[RP] Le Stradum, taverne et autres services

Linon

Alors que Linon grommelait quelque chose aux sujet des patrons qui s'enorguellissaient de soit-disant largesses prodiguées sous forme de couches miteuses au fond de cagibis au verrou incertain, Jess entra en braillant dans la taverne, hurlant son nom comme une perdue.

Bonjour Jess, je suis là, calme-toi !

Mais sans l'écouter, la jeune excitée se mit à réclamer à boire. Linon qui avait attrapé une chope dès qu'elle l'avait vue entrer par habitude, commençait à la remplir quand Jess changea d'avis. Agacée, Linon lui servit un verre d'Armagnac... .mais non, ça n'était pas encore ça... Souriant à la girouette, Linon décida à sa place, et attrapant la Slivovica, en versa une rasade dans la bière, y vida également le verre d'Armagnac, puis déposa la chope devant l'indécise.

Tiens, goûte-moi ça ! C'est maison, ça va te plaire! Bien sûr c'est offert... Je peux même y rajouter de la tisane si tu veux !

Laissant Jess regarder son verre, Linon récupéra la cocotte en cuisine et la déposa brûlante au milieu des convives. Elle servit toutes ces dames, terminant par Gila, seul homme de la tablée.

Eh bien Gila, vous voici bien entouré en effet... Ca va jaser c'est certain ! Dis donc Satin, tu le caches où ton bonhomme? C'est comme celui de Jess d'ailleurs... Vous en faites quoi? Ils sont punis de sortie ??

Satin01

Satin souriait à Linon...elle n'avait pas tort...jamais là quand il le faut ..les hommes

"ben...tu as raison ma Belle...où sont nos hommes...un jour ici un jour en retraite...préfère les moines peut-être"

Satin se posait tout à coup des questions...mais rit intérieurement...
non...je ne pense pas

"allez tant pis pour eux ....je boirais pour lui..."

Satin sourit à Linon...

Satin01

Satin regardait Jess avec le sourire
pensa ...
pas d'homme tant pis ...on se lance

pour s'encourager elle but d'un trait
ses yeux se mirent à larmoyer, sa gorge était en feu, elle s'accrocha au comptoir pour ne pas tomber en arrière

elle ne voulait pas avoir l'air d'une mauviette et tendit son verre de nouveau
"allez Linon...encore un...je pense que je conseillerai ta taverne aux hommes du coin...enfin...j'en connais qu'un...
mais du moins à ceux qui souhaitent autre chose que les tisanes d'herbes..;"

Satin regarda Jess et trinqua avec elle

"Santé ...ma belle..."

Gila

La nuit tombait sur Lectoure, et Gila flânait sur le seuil du Stradum. Pour tout dire il gambergeait plus qu' autre chose...celui-ci s' impatientait. Il était allé à une foire dans les environs de Lectoure pour passer commande de quelques articles d' intérieurs.....une revendication de la Linon...pour changer. Il s' y étais plié...les mauvaises langues diraient de mauvaise grâce....Mais la rénovation de cette chambre du Stradum s' imposait maintenant.

Cette torpeur cessa dès l' instant qu' une petite charrette déboula dans la ruelle pavée. Gila supplia le ciel que les meubles et autres articles sortent intactes de cette épreuve . Le véhicule s' arrêta devant lui. Le marchand avec qui il avait traité affaire la veille en descendit et sans mot dire commença à décharger le tout. Il mit à son épaule le tapis d' orient, de Bagdad ou de Téhéran peu importait....le prix faisait le reste; s' en suivit une table de chevet plutôt sobre mais dont Gila trouvait l' armonie parfaite avec le tapis. Il dut aider ensuite le bonhomme, qui malgré sa stature ne pouvait s' attaquer à une commode Italienne, qui passa de peu la porte du Stradum. Ne restait à présent plus que le lit à baldaquin, celui ci était en plusieurs pièces et il faudrait le remonté sur place, le tout fut déposé comme le reste dans la salle de la taverne...pour le moins encombrée.

La chaleur de la journée n' était pas retombée et cet exercice laissa Gila haletant, après un dernier versement et une poignée de main au commerçant il se retrouva de nouveau seul n' osant pas imaginer la tâche qui lui était promise le lendemain...

Mais ce n' est pas ceci qui tracassait le plus Gila....il attendait encore quelqu'un, évènement d' autant plus important qu'il avait été retardé...Gila se replaça sur le seuil, angoissée comme jamais....attendant le rejeton...le tout lui arracha un soupir

Satin01

Satin savait qu'il était temps de partir
en passant la porte elle salua Gila perdu dans ses pensées
chacun à ses soucis pensa-t-elle

voyant la charette..elle souria
pauvre Gila est-ce pour toi tout ce matériel...
t'as pas fini d'en faire des aller et retour

"allez Gila rêvasse pas...faut te presser l'orage approche..."

Gila

Gila avait salué Satin qui partait, il ne trouva rien à lui répondre et s' en sentis gêné, les évènements se précipitaient....il n' avait pas le verbe facile dans ces instants. Il retiendrait au moins son conseil....les nuages s' amoncelaient au-dessus de lui....l' atmosphère toujours aussi pesante. Il se cala contre l la lourde porte chêne, mâchant nerveusement quelques herbes.

Il ferma les yeux...plus d' un an qu'il ne l' avait pas vu...ce n' était plus le moment de se juger, et pourtant le réquisitoire pourrait être long....Il évoquait volontiers sa paternité durant ses procès....toujours à la recherche de quelques remises de peines...toujours aussi opportuniste. Il se revit dans le Maine tenant la main du petit garçon pour ses premiers pas, les premières années....les rares passées vraiment ensemble. Il balaya ces apitoiements....en étaient-ce seulement? C' était son fils l' aurait-il oublier à force d' éloignement...

Il allait être vite ramené à la réalité, les roues d'une calèche claquèrent sur les pavés. La conduite était peu souple, le châssis avait subit le voyage, le véhicule grinçait horriblement. Gila se redressa, la gorge nouée, des sueurs froides lui montaient à la tête. La calèche s' arrêta nette à une centaine de mètres de l' établissement. Gila ne doutait pas, ce ne pouvait être que lui, il s' en mordait les lèvres dans le col de son mantel noir....

Le conducteur descendit, ouvrit la porte et une petite silhouette brune sauta sur les pavés, ce qui résonna dans toute la rue. Gila se mit en branle marchant tremblant vers la calèche, il trottinait presque....mais il n' y teint plus et se précipita sur le fils. Le petit gars tourna la tête et se laissa cueillir dans les bras du père. Gila se plongea dans le regard bleu du rejeton, il en avait les yeux rougis.

Il se pencha sur son oreille:

-Tu m' as manqué Marko, pas sur que je te laisse de sitôt...t' resteras ici...l' est temps que je te donne ce que tu mérites...

Il échangea quelques mots avec le cocher, s' expliquer de ce retard....peu surprenant avec les évènements actuels....les troubles autour de l' Armagnac, leur voyage avait été difficile

Il portait Marko et se dirigeait vers la taverne, celui-ci c' était endormis après son périple.....ce n' était pas plus mal...ils auraient maintenant tout le temps pour s' imprègner l' un de l' autre. La frimousse endormit le troubla.

Linon

Gila avait été sombre tout la journée, à peine aimable avec les clients, semblant fâché avec tous, même avec elle. Redoutant son humeur noire qui le rendait parfois très caustique, Linon s'était tenue à l'écart autant que possible. Son inquiétude avait grandi en parallèle de celle de Gila, et elle s'était agitée toute la journée pour tenter de la dissiper. Les chambres avaient été entièremnt nettoyées, le patio préparé pour l'hiver, la grande salle briquée de fond en comble, et jusque dans la cave où Linon s'était réfugiée un moment, elle avait trouvé le moyen de déplacer toutes les bouteilles pour finalement les remettre à leur place initiale. Elle avait recompté dix fois les tonneaux, sans jamais tomber sur le même nombre, avait renoncé en soupirant d'exaspération.

A présent la nuit tombait. Linon en cuisine s'acharnait à cuisiner pour vingt alors qu'ils ne seraient ... que trois. Mais justement, trois, non plus deux... Entendant du vacarme dans la salle, la tavernière sortit voir et tomba sur Gila et un inconnu occupés à transbahuter des meubles. Linon fronça les sourcils d'étonnement, était-ce vraiment le jour pour changer les meubles de la taverne? Mais devant l'air buté et angoissé de Gila, elle renonça à lui poser la question. Regardant les meubles de plus près, la jeune femme s'aperçut avec surprise qu'ils étaient destinés à une chambre. Un magnifique tapis lui rappela sa jeunesse, si loin d'ici... Un sourire de plaisir éclaira le visage de la brunette... Ainsi il l'avait fait. Lui faire enfin une chambre digne de ce nom... Linon avait failli oublié, s'étant parfaitement accommodée de l'accord conclu après une dispute et qui consistait à ce qu'elle occupât la chambre du maître des lieux, alors que celui-ci se repliait... ailleurs. Linon caressa le bois des meubles. Des meubles magnifiques qui témoignaient du goût très sûr de celui qui les avaient choisis. Elle chercha à nouveau le regard de Gila, perdit immédiatement le sourire en le voyant toujours sombre, plongé dans ses pensées, adossé à la porte de la taverne.

L'enfant allait arriver. Ce fils dont Gila lui parlait avec tant de malaise, son fils qu'il tenait loin de lui tout en se le reprochant. Linon avait encouragé la décision de le faire venir à Lectoure, non sans s'inquiéter de sa propre réaction face à cette intrusion dans leur histoire. Comment la percevrait l'enfant d'une autre? Quelle place pourrait-elle prendre entre le père et le fils si longtemps séparés ? Et elle, pourrait-elle l'aimer sans voir en lui un rival dans le coeur de Gila ? Pourrait-elle tout simplement le regarder... cet enfant vivant... sans penser aux siens, à son propre fils...

Le bruit dans la rue, le bond de Gila... l'instant était là. Linon alla jusqu'à la porte, et le coeur battant à tout rompre, assista aux retrouvailles, si faciles et si spontanées finalement. Le père ramenait l'enfant endormi jusqu'à elle, un mini Gila avait-il dit... en effet, la ressemblance était frappante. Linon leva la main gauchement pour toucher l'enfant, hésita, et finalement n'osa pas. Alors elle s'écarta pour les laisser entrer, les dorénavant deux hommes de sa vie, manqua coincer la queue du chat roux qui entrait précipitamment en refermant la lourde porte sur laquelle elle accrocha un panonceau

Citation:

Fermé pour raisons familiales,
juste un jour ou deux...

Linon

[Quelques jours plus tard...]

Marko? Marko? où es-tu voyons?

Linon cherchait l'enfant à travers toute la taverne tout en essayant de se coiffer. Le gamin semblait prendre un malin plaisir à se planquer à chaque fois qu'elle était pressée. Automatiquement, elle chercha le chat des yeux, Marko adorant le torturer, enfin du moins essayer, et le suivant partout.

Désespérant de réussir à le trouver avant le lever du jour, Linon tenta de l'attirer en préparant rapidement des crêpes aux proportions hasardeuses. Cela ne loupa pas et elle vit arriver, par l'odeur allèché, le bambin frottant une main griffée.

Allons bon, c'est le chat qui t'a griffé?

Le garnement ne se donna pas la peine de répondre à cette question idiote et la bouche pleine, répondit par une autre question, habitude familiale semblait-il, Gila faisait la même chose, ce qui exaspérait Linon.

Comment il s'appelle?

Il s'appelle pas. C'est un chat sans nom.

Pourquoi?

C'est une longue histoire, Marko. Aucun nom ne lui va. Je te la raconterai un jour si tu te décides à avaler, que nous puissions partir.

On va où?

Linon soupira... Chaque matin les mêmes questions, comme un rituel, chaque matin le même refus.

On va au champ, vérifier que le gars que j'ai embauché se met au boulot, puis à la mairie. Après on revient rouvrir la taverne, il est temps.

Nan, j'y vais pas.

Marko, commence pas, tu viens avec moi et c'est tout.

Nan j'aime pas les vaches, elle sont pleines de mouches.

Eh bien tu t'approcheras pas. T'iras boire du lait comme à chaque fois et faire je ne sais quoi dans le foin.

Pourquoi t'es méchante ?

Linon soupira encore. Cela faisait plusieurs jours que ces deux-là tentaient de s'apprivoiser, enfin surtout Linon, et ce n'était pas franchement une réussite.

Je ne suis pas méchante, je suis pressée. Allez on y va !

Sans lui laisser le temps de finir, Linon attrapa Marko par une petite main pas très propre, et le traîna jusqu'à la rue. L'enfant ne criait pas, se contentant d'être le plus lourd possible, un sourire enchanté sur le visage.
Linon ne put retenir un sourire en voyant sa frimousse... Elle sortit de la taverne et changea le pannonceau

Citation:

Réouverture aujourd'hui ! Venez tous !

Le matou roux, assis sur un rebord de fenêtre, regarda d'un air impassible s'éloigner les deux silhouettes dans le petit matin, la plus grande penchée de côté et traînant la plus petite qui trébuchait en ricanant.

Linon

Linon tisonnait machinalement le feu de la cheminée, les pensées perdues entre le silence de mauvais aloi de Gila et les discussions houleuses qui se déroulaient en gargote.
Le coeur lourd d'angoisse, les yeux cernés de fatigue, elle s'inquiétait de l'avenir, le sien, celui de sa famille, de la ville, du comté...

Linon, il est où le chat?

La jeune femme sursauta et se tourna vers l'enfant qui l'interrogeait et la sortait de ses sombres pensées.

Eh bien... j'en sais rien, moi. Que lui as-tu fait pour qu'il disparaisse ?

Marko prit immédiatement un air outré

Mais rien ! Il est bête ton chat, il s'effraie d'un rien...

Moui... d'un rien hein?

Linon sourit à l'innocence personnifiée.

Il est où mon père?

Décidément, cet enfant avait le chic pour poser les questions les plus embarrassantes quand elle était le moins prête à y répondre... Linon regarda l'enfant, cherchant à déceler l'état d'esprit du fils qui réclamait son père.

Il est... il a du partir en voyage... il revient bientôt.

Marko ne dit mot, regardant la tavernière comme s'il ne la croyait pas. Linon tenta de masquer sa gêne et sa propre angoisse en reprenant son occupation dans la cheminée. Plus aucune nouvelles de Gila depuis plusieurs jours, Linon n'en dormait plus et promenait une humeur massacrante partout où elle passait. Que lui était-il arrivé? que se passait-il? Comment savoir?
La jeune femme se retourna vers l'enfant, plaquant un sourire rassurant sur son visage.

Ca va aller Marko, il sera bientôt là, tu verras.

L'enfant baissa la tête sans piper mot... A cet instant un choc à la fenêtre les firent sursauter tous les deux. Le chat venait de se jeter sur le carreau pour essayer d'attraper un pigeon en mauvais état qui titubait d'épuisement sur le bord extérieur de la fenêtre.

Linon sauta sur ses pieds, le chassa vivement et recueillit l'oiseau trop épuisé pour s'enfuir. Une lettre... Gila?
La jeune femme déroula vivement le parchemin, le parcourut des yeux rapidement pour trouver la signature... oui... enfin ! Linon soupira de soulagement et tout en lisant, regagna à pas lents son siège près de la cheminée. Se traits se détendirent un peu, elle releva les yeux et croisa le regard anxieux de Marko qui attendait toujours sans rien dire.

C'est une lettre de ton père Marko. Il parle de toi. Regarde...

Linon montra à l'enfant qui ne savait pas encore lire mais qui reconnaissait son nom, les passages où celui-ci était écrit.

Tu vois là et là... et là encore. Il parle tout le temps de toi, il dit qu'il pense à toi, à nous deux, que nous lui manquons, qu'il a grande hâte de nous retrouver, qu'il sera bientôt là...

Marko regardait les mots qu'il ne comprenait pas avec avidité et frustration, plissant les yeux comme son père sous le doute que peut-être Linon lui mentait. Celle-ci n'eut aucune peine à lui sourire, cette mimique commune du père et du fils l'amusait toujours...

L'enfant leva les yeux vers elle...

T'es sûre?

Linon répondit sans hésiter.

Oui.

Marko la considéra un instant, et brusquement, escalada les genoux de la jeune femme, se serra contre elle et posa la tête sur sa poitrine.
Linon interdite resta un court instant les bras ballants, puis bouleversée, les referma sur l'enfant et l'instant, tous deux si précieux.

Ca va aller maintenant...

Simone_de_beauvoir

Après les deux jours de marche qui séparaient Eauze de Lectoure, elle était fourbue et transie. Aspirant à se réchauffer près de l’âtre d’une taverne, elle cheminait dans les rues sans flâner ni visiter réellement, juste à la recherche de l’enseigne d’un estaminet. Le premier qui lui tomba sous les yeux affichait le nom barbare de « Stradum ». Elle haussa les sourcils. Si le patron s’imaginait qu’un tel nom était vendeur… À moins qu’il ne se fût agi d’une spécialité locale ? Oui, voilà qui expliquait tout. « Taverne et autres services »… Visiblement le patron se plaisait à attiser la curiosité. « Autres services », ça désignait une auberge, ou bien… ? Bah, on verrait bien. Au pire elle savait courir. Et la perspective de goûter à cette supposée spécialité lectouroise commençait à l’allécher.

Elle se résolut donc à entrer et constata avec dépit que l’établissement était vide. Les propriétaires ne devaient pourtant pas être loin puisque un feu mourait lentement dans la cheminée. Elle s’empara du soufflet et s’acharna dessus jusqu’à ce qu’il ait meilleure mine. Alors elle s’affala dans une chaise, retira ses poulaines et tendit ses orteils vers la molle chaleur qu’il dégageait.

Les yeux mi-clos, elle laissait aller sa tête sur son épaule quand un éclair roux attira son attention. Ce qu’elle prit l’espace d’un instant pour son propre chat n’était rien de plus qu’un autre chat venu comme elle se prélasser devant le foyer. Simone étendit la main, à laquelle il vint se frotter après l’avoir prudemment reniflée. Elle l’installa alors sur ses genoux et avec un léger sourire fatigué s’assoupit presque aussi rapidement que lui.

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Linon

Remontant de la cave les bras chargés de bouteilles, Linon fut surprise de découvrir quelqu'un dans la taverne. On ne voyait plus grand monde ces derniers temps... Elle allait saluer aimablement la cliente quand elle constata la tête posée sur l'épaule, le respiration lente qui soulevait la poitrine de la dame ... celle-ci dormait.

La tavernière posa doucement les bouteilles sur le comptoir, s'approcha sans un bruit et rajouta une bûche dans la cheminée. Le chat dormait lui aussi, sur les genoux de la visiteuse. Linon décida de l'y laisser pour ne pas la réveiller. Elle commença à disposer le couvert sur une table.

Linon... où est le chat?

Marko déboula dans la salle, cherchant encore et toujours sa victime favorite.

Il est là, il dort... Fiche lui la paix

Oui, oui...

Marko sautilla les yeux pétillants jusqu'au siège où dormaient cliente et chat, et plongea ses doigts dans la fourrure chaude. Le chat réveillé brutalement reconnut son tortionnaire et feulant, fit un bond pour lui échapper, non sans planter ses griffes dans les jambes qui l'avaient accueilli...

Simone_de_beauvoir

Gasp.
La cuisse droite de Simone se transforme soudainement en pelote d’épingle à vif. Réveillée en sursaut, la malheureuse saute sur ses pieds dans un grand hoquet surpris et le chat dévale le long de ses jambes en les écorchant allègrement au passage.

Aaargh ! Saleté de chat ! Je savais bien qu’il ne valait pas le mien ! J’lui trouvais l’air sournois !

Elle frotte ses mollets striés de rouge en pestant et finit par aviser un gosse à qui, dans sa mauvaise foi et mauvaise humeur du moment, elle trouve immédiatement l’air encore plus sournois.

C’que tu fiche là, gamin ? Ce greffier est à toi ? Bravo, on peut dire que tu as réussi son éducation. Non mais regarde-moi ces guiboles sanguinolentes… T’es l’fils du patron, au moins, pour traîner par ici ? Sinon c’est pas un lieu pour toi, hein… s’enquit-elle, quelque peu radoucie, et elle ajoute en riant d'elle-même :
Déjà qu’on ne sait pas très bien si c’est une auberge ou quoi, mais si en plus c'est pour se faire agresser par des monstres durant son sommeil… Dis-moi, si tu connais la maison tu pourrais peut-être me donner de quoi me nettoyer un peu, non ?
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Meliantinuviel

Un crissement de sabots sur les graviers. Melian descendit de Zelt et retira la capuche de sa cape. Elle affichait un regard pénétrant et le même air fier qu’à son habitude. Dans la pénombre de la nuit, nul n’aurait pu distinguer quelque chose d’anormal chez elle. Melian soupira.

Allez, vas-y ma belle.

Melian s’avança sous la lueur du porche de la taverne. Ses yeux étaient cernés de fatigue et son teint d’une blancheur consternante. Ses traits semblaient tendus, et la main qu’elle avança vers la poignée de la porte témoignait de sa faiblesse. La porte craqua en s’ouvrant.
Restée sur le seuil, Melian s’attacha à contempler la nouvelle taverne qu’elle avait peu fréquentée.

Nouvelle.

Melian esquissa un sourire. Cela faisait plus d’un mois que l’établissement avait été ouvert. La décoration était splendide. Exotique était le bon mot. Elle témoignait de terres étrangères, d’espaces nouveaux. Une lueur sombre passa dans les yeux de Melian, et elle dut se cramponner un instant à la porte pour ne pas tomber. Se sentant redevenir correcte, Melian inspira et chercha des yeux son amie. Quelques personnes étaient présentes... tout semblait un peu flou. Ne la voyant pas, elle l’appela doucement :

Linon, Linon, es-tu là ? Je voudrais te dire quelque chose…

Meliantinuviel

Melian avait attendu quelques instants, puis, n'entendant pas de réponse de son amie, prit le parti de s'en aller quand elle aperçut une forme familière devant elle. S'accroupissant, elle tendit la main vers le pelage orangé du chat et lui sourit tandis qu'il ronronnait. Elle lui murmura :

Tu veilleras sur ta maitresse, promis? Gasp' reste ici, vous s'rez sages...

Melian, sentant ses yeux s'embuer, voulut se relever mais le chat bondit dans ses bras. Elle plongea alors son visage dans le pelage chaud et doux, retrouvant un instant la quiétude des jours passés. Au bout d'un moment, elle reposa doucement le chat par terre et lui sourit tout en se relevant. Avisant la taverne d'un regard, elle se retourna et se dirigea vers la porte.

Le chat reste là, un dernier regard vers celle qui s'en va, ses yeux verts brillants dans la lueur du soir.

Linon

Dans la pénombre qui s'installait dans la taverne, Linon s'était figée à l'entrée de Melian, levant la main pour faire patienter la voyageuse à qui elle allait répondre...

Melian. Si pâle, les yeux si creux... Melian ravagée. Melian qui essayait depuis longtemps de lui parler, de lui dire, de lui faire entendre que son heure approchait.

Et toujours, Linon refusait ce face-à-face, espérant repousser l'inéluctable. Cette fois encore, elle se renfonça lâchement dans l'ombre du manteau de la cheminée, pour que son amie venue lui faire ses adieux ne la voit pas...

Voilà, Melian sortait. Seul le chat l'avait saluée. Le chat... Linon revit le jour de la fête, quand son amie lui avait offert ce chat qui la détestait et dont elle avait cru être débarrassée. La bestiole lui avait sauté à la gorge toutes griffes dehors, lui labourant la gorge de longues estafilades semblables à celles qui ornaient maintenant les mollets de la voyageuse. Pourtant le chat s'était révélé plus tard le seul compagnon à l'accompagner en exil. Melian avait eu raison d'insister...

Le matou regardait la jeune femme s'éloigner, curieusement il tourna la tête vers Linon, fixa sur elle son regard vert et insondable, un regard à faire peur...

*Melian...*

Melian !!!

Linon se précipita vers la porte, trébuchant sur les chaises et les tables

Melian !!! Attends... !

La jeune femme rattrapa son amie alors qu'elle sortait, lui tomba dans les bras en larmes.

Je t'en prie Melian, ne fais pas ça... Ne renonce pas. Tu as été la première, celle qui m'a accueillie une nuit comme celle-ci, tu m'as ensuite sauvé la vie, tu as toujours été là pour moi dans les pires moments comme dans les meilleurs... Je t'en prie, ne renonce pas.
J'ai été une bien mauvaise amie, toujours occupée, jamais disponible. Pardon, pardon mille fois. Dans quatre jours je ne serai plus maire... Je m'occuperai de toi, je te soignerai... je t'en supplie, ne pars pas... ne meurs pas...

Le Stradum, taverne et autres services

Gila

Gila marchait d' un bon pas, ses bottes claquaient sur les pavés de la chaussée, et c' est bien ce détail qui lui avait soufflé le nom de Stradum pour la taverne qu'il ouvrait. Ces pavés lui rappelait l' avenue principal de sa douce Raguse, la rêverie l' aurait emporté s'il n' avait vus se dessiner la bâtisse qu'il avait acquit. Une bien belle façade de pierres blanches, comme au pays. Elle ne lui avait que trop peu coûtée étant donner sa situation, une rue pas bien large, étroite même et éloignée du centre ville. Quelques branches de lierre enlaçaient la façade couleur craie, le bucolique inspirait toujours le Dalmate. La maison avait deux étages comme ses voisines, elle ne se différenciait des autres que par sa pâle enveloppe. Si proche et différentes des autres. Un toit en tuiles orangées couvrait le tout, le fait que la maison soit en pierre indiquait une certaine richesse de son bâtisseur. Une balustrade en bois s' avançait sur la rue, Gila se promit de réserver cette chambre pour son confort.

Il s' activa jusqu' à son seuil et y entra poussant la massive porte de bois....de chêne surement....toutes les portes sont en chêne! L' emménagement intérieur n' avait pas requis beaucoup d' efforts, les murs étaient blancs avec de légers reflets jaune, cela convenait tout à fait. Seul l' ameublement avait été plus recherché.....une taverne pensez-vous....on avait fait venir les meilleurs bois d' Italie, un marchand éloquent de Pise en avait garantit la qualité. Gila s' installa à la place d' un futur client, son regard circula d' un bout à l' autre de la pièce, du comptoir à la cheminée, il n' y voyait toujours rien à redire, le balais ne serais pas de trop....la tavernière s' en chargerait avec empressement. Rien ne devait retarder l' ouverture...C' est derrière le comptoir, ou il se faufila entre chaises et tables, qu'il poursuivit son examen. La vaisselle y était en ordre n' attendant qu' alcool brûlant et mets fumants. Les bouteilles pleines de liqueurs et autres alcools furent débouchées une à une, il s' imprégnait de leurs parfums enivrant..... La Slivovica promettait de longues nuits d' ivresses

Il se dégagea du comptoir, la chaleur de saison l' accablait. A la droite du comptoir se trouvait la petite porte, pas bien haute qui donnait sur le patio, il s' y engouffra. Un air frais, libérateur, vint lui caresser le visage. Le patio était de taille modeste, mais lumineux au contraire de la pièce principale. Venir s'y rafraichir le gosier et la carcasse entre amis ne ferait pas de mal. Ici le Lierre grimpait sur les quatre murs fermant la petite place. Le mobilier y était plus léger, tout en somme invitait à la détente. Après cette visite minutieuse et dans l' attente de l' employée qu'il avait embauché Gila ne se fit pas prier pour profiter de son nouveau domaine et somnola sur une chaise en osier.

Linon

Linon le chat dans les bras, plissant le yeux face à l'éclat des pierres blanches ensoleillées détailla la façade du nouvel établissement, le trouva magnifique... Un balcon avançait au dessus de l'entrée, nimbant celle-ci d'ombre, une ombre que l'on devinait fraîche, attirante comme l'eau pure après du pain sec.

La porte était entrouverte, Linon se glissa doucement à l'intérieur, laissa ses yeux s'accoutumer à la perte de lumière... personne.... Elle fit le tour de la salle, promena ses doigts sur la surface des tables, caressa les dossiers des chaises, vérifia l'âtre de la cheminée, crémaillère, marmite, pots divers, tout y était, même un four.... Linon posa sa besace sur le comptoir, releva la tête du chat

Vois-tu? c'est très bien ici... On va s'y plaire, j'en suis sûre... Essaie d'apprendre à chasser c'est tout...

Elle déposa au sol le chat qui, peu rassuré, entreprit de faire lentement le tour du propriétaire...

Amirative devant la propreté des lieux qui ne nécessitait aucun coup de balai avant l'ouverture aux clients. Linon partit en quête du propriétaire des lieux.
Une porte elle aussi ouverte derrière le comptoir... Linon le contourna, tout en s'interrogeant sur les alcools inconnus... et pénétra dans le charmant patio, découvrant un homme aux yeux clos dans un fauteuil en osier.

Hésitant à le réveiller, la jeune femme s'approcha doucement, profita de son sommeil pour le détailler sans timidité... Elle sourit... Gila ouvrit les yeux...

Gila

Gila voyait ses rêves perturbés, des bruits de pas sur un plancher, alors qu'il déambulait dans une vigne dalmate?...saugrenue. Les pas se rapprochaient aussi vite que la vigne était submergé par un grand voile noir. Il remua sur sa chaise puis doucement ouvrit les yeux, se réveillant de mauvaise grâce...

Là, une jeune femme non loin de la trentaine, une brune à la taille fine, avec un regard dont le bleu pétillant vous traversait sans détour, lui faisait face. Gila ne se faisait guère de doute, il n' avait pas quitter sa vigne sans compensation. Il s' étira maladroitement, mais ne daigna pas lever son arrière-train délicat.

- Vous voilà donc Linon, j' aurais tant de suggestions à vous faire et de règles à vous énoncez, mais le temps presse. Les premiers clients seront là d' ici peu et je veux quelqu'un pour les accueillir. Nous aurons tout le temps de régler ses affaires.....Votre service commence dès maintenant, tout est prêt, le service est complet, vous ne manquerez de rien et moi je ne veux manquer de clients....

Il avait dit le tout sur un ton bourrus qui l' espérait ne souffrirait d' aucune s contestations. Mais le caractère de Linon, qu'il avait pus entrevoir en taverne à plusieurs reprises lui laissait croire que tout ne serait pas aisé.
Il lui adressa un sourire narquois de façade, il la dévisageait......
Un chat passa entre ses jambes.....l' arrachant à sa contemplation...."en voilà un qui ne perdait rien pour attendre pensa Gila" et il se leva enfin, se dirigeant vers la salle intérieure, guetter les premiers clients.

Noiraude

Noiraude après avoir passé la journée à l'université n'aspirait qu'a une détente bien mérité. Elle avait les doigts gourds à force d'avoir magné la plume pour retranscrire les explications d'un cours d'anatomie.
Son calepin sous le bras, elle offrait son visage au soleil qui était encore haut dans le ciel et marchait d'un pas rapide mais soupple le sourire aux lèvres.
Ce qu'il lui fallait c'était une bonne chopine de bierre et des amis avec qui discuter et rire.
Ses pas connaissaient par coeur les chemins menants aux diverses tavernes de la ville.
Avant d'arriver en ville, elle passa devant la grande batisse au toit orange qui était fermées depuis des lustres.
Que ne fut pas sa surprise de voir les lourdes portes en chênes ouvertes!
curieuse par nature noiraude jeta un oeil a l'intérieur.
Le décor représentait le mobilier d'une taverne.

Ouah ce dit-elle, joli mobilier ça doit être couteux la chopine ici!

Mais toujours mû par sa curiosité maladive elle pénétra dans l'établissement.
Elle se retrouva nez à nez avec Linon et gila en grande conversation.

Coucou les amis, dites donc il y a un riche qui s'est installé à lectoure?
Avez vous vu ces meubles!
c'est qui le proprio?
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Linon

Interdite, Linon regarda s'éloigner le Sieur Gila vers l'intérieur de la taverne. Elle resta là, plantée la bouche ouverte et légèrement penchée en avant, s'apprêtant à expliquer à ce rustre qu'elle souhaitait être logée et nourrie, à défaut d'être payée. Visiblement, cette partie de l'échange avait complètement échappé au propriétaire... peut-être peu habitué aux relations commerciales?

Linon se rembrunit donc et décida de fermer la bouche. Mâchonnant une boucle de ses cheveux, elle se remémora les vigoureuses altercations qu'elle avait eues avec Aktar, son précédent patron, déjà sur le même sujet. Qu'avaient donc ces hommes à refuser de lui payer salaire, considérant comme acquis et normal qu'elle se tue à la tâche à trimballer des bouteilles, laver des chopes et les fenêtres, être aimable avec tous les pouilleux du coin, supporter leurs blagues avinées, ramasser toutes sortes de saletés et cuisiner pour vingt, deux fois par jour ??

Linon se promis de revenir sur le sujet rapidement, mais l'endroit lui plaisait, et Gila avait su être ... très convaincant... Les yeux de Linon s'emplirent du merveilleux spectacle de Raguse la blanche, reine de l'Adriatique, que Gila savait évoquer de manière si vivante, si présente... qu'il méritait une seconde chance.
Et de toutes façons, Linon n'avait nul autre endroit où aller...

Elle suivit donc son nouveau patron à l'intérieur de la taverne et découvrit la première cliente du Stradum, Dame Noiraude qui s'en revenait certainement de son bureau du gué.

Bonjour Noiraude, sois la bienvenue ici... Regarde ce magnifique établissement... qu'en penses-tu? Connais-tu Messire Gila ? c'est lui qui vient d'ouvrir cette nouvelle taverne.. Installe-toi où tu veux, je range mes affaires et te sers à boire...

Linon, souriante attrapa sa besace, la vida partiellement derrière le comptoir et descendit à la cave cacher le reste.

Remontant vivement dans la salle d'où n'émanait aucun bruit, elle s'empressa de servir des verres de cet alcool inconnu, la ... Slivovica, et tout en distribuant les verres, jeta un coup d'oeil à Gila espérant qu'il expliquerait l'origine et la composition de cet alcool...

Pailera

Pailera, qui marcher dans la ville vit qu'une imposante battise était éclairer par la lumière.
Elle espérait que quelqu'un aller l'accueillir... elle avais froid et voulait dormir un peu.

Elle s'avança vers la porte et la poussa doucement.

Elle entra dans une magnifique auberge et regarda un peu partout, cherchant du regard quelqu'un qui puisse l'aiguillée.

Elle resta un peu à l'entrée et ce décida d'avancer dans l'auberge s'installant non loin du comptoir, grelotante.

Noiraude

Lorsque linon expliqua qui était le propriétaire, noiraude ne pû s'empêcher d'éclater de rire.

Gila tavernier, et bien on aura tout vu dans notre ville!
Il va faire fuir la clientèle ce gredin!
Pas étonnant qu'il était avare de tournées , il gardait son bas de laine pour ouvrir cet établissement, et lorsque je vois ces si jolis meubles je m'aperçois que notre Gila ca chait bien son jeu en se disant désargenté.
il est où le patron ?
Il a intérêt à m'offrir le premier verre dans sa taverne de luxe!

Noiraude s'installa sur une des tables et invita pailera à la rejoindre
Elle avait fait sa connaissance la journée d'avant dans une autre taverne.
Pail viens me rejoindre au llieu de rester à l'écart, et pourquoi es tu frigorifié, il fait pourtant chaud aujourd'hui ?
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Pailera

Pailera avait dormit sur une chaise cette nuit la, personne n'avais dénier venir lui offrir une chambre.
Elle bailla longuement et entendit une dame l'interpeller, l'invitante a sa table.

Pail viens me rejoindre au lieu de rester à l'écart, et pourquoi es tu frigorifié, il fait pourtant chaud aujourd'hui ?

Pailera grelota de plus belle et s'avançant doucement vers Noiraude, elle pris place a ses côtés
J'ai... j'ai dormis ici.... pas de couverture... pas confortable...
Elle soupira et commanda un verre d'Armagnac.

Linon

Que nenni, de l'Armagnac? Certainement pas ! Ou alors après... Commençons par goûter cette spécialité dont Gila a apporté moult bouteilles. Ca vient de chez lui, de Raguse... Vous connaissez ? C'est dans l'Adriatique !!

Linon, pas peu fière de ses connaissances en géographie, distribua les verres et considérant le sien de près, tenta d'en déceler la composition... N'y parvenant pas, elle goûta la Slivovica, qu'elle trouva fort bonne, mais ne réussit pas plus à en identifier les ingrédients.
Elle vida son verre puis soupira et se retourna vers les clientes, surtout vers celle qui curieusement, grelottait...

Soyez la bienvenue, Dame... Je suis Linon, la tavernière. Vous semblez gelée... Effectivement comme dit Noiraude, c'est surprenant dans nos contrées. La fatigue peut-être? Si vous avez fait un long voyage pour arriver, cela peut expliquer votre refroidissement. Voyons installez-vous toutes les deux, je comptais inaugurer cette marmite ! Bande de veinardes...

Linon s'intéressa de près au garde-manger, heureusement bien fourni et comme à son habitude, ramassa tout ce qui lui tombait sous la main. Déposant le tout sur une table près de la cheminée, elle réfléchit un instant à l'ordre du mélange, convaincue que si les ingrédients étaient bons, le tout mis ensemble serait forcément excellent.
Alors qu'elle sortait une grande jatte, son regard fut attiré par l'arrivée de Gila, qui descendait enfin de sa chambre et semblait surveiller d'un oeil noir ses préparatifs. Déconcertée par ce regard peu amène, Linon hésita à se lancer dans la tambouille inventive qu'elle affectionnait, et à la réflexion, préféra s'en tenir à des mets moins colorés, mais plus conventionnels.

Elle se contenta donc de faire revenir de l'agneau accompagné de rondelles d'oignons et de lardons, sala, poivra, couvrit d'eau et laissa mijoter jusqu'à ce que la viande devienne fondante. Elle abandonna à proximité les raisins, le miel, le vinaigre et la cannelle qu'elle ajouterait en fin de cuisson, et rejoignit en souriant Gila et les clientes.

Gila

Gila après avoir travailler longuement sur quelques projets et comptes abrutissants se dit que descendre ne ferait pas de mal

C' est avec un air rembrunit qu'il fit grincer l' escalier, les sarcasmes de Noiraude effleurèrent ses oreilles et il put regarder la préparation de Linon. Des fumets appétissants lui titillaient les narines, Linon se tourna et capta son regard, mais son air encore un peu las la fit battre en retraite. L' entrain de la tavernière[i], les bruits de la taverne, les voix de Noiraude et Pailera, toutes ces petits riens ramenèrent à la vie Gila.

Il alla s' asseoir non loin de Noiraude, il avisa la bouteille de Slivovica entamé sur le comptoir, il ne put s' empêcher de sourire, c' est tout ce qui lui manquait pour être de bon poil. Il s' adresse à Noiraude

- Alors comme ça tu t' échoues dans mon antre....et tu essayes de te rattraper en me dénigrant....admets au moins que j' ai du goût! Je suis forcer d' être fière que tu sois ma première cliente....je compte sur ta descente ....

Gila se tourna vers Pailera qui était à la table de Noiraude, mais celle-ci se faisait discrète. Il la salua poliment ne sachant tout à fait l' attitude a adopté. Il l' avait déjà croiser mais n' avait put tout à fait la cerner.

Mesdames, laissez-moi vous offrir la fierté de la maison....ma slivovica, du moins si la tavernière ne siffle pas mes réserves....De plus cela réchauffe les entrailles et vous désignant Pailera me semblez transit de froid.

A ces mots approchait la Linon qui avait abandonné sa cuisine, du moins pour un temps, il la fixait désormais avec un œil vif et joueur

- Alors la Slivovica très chère....qu' en dîtes vous? Il me semble que vous l' avez goûter devant nos clientes? A moins que cela soit pour votre cuisine...il plissa les yeux Noiraude n' est pas trop exigente j' espère.....ne pliez pas à ses petits caprices de femme de la haute... Il lui fit un sourire complice et replongea dans ses pensés, il attendait la visite d' un homme et espérait pouvoir parler affaires....et même en conclure...

Satin01

Satin arriva devant la nouvelle auberge
en entrant elle renifla des odeurs qu'elle ne connaissait pas...venues d'aillleurs
fortement agréables, au demeurant , mais inconnues
faut dire que sa pauvre mémoire était aussi mitée que sa tunique

elle salua l'assistance et fit un clin d'oeil à Linon
"Bonsoir...à toutes et à tous..."

en regardant la taverne peuplée de femmes ...principalement
elle ne put s'empêcher d'ironiser

"oh...un nouveau salon de tisanes....ça sent drôlement les herbes ici..."

Noiraude

La nouvelle boisson nommée slivovica faisait recette, et une odeur allèchante parvenait des cuisines.
Linon avait rejoint les deux jeunes femmes et celles-ci discutaient de chose et d'autre.
Noiraude écoutait les mésaventures de Pailera.

et bien ma pauvre, sale nuit pour vous,mais ne comptez pas sur le proprio pour vous faire crédit pour la nuit prochaine, c'est un des plus pingres de Lectoure!
bien tiens en parlant du loup...^^

- Alors comme ça tu t' échoues dans mon antre....et tu essayes de te rattraper en me dénigrant....admets au moins que j' ai du goût! Je suis forcer d' être fière que tu sois ma première cliente....je compte sur ta descente ....

Il est vrai que cette taverne est magnifique et cette boisson ma foi fort goulaillante.
Tu vas être obligé d'être aimable maintenant pour garder ta clientèle, ca va être une torture pour toi
et je ne suis ni exigente ni de la haute, je suis une femme qui a du goût et pis c'est tout!

A l'annonce de la tournée générale émise par gila elle ne put arrêter un éclat de rire et mû par une impulsion lui claqua une grosse bise sur la joue.Puis elle leva son verre bien haut à la santé du propriétaire.
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Linon

Linon leva également son troisième verre de Slivo à l'invite de Noiraude et le vida sans coup férir. L'ivresse la gagnant déjà, elle fit un effort de mémoire pour retrouver la question de Gila, à laquelle elle n'avait pas répondu, toute occupée qu'elle avait été à saluer Satin et à l'installer à leur tablée.
Ah oui... la slivobidule.... Se tournant vers son nouveau patron, Linon lui offrit son plus charmant sourire et lui dit

C'est tout à fait goûteux, ya pas à dire. Mais on ne sait toujours pas de quoi c'est fait... il fallait donc bien goûter pour ne pas risquer d'empoisonner les clients ! Surtout quand les clients sont sergents du gué... Linon fit un clin d'oeil à Noiraude. J'ai donc sauvé votre réputation, vous devriez me remercier de tant d'abnégation au lieu de vous moquer... Quant à vider votre réserve... J'ai vu la cave, il ya de la marge !

Linon se mit à ricaner de manière peu élégante mais franchement alcoolisée et retourna en cuisine surveiller l'agneau au miel, un quatrième verre de slivtruc à la main, comptant bien le verser dans la cocotte pour voir si ça mousserait.

Gila

Gila trinquaient avec ces dames, quand une nouvelle venue fit irruption. Satin venait renifler l' air du Stradum, grand bien lui en face, malgré cette distraction il avait put entendre Noiraude lui rendre ses coups

- Oh ne t' en fais pas pour ma clientèle, j' ai embauché la Linon pour lisser l' accueil, je ne me fais pas entièrement confiance comme tu peux le voir...et j' arrive à tenir un air affable dans le domaine des affaires....je n' exaspère que mes proches!

Sur ces paroles il invita du regard Satin à les rejoindre, elle n' allait pas faire bande à part tout de même!

Mais voilà que son regard fût attiré par un sourire aguichant de la tavernière, il ne repoussa pas cette attaque, se laissant même envahir....mais il gardait l' oreille fine, et c' est que la manoeuvre semblait pas innocente.....Gila retenue qu'elles se faisaient ses propres louanges.

Il lui répondit la mâchoire serrée

Essayerez-vous d' obtenir quelques avantages de votre "bonne conduite"? Goûter la marchandise de son patron par méfiance n' est à mes yeux que peu méritant. Je vous fait chaque jours plus de faveurs, attention au retour de bâton! A ce rythme là vous m' aurez goûter tous les alcool de la maison dès ce soir....et ne vous en remettrez plus.

Il sourit plus malicieusement que méchamment...il aurait tout le temps de faire quelques remontrances à l' impudente.

Et voilà que Jessticalinou avec de grandes exclamation pour Linon fit son entrée, plus démonstrative que toutes les autres. Demandant à boire à qui voulait l' entendre, Gila s' en frottait les mains. Il regarda ses clients.....ou plutôt ses clientes et leur lança:

-Mais que de femmes....je vais m' en faire une réputation....je ne voudrait pas être pris dans une confusion des genres....mon établissement n' est pas douteux....Amenez moi vos hommes mesdames![/b]

Satin01

Satin vit le regard Gila...et ne voulût pas qu'il est raison
il la prenait pour quoi une ...timide et sans répondant..bref une andouille

elle approcha du comptoir...tout en saluant les nouvelles arrivées
"Bonsoir ...Dames de Lectoure ou d'ailleurs"
fit claquer son verre et demanda tranquillment

"dis Gila c'est quand qu'on boit dans ta "magnifique taverne....
quand j'aurai passé le test de ta mixture....je verrai si je la conseille à mon homme"

et Satin lui sourit fixement

Linon

Satin01

Gila

Satin01

Gila

Linon

Citation:

Fermé pour raisons familiales,
juste un jour ou deux...

Linon

Citation:

Réouverture aujourd'hui ! Venez tous !

Linon

Simone_de_beauvoir

Linon

Simone_de_beauvoir

Meliantinuviel

Linon

Meliantinuviel

Linon…

Melian avait chuchoté. Doucement, elle berçait son amie, en laissant ses propres larmes couler. Elle lui dit :

C’est mon heure qui approche Linon, et je ne peux pas la repousser. Je t’en avais parlé un jour : mon temps est simplement fini. Je sais que tu t’occuperais de moi, je sais aussi que tu étais là… Ne t’inquiète pas. Je partirai sereine en sachant que tu n’es pas seule.

Melian esquissa un sourire en voyant un enfant regarder Linon d’un air inquiet.

D’ailleurs, un p’tit bout qui t’attend et qui a l’air déjà de bien s’inquiéter pour toi ! Ton futur se colore et je suis sûre qu’il te fera oublier ce que tu as vécu. Mon seul regret est de n'avoir pas eu le temps de connaitre mieux tout ce monde... Et qui te dit que je ne continuerai pas à veiller sur toi, d’une manière ou d’une autre ?

Melian sourit. Elle regarda Linon dans les yeux et ajouta :

Je t’avais fait une promesse. J’ai écrit mon histoire pour toi, fais en ce que tu veux. N’oublie pas tes rêves et tes projets. N’oublie pas d’être heureuse.

Puis, plus bas.

La meilleure Linon. Tu as été la meilleure. A la rivière, demain.

Melian se pencha et déposa un baiser sur le front de Linon. Puis, décidant de couper court à leurs adieux, se retourna, s’enveloppa dans sa cape et s’engouffra dans la nuit noire.

Linon

Linon resta plantée là, à regarder s'éloigner définitivement son amie, titubant de chagrin et sanglotant sans bruit... *la rivière...j'y serai Melian*

Une petite main se glissa dans la sienne. La jeune femme se tourna vers Marko qui levait vers elle de grands yeux bleus inquiets. Les couleurs de son futur... Elle se pencha vers lui pour tenter de le rassurer.

Pourquoi tu pleures Linon ?

Linon renifla et essuya ses larmes de sa main libre.

... tu vois cette Dame qui s'éloigne sur son cheval? C'est une grande amie.. la première... Elle s'en va pour toujours... C'est pour ça que je pleure Marko. Parce que je ne la verrai plus, et qu'elle va me manquer... tellement... terriblement.

Pourquoi elle s'en va? Elle va mourir? Comme ma mère? ... et toi.. tu vas partir? comme mon père?

Le terrible âge des questions, l'appréhension de la mort, la peur de l'abandon. Marko exprimait toutes ses angoisses en deux phrases, quand la tavernière qui lui tenait lieu de tutrice était la moins prête à y répondre.

C'est comme ça Marko, c'est la vie. Les gens naissent et meurent, c'est normal. C'est douloureux pour ceux qui restent, comme toi et moi, mais il n'y a rien d'autre à faire que d'accepter.

Linon regarda la petite silhouette de Melian qu'on ne devinait plus qu'à peine dans le lointain.

Oui... elle part comme ta mère...

La jeune femme revint à l'enfant et lui sourit

Mais moi je ne pars pas. Je reste avec toi, je ne te quitte pas d'une semelle ! Même quand tu seras grand et que je serai vieille, tu m'auras dans les pattes ! Et ton père rentre très bientôt parce que tu lui manques. C'est promis Marko, on ne te laissera jamais.

L'enfant la regarda gravement un instant, puis lui sourit d'un air malicieux.

Tu vas être moche quand tu seras vieille...

Linon se mit à rire..

Vilain, va... on dirait ton père.... toujours le mot qui fait plaisir...

Marko ricana

Et la dame qui crie? Tu la laisses crier? Elle m'a crié dessus... L'enfant afficha une mine boudeuse.

Ah oui, la malheureuse cliente... tsssssss... toi et ce chat.... Allons voir !

La tavernière fit entrer l'enfant dans la salle, jeta un dernier regard douloureux vers la nuit sans rien distinguer, puis entra à la suite de l'enfant.
La cliente maugréait toujours en regardant ses mollets griffés.

Bonjour Dame. Excusez-nous de vous avoir laissée ainsi... euh... je suis Linon la tavernière, et voici Marko, le fils du propriétaire...

Linon poussa l'enfant vers la dame

Dis bonjour, voyons.

'Jour...

Hum... je suis désolée pour le chat, c'est une sale bête voyez-vous, et Marko l'apprécie beaucoup, ce qui n'arrange rien en fait... Mais laissez-moi vous aider.

La jeune femme apporta une bassine d'eau tiède et un morceau de tissu pour aider la cliente à nettoyer les griffures.

Simone_de_beauvoir

Alors que Simone grommelait, une femme entra dont la beauté étrange lui coupa la chique. Fouillant de ses yeux brûlants l’obscurité de la taverne, l’étrangère appela Linon. Impressionnée tout autant qu’intimidée, Simone n’osa se manifester et se rencogna dans l’ombre en l’observant, incapable de lui donner un âge. Ses traits marqués formaient pourtant un ensemble délicat, et ses yeux battus contrastaient avec la pâleur de son teint. Elle ne semblait pas en très bonne forme, et avait sans doute besoin d’aide. La jeune fille espérait que l’appelée fasse son apparition avant qu’elle ait besoin de se montrer, mais l’inconnue finit par se lasser et quitter les lieux après une caresse au chat.

C’est alors seulement que la dénommée Linon traversa la pièce en courant et sortit en trombe. Simone hésita alors à partir à son tour, consciente de ne pas tomber au meilleur moment. Mais on aurait peut-être besoin de son aide, après tout, si la dame était effectivement malade. Elle se torturait les méninges tant et si bien qu’elle ne remarqua pas le chat qui revenait à la charge. Ce ne fut qu’en le sentant se frotter voluptueusement contre ses jambes endolories qu’elle fit un bond en arrière.

Psssch ! Sale bête !

Ce fut évidemment le moment que choisirent la tavernière et l’enfant pour revenir. Et Simone de rougir violemment dans la pénombre. D’ailleurs Linon ne la reconnut pas, et elle hésita un moment à rester anonyme.

Bonjour Linon… Je… Simone, Simone de Beauvoir, on s’est déjà croisées, je suis une amie de Johanara… Bonjour Marko. Euh. Je tombe mal, non ? Je peux…

Mais déjà la tavernière lui apportait de quoi nettoyer le sang de ses jambes.

Merci beaucoup, c’est très aimable à vous. Et pour le chat… Ne vous en faites pas, j’ai l’habitude. On ne le dirait pas comme ça, mais j’adore les chats !

Elle eut un petit rire gêné qui résonna trop fort dans le silence de la taverne.
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Seamus

Seamus était entré discrètement quelques instants au auparavant et avait surpris la discussion

Il pensa : une belle Dame nous quitte... encore...
Il murmura Meliantinuviel pour voir comment le nom dansait magnifiquement sur sa langue.

Haut les cœurs se dit il, heureusement il reste d'autres gens bien ici bas
D'ailleurs il se souvint qu'il devait également faire des choix dans sa vie pour avancer

Son premier choix, fut de chercher du regard un serveur pour se changer les idées

Linon

La tavenière se recomposa un visage avenant pour se concentrer sur la cliente, qu'elle reconnut enfin.

Oh Simone ! Bonsoir... pardonnez-moi, je ne vous avais pas reconnue dans l'ombre et avec ... ce qui vient de se passer...

Linon gênée se demanda ce que Simone avait compris de la scène. Ne trouvant plus rien à dire, elle s'accroupit et entreprit de nettoyer les griffures...

Hum... Ce n'est rien... enfin, ce n'est pas très joli, et ça doit piquer... mais dans deux ou trois jours, il n'y paraîtra plus! Je parle en connaissance de cause, ce chat m'a griffée maintes et maintes fois, et vous voyez, je n'en ai gardé aucune trace.

La jeune femme se redressa et remarqua qu'un homme était dans la salle et semblait attendre. Allons, il était temps qu'elle se reprenne et traite les clients comme ils étaient en droit de s'y attendre. Pour commencer, qu'ils y voient clair ! Linon raviva le feu de la cheminée, et tout en allumant les chandelles des tables salua le nouveau client.

Soyez le bienvenu au Stradum messsire. Je suis Linon, la tavernière des lieux. Je vous en prie, asseyez-vous où vous le souhaitez. Peut-être souhaitez-vous manger?
Et vous Simone? désirez-vous manger? nous avons des chambres également...

Tout en bavardant, Linon attrapa l'une des bouteilles posées sur le bar et servit trois verres, en tendit deux aux clients.

Je vous en prie, goûtez-moi cela, c'est une spécialité adriatique d'où est originaire le propriétaire. Il appelle cela de la Slivovica. J'ignore de quoi c'est fait, mais c'est très bon !

Simone_de_beauvoir

Linon était occupée à nettoyer les marques de griffes lorsque Seamus poussa la porte de la taverne. Simone rougit et rabattit précipitamment sa jupe tout en opinant férocement du bonnet à la moindre parole de la tavernière.

Oui… Oui oui c’est bon ça ira comme ça je vous remercie !

À son grand soulagement elle n’insista pas et s’occupa de leur servir à boire. Bonne idée cela, voilà qui lui remettrait les idées en place. Elle en prit une lampée pour goûter et eut un hoquet de surprise. Autrement plus fort que de la petite bière. Elle faillit tout recracher mais Linon l’observait, et elle but son verre par petites gorgées. Puis se mit à avoir très chaud et à se sentir très rouge. Elle s’éventa de la main en gloussant légèrement.

Euh, je… crois qu’il vaudrait effectivement mieux pour moi que je mange un petit quelque chose… Hi hi. Oh là là hi hi hi je suis désolée.

La tête lui tournait un peu et elle se rassit.

Enfin de compte… Je me sens un peu lasse, tout à coup. J’aimerais mieux que vous m’indiquiez une chambre pour la nuit… Je suppose que Seamus en cherche une aussi, puisqu’il n’est pas d’ici non plus.

Elle se leva de nouveau pour suivre son hôtesse.
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Linon

Diantre, la Slivovica semblait faire un drôle d'effet à Simone. Un peu surprise, Linon renifla le goulot de la bouteille, retrouva le parfum habituel de l'alcool et vida son verre sans ressentir d'échauffement inhabituel. Elle regarda Simone, se dit que celle-ci était finalement moins aguerrie qu'elle l'avait cru...

Se tournant vers Seamus

Et vous messire, vous souhaitez également une chambre? Je peux vous y servir un dîner si vous êtes trop fatigués... Allons-y !

Linon précéda les clients dans l'escalier, leur ouvrit deux petites chambres, puis leur apporta une assiette de porc aux lentilles.

Je vous souhaite une bonne nuit !

Elle redescendit dans la taverne, et s'attabla avec Marko qui mourait de faim.

Lyllah

Cherchant Linon partout, Lyllah poussa précipitamment la porte du Stradum et se jeta à l'intérieur de la salle. La vue du tableau touchant que composaient Linon et Marko l'arrêta un instant dans sa lancée, mais elle finit par répondre au regard interrogateur de la jeune femme :

- Linon, enfin je te trouve ! Je cherche Melian, je ne peux pas croire ce que j'entends, le bruit court qu'elle est... enfin, que...

Mais elle n'eut pas la force de continuer en voyant le visage décomposé de la tavernière, et les grands yeux de Marko posés sur elle.
Elle s'affala sur une chaise et poursuivit, la tête basse, comme pour elle-même :

- C'est elle qui m'avait accueillie à Lectoure, quand je suis arrivée...

Linon

Le regard de la tavernière se chargea de chagrin en entendant Lyllah parler de Melian. Elle reposa sa cuillère alors que la jeune femme se laissait tomber sur une chaise.

Marko avait cessé de manger, regardant bouche bée la nouvelle arrivante avec inquiétude.

Linon posa doucement sa main sur celle de Lyllah.

Oui, c'est vrai... mais attendons que l'enfant soit couché je te prie, il en a assez entendu pour aujourd'hui.

Allons Marko, mange donc... tu n'aimes pas ça?

L'enfant regarda son assiette et fit la moue

J'préfère les crèpes...

Linon lui sourit, et se dit qu'il avait peut-être plus besoin de douceur que de lentilles. N'ayant pas de crèpes sous la main, elle lui servit des pommes cuites au four, sucrées au miel et ruisselantes de beurre. L'enfant se jeta dessus avec gourmandise et retrouva vite le sourire. La jeune femme l'accompagna jusqu'à son lit, le borda et le regarda s'endormir en un instant.

Elle rejoignit alors Lyllah, toujours assise et comme assommée par la nouvelle. Elle servit des verres de Slivo et s'assit près de Lyllah, la regardant tristement.

Alors tu as appris... Melian nous a quittés. Elle est passée tout à l'heure, je regrette que tu ne l'ai pas vue.

J'ignorais que tu la connaissais. Ainsi, comme moi elle t'a accueillie ici?

Lyllah

Sans forces, Lyllah laissa le breuvage étrange lui transmettre un peu de sa chaleur.

- Oui, je l'avais rencontrée au bureau du tribun le jour de mon arrivée... c'était en quelque sorte ma marraine de Lectoure...

La voix nouée par l'émotion, elle poursuivit tout de même :
- J'espère que... qu'elle est heureuse où qu'elle soit.

Les mots venant à manquer, les deux femmes trinquèrent en silence au souvenir de Mélian.

Linon

Elles avaient trinqué et retrinqué... parlé de Melian, de son absence... de leur peine identique... elle avaient trinqué encore.... jusqu'à s'endormir sur la table.

Quelques pépiements réveillèrent Linon. Le jour n'était pas levé, les courbatures l'assaillaient... Elle se releva comme elle put, se demanda un instant ce qu'elle faisait là.

Lyllah dormait encore, affalée sur la table, la tête sur un bras.

La tavernière se souvint... *mais c'est ce matin !* Un peu affolée, elle se rendit dans le patio tenter de dissiper les brumes tant d'alcool que de sommeil qui l'empêchaient de penser à grands coups d'eau fraîche, monta dans sa chambre changer sa jupe pour des vêtements pratiques pour voyager, en redescendit pour remplir une besace du minimum, pain et quelques écus, sortit son bâton de chef-maréchal et posa le tout sur une table.

*Lequel réveiller en premier...?* Finalement Linon remonta réveiller l'enfant qui bien sûr partait avec elle. Marko se leva de mauvaise grâce, fit peu d'effort pour s'habiller et descendit avec Linon en râlant. Celle-ci l'installa à table, lui servit bol de lait et pain beurré, et pendant que le petit mangeait lentement se pencha sur Lyllah.

Lyllah! Lyllah ! Réveille-toi s'il-te-plaît....

La jeune fille maugréa et finit par ouvrir un oeil

Qu'est-ce qu'il y a?

Je m'en vais Lyllah, nous partons rejoindre Gila. Pardonne-moi, je n'ai pas pensé à te le dire hier.
Ecoute-moi, j'ai peu de temps, on vient nous chercher. J'ai un service à te demander. Voudrais-tu s'il-te plaît t'installer ici en notre absence et t'occuper de la taverne? Tu nous rendrais grand service. Tu n'auras qu'à t'installer dans ma chambre.. oui la neuve... celle qui a un lit à baldaquin et un tapis oriental. Elle est très confortable.

Quelques coups discrets furent frappés à la porte, Linon se dépêcha d'ouvrir, l'homme qui les escortait dans leur voyage se tenait dans l'ombre et lui sourit.

Il est temps, allons-y

La tavernière se retourna vers Lyllah qui n'avait pas eu le temps de dire un mot

Merci Lyllah. A bientôt. Je t'écrirai, c'est promis !

Linon ramassa sa besace, son bâton et la main de Marko qui la bouche pleine protesta

Et le chat? il vient pas?

Non, non, le chat reste ici, nous revenons bientôt

Ils sortirent et rejoignirent Philipaurus. Tous les trois s'enfoncèrent dans la nuit qui commençait à pâlir, le chat sur les talons.

Lyllah

La désagréable sensation du bois dur sous sa joue réveilla Lyllah alors que le soleil était déjà haut dans le ciel. Que faisait-elle sur cette table ? A travers sa tête douloureuse, elle essaya de rassembler ses souvenirs. Linon... le souvenir de Melian... la soirée passée à boire et à se raconter des histoires... Linon ? Où était Linon ?? La jeune fille se souvenait vaguement d'une histoire de départ, mais elle avait cru rêver cela...

Elle se leva avec difficulté, engourdie par la nuit passée sur une chaise, et alla dans le patio se rafraîchir les idées avec un grand seau d'eau. Brrr...! Lyllah s'ébroua, repassa dans la salle principale et, sa mémoire revenant, elle dut bien se rendre à l'évidence : Linon était partie, emmenant Marko, et lui avait laissé la taverne en son absence. Elle regarda autour d'elle : bouteilles vides, verres renversés, chaises éparpillées un peu partout, tiroirs ouverts témoignaient de la dernière soirée et du départ précipité de Linon. Eh bien c'est pas un cadeau qu'elle m'a fait là... murmura-t-elle pour elle-même, en retroussant ses manches.

Cependant le long rangement de la salle lui permit de reprendre un peu ses esprits, et le départ de Linon lui parut de plus en plus surprenant. "Je m'en vais Lyllah, nous partons rejoindre Gila. Pardonne-moi, je n'ai pas pensé à te le dire hier", avait dit Linon, mais cette excuse lui paraissait curieuse, et il lui semblait plutôt que la jeune femme n'avait pas pu ou pas voulu le lui dire avant... Gila... Lyllah connaissait peu cet homme, qu'elle trouvait peu liant et intimidant. Linon serait-elle en sécurité auprès de lui ? Et surtout, qu'étaient-ils partis faire ? Déjà l'absence de Gila avait été longue et mystérieuse, et Lyllah avait senti la réticence de Linon à s'expliquer lorsqu'elle lui en avait parlé.

Linon avait dit "A bientôt. Je t'écrirai, c'est promis !" mais écrirait-elle vraiment ? Donnerait-elle par courrier des explications qu'elle n'avait pas donné sur place ? "bientôt"... Mais quand ? La jeune fille frissonna, n'osant pas imaginer que son amie pourrait ne pas revenir...

Lyllah n'eut bientôt plus le loisir de réfléchir à ces questions, car gérer une taverne s'avéra bien compliqué pour elle, qui n'avait aucune expérience dans ce domaine : il fallait pourtant être en état de recevoir des clients ! Vite, finir de ranger, laver, courir acheter de quoi nourrir les clients éventuels, mettre une soupe à tiédir sur le feu, ordonner les boissons sous le comptoir... Et aussi trouver le temps de s'éclipser une demie-heure pour nourrir ses vaches, qu'elle ne pouvait pourtant pas abandonner. Enfin, le Stradum fut à nouveau en état de recevoir ! Mais restait désespérément vide...

Pour tromper son ennui après tant d'agitation, Lyllah entreprit de visiter le premier étage. Que lui avait dit Linon ? Qu'elle pouvait prendre sa chambre, celle avec un lit, heu... "balaquin" ??? Lyllah qui n'avait jamais dormi que sur une paillasse n'avait pas la moindre idée de ce que cela signifiait, mais lorsqu'elle poussa la porte de la chambre, elle resta ébahie : un grand lit moelleux encadré de rideaux taillés dans un tissu coûteux, un tapis aux couleurs resplendissantes, une armoire en bois ciré... d'un seul coup, la tâche que Linon lui avait confiée lui sembla moins pesante ! N'osant pas encore entrer dans cette pièce si étrange pour elle, Lyllah repoussa la porte et redescendit pour attendre les clients.

Lyllah

Le lendemain matin, alors qu'elle balayait la salle avec application après une merveilleuse nuit dans le "lit balaquin" de Linon, Lyllah vit entrer un pigeon par la fenêtre ouverte. Son coeur fit un bond : des nouvelles de Linon ? Elle courut détacher la missive et la lut avidement :

Citation:

Chère Lyllah,

Notre voyage avait bien débuté puisque nous avions pu éviter l'armée de ce fou de Pepe_Kaly, qui tuait tout le monde.
Mais le malheur nous a rattrapés. Gila en route de son côté pour nous rejoindre a été attaqué par une autre de ces armées folles. Il a été laissé pour mort et seule la pitié de quelques passants a pu le sauver. Mais il est gravement blessé... Je suis au comble de l'inquiétude, et Phil ne décolère pas devant la folie de ces hommes qui prétendent à l'honneur des soldats et ne sont que de vulgaires assassins. Je n'ai rien dit à Marko, mais il voit bien à mon visage et à nos messes basses que quelque chose ne va pas, il ne lâche plus ma main.
Bien sûr nous continuons notre voyage, je veux rejoindre Gila aussi vite que possible et le soigner... je ne supporterai pas de le perdre lui aussi...
Nous serons donc absents plusieurs semaines. Je suis bien soulagée de penser que tu t'occupes de l'auberge et je t'en remercie encore.

Prie pour nous Lyllah, pour que nous ne croisions pas à notre tour une armée folle...

Ton amie
Linon

Elle laissa retomber la lettre sur la table, partagée entre le soulagement d'avoir des nouvelles et l'inquiétude devant les événements racontés... Gila laissé pour mort, Linon absente plusieurs semaines, la violence aveugle des armées... Elle avait du mal à se réjouir et, bien que sa foi ait souvent été vacillante, elle se promit de passer dans la journée à l'église afin de prier pour Gila, Linon et ses compagnons de voyage, comme son amie le lui avait demandé.

Un éclair roux passa devant ses yeux et Lyllah se rappela brusquement du chat ! Fallait-il le nourrir, ou les souris lui suffisaient-elles ? Lyllah soupira : elle ignorait jusqu'à son nom... Elle se décida à déposer une soucoupe de lait auprès de l'animal méfiant, qui ne se fit pas prier pour la laper.

- Le chat, gentil chat... tu verras le chat, Linon reviendra...

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