tout autour, afin de le tenir en place. Protégé du froid, le corps tenu, le nourrisson se calme un peu. La jeune femme le prend dans ses bras et, machinalement, le berce légèrement en se tournant vers la chambre pour essayer de comprendre ce qui a ramené Cerridween vers sa marraine.

Alethea, amenez ce petit enfant ailleurs... couvrez le bien. Et surtout il faut qu'il mange. Tâchez de savoir si une nourrice a été trouvée.

Le conseil est sage, la filleule le sait. Elle y consent volontiers et sort de la pièce suivie des autres. Dehors, Grid, Lilou et Marty. Ce dernier lui indique le petit salon où elle pourra attendre la nourrice tout en gardant l’enfant au chaud et au calme. Puis la jeune femme arrive, vêtue d’une simple chemise et d’un châle. Elle a été baignée. Thea se dit qu’elle en aurait bien besoin aussi en lui confiant le bébé : « Je suis Alethea, la filleule d’Apolonie qui a aidé à l’accoucher et voici donc l’enfant… c’est à vous de jouer à présent je crois… ». Elle laisse alors la jeune femme s’installer et retourne, discrètement, dans le couloir.

Thea les regarde. Ils sont tous là, ou presque. Beths, Leg, Sunie et la brune sont avec eux. Arthur qu’elle avait cru voir a dû descendre. Maleus et deux jeunes femmes se sont ajoutés à cet étrange groupement. Elle ôte le linge autour de sa taille et se dirige vers l’escalier. « Je descends. Je vais me rafraîchir et me changer. Le bébé va bien … » Apo doit se reposer mais ça, les filles ont du leur dire. Doucement, marche après marche, la main sur la rampe pour pallier la fatigue, la filleule descend en alignant les bâillements. Elle trouve derrière la cuisine de quoi se rincer et se fait apporter des braies, une chemise propre et un gilet. Elle sourit en les voyant arriver. Pas sur qu’elle aurait obtenu une houppelande mais des braies, l’Apo n’en manquait pas. Elle n’a pas entendu ce que Cerridween a dit aux autres sur le pallier. Elle est inquiète bien sur mais, persuadée que le plus difficile est passé, elle va se reposer quelques heures devant le feu du salon du bas.

[Quelques heures de sommeil, coincée dans un fauteuil du salon, plus tard]

Quelqu’un a remis du bois dans le feu devant elle. Il est encore vif lorsqu’elle se réveille, alors que le soleil, placé haut, lui indique que les heures ont défilé. Tandis qu’elle se sort de sa torpeur, le silence autour d’elle commence à s’imposer. Quelque chose ne va pas. Pas de conversation dehors, personne venu s’asseoir confortablement dans la pièce. Apo dormait, il n’y avait rien à faire dans le couloir, pourquoi seraient-ils restés sur le pallier ? Tous !!! Elle va vers la fenêtre pour vérifier qu’ils ne sont pas juste un peu plus loin dans les jardins mais elle n’y voit personne. Alors elle remonte vite l’escalier croisant ses bras et son gilet un peu plus fort, fronçant un peu plus les sourcils, attentive à toute information qui pourrait la rassurer. Mais le silence toujours, les visages blafards, épuisés, de ceux qui sont restés ne lui offrent rien de bon. Et plus elle les regarde, plus son ventre se noue. Ce qu’elle refusait de se formuler son corps commence à le lui dire. La lettre du chevalier qui avait répondu à son appel avait quelque temps calmé cette sourde inquiétude. Mais à présent, elle remontait. Doucement elle s’approche de l’autre filleule, Legowen et lui murmure les questions qui commencent à l’étreindre. Elle les débite, sans lui laisser le temps de répondre… «Choisis ma belle, choisis mais rassure-moi !!! Sil te plais rassure-moi !!!!»

Apo s’est réveillée ? Elle va mieux ? Où sont Stase et Sunie ? On peut aller la voir ? Elle a vu le bébé ? Le chevalier il dit quoi ? Pourquoi elle est pas là la rousse ? C’est qu’ça va non ? Pourquoi tout le monde est resté ?

Le regard gris de Legowen se tourne silencieusement vers elle ….mais avant que la réponse ne franchisse ses lèvres…

Sunie, mes armes… Sunie ! Vite !

Tout le monde se tourne vers la porte et Stase sort précipitamment filant dans le salon où l’enfant et la nourrice se sont installés. Elle en revient rapidement avec la licorneuse.. .

Foutez moi la paix !! C’est bon, je pars, je pars… Z’êtes chez moi ! c’est chez moi !….Vous devez pas entrer ! Jaaaaaaacques !! Jaaaaaacques ! Pas d’eux chez moi !…Les fourbes dehors ! Dehooooooors !

Plus besoin de réponses. Théa ne veut plus en entendre aucune de toute façon, elle a compris. Sa main vient se glisser dans celle de Leg pour la serrer un instant. Les minutes se sont écoulées glacées… Sunie, Stase et Rexanne sortent. Il va falloir entrer. Tenaillée entre l’envie de tout bousculer pour voir Apo et la peur de ce qu’elle va constater, elle essaie de se recomposer un vague sourire et avance.

Chaque pas vers le lit est un peu plus difficile. Heureusement que Leg est là parce que la moulinoise est figée. Les yeux noirs observent, scrutent la marraine. La fièvre donne à l’azur le sinistre éclat de la souffrance. Les convulsions, les hallucinations ont crispé ses traits et sa pâleur marmoréenne en accentue la tristesse malgré le sourire qui se dessine doucement. Le corps de la sentinelle semble fragile, perdu au milieu du lit. Thea s’assied doucement à ses pieds. Sa main se pose sur une jambe qu’elle devine sous les couvertures. Elle écoute Leg lui parler doucement. Qu’est-ce qu’elle pourrait bien lui dire ? Les mots qui apaisent, elle ne sait pas faire. Elle n’a pas le don de Beths ou de Legowen. Les lieus communs, elle n’arrive pas à s’y résoudre. Alors quoi ?

T’as pas l’air bien !? J’ai peur pour toi !? J’ai besoin de toi… Ce que je fais, ce que je réussis, c’est grâce à toi, alors si t’es pas là pour le voir c’est dérisoire…. Tu n’es pas que ma marraine tu es mon guide. Il n’y a pas de conseil que tu m’aies épargné. Il n’y a pas un chemin sur lequel tu ne m’aies guidée, pas une voie que tu ne m’aies ouverte et pas un de mes choix que tu n’aies respecté. Me laissant parfois à mes entêtements et ne me jugeant jamais. Vivre et laisser vivre hein !!!

Faut que tu t’en sorte, que tu reviennes ! Je veux retrouver l’Apo, rieuse moqueuse, batailleuse. Celle qui joue, taquine, provoque, observe mais toujours laisse une chance. Celle qui n’accepte pas la médiocrité mais jamais n’y cloisonne personne. Celle qui ne juge jamais aux titres mais à la générosité, l’envie, la volonté, la ténacité. Celle qui m’a prouvé qu’on pouvait s’arrêter, se poser, aimer une terre, aimer l’Auvergne, s’y investir, voyager et y revenir. Celle qui m’a donné sans compter. Celle qui m’a guidée sans m’influencer. Et si c’est pas pour nous que tu tiens le coup fait-le pour Moulins. T’as réveillé cette ville. Tu nous as donné envie de nous battre de nous soutenir … alors ne nous lâche pas !

Mais rien ne sort, rien ne vient et tant pis après tout ! Elles se sont parlé si souvent. Apo saura, elle en est sure et elle ne va pas l’épuiser, c’est pas le moment même si elle essaie de les rassurer faiblement….

Faites pas gaffe à tout ça…
Ça ira… C’est pas ce que je vous ai toujours appris ? On encaisse et on continue.
j’vous aime les filles…

Délicatement la main de Théa passe sur la jambe pour lui dire qu’elle sait aussi. Elles se lèvent doucement se préparant à sortir lorsque la dernière phrase d’Apo tombe comme une gifle…

Mes belles… Filez… Soyez heureuses… Surtout…

Qu’est-ce qu’elle veut dire ? Qu’est-ce qu’elle ne dit pas surtout ? Ca ne ressemble pas à un délire. Et le « A bientôt… » qu’elle ajoute pour les rassurer ne fait pas son office. Thea regarde Cerridween entrer une fois de plus et cherche une réponse. Mais la rousse est impassible et les filleules se retirent, plus inquiètent encore, si c’est possible, qu’en entrant.
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Arthurdayne

[Heures étranges... attente... juste eux deux...]

Arthur taillait toujours ce morceau de bois, qui prenait une forme étrange et mystérieuse, dont il ignorait la nature. Il jeta un coup d’œil inquiet à la porte close. Le visage des derniers sortis était sans équivoque. L’espoir, parce qu’il y en a toujours, se nichait si loin au fond de leurs yeux qu’il était à peine visible. Puis Grid et Lilou sortirent. Un signe de son ami. Main de métal qui lui broie soudain le cœur.

C’était son tour. Une force terrible tiraillait ses membres. Le désir d’y aller, de se jeter dans ses bras, de cueillir ses baisers. La trouille immonde, intolérable, de découvrir ce qu’il sait déjà. La bouffée d’espoir terriblement pathétique de se croire plus fort que l’ombre qui rôde autour d’elle, de vouloir être un de ces princes qui terrassent des dragons et sauvent leur princesse. Mais un dragon se voit. Une épée peut transpercer son cœur. La garce qui attend n’a pas de cœur. L’affreuse sensation de vide de cette fausse révélation, parce qu’il le savait déjà. Il n’était rien en face d’elle, ni prince, ni guerrier… juste un témoin impuissant, dévoré des tortures de sa vaine foi en un courage qui ne lui servira à rien. Sauf, peut-être, à ne pas flancher devant elle. Rassemblant les minces bribes de vaillance qui lui restait, il laissa couteau et morceau de bois sur son baluchon et se leva, jambes flageollantes, mains tremblantes. Une inspiration. Deux. D’une inutilité déconcertante. Avant de se plonger là où toute son âme lui crie qu’il doit se rendre, alors que tout son corps le refuse.

La chambre puait la mort. Chacune des pierres, chacun des meubles, suaient de cette foutue moiteur annonciatrice de la faucheuse. Cette odeur, Arthur la connaissait si bien. Et pourtant, on a beau savoir, avoir tant vu, avoir ramassé les entrailles de ses compagnons d’arme, guirlandes macabres décorant les champs de bataille. On a beau avoir côtoyé cette putain éternelle de si près que parfois, le soir, on se relève brûlant de sueur, hanté par la vision d’une femme qui meurt dans vos bras, vous faisant promettre de prendre soin de son enfant. On a beau avoir donné la mort comme d’autres distribuent leurs grâces, on a beau s’être su si peu fier des vies qu’on ôté qu’on s’est senti devenir le reflet de l’ombre qui nous guette tous. On a beau s’être senti happé par la rage de la vengeance, s’être vu semer la terreur et la mort comme une tornade décime une forêt, avoir plus de sang sur les mains que beaucoup ne l’imaginent. On a beau avoir aimé la mort parfois, avoir voulu partager sa couche, avoir voulu qu’elle vous possède, vous emmène avec elle, dormir entre ses bras, bercé par les illusions dérisoires qu’elle vous chuchote à l’oreille. On a beau l’avoir voulu si fort pour mettre fin à ses souffrances. On a beau avoir vu et vécu tout cela, lorsqu’elle est proche, chaque pore de notre peau en ressent la présence. Et elle s’insinue en vous, vous glace l’échine, noue les tripes même des plus braves, de ceux qui croient pouvoir la vaincre, alors que le combat est perdu d’avance. Parce qu’il n’est pas plus patient qu’elle. Et Arthur, en cet instant, la savait là, cette garce, tapie dans l’ombre, attendant son heure. Attendant que son horizon relâche ses défenses, épuisé de lutter.

Elle était juste devant lui, si frêle, petit oisillon tombé de son nid, dans un monde trop grand pour elle. Celui de ces draps, de ce lit, immense. Son visage portait déjà les marques du combat qu’elle menait, ultime et désespéré. Arthur se força à faire un pas. Un autre. Plus la distance se réduisait entre lui et son horizon, plus la terrible chape oppressante de la fatalité pesait sur ses épaules. Elle ne quitterait pas ce lit. Il le savait, l’avait su depuis qu’elle y avait été déposée. Il fut près d’elle, enfin. Toute lutte s’éteignit en lui quand elle ouvrit les paupières, déversant l’azur affaibli sur son âme. Doucement, tendrement, il s’assied à son côté, pose ses mains sur les siennes, perd ses yeux dans les siens. Il voudrait s’y égarer, comme il l’a tant fait ces derniers jours. S’y perdre à jamais, oublier la rôdeuse, oublier qu’on va lui enlever. Lui arracher son souffle de vie, son horizon, son amazone. L’azur se voila, tenta de fuir, les lèvres tant aimées formèrent de faibles bribes de parole.

Je suis désolée... Terriblement désolée...
Tu vois... J'avais raison... Seulement je ne pensais pas que je serais celle qui t'abandonnerait...
Je... suis...navrée...

Pas ça… c’était pourtant elle qui le lui avait dit. Pas de regret. Jamais, ni aujourd’hui ni demain. Mâchoire qui se crispe, colère qui se forme. Qu’elle ne parte pas avec ses pensées là, par pitié. Qu’elle ne regrette pas, jamais il ne pourrait y survivre. Il prit délicatement son menton entre ses doigts, exerça une légère pression pour qu’elle le regarde. Pour qu’encore une fois, on l’autorise à se noyer dans cet azur si libre.

Chut… Ne le sois pas… Tu ne m’abandonnes pas. Rappelle toi… pas de passé, pas d’avenir. Juste nous deux, juste l’instant.

Baiser qui scelle ses paroles. Baiser ultime, sans successeur, sans héritier. Baiser qui meurt et qui vit, baiser d’éternité, baiser d’un seul instant, volé à la mort. Pied de nez à celle qui guette. Sursaut de courage. Tu vois, sale garce, tu ne peux pas totalement me la prendre. Là, juste sous ton nez, nous nous aimons encore.

Lèvres qui se séparent. Instant brisé, fané. Je t’aime, Apo mon horizon. Leurs yeux se mêlent, échangent tout ce qui ne sera plus jamais dit. Savourent une dernière fois, comme ils l’ont fait à chaque instant passé ensemble, la puissance inattendue de leur idylle. Il l’avait combattu. S’était opposé à elle. Elle l’avait ignoré. Des paroles acerbes, parfois. Des barrières levées, longtemps maintenues entre eux. Puis leurs solitudes s’étaient révélées l’une à l’autre. Les discussions, cordiales, s’étaient faites longues et passionnantes. Taquineries, maladresses, amitié, enfin. Puis ce baiser. Ce baiser qui avait tout ravagé en lui. Qui lui avait ouvert les yeux sur cette envie mystérieuse, profonde, insondable qui était née au fin fond de son âme. Il voulait lui appartenir. Voulait qu’elle soit à lui. Et ils s’étaient aimés. Juste tous les deux, sans que rien n’ait de prise sur eux. Ni les regards, ni les langues mauvaises. Ils s’amusaient de leur couple incongru, inattendu, de la surprise immense qui avait balayé les plus incrédules. Et ils avaient dévoré chaque instant, ils avaient partagé leurs lèvres, découvert leurs corps, exploré leurs regards. Ils s’étaient aimés, passionnément, sans borne, sans frontière. En toute liberté, affranchis des contraintes du temps, des remordes, des regrets, des craintes de l’avenir. Ils avaient vécu chaque instant pour ce qu’il était : un morceau d’éternité, grapillé et gardé juste pour eux.

Ses yeux n’avaient pas quitté l’azur. Il voulait croire, encore une fois, juste une. Il voulait espérer, refuser qu’elle ne s’échappe. Repousser la terreur tapie au fond de lui que bientôt, il l’aurait perdu à tout jamais. Que jamais plus il ne pourrait souffler des mots doux à son oreille, faire naître un sourire sur ses lèvres, ou la craquante grimace qui faisait se plisser son nez. Non. Non… par pitié, non…

Une brûlure terrible lui assaillit les yeux. Il tenta de la vaincre, de la repousser. De la maintenir, au moins, qu’elle n’éclate pas ici, devant elle.

Tu vois... Je n'ai pas quitté Moulins...
Je ne pars pas...

Tout céda. Pas violemment. Pas de sanglot hoquetant, pas de hurlement de rage. Juste des larmes, des sillons humides et brillants nés à l’orée de ses yeux, libérés par ces quelques mots qu’elle venait de prononcer.

Non… Tu ne pars pas, c’est vrai. Tu restes avec moi. Nous deux, mon horizon, juste nous deux. Rien d’autre que nous deux.

Elle happa son regard, une dernière fois, avant que l’azur ne se voile. Il s’y nourrit, s’y berça, terriblement conscient que c’était terminé. Que son amour, sa passion, sa liberté allait disparaître. Une ultime fois il s’autorisa, alors qu’elle sombrait dans les brumes de la fièvre, à dérober un baiser sur ses lèvres. Et murmura à son oreille :

Adieu mon Apo, mon azur étoilé. Adieu mon amazone, ma guerrière. Adieu ma sale gosse butée. Je t’aime. Je n’aurais plus d’horizon…

Et il disparut, quittant la chambre, quittant la mort, quittant son amour. Quittant sa vie.

Cymoril, incarné par Liamchaa

Quelque part sur un nœud gascon…

Une brunette profite de la chaleur douce prodiguée par les rayons de soleil printanier, assise sur le bord de la route, à rien foutre…

A se perdre en pensées, qu’elle laisse s’envoler au gré de cette brise légère qui caresse ses joues pâles. De fil en aiguille, elle passe de la Gascogne à d’autres contrées, inconnues, à peine imaginées au travers des récits des autres, ceux qu’elle a connu, il y a longtemps et si peu en même temps.

Il suffit d’un regard à son étalon pour que les visages s’imposent…

Souvenirs qui reviennent, de la roulotte lors de sa longue pause labritoise.

Tak, mort récemment, qui lui aussi passait sa convalescence en se trainant dans les débris de la ville, inondant de sa verve les gentils paysans gascons.
Neils, écuyer cher à son cœur, qu’elle a revu et pour lequel elle s’inquiète au vu des derniers courriers.
Néa, la souricette, qui se sentait aussi mal à l’aise qu’elle à certains moments, pas à sa place, de trop. Elle se demande souvent ce qu’elle est devenue.

Des autres, les nouvelles lui parviennent par personnes interposées, lointaines… et le fait d’avoir croisé brièvement le colosse à Orthez tout récemment la mène tout droit à Apo.

Apo…

Chieuse parmi les chieuses qu’elle a aimé alors même qu’elles étaient sensées s’étriper sur ces fichus remparts.
Apo avec qui elle avait passé sa convalescence, enfermées dans ce tombeau qu’était devenu Labrit, morne et silencieux après le départ des armées.
De longues journées passées dans la roulotte, à l’incompréhension la plus totale des labritois qui l’avaient ensuite mise à l’index, elle la petite forgeronne gasconne.

Elle n’avait jamais rien regretté cependant, les laissant pour ce qu’ils étaient. Et c’est le cœur serré et la gorge nouée qu’elle avait regardé la roulotte s’éloigner, quitter la Gascogne, se détachant d’eux pour enfin prendre sa vie en main, mais sans jamais rien oublier.

Et si, au fil du temps, quelques malentendus s’étaient installés entre elles, par tiers interposés, par manque de communication, elle savait que malgré tout, rien ne changeait au fond.
Apo était Apo.
Point.
Et elle avait une place particulière dans le cœur de la jeune labritoise.

Elle se secoue un peu, courbaturée et vermoulue de cette semaine passée dans l’inconfort de ce bivouac, pas vraiment l’idéal pour une convalescence, mais le cœur a ses raisons…
En attendant le départ, elle se décide à écrire, pour s’excuser une fois de plus auprès de quelqu’un à qui elle a malheureusement fait faux bond.

Citation:

Salut Liam,
J’espère que tu as pu régler ton problème de lame en Touraine. J’suis vraiment désolée d’t’avoir lâché sur ce coup, mais quand Césaire siffle, j’rapplique.
Du coup, me voilà convalescente à ses côtés, pas très utile, mais comme ça il garde un œil sur moi, et m’évite de m’attirer trop d’ennuis. A croire même que finalement il a fini par s’attacher un peu à moi.
Bon l’ami, j’te laisse, et où que tu sois, fais gaffe à tes fesses…
C.

Tiens, on va enfin s’bouger, rentrer à la maison…

C’est une bonne idée, un bon lit, le feu qui crépite dans la cheminée, les études à deux, prendre le temps un peu de profiter d’une pause bien méritée.
Les chevaux sont sellés, la main de la brunette se perd en une longue caresse empreinte de nostalgie dans la crinière de Bagual, un sourire à son compagnon qui l’empresse de monter en selle avant que l’orage qui s’avance vers eux n’éclate.

Legowen

[quelques heures passées, une marraine et deux filleules ]

Plaintes qui percent le rempart de ses rêves

Appels d’un nourrisson qui, à peine né, dicte sa loi , petit être chétif, déjà tyran, annonçant avec bruit qu’il serait temps qu’on le nourrisse, que ça tarde
qu’il a faim et qu’il entend d’être rassasié sans attendre
Pleurs qui cessent subitement, nourrice au travail

Une paupière qui s’ouvre , libérant un gris vite agressé par la lumière , et qui retrouve le confort sous l’ombre d’une mèche de cheveux que sa main ramène sur son visage
Dos endolori, muscles raides , sensation d’inconfort dans son flanc, comme si un objet dur s’y appuyait , main dextre qui se porte au côté puisque la senestre
Fait rempart à une clarté beaucoup trop intense, toucher de métal, réveil d’une douleur sourde, lorsqu’elle s’empare de la garde de ….d’une épée ?

Mais pourquoi ne l’a-t-elle pas enlevée comme chaque soir, pourquoi est –elle toute recroquevillée dans son lit, et cette douleur dans sa main ?
Gris qui se libère totalement, qui reprend vie dans le réel, rejetant dans la brume des lambeaux de restes de rêves , ramenant sa conscience du royaume des songes

Et cette pensée qui explose, APO !!

Apo et cet accouchement qui n’en finit pas , des heures qui s’écoulent trop lentement , violence , souffrance , reniement de cette douleur qui prend et déchire les
entrailles , cris en réponses , qui jaillissent aussi violemment que les contractions se font , refus d’un corps qui n’en peut plus

Avec les filles , elle avait retenu son amie , qui dans un élan de ras le bol, avait voulu quitter le lit , délicatement, elles l’avaient recouchée ,
Non, non, tu ne peux pas, tu dois aller jusqu’au bout, douleur de femmes, pas le choix, librement consentie pour certaines , voilement reniée pour d’autres
Mais toutes dans le même panier, subir , subir jusqu’à la délivrance , enfin

Toutes à ses côtés, Sunnie tenant le coup, soutenant toujours Apo pour qu’elle puisse pousser , malgré la fatigue qu’elle devait certainement éprouver , Beths qui avait été la première à
retenir leur amie , douceur et fermeté mêlées , la calmant
Leg n’avait pas senti sa main broyée dans celle d’Apo, et , la rousse , cerrydwen , voilà que le nom de la chevalière lui revenait qui trouvait les mots justes ,pour ce dernier effort , dernière poussée libérant enfin, un petit être qui n’avait surement pas demandé non plus à être ainsi expulsé du nid chaud et douillet dans lequel il se trouvait depuis 9 mois

Qui avait donc manifesté son mécontentement , pour brailler ainsi , sur que c’était un mec, digne représentant du sexe fort, fort ? Leg se demanda un instant qui de ces messieurs arriverait à supporter ce que sa marraine venait de subir .

Autre question, comment un si petit être pouvait arriver à percer ainsi les tympans des personnes qui l’entouraient

S’il ne retrouva pas le nid bien douillet , il trouva le refuge de bras et de linges fins et chauds , se calma contre Thea qui l’avait reçu des mains de la licorneuse .

Thea , qui en arrivant l’avait rassuré d’une légère pression sur son bras , regards qui s’étaient croisés, oui , oui on va tout faire , oui ça va aller, ça ne peut qu’aller …..après
la jeune femme , portant son précieux fardeaux dans les bras , était sortie de la pièce en quête de la nourrice , était –elle arrivée ?

Pour Leg , ce n’était pas sa préoccupation première , le gris ne quittant pas le visage de sa marraine, elle avait lissé d’un geste tendre une bouclette de la brunette

L’air de dire, là, c’est fini, tu t’en es sortie comme un chef , ça va aller , reposse toi , voilà , c’est bien, récupères , t’auras bien le temps après pour t’enquérir de celui qui va perturber tes nuits

Une inquiétude en pointillé , normale cette faiblesse ? cette pâleur , ces cernes qui mangent le visage émacié , corps délivré , sa marraine lui parait si mince, perdue dans ce grand lit
Regard qui se tourne vers la rousse qui prodigue les soins à la nouvelle mère

Mesdames, votre amie a besoin de se reposer impérativement. Je vais vous demander de sortir le temps qu'elle dorme un peu... je surveillerai son état et je vous fait la promesse de vous appeler dès qu'elle est réveillée.

Voix un peu vacillante , la Licorneuse doit aussi être éreintée , sourire de remerciement en retour, merci d’être venue , d’avoir sans doute mis vos occupations en second pour aider Apo

Suivre les autres femmes, se retrouver dans le couloir où les attendent visages anxieux , comment va Apo ?
rassurer d’un mot, ça va, faut qu’elle se repose , descendre l’escalier en face d’elle , celui que, quelques heures auparavant , elle a aidé Apo à monter avec l’aide de Sunnie

Et une lassitude qui l’étreint , subitement, comme lorsque les muscles se relâchent après la tension d’un combat , un salon, fauteuil près de la cheminée , juste s’assoir un peu , profiter de la chaleur que diffuse le foyer, le temps de se reprendre , trop tendue encore pour dormir, quelques heures qui passent , sans bruit, berceuse d’une maréchale qui a sombré dans le sommeil. Quand le psychisme obéit pour un temps au corps qui réclame repos et oubli

et cette pensée qui explose maintenant en elle
APO!!

Se lever d’un bond, s’apercevoir qu’elle n’est pas seule dans la pièce, Thea dort dans un autre fauteuil , souffle léger , Leg sort sans bruit , ne voulant la réveiller
elle a bien besoin elle aussi de ce moment de repos

Et comme un élan qui la prend , remonter l’escalier , parcourir le couloir pour se retrouver devant une chambre avec Grid et Lilou mais aussi d’autres personnes qui ont du arriver pendant le court instant de son repos

un signe de tête , un salut, trop anxieuse pour sourire , apprendre que sa marraine a réclamé son suzerain, ses amis , Marty et Beths , qu’ils sont sortis de la chambre visages fermés , que Stase , Sunnie et Rexanne s’y trouvent, Rexanne qu'elle n'avait pas vu depuis bien longtemps, un plaisir de la retrouver altéré par l'angoisse , s’adosser au mur elle aussi et attendre

un léger bruissement d’étoffes , Thea qui se glisse vers elle , murmures d’une avalanche de questions , montrant son inquiétude , pas le temps de répondre à la seule dont elle connaît la réponse , oui elle est réveillée

des cris , des phrases qui s’enchainent , faisant retenir le souffle des présents , regards qui se croisent , consternation, peur, mains liées de deux filleules ,
pour se donner la force d’entrer dans la chambre à la suite des trois femmes qui en sortent

Elles se sont approchées du lit, toutes les deux, main dans la main, deux filleules , une marraine , un azur qui les effleure et un sourire qui se veut confiant
Comme si elle voulait encore les porter toutes les deux , les épargner
Les épargner ? inutile ma belle, as-tu oublié qu’entre nous les mots ne sont pas nécessaires et qu’en ce moment , ce que je trouve dans ton regard me désespère , et me soutient aussi, un mal qui te ronge et une volonté qui s’oppose , mais sera-t-elle assez forte ? toi qui es tant épuisée ?

et ces mots prononcés qui l’atteignent

j’vous aime les filles…

qui la remuent au plus profond , qui lui fait perdre pied, mots qu’on hésitent à prononcer , pudeur de l’âme , et qu’on ne dit souvent que bien tard
te dire avant , tant qu’il ait temps encore , ne pas évoquer ce souvenir

ce n’est pas son genre à Leg de s’épancher , mais un écho se fait et un flot qui se libère d’une âme pudique qui n’aime pas se livrer et murmure , contre sa marraine
main posée sur une autre brûlante , frémit

Nous aussi on t’aime ma belle, je t’aime
merci d’être toi, merci de ton accueil lorsque je suis arrivée bien seule à Bourbon, pour ces soirées en tav, ces rires , ces chants ,tu t’souviens de cette soirée "farine?"

merci pour cet élan que tu m’as donné , pour ton aide en certaines périodes , qui jamais n’a faibli malgré les distances qui nous séparaient quelques fois

Et puis, ce voyage , ce voyage remis à chaque fois , va bien falloir qu’on le fasse

ma belle marraine , je t’attends avec mon baluchon, sera vite prêt et on partira , sur les routes , avec Thea , une marraine , deux filleules

elle murmure Leg, fait des projets comme si évoquer l’avenir pouvait contrarier l’ombre qu’elle a vu dans les yeux de son amie
gris dans l’azur qui s’égare un peu , un tendre baiser sur un front brûlant , une douce pression d’une main, tiens bon, accroche toi, on est là , nous tous

les deux filleules se relèvent , et cette phrase , ce souhait , comme un dernier , qui l’atteint en pleine tête , en plein cœur

Mes belles… Filez… Soyez heureuses… Surtout…

Pas préparée Leg pâleur en réponse , le jeune femme frémit , vacille,, une main en réconfort, qu’elle serre , deux pour se donner du courage et cet ultime

A bientôt comme pour atténuer qui en trouve un autre en écho

Un rendez vous ,pour repousser les ténèbres , repousser cette ombre , bas toi, la laisse pas, les laisse pas t’avoir ….tu seras là hein?

Sortir de la chambre quand Cerrydwen y entre , et noter , le cœur en vrille ,son expression préoccupée, déterminée , un autre combat ?
Angoisse ….

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Eikorc

[Diable en approche des chemins pavés de bonnes intentions...]

Le vent souffle sur les routes, balayant le groupe de voyageurs qui avance au rythme d’une carriole plus que pleine… Les sabots heurtent inlassablement le sol poussiéreux, dégageant des volutes de fumée qui s’élèvent derrière eux… Cliquetis incessants, gens en armes comme charrette trop lourde… Une silhouette massive pliée en deux, le visage masqué par une longue capuche en cuir… Rafale de vent qui fait s’envoler le lourd mantel, dévoilant la garde ciselée d’une longue épée accrochée à sa ceinture…

Les épaules roulent pour délasser les muscles proéminents alors qu’un long soupir s’élève… La tête du colosse se redresse, repoussant légèrement la capuche pour dévoiler son visage aux traits burinés… Trop lent… Ils sont trop lents… Reniflement agacé d’une montagne de muscle qui laisse son regard parcourir rapidement les gens qui l’entourent… Ses doigts sur les rennes alors que l’azur métallique passe d’une silhouette à l’autre… Si bien entouré et pourtant de plus en plus emprunt d’un sentiment de solitude…

Une panthère blonde, un colosse nordique, une rose aux pales éclats, un chevalier épuisé, une libertadienne sauvage, deux gamins… L’esprit est trop loin pour qu’il cherche à prendre la parole, qu’il cherche à tenir une discussion avec l’un ou l’autre de ses compagnons… Il faut qu’il se dépêche d’arriver… Sentiment étrange de savoir que quelque chose ne va pas et de ne pas pouvoir être présent… Depuis la lecture de cette lettre, son cœur s’étreint de plus en plus à chaque, à chaque jour qui passe… Son âme-sœur est mal en point et il se trouve encore à des lieues…

Les yeux s’assombrissent, l’azur se ternissant alors que le seigneur de Vautorte se maudit d’avoir laissé son autre sur place et surtout de l’avoir laissé rentrer seule en Auvergne après le mariage auquel ils avaient assistés… Pourquoi ne l’avait-il pas emmenée avec lui alors qu’elle était si mal ? Elle n’avait pu lui cacher sa rage à cause de la mort de son auvergnat… Cet abruti qui avait préféré se laisser mourir plutôt que de tenir sa parole… Ce vicomte qui lui avait arraché sa sœur pour l’épouser et l’abandonner quelques temps après… Pourquoi ne s’était-il pas battu pour la garder ? Et en plus il lui avait fait un enfant !

Grommellement sourd qui monte dans sa gorge alors que le nez se plisse… Les paupières se ferment pour contenir la douleur qui pulse dans sa nuque… Soupir suivit d’une longue inspiration… Mouvements secs des poignets alors qu’un claquement de langue se fait entendre… A nouveau une accélération, il pousse une fois de plus sa colossale monture qui tire le chargement et la fortune du de Nerra de plus en plus plongé dans ses pensées…

Les lieues sont avalées, aucun mot ne sera lâché à ses compagnons… Quelques regards tout au plus… Il est pressé, ça se sent et ça se sait. Colosse que l’inquiétude énerve de plus en plus… Dans quel état va-t-il retrouver l’Apolonie qui fait sa vie ? Sera-t-elle en bonne santé ? Le courrier n’était pas confiant et l’estomac de la montagne de muscles se noue à chaque pas qui le rapproche de son but…

Et s’il arrivait trop tard ? Frisson qui parcourt son échine… L’azur flamboie alors qu’un nouveau soupir s’échappe… Main droite qui vient rabattre la capuche sur son visage avant de se poser sur le manche d’une hache siégeant à ses côtés… Il l’a retrouvée dans sa demeure, cette hache volée à Labrit alors que déjà une relation se nouait entre une montagne de muscle et une brunette… Doigts qui glissent sur le bois alors que l’esprit se perd dans les souvenirs…

Cette brunette qu’il avait appris à connaître, celle qui d’abord n’était que sa secrétaire… Celle qui peu à peu s’était creusée sa place, jusqu’à en prendre une insoupçonnée… Pour toujours et à jamais… Arrivera-t-il à temps pour empêcher le plus jamais ? Longue inspiration… Repousser les noires pensées pour se concentrer sur la route…

Les jours passent et se ressemblent, la montagne de muscle encore plus taciturne qu’à l’ordinaire, jusqu’à ce qu’ils arrivent à l’endroit voulu… Ce n’est que la troisième fois qu’Eikorc de Nerra vient sur le fief auvergnat de sa sœur… Et pourtant la demeure qui s’élève devant son regard se rappelle à lui… Un léger sourire crispé vient se nicher sur ses lèvres… Il y est.

L’aube fait son arrivée, l’astre solaire s’élevant lentement pour repousser le long manteau obscur de la nuit… Le cœur du colosse rate un battement alors qu’une aura lumineuse semble entourer les murs… Varennes-sur-Allier, enfin… Les muscles de l’ancien angevin se crispent alors qu’il se rapproche de l’entrée… Carriole arrêtée, le seigneur de Vautorte se redresse et saute au sol en soupirant… Les bottes claquent sur le sol, les armes cliquettent…

Rafale de vent qui traverse le corps d’Eikorc… L’échine est parcourue d’un long frisson alors que le tatouage de son bras semble le brûler à cet instant… Peut-être parce que depuis quelques jours il n’arrête pas de passer ses doigts dessus pour le découvrir et le redécouvrir inlassablement… Montagne de muscle qui se dresse de toute sa hauteur, la main droite vient repousser la capuche pour dévoiler son visage, la gauche venant se poser sur la garde de sa lame… Coup d’œil à ses compagnons de route qui eux aussi mettre pieds à terre…

L’azur aux reflets métalliques vient se tourner sur la panthère blonde et se plante dans les émeraudes de son regard… Le nez se plisse lentement alors qu’il hoche la tête et lâche quelques mots…

« Restez ici pour le moment… Je veux la voir, seul. »

Il sait qu’elle comprendra… Il sait qu’elle restera ici, sur place… Pour surveiller les marchandises et les coffres qui remplissent la charrette qui les a ralentis, tout comme pour le laisser seul avec sa sœur…

Le cœur s’affole alors qu’Eikorc se retourne vers la demeure de son âme-sœur… Apolonie, suis-je déjà arrivé trop tard ? Mauvais pressentiment qui glace le sang dans les veines… Le souffle se fait plus haché alors que la boule au ventre s’accentue… Longues inspirations pour calmer le palpitant qui s’enflamme… Ce n’est pas vraiment de la peur qui étreint le colosse, mais plutôt de l’agacement, envers lui-même… L’heure fatidique est peut-être déjà passée…

La silhouette tourne sur elle-même, il pivote sur ses talons et se dirige rapidement vers les portes closes, s’immisçant entre les grilles repoussées d’un puissant coup d’épaule… Une boule de nerf dans un corps musculeux, l’azur flamboie alors que les mâchoires se serrent… Le pas est vif et la large épée pendant à sa taille bat inlassablement le cuir qui recouvre sa cuisse…

La distance qui le sépare de la demeure est avalée le plus rapidement possible, sans un regard derrière lui, sans un regard pour ses compagnons de route… Son esprit est déjà ailleurs, comme il est attendu ailleurs… Un rayon de soleil vient éclairer son visage dur, faisant briller de milles feux les iris azurés… Dans d’autres circonstances un sourire se serait niché au coin de ses lèvres, mais pas là, pas maintenant… Sa large main vient se poser sur la porte qu’il ouvre à la volée, dévoilant un intendant qui semblait vouloir courir à sa rencontre… Toujours trop lent, et toujours aussi pathétique…

Le coup d’œil assassin qu’il lance à l’intendant efféminé d’Apolonie semble lui coupé la chique… Un grognement d’ours féroce se fait entendre alors qu’un puissant coup d’épaule vient cueillir l’homme au visage pour le faire reculer de plusieurs pas… Pas le temps de s’excuser, il est pressé… Et déjà les bottes entament l’ascension des marches… Trois par trois, la taille incroyable du colosse lui permettant de grimper plus vite que les autres…

Arrivée loin d’être discrète, de part le bois qui grince, les bottes qui résonnent et le claquement inlassable de la lame sur le cuir… Peu importe le regard que les personnes présentes poseront sur lui… Le visage quelque peu recouvert de la poussière de la route, les traits tirés de fatigue, de colère, d’inquiétude… Il avise du coup de l’œil un borgne, une brunette… Des moulinois connus… D’autres silhouettes inconnues… Peu importe…

Un coup d’épaule par-ci, un coup de hanche par là… Il se fraie un passage, sans un regard, sans un mot… Austère ? Sans doute… Effrayant ? Surement… Agressif ? Totalement. Le peu de chemin qui le sépare de la porte que tout le monde semble regarder est traversé d’un pas vif… Les mâchoires se serrent alors que la jambe musculeuse s’élève et vient s’abattre violemment sur l’huis… Le bois grince, les gonds couinent, la poignée cède et la porte s’ouvre à la volée pour venir heurter le mur…

Dans la seconde qui suit, ignorant les mouvements qui peuvent se faire autour d’elle, la montagne de muscle s’engouffre dans la chambre… A peine un coup d’œil sur le mobilier, l’attention se tourne rapidement vers le teint cireux de son âme-sœur… Le cœur fait une embardée alors qu’il se rend compte de l’état dans lequel elle est… Souffle qui se coupe… Trop tard ? Déjà ? Non, les regards se croisent…

Façade qui s’efface, couleur qui quitte le visage buriné du de Nerra qui d’un bond s’élance au chevet de son autre… Il tombe lourdement au sol, repoussant d’un clignement de paupière la douleur qui remonte de ses genoux… Ses larges mains venant enserrer celle plus fine de l’Apolonie… Douce pression alors qu’il approche son visage du sien, soufflant légèrement sur sa joue et sur les mèches qui parcourent son front… Voix rauque qui traverse une gorge nouée dans un murmure qui se veut le plus bas possible…

« Bonjour Apo, mon autre… J’suis enfin là… Déso… Désolé de ne pas être arrivé plus tôt… »

Qu’aurait-il bien pu faire ? Certainement rien, et pourtant la culpabilité l’étreint… De la voir dans cet état le laisse muet, douleur qui se partage, le cœur se serre, l’esprit hurle déjà pour repousser une idée qui fait son chemin… Non… Pas elle. Non elle ne partira pas… Il la retiendra, comme il l’a fait en Gascogne, comme il l’a fait lors de l’attaque de sa mairie… Ne pas la perdre…

Une pogne s’envole, abandonnant la menotte pour venir passer tendrement sur son front, repoussant quelques mèches colées… Douce caresse sur sa peau, du bout des doigts, alors qu’il plonge son regard dans le sien, appuyant son corps sur le matelas pour que les azurs se soudent et se retrouvent…

« Tu m’as manqué… Mais je suis là maintenant, on va pouvoir rester ensemble… L’emménagement va pouvoir se faire… Hein ? Ça tiens toujours n’est-ce pas ? »

Ton plus haché qu’il ne l’aurait voulu… Pourquoi parler avec cette voix presque tremblotante ? Elle ne mourra pas… Elle ne peut pas… Elle n’a pas le droit !!
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Cerridween

Citation:

Apolonie

Eikorc

Apolonie

Arthurdayne

Alethea

Citation:

Le pli est confié à un valet mais la brune à besoin de retrouver les autres et repart vers le salon.
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Eikorc

]
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Alethea

Cerridween

Liamchaa

Felina

Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Kar1

Arthurdayne

Rexanne

Lycia

Anastase

Désolé petit retour en arrière pour moi mais le manque de temps m'y oblige. LJD Apo excuse moi mais j'pense que tu comprendra.

Toutes les mioches se cachent pour pleurer.

Entrée plutôt hésitante…
L’atmosphère tendue la laisse même un instant figée sur le pas de la porte.
Petite femme à peine majeure se retrouve pour la première fois confrontée à cette situation.
L’esprit s’embrouille, les pensées fusent sans trouver la moindre réponse.
On est ou là ? On fait quoi ? C’est quoi le délire ? Tantine fixée dans un plumard ? Ba normal elle vient d’accoucher. C’est pas une crevette le loustic ? Un truc comme ça faut le sortir.
Elle s’avance lentement vers le centre de la pièce tout en gardant ses distances.
L’émeraude observe l’azur fatigué puis se ravise.
Honte sur elle, impossible de la regarder dans les yeux.
Tient d’ailleurs en parlant de mirettes ça fait bizarre tout d’a coup ; quelques frissons, la gorge qui se noue et une petite sensation de gêne à l’intérieur de l’œil. Nan Stase elle pleure pas c’est impossible. Faudra faire songer à Jacques d’astiquer un peu plus les meubles.
Le dos de la main effleure rapidement la joue droite et la nièce se ressaisit à temps.

N’aies pas peur Stase… C’pas contagieux hein…
juste un accouchement…

Tu parles que c’est pas contagieux mais ça peux vous achevez ces conneries là. Faites des gosses tient. En espérant que le cousin s’en rendra compte qu’il aura fait souffrir sa daronne…
La mioche s’approche sur le bord du lit et dépose un baiser sur le front de sa tante.

Euh ouais… Ba c’est l’deuxième bisou mais la prochaine fois évite de trouver c’genre d’excuse pour en avoir.

Ce genre de phrase débile on s’en abstiendrai bien mais pas de sa faute elle peut pas s’en empêcher.
Stase jète un regard à Sunie et l’autre qui les accompagne puis se recule.

Minutes après minutes, secondes après secondes, le temps passe mais elle reste figée sans broncher.
Perdue dans un océan de pensées elle prend même quelques secondes à réagir lorsque qu’Apo s’enfonce dans un délire total.
Prise de panique soudaine et voyant cette dernière se crisper et se redresser contre la tête de lit en poussant des hurlements.

Sunie, mes armes… Sunie ! Vite !

Des armes ? Pourquoi faire ? Non de dieu voilà qu’elle radote maintenant.
La nièce prend peur et sur le coup de la surprise les nerfs lâchent sans qu’elle s’en rende compte.
P’tain c’est malin elle chiale comme une madeleine maintenant. Qu’est ce qu’elle fou ici ? Pourquoi elle est dans cet état ?
La porte vite c’est trop dur là il faut fuir.
Certains diront que c’est lâche mais qu’importe le choc est trop dur à encaisser.
Elle enfile les couloirs et sans s’en rendre compte se retrouve devant la rouquine médicastre.
Le temps de la prévenir, de la raccompagner jusqu’à la chambre et la jeune femme s’enfuit loin de tout ne gardant que cette image en tête.

Un peu plus tard certains auront sûrement croisés une minette courant à toute blinde à travers les chemins auvergnats. D’autres l’auront aperçut à l’orée d’un bois sanglotant le long d’un arbre. Mais personne n’osera lui demander ce qui lui est arrivé.
Lorsqu’elle apprendra la mort de sa tante sa vie suivra le même cours mais ses pensées ne seront plus jamais les mêmes.
Souvenirs d’une rencontre houleuse aux portes de Bourbon. Deux caractères bien trempés qui se sont pourtant tout de suite unis par ce lien qui les rattaches. Tante-nièce même frère-père et donc même sang.
Désormais la voici seule à nouveau tandis que la brunette au yeux azurs s’en est allé rejoindre le blondinet moustachu et les autres. Quelle chance pensera t-elle, y’aurait-il donc vraiment cet autre monde ? Mouarf faudra qu’elle aille vérifier ça par elle même un jour…
Toujours est-il que sa tantine elle y pensera tous les jours, surtout en observant son popotin devant le miroir tous les matins. Et aussi quand elle mangera du pain, boira une bière, s’entraînera à l’épée, se fera courtiser, s’assoira en tailleur…
Erf …

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--Neils

Lecture rapide, la terre se déchire, le ciel s’abat…la faucheuse récolte…

Est-ce le fil qui vous tient qui se rompt, ou est ce le sol sous vos pieds qui se dérobe ?…l’Apo…mourante…NON ! Dans sa tête la tourmente, …tournante…suspendu ? …A qui ? …A quoi ?
L’écuyer vole…seul…désert…vers qui ? Vers quoi ? Son roc, le choc, perdu....Sa Grande Dame ?…poussière…non…oui…Jean-Eude…La mort….l’ombre…et l’géant? Béant? Sûr plus fort qu’la mort…alors pourquoi l’Apo ?…délire…la tête sombre…tombe…l’écuyer s’éteint, son astre part…rare…reviendra t’il ?
Une idée…la faucheuse…place…trace. Saute…écuyer…saute…vole…va…si lumière point il n’y a, néant tu trouveras…saute...petit écuyer…vole…va…rejoint Ta Grande Dame…la roulotte petiote ira…vol’ra…trouv’ra…l’âme…ou pas.

Amberl

[Jardins... où même les arbres tremblent devant un tel hurlement ]

Un cri.
Juste un cri.
Une banale négation, qui prend tout son sens quand on reconnait la voix du géant, quand on y perçoit une tristesse incommensurable.

Ca y est.
Elle a rendu son dernier souffle, dans les bras de son âme-soeur.
Morte... Libérée de sa souffrance. Libérée de sa folie croissante.
Causant de la peine à tous ses proches.
Un vide immense pour ceux qui la côtoyaient, la connaissaient, qui l'appréciaient, sous son aspect sombre, ou son aspect posé.
Veillant sur eux de là haut, ou d'en bas, haha, qui sait si Aristote l'a pardonné ... Apolonie restera dans le cœur de chacun.

Le regard vide, la berrichonne n'a plus de larmes en stock. Sa trop brève entrevue avec Minette lui aura couté un torrent de larmes incessantes. Fatiguée, les yeux rougis, la brune erre dans les jardins. Sans but. Une simple balade, moment de solitude nécessaire pour accuser le coup.
Apo est morte. Chienne de vie.
Respirant à coup de grandes inspirations, Amberle se demande si le monde valse, ou si ce sont ses jambes qui tremblent. S'écroule sur le sol, la brune.

Elle meure.

Cette voix ... Lycia? Elle ? Ici ? Tourne la tête, et observe la brune. Et sourit légèrement à sa voisine. Second rayon de soleil en cette funeste journée...

Non, mon Corps. Elle est morte. Nuance.

Courte roulade dans l'herbe, afin de la rejoindre, de se laisser aller, de ne penser à rien. Parce que les Bras et le Corps sont liés. Un lien à la con, parti d'une boutade à Angers, mais qui dure. La berrichonne est fidèle en amitié, et restera les Bras de l'écorchée vive, qui haïssait Apo depuis son amourette avec Bireli.

Sourire et être heureuse de revoir une amie, est ce être insensible que de ressentir cela en ce moment même ? Malgré elle, Amberle sourit, malgré elle, son regard s'attendrit, et se fait inquisiteur.

Qu'est ce que tu fous là ? J'suis contente de te revoir

Adoptant la même posture que la libertadienne, la berrichonne soupire, et ferme les yeux, ne voulant qu'entendre le sifflement du vent. Ne plus penser à rien, accuser le coup en silence. Et que continue la vie. C'est ce qu'elle voudrait, de là où elle est.
Apo est morte ... Morte... Morte. Une vérité qu'elle va devoir digérer, et vivre avec.

Va falloir veiller sur le Crok'.
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Mourir pour des idées, d'accord, mais de mort lente ... Ou pas.
"Y a Amberle, une vraie perle"

---- Rajoutez le "e" final à Amberle pleaze ----

Aphelie

Un soleil qui s’éteint...

Le chemin, elle l’avait fait seule quand la rumeur lui est arrivée.
Laissant son comateux aux soins d’un médicastre.
Apo...maman...
Si elle avait été dans son état normal, elle aurait éclaté de rire.
Là elle avait juste mis sa dague sous la gorge du messager.
Elle avait horreur qu’on se foute de sa gueule.
Il avait promis, juré, pleuré...
Elle lui avait juste balafré le visage pour ne pas qu’il l’oubli.
Il fallait qu’elle voit ça de ses propres yeux.
Elle, maman ! Mais qu’est ce qu’elle avait bien pu faire pour mériter cette punition ?

La route est longue jusqu’en son BA.
La blonde s’arrête peu, juste histoire de reposer ses pieds.
Un murmure musical sort de sa bouche de temps à autre,
Sans aucune conviction pourtant.
Le paysage défile pour arriver enfin à la ville.
Nouvelle rumeur qui parcourt les rues.
Ça ne se passe pas bien...
Impossible ! Elle accélère le pas.
Elle arrive prêt de la demeure.
Hausse un sourcil.

Ba elle se fait pas chier l’Apo...

Elle s’en fiche en fait.
C’est juste qu’elle n’aime pas les choses trop grandes.
Elle ne bouge pas.
Regarde au loin.
Les voient défiler.
Ses amis, ceux qui compte pour elle.
Elle n’est pas seule, tant mieux, elle est en sécurité, ils vont la ramener, comme toujours.
Des têtes connus en approche.
Elle recule dans les arbres, telle une ombre parmi les ombres.
Pas maintenant, trop tôt, trop de temps s’est écoulé.
Frisson. Peur du retour. Elle n’est pas là pour ça, elle est là pour elle.
A demi caché de l’arbre, elle observe un colosse entrer.
Destiné...elle était sûre depuis longtemps qu’ils étaient destinés.
Regard qui se perd à nouveau dans le vide.
Elle se souvient de sa rencontre avec Apolonie...

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Vendôme, il y a...si longtemps déjà.
Des Sentinelles venues offrir aux Lucioles un noël brulant.
Un sapin qui s’enflamme, une mairie empruntée pour l’occasion,
Et une réconciliation par les armes.
Une Apolonie timide et réservée arrive alors.
Une rencontre en taverne où la brune va tenir tête à la blonde qui lui a volé son frère.
Apparence...déjà à l’époque.
Juste histoire de marquer le coup avant qu’elles rirent ensemble de leur rencontre originale.
Puis c’est l’heure du départ et des aux revoir.
Ou des adieux...Aphélie pensait ne plus jamais la revoir, et pourtant...

La Gascogne...
Nouvelle vie pour un nouveau départ.
C’est ce qu’ils pensaient à l’époque...mais rien ne change, autre ville mêmes histoires...
Un procès, une fin sans espoir, un bucher...
Elle touche le fond alors que ses parents partent en fumée.
Lève les yeux une dernière fois et les voient...
L’espoir renaît, un espoir qui ne porte qu’un nom...vengeance...
Et elle est là...tel un soleil elle éclaire la roulotte.
Même couverte de sang, elle brille toujours autant.
Elle a changé depuis Vendôme, elle a grandit, murie, c’est endurcie...
Elle tombe mais se relève, elle continue à se battre à sa manière,
Pour eux...

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Non...
Non…
NON…
NOOOOOOOOOOOOOOOOON !!!!!!

Le cri la fait revenir à elle.
Elle lève les yeux vers une fenêtre.
Crok...elle reconnaitrait cette voix parmi des centaines.
La bouche s’entrouvre légèrement.

Alors ça y est...

Elle regarde par-dessus son épaule.

C’est fini...je savais bien qu’on arriverait trop tard tu vois...elle a rejoint les étoiles...

Puis elle tourne à nouveau la tête vers la bâtisse...

Bonne route...

Que dire d'autre...elle manquera et elle le sait...

Liamchaa

[En lisière]

Cri de désespoir.
Tant entendu sur les batailles.
Sur le lieu de ses crimes.
Ce froid qui perdure.
la Blonde de se dresser.

De la troupe,
Il en reconnait.
Lycia, Amb, Aphelie
Karine à côté de lui.
Peur sur le visage.
Il regarde la demeure.
Calme relatif.

Gobilles vertes sur la Blonde.
Il capte son regard.
Angoissé.
Jamais il ne l'avait vu comme ça.
Son bras vient la prendre par les épaules.
Il lui dépose un baiser sur le front.
Il la serre contre lui.
Tous deux.
Vue sur le domaine.
Un moment.

Il lui fait faire demi tour.
C'est fini.
Elle n'est plus.
Une étoile s'en est allée.
Une de plus.
Plus rien à faire dans le coin.

Daresha

Ici. Là. Ailleurs.
Dans un autre monde.
Sur un banc.
Dans les bras d'une nature encore endormie.
Mais après tout, qu'importe.

Nouvelle halte de ce voyage qui trainait en longueur.
Nouvelle halte mais différente des autres, mais pas pour elle.
Nouvelle halte, nouvelles réfléxions.

Le regard perdu sur l’horizon incertain, elle se surprit à imaginer ce que serait sa vie, si le Vicomte était encore de ce monde sans intérêt. Elle s’était focalisée sur ce sec tournant de son destin et ne pouvait s’en détacher ; son esprit appelait à cette réflexion inutile. Que serait-il advenu d’eux et de leur couple si fragile ? Aurait-il accepté de ne s’en remettre enfin qu’à elle et d’oublier toutes ces autres qui partageaient ses bras et faveurs ? Aurait-elle été capable, après lui avoir répété tant de fois qu’elle n’aimerait que lui jusqu’à la fin des temps, de lui avouer que son cœur s’était finalement épris d’un de ses frères ? Auraient-ils fondé une vraie famille ? Jamais il ne lui aurait accordé les uniques faveurs de son cœur. Et jamais elle ne lui aurait avoué l’amour interdit au risque de mettre en péril ce feu sacré de la fraternité chevaleresque. Jamais ils n’auraient vécu dans un vrai cercle familial. Au fond de son être, elle savait ce qu’elle aurait été si elle n’avait pas été veuve de ses premières noces : elle serait restée la même, fidèle épouse trop dévouée à son mari, au nom d’un fils adoré qu’elle ne pouvait priver de son père. Elle se serait perdue dans ses illusions familiales, attendant que son époux daigne vouloir regagner le foyer conjugal. S’il n’était pas mort, voilà ce qu’aurait été sa vie. Parce qu’elle aurait bien eu trop peur de la prendre en mains et de l’affronter, pour s’affranchir de ces chaînes qu’elle s’était elle-même attachées. Quoiqu’il en soit, tout aurait été tellement plus facile… Elle n’aurait eu qu’à attendre sagement que le temps passe sur elle et fasse son œuvre infernale.

Mais il en avait été autrement ; tout autrement. Le Destructeur était redevenu cendres depuis des années déjà: elle n’avait qu’à fermer les yeux pour revoir les flammes moqueuses dévorer son corps vide de toute âme ; son annulaire gauche portait un anneau nuptial offert par cet autre qui avait été son âme sœur dès leur première rencontre ; son ventre s’était arrondi par deux fois et avait porté à la fois une mort bâtarde et une vie légitime. La Mort du Vicomte avait accouché d’un amour profond longtemps nié et maudit, naissance difficile et blessante, à la beauté relative qui n’avait été qu’un leurre en lequel elle avait niaisement cru, grâce à ce sentiment appelé Amour.

L’amour…
On vous invite à boire à la source de l’amour que l’autre prétend vous donner, cet autre qui partage votre vie, cet autre qui est votre second vous-même. Vous y épanchez votre soif avec déraison, vous laissant enivrer par ses douces vapeurs enchanteresses. Vous laissez votre cœur l’emporter sur votre raison au point d’en oublier le monde réel et toutes ses sournoises vicissitudes. Vous aimez, tout simplement sans vous soucier du temps qui passe, bien loin d’imaginer que le vent peut tourner brusquement.
Aimer.
Quel plus stupide et douloureux sentiment que celui-ci ? Voler dans des sphères soyeuses et doucereuses et se faire couper les ailes en plein vol pour retomber dans une chute fracassante ; il est vrai que ça a son charme. L’homme sait aimer et aime ; du moins il essaye. Mais l’homme sait souffrir aussi ; il n’essaye pas, il y arrive. Et il aime aussi croire en des idéaux invraisemblable. Pourquoi se perdre dans des croyances si vaines, qui ne font qu’accroître la douleur lorsqu’elles sont brisées ? Tout simplement parce que l’être humain est un imbécile.
Aimer.
Foutaises...

D’un geste lent de sa dextre gantée de cuir noir, elle arrangea une mèche qui s’était enfuie du ruban qui retenait nattée sommairement sa chevelure qui se striait de blanc un peu plus chaque jour. Regardant la brume matinale s’étirer sur le domaine seigneurial, soupirant avec légèreté, elle réfléchissait à cette terrible notion à laquelle elle s’était adonnée pendant toutes ces années passées. Un sourire moqueur se dessina sur son visage blême sur lequel soufflait une faible bise matinière. Elle s’était laissée aller à ce sentiment. Elle l’avait pleinement vécu, croyant que la beauté de ses amours surpasserait toute la douleur qu’elle avait connue. Elle avait aimé de tout son être. Pour rien au final. Si, pour deux enfants qu’elle avait désirés mais qui n’avaient pas demandé à naître, qui étaient aujourd’hui privés de leur mère qui les avait complètement délaissés. Ils n’avaient pas demandé à se trouver au milieu de la désastreuse vie de cette génitrice qui avait perdu pied à cause de quelques mots couchés sur un vélin froissé. Ils en subissaient toutes les conséquences contre leur gré. Et cela lui importait bien peu. Non, elle ne voulait pas y penser, sûrement pour ne pas culpabiliser et revenir sur les erreurs dans lesquelles elle s’enfonçait lamentablement.Mais... Mais elle ne les oubliait pas, du moins, quand son esprit se faisait un peu lucide. Elle pensait à eux, à leur héritage, leur avenir… Pour preuve, les unions qu’elle envisageait pour eux ! La petite damoiselle de Lorgies portait encore des langes lorsqu’elle lui avait trouvé un parti à épouser. Restait son ainé, mais la gente féminine bien née était des plus rares… Elle n’escomptait pas baisser les bras sur ce point. Enfin quoiqu’il en soit, elle ne leur laisserait pas le loisir d’aimer et de connaitre les tourments de l’amour.

Mère généreuse, ta bonté te perdra ! Prends garde !
C’est la seule solution et tu le sais.
Moui… Déjà que tu les as comblés de tous tes mensonges, je suis sure que cette vision des choses leur fera des plus plaisir… Ca t’évite de te remettre en cause… Mais remarque ça m’arrange… Je n’ai plus à me retrouver refoulée au fin fond de ton être… Te voir te détruire est tellement plus amusant !
Ils me remercieront plus tard…
De les avoir abandonnés ? J’en suis presque certaine… Ils te le rendront bien, m’est avis, mais à leur façon.
Laisses moi, veux tu ? Va-t-en…
Je n’en ai nulle l’intention… Je te dérange ? Tu devras faire avec, tu m’en vois… profondément… comment dit-on déjà ? Ah oui… navrée. Je te promets que c’est sincère…

Elle ferma un instant les paupières, cherchant à revêtir ce masque de froideur et d’indifférence qu’elle portait à longtemps de temps, excepté lorsqu’elle était seule. Quoique, même baignée de solitude, elle en glissait de plus en plus souvent les traits sur son visage fatigué. Il était une barrière contre le monde extérieur et ses turpitudes, contre ces autres, connus ou inconnus qui lui renvoyaient une part d’elle-même qu’elle se refusait à reconnaitre. Il lui permettait également de croire qu’elle prenait son destin en mains, faisant par la-même un pied de nez à son conscient inconscient moqueur. Etait-ce vraiment le cas ? Menait-elle la danse de son plein gré ? Elle y croyait. Elle croyait vraiment être cette femme distante et glaciale, inaccessible et insensible. Elle l’était sûrement mais ce n’était qu’une façade bien futile.
Hey… c’est moi qui fait tout le boulot ma grande ! T’es priée de pas m’oublier...

Ses émeraudes ne revinrent au monde des vivants que lorsque des cris de rage et de fureur se firent entendre un peu plus loin. Ils avaient percé la langueur matinale, tels des éclairs dans un ciel immaculé. En d’autres temps, elle se serait rapidement levée, et serait aller en trouver la source. En d’autres temps… Ces autres temps étaient révolus. Depuis longtemps Elle se contenta seulement d’un sourire étrange et leva son regard vers le ciel, comme une bravade moqueuse. L’atmosphère, à leur arrivée, était bien trop calme et pesante. L’air étouffant empestait le malheur et il suffisait d’un seul regard rivé dans celui des quelques personnes croisées et anxieuses. Que savait-il faire d’autre, ce Ciel, en dehors de prévisibles ravages de l’âme et des cœurs ? Non, elle ne s’en surprendrait plus…
Elle rabattit machinalement sur son visage, la capuche de sa mante. Un long frisson lui parcourut l'échine lorsque la fourrure qui en ourlait le pourtours caressa avec légèreté sa joue. Sa mains joua sur le délicat pelage sombre alors que son sourire énigmatique s'élargissait à peine sur ses lèvres fines. A quand la fin? Elle détourna légèrement sa tête du côté d'où provenaient les cris du fauve démoniaque. Oui, le ciel avait encore réussi son travail... quelles en seraient les conséquences pour les pauvres hères qui se trouveraient sur le chemin de la bête blessée...? Et est-ce que cela lui importait réellement, d'ailleurs?
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Lycia

Le malheur des uns fait le bonheur des autres.

Une voix la surprend sans la faire sursauter. Le sourire présent s'étire davantage sur ses lèvres tandis qu'elle réalise qui se trouve derrière elle. Le coeur s'emballe, un rire la prend, puissant, s'échappant du plus profond de ses entrailles tandis qu'elle se retourne et fait face à ses Bras. Et de voir son visage rougie, ses yeux ravagés, et le sourire pourtant présent sur ses lèvres, elle n'en rit que davantage. Ca chatouille ses côtés, ça lèche son cou, ça s'insinue dans ses bottes pour toucher la voute plantaire et la faire hurler de rire plus fort encore.
La pluie se met à tomber drue , semblant vouloir attiser la folie joyeuse l'envahissant à vitesse folle. Mais rien ne semble pouvoir cesser de la faire rire, elle s'avance vers l'Amberle et se tient à ses épaules pour ne pas s'écrouler par terre et se frapper les jambes.

Ouihihihihihihihiiiiiiiiiiiii!!! L'est morte!!!
J'suis d'solée ma belle, d'po être désolée!

Le corps parcouru de spasmes, elle lâche ses épaules et doit s'asseoir pour soulager la douleur grandissante, abdominaux mis à contributions pour la première fois depuis... Un siècle au moins. Elle ne se souvenait plus quand elle avait rit comme ça pour la dernière fois. Ne se souvient pas d'avoir été si joyeuse depuis des années. Depuis le vioc? Et encore?
Les larmes se lient à l'eau pluviale et ruissèlent sur ses joues. Bordel, c'était si bon! Si bon de rire! Pourquoi s'était-elle empêcher de rire toutes ces années? Pourquoi avoir été malheureuse au point d'en vouloir à tous de leur bonheur écœurant? N'avait-elle pas eu le choix? Aurait-elle pu changer son destin, sa vie, sa façon d'être et de penser? Nan... Elle n'était pas faite pour être heureuse. Et pourtant que c'était bon de l'être.
De savoir qu'elle ne reverrait plus jamais l'autre, de voir ses Bras, de savoir qu'elle allait revoir ses amis... Ses amis... Perdus depuis si longtemps de vue...

Se calmant progressivement, elle essuie son visage, les cheveux trempés et plaqués sur son crâne sans qu'elle n'en ai cure, chemise gênante devenue collante, qu'elle enlève sur le champ pour se retrouver à moitié en haillons.

J'suis v'nue faire la fête mes bras! Elle lui fait un clin d'oeil et ajoute:
Et moi donc! T'm'as manqué vilaine! J'po pu faire d'autre concours d'beauté d'puis qu'j't'ai perdu d'vue.

Se relevant, elle s'approche de sa brune, l'enlace, caresse ses cheveux et la serre contre elle. Quelques secondes s'écoulent ainsi avant qu'elle s'éloigne légèrement et l'observe.

T'fais peur ma belle. Va falloir qu'j'te paye un coup avant d'repartir à la chasse. J'ai grand b'soin d'exercices!

Elle repousse une mèche de cheveux lézardant la joue pâle de son amie et redevient plus sérieuse en entendant parler du Crokie. Il allait falloir veiller sur lui ouep, mais pas que. L'Aphé l'était dans le coin aussi, attendant qu'le prince pas charmant se réveille après tant de mois dans le coma. Une légère masse vient se poser sur les épaules de Lycia, reprenant sa place naturelle tandis qu'elle imagine son vioc étendu, le visage serein attendant son heure pour refaire surface. Elle avait beaucoup de boulot qui l'attendait.
Car qu'ils le veuillent ou non, qu'ils se foutent ou non de son aide, elle comptait bien veiller sur eux aussi longtemps qu'il faudra. Sentant la tristesse reprendre son habitat, elle pensa à son blond et sourit. Dorénavant, il était là. Et ses Bras aussi. Et bientôt son Erm' aussi. Ses rares amis réunis, pour le pire mais surtout pour le meilleur.

Ouep on f'ra gaffe à lui, t'inquiètes, j'compte pas l'laisser.

Glissant un bras autours des épaules d'la brune, elle sourit de plus belle, et lui dit:

M'enfin, pour l'moment, si tu m'payais à boire? Nan parc'qu'fait soif ici, et j'suis à sec pour payer quoi qu'ce soit.

*Tu me demandes si je suis heureux
Bien c'est un fait
Je peux dire que je suis fou de joie*

(merci à Stevie Wonder pour Master Blaster, entre * petite traduction d'un passage de la chanson)
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Pas besoin de bannière pour connaître ma couleur, rouge d'un jour, rouge toujours!

Kar1

Il l’a compris. Un bras passe autour des épaules de Karine. Elle se calme parce qu’il est temps de passer à autre chose. Ils ont dit au revoir à Apo, de loin. Cette dernière les voit surement de la ou elle se trouve, c’est tout ce qui compte.

Son regard s’apaise pour donner suite à des yeux amoureux. Blondine est bien près de son Noir. Joli réconfort que d’avoir trouvé cet homme là.
Un rire au loin, pendant que Liam lui fait faire demi-tour, le cou de Karine se retourne vivement pour que ses yeux se posent sur cette femme. Femme qui rit, femme qui se déshabille pour cause de pluie. Femme qu’elle a croisée à Valence voilà des lustres.

Haussement d’épaules, ce n’est absolument pas le moment pour la blonde de faire un semblant de causette. La charrette les attend un peu plus loin du domaine. Moulins, c’est une ville bien trop triste maintenant. Le Maire déprime, le tavernier aussi. La pluie n’arrange. Pis, le cheval commence à piaffer en voyant le couple se diriger vers lui. Il a hâte de partir aussi. Il sent que la Bourgogne n’est pas loin. Comme s’il lisait dans les pensées de la blonde. Comme s’il savait ce qu’elle a en tête. C’est leur lieu de naissance à tous les deux. Canasson pourra peut être retrouver ses compagnons, ceux avec qui il passait son temps avant que les routes deviennent son lieu de résidence. Il est temps de partir.

Nevers.. Vont-ils se souvenir de la blonde là bas. On dit souvent qu’elle est inoubliable mais pourtant. A croire que sa mémoire de poisson rouge est bien plus performante parfois. Elle verra bien de toute façon.

Deuxième haussement d’épaules, Karine vole un baiser à Liam, caresse la croupe du cheval et lève une jambe pour la mettre à la hauteur du marchepied de la charrette.

En route..
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Karine de Pommières.

Sunie

Unis… Ce visage, ce regard terne, ces mots… gamberge, résonnent dans la tête de l’écuyère, les voilà tous par petit groupe a la veiller tour a tour… ressortant le visage encore plus sombre…du monde trop de monde Sunie n’aime pas quand ça grouille de partout comme ça, elle se remet en retrait les observant entrer au fur et a mesure dans la chambre Vicomtal…. Des bottes ferré qui claque et qui raisonne dans l’entrée… des pas déterminé, un colosse au regard acier qui fait enfin son appariation …une brindille qui se plaque au mur soufflé par la masse qu’il déplace sur son passage…Un colosse qui débarque et qui entre enfin la rejoindre elle…qui n’a fait que l’attendre ces dernier jours…le calme qui retombe suivit peu de temps après d’un crie a vriller les trippes qui se fait entendre…Sunie ferme les yeux a ce moment là… elle comprends que c’est finit… la douleur et la haine l’emporte…

Et puis elle les observe tous partir un a un …tout ce vide autour d’elle…Sunie c’est adossé pendant ce laps de temps dans le couloir…elle doit finir ce pourquoi elle était aussi auprès d’Apo par devoir… mais aussi par amitié… refouler son côté sauvage qui essaie de reprendre le dessus alors qu’Apo n’est plus là pour tempérer… Soudain un pli amer sur les lèvres, la brindille se casse entre ses doigts... un echo de quelque bribe ce conversation lointaines qui r’viennent et raisonnent...
*C’est quoi une cuyère t’trouve pas que j’touille assez d’partout dans l'Royaume? *ça veut dire... fidélité et loyauté… ça veut dire foutre un peu d'eau dans ton vin, et apprendre à s'tenir en public, mais ça t'empêche pas d'rester toi-même…* deux r’gard azurée qui s’croisent et s’jaugent….* j't'embauche, écuyère... * et de ce r’tourner sur une question d’une dame en taverne * Et bien sunie s'occupe de moi, elle gère mes armes, mon cheval, elle me suit partout, elle gère pendant les joutes, et je la forme en échange ….*

Les paupières se referment et la douleur se fait plus intense… Pour se réouvrirent et veiller sur elle …la préparer… Elle entre dans la chambre assombrie… plus un bruit juste l’odeur de la souffrance et cette chape que l’ombre laissait planer qui n’était plus là… Un regard vers la fenêtre et elle ouvre le lourd rideau… ouvre en grand cette fenêtre laissant passé un vent glacial… et se penche a la fenêtre de la chambre Vicomtal pour apercevoir le colosse furieux et ceux qui sont sortie…prendre l’air…

Puis se retourne....Son regard clair dévie sur le visage d’Apo…glisse sur la silhouette d’Apolonie étendue sur ce lit….Diverse émotions explosant en elle….Elle étouffe de ce nœud au ventre qui ne la quitte pas……elle n’arrive pas a y croire a réaliser …sa rage est intérieur, elle ne veut pas sortir, pas encore…. comme les traces de sueurs et de souffrance qu’elle porte encore sur elle, sur sa chemise… alors qu’elle était tout contre Apo pour l’aider a faire naitre son enfant…elle doit finir ce qu’elle a a faire avant de laisser échapper cette haine qu’elle sent monter en elle…personne ne c’est encore rendu compte que Sunie intériorise tout… elle ne dit jamais mots de ce qu’elle ressent…reste bien souvent a l’ecart comme un animal sauvage….seule Apo arrivait a déceler ce que celle qu’elle nommait sa brindille ressentait… il faut que la part de sagesse qu’Apo lui avait inculquer prennent le dessus pour le moment et la veille comme elle avait promis de veiller sur le chiart qui venait de naitre… Gaspard. Une partie d’Apolonie…. Etait en lui….suite d’une promesse…

C’est l’écuyère qui était en charge de rassembler, d’organiser les affaires de voyage de la vicomtesse…Elle effectue les gestes devenue instinctif… défait les bagages qu’elle a eu a peine le temps de poser… Les vêtements, les armes qu’elle range… les trois épées…le bouclier un peu bosselé qu’elle tenait de Bireli… les dagues… et la Dague de son âme soeur…celle-ci elle ne la range pas avec les autres, elle sait l’écuyère… l’importance de celle-ci entre les deux…Elle effectue tout ces gestes telle une automate… laisse glisser son regard sur la garde robe de la vicomtesse…. Leger pliss’ment d’nez, pas d’robe pour Apo…. Sa petite main effleure une tenue de Daim et de Cuir… et s’en saisie… rapportant tout cela vers le lit Vicomtal où elle la retrouve …Quelque instant… elle se laisse le temps d’observer son visage… il parait enfin reposé…les traits tirés de ces dernier jours n’était plus….ce masque qu’elle semblait porté…mâchoire serré sourire de convenance posé sur ces lèvres pour ce rendre au château ducal n’étais plus….Sunie l’avait vu changer ces dernier temps, s’épuisant a bout de force mais ne se plaignant jamais… et prenant guerre de repos….même les remarque pertinente et l’éclat de son rire ce faisait rare… Un soupire s’echappe une lueur dans le regard azurée de l’écuyere… et elle s’apprête a défaire la natte et brosser les cheveux d’Apo….puis de la vêtir ….
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

Rexanne

Au chevet d’une amie qui respirait la vie… vie qui lui aura pourtant été fauchée…
Les larmes coulent, pleuvent, roulent, silencieuses, parant de diamants étincelant un regard perdu dans le vague… le regard de celle qui pense a tout et rien en même temps… un chapelet de pensées hétéroclites qui s’égraine dans le plus parfait désordre… souvenirs…
Une main chaude qui agrippe une main refroidissante, comme si elle pouvait lui communiquer sa chaleur, l’irradier, la ramener … vaines illusions inconscientes…

La porte qui s’ouvre la ramène au douloureux monde réel…

Sunie… L’écuyère d’Apo, rencontrée il y a peu au hasard d’une taverne Bourbonnaise…

Partagée entre le désir de fuir, dissimuler ces larmes et ces yeux rougit qui écornent son orgueil ; et celui de rester, pour Apo, offrir son aide, apporter son amitié à la dernière funèbre cérémonie que son amie connaitra… Partagée, Déchirée, l’esprit embrumé, si bien qu’aucun mouvement n’est esquissé.

L’écuyère entame la préparation d’Apo, portant à la défunte tout le respect qu’elle mérite, sans lui prêter plus attention, faute de savoir comment réagir sans doute, faute de savoir quoi dire…
Alors finalement la voix de la brunette s’élève, basse, calme et un peu rauque peut-être…

– J’peux aider à faire quelque chose ? Pour la vêtir peut-être qu’on s’rait pas trop d’deux…
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Ilmarin

Une nouvelle aube. Ou quand la vie essaie de retenir la vie.

Un rayon de soleil plein d'espoir, timide, fraye son chemin, éclaire le couple secoué par ses sanglots silencieux pour sécher la cascade argentée de larmes oubliées. Vainement.

Au moment où Apolonie éteint ses azurs...
Au moment où Cerridween apprend la mort d'un ami...
Au moment où le coeur de Crokie s'arrête de battre...
Elle apprend la mort de son amie, son double. Sa soeur. Depuis des mois - des années? - elle n'avait pas pleuré. Quelques larmes parfois, mais rien d'aussi douloureux, intense, perturbant par cette intensité qu'elle avait oublié. La jeune femme sanglote au cou de Rhuyzar, son compagnon, son amour. Le seul à pouvoir recueillir, dans un soutien silencieux indéfectible, la peine qu'elle déverse.
Tout aussi silencieux, les deux pages qui les accompagnent s'approchent; l'ainé, Luthifer, adolescent efflanqué d'environ quatorze ans, tend la main vers la lettre tombée dans la poussière, la parcourant le plus rapidement que ses connaissances faiblardes en lecture le lui permettent. Relevant les yeux vers sa Daronne, il serre les machoires à son tour, comprenant. Mieux. Mais ne trouvant rien à dire, rien à faire. Se sentant aussi inutile qu'un jambon dans un potager. Seulement capable de murmurer à Moustique, gamin brun aux yeux verts, comme les siens, d'une petite dizaine d'années, ce qu'il sait. Et de serrer son compagnon d'entourloupes dans ses bras, dans un deuil aride mais difficile.

NOOOOOOOOOOOOOOOOON !!!!!!

Un cri retentit... Secouant les murs du chateau, les frondaisons endormies. Un cri qui réveillerait un village, un cimetière, dont la vague sonore serait presque capable de créer un mur de son.
On ne se refait pas, quand on vit par et pour le danger. Le moindre son inhabituel est capté d'instinct. Sans doute n'est-ce pas le cas de tous; fugacement, elle les envie, ceux qui n'ont jamais dû se battre pour vivre. Ce doit être doux d'être sourd...
Pourquoi Crokie hurle-t-il? De toute façon, qui d'autre pourrait hurler ainsi de toute façon? Entre grandes gueules, on se reconnait, même noyés dans les larmes et dans le sang... Le visage couvert de perles, les yeux rougis par la douleur aquatique qui s'écoule sans fin, la Blonde relève le visage de la cachette douce et rassurante de son fiancé. Aux aguets malgré l'hémorragie oculaire.

Tu l'as tué!!
CRAAAAAAAC CLIIIIIIIIIING
Bon. Cette fois, faut se rendre à l'évidence. Crok ne s'est pas tapé l'orteil sur le coin d'une armoire ou enfoncé le crane dans une porte trop basse de plafond. Et, à moins de vouloir inaugurer le principe de baies vitrées coulissantes, pourquoi fracasserait-il une fenêtre aussi peu délicatement...
Quelqu'un est passé par l'issue nouvellement créée. Pas un meuble, ni une brique, encore moins un pot de fleurs. Quelqu'un.
Là aussi, les réflexes agissent avant que le cerveau ne se mette en route. Même le coeur détruit par la douleur, le couple se remet sur ses pieds, fixant la scène avec effarement. Une rousse...? C'est bien une rousse qui vient de voler...?

Cerrid... On... Dirait Cerrid..
Quoi...? Quoi? Le regard émeraude se tourne vers Rhuyzar, murmurant ces mots comme dans un rêve alors qu'ils contemplent les combattants se préparer. La mère de Moustique...? Ici...? Sous les coups de Crokie?!?
D'un autre côté, pourquoi douterait-elle du chevalier? Il connait ses hommes, ses compagnons, ses Licorneux. Donc...

Comment décrire l'enchainement de pensées? L'instinct qui prend le pas? Comment décrire la complicité d'un couple vivant depuis des années les mêmes combats, buvant les mêmes sangs versés?
Plus tard, elle remerciera les drogues qui avaient renoué avec son quotidien, engourdissant assez son dos pour ne pas ressentir d'élancements quand elle pousse sur ses jambes, pour entamer sa course au travers de la cour.

Protège les gosses!!
C'est son serment, sa promesse. Aider son ami, quoiqu'il arrive, jusqu'à bon port. Même si, apparemment, le bateau n'avait pas trouvé le bon quai...
Si la victime du désaxé qu'elle connaissait était vraiment Cerridween, Moustique ne devait pas approcher. Pour rien au monde. Et elle ne pouvait que confier les pages à son compagnon. Une évidence, là aussi instinctive...
Libérée de ce début d'inquiétude, elle se précipite vers le duo. Sans réfléchir à ce qu'elle pourrait faire, elle fétue de paille, maintes fois brisée par les tempêtes de son existence, qui refusait que d'autres connaissent son sort... Qui refusait que son ami, ses amis s'il s'avérait que c'était bien Cerrid, se battent et se blessent sous son nez...

Souffle qui accélère... Muscles qui se tendent... Bottes qui claquent sur les pavés...
Inutile de sortir l'épée au pommeau doré... Les dagues aussi... Trop de perte de temps... Pas envie de blesser qui que ce soit... Reste... Elle-même...
Inutile de perdre son souffle à hurler...
Agir... Tout de suite...
Agir avant le bain de sang...
Ses jambes deviennent catapulte et ses épaules le projectile. La jeune femme s'élance pour faire basculer le géant sur ses appuis et le faire tomber au sol. Jaillit sur son torse, vise la taille pour y refermer ses bras.
Peut-être qu'enfin quelqu'un réagira, comprendra que ce ne sont pas les jeux du cirque qui sont célébrés sous leurs yeux impassibles. Cette jeune femme, peut-être, aperçue dans un éclair au moment où le corps nerveux de la Blonde s'enfonce dans la montagne de muscles...

Toute façon, elle ne réfléchit pas, n'a pas le choix.
Elle doit sauver la mère de Moustique.
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Felina

Maintenant ou jamais.

Le temps semble s'être arrêté et les informations parviennent au ralenti jusqu'au cerveau embrumé de la sauvageonne. Ne reste pas plantée là, secoue toi, bouge bon sang !

Rien à faire, tout son corps est paralysé. La peur ? Aucune idée … mais elle est incapable de réagir, ni même d'hurler à l'aide. Cette femme va se faire massacrer par le géant sous ses yeux et … rien … elle ne fera strictement rien, alors même qu'elle la sait condamnée. La rouquine n'a aucune chance, le sang s'écoule de son flanc comme la vie qui va bientôt la quitter, l'issue est inéluctable.

Par les cornes du diable, mais fait quelque chose !!

Combat acharné entre l'esprit qui lui hurle d'intervenir et ce maudit corps qui ne lui répond plus. Seuls ses doigts se crispent plus fort sur le manche de son arme, piètre et inutile réaction.

Quand soudain, un bruissement de feuilles sur la gauche, le cliquetis d'une semelle sur le pavé et un éclair blond qui surgit de nulle part, se jetant sur le colosse. Bruit sourd à l'impact de ce corps contre la masse de muscles. L'inconsciente … c'est du suicide.

C'est le moment ou jamais : maintenant !

Plus le temps de réfléchir, c'est sa seule et unique chance. D'un bond elle franchit le petit muret qui soutenait la verrière et se rue en direction de la rouquine. A peine un regard vers la jeune femme blonde qui vient de faire ce qu'elle n'a pas eu le cran de faire. Ne penser qu'à une seule chose, l'éloigner de là, lui sauver la vie. Chaque seconde compte maintenant, ce n'est pas le corps malingre de la blondinette qui retiendra longtemps la force du colosse enragé.

Ca y est … elle y est … un dernier effort, muscles qui se tendent, une dernière impulsion et la Féline s'empare de la guerrière aux cheveux de feu par la taille. Elle est presque légère, cela facilite la manœuvre. L'étreinte se resserre, nouveau bond, le plus long possible et elle l'emporte dans sa chute. Le choc est rude mais elle ne peut l'empêcher, grimace de douleur, craquement sinistre du bras qui l'enserre. Pas grave, ne pas se déconcentrer, ne plus penser qu'à une seule chose : lui sauver la vie. Comme la rousse est à terre, la sauvageonne se redresse rapidement et se retourne.

Ne bougez pas!! Restez à terre !!

Les mots claquent comme un ordre. Désormais s'il veut la toucher, il devra en passer par elle. Elle mourra s'il le faut pour empêcher la vengeance de vaincre, elle qui par le passé ne s'est jamais battue pour autre chose que sauver sa misérable peau. Chienne de vie, tu m'auras tout fait !

Elle se dresse de toute sa hauteur entre le colosse et sa victime, arme au poing, regard sombre qui ne perd pas une miette de l'affrontement qui se déroule devant elle. Excitation, peur qui se mêlent. Frisson qui lui parcourt l"échine. Respirer ... ne pas flancher ma belle.

Ultime provocation à l'intention de la Faucheuse : celle là tu ne l'auras pas !
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Eikorc

[Le Diable est enfin chez lui… Au fin fond des abysses…]

Bruit sourd d’un corps qui heurtent lourdement les pavés, accompagné de la mélodie presque enivrante des bouts de verres qui s’écrasent inlassablement autour de sa victime… Ses bottes viennent s’abattre sur ce qu’il reste de vitre, éclatant les derniers morceaux alors qu’il ploie un genou pour mieux se stabiliser… L’azur métallique retrouvent sa proie alors qu’un grognement sourd monte dans sa gorge et qu’il s’élance, le bras gauche tendu en arrière alors que d’un bond il se jette sur elle…

Les muscles se détendent pour libérer le poing puissant qui siffle dans l’air aussi vite qu’il peu, visant le visage de la rouquine… L’étincelle s’allume dans le regarde la montagne de muscles alors qu’il voit son poing se rapprocher inéluctablement de sa cible encore sonnée par le coup précédent… Comme au ralenti sa main rejoint le visage de son adversaire… Ou presque.

Un choc dans ses doigts… Contact froid et douloureux. Un grondement sourd s’échappe de sa gorge alors qu’il entend quelques phalanges craquer contre les pavés durs… Il sent les morceaux de verres s’immiscer dans sa chair, transperçant le dos de sa main… Douleur fulgurante qui remonte le long de son bras et fait flamboyer encore plus l’azur métallique de son regard…

Un rire s’échappe presque de sa gorge alors qu’il se rend compte que la colère qui l’habite anesthésie la douleur lancinante de cette main sanguinolente… Presque. Parce qu’à peine s’est-il relevé pour tenter d’asséner un nouveau coup, qu’il sent le contact froid d’une lame se poser contre sa gorge… Le visage se tourne pour accompagner le fugace mouvement… Liquide chaud qui s’écoule déjà sur sa peau, sa main intact vient passer sur la plaie, récoltant le fluide de vie du bout des doigts pour amener devant ses yeux le pourpre qui les teinte…

Un sourire étrange vient étirer le coin de ses lèvres alors que son regard abandonne ses doigts pour plonger dans les émeraudes qui lui font face… Fugace moment de pause où seuls les regards s’affrontent. Voit belle rouquine la rage qui s’est fait mienne, comprend cette folie qui s’est emparée de moi… Connais-tu cette souffrance ? Connais-tu cette envie de détruire, de broyer, de tuer ? Peut-être pas… Dans ce cas, c’est moi qui te l’apprendrait…

Jambe gauche qui recule lentement, le plus discrètement possible… Pour permettre au diable de prendre une impulsion. Les mâchoires se contractent, le regard devient fixe… Masquer l’assaut… Masquer l’attaque qui se prépare… Elle est armée et alors ? Il ne craint rien, il n’a rien à perdre… Qu’elle tranche dans le vif, la douleur ne l’atteint pas. Il ne veut que sa mort…

Des bruits de pas dans son dos, un sourcil se hausse en même temps qu’une oreille qui se tend… Quelqu’un voudrait-il s’interposer entre lui et sa proie ? Qui oserait empêcher le diable de voler la vie de sa victime ? Mais rien… Juste une distraction qui l’a empêché d’entendre et d’apercevoir le boulet de chair qui vient s’encastrer violemment dans son torse…

Tornade blonde qui s’empare de son corps, son esprit envahit par la fleur d’oranger… Le souffle lui échappe dans un râle alors que la vue se trouble quelques secondes… Un pas. Ilm ? Il n’y a qu’elle pour porter ce parfum… Mais pourquoi se serait-elle jetée sur lui ? Deux pas. Pourquoi ne relâche-t-elle pas son étreinte ? Pourquoi semble-t-elle vouloir le retenir ? Trois pas. Non ce n’est pas elle…

L’esprit s’enflamme avant le corps, replongeant dans les souvenirs presque oubliés… Montagne de muscles forgée pour le combat, depuis son enfance, jusqu’à son adolescence il avait appris à manier les armes, toutes. Jusqu’à ce qu’il se décide à partir… Et là avait suivit les rixes en taverne… Toujours l’avantage de sa masse, de sa force… Ce qu’il perd en rapidité, il l’a remplacé par sa puissance et sa réflexion… Et pourtant, les vieux réflexes ne disparaissent pas…

Les muscles se tendent instinctivement alors que l’esprit avise la position… Contre lui, tout contre lui, mais légèrement déportée sur sa gauche… Le coude s’envole dans un grondement sonore pour venir percuter le menton de sa blonde amie… Le choc est rude, il sent l’éclair de douleur remonter dans son bras alors que le visage de la Panthère part en arrière violemment. L’étreinte est relâchée, le corps se meut de lui-même… Jambe gauche qui se lève d’un seul coup, venant cueillir cette inopportune en plein estomac…

Souffre… Souffre et meurs… La main droite vient s’emparer de la chevelure de sa nouvelle adversaire, redressant le visage d’un seul coup, la soulevant presque de terre. Le regard étincelant tombe sur les traits connus… L’iris s’écarquille alors que le colosse se rend compte de ce qu’il vient de faire…

Rage qui s’estompe d’un coup alors qu’il voit le sang s’écouler le long du menton de son amie semblant inconsciente pour le moment… Quelques secondes seulement… Il grogne à nouveau et d’un revers de main, il envoie la Panthère de toutes ses forces en arrière, pile dans la direction où se trouvait sa victime, n’apercevant que des boucles brunes à la place… Le corps s’envole, mais il n’entend que le choc sourd des deux femmes qui se percutent. Déjà il a pivoté sur ses talons… Déjà il part en courant dans le sens opposé, courant le plus vite possible… S’éloigner le plus vite possible de ce visage ensanglanté, de cette rouquine qu’il maudit, de cette âme-sœur qu’il pleure… Il n’a pas pu la venger… Il n’a plus qu’à la rejoindre…

Combien de temps a-t-il couru ? Quelle distance a-t-il parcouru ? Il n’en a aucune idée… Et pourtant il se laisse tomber lourdement à genoux… Les yeux sont secs alors que le regard tombe sur ses mains… Il découvrent les morceaux de verres ancrés dans sa chair et la douleur semble enfin remonter jusqu’à son esprit… Plus qu’une chose à faire pour qu’elle cesse… Tout comme les éclairs blancs qui commencent à danser devant ses yeux à cause de la douleur de sa nuque revenant à la charge…

Lentement les paupières se ferment sur les azurs ternis… Sa main valide glisse le long de sa jambe, jusqu’à sa botte, les doigts s’immisçant dans le cuir pour récupérer la long dague effilée… L’arme longe ses doigts alors qu’il jongle avec, à l’aveugle… Il respire profondément, il sait ou frapper pour que tout se termine, pour qu’il oublie le visage mourant de celle qui fut son âme… Pour qu’il oublie le visage ensanglantée de sa victime désignée… Qu’il oublie aussi le visage inconscient de celle qui fut son amie…

La main se lève, la lame se pose sur sa gorge, du côté opposé de sa nouvelle blessure dont le sang s’écoule toujours… La pointe aiguisée est déposée contre la trachée, appuyant légèrement sur sa chair pour à peine l’entailler… Plus qu’un geste et tout sera fini...
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Daresha

Quand l’indifférence s’élève pour blesser les cœurs,
Quand une Rose glaciale s’évertue à attiser la douleur,
Quand une âme damnée attend la fin de tout,
Qui donnera le fatal dernier coup ?

Son nez aquilin cachée dans la fourrure sombre de sa capuche, elle n’avait pas perdu son étrange sourire. Sa tête toujours penchée sur le côté d’où provenaient les bruits du carnage funeste, elle avait gardé son regard figé sur un point invisible. Elle semblait être perdue dans une étrange rêverie ; dans une insolite contemplation. Oui, elle contemplait l’atmosphère pernicieuse qui avait envahi les lieux ; elle contemplait aussi le silence du vide absolu que la douleur s’efforçait de briser par l’intermédiaire d’un diable meurtri au plus profond de son être. Un index couvert de cuir noir vint tapoter pensivement les lèvres comtales. Elle resta ainsi, statue funeste figée sur son banc de pierre, puis ramena ses émeraudes vers le ciel. Elle posa ses mains sur son giron et respira quelques longues bouffées d’air frais avant de prendre la parole.

Artiste de la Vie… de la Mort aussi… Admire tes œuvres de désastres mortels… profite de ton travail… Pendant qu’il est encore temps… Quand tes chères brebis auront enfin ouvert les yeux, elles détruiront enfin ce monde inutile…

Si ce monde est détruit, je deviens quoi moi ?
Tu me laisseras enfin tranquille.
Je n’y compte pas vraiment tu sais… Ca te ferait bien trop plaisir… Et je n’ai pour habitude de ne songer qu’à mon plaisir…
Je n’en doute pas. Mais si cela peut te rassurer, les hommes sont tellement ganaches que le monde a encore de beaux jours devant lui…

Parler à son autre soi-même, cette seconde partie de son être que personne ne voit, que personne n’entend, que personne ne peut même prétendre imaginer. Cohabiter, se forcer à l’accepter car malgré tous les efforts il est là. Elle l’avait niée pourtant, quand elle était venue à elle. A quand… ? A loin. Cela remontait à très loin. La Rose avait encore l’éclat de ses vingt ans et une naïveté florissante. Tout allait bien dans le plus pitoyables des mondes ; mais elle était là, Elle, à attendre le bon moment, l’instant de faiblesse de trop pour se montrer. Il n’avait fallu qu’une goutte d’eau pour faire déborder le vase ébréché de sa vie. Elle pourrait presque en rire ! Désormais deux Roses faisaient ménage ensemble dans le corps comtal.
D’un soupir ennuyé et blasé de porter autant d’importance à cette autre elle, elle la renvoya au fin fond de son intérieur pour ne plus se faire importuner dans sa prenante réflexion sur la futilité humaine. Et l’Autre là-haut seul sait combien il n’y a pas plus intéressant comme sujet.

Arrangeant un pli invisible de ses jupons charbon, elle marqua un temps d’arrêt alors qu’un boulet de canon vint percer le calme relatif qui l’entourait. Le dos toujours droit, comme si une main invisible l’invitait à s’intéresser à l’importun qui était venu troubler sa relative quiétude, elle tourna son visage, écartant légèrement sa capuche pour assainir sa vision. Le temps d’observation fut court mais suffisant pour reconnaitre la démoniaque identité. A la fois si fort et si faible… Sans savoir pourquoi, elle se releva lentement de son précaire siège de roche et remis en place sa mise soignée. Même dans la folie, même dans l’indifférence, même dans les longs voyages, elle n’avait pas perdu sa féminité et de son gout de l’élégance, seules les couleurs ayant déserté ses armoires et malles de voyage.
Sans un regard pour son précédent et invisible interlocuteur en lequel la plupart des gens croyaient sans en connaitre la raison, elle tourna les talons, les pans de sa jupe de velours lourd bruissant avec légèreté. Elle continua le chemin qui l’avait conduite à son lieu de méditation, ses pieds faisant crisser et rouler quelques cailloux qui se trouvaient au milieu de son chemin. Ses perles d’émeraudes se perdirent par instant sur les branches encore nues d’un buisson, d’un vieil arbre au tronc noueux, alors que ses pieds la menaient au hasard d’un hasard qui ne se voulaient peut-être pas si hasardeux. Elle savait au fond, où elle allait, mais ne comptait pas y prêter une trop grande attention. Le hasard faisait souvent bien les choses, il était inutile de le forcer. Elle erra ainsi pensivement de longues secondes, de longues minutes, et ne se rendit même pas compte qu’elle avait pris dans sa main une petite branche. Ses mains jouèrent distraitement avec, la tordant, la pliant, mettant à mal sa solidité jusqu’à ce qu’un petit craquetement se fasse entendre, mettant ainsi fin à l’errance préméditée. Il était là.

La bête était là, montagne de muscle réduite au néant.

Elle s’immobilisa et jeta un peu plus loin les deux morceaux de la branche qui n’avaient plus aucun intérêt, si tant est qu’ils en aient vraiment eu un. Le port de tête droit sans pour autant être hautain, elle croisa ses mains sur sa poitrine et attendit tout en observant l’homme qu’elle ne connaissait que depuis peu de temps. Mais loin était la première impression de puissance qu’il avait dégagée lors de leur toute première rencontre. Etait-ce le même homme ? Il semblait bien que oui… Elle secoua négativement la tête et soupira avant de prendre la parole.

La mort… Quelle fascinante intrigante que cette amante qui ne donne ses faveurs qu’une seule et unique fois, n’est-ce pas… ? Elle est là, qui rôde, silencieuse et caressante… Elle veille, cajole et prend son dû sans prévenir… La douce mélopée de leurs respirations avait trouvé une brusque interruption, ce qui ne sembla pas gêner la Rose qui ne bougea pas de sa place et reprit son étrange ritournelle.
La mort… On l’appelle, on se joue d’elle, du moins le croit-on, ou on la défie… Et elle, elle se moque, malicieuse, refusant les avances sincères qui lui sont faites… et se donne devant notre impuissance manifeste, à d’autres… La belle est sauvage, mais c’est ce qui fait son charme, tu ne trouves pas ? Elle marqua volontairement une pause, mais elle ne s’attendait aucunement à recevoir une. D’ailleurs, l’entendait-il ? C’était là une partie de son but, de se faire entendre. Et écouter. Ses lèvres closes, accompagnée de l’unique froissement des tissus de ses jupons, elle s’approcha enfin vers lui, veillant à rester pour le moment dans son dos et posa sa main gantée sur la sienne qui ne demandait qu’à devenir meurtrière. Elle y exerça une légère pression, pour lui faire comprendre qu’elle était là. Pour l’aider… Mais dans quel sens… ? Laissant perdre son regard au devant elle, sur un arbuste desséché par l’hiver, elle ne daigna nullement baisser ses émeraudes vers lui. Mais elle se pencha légèrement pour que glisse sa voix volontairement provocatrice à son oreille.

Avoue que tu la désires, cette terrible maîtresse… Penses à son étreinte incomparable… Comment l’imagines-tu ? Froide et insensible ? Difficile à satisfaire… ? Brûlante et enflammée… ? Imagine-tu ses caresses enivrantes et son baiser mortel ? Nouvelle pause accompagnée d’un faux soupir de frustration suave. Qu’il est frustrant de ne pouvoir s’en remettre qu’à son esprit imaginatif. Ne trouves tu pas ? Notre seul droit est de l’imaginer… Comme elle doit se gausser de nous, pauvres hères et de nos demandes suppliantes et pathétiques de venir à nous…

Ah ! Belle capricieuse, pourquoi te refuser ainsi ? Reprit-elle un peu plus fort, d’un ton empli de supplication. Nous sommes tout à toi, corps et âme. Nous serons tes fidèles par delà l’infini, par delà cette tombe dans laquelle nous aimerions tant nous coucher… . Elle revint ensuite vers son oreille, son autre main venant caresser la joue du Colosse.
Allons, beau démon, joins donc tes prières aux miennes nous devons être convaincants pour que la mort nous trouve. Ton ardeur est bien pâle et faible… Pourtant entre mes cuisses elle était redoutable… La mort t’effraie-t-elle autant ? Je la sens pourtant qui est prête à t’offrir sa délivrance… Mais sans doute es-tu trop faible pour donner plus de force à ton désir de mourir… Il me semblait pourtant que la nature t’avait été généreuse… Mais il est vrai qu’un corps bien fait ne fait pas tout… Je te pensais toutefois plus fort, plus déterminé... Me voilà déçue… Comme quoi, l’habit ne fait pas le moine… Quelle étrange expression d’ailleurs… enfin ne changeons pas de sujet…

Ou en étions-nous déjà ? Ah oui… La mort… Et ta méprisable faiblesse… Oui c’est cela, la faiblesse dont tu fais preuve à ne pas l’appeler dignement. Comment veux tu qu’elle vienne à toi si tu n’y mets pas plus du tien ?

Regarde-toi, une loque humaine… Comment veux tu qu’elle succombe ? Si tu n’avais jusque là qu’à claquer des doigts pour combler ta couche de quelques amantes à la cuisse légère, pour celle là, tu te trompes… Elle est des plus difficiles et ne se donne qu’à qui la mérite…Elle n’aime pas qu’on la supplie… Elle ne prend pas par pitié les âmes damnées… Au contraire, les supplications futiles l’encouragent à prendre son temps… Elle veut, comme toute femme, des amants surs d’eux… Sur ces mots, elle marqua une pause plus longue, laissant l’esprit sans doute vide du Géant aux deux azurs s’imprégner de ses mots.

Folle… tu es folle…
Peut-être… Mais après tout, qu’importe ?
Tu t’es vue ? Et lui tu l’as vue ?
Tu étais aux premières loges, dois-je te rafraichir la mémoire ?
Non, je me rappelle bien. Mais je ne veux pas être aux premières loges de ta stupidité !
Tu as peur ?
Tu ne viendras pas te plaindre…
Encore faudrait-il que j’en ai encore la possibilité…
Justement !

La Rose était en noir, de la tête au pied. Pas un morceau de peau ne se laissant deviner à un regard indiscret. Pas même son visage ne se laissait percer par la délicatesse fraiche d’une petite bise matinale. Mais qu’attendait-elle ? Pourquoi laisser ce silence qui sentait la mort les entourer tous les deux ? Un sourire carnassier prit place sur sa bouche entrouverte et une lueur piquante traversa ses yeux. Il manquait un dernier coup. Une volonté. Une seule. Arriverait-elle a le pousser la où elle voulait l’amener ?
Ou alors… tu es bien trop lâche pour accepter cette amante qui te suit depuis le jour qui t’a vu naître et qui s’appelle la Vie… Elle est encore plus dure… Plus capricieuse que sa noire jumelle…Moins facile à vivre…Il faut l’affronter tous les jours… Mais tu es bien trop lâche pour y arriver… Tu es bien trop faible pour comprendre qu’en vivant tu lui feras honneur… N’a donc tu aucun respect pour elle qui aurait aimé vivre… ?
Extériorise-toi…
Ne commets pas cette erreur que j’ai commise…
Extériorise ta douleur…
Mais pas sur eux…
Mais pas sur toi…
Mais contre quelqu’un qui n’a plus rien à perdre.
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Eikorc

[Ou quand le Diable se rend compte de son absence d’âme…]

Derrière les paupières les images défilent, le visage d’un soleil à jamais éclipsé, les gestes tendres, doux… Amoureux. Et le cœur qui bat sourdement, lentement… Chaque battement est une souffrance, que ça soit dans sa poitrine comme dans sa main. La douleur physique n’est rien comparée à celle du cœur dont les morceaux finissent de se disloquer…

Longue inspiration alors que la pression se fait plus forte, laissant la lame s’immiscer doucement, presque tendrement, sous sa peau, dans sa chair… Un craquement lui fait rouvrir les yeux, le regard s’enflammant d’un coup alors que les bruits de pas s’approchent… Aucun geste esquissé, il attend de savoir qui s’est approché, serrant plus fermement la garde de sa dague au cas où l’on chercherait à l’en séparer…

Et contre toute attente, ce n’est pas un assaut physique qu’il reçoit, mais des mots qui viennent glisser à ses tympans… Douce mélodie prononcée par une voix connue… L’oreille se dresse en même temps que le sourcil au gré des mots lâchés… La mort, la muerte, sa vieille amie… Oh si tu savais belle rose combien je la connais. Si tu savais le nombre de fois où je l’ai fréquentée… Pour moi, ou pour les autres…

Charmante et charmeuse, elle l’est cette encapuchonnée. Pas de doute possible sur sa nature… La mort obéit-elle au diable ? Au contraire… Sinon il ne serait pas ici, dans ce sous-bois, une dague à la main. Il serait plutôt dans cette demeure de Varenne, avec une brune à son bras, parlant de tout, de rien. Il lui raconterait son voyage… Il lui conterait les regards ahuris des gens devant son escorte… Ils organiseraient l’emménagement comme prévu…

A nouveau les azurs brûlants sont masqués par leur protection de chair… Longue inspiration alors que la pause se prolonge, que le froufroutement des jupons se fait plus présent. Pression sur sa main, le faisant crisper son épaule pour que l’arme ne s’écarte pas encore de sa gorge… Repenser à son autre suffit à le convaincre de mettre fin à ses jours, mais étrangement, il veut savoir ce que veut la Rose. Pourquoi est-elle là… ?

Frémissement qui traverse son échine alors qu’un souffle vient au creux de son oreille… La litanie des mots reprends, il l’écoute… Et au gré des paroles, un mince sourire vient étirer le coin de ses lèvres. Belle Rose, crois-tu qu’un mercenaire de mon envergure n’a pas déjà sombré entre les bras de la mort ? Crois-tu qu’elle n’a pas déjà été l’amante que tu espères découvrir ?

Un léger rire s’échappe de sa gorge… Encore imperceptible pour la brune Comtesse… Oh oui il s’amuse de l’entendre ainsi le décrire. Comment peut-elle croire qu’il supplie la mort de venir le chercher ? Comment peut-elle penser qu’il prie ? Au contraire il ne demande rien… La muerte a déjà été vaincue par El Diablo, par trois fois. Et maintenant tout ceci se précise… Son âme-sœur a disparu, son âme tout court.

Comment perdre une vie que l’on ne possède plus ?

Après l’amusement vient l’énervement… La rage anesthésiée par la course revient pulser dans ses tempes, dans sa nuque, dans sa main gauche… Un grondement inaudible monte dans sa gorge alors que la lame s’écarte lentement de sa gorge ensanglantée et que la main gantée de cuir vient se poser sur sa joue. Joue belle Rose… Joue pendant qu’il est encore temps… Oh, tu sens comme la colère monte ? Comme cette Ombre revient ? Mais pour qui est-elle là ?

Les quelques mots de trop sont prononcés par la Comtesse… D’un mouvement vif, d’un saut, les bottes retrouvent le sol et l’épaule vient percuter celle de brune. Pas le temps de bouger, la seconde suivante il lui fait face, sa main gauche, sanguinolente, s’emparant de son cou, glissant ses doigts blessés sous les angles de sa mâchoire pour la soulever d’un coup de rein… Si légère, tu n’as aucunes chance. Le métal du regard flamboie de cette douce folie qui l’a envahi alors qu’il l’emmène violemment percuter le tronc d’un arbre…

Un sourire sadique flotte sur ses lèvres alors qu’il plonge l’azur froid de ses yeux dans les émeraudes dissimulées de la Comtesse… La lame à peine teintée de son sang vient se poser sur la joue de la Rose, la pointe effilée collée à sa chair, ne pressant pas assez pour l’entailler alors qu’il s’approche, plaquant son corps contre le sien pour éviter un mauvais coup… Souffles qui se mêlent, lèvres qui s’effleurent… Alors que la voix rauque et basse s’élève lentement, presque trop…

« Tu penses que je suis faible Belle Rose ? Tu crois que je veux mourir pour abandonner cette vie qui a tant à m’offrir ? Suis-je un lâche ? »

Un rire s’élève, caverneux… Résonnant étrangement dans le silence approximatif de la forêt… Les yeux se plissent alors que la lame glisse doucement sur la chair pour rejoindre sa gorge…

« Tu te trompes Daresha… Sur toute la ligne.
Je ne prie pas pour que cette dite amante vienne me chercher… Je ne la supplie pas de me prendre comme elle a volé mon âme… Je choisis où et quand. Là est la différence entre toi et moi Comtesse. Tu es faible parce que tu pries inlassablement… Chaque jour qui est fait… Tu pries pour que la mort vienne te chercher. Tu la crains autant que tu la respectes et c’est pour ça que tu dépéris…
Je ne crains rien… Pas même la mort. Tu comprends ça ? RIEN !»

Le dernier mot est hurlé alors qu’il vient de plaquer violemment son front contre le sien, la pointe de sa dague s’enfonçant légèrement dans la gorge fine de sa vis-à-vis… L’être entier vibre de colère alors qu’un nouveau rire désincarné s’échappe d’entre ses lèvres…

« Cette délivrance que tu espères de toute ton âme, je pourrais te l’offrir… Cette vie que tu comptes perdre, c’est encore le point qui nous éloigne. Car perdre la vie suppose en avoir une… Or la mienne a disparu en même temps qu’Apolonie… »

Grognement qui monte dans sa gorge alors qu’il l’écarte de l’arbre pour mieux la plaquer contre le tronc… Rictus qui étire le coin de ses lèvres, la lame s’écarte de son cou, laissant à peine un filet de sang s’écouler… Il s’approche, embrassant le coin des lèvres de cette nouvelle victime… Etrange comme les gestes se répètent… Il y a si longtemps, dans ce même duché, alors qu’il sortait à peine de l’adolescence, qu’il revenait d’un pays étranger après avoir travaillé comme assassin… Il avait tué une femme de sang froid, dans une grange… Lui volant un baiser avant de la poignarder en plein cœur… Le baiser de la mort… L’histoire se répète-t-elle ?

« Je l’aime… Je l’aimais… Plus que tout… COMMENT OSES-TU PENSER QUE JE NE LA RESPECTE PAS ? », étreinte de sa main blessée qui se resserre sur sa gorge, l’étranglant légèrement alors qu’il inspire profondément pour calmer sa colère, « Je pourrais te tuer… Mettre fin à tes souffrances avant de La rejoindre…
Mais non… Tu continueras de souffrir… Encore et encore… Comme moi… Et j’apprendrais aux autres cette douleur qui est nôtre… Je leur apprendrais jusqu’à ce qu’ils meurent… »

Mots qui prennent fin sur les lèvres de la Comtesse alors qu’il lui bâillonne la bouche de ses lèvres, lui volant un impétueux et fougueux baiser, mordant sa lèvre inférieur presqu’au sang avant de se reculer d’un seul coup et de la libérer de son étreinte…

« Et toi qui cherche tellement la Faucheuse… Resteras-tu aux côtés du Diable pour apprendre aux autres comment l’appeler sans supplier ? Ou préfères-tu retourner à tes stupides prières pour un Barbu qui ne se soucie pas le moins du monde de tes états d’âmes ?
Et peut-être qu’un jour l’El Diablo te permettra d’abandonner la vie qu’il n’a plus et que tu cherches tellement à perdre…»

Douleur dans sa nuque qui se réveille, lui arrachant un grognement imperceptible tout en faisant rouler sa tête sur ses épaules pour calmer les éclairs dansants devant ses prunelles… Et à nouveau le regard glacial se pose fermement dans l’émeraude de la Rose… Que vas-tu choisir ?
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Daresha

Toi et Moi, litanie adorable
Moi sans Toi, prière impensable
Toi sans Moi, chanson improbable
Pour un Nous qui n'existera plus que dans un passé révolu
A quoi bon se perdre dans des souvenirs?

Le souffle avait été des plus légers, mais il avait dégagé suffisamment de puissance pour faire repartir le feu endormi de la colère colossale. Alors que la Sainte Raison aurait voulu qu’elle laisse le Colosse se consumer jusqu’à épuisement, elle avait craché ses mots comme un insensé jetterait de l’huile pour relancer un feu qu’il jugeait trop timide. Elle avait été pleinement consciente de ses propos acérés qui avaient atteint leur but risqué. Elle l’avait poussé en dehors de la frontière du raisonnable, là où la maîtrise n’est qu’un assemblage de voyelles et de consonnes, sans aucune signification précise. A l’instant où elle avait fini sa diatribe, elle avait ouvert la porte au déferlement de la rage. Oui, elle en était consciente mais bien loin de son esprit était la notion de regret. La flambée démoniaque avait reprit de ses belles ardeurs et ne lui laissa de toute façon pas le temps de songer à des quelconques remords.

Quand je te dis que tu aurais du te taire…

Elle s’était attendue à ce qu’il réagisse avec fureur. N’était-ce pas ce qu’elle voulait ? Mais malgré tout elle restait une femme, un être humain avec ses réflexes animaliers de peur et de surprise. Elle ne put s'empêcher de hoqueter de surprise lorsque le Géant se dressa enfin de toute sa hauteur et lorsque sa main se referma sur son cou laiteux. Tout juste eut-elle le temps d'emplir ses poumons comprimés sous son corset d'une bouffée d'air, que son dos heurtait violemment le tronc d'un arbre qu'elle ne se souvenait pas d'avoir vu auparavant. Sous sa poitrine arrondie au fil de ses grossesses, son coeur battait à vive allure, emballé dans une course folle qu'elle se forçait à maintenir. Mais son précieux organe vital avait le don de n'en faire qu'à sa tête, s'emportant sans aucune raison, trainant dans son sillage cette éternelle douleur, qu'elle n'avait jamais vraiment pris au sérieux, un peu comme une provocation envers cette vie funeste.

Elle ne broncha pas, respirant à peine de ses lèvres entrouvertes, prenant soin de ne pas quitter du regard l'Azur enflammé, même lorsque le métal vint fraichement caresser sa joue pâle. L'imposant corps collé contre sa frêle silhouette lui interdisait tout mouvement. Pas même un frisson n'aurait eu la possibilité de parcourir son échine. Le Géant lourd pesait de tout son poids et de toute sa force contre elle, mais elle se forçait à lui faire face. Elle était allée jusqu'à toucher à un point sensible, et elle en subirait pleinement les conséquences.
Impassible, elle ne put toutefois empêchée la graine de la peur émergé à nouveau en elle. Mais il n'y avait plus de jardin endormi par un hiver trop long, ni de Colosse aux yeux bleus. Il y avait à la place le salon d'un manoir réduit à néant, des pleurs de bébé et un Destructeur dont émanait une aura de colère, pour une énième crise conjugal. Elle avait eu peur ce jour là. Et elle avait connu encore cette peur lorsque sa main s'était abattue sur sa joue. Elle avait vécu avec cette peur jusqu'à sa mort maudite. Plus jamais elle n'aurait peur. Seuls ceux qui ont quelque chose à perdre ont peur. Elle n'avait plus rien à perdre.

Enfin si quand même, la vie...

Baste!

C'était à son tour de parler, de déverser ses mots à son oreille. Parle donc... Parle et je boirais tes mots, même si je ne peux pas boire tes maux. Mais parler te suffira-t-il..? Je t'écoute... Détaillant l'éclat de ses prunelles pures, ses paupières se fermaient pour ne pas le quitter du regard. Il n'acceptait pas. Aurait-il du? En tout cas elle en aurait ri si ça avait été le cas. Elle se serait gausser de sa réelle faiblesse pour tenter de le faire sortir de ses gonds. Elle n'irait semble-t-il, pas plus loin. Enfin peut être... Une légère moue prit place sur les traits de la Rose : il lui avait pris ses armes et les utilisait désormais contre elle.

Match Point!
Finalement je vais l'adorer celui là.

Baste!

Elle serra nerveusement les dents alors qu'il lui renvoyait en pleine face toutes ces terribles vérités qui baignaient son monde depuis des années. Elle se força à lui adresser un sourire narquois, ne voulant lui faire cette joie de lui montrer qu'il avait touché un point sensible. Et puis, il lui restait encore de sa volonté, loin d'être miss à mal par le baiser rougi de la dague sur sa peau; au contraire... Elle n'en était que plus décidée. Mais décidée à quoi? Que voulait-elle vraiment? Il était à deux doigts de lui donner ce qu'elle voulait, ce qu'elle recherchait. Etait-ce pour cela qu'elle était venu lui parler? Dans une volonté égoiste? C'était en partie, surement le cas...
La voix démoniaque tonnait dans son esprit, répercutait à chaque coin de son cerveau, tandis que sa respiration déjà difficile l'était encore plus. Sa main avait pressé le conduit sacré qui permettait à l'air de gagner ses poumons. Elle s'efforçait difficilement d'économiser son oxygène mais elle ne pouvait concentrer toute son attention sur ce geste machinal et vital et lui. Ne pas baisser les yeux, le provoquer, même en silence. Pour qu'il...

Tu vas la sortir cette fichue rage oui?J'te préviens, elle est têtue la Comtesse! Et montre nous que t'es pas une gouache! T'attends le déluge?

La ferme!

Je fais que l'encourager moi.

Envie de bouillir contre cette mégère incroyablement assommante et de lui crier de vive voix sa rage envers elle. Mais le Colosse ne lui en laissa pas le loisir, plaquant ses lèvres contre la sienne, comme lui l'avait fait. Si la bouche du Seigneur avait eu le gout du plaisir dans d'autres circonstances, ce ne fut pas le cas et son instinct lui intima l'ordre d'échapper à ce baiser imposé. Longues furent les secondes à tenter d'y échapper et long fut le vide à arriver.

Il lui sembla tomber de haut, comme si elle avait été jusque là surelevée. Ca avait été en quelque sorte le cas. Mais l'étreinte lourde avait enfin pris fin. Haletante, elle glissa sa langue sur sa lèvre et s'imprégna du léger gout de son sang, tandis qu'une main gantée venait essuyer machinalement sa bouche. Elle le regarda, silencieuse, toujours appuyée contre cet arbre qui n'avait rien demandé à personne, s'en servant comme support temporaire. Haussant les épaules, elle secoua négativement la tête.

Il semblerait que tu aies perdu, ma Grande...

Ta bonté est vraiment touchante, Démon. Vraiment... attention qu'elle ne te perde pas... Elle réajusta sa mise comme si de rien ne s'était passé et tomba cette fois sa capuche fourrée. Elle tenta un pas de coté, une main contre le vieux tronc noueux. Elle ne prononça mot pendant quelques secondes et détourna son regard un instant avant de revenir à lui. Petit bout de femme face à un géant. Il la balayerait comme une simple feuille s'il le voulait mais elle s'entêtait encore à le chercher, même si cela semblait bien vain.
Je resterais aux cotés de qui je dois... Si tant est que cela doive être... Le Diable n'est rien pour moi... Il ne le sera jamais... Elle lui sourit d'un air sombre. Si tu dois être une partie de leur chemin, tu le seras pour moi aussi... Qu'importeront tes desseins, je n'en aurait cure... Mais ne les entraine pas dans le tourbillon de ta folie vengeresse... Ou c'est moi que tu trouveras sur ton chemin... Je ne suis peut être pas un adversaire à ta hauteur, ni guerrière, ni mercenaire... Mais je trouverais un moyen d'avoir ta peau si cela devait devenir nécessaire...

Sans un autre regard, elle lui tourna le dos et d'une démarche lente, reprit le chemin qu'elle avait emprunté et qui l'avait menée à lui.
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Felina

Une rousse, une blonde et une brune dans la tourmente.

Tous ses sens aux aguets, corps tendu à l'extrême, iris sombres qui ne quittent pas un instant les deux combattants qui leur font face. Aucune intention d'intervenir, juste se tenir prête et faire écran entre eux et la rouquine au sol.

Si le colosse a certes reculé de quelques pas sous le choc, la blonde suicidaire ne pèse pas bien lourd dans l'affrontement. Il va la tuer … et ensuite il retournera sa rage contre la rouquine … Il lui faudra alors s'interposer à son tour … Si le visage de la Féline ne trahit aucune émotion, le sang pulse plus fort dans ses veines alors que la peur s'empare d'elle, insidieusement, sans qu'elle puisse l'empêcher. Bras qui trésaille, tremblement de sa main droite dont les doigts resserrent leur étreinte sur le garde en corne de la dague. Le douleur dans le bras gauche qui pend le long de son corps, sans vie, est toujours plus forte. Les mâchoires se crispent …

Respire … Reste concentrée, une seule seconde d'inattention et tu y passes aussi. La Mort … Alors comme ça tu veux aussi danser avec moi ? Regarde moi, j'ai peur de toi, je te hais pour que tout, mais je te laisserai pas faire ! Non tu ne m'auras pas, et tu n'auras pas cette femme que tu convoites à travers la rage d'un Diable qui n'appartient déjà plus au monde des vivants.

Totale impuissance face au massacre qui se déroule sous ses yeux … seule elle ne peut rien faire, si ce n'est ne surtout pas bouger de là. Tout va trop vite … Le colosse s'est arrêté de reculer et en un éclair le sang gicle, le bras musclé venant de percuter le visage angélique … sinistre craquement qui accompagne le grondement de la Bête. La Belle est au supplice ... Puis c'est un genou qui vient s'enfoncer dans l'estomac de la femme, le corps ploie sous le choc, un gémissement pour seule réponse. Pantin désarticulé, sans vie, soulevé de terre par le Géant, la Féline vient d'apercevoir les Azurs pour la toute première fois et cet éclair qui les traverse quand l'homme prend toute la mesure de ses actes, retombant dans l'affreuse réalité.

Vois ce que tu as fait, vois comme la colère t'a aveuglé … Tu voulais tuer la rousse, tu viens de vaincre une blonde, quelle fierté, quelle bravoure, quel exploit … La connais tu ? Sont-ce des regrets que j'aperçois dans ton regard si froid ? Trop tard … tu souffres plus encore … Elle est belle ta vengeance hein !! Par les cornes de Diable qui t'a donné vie, regarde ce qu'elle a fait de toi, machine à tuer sans plus aucune âme … Prisonnier de ta haine, esclave de la Faucheuse … Oui tu la maudit, mais te voilà à sa merci, aveuglé et marionnette armée … Elle se joue de toi et tu t'emmêles dans la toile qu'elle a tissé autour de toi. Pauvre idiot, sombre con … damné, à ne jamais être un homme. Pauvre idiot, sombre con* .. vois ta Folie !!

Et soudain, changement de rythme, tout s'affole, de spectatrice la sauvageonne devient actrice bien involontaire …A peine le temps de comprendre ce que le colosse va faire que le corps de la blonde inconsciente vole vers elle … Plus le temps de faire un pas de coté, pas l'occasion de se demander comment l'éviter … en un éclair la dague est baissée … mais trop tard …

Nouvelle zébrure rouge quand la lame entaille le bas du dos qui la percute, déchirant le fin tissu de la chemise de coton blanc. L'arme tombe au sol sous la violence de l'impact et la Féline recule. Pieds campés au sol elle tente de rester debout, se déplaçant légèrement de coté pour éviter la rouquine au sol, resserrant son bras valide autour du corps inanimé de la guerrière qui vient de lui échouer dessus … Mais rien n'y fait, elle recule d'un pas encore, ses bottes écrasant l'un des nombreux morceaux de verres éparpillés sur le sol et trébuche en arrière. Muscles qui se tendent, tête ramenée vers l'avant pour se protéger le plus possible, souffle coupé ...

Craaac... Kiiiiiiaaaaaaaaaaaaaa … !!!

Nouvelle réception sur le bras gauche, hurlement de la sauvageonne alors que l'os de l'avant bras se brise pour de bon sur le pavé dur et froid. Tout tourne, l'esprit vacille … elle va sombrer .. serrer les dents, rester consciente, garder les yeux ouverts.

Réagit vite … et le Démon, où est il ?? Foutre dieu comme ça fait mal … je dérouille là … Galère … mais qu'est ce que je fous là !! Pourquoi personne ne vient nous aider ?

Sur elle, la blonde gémit … Vivante … elle est vivante … La Féline se dégage de son emprise, rejetant sans grande douceur le corps à son coté, puis s'agenouille près d'elle, sans la regarder. Elle cherche le colosse du regard, inquiète, effrayée même. Et c'est dans un soupir de soulagement qu'elle le voit courir vers le sous bois.
C'est ça ! Fuis maintenant, va t'en ! Diable de malheur ! Va crever plus loin !

Un dernier coup d'œil vers l'ombre massive qui disparait au loin et enfin l'attention de la mercenaire se reporte sur les deux femmes au sol. Une blonde et une rousse à terre, une brune entre les deux … seule … Panique qui s'empare d'elle, que faire ? Les traits de la blonde sont impossibles à distinguer tant son visage est ensanglanté. Félina attrape le bas de son jupon blanc de son bras valide et le porte à ses lèvres avant d'en arracher un long morceau. Puis elle le plaque sur le menton à demi ouvert de la blondinette, tentant maladroitement d'épancher l'hémorragie. L'arcade sourcilière est entaillée, la joue gonfle déjà dangereusement, la chevelure dorée est maculée de sang, une mèche rebelle au reflet carmin collée contre son front en sueur. Cette femme qui devait très certainement être belle a le visage totalement déformé par le coup qu'elle vient de recevoir. Il ne l'a pas raté … sois maudit !!

Cette fois ci, l'appel au secours n'est plus murmuré et c'est un hurlement qui résonne dans les jardins de Varennes :

A l'aide !!!! J'ai besoin d'aide !!!

*Paroles de « Sombre Con »/ Rose
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

Milo1

[Onyx, Azur, chieuse, Boucle d'Or, et plus si affinités...]

Soupir. Long et profond. Comme le cri qui retentit en cet instant. Un sourire ironique vient s'esquisser sur ses lèvres. Elle est morte. Et alors ? Comme tant d'autres. Comme tout ceux qui mourraient à chaque seconde, et à qui personne ne pensait. Comme son dragon, son amour, son opale, son descendant. Tous. Ayant succombé à l'appel de la putain nécrosée, prenant son dû alors que d'autres donnaient la vie.

D'un coup de reins, il se décolle du tronc d'arbre au sein duquel il était adossé, un sourire sur le visage, brin d'herbe calé entre les dents, alors que quelques gouttes de pluie viennent lui caresser le visage. Se dirigeant vers la jeune femme brune, il hausse un sourcil alors qu'il la voit, à demi en haillon, accompagnée... de la chieuse. Décidément, le monde est petit. Hochement de tête vers la donzelle qui murmurait à l'oreille des coqs, il observe d'un oeil circonspect l'imposante bâtisse.

- B'jour, Amb'rle. Comme on s'r'trouve.

Continuer les banalités singulières ? Peut-être. Peut être pas. Surtout quand l'éclat Azuré reste accroché aux mouvements captés. Une... rouquine connue qui tient en respect un colosse, et une tornade blonde qui se jette dans la masse. Mauvais. Très mauvais. Surtout quand ladite tornade se retrouve à percuter deux autres corps. Elles sont loin, mais il peut presque entendre leurs os s'entrechoquer. Dextre retirant le brin d'herbe qui vient s'échouer à terre, senestre handicapée, gantée de noir, qui vient enrouler la taille de la brune libertadienne, alors qu'il dépose un baiser au coin de ses lèvres, Azurs plongeants un instant dans les Onyx sauvages, accent laissé de côté, comme chaque fois qu'il est troublé.

- Je reviens, fillette...

Sans un mot de plus, il parcoure rapidement la distance le séparant de la rixe, alors qu'un hurlement de femelle retentit, un long frisson lui parcourant l'échine. Corps enchevêtrés, alors que la brune repousse sans ménagement la blonde. Rapide coup d'oeil jeté au carnage, narine qui frémit, le géant s'approche lentement.

*Tu le vomis, n'est ce pas ?* * Tu connais la réponse.* *La connaître est une chose... L'entendre en est une autre. Allons mon Azur, pas avec moi...*

Trop de rouge, comme si cela n'avait pas suffit. Trop de couleurs entremêlées. Trop. Sans dire, mot, il se laisse tomber à côté d'Ilmarin, jetant un oeil à la brune qui n'avait pas l'air d'être aussi mal en point que son amie, sa main bandée repoussant quelques mèches de cheveux blonds, approchant sa joue près de sa bouche, tentant de capter un mince filet d'air.

Là. A peine imperceptible. Coeur qui rate un battement, douleur qui se propage jusqu'au creux du ventre, lui tordant les boyaux à lui donner la nausée. Azurs qui se ferment un instant, il passe doucement ses bras sous le corps de la blonde, laissant ses lèvres se poser près de son oreille, murmure s'échappant de sa prison de chair :

- T'as pas intérêt à me claquer dans les pattes Boucle d'Or. Par Thor, t'as pas intérêt...

Se relevant en grimaçant, il effleure de la botte les jambes de la brune.

- J'r'viens, j'vais voir en haut si y a d'quoi la poser.

Nouveau coup d'oeil jeté à la rouquine, il hurle en direction de l'Onyx sauvage et de la chieuse dresseuse de coqs.

- J'vous r'joins plus tard, ou c'vous qui v'nez. Puis, marmonnant pour lui même et le corps endormi. 'Fin j'vais d'jà voir les cas qu'on a en haut. Pas sûr d'trouver c'qu'j'veux pour t'sauver, Boucle d'Or. T'fais chier, vraiment...

Marches montées quatres à quatres, bousculant tout sur son passage, adrénaline toujours plus forte dans les veines, le sang fouettant ses temps, il parcoure sans les regarder les couloirs, à la recherche d'une aide quelconque. Se foutant même des protestations des domestiques, outrés que l'on vienne troubler le repos éternel de la morte. Un sourire ironique vient se planter machinalement sur ses lèvres, alors qu'il aperçoit un groupe attroupé devant ce qui doit être la chambre de feue Apolonie.

Une chambre ? Doit y en avoir d'autres dans le coin. Jetant son pied sur une porte du fond qui n'en demande pas tant, il entre dans ce qui ressemble à une salle d'arme. Couverte de hauts rateliers, épées longues à droite, jouxtant les lances, armes courtes à gauche, avec un goupillon posé sur l'un de ceux qui se trouvent au fond de la même direction. Et un banc pour étendre le corps de la blonde. Qu'il pose, délicatement, prenant garde à ne pas le meurtrir plus qu'il ne l'était déjà. Baiser déposé sur le front de celle qui considère presque comme une soeur, même s'il ne lui a jamais dit, il retourne dans le couloir, hélant les hères qui se trouvent icelieu, voix grondante et puissante, se fichant bien de troubler le pseudo-saint silence de mort, se fichant du sang qui macule ses bras.

- Bougez vous l'fion, si vous voulez pas qu'vos cadavres s'ajoutent à c'lui d'l'Apolonie. L'est morte, l'aura bien l'temps d's'r'poser plus tard, z'aurez bien l'temps d'la pleurer ! Descendant des vikings qui s'approche, dextre bandée massant machinalement la senestre gantée, Azurs aux reflets étranges et inquiétants, lueurs venues des méandres d'un passé de plus en plus présent. Y a une blonde qu'attend, m'faut quelqu'un qui s'y connaisse en méd'cine, pour veiller sur elle, l'temps qu'j'pr'vienne la rouquine. Grondement qui se fait plus profond, alors qu'il attrape l'épaule d'un homme au hasard, appuyant légèrement. Et j'ai bien dit s'y connaisse, j'veux pas d'un charlatan d'pacotille ! Compris ?

Puis, relâchant l'épaule meurtrie, sans un regard de plus, il retourne en bas, auprès de la brune et de la rouquine. Sans dire mot, il relève l'inconnue d'autorité, prenant garde à son bras dont l'angle est plus qu'étrange, lui servant de garde-fou. Voix grave et inquiète qui s'adresse à la poule naine, peu lui importe son état, qu'elle l'entende ou pas.

- L'est dans la salle d'arme, à l'étage, vite !

Azurs qui se posent sur la rouquine, déglutissant avec difficulté, avant de jeter un oeil anxieux au loin, alors qu'un écho furieux résonne des tréfonds de son esprit, quémandant vengeance.

*Bientôt...* *Non... Même les pires ordures ont le droit de vivre, regarde nous...*

Legowen

[ Quand la mort prend , tout vacille……… ]

Sortir d’une chambre le cœur dans un étau , un bientôt pour conjurer le sort quand on sait bien tout au fond de soi que d’espoir il n’y a pas , ou si peu
N’avoir pu s’éloigner d’une chambre ,s’être réfugiée contre l’embrasure d’une porte , dos au mur , bras entourant ses jambes qu’elle a repliées
et le voir , lui, passant comme un ouragan , ainsi son courrier est bien arrivé , un soulagement
S’il en est un qui peut la retenir, qui peut éloigner l’ombre qu’elle a vu dans ses yeux , c’est bien lui et un espoir qui renaît , qui veut s’accrocher , se dire que tout n’est as perdu , qu’on a vu quelques fois des miracles
Qu’elle ne pourra le laisser , lui, son frère , elle a bien vu le lien qui les unissait lors de cette journée si proche et si lointaine , deviné sa souffrance à lui, son chagrin, à elle

Temps qui s’écoule lentement , attente quand chaque minute qui passe est synonyme d’espoir quand l’optimisme refait surface balayant le sombre pressentiment qui pesait sur son cœur
Quand le silence se fait messager d’une vie qui revient

Et puis

NNNOOOOOOOONNNNNNNN

Hurlement, cri d’une âme blessée à mort, quand tout s’éteint avec la perte de l’être cher, de l’unique

Hurlement qui résonne en elle, trouvant écho en une plainte qui ne franchit pas ses lèvres ou si peu, gémissement de l’être, de chaque fibres de son âme , quand sentir brusquement ce vide qui se crée et qui envahit , vaciller dans le noir , dans ce manque qui jamais ne sera comblé et ces regrets qui jaillissent , j’aurais du

J’aurais du …… plein de projets remis à plus tard, prises par leur occupation, un voyage en avenir, quand on a vingt ans à peine , peut-on croire que la vie peut se rompre ainsi comme un fétu de paille ?

pourquoi ? dis ………pourquoi toi ? non, non, on ne peut mourir en donnant la vie, c’est trop injuste, on ne peut mourir à vingt ans , la vie ne peut être ainsi coupée , brisée, fracassée comme une rose à peine épanouie

une rose , une comptine qui lui revient , ta vie devait –elle être aussi éphémère ? les paroles résonnent dans sa tête , formant une ronde , se mêlant aux souvenirs , aux rires fugaces , pensées fragiles qui affleurent et qui se perdent en sarabande imaginaire

un accueil à Bourbon, nouvelle débarquée après une quête vaine, cœur au bord des lèvres , un sourire, une main tendue, qui l’avait empêchée de sombrer

elle l’avait présentée à des amis, et le cercle s’était élargi tout naturellement , kaléidoscope d’images qui virevoltent

un soir en taverne, une chanson, une romance chantée par un troubadour cher à sa marraine , complainte d’un arbre qu'elle avait aimé écouter , bercée par les paroles , la musique, ,tendrement lovée dans les bras d’Istel, son premier fiancé , qu’elle n’avait pu oublier , oublie t-on un premier amour ?

du petit groupe de cette soirée , elle restait seule

et la ronde continuait, miettes sur table , soirée farine , rires

Manque ……………

une envie , celle de se rendre utiles pour leur duché adoré , une en COBA , une, à la prévôté
et puis des plaintes aussi, premier deuil d’une amie trop tôt disparue , un départ, une fuite que certains n’avaient pas comprise, elle l’avait défendue ..

voyage , l’annonce d’une rencontre , des projets brutalement interrompus par ce décès injuste aussi, qui avait fait vaciller la vie de son amie , fuite encore au loin ,des coups, des nouvelles , oui je vais …oui t’inquiètes

Manque ………….

et la roue qui continue, retour , retrouvailles , retrouvailles , retour… et des fantômes qui se rappellent , comme si en ce jour, ils voulaient faire revivre le passé
Shu avec lequel elle était allée retrouver Apolonie à la perle des neiges , souvenir chaud à son cœur , Shu, le frère d’Apo, Shu qui n’avait pu supporter la perte de sa bien aimée , veillée sous les coups de ce destin qui s’acharnait

Et Sall, tant regretté , et d’autres encore , ronde …..

Manque………

Ses pas l’ont portée vers cette chambre, vers elle, elle dont s’occupent Sunie et Roxane , Leg regarde les gestes doux des deux femmes pour la laver, pour l’habiller

elle n’en trouve pas la force et remercie dans un souffle les deux jeunes femmes et puis elles sont déjà deux , elle gênerait ,
son regard s’accroche à sa marraine, teint d’albâtre , les cernes ont disparu, les traits sont reposés, presque sereins comme si la mort prise de remord avait voulu effacer les souffrances l’épuisement ,des heures , des jours précédents

comme si d’une ultime caresse , elle avait voulu , rendre au amis d’Apo, la combattante , la directe qu’ils connaissaient
chienne de vie, garce de mort , t’pouvais pas le faire avant ? cette caresse , tu pouvais pas lui laisser ne serait ce qu’un souffle pour l’aider à revenir ?

une colère qui monte d’un coup en houle puissante , contre tout ça, contre eux … , serait –elle allongée sur ce lit s’ils avaient eu une once de compréhension , serait-elle allongée sur cette couche si l’épuisement ne l’avait pas autant gagnée , à vouloir malgré tout assumer les taches con fiées, ne pas s’écouter , tout donner pour ce duché , jusqu’à ………sa vie

mourir à vingt ans….

vide , manque , chagrin , colère , qui se déversent en larmes qui coulent sans un bruit, sans un sanglot, regard accroché sur ce visage, sur ce léger sourire qui a gagné les lèvres

Tu souris mon amie, les as tu retrouvés, tous ceux qui t’ont précédée, sont –ils là près de toi, dans la lumière du soleil ? nos amis ? sois heureuse ma belle marraine, toi qui as tant donné , là où tu es à présent les humains , les coups du destin ne peuvent t’atteindre

Et ces phrases comme en écho à ce poème qu’elle avait écrit un jour de désespoir , de perte

Elle ne pensait pas, alors que sa marraine rejoindrait tous ces chers disparus , les anciens mots se rappellent en sa mémoire et d’autres s’y rajoutent

Comme les feuilles d’automne

Les unes après les autres ,se détachent, s’envolent
tend la main , espère encore un peu les retenir
puis, les libérant , doucement les laissent partir
légères dans le vent ,un instant tourbillonnent
arrêtent un bref moment leur ballet incessant
se posent, sans un bruit, retombant, paraissent hésiter
puis dans un souffle , lentement, se laissent emporter
et vers les nuages s’élèvent, peu à peu disparaissant

Vous aussi , un triste matin ,un par un, peu à peu
vous vous êtes envolés, vous nous avez laissé
suscitant en nos cœurs , ce vide infini de l’adieu
nous retrouvant si seul en nos tristes pensées
faisait-il beau ce jour ? était ce l’hiver , le printemps?
ce que je sais , c’est qu’ en nos cœurs, il pleuvait
qu’en nos âmes ,se levait bien triste, si triste temps
que par la houle de nos larmes, notre coeur dérivait

et à grand coup d’estoc cette envie de cogner
contre les coups de la vie , cette soif de broyer
crier en haine cette douleur, contre le destin hurler
tomber , se laisser un instant , court moment, aller
dans un dégout, envie subite de tout quitter ,
et puis, non, rage au cœur , se ressaisir, se relever
se battre , se rebeller, non pas encore …… rester
contre eux…, pour elle, pour eux, et … changer

et un murmure

Au revoir chère marraine , au revoir mon amie
Toi qui m’a tant appris, toi qui m’as accueillie
Sois heureuse là- bas , au delà des nuées
Dis leur, oh dis leur qu’ils ne sont pas oubliés
Qu’un jour ,de nouveau, nous serons réunis
Dans la brise légère et pure d’un souffle de soleil
Qu’alors dans les cœurs danseront des arc en ciel

Machinalement, pendant que Sunie et Roxane finissent de passer ,à leur amie non pas une robe, mais cette tenue de combattante qui lui allait si bien , elle rassemble sur un plateau qu’elle descendra aux cuisines, un linge oublié, le bol de bouillon à peine entamé, un fil

Ce fil dont une partie a servi à nouer le cordon du nouveau né , elle l’avait complètement oublié celui là, se dire qu’il lui a pris sa marraine , son amie et puis , non, lui il l’a pas demandé , il l’a pas voulu cette vie d’orphelin, lui , il est innocent ……

Et se dire qu’en lui, elle revivra, que du sang à elle coule dans ses veines, qu’il a intérêt à le montrer , et que finalement ce combat pour la vie, elle l’a en partie gagné
Bon sang, si elle avait pu le gagner totalement

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Sunie

[ Ressentie …. intérieur de l’écuyère]

Elle observe longuement Apolonie songeuse…silencieuse elle ne dit mot, elle a une envie de partir loin, très loin… et lutte chaque seconde pour rester et faire ce qui doit être fait…alors que les mots d’Apo raisonnent en échos a chaque instant pour lui rappeler de rester calme jusqu’au bout…* s'occuper de moi… gérer mes armes, mon cheval, me suivre partout* Et dans la mort aussi ?....alors qu’une voix s’élève c’est Rexanne qui veille aussi tout prêt et la sort de ses pensées… battement du coeur dans sa poitrine qui tonne de rage de voir l'Apo sans un souffle de vie...alors qu'elle lui offre un minois impassible...

– J’peux aider à faire quelque chose ? Pour la vêtir peut-être qu’on s’rait pas trop d’deux…

Sunie repose tendrement le drap sur les épaules d’Apo après avoir finit de la rendre présentable, s’assoie sur le rebord du lit, alors que le colosse avait fracassé de colère plein d’autres meuble mais pas le lit heure’sement… et pose son iris azurée sur l’amie d'Apolonie a son chevet…Les mots ont dur a sortir, ce nœud qui la serre et ces pensées qui se bouscule dans son esprits

Bruit qui raisonne dans l’couloir, azur d’la brindille qui s’détourne vers la porte, Géant qui passe chuchot’ment qui s’échappe *P.tin mais sont tous des masses à défiler comme ça ?*Voix qui tonne et s’impatiente, esquice de sourire en coin lueur azurée qui pétille, brindille qui s’lève et s’glisse dans l’encadrement d'la porte et qui s'pose avec nonchalance, brindille coincé au coin des lèvres, va pas changer ses habitudes…

- Bougez vous l'fion, si vous voulez pas qu'vos cadavres s'ajoutent à celle d'l'Apolonie. L'est morte, l'aura bien l'temps d's'r'poser plus tard, z'aurez bien l'temps d'la pleurer!

Bien sur qu’il y a autre chose à faire qu’la pleuré, c’est qu’l’esprit cogite, la brindille dit pas un mot, elle boude ? Mouai… elle est a cran Mou…pas vraiment ‘fin si et cuilà tombe bien même en etant un geant elle s’en tape, connais pas, mourir elle s’en tape, c’etais plutôt Apo qui lui disait d’faire attention…

Et j'ai bien dit s'y connaisse, j'veux pas d'un charlatan d'pacotille. Compris ?

Ben tiens l’escuse toute trouvé s’il est capable de juger qui n’est pas charlatan c’est qu’il s’y connait qu’il s’débrouille…pliss’ment d’nez… elle a quand même r ‘connue la blonde qu’il portait juste avant … pour elle, l’amie d’Apo...…Pis non elle avait rien pu faire pour Apo alors pourquoi pour cette blonde, la brindille connaissant que d’ancien remede ceux qu’ont apprends d’puis qu’on est enfant en vivant seule sur les ch’mins, pas fait d’etudes pour ça…elle le r’garde… r’prendre la direction d’une des chambré d’a coté…jette un dernier r’gard a l’Apo..
Théa en approche dans les escaliers, r’gard qui s’croise relève assuré elle rejoint Rexanne dans la chambre vicomtal, Sunie a finit de préparer apo de sa tenue de cuir et daim, rangé soigneusement les armes… reste plus qu’le croc'mort s’ramene, elle est prête et en tenue... se retourne vers rexanne avant de partir et lui reponds...

Je te laisse veiller sur elle, Thea devrai venir aussi se joindre a toi... il faut que je prenne l'air j'etouffe...

Pas precipité dans le couloir...La brindille dévale l’escalier sans un regard ni un mot pour personne…. File pour un ailleurs, une foret a r’touver tel une sauvageonne qu’elle est dans ces moment là…… peut être ôter cette p’tin d’chemise qui tiens encore l’odeur de la mort transpiré par Apo, elle ne sait pas la rage lui monte tellement a ressentir encore ce mélange de leur parfum a elle deux…
Esprit qui cogite ….P’tin un truc qui la fait bien ch.er s’pointer dans une église pour les funérailles, et dire qu’la dernière fois elle y était sortie a coups d’chausses…il y a longtemps…tant d’années écoulés depuis…même si ont la nommait encore gamine parfois ou bien même brindille a présent une église… faire l’effort pour Apo mouais on verrai qui s’y trouve d’abor si c’étais pour y trouver d’l’hypocrisie, jamais elle y entrerai rien qu’d’y sentir d’y percevoir la f’rait vomir…les coups bas caché sous de la soit disant franchise voilà l’herpes qui avait réellement tué Apo, ça elle n’en démordait pas l’écuyère, elle l’avait trop observé la direct ces dernier temps.. Perdre son sourire…

Arrivée sur le haut des marches de l’entre du domaine…laisse glisser son regard azurée sur les silhouettes… colosse qui décharge sa rage… mains qui r’serre la dague qu’Apo avait ôter durant son accouchement …observer…étudier … et se dire plus tard quand cette rage se sera quelque peu apaisé… rattraper Anastase…protection de deux sentinelles pour un chiart pour un temps… le temps de.. Toujours le temps…
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~~~~~~~~Mon Ame a son secret, Ma vie a son Mystère~~~~~~~
Cuyère en Deuil d'Apolonie....

--Moustique

[Le hasard fait bien les choses... pas sûr]

La pitchounette se tait...

Une fois n'est pas coutume, faut l'noter... ça fait des jours qu'elle décroche pas un mot, ou si peu, ou pas beaucoup vu normalement l'débit d'paroles digne d'un fleuve à l'époque des giboulées. Elle dit rien la p'tite brunette de dix printemps.

Déjà parce qu'elle dérouille et qu'elle a les paupières qui s'ferment toutes seules. Des jours qu'ils cavalent à un train effréné... des jours sans presque s'arrêter ou si peu, bien trop peu en tout cas pour un bout d'choux même apprenti page et courien. Elle a mal partout, ses muscles c'est d'la bouillie, son cerveau c'est pas bien mieux tiens, vu qu'elle manque de sommeil depuis des plombes. Elle commence à avoir des cernes la pitchounette et pas qu'un peu, genre bien marquées et bleutées. Elle rêve plus que d'une chose, c'est s'poser, là qu'que part, même pas sur un matelas hein, non, elle s'en tamponne comme de sa première serrure crochetée, non même pas j'vous jure, juste s'allonger par terre, près de Luthi, la tête calée sur son capuchon de laine roulé en boule et de fermer les mirettes, là rien qu'un peu, un tout petit peu... juste arrêter de sentir les cahots du ch'min qui se répercute dans son dos, arrêter d'redresser sa caboche qui pique du nez à chaque fois que l'allure ralentie... C'est qu'ça en fait des lieues depuis la Gascogne, ça en fait beaucoup, trop p'être même. Elle rêve de Delle à chaque fois qu'on lui accorde de sombrer dans les bras du marchand d'sommeil, elle rêve du château, des dépendances, d'son petit coin dans le grenier qu'y a qu'elle et son chef en entourloupe qui le connaissent. Elle rêve de plus être pleine de poussière...

Et puis c'est plus drôle, non... ça la fait plus rire du tout. La dernière aventure remonte au fauchage de la carriole, ça fait un bail. Depuis rien.... rien d'autre que tout le monde qui fait la tronche. Le géant surtout. Bon l'était pas bien causant avant hein, pour lui, ils doivent être le blondin et elle, que deux mioches, deux p'tites mouches qu'on peut écraser d'un coup de poing, quoi qu'elle est pas sur que pour la ratatiner, il lui faille juste qu'un doigt. Mais quand même, z'avez toujours droit à un p'tit mot, un clin d'œil, une vacherie, un truc quoi, un truc quelconque, qui en général lui arrachait un rictus qui ressemblait à un sourire. Mais là depuis la Gascogne rien. Niet. Que dalle. Walou. Visage fermé, type porte de prison qui serait d'une humeur de chien, nerfs en pelote version grand format, celles qui servent aux fauves pour faire joujou. Ça sent l'orage autour de lui, les orages violents d'été comme elle a vu p'tite en Guyenne, quand l'ciel devient tout noir et grésille de menaces, que l'vent devient chaud et sifflant comme un avertissement. Bien pour ça qu'elle se fait toute minuscule sur sa monture - vous m'direz c'est pas dur mais si si elle y arrive- et qu'elle pipe mot... elle fait pas l'poids devant la fureur qu'elle sent, et en bon petit animal qu'elle est, elle sent bien que pour vivre heureuse faut qu'elle vive dans l'ombre tant que la tempête est pas passée. Même Luthi est pas rassurant. Il est sensible aux changements le courien. A part qu'il passe toujours ses mains dans ses cheveux couleur blé, il est au diapason de la troupe, fatiguée et silencieuse. Plus d'joie, plus d'rigolade. Même pas un sourire, ou si de temps en temps, mais rien qui puisse rassurée la petiote perdue qu'elle est. Elle ose même plus lui tirer la langue ou engager une partie de joute verbale -qu'il gagne quasi toujours ceci étant- c'est pour dire que ça va pas fort du tout.

La menotte remonte le capuchon qui lui tombe sur l'bout du pif, pour pouvoir voir s'qui se passe dans ce matin qui s'lève. Ils sont arrivés.... Varennes qu'ils ont dit... petit soupir d'soulagement qui passe sur les lèvres de la crevette. Le géant grommelle un ordre, plus qu'il ne le dit. La petite déguisée en page se laisse glisser au bas de sa demi portion de canasson et elle touche le sol avec une grimace. Quelques secondes pour prendre son équilibre sur ses guiboles qui hurlent qu'elles sont maltraités. Coup d'oeil vers Daronne. Direction les jardins. Petits pas douloureux, petits pas et mirettes vert eau qui furètent un peu partout pour chercher...
Un banc oh oui, un banc, un truc sur lequel on s'assoie, ou sur lequel on s'allonge, un truc sur lequel on peut se reposer. Elle marche, la morveuse, comme une somnambule sans un mot vers ce qui lui semble un paradis, elle claudique aussi vite qu'elle peut avant de s'écrouler sur la pierre. Puis après l'postérieur, c'est son petit corps qui s'allonge sur la pierre froide. On s'en fout qu'ce soit froid, on s'en fout qu'y est d'la rosée... c'est trop bon... c'est trop bien... c'est parfait... coup d'oeil vers Luthi... j'vais juste fermer un peu les yeux hein... juste un peu d'accord ?... pas beaucoup... et puis j'suis là... je suis... je..... les mirettes en diront pas plus. Bien trop crevée la pitchounette, elle cause plus pour de bon.

Jusqu'à ce que ses arpions touchent le sol quand elle s'lève violemment. Papillonnements de paupières qui essaient d'enlever les restes de sommeil.
Hein ? Quoi ? Ce bruit ! Luthi ?
Les yeux cherchent, cherchent. C'est quoi qu'j'ai entendu hein ? C'est quoi ? Y a un géant encore plus géant qu'Eikorc qui a pété son vase pas loin ?
Ils se posent, les yeux, sur le spectacle pas loin là bas...
La bouche de la pitchounette s'ouvre...
Le cri d'surprise sort pas...

Y a son coeur qui vient d'hurler pour elle, comme son bide qu'est en train de faire des nœuds d'un coup. Y a sa caboche qui vient se réveiller d'un coup, d'un seul, comme si on lui avait coller une décharge électrique sur l'coin du crâne.
Y a qu'une personne sur terre qui a ces cheveux là.
Y a qu'une personne sur terre qui a aussi une licorne sur sa cape.
Y a qu'une personne sur terre qui a aussi une épée comme ça.
Y a qu'une personne sur terre et elle est attaquée par le géant, le mercenaire, celui qui veut taper Daronne qui est déjà partie en courant là bas, en hurlant au Loup de les protéger....

MAMAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAN !

C'est un hurlement qui sort de la gorge pourtant nouée de la pitchounette. Y a ce qu'elle comprend pas, qu'elle a là au fond d'elle, l'appel du sang, l'appel du sang qui coule dans ses veines, cette maman qu'elle a pas vu depuis si longtemps, qui l'a envoyé loin à cause de méchants, dont le manque la prend souvent, qui lui arrache des larmes la nuit avant d's'endormir, sa maman, sa maman rousse et chevalier, la plus belle et la plus forte du monde... elle peut la reconnaître entre un millier si elle savait compter jusque là.

Elle s'en fout d'plus être Moustique, d'plus être un page de Daronne, caché, déguisé. Elle s'en fout si on sait, elle s'en fout des vilains, des menaces, de tout. Là plus rien n'existe, rien, rien d'autre que sa maman attaquée, blessée, sa maman qu'elle va défendre, qu'elle s'en fout de comment, mais qu'elle va aller rejoindre. La caboche a que cette idée fixe qui lui laboure les tempes, et le petit corps est déjà parti en avant.
Elle a juste le temps de faire quelques pas qu'on la plaque à terre rudement. C'est Luthi. Son chef, son supérieur hiérarchique en entourloupe qui la maintient au sol. Elle se débat de toutes ses forces, de tout ce qu'elle sait. Elle n'est plus rien qu'une boule de nerfs et de détresse, qui tire sur ses bras, qui se tortille, s'arqueboute, hurle.

Lais! LAIS putain cal'me toi! LAIS! J'y vais t'entends?!? J'Y VAIS!! mais tu RESTES!!

Il a beau parler l'courien, elle entend pas, elle écoute pas. Les menottes s'accrochent au sol cherchant un appui, les ongles s'plantent dans l'sol en essayant de tirer pour se dégager quoi qu'il en coute. Son cœur s'emballe sous l'effet de la peur, de cette peur panique.... elle sent plus qu'elle a mal... elle sent plus le poids du courien.... elle hurle juste comme une possédée, à s'en péter les cordes vocales, incapable se raisonner autr'ment que par ses tripes.

NAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAN !

Le blondinet a jamais dû la voir dans c't'état. P'tit diablotin qui est prête à se battre contre lui, lui ! Le seul qu'elle ait sur terre, le seul que normalement elle écoute, son double en blond et en plus grand. La rage et la douleur de la pitchounette ne semblent pas avoir de limites... Le courien resserre son emprise, écartant ses jambes des siennes pour limiter la possibilité de poussée, son corps écrasant le sien. Le côté pratique étant qu'ainsi son oreille est à portée de sa bouche... la voix en un feulement rauque et coléreux se fait menace.

Bordel tu vas m'écouter? J'te laisserais pas y foutre un arpion. Plus tu te débats et moins j'peux faire kekchose, t'entends? Lais? t'entends?? Crache de poser ton derche et j'y cours! LAIS! T'entends?

Elle peut plus répondre la pitchounette qui se vrille désespérément,recroquevillée au sol, tendue, haletante. La scène s'déroule devant ses mirettes folles, comme dans un cauchemard. Une brune qui se met devant. Sa mère qui tombe. Daronne qui arrive. Daronne qui vole.

Nouveau hurlement de bête de la pitchounette.
On l'avait pas prév'nu qu'elle avait voyagé avec le diable et que la fin du voyage se terminait dans son domaine, en enfer...

Cerridween

[Il est des tourmentes qui durent... et d'autres qui deviennent des ouragans... ]

L'avertissement n'a eu aucun effet... la mort danse, danse dans les deux regards affrontés. Si différente. Il y a dans l'eau verte la mort noire, calme, froide, icône de gravure, sa faux à la main, celle qui attend toujours l'heure, la bonne, l'exacte, pour faucher au vol les âmes quand vient leur temps. Au diapason de la rouquine ensanglantée qui se tient là, les pieds vissés au sol en garde, devant cette autre Mort. Violente, rouge, hurlante et déchainée, autour de laquelle volent les harpies. Celle qui sent le souffre, qui dégage le feu de la haine du bout de ses poings pourpres et serrés. Celle qui détruit tout sans jugement, qui broie tout sur son passage, en ouragan de démence. Oh oui je la vois ta folie, De Nerra. Je la sens, de tout mon être, elle dégouline de tes yeux qui n'ont plus rien d'un ciel d'été. Et si tu savais... que je la connais ta souffrance. Je la sais qui s'accroche partout, je la vois également, cette souffrance qui te vrille les entrailles. Je la connais, je l'ai vécue. Je connais ton envie de tuer, cette envie irrationnelle de faire payer au monde, cette perte inconcevable, de faire au monde ce que tu ressens... mais De Nerra, jamais cela ne t'apportera le réconfort. Elle est morte. Tu pourras tuer la terre entière, brûler jusqu'au recoins lointains du monde connu, tu pourras même retourner les Enfers, De Nerra... tu seras toujours seul. Et cette solitude tu ne la combleras ni dans le sang ni dans la destruction ni dans la rédemption. Tu ne la combleras jamais. Et c'est bien ça qui te détruis n'est ce pas ?

Le fauve regarde le géant...
Les sens aiguisés et aux aguets, la maitre d'arme décrypte du bout des émeraudes taillées à vif chaque mouvement. Jambe gauche en appui. Les traits du visages qui se tendent. Le regard qui veut la bouffer tout crue. Elle sent la crispation, la crispation du corps devant elle. Qui crois tu trompes comme ça ? Tout démon que tu es, j'en ai croisé assez pour savoir que tu ne renonceras pas. Tu l'aurais déjà fait après ma menace. Alors viens, viens, valser avec moi. Tu verras, je suis une partenaire particulièrement habile à ce jeu là. J'ai déjà touché les tréfonds maintes fois. Ils ne me font pas peur. Comme la caresse glacée de la mort, je les ai apprivoisé.
Les doigts de la dextre se font serres sur Miséricorde. La lame tombe en garde pendante senestre, provocante, découvrant le torse de la Pivoine qui attend. Viens donc. Bondis diable, hors de tes gonds que je te cueille. Les avertissements tomberont, graduellement les uns après les autres...

Mais tout va trop vite, bien trop vite...
Ce qui devait rester un duel, devient d'un coup cauchemar. De ceux que la Pivoine redoute. De ceux que la Pivoine exècre. Ceux... où elle ne maitrise plus rien...

Deux éclairs s'approchent, deux éclairs qui viennent troubler la scène sombre et ensanglantée. Elle n'a pas le temps, la rousse maitre d'arme de répliquer. Il y a celui blond, qui vient s'abattre sur le côté du géant. Dans la fraction de seconde qui le voit apparaître la rousse, bouche s'ouvrant dans un cri d'effroi et de protestation reconnaît... la Panthère. Ilmarin. Celle a qui elle doit, bien plus que la vie. Celle qui a accepté sans condition...
La réflexion avorte quand l'éclair brun s'empare de son corps. Les bras emprisonnent la taille ceinturée et armée. Pas le temps, trop tard, bien trop tard pour reprendre l'appui nécessaire à contrer la charge. La brune l'emporte de tout le poids de son élan vers le sol. Choc. Réception douloureuse de son flanc droit sur les pavés, ce flanc strié par une balafre qui a assombri le doublet noir en laine, buvant le sang qui s'en écoule. La douleur remonte dans son torse, jusqu'à son crâne qui percute à son tour le sol.
Latence... les images à nouveau virevoltent devant les prunelles vertes pendant qu'elle essaie de se redresser.

Ne bougez pas!! Restez à terre !!

Les mains de la rousse tentent de prendre appui sur les pierres froides, pendant que tout danse dans une ronde infernale. La panique cette fois s'empare d'elle. Ilmarin... Ilmarin et cette brune elles vont se faire....

MAMAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAN !

Le hurlement vient lui percuter le cœur. Il y a des choses qu'on reconnaît. Toujours. Et cette voix... même déformée par les années. Même déchirée par la peur...
Les émeraudes tentent de se diriger vers le cri.
Le coeur se fend...
Il y a une petite brune qui se débat au sol retenu par un blondinet... une petite brune les yeux exorbités qui hurle à la mort.
Il y a là bas... non... elle ne peut pas.... pas être là, elle...

NAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAN !

Les sinoples emplies de haine et de panique, cette panique viscérale d'une mère qui a peur pour sa progéniture et pour son clan, se reportent sur la bataille.
Une fraction de seconde qui vient percuter la rousse où le corps d'Ilmarin se fait déchiqueter par les poings et les genoux du démon.
Une fraction de seconde où sa voix se mêle aux hurlements de Laïs.
Et le corps décomposé de la Panthère vient percuter la brune qui voulait faire rempart de sa maigre stature.

Comment décrire... comment décrire ce qui se passe dans la tête de la Pivoine... déchirée... elle est prise entre deux feux. La tête encore tournante, prise entre un violent instinct maternel qui la pousse à courir à l'opposé du feu et l'urgence de s'occuper de la Panthère qui git non loin d'elle la tête rougie de sang. Ça ne devait pas se passer comme ça... non... elle ne devait pas revoir sa fille dans le sang, dans le fracas et le chaos. Elle devait la protéger... elle devait la protéger. La rousse arrive difficilement à prendre pied pendant que la danse infernale du décor continue. Tout va plus vite qu'elle. Tout. Déjà la brune est penchée sur Ilmarin. Déjà le démon s'éloigne. Et... Milo ? Est-ce bien lui qui arrive et s'empare du corps de la Panthère. Tout est trop embrumé... trop embrumé...

Nouvelle percussion contre son corps.
Laïs... Laïs pleurante qui se serre contre elle. Sa fille vient de choisir pour elle.
Le bonheur n'est pas complet... le bonheur est avorté par l'urgence... par le sang et la douleur...
La rousse se laisse tomber dans les bras du fruit de ses entrailles en grimaçant de douleur. Il faut aller vite, trop vite, si vite... la voix se fait murmure pendant que les baisers s'enchainent sur les joues de Laïs.

Ma chérie... ma vie... je dois m'occuper d'Ilmarin... je vais bien... ne pleure pas... tout va s'arranger... je t'en fais la promesse...

Déjà elle se redresse, maudissant le destin, le monde, De Nerra, ses promesses...
Déjà Milo est revenu...
Et le blondinet qui arrive en courant...

L'est dans la salle d'arme, à l'étage, vite !

La Pivoine reprend le cours des évènements. Mots lâchés pendant qu'elle s'engage vers le manoir du plus vite que son corps le permet.

On me suit et surtout on m'écoute.

La cavale claudicante s'engage... les escaliers sont une torture, les gravir une nouvelle descente en enfer. La salle d'arme... elle est là la Panthère, qui essaie de se relever le visage en sang. La rousse se rapproche, crispation de mâchoire. Elle s'agenouille, sans cas de son état.

Reste tranquille foutredieu... c'est pas le moment...

Et un poing vient s'abattre sur son visage.
Cri rauque de douleur réprimé avec difficulté. La Panthère s'effondre à genoux entrainée par l'élan du coup. Haut le cœur qui fait tressaillir son corps, vomissement de sang noirâtre sur le sol. La rousse s'agenouille en hâte et maintient la poitrine d'Ilmarin pour l'aider. Le liquide visqueux imprègne la chemise blanche de la blonde et sur les genoux de la maitre d'arme, inondant le sol. Après la crise nouveau mouvement violent pour se relever. Elle est trop agitée, beaucoup trop... Il n'y a qu'une chose pour la calmer là maintenant.

En arrière tout le monde !

Serre les dents Pivoine ça va faire mal... la main senestre agrippe le manche de sa dague, déclenchant une douleur dévastatrice dans son bras encore lardé de résidus de verres. Crispation de mâchoire pendant que la lame vient larder le bras de la Panthère qui se relève dans un cri. La maitre d'arme évite un nouveau coup, pendant que la lame rejoint son fourreau.
Luthifer essaie de se jeter sur elle et elle le repousse rudement sur la pierre de la salle d'arme.

Arrière j'ai dis !

La Panthère tangue, tangue. La jusquiame va faire effet... elle est déjà en train de se distiller dans ses veines. Elle va faire des cauchemars, avoir un sommeil agité, mais elle se tiendra tranquille, au moins un temps, le temps de la soigner, le temps de s'occuper d'elle. Le temps qu'elle n'aggrave pas son cas.
La Panthère tangue, tangue pas après pas.

Milo !

Le géant blond près d'elle réceptionne le corps de la blonde qui tombe inanimée. Arrivée de Jacques, qui manque de tourner de l'oeil devant le spectacle de carnage qui s'offre devant lui.

Jacques ! Pour la paix de cette maison mes fontes ! Vite !

La rousse agenouillée ouvre la petite sacoche qui pend à sa taille... de la ciste... vite... Son poignard attrapé avec difficulté, elle découpe un pan de chemise encore propre enfin, s'il en reste un bout. Le flacon de ciste est débouché avec rapidité, le liquide s'épand. Tamponnage de tempes et de mâchoire. Ça devrait arrêter de saigner... ça devrait arrêter de saigner vite... il le faut... il y a tellement de choses... il y a tellement plus urgent.

HRP : j'ai essayé de gérer tout et tout le monde, en cas d'incohérence, car je pense avoir fait des erreurs, je pense notamment à Félina ou Milo avec qui je n'ai pas pu parler en direct, n'hésitez pas à mp, j'éditerai dès que je pourrai.

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Felina

Quand le bain de sang prend fin, la Féline s'en va.

Cette fois ci, l'appel au secours n'a pas été vain et l'aide providentielle tant réclamée arrive sous la forme d'un géant blond. Encore un colosse mais celui là ne ressemble au démon responsable de tout ce carnage. Bien au contraire son regard est doux et la douleur se lit sur les traits de son visage, chaque parcelle de son corps transpirant de l'inquiétude qu'il semble éprouver pour la blonde ensanglantée qui gît inanimée au sol.

La Rastignac n'a pas le temps de répondre que déjà l'homme emmène la jeune femme dans ses bras. Derrière elle des hurlements d'enfants … Maman ? La rouquine se redresse soudain au son de cette voix et une gamine en pleur vient s'écraser dans ses bras. Allons bon, voilà que ce qui n'était jusqu'alors qu'un massacre pur et simple se transforme en réunion de famille ! La sauvageonne, son morceau de jupon rougi du sang de la guerrière blonde toujours en main se sent d'un coup bien inutile. La rousse est vivante bien que mal en point à en juger par la tache carmin qui ne cesse de grandir sur sa chemise qui avait dit être blanche, la blonde n'est plus là. Sous ses yeux, les retrouvailles d'une fillette et de sa mère, poing du bras valide de la mercenaire qui se crispe, souvenirs douloureux qui reviennent. Non loin, un jeune garçon qui observe la scène, émeraudes scintillantes, exactemement les mêmes que celle de la fillette et de sa mère. Mièvrerie, câlins et mots d'amour … frisson de dégout (ou de jalousie ?) qui lui dresse l'échine.

Mais soudain on la redresse sans douceur, lui arrachant une grimace de douleur dans son bras gauche brisé, et elle se retrouve aux côtés du géant blond, déjà revenu sur les lieux, seul. Il ne s'adresse pas à elle, ne la regardant même pas, mais juste à la rouquine en réclamant visiblement son aide. Déjà elle n'a plus qu'une idée, fuir loin d'ici, quitter ce lieu maudit où elle n'aurai jamais du entrer. Le Diable est parti, le danger écarté, les blessures sur le point d'être pansées.

Plus rien à faire ici. La femme aux cheveux de feu s'éloigne en compagnie de ses enfants et du colosse, la Féline ne les suit pas, se contentant de les regarder jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans la demeure. Elle ne saura jamais leur nom, n'apprendra rien d'eux pour le moment. Les reverra t-elle seulement un jour ? Ou ne resteront ils tous que des ombres ? Venant s'ajouter la liste déjà longue des visages sans nom que la mercenaire a croisé tout au long de son périple sur les routes du Royaume depuis ces cinq longues années.

De longues minutes passent avant qu'elle ne se décide enfin à bouger. Le jupon crasseux, déchiré et taché du sang d'une Pivoine et d'une Panthère, le bras gauche pendant sans vie le long du corps, elle fait un pas vers sa dague abandonnée au sol lorsqu'elle se prenait de plein fouet la marionnette aux cheveux dorés, et se baisse pour la ramasser. La tête lui tourne, les nerfs lâchent et seule la douleur dans le bras désormais à la limite du supportable lui permet de rester consciente. Elle jette rapidement un œil vers ce dernier et grimace, pas vraiment beau à voir, pourtant le sang ne coule pas, c'est déjà ça : pas de fracture ouverte. Mais elle ne peut plus le bouger sans ressentir l'irrépressible envie de hurler de douleur. Il lui faut se faire soigner, et vite … mais pas ici, hors de question. La dague est refourrée sous le ceinturon, et c'est une sauvageonne à triste allure qui siffle sa monture et monte difficilement en selle quand l'Alezane apparaît. Plus un regard en arrière, elle ne sait si elle est seule ou non dans cette cour et elle s'en moque, elle ne voit plus rien. Elle pique des deux, sa main droite crispée sur les rênes. Elle doit gagner le village le plus proche, s'éloigner de ce bain de sang, de cette Mort bien trop présente à son goût et trouver un médicastre pour s'occuper de son bras.

Chienne de vie … adieu Varennes … Soyez tous maudits.
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

--Clemence.

[Dans un salon... Auprès du Vicomte de Nerra]

La fatigue commençait à pointer son nez, la faim malmenant son estomac et la lueur d’un nouveau matin qui se veut spécial et la nouvelle… elle était tombée, la Vicomtesse Apolonie de Nerra s’était éteinte… A cet instant, de fines gouttes de sueurs froides avaient perlés son front pale… Honte à toi avait elle crié dans la pièce… Comment Aristote se pouvait d’appeler à ses cotés une femme venant d’enfanter… A ce moment son esprit était reparti à Billy auprès de sa fille Marguerite qui n’allait pas tarder à se réveiller…Ma chérie ou que je sois mon esprit t’appartient…

Clémence avait couché le vicomte dans ce berceau soyeux, tout de blanc drapé après l'avoir nourri comme son propre enfant, bercé de ses bras étoffés, calmé de sa douce voix auvergnate... A peine l'enfant fut-il endormi, qu’elle se dirigea vers l’imposant fauteuil trônant à gauche de la porte, de là elle veillerait sur l’enfant et sur quiconque entrerait…

Enfin le repos… les yeux se ferment sur un songe des plus horribles… une naissance qui se veut être un moment de joie ultime… un moment partagé entre deux êtres s’étant juré amour et soutien… mais pas pour le Vicomte de Nerra … non… tout noble qu’il est, il devra faire face, aller de l’avant, tout orphelin qu’il sera a tout jamais…Clémence repose à présent…

Un grincement, un mécanisme se mettant en marche et voilà que la porte s’entrouvre, et là sursaut, un homme pénètre dans la pièce, le regard triste, le teint blafard…

Clémence dans un élan de courage se lève promptement, le dévisage rapidement, elle sait que toute barrière qu’elle puisse former elle ne serait pas difficile à démolire mais elle est là pour veiller sur le nourrisson… Promesse faite à son Duc… Puis un ton, un phrase légère, presque une évidence…

Je… je veux juste le voir. S’il vous plait…

Clémence baissa le regard humide, elle comprenait que trop bien ce que pouvait ressentir tout ce monde qui aurait du se réjouir d’un tel événement… L’homme s’avança jusqu’au berceau symbole de pureté et d’innocence et contempla le trésor inestimable que l’enfant pouvait représenter… L’enfant avait trouvé le repos après tant de tumultes, il fallait absolument qu’il garde ses yeux le plus longtemps possible clos, symbole de calme, mais aussi de force…

Le calme et cette ambiance paisible faisait perdre à n’importe qui toute notion de temps, après avoir laissé passer le jeune homme, elle s’était rassise… Mais plus le temps passait, plus elle craignait que le sommeil du nouveau-né n’en soit perturbé… L’homme quant à lui restait là comme plongé dans des pensées ou souvenirs… Heureux de faire cette connaissance mais triste à jamais d’avoir perdu quelqu’un de cher…

Après un bon moment, elle se dirigea enfin dans le dos de l’homme et posa sa main sur son épaule puis lui murmura…

Il vous faut le laisser dormir Sire cet enfant s’est déjà tellement fatigué, je vous en conjure, sortez et laissez le encore un peu jouir de ce repos.

L’homme regarda la nourrice les yeux humides, le cœur affaibli… aigri…Il se tourna, sa marche faisant grincer l’épais plancher…Acquiescement de tête et voilà l’homme déjà devant la porte prêt a sortir…

La jeune Billyloise, regarda l’homme disparaître puis se tourna de nouveau vers l’enfant roi… Une bise sur le front… un frémissement qui envahit le corps de ce petit être puis un soupir sincère se fait entendre…Pauvre enfant… s’apitoyer sur toi n’est pas la solution nous t’aiderons à te bâtir jours après jours, à te battre pour montrer à la face du monde, le courage dont tu as hérité à la naissance , à faire de toi un homme respectable et respecté de tous, à faire de toi le Vicomte de Nerra…

Ilmarin

NAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAN !

Un cri? Quand? Avant? Pendant? Après?
Avant, impossible. Elle se revoyait encore plonger, tête baissée, sur le flanc de son ami devenu ivre de sang, bandant ses muscles et sa volonté pour le faire reculer; juste assez pour laisser le temps à Cerrid et l'inconnue d'agir. Juste assez pour espérer détourner l'attention meurtrière, même une seconde; détourner le fleuve de rage et de sang de sa proie innocente.

Pendant alors?
Pendant que la naissance du bras noueux s'abat sur le côté gauche de son visage, éclatant la peau tendue sur les os de la pommette et de l'arcade; le sang giclant telle la source de ce fleuve dont il voulait à toute force voir grossir les bouillons.
Pendant que le coude s'enfonce dans sa mâchoire; enfonçant la joue; enfonçant la gencive; poussant l'émail à crisser dans un refus impuissant. Une dent lâche. Peut-être deux. Les ondes de souffrance se propagent en un éclair, vrillant son cerveau, vrillant ses nerfs. Tout disparait sous cette marée si longtemps oubliée qu'est une douleur sans début ni fin.
A moins que ce ne soit pendant que le genou du géant hystérique enfonce son estomac et ses poumons, chassant l'air, chassant la conscience, chassant les dernières bribes de réalité de son esprit...

Depuis combien de temps n'avait-elle pas flotté ainsi... Là-bas... Loin... Dans ce chemin caillouteux... Dans un crépuscule éternel... Où le vent joue dans les rameaux desséchés d'arbustes condamnés à dépérir sans espoir... Où les bottes crissent sur une poussière figée, hors du temps et des âges...
Aucune urgence ne saurait l'atteindre. Aucune réalité ne saurait fendre ces montagnes. C'est bon de ne plus rien sentir. C'est bon de ne plus être obligée. C'est bon d'être juste là, juste dans cette réalité, juste dans ce néant mille fois parcouru.
Un sourire flotte sur ses lèvres indemnes, le passage est toujours là.
Immuable.

A moins que ce cri ne retentisse quand le corps d'une poupée de chiffons n'heurte celui qui tente de s'interposer, infligeant une balafre égarée dans ses reins. Le genre de balafre qui n'était pas prévue au casting mais se pointe avec le plaisir sadique de rappeler qu'il ne faut jamais foncer tête baissée.
Mais qui l'a poussé? Elle? Une autre? Un autre? C'est à dire que quand votre main se tend pour pousser une double porte d'airain sculptée par l'artisan des dieux et que votre oreille est complétement engluée par un liquide qui n'aurait jamais dû s'échapper de vos veines, il est difficile de faire le point. En tout cas avec suffisamment de précision pour identifier ce cri étouffé, étouffant, murmuré. S'il avait été gémi, elle aurait pu accepter qu'il soit le sien.
Mais avec le sang en train d'emplir sa gorge...

Le rêve se dissipe soudain. Fulgurant, le message de souffrance redevient plus lumineux que le soleil de midi fixé sans ciller.
Crokie. Cerridween. La sauver. L'aider. Maintenant. Il va... Où est-il? Où est-elle? Un oeil semble coller et refuse obstinément de s'ouvrir, l'autre semble seulement capable de faire le point sur un flou aux couleurs bizarres.
Elle devrait être au sol. Sur des pavés. Sur son côté, même si le mystère duquel des deux reste entier, un fou furieux doit se préparer à l'achever. De l'autre, un chevalier à qui elle a juré de sauver sa fille et de lui amener.
Donc. Si elle est dans une panade innomable, allongée au sol ou déjà en train de se relever, la main qu'elle sent ne peut être que...

Violemment son poing s'abat sur la forme qui essayait de la toucher. Avec toute la hargne dont elle était capable; autant dire que vu son état, c'était loin d'être très efficace...
Emportée par sa force, ses genoux heurtent le sol qui aurait dû être plus dur. Mais, la consistance du sol est-elle si importante quand vous réalisez que le manque d'air vient du sang qui s'infiltre dans vos poumons pour y coaguler?
Tousser. Elle doit tousser.
Evacuer. Respirer. Vivre. Il le faut. Elle le veut. Coûte que coûte b****!
Tousse! Tu vas sortir saleté?! Visqueux... Gluant... Chaud... Epais... Il lui semble devoir cracher de la poix... Ca ne s'arrête jamais... Les dents à moitié arrachées sûrement... Plus tard... Après...
D'un coup de rein, la Panthère veut se dégager de cet étau. Dangereux. Trop dangereux. Il veut l'étouffer! C'est pas son sang mais lui!
Jamais t'entend!?!

Sa main reprend sa course vers le métal et le pousse de nouveau. Encore. Enfin.
Son regard embrasse le paysage désolé, aux âmes errantes, dont il est le Gardien.
Ce parfum unique de soufre, de sang, de larmes, de cris jetés vers l'infini emplis de malédictions envers des dieux écourtant trop tôt leurs vies. Ce véritable bouillonnement que sont les trois Fleuves interdits, aussi lourds que le liquide expulsé. fut une époque, elle se sentait presque chez elle, ici...
"Cela faisait une éternité ma Belle."
"Si seulement. Seulement quelques années humaines." Nouveau sourire, parfait, sans fissure, sans rougeur indécente, illuminant un visage parfait, sans gonflements, sans plaies. Pour la première fois, elle accepte en confiance la main décharnée qui s'échappe de la lourde cape noirâtre et referme ses doigts toujours chauds sur les siens glacés.

"Encore une intrusion sans que ton sort soit scellé? Je vais finir par te croire amoureuse." Rire sans vie dont elle connait les accents, y joignant les siens sans hésitation.
"Nul ne te hait plus que moi. Peut-être que tu dis vrai." Les spectres errants et suppliants s'écartent à leur passage, libèrent la voie menant à la carcasse dévouée au Passage. Lentement, ses jambes passent la maigre planche de bois pour prendre place dans l'embarcation, réservée à elle seule visiblement. Depuis le temps qu'il l'attend, il est vrai qu'il peut bien lui faire cette faveur...
"Sais-tu ce qui se passe, là-bas?" Ses doigts la quittent pour se refermer sur la rame et entamer leur voyage.
Un instant fantomatique s'écoule, seulement brisé par le bruit du flux sur les flancs de bois.
"En toute logique, je dirais que je meurs. Mais, même si mon ami a été une brute sans fin, il ne me semblait pas avoir été blessée au point de me retrouver près de toi." Ses jambes se croisent, en tailleur, position bien plus confortable que le maigre banc sciant les cuisses trop vivantes, habitué aux corps décharnés de son lot quotidien.
"Ton 'ami' emplit tes poumons de ton sang. Ta pire peur, n'est-ce pas? Manquer d'air."

Non... Lu... Luthi... Rhuy...

"Sans doute dois-je me débattre. Sauf que si je suis à tes côtés, cela me laisse présager que j'ai été pour le moins assommée par de puissantes drogues." Regard émeraude qui cherche la rive opposée, cherche à distinguer une Ombre familière. Pour l'étreindre, la bercer, la caliner. Lui dire une dernière fois ces mots si rares entre elles et qu'elle regrette d'avoir tu, trop souvent.
"Disons alors qu'il ne vaut mieux pas que tu vois ton état ni le devine. Oh, non qu'il ne soit grave, en dehors de l'étouffement latent qui gagne du terrain. Mais ta fierté ne survivrait pas à tes gémissements." Sourire froid qui devient néanmoins sadique. Son bras s'étend vers sa gorge et commence de doucement la serrer. Le souffle de la Blonde se fait rauque, sifflant. Sa terreur s'insinue dans ses veines, prête à galoper.

"Des gémissements ne tuent pas. La fierté mal placée, plus sûrement." Nouveau silence. Le sifflement grandit, les entoure, forcit. "Pourrais-je la revoir?"
"Oui. Si tu acceptes ma main." Sentence qui tombe comme un couperet, l'étau un instant suspendu. Belle déclaration, le Gardien, pour une fois, semble faire des efforts. Peut-être lassé. A moins qu'il ne change de tactique. Ne s'essaie à la douceur, la tentation. Le visage féminin se penche vers son épaule en une attitude interrogative. Ou amusée.
"Tu sais bien que nous deux, c'est impossible."

Dans une autre réalité, son visage tuméfié est reposé sur le bois, de côté pour éviter tout risque malgré la ciste. Deux dents arrachées par la main décidée d'un page courien, atteré de voir sa Daronne dans cet état. Pendant qu'un chevalier aux cheveux de feu examine la poupée de chiffon refusant une enième demande de son cauchemar.

Un cri lugubre s'élève depuis les entrailles de la terre. La moisson attendra, encore, d'être complétée.
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--Jacques_demaille

Panique. Pure panique. Il était si bien… Sa maîtresse n’est jamais là, il peut arranger le domaine un peu comme il veut. C'est-à-dire à l’opposé de ce qu’Elle veut. Certes, elle a cette fâcheuse manie de se présenter à la grille à l’improviste, hors de question donc de remettre les tapis, ou remplacer les tapisseries guerrières par des tableaux plus doux… Mais il garde le domaine propre, vérifie le travail du jardinier, arrange les coussins sur les fauteuils, fait ce qu’il peut pour rendre Varennes accueillant.

Jusqu’à avant-hier. Un cataclysme s’était abattu sur le château. D’abord, le coche de la Vicomtesse s’était arrêté devant la porte. Un coche… Elle qui arrivait toujours à cheval, quel que soit le temps, l’heure, même enceinte, même blessée… Et accompagnée. Les mines des deux jeunes femmes, dont l’écuyère, l’avait affolé immédiatement.
Pas tant qu’il s’inquiète pour Apolonie, mais surtout pour la maison. Il sent déjà que ça va être le bazar… Et tente de prendre les choses en main pour éviter que ça ne dégénère. Il monte en vitesse préparer un feu dans la chambre avant qu’elles n’y entrent, redescend activer les cuisines, remonte des couvertures, redescend, sort, entre… Accueille aussi… Tout au long de l’après-midi, de la soirée, ils arrivent…

Il n’est pas bête Jacques. La vicomtesse, jamais il ne l’a vue de la sorte. Le métal de ses bottes n’a tinté que faiblement alors qu’elle grimpait difficilement jusqu’à sa chambre, ceux qui l’accompagnent ou débarquent sans aucune considération pour l’ordre qu’il essaie de maintenir dans ce domaine arborent des mines défaites ou catastrophées. Les cuisinières lui font savoir que de l’eau, du sel, et autres tissus ont été réclamés… Elle accouche donc.
Pas ravi l’intendant. Accouchement, sang, saleté, sueur, draps à laver, vagissements, bruits, visites… Comment va-t-il pouvoir gérer tout ce capharnaüm ? Au moins ses amis ne le dérangent-ils pas trop. Agglutinés dans le couloir devant la chambre vicomtale, ils ne salissent pas tout. La nuit se passe sans qu’il ait une minute à lui. Entre entretenir les feux, activer les cuisinières, vérifier les grilles, faire monter la retardataire et l’informer…

La mèche si propre et bien lissée d’habitude est ébouriffée, la chemise habituellement si empesée complètement froissée. Jacques ne réalise pas vraiment. Le dandinement bien connu des maitres des lieux se fait plus rapide au fur et à mesure du temps qui passe. Les cernes se creusent sur le teint parfait de l’intendant. S’il croisait son image dans une psyché, il aurait sans doute une crise cardiaque.
Mais jamais il n’avouera qu’il s’inquiète pour cette mercenaire qu’il sert. Vous vous rendez compte ? Elle est si… Et lui aime tellement… Arf… Pourtant, plus les heures défilent, plus il réalise aux angoisses reflétées par les visages qui lui font face qu’il va la perdre. Et le flot de ses pensées inquiètes rejoint celui des invités de Varennes dans un tourbillon précipité qui s’élève au dessus du fief…
Nuit et jour se succèdent, insensibles aux prières incessantes qui suintent des murs auvergnats vers un Soleil auquel ils croient tous plus ou moins… L’intendant s’accorde quelques minutes, heures de répit avant de s’éveiller, aux premières lueurs de l’aube.

L’pas qui se précipite alors dans le château, il le reconnait. Loin d’être la première fois qu’il reçoit à Varennes le colosse. Plusieurs fois déjà le frère et la sœur se sont retrouvés ici. Légère grimace de l’intendant… Tout cela ne présage rien de bon… Oh non… Rien de bon…

Le hurlement qui déchire le jour naissant n’est en effet en rien de bon augure. Les épaules s’affaissent, les larmes roulent sur les visages qu’il dépasse, sachant qu’il y aura bientôt de l’activité dans la maison. Interpellé, happé, l’intendant ne sait où donner de la tête… Et soudain ! Une main de la taille d’un battoir à viande l’attrape par le col de travers, le soulève, le plaque contre un mur. Pupilles affolées qui reconnaissent le géant qui partage son nom avec sa maitresse. Visiblement en colère, mais la frayeur de jacques lui brouille le message, il ne comprend pas, ne sait pas ce qu’il veut, si ce n’est qu’il le lâche... Qu’il le repose avant qu’il ne se fasse dessus !
La terreur que lui inspire le colosse est telle qu’il en tremble encore alors que le seigneur se précipite déjà dans l’escalier. Et ce bruit… Mazette ce bruit ! Fracas et bris de vert… Peur envolée, il descend l’escalier, jusqu’à apercevoir la verrière, cette si belle verrière, réduite à néant. Eikorc qui passe à travers pour sortir, et un gémissement qui s’échappe de la gorge encore nouée d’un intendant desespéré… Ciel mais n’arrêteront-ils jamais ! Ce château… Ce si beau domaine… Abîmé, meurtri… Elle est morte, il est fou, et rien ne va. Rien du tout !

Les dernières marches sont courues, jusqu’à rejoindre le brouhaha salvateur d’une cuisine où les femmes viennent aux nouvelles. Clameurs et sanglots là aussi… Qu’ont-ils tous ? La vicomtesse n’aura finalement pas passé tant de temps ici qu’on la pleure à si chaudes larmes… Même si… Oui attachante… Mais diable ce qu’elle était salissante aussi !

Tellement de choses à faire… S’il ne prend pas les choses en main, c’est un tas de ruines qu’il retrouvera ce soir, à coup sur. Et c’est impensable. Imaginez, et si le prochain maitre était quelqu’un bercé dans les Arts ? Pour rien au monde il ne voudrait manquer cela… Couronner sa carrière de serviteur par … Enfin l’heure n’y est pas encore. A peine quelques minutes qu’il est là qu’on lui commande de remonter, apporter linges chauds et bière coupée à la nourrice…
Le pas est lourd mais efficace. Travailler, servir, il a toujours su faire. Alors il obtempère. Ombre invisible, celui que l’on confond avec les murs, les meubles, se faufile, fidèle anguille, affairé. Remue ménage à l’étage. Un colosse, aux cheveux plus clairs que l’autre, blonde pendue au bras, qui passe, repasse sans plus de colis, et une Rousse qui remonte. La médicastre. Dans le couloir, groupe hébété qui ne bronche pas, dans la chambre une écuyère qui s’échappe et file à l’extérieur, l’intendant s’y perd.
Et se retrouve devant cette … pièce. Salle qu’il exècre par-dessus tout. Une salle de bal, elle en avait fait une salle d’armes. C’est à ce moment-là qu’il avait compris d’ailleurs qu’il ne serait pas heureux à son service. Des rateliers, des épées, un goupillon… sur cette si belle pierre… Et un autre cri. Pressant.

Jacques ! Pour la paix de cette maison mes fontes ! Vite !

Un ordre, encore un … Ses fontes, oui… Mais… Il manque défaillir. Du sang, c’est bien du sang ? Encore ? Savent-ils tous ces gens combien c’est dur à ravoir le sang ? Les taches indélébiles que ça laisse ? Le temps passé à récu… Par Aristote et tous les saints ! Du sang, sur cette pierre calcaire ?! Mais s’il ne nettoie pas immédiatement… ça va s’imprégner… On ne reverra plus la pierre si blanche, si belle… Un instant il envisage sérieusement de commencer à laver sur le champ. Mais le regard de la Rousse se fait impératif. Alors, dans un soupir exhalant toute la misère du monde, il sort de la pièce…
Ses fontes. Elle est marrante. Elles sont où ses satanées fontes ? Il se repasse dans sa tête les évènements, le rôle qu’a joué la Chevalier dans toute cette histoire… Dans la chambre, sans nul doute dans la chambre… Il déglutit alors qu’il passe la porte. Et… la voit.

L’écuyère l’a pourtant apprêtée. Elle est vêtue. Les draps ont été changés, en soit témoin le tas de linges tâchés et suintants dans le coin. Mais qu’elle est pâle, fragile, menue presque… Et ce sourire sur ses lèvres, paisible malgré les stigmates d’une lutte qu’elle a du mener jusqu’à la fin. Jacques sent son cœur chavirer. Parce que même insupportable, même martiale, même… Elle avait fait vivre ce Varennes si cher à son cœur. Parce qu’elle est si jeune. Parce qu’il va devoir faire laver tout ce linge, et qu’il est sur que l’étoffe ne sera plus jamais vraiment blanche…
Sursaut. Les fontes ! Il les voit, sur le côté. Il s’en saisit, et ploie. Mazette ! C’est plus lourd qu’un âne mort ces choses ! Quoiqu’il ne sait pas trop ce que peut peser un âne mort, mais au moins ce poids là… Comment une femme bâtie comme la Rousse pouvait-elle porter ça ? Impensable, lui qui halète déjà avant d’avoir franchi le seuil de la porte…

L’effort est surhumain, du moins sur-jacquien… Mais il parvient à les emporter jusqu’à la salle du fond, où elle tombe lourdement près du médicastre. Regard d’excuse perdu au milieu de pommettes rougies par l’effort. Et il repart déjà, les draps maculés de sang, de sueur et autres substances qu’il préfère ne pas imaginer hantant son esprit. Il faut les descendre au plus vite, qu’une chambrière les porte au lavoir… Vite, ou ils seront perdus.

Arthurdayne

Oui, elle avait prononcé quelques mots. Lesquels, cela n'avait qu'une importance relative. Le ton avait suffi. Un brin de pitié devant la carcasse sans vie qu'il était. Un soupçon de dureté, comme dans le regard d'une louve protégeant son petit. Une esquisse d'appel à la raison. Quelle raison?

Arthur n'avait pas quitté le nourrisson du regard. Petit être fragile, qui aura la dureté des orages. S'il est comme sa mère... Qu'auras-tu d'elle, Gaspard de Nerra, fils d'Apolonie? Des yeux d'azur, dans lesquels les nuages se perdent? Un demi sourire, qui disait tant de choses entières? Ce petit plissement de nez, dès que quelque chose te froisse?

Qu'a-t-elle dit, déjà... Ah oui... Partir. Le laisser se reposer. Oui, repose toi, petit homme. Le plus dur reste à faire. Le plus beau reste à vivre. Elle t'a fait un cadeau qui n'a pas de prix. On te dira bien des choses sur elle. Qu'elle te haïssait avant même que tu n'arrives. Qu'elle ne te voulait pas. Qu'elle t'en voulait de l'état dans lequel elle se trouvait par ta faute. C'était vrai. Un peu. Mais si tu veux savoir, un jour, ce qu'il y avait au fond d'elle, ce qui se cachait et ne demandait qu'à émerger au grand jour, passe me voir. Je te dirais sur elle ce que les autres ignorent. Je ne suis pas le seul à les savoir, ses mystères, et je n'ai pas l'impudence de croire que je les sais tous. Mais j'en connais une partie, petit homme. Et si un jour tu veux savoir un peu de ce que ta mère était, passe me voir.

Partir... Le laisser se reposer. Repose toi, petit homme.

Arthur approcha doucement sa main du berceau. De ses doigts ensanglantés, il effleura la joue du bébé. Le petit cilla, mais ne se réveilla pas. De ses deux doigts, Arthur avait laissé deux traits écarlates sur sa joue. Rien de bien grave. Puisse-t-il simplement se souvenir, obscurément, de cette visite, de cette douleur terrible qu'il contribua à apaiser, s'il était possible. Arthur se pencha sur le berceau, et murmura dans un souffle:

Adieu, petit homme. Et n'oublie pas, si l'envie te prend, passe me voir. Je serais là.

Sur ces mots, Arthur disparut dans le couloir. La femme le regardait, peut être. Peu importe. A présent, il se sentait prêt. Il pouvait aller la voir. Une dernière fois, avant de disparaître, avant d'aller se laisser mourir quelque part. Avant d'aller se laisser tomber dans ce vide béant, dans ce gouffre qui lui dévorait le corps.

La porte était en piteux état. S'il y avait encore du monde dans le couloir, Arthur n'en avait pas eu conscience. Les pensées ne pouvaient se faire jour en lui qu'une par une. Aussi l'odeur de mort, de sueur, de rage ne l'atteignit pas, cette fois ci. Pas plus que la présence éventuelle d'autres personnes. Il était seul. Elle était là, allongée dans ce grand lit, mais ce n'était pas vraiment elle.

Et pourtant... Son visage était détendu. Il était beau. Elle était belle, il le lui avait dit tant de fois, et elle ne l'avait pas cru. Il fit un pas, puis un autre. Se posa sur le lit, à côté d'elle. Elle qui n'était plus là.

Elle était habillée, coiffée. Apprêtée comme jamais il ne l'avait vu. Plus de trace de lutte, plus de trace de souffrance. Juste ce visage un peu creusé. Mais sous tout cela, tout ce qui n'était pas elle, se cachait toujours cette beauté farouche, sauvage, étrange qui l'avait conquis. Derrière ses paupières closes sur un azur à jamais voilé, Arthur devinait l'horizon sans barrière dans lequel il avait plongé, corps et âme.

Evanoui, tout cela. Evanoui, mais toujours présent, comme une brume résiduelle, comme l'odeur de la pluie après une averse, le parfum d'une femme croisée dans la rue, qui continue de vous entêter lors même qu'elle a disparu à l'angle d'une ruelle.

Arthur resta silencieux de longues minutes, à essayer de ressentir au plus profond de lui cette sensation diffuse qui restait d'elle. A profiter de ces ultimes instants en compagnie de l'évanescence de son âme qui fuyait ce monde. A remplir son corps, sa peau, son coeur de l'infime présence d'Apolonie de Nerra, dame d'Orval et de tant d'autres choses. Il avait posé, sans s'en rendre compte, sa main sur la sienne. Elle était froide. Si froide.

Il est temps, Arthur. Elle s'en va. Il faut la laisser partir vers la paix qu'elle mérite. Et tu sais comme elle la mérite. Mieux que quiconque, peut être. Qu'on t'autorise à garder cette ultime faiblesse. Croire que tu la connaissais vraiment plus qu'elle ne le croyait, qu'elle avait vraiment fait tomber pour toi ses barrières. Qu'on te laisse croire que tu savais ce qui l'habitait, ce qui la déchirait. Ce qui aurait pu l'apaiser, aussi.

Pas de regret, elle te l'a dit. N'aie pas de regret.

Je n'en aurais pas, Apolonie mon horizon. Envole toi, à présent. Merci pour tout. Merci pour ces mots échangés. Merci pour tes bras, merci pour ce baiser. Merci pour mes blessures. Merci pour tout le reste. Merci pour avoir été toi, pour t'être donnée à moi, un peu. Merci pour m'avoir aimé, peut être. Merci pour m'avoir laissé t'aimer.

Otant sa main de la sienne, Arthur quitta le lit et déposa un baiser sur son front.

Merci, Apolonie.

Après un dernier regard, après s'être imprégné une dernière fois de tout ce qu'elle fut pour lui, Arthur quitta la pièce. Quitta son amour. Quitta ce foutu château, ce foutu couloir. Passa devant l'arbre à jamais marqué de son sang. Partit sur la route, en direction de Moulins, sans un regard en arrière.

Adieu, mon horizon.

--Luthi

Quelle journée... Quel voyage... Quel dawa ouais!

L'était épuisé, le blondin d'environ quatorze piges, à moitié vautré au sol, à moitié appuyé sur un mur, fixant à tour de rôle Mous', sa mater et sa Daronne.
Ce fut encore un de ces voyages dont sa patronne a le secret. La suivait d'pis un moment maintenant et il s'y faisait toujours pas. Peut-êt' parce qu'il voulait pas si faire, notez, parce que ça voulait dire s'habituer et s'ennuyer et parce qu'il avait pas envie, d'oublier.
Pourtant, il s'en serait bien passé de cte panique générale. La nana qu'ils devaient rejoindre clamser... L'Titan qui pète un boulard... Daronne qui s'interpose... Dans un soupir, il ferme les yeux, un instant; ne pouvant pas s'empêcher de revivre encore ce carnage...

L'avait eu à peine le temps de réagir quand Mous' s'est foutue à beugler. Certes, il savait pas qui c'était, la rouquine, mais fallait être benêt au dernier degré pour pas l'comprendre après le cri de terreur de sa complice. Ses bras le lançaient encore des efforts qu'il avait dû faire pour la retenir, véritable ver de terre possédé par le démon qu'il avait dû plaquer au sol de tout son poids pour la protéger de...
Son corps maigrelet d'adolescent en pleine croissance frissonne violemment, sans qu'il rouvre les yeux pour autant.
Le blondin s'est figé en voyant l'Titan balancer le corps de sa Daronne, comme une charpie ensanglantée, sur l'autre inconnue du jour. Libérant Mous', ils ont détalé comme des lapins; serrant les poings, il était prêt à se jeter sur l'auteur de ce crime. Cette forfaiture! Amis? AH! Tu parles! Ce que l'ancien bébé courien ne savait pas, c'est que ce laps de temps entre l'abandon d'Ilmarin et son arrivée lui a probablement sauvé la vie...

Un nouveau frisson le fait rouvrir les yeux, se lever d'un bond pour venir vérifier qu'elle vive encore. Il s'approche de nouveau du pageot concédé pour la nuit par l'maître d'hotel; maître d'hotel qui, au vu de ses manières, aurait eu beau temps d'être logé avec les précieuses du Marais que dans c'coin paumé de cambrousse...

- Son sommeil est agité, à cause de la drogue. Mais elle vit, ne t'inquiète pas.

Pas s'inquiéter? Les émeraudes devenues noires de colère, de questions sans réponses, peut-être un peu de rancune se posent sur la Rouquine fanée, installée près de sa Daronne, sa fille à moitié endormie dans ses bras.
Un pincement au coeur, discret, tire une sonnette d'alarme qu'il entrave pas très bien. C'est super qu'elle retrouve sa mère. Pourquoi j'me sens si seul alors... C'la première nuit depuis des années que la môme dort pas avec lui. Ouais, enfin t'as plus à supporter ses arpions gelés! Ouais mais j'aime bien les réchauffer moi...

- Qu'esse vous êtes au juste? Z'êtes sûre que z'êtes chevalier?

Pour sûr que Mous' aurait hurlé si elle avait entendu mieux-mieux sa question. Mais il avait l'doute, l'gamin.
Non parce que bon, trouvez le frein et stoppez la cariole deux secondes. Un chevalier, ça se bat. De ce qu'il a vu, elle s'en sortait pas mal, la Fanée, vu la taille du machin qui lui était tombé dessus. Jusque là, elle a bon. Mais c'quoi ces machins qu'elle a admistré... admanis... Bref! Ces machins qu'elle a filé à Daronne? Parce que sa Daronne s'est écroulée, d'un coup, sans qu'on la frappe ni la ficèle. Parce que le sang a arrêté de couler, quasiment tout de suite. Des bonimenteurs, des magouilleurs, des charlatans, il en avait vu, connu, croisé, taffé avec des dizaines. Mais aucun était efficace comme elle. Et vu qu'il croyait pas à la sorcellerie, pas plus qu'au grand Truc...

- Oui je suis chevalier. Vla qu'elle lui sourit, la Fanée... Non mais essaie pas de m'enturbanner avec ta douceur... J'veux des réponses. Mais je suis aussi médicaste. Nous n'avons pas eu tellement le temps de nous présenter. Je suis Cerridween de Vergy.

Pour sûr qu'on n'a pas eu l'temps...
Son regard revient vers Daronne, qu'il n'ose plus toucher, pour l'instant. Ses doigts sentent encore l'émail éclaté qu'il a dû chopper et finir d'arracher...
Il n'a pas encore besoin de fermer les yeux pour revoir tout ce noir rougeatre, dégouliné sur l'menton de Daronne. Pour entendre le chevalier hurler de la laisser en l'repoussant comme un malpropre. Peut-êt' ben qu'il lui en voulait encore un peu pour ça. Parce que c'est lui l'page. Lui et Rhuyzar qui doivent bosser pour la protéger. Parce qu'elle l'a envoyé valdinguer au sol comme un manant, un moins que rien; un va-nu-pied qu'il n'est plus depuis c'jour où il a suivi la route de celle qui a les mêmes cheveux que lui...
Il n'a pas besoin de fermer ces saletés de mirette pour revoir son corps s'écrouler... Pour la revoir la triturer de partout, effacer les traces brunatres, chercher les sources. Pour l'entendre lui commander de plonger ses doigts dans la bouche maintenue ouverte, pour ôter ces ratiches... La salive qu'il avale lui semble amer en s'remémorant ce toucher si particulier...
Tout comme il n'a pas besoin de se forcer pour se rappeler leurs tronches atterées. Quand ils ont voulu la bouger pour la coller dans un plumard, pour enfin soigner la Fanée, et qu'ils ont vu le petit rond visqueux à l'emplacement de ses reins. Le soulagement fut rapide, l'entaille était minime, la lame avait ripé sur les os sans rien toucher. Mais quand même...
Pourquoi que t'es si tête brûlée Daronne... Pourquoi que t'es bien la première personne pour qui... J'm'inquiète, un ti peu...

- Moi, c'est Luthi. 'fin... Luthifer 'coutejamais. 'fin Luthi quoi. T'es un mec, quoi, relève le menton et regarde la fièrement! 'bruti qui ferait honte à la Fouine... Je... Ahem... Vla qu'il tousse nerveusement maintenant. Va falloir voir à s'endurcir un chtouille mon gars. Chuis pas complétement sûr qu'vous soyez chevalier. Mais si vot'truc de médit-qui-castre l'a soigné, c'que vous devez être réglo. Si elle pige que c'est un "merci", elle est fortiche la pouliche... J... J'peux faire que'que chose pour vous?

Nouveau, petit, pincement au coeur. Les larmes de Mous' une fois Daronne à l'abri en voyant les blessures de sa mater. La joie de Mous' de la retrouver. Le piaillement de Mous' qui causait causait causait, débitait des fleuves et des fleuves de mots sans queue ni tête. Les étreintes de Mous' agrippée à la Fanée pour être sûre qu'elle était là. Les regards noirs aussi, quand il commençait à grogner. Contrarié d'être un peu laissé de côté sans comprendre, d'être un peu tenu éloigné de sa complice en forfaiture. L'avait fallu attendre qu'la fatigue gagne ce monstre de paroles pour pouvoir enfin s'entraver et faire les choses de façon respectab'. Et pi bon, il préférerait se faire arracher une ratiche comme Daronne plutôt que de reconnaître que le flot sans fin de la mome a fini par l'faire sourire, vaincu de fatigue...

De l'autre côté de la frontière plumée, les sinoples regardent un instant sans rien dire le blondinet qui la toise.
Elle réprime un petit sourire. Pas sur que vous soyez chevalier.
Il y en a un autre qui lui a dit la même chose. Est-il plus vieux que son écuyer ce jeune homme aux yeux qui essaient, en écho aux charbons dans les jardins de Ryes, de l'atteindre du fond de leur colère... Non il lui ressemblerait presque. Mais il n'a pas... Les mêmes blessures. Même s'il y a encore une question d'orgueil sous-jacente.

- Je te présente mes excuses Luthifer. Elle ne répond pas à la question. Elle répond juste à son remerciement à demi mot. Si je t'avais touché avec ma dague... Tu aurais eu de sérieux soucis. Si je t'ai repoussé, c'est pour t'éviter de te faire empoisonner. C'était le seul moyen que j'avais pour immobiliser Ilmarin sans qu'elle se blesse ou qu'elle blesse quelqu'un...

Par contre, lui, l'gamin, il s'y attendait pas, à cte réponse. Des excuses...? A lui...? Mais... 'fin... Comment dire... En dehors de son entourage, donc toujours l'même, jamais personne s'est excusé avec lui... Jamais... L'est qu'un traine-patin qu'on mate jamais... Bah alors ça... Il s'y attendait tellement pas qu'il en passe sa main dans ses cheveux, réveillant quelques épis qui s'empressent de s'emmêler.
Et en plus elle crie pas, elle continue de lui parler, doucement, presque comme Daronne, mais pas tout à fait. Plus... Plus... Il saurait même pas l'dire, ni utiliser l'bon mot, 'bruti qu'il est... Encore un peu et elle le ferait rougir. L'espace d'une seconde, il se sent important. Seconde qui s'étire, qui semble décidée à s'imposer. Il se sent... Considéré.
Elle le laisse intégrer les informations... avant de reprendre d'une voix douce, presque murmure.

- Je te dois des remerciements aussi... Pour t'occuper de Laïs. Elle semble très attachée à toi... Et si heureuse. Je crois que je n'aurai pas pu rêver mieux pour elle, jeune homme, que toute l'attention que vous lui donnez.

- C'que Daronne, elle sait s'débattre pas vrai? Sourire en coin qui se dessine, son regard s'éclaircit, reprenant des teintes plus colorées, plus douces, plus mutines aussi. Chais bien que vous aviez raison. Juste que... Haussement d'épaules fugace, finissant comme pour s'excuser à son tour, de lui en avoir voulu, pour rien. C'est Daronne quoi.

Et le vla qui se dandine, gamin adolescent qui retrouve des tics d'enfant, se balançant sur ses pieds en continuant de passer ses mains dans ses cheveux. Il se sent virer pivoine, aux mots "jeune homme", reprenant contenance in extremis, il sait même pas comment.
Pour Mous... Hum... Lais, savez, elle est p'tite, elle tiendrait presq' dans ma poche. Alors m'occuper d'elle, c'pas si dur. On graille ensemble, on s'lance des déf... Des jeux. Ouf! Pas passée loin la bourde, habituelle, qui manque de les trahir. On dort ensemble aussi, tous les soirs... Voix qui s'étire un instant, en regardant sa complice bien au chaud. J'lui fais baver des ronds de chapeau, parce que c'est une loupiote à qui j'dois montrer l'monde qu'elle a dit Daronne. Mais elle est futée savez. Silence, un instant, nouveau sourire en coin. Comme sa mater.

Sourire en réponse, même s'il est fatigué. Les émeraudes de la Pivoine se posent un instant sur sa fille pendant que ses doigts caressent doucement ses cheveux...
- Tu vas pouvoir faire quelque chose pour moi... Mais il faut que tu me jures que ce que je vais te dire resteras entre toi et moi... Ilmarin sera au courant.
- Promis Juré. J'peux cracher même s'vous voulez. Les secrets ça me connait. Balancez la sauce. Ses réticences étaient sans doute pas bien dures à abattre, mais l'gamin sait, à sa façon, montrer sa reconnaissance. Et la Fanée, elle assure. Plus de doute, elle est chevalier; alors il l'aidera, sans questions. Il y va de l'honneur de Daronne et du sien, de courien, surtout.

- Je vais devoir partir encore... Vite... Beaucoup trop vite... Un soupir passe à travers les lèvres de la Pivoine qui ne quitte pas des yeux la petite brunette qui ronfle... Un chevalier de la Licorne a été assassiné. Il faut que je rentre en Limousin. Je dois savoir. Pourquoi. Comment. Par qui. Et agir en conséquence. Les émeraudes se reportent sur le blondinet. Laïs... Je vais devoir encore la laisser. Près de vous. Le temps qu'Ilmarin se remette. Elle va sûrement être très triste. Je voudrais que tu continues de veiller aussi bien sur elle. Elle va avoir besoin de toi... D'affection... Je vous enverrai une lettre quand tout ce sera calmé. Je viendrai à Delle peut-être. Ou vous viendrez en Limousin qui sait...
- J'ferais du mieux possible ch'valier. Daronne va vite aller mieux. Pour l'infection, elle est 'achement pu douée qu'moi. J'tacherais de la faire rire.... Y sait pas trop quoi dire l'gamin. Les obligations, les départs rapides, il connait par coeur. La différence, c'est que Daronne l'traine partout, maintenant. Lais va encore être super triste... Y'a que Daronne, son régulier et lui... Faut espérer qu'il pourra assurer, cette fois... Passe que chaque fois que Lais pleure, ça lui fait, un peu, mal. L'aime pas la voir chouiner, son rire est tellement plus joli... J'causerais avec Daronne, on verra bien c'qu'on fera. Passe que Maha est morte... J'pense qu'elle voudra y aller, aussi... Dites ch'valier... Vous vous reposerez? Passe que la couleur fanée, ça vous va pas et Lais va s'inquiéter... Daronne et lui s'inquiètent jamais, c'est bien connu.

- Me reposer ? Elle sourit, pas blessée du tout par la remarque du blondinet... Elle se sait dans un sale état. Elle se sait avec des cernes, pleines d'ecchymoses... Elle se sait... Elle se sent.... J'y penserai Luthifer... Un jour... Quand je viendrai vous voir... Quand le Royaume tournera un peu plus rond...
Elle se détache doucement de sa fille. Le blondinet ne manquera pas le soupir et le regard où scintille un instant la tendresse et la tristesse. Ni la grimace qui accompagne la levée de son corps.
Je vais aller préparer Hadès. Je te laisserai une lettre que tu remettras à Laïs et une autre que tu remettras à Ilmarin...
Elle reste un instant devant le gamin dégingandé. Un instant où les sinoples se plongent dans les émeraudes. La main valide se porte sur la joue de Luthi et reste, là.
Merci Luthifer... Si un jour tu as un problème, si un jour tu te trouves dans une situation inextricable... Tu connais une personne à qui écrire et demander secours... Je n'ai pas grand chose... Mais je n'ai qu'une parole.

Fin sourire épuisé un instant... Avant qu'elle parte vers les écuries.
Non, c'moi qui vous dit merci... Il comprend pas l'gamin, c'est lui qui lui en doit une. C'est lui qui doit la remercier d'avoir soigné Daronne. De l'avoir considéré, même un instant. Dans ce réduit qui lui sert de cervelle, ce moment, fugace, volatile, lui rappelle la discussion avec Rhuyzar, au pied d'un arbre à Ryes. Sacrée bout de femme, de la trempe du Loup. Une personne de plus, un adulte de plus, qui lui montre qu'il peut être autre chose qu'un crèvelafaim, qu'un détrousseur, qui lui donne envie de rendre ce qu'il a reçu, ce pâle matin d'hiver au bord de la Seyne...
Quelque part, tout au fond, loin, caché, un faible espoir scintille. Qu'il fasse quelque chose de bien. Qu'il puisse l'aider, les aider, en retour de tout ça, qu'ils voient même pas qu'ils lui offrent. Dans un soupir déterminé, il s'asseoit à la place du chevalier, prend Lais dans ses bras, malgré la fatigue, malgré le poids pour ses crampes. La berçant dans son sommeil.

Optimiste indécrottable: tant qu'il n'a pas à retourner dans la fange, tout ne peut qu'aller mieux.

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[RP] Quand une vie en remplace une autre... L'azur s'éteint.