[RP] Nous libérerons nos joies de leur tourmente

( Le Castel d'Attigny - La chapelle Sainct Louis )


De chaudes larmes couloient sur les joues de la vicomtesse quy estoit en prière en sa saincte chapelle. Le cercueil plombé de Ricoh d'Apperault reposoit sur un catafalque en la sombre crypte familiale et le chapelain chaque jour, changeoient les chandelles de cire d'abeille quy se consumoient inexorablement autour du sacophage d’or massif.

Seigneur… le sort va-t-il me faire payer tous les bons heurs qu’il m’ a prodigués sur ceste terre… adoncques, pourquoi a-t-il fallu que je commence par le meilleur…

Agenouillée sur son prie-Dieu, face à la grande rosace illuminée par les ardents rais de soleil, Beeky estoit en proie aux affres du desespoir quy la secouoient à chaque foy que l’impitoyable « Faucheuse » prelevoit son tribu parmi ses proches. Les années s’écouloient indubitablement et l’entourage de la vicomtesse se voyoit cruellement frappé. En ces temps derniers, des visages, qu’elle avoit toujours croisés en Varennes, s’effaçoient fatalement. Cela se faisoit sans heurt hormis la cruelle blessure que les chers disparus laissoient en le cueur de leurs amis.

Pitchoune estoit trespassée sans faire de vague, sans un émoy, en laissant eschapper simplement son dernier souffle. Comme sy cela poinct ne suffisoit, le tendre de Beeky avoit semblé sombrer dans une folie des plus inexplicable. Il faisoit retraite et n’en sortiroit probablement poinct vif sy par mal heur, on decouvroit le sombre secret quy meneroit à sa ruine.

Me fauldra-t-il renoncer à jamais au bon heur et porter ceste croix mes jours restants…

Ses pensées s’envolèrent alors vers son amye de tousjours et sa confidente, Pisan d’Harcourt. Puis vers icelle qu’elle auroit infiniment aimé voir espouser son frère Boukis, sa chère Arielle. Pourquoy penser à ces deux femmes à ce jour, le cheminement des esprits estoient parfoy bien obscur et le destin s’en amusoit.
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Defuncti voluntas mihi antiquior jure est.

Depuis son bain en eau froide et les tendres attention de rose envers lui, Dyruvia n'avait dit un mot, des sons.
O ça oui ; on l'entendait marmonnait tout le long du voyage

claquant de la langue ou lançant des sonorités incompréhensibles, il semblait perdu dans un monde à lui, sans pour autant baisser sa garde

il se dégageait quelque chose du maure depuis son bain.

une légère claque sur la croupe de son chameau le fit avancer près du carrosse de la comtesse, il y colla la main écoutant discrètement puis ralentit pour reprendre sa place en retrait juste devant le dernier carrosse

le temps se réchauffait et cela adoucissait le regard du maure qui semblait plus serein maintenant, comme si le léger rétablissement de la comtesse agissait sur lui directement

un fracas fit sursauter les chevaux, une branche qui craque

pays de nain
hurla-t-il pour la énième fois.

les cochers, à la fois surpris et craintif, se faisaient petit n'osant regarder le maure.
le paysage défilait tranquillement et voilà que la ville émergeait de l'horizon.

il savait qu'il allait rencontrer de grandes dames, sans en avoir saisi les noms, qui d'ailleurs ne l'intéresser nullement, il avait compris que l'une d'entre elle jouerait un rôle dans le proche futur de Rose

Rose qui suivait de près les chemins de sa mère, digne fille de sa mère quoi qu'elle semblait plus impulsive, une pensée qui le fit sourire en se rappelant ses colères de début de voyage

cela faisait maintenant une année que Dyruvia avait quitté son désert.
il était de moins en moins nostalgique. Peut-être parce que depuis peu, il était devenu l'unique garant de la garde rapprochée de la comtesse.

il semblait d'ailleurs que les soldats lui montraient plus de respect depuis qu'il avait dû agir directement et brutalement pour retrouver le comte.

il remonta son chèche sur sa bouche, jusqu'au nez et se rapprocha du carrosse de la comtesse aux vues des portes de la citée, une halte salvatrice, le voyage fut plus long, cette fois-ci

il se redressa, ajusta son poignard et sa croix tout en collant son chameau au carrosse.
ce dernier se plaisait à contempler l'intérieur du carrosse au travers de la petite lucarne arrière ...

Continuant d’admirer le paysage il s’en trouva que la jeune fille était bien mal assise, mais qu’importe, les souvenirs ainsi que les découvertes qu’elle pourrait faire durant ce grand voyage importaient plus que la santé de son fessier.
Elle percevait souvent le claquement des sabots de la bête que l’on nommait chameau, ce qui attisait sa curiosité. Elle voyait donc le maure faire des allers-retours, ceux-ci s’éternisaient parfois, mais que cherchait donc à faire cet homme ? S’était-il investi d’une mission ? La brunette ne se cacha point lorsque son rire retentit, amusée par l‘étrangeté de cette personne venue du désert ... Curieux endroit, que venait-il donc faire dans un pays si loin du sien ? Chaque fois qu’elle croisait Dyruvia, Fusy se posait la même question.

La route avait paru bien plus longue que les fois précédentes pour rejoindre la ville étape. Pourtant, le cortège semblait enfin en approche. La donzelle pourrait de nouveau dégourdir ses jambes, trop longtemps restées pliées et secouées de part l’inconfort du carrosse … elle qui n’était habituée qu’à marcher ou être transportée en chariot, il fallait qu’elle s’habitue à ce nouveau moyen de transport, moins vétuste, les finitions étant plutôt soignées et la protection contre les intempéries plutôt efficace, mais il n’en était pas moins qu’on ne pouvait y rester plus de quelques heures sans que des douleurs s‘emparent de l‘entièreté d‘un corps, surtout aussi frêle que celui de la jeune castraise.

On s’arrêta, l’auberge était donc en vue.
La jeune fille ne se gêna pas pour descendre rapidement de la locomotion et respira profondément ce grand air qui s’offrait à elle. Fermant les yeux, il n’y avait rien de meilleur.
Après ce moment d’exaltation, elle tituba, non pas la faute de l’alcool, elle n’en avait plus bu une goutte depuis des semaines … bon d’accord, mais uniquement du vin chaud … et de ne pas marcher un long moment était comme un réapprentissage lorsque le pied était de nouveau posé à terre.
Préférant donc rester là sans bouger durant quelques instants, son regard ne savait que fixer. Tant de choses à voir encore une fois, mais d’ailleurs, où se trouvaient-ils ? De traverser autant de comtés et duchés pouvait faire perdre le fil à bien des gens. Une chance que le nom de la ville importait peu, dans ses missives, Fusette pourrait simplement signifier qu’elle se trouvait en Champagne, c’était déjà un bon indice, mais personne n’avait dans l’idée de la rejoindre de toute façon.

Allant enfin reprendre la gibecière qu’elle avait laissé dans le carrosse, elle ne s’attarda pas et reprit son analyse du décor dans lequel ils venaient d’être immergés, au moins le temps que toute la troupe prenne ses marques sur la terre ferme.
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[Plus tard, en soirée]

Après avoir bouleversé une auberge en l'accablant de rires, de paroles et de bagages, la famille s'estoit dispersée en diverses occupations: les enfants disparurent dans l'exploration de ce chasteau imaginaire, Rose et Fusette allèrent s'enquérir d'un tailleur encor ouvert à cette heure, Jeanjacob profita du faict que leur hoste estoit d'origine flamande pour aller avec iceluy admirer la cave à bière, les domestiques vaquèrent à leurs soins habituels et Arielle, restée seule avec ce grand Maure qui la couvoit de son regard exotique, s'installa confortablement à une table de la grande salle avec sa plume et son encrier.

Je vous en prie, Dyruvia, asseyez-vous avec moy, chuchota-t-elle d'un ton affable, faisant comme s'il estoit tout naturel que cette foys-ci, elle sache qui il estoit.

Plongeant alors le nez en ses pensées, elle laissa courir sa plume pour noircir, de sa main élégante, deux missives succinctes.

La comtesse scella ces deux plis et les confia à son coursier, sentant le poids du regard mauresque sur elle. Elle tourna enfin la teste vers son garde du corps et fict signe à la tavernière de leur apporter à boire.

Dyruvia... murmura-t-elle d'un ton resveur, ses yeux mi-fermés observant le géant devant elle. Parlez-moy de vous je vous prie afin d'agrémenter les épices de cet hypocras.

Un silence.

Qui estes-vous?
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Il y avoit une raideur flamboyante dans ce grand escogriffe qui parloit d'une voix de crieur public. Arielle tentoit d'apercevoir la ligne mythique d'un horizon saharien derrière ces allures étranges; parler à cet homme estoit un voyage en soy.

Elle l'écouta avec attention, ne manifestant aucune surprise lorsqu'il luy présenta son sabre avec le mesme geste solennel que son ami Hyruvia l'avoit faict, il y avoit une éternité de cela. Sans sourire, le regard aussi sérieux que le guerrier devant elle, la comtesse se leva, amenant seulement ses yeux au niveau de ceux du géant agenouillé.

Main tendue, doulce et délicate. Arielle saisit l'arme, dont la lame courbée luy rappeloit les méandres de son propre destin, et d'un mouvement élégant, en déposa le plat sur une épaule de Dyruvia, puys sur l'autre.

Devant le Très Haut, Aristote et Sainct-Georges-de-Lydda, improvisa-t-elle en un murmure, je t'accepte en mon service, Dyru Via Delo Longsay, et je t'accorde ma fiance. Sois vaillant, loyal et généreux.

Elle l'invita ensuite à se relever et, un pétillement au fond des prunelles, elle ajouta: Et non seulement pour toy, mais aussi pour moy et les miens, prends garde en ce pays si visiblement loin de ton lieu de naissance.

Elle songeoit au caractère explosif du Maure qui, additionné aux excentricités qu'il affichoit en cette France si conventionnelle, risquoit de leur attirer moult ennuis.

Se rasseyant, la comtesse déposa le sabre devant elle, sur la table, et l'observa tandis qu'elle trempoit à nouveau ses lèvres dans son hypocras.

Cet objet est fort beau, chuchota-t-elle. Ton peuple doit estre bien raffiné pour fabriquer de telles pièces.
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Debout, sous cette trappe menant vers autant de lieux de mystères, terres inconnues et sombres d’où aucun son, aucune vie ne parvenaient, le jeune Laurens contemplait cette ouverture vers un autre monde, les yeux emplis de curiosité, mais aussi de peur, peur dissimulée bien sur de façon fière et assurée devant son petit frère, Persevael, toujours à ses côtés. Le défi du moment, était de grimper là haut, dans le noir presque total, dans cet abysse sombre et effrayant, afin de prouver avant tout son courage et son audace à l’autre. Il faut dire que les deux frères avaient un besoin énorme de se dégourdir les jambes, après ces heures à voyager aux côtés de Fusette dans le carrosse. Regardant son cadet, Laurens, qui tentait toujours de jouer au mieux son rôle d’ainé, de protecteur, mais aussi de professeur notamment quand il s’agissait de faire des bêtises ou des farces, rétorqua alors, comme ci il venait d’être blessé dans son amour propre…

"Bien sur que j’ose ! Même pas peur ! C’est toi qui a peur avoue !"

D’un geste tendre et pourtant énergique, Laurens poussa son petit frère, et entreprit d’escalader, comme il le pouvait, à moitié en équilibre sur un meuble placé sur le côté du couloir, et sur une chaise positionnée habillement dessous, le garçonnet commença son ascension audacieuse, manquant de tomber en arrière plus d’une fois. Là, les mains agrippées au rebord de la trappe, un pied sur le dossier de la chaise, l’autre sur la pointe sur le meuble, Laurens avait fière allure dans cette position d’équilibriste débutant et peu talentueux, il fallait bien le reconnaître…

"Perseveal ! Aide-moi, je n’arrive pas ! Pousse !"

Un peu plus engagé dans cette trappe inhospitalière, Laurens avait maintenant la tête passée dans l’ouverture, guettant avec angoisse, le dos parcourut de frissons, l’intérieur de la pièce découverte. En fait, il s’agissait d’un grenier, assez banal. Les poutres de la charpente étaient recouvertes de poussière, et l’on pouvait deviner, au loin, sous le toit, quelques malles et autres vieux meubles. Faisant le tour de l’horizon de son regard, il annonça alors fièrement, en grand vainqueur qu’il était, à son petit frère en bas…

"Non j’vois pas de Dragons, ça va. "

Puis, marmonnant pour lui, sans que le plus jeune des deux ne puissent entendre, Laurens ne voulant pas perdre l’estime que pouvait avoir Persevael pour lui, et surtout, afin d’éviter de passer pour un peureux, Laurens ajouta, tandis qu’il avait toutes les peines du monde à se hisser dans le grenier, à la force de ses petits bras…

"Mais j’aimerais bien que le Maure soit avec nous… "
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après le cérémonial aux mots troublant pour le maure, il se releva doucement, la comtesse paraissait maintenant frêle devant ce géant du désert ; il la dépassait de plus d'une tête et sa carrure oppressa l'espace pendant un instant, d'un pas léger il recula de quelques pas pour ne pas dominer celle qui était, à présent, sa maitresse.

il se mit sur le côté, jetant un pan de son chèche bordeaux par-dessus son épaule

il est de coutume, d'où je viens, de prendre grand soin de nos armes, pour plusieurs raisons ;

d'une part elles représentent la grandeur de la famille et d'autre part la survie dans le désert dépend souvent d'une lame bien aiguisée

il se tue un instant, puis sentant qu'il se devait d'approfondir sa description il continua

les premières années de notre vie, nous apprenons tous les travaux, ainsi au début de l'âge adulte nous, nous pouvons choisir ce que nous voulons devenir ; de l'orfèvre, de la forge, de la sculpture, de l'écriture, de soldat ou Hyru ; le reste de notre vie nous la passons à perfectionner l'art que nous avons choisi

en ce qui me concerne j'ai choisi la voie d'Hyru, que l'on pourrait traduire part sage, réfléchit ou penseur ; il n'y a pas de mot équivalent dans votre langue ; nous commençons Dyru et un Hyru nous prend comme élève, il n'y a pas de rite initiatique ou de cérémonie pour le passage de dyru à hyru ; nous sommes nos propres juges, notre rôle dans la famille consiste à plusieurs choses, que ce soit de conduire les cérémonies, d'apprendre aux enfants par le biais de conte, nous sommes également chargés de trouver l'eau du désert et de trancher lors d'une quelconque querelle de famille,

bien sûr tous les hyru ne sont pas les-même, mon maitre s'était plus particulièrement perfectionné dans l'art de résoudre les conflits, quant à moi je me perfectionne dans l'art des plantes.

il regarda la comtesse, elle semblait captivé par toutes ses explications lancées un peu en désordre ; alors il poursuivit sans beaucoup de plus de logique dans ces explications

les hommes ne portent pas de bijoux, juste cette croix qui indique à la fois notre région, mais aussi notre famille ; nous sommes tous aguerri à l'art du combat que se soit à l'épée, au poignard ou à main nu, beaucoup on tentait et tenteront encore d'envahir le désert ; le désert, comme le vent, est notre vie il nous faut le protéger contre tous ceux qui pourraient le pervertir, il y a longtemps notre peuple fut chassé de son pays parce que l'on pensait différemment, nous nous sommes installés dans le désert et avons fait de lui notre pays comme lui a fait de nous ses enfants.

le rôle et les droits de nos femmes semble bien différent des vôtres, nos femmes sont les garantes de la famille sans elles nous ne serions être, c'est pour cela qu'elles ne participent que très rarement à la guerre, ce sont elles qui choisissent également leurs ...

on senti soudain une gène ; il esquissa un léger sourire et fini

cela devient inconvenant pour que je continue ...vos deux jeunes hommes semblent bien silencieux voulez-vous que j'aille à leurs recherche madame ?

[Chez le tisserand....]

Tout venoit d'estre mis en oeuvre pour mettre Rose et Fusette à l'aise. Rose souriait lorsqu'elle vict que Fusette apparraissoit mal à l'aise face à tant de petites attentions...

En effect, certainement la fille du tisserand leur apporta boissons et gâteaux faict maison qu'elle installa sur une petite tablée après avoir installée Rose qui savouroit jà tout ceci...

Pendant ce temps, Fusette estoit mesurée sous tout les angles, du merveilleux tissus estoit dévoilé aux regards pétillants de Rose.

Le temps que Fusette disparaisse en compagnie de la jeune femme, Rose se leva et choisit quelques étoffes qui luy servirait à cacher ses épaules dénudé sur ses robes de soirée.

Elle vouloit que Fusette soit parfaite et se rapprochant du tisserand luy glissa à l'oreille:

« -Dictes moy, vous devez avoir un ami bijoutier, ainsi qu'un jeune coursier afin de me faire ramener une jolie parure pour la Damoiselle de Compagnie de la Comtesse? »

En sortant plusieurs écus de la bourse, le tisserand luy fict signe que oui et sortit quasiment au mesme moment de son échoppe hélant un garçonnet qui alloit luy ramener ce dont elle avoit envie...
Cela ne manqua poinct, fusette sortit de derrière le paravent au moment mesme ou le jeune garçon revenoit avec un écrin entre ses mains.

Le tisserand le prict pendant que Rose soufflait d'admiration face au changement de la jeune femme. Se rapprochant d'icelle, Rose luy tourna autour, appréciant grandement la finesse du dessin de la robe, et se plantant face à Fusette luy dict:

« -Vous estes magnifique ainsi Fusette! Et je dois avouer que ce vert vous sied à ravir! »

Le tisserand vinct alors vers Rose ouvrant l'écrin d'où apparut une magnifique parure faictes de perles. Acquiescent, Rose laissa le tisserand passer le collier autour du coup dénudé de Fusette et luy glisser les boucles d'oreilles assorties à ses fines oreilles.

Sa chevelure noir mettait le tout en reflet et Rose l'observa en souriant.

« -Vous voici bien changé! Choisissez deux ou trois autres teintes pour vos robes! » Puys venant luy glisser à l'oreille: « -Et si vous voulez une tenue de cavalière n'hésitez poinct, je sais que l'on est toujours mieux pour chevaucher! »

Sourire complice à la jeune femme en attendant qu'elle choisisse d'autres teintes...
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Ambassadrice Béarnaise en Alençon, en Orléans, en Champagne,Chancelière du Nord près duDR, l'Artois et les Flandres.

Arielle avoit écouté les explications de son garde du corps les yeux luisants et la bouche entrouverte, comme pour aspirer le mystère qui enveloppoit cet homme si étrange. Elle n'avoit aucune idée de ce à quoi ressembloit ce désert qu'il évoquoit; par défaut, elle envisageoit des collines arides vaguement périgourdines à l'image des pechs de son enfance, où des créatures fantastiques se croisoient dans un brouillard d'épices et d'encens. Au rythme des mots, des visages légendaires, femmes lascives et hommes opaques, se dessinoient sur sa rétine en une farandole colorée.

Il y avoit de ces moments où la comtesse auroit donné beaucoup pour estre jeune, homme, et libre de voyager jusqu'en ces contrées invraisemblables.

À l'issue de son récit, lorsque le Maure s'interrompit pudiquement, Arielle sourit.

Mes deux oisons doivent estre en train d'explorer quelque sombre coin de cette auberge, chuchota-t-elle. Ils ne risquent rien sous ce toit, laissons-les jouer.

Elle se releva et salua son garde du corps d'un mouvement de teste.

Je me retire en ma chambre pour la nuit. Profitez de vostre soirée, cher Dyruvia. Je vous baille congé jusqu'à demain matin.

Ce disant, elle luy glissa trois pièces d'or, suggérant par là qu'il pouvoit user des heures nocturnes pour s'amuser comme bon luy sembloit.

En montant à l'étage, la comtesse songea à son coursier, parti tout à l'heure pour s'acquitter de sa mission. Elle espéra recevoir rapidement des réponses... Maintenant qu'elle recouvroit la santé, il luy tardoit de se délecter des joyes de l'existence, à commencer par des retrouvailles avec ses amies.

Hum... et si Jeanjacob pouvoit délaisser les tonneaux de bière pour venir la rejoindre dans leur alcosve... elle n'en seroit guère faschée!
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[ SUR LES ROUTES DE CHAMPAGNE ]

Le clerc encapuchonné, à la vêpre glaçante de ces hores déjà avancées, pénétra le lieu sans pourtant y estre coutumier. Son aube noire, le froquant, pareillement aux frères de son Ordre, témoignait du chemin parcouru par les sombres croûtes de terre en son bas.

Un rapide tour laissa peu de place aux marauds. Seule une Gente Dame, visiblement de la Haute Noblesse estoit astablée avec un homme, de très haute stature, enturbanné qui plus est.

Le prouvaire estoit luy mesme de haute stature, bien que plus modérément, et surtout d'aspect plus longiligne aux débours féminins.
L'estraingier en imposait aussy jugea t il plus cortois de se seoir à table distante.

Passant toutefoys devant le couple, il inclina ostensiblement le cap en direction de l'auguste Dame à la face marquée mais néanmoins au doux regard d'une fame bienveillante.

Pour l'hore, installé à place vacante, laissant enfin les tensions diurnes desserrer leur étau, il manda maigre pitance et s'en perdit dans sa pourpense.
Adoncque ce courlieu l'intrigait non poinct sy tant qu'il ne fut poinct bellement reçu mais innattendu. Sibylline, son amye l'estoit, et cela resta fort bien à son goût. Il apensa à l'anel, gage de sa fiance, aherdre enstre eux et aussy achier de son propre féal, bachelle à bandon qu'il luy offrit sans nulle barat.

"A Reims, l'encontre me sera charmement sans chamaillis et grand bellement"
Me voilà bien déconfit.
Tandis qu'il boisait son vin par petites lampées, Aranwaë murmurait comme pour se remembrer l'essoinne de sa reze.

Dame Beeky, j'erre fiablement à vostre personne pour ouyr en onnour vos pourpens...
Il parla comme sy elle fut assez proche pour odir ses paroles.

Soudain, le gaillard se releva et tonna comme une montagne.
Ses quérimonies voltigeaient aux accents lointains et le clerc leva la teste, s'attendant à voir le rustaud fondre sur luy.
En suiance, le sommier mit genoillon bas et s'enflamma d'une hardiesse devers la Noble Dame, esbaudie par son espée.

Puy, le Gente Dame se leva et pour prendre congé. Le prouvaire restoit interdit devant le scène ainsy jouée, ne sachant comment réagir.
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La parure de bijoux resterait dans un endroit sûr pour la soirée. Fusette n’en aurait aucunement besoin, enfin, il ne lui semblait pas qu’elle rencontrerait les amies de la comtesse au souper.
Sitôt que la brunette était rentrée de l’échoppe du tisserand avec Rose, elle avait acquiescé d’un vif signe de tête la proposition qui lui était faite d’aller se changer avant le repas.
La robe qui était appropriée pour la situation restait celle dont la couleur ocre mettrait un peu de gaîté à la lueur des bougies. Le teint frais, la peau légèrement dorée, une légère touche de maquillage relevant la rondeur de ses pommettes et de ses lèvres bien dessinées, les cheveux enfin relevés en un élégant chignon qui changeait de cette coiffe qu’elle portait constamment et qui emprisonnait ses cheveux, pourtant si beaux et particulièrement bien entretenus puisque fierté de la donzelle.

Fusette n'avait pas la moindre idée de l'heure qu'il était, elle savait juste que le repas ne tarderait pas à être servit, son estomac lui commandant de rapidement avaler quelque chose. Il était étrange de s’habituer aussi rapidement au confort et à la bonne pitance, depuis peu, la jeune fille mangeait plus par plaisir que par nécessité, il fallait qu’elle se méfie, elle qui répugnait la façon de vivre de certaines familles aisées, ayant rencontré plus d’un bourgeois aussi hautain que laid et grossier, ne voulait pas finir ainsi et mépriser ce qu’elle avait été auparavant.

Elle décida donc qu’il était temps de rejoindre la salle commune. Elle avait faim et d’être ainsi enfermée, seule, dans une chambre ne lui plaisait guère plus que cela. Elle avait besoin de voir du monde et dévala les escaliers pour rejoindre le rez-de-chaussée.
Il y avait toujours aussi peu de monde en cet endroit mais on s’affairait en cuisine, en témoignaient d’ailleurs les ustensiles en cuivre s’entrechoquant dans un vacarme monstre.
Fusette, qui tenait en cet instant le petit livre qu’elle avait descendu avec elle, alla s’asseoir tranquillement au bord d’une chaise, pour éviter de froisser les pans de la robe, pour en continuer la lecture. Cela la reposerait et la ferait calmement patienter avant l’arrivée de la famille.
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[Atelier broderie en compagnie de la comtesse]


La broderie, activité qui demande beaucoup de patience, de concentration et de passion. Après l’expérience de la veille chez le tisserand, la castraise se plaisait à apprendre les rudiments de cet art. Ses doigts fins et sa minutie lui permettaient de suivre les gestes de la comtesse avec une précision incontestable bien qu’il restait encore d’énormes progrès à faire. Mais la douceur de ses mains servait enfin à autre chose qu’à gratter la caillasse des nombreuses et profondes galeries qui longeaient les mines des différents comtés/duchés … et puis il fallait bien qu’elle sache comment se comporter dignement lorsque l’on se dirigeait vers une vie de femme de maison.

C’était la tête bien remplie de folles histoires et avec cet apprentissage que la donzelle passait une après-midi tout à fait agréable. La soirée précédente avait été bien calme et elle avait revêtu une robe plus simple que celle portée lors du repas. Aucune sortie n’était prévue et sa dame semblait fébrile quant à l’arrivée de réponses aux quelques missives qu’elle avait apparemment envoyé il y avait de cela bien des heures maintenant.

Question posée, chevelure brune qui s’agite doucement lorsque le nez se redresse. Avec un léger sourire la jeune fille accepte très volontiers la proposition d’Arielle sur la découverte de la dentelle. Elle savait que ceci était encore plus difficile à réaliser que de la broderie, mais elle était désireuse d’apprendre, de découvrir les secrets de fabrication de la robe qu’elle avait aperçu quelques jours avant dans les malles, alors ouvertes, de sa dame.
Enfin, ce ne serait certainement pas le jour-même qu’elle verrait si ses talents se révèlent ou non.

Un coursier entra alors, semblant être trempé jusqu’aux os, il faisait bien pâle figure, le pauvre … Un œil porté vers la comtesse, elle vit que le visage de cette dernière passait de la déception à la joie, de bonnes nouvelles avaient été reçue donc, ce ne pouvait être que cela.
Et là, Reims, les robes récemment achetées, les nouvelles rencontres … décidément, Fusette n’avait jamais eu une vie sociale aussi trépidante et intéressante. Et puis al découverte du royaume, quel bonheur ! Il ne manquait qu’un personne pour que la joie soit totale mais le reste était particulièrement jouissif.

A Reims ma dame ?!

Plus l’habitude des grandes villes la donzelle, il était évident qu’il lui faudrait un léger temps d’adaptation une fois sur place.

Puis la nuit arriva rapidement.
Rien de plus passionnant ne s’était produit ce soir-là, mais c’est tout de même bien ensommeillée que la jeune fille se retira pour rejoindre sa chambre et ainsi prendre quelques heures de repos, non sans avoir écrit une missive à un être cher au préalable, comme elle le faisait chaque soir depuis plusieurs jours.
Le lendemain serait synonyme de voyage, une nouvelle fois, il fallait être fraiche et disponible, Fusy ne mit donc guère longtemps à se plonger dans le pays des rêves.
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Depuy la quinzaine passée, la vicomtesse n’avoit eu de cesse de gérer sa Grande Maison. Les nominations se succédoient, les décès aussy, hélas… mais la vie tousjours gagnoit la party engagée contre la «Faucheuse». Royalkonee avoit trespassé mais elle avoit donné la vie à deux enfançons dont il fauldroit s’occuper à Attigny. Les jumeaux d’Apperault grandissoient eulx aussy, faisant le bonheur de leur mère, mesme sy par trop souvent foys, le visage d’Amaurie estoit sy proche d’iceluy de son père que Beeky y voyoit cruelle souffrance et bonheur meslés.

Mélilou avoit remplacé l’espouse de Cyriusblack, auprès de la vicomtesse. La jeune fille avoit su séduire la dame d’Apperault par sa fougue et son allant. Beeky avoit paré au plus pressé, luy faisant donner le minimum nécessaire à sa nouvelle condition. Une missive avoit esté envoyée en Flandres à son Maistre drapier, le sieur Jacques van Artevelde, dont l’écho des talents avoient passés les frontières champenoises. Mais la distance quy séparoit Antwerpen et Reims estoit fort grande et la response se feroit encore attendre quelques jours durant. Le sieur commenceroit sa missive par son habituel « Goedenacht Mevrouw Van Apperault » et il discuteroit affaires, comme ils aymoient tant à le faire.

La vicomtesse s’estoit aussy attachée les offices d'un directeur de conscience. Cestuy-cy estoit prestre à Langres et elle en avoit faict l’encontre sous le chesne ducal. Certains pourroient s'estonner qu'une aristotélicienne dame eut à la foy un confesseur pour l’absoudre de ses péchés, et un directeur pour l’empêcher d’en commettre… Un proche luy tint récemment ce propos

« Comment votre vaisseau, ma dame, pourroit-t-il dès lors, faire eau, tout en ayant deux si bons pilotes ? ».

Beeky n’avoit poinct relevé le propos. Elle seule cognoissoit ses failles ou ses faiblesses quy tenoient de son tempérament et que son espoux avoit aymé par-dessus tout. Souvent foys, elle se gourmandoit en secret pour avoir esté sy vive envers son prochain et elle ne vit qu’iceste solution pour luy eviter de malencontreux ecarts.

La missive d’Arielle avoit bousculé l’employ du temps de la vicomtesse. Adoncques toute la Maisonnée devroit estre en Reims dans les plus brefs delays afin de preparer l’hostel de la Veuve pour la venue de ces visiteurs issus de sy loingtaines contrées.

Aranwaë l’avoit rejointe en son Castel de l’Aigle à Attigny puis estoit parti en avance, sur sa mule, pour se rendre à l’Hostel de la Veuve. Le Maistre-Queux seroit excusé puisqu’il estoit en grand deuil de son espouse mais Celthea le remplaceroit aux cuisines. Melilou accompagneroit sa dame et et partageroit son carrosse et une partie de la domesticité feroit party du voyage.

Les malles et coffres de bois précieux s’entassoient sur les chars. La vicomtesse avoit faict emballer sa vaisselle de vermeil à laquelle elle tenoit tant, ainsy que deux grands plats d’argent dont le seul prix pouvoit nourrir les moines de Tastevin pendant une decade d’ans. Le lendemain, tout le monde seroit en Place de Reims, sy tout se derouloit comme prévu…
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Defuncti voluntas mihi antiquior jure est.

[Reims - l’Hostel de la Veuve – Résidence principale de feu Ricoh d’Apperault ]

Le long cortège de chars et carrosses avoit stoppé sa course dans la cour carrée de l’Hostel de la Veuve. Desjà les laquais s’activoient à descendre les malles et les porter dans les chambrées ou bien aux communs. Chascun à sa tasche estoit affairé et la somptueuse demeure sembloit aussy active que ruche au printemps.

"Mercedes " avoit parcouru les lieues, quy séparaient Attigny de Reims, attachée par une longe à dextre du carrosse quy transportoit la vicomtesse, Ricohlène et Amaurie, ainsy que sa toute nouvelle dame de compagnie. A senestre, le fougueux destrier de Melilou piaffoit d’impatience de rejoindre l’escurie.

Attigny descendit du carrosse aidée en cela par le jeune Gonfroi quy, sy tost faict, prit en charge les jeunes hesritiers d’Apperault. La veufve les couva d'un regard tendre et maternel et leva le nez vers la façade de l’Hostel. Elle la trouva tousjours aussy majestueuse et se félicita que la colossale fortune de son espoux ait permis de l’ acquérir et de l’entretenir sans contraintes pécuniaires.

Sur ces entrefaites, son majordome vint prévenir prestement la vicomtesse qu’un homme, de bure noire vestu, s’estoit présenté à l’Hostel et qu’il y avoit pris ses aises au regard de la bague qu’il portoit. Icelle-cy estoit gravée aux armes des d’Apperault quy donnoient lieu à tous les laissez-passer et traitements de faveur.
La vicomtesse sourit et rasséréna son majordome.

Fort bien l’amy, je suis fort aise de sçavoir que son asne l’ait porté à bon port. Il me fauldra songer à luy faire donner une belle haquenée blanche un de ces jours prochains, histoire que la populace ne vint poinct à médire que je suis pingre à faire voyager mes gens sur sy piètre monture.

Donnez les consignes à mon Grand Intendant, qu’il se charge de ceste besogne.

Allons… vaquez !! Ne restez poinct là, à bayer aux corneilles !

Dispensant moult consignes et donnant force directives, la vicomtesse entra en sa demeure et manda que l'on restaure au plus vite sa maisonnée. Des patés en croute avoient esté chargés dans les bagages, ainsy qu'une dizaine de barriques de vin doulx. De belles miches de pain blanc, achetées sur le marché de Reims, accompagneroient le tout, et l'on feroit simple pitence en attendant que la demeure soict remise en train.
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Defuncti voluntas mihi antiquior jure est.

Sourcil levé, prunelle étonnée. Arielle regardoit le géant en réfléchissant.

Non, Dyruvia, vous resterez avec nous, murmura-t-elle, son filet de voix pourtant ferme. J'ai toute fiance en mon amie Beeky, qui saura nous accueillir comme il se doit. Toutefoys, je ne puys en dire autant de la route jusqu'à la capitale et c'est là où nous aurons besoin de vous.

Vous resterez avec nous.

La chose estoit dicte et, d'après le regard de la comtesse, cela estoit sans appel.

Se levant, elle sourit à Fusette toujours penchée sur son ouvrage:

Il est l'heure de se préparer à partir, d'ailleurs. Nous avons encor une longue route à faire.

Un dernier coup d'oeil au Maure luy bailla l'impression qu'il estoit contrarié par sa réponse. Qu'à cela ne tienne; il s'estoit mis à son service, il devoit faire ce qu'elle luy disoit. Son bras seroit autrement plus utile contre les malfrats.

[Plusieurs heures plus tard, en vue de Reims]

Encor un voyage en carrosse, encor la poussière, les soubresauts, et les heures qui coulent comme un sirop épais. La comtesse estoit néanmoins d'humeur badine à l'idée de retrouver sous peu son amie d'antan. Comment la retrouveroit-elle après toutes ces années? Quelles douleurs, quels regrets liroit-elle sur son visage?

Et Beeky, comment accuseroit-elle le choc de voir Arielle approcher de si près l'aage neigeux où on se laisse glisser vers l'oubli? Tout le monde vieillissoit, certes, mais la comtesse avoit encaissé de ces malheurs qui l'avoient particulièrement marquée, dans son esprit et son corps.

La Dénéré fut tirée de ses pensées par l'ombre de la capitale s'étirant sous ses murs.

Enfin rendus! Vite, passer les faubourgs, les artères, les places, arriver au coeur de la Champagne, dans ce grand espace solennel où se dressoit l'hostel.

Ils estoient arrivés.
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Alors qu'elle n'était entrée au service de la vicomtesse que depuis quelques heures, celle-ci était venue la trouver afin de lui annoncer leur départ imminent pour Reims. Elles se rendraient au castel de la Veuve, que Melilou ne connaissait pas encore, afin d'y recevoir une grande amie de la Vicomtesse qu'elle disait ne pas avoir vue depuis fort longtemps.

Après moults préparatifs, durant lesquels Melilou avait pris possession des nobles vestures que la dame d'Appérault avait fait mander pour elle, le long cortège de la vicomtesse s'était mis en branle, quittant Attigny dans un haut nuage de poussière. Orion, le fier destrier blanc de Mélilou et cadeau de la vicomtesse, avait été placé à la gauche du carrosse, ce qui n'avait pas l'air de trop lui plaire. Bien souvent il piaffait,jugeant certainement insuffisante l'allure tranquille du convoi.

Le trajet se fit sans encombres et, une fois parvenu à destination, le cortège se mit à bourdonner comme mille abeilles le feraient en leur ruche. Les laquets couraient en tous sens, tentant de satisfaire au plus vite les ordres de la vicomtesse, coffres et bagages de toutes sortes se faisaient transporter de la cour d'honneur aux appartements dans un va et vient incessant.

Et la petite Melilou, encore étourdie par le tournant qu'avait pris sa vie en un rien de temps, regardait tout cela d'un air incrédule, ne sachant trop quoi faire pour se rendre utile. Deux valets transportant ses bagages, elle les suivit timidement afin d'en défaire rapidement le contenu dans ce que la vicomtesse avait nommé "ses appartements privés". Peu de temps après, elle redescendit afin de rejoindre sa maîtresse, qui avait ordonné que l'on prépare de quoi restaurer toute la maisonnée.

Melilou sentit alors grandir, au fond de son ventre, un sentiment flagrant d'anxiété. Pour la première fois, hors d'Attigny, elle allait devoir remplir devant tous les membres du castel ce pourquoi la vicomtesse l'avait nommée: honorer, par ses bonnes manières et son dévouement, la grandeur de Beeky d'Appérault. Elle tenta de se rassurer en pensant que la demoiselle de compagnie de leur noble invitée pourrait lui dispenser quelques conseils. Elle avait hâte de la rencontrer, et priait le Très-Haut de l'aider à surmonter la peur qui ne cessait de lui tenir les entrailles.

Pourvu, pourvu, qu'elle ne fasse pas d'erreur.
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Le prouvaire regarda la vicomtesse, amusé de sa maladresse autant que de sa fragilité. Elle sembloit sy dure en hores blanches et sy frêle en pénombre pieuse.

De par ma nature, Dame Beeky, je ne puy m'exprimer sur les pouvoirs et les charges du Duc mais sy la quiétude de la Champagne doit passer par quelques conseils avisés alors c'est une bonne chose.
J'augure toutefoy que ces dits conseils ne sauroient irriter quiconque les odira...

Aranwaë s'esbaudissait sy tant devant oeuvre sy réussie de la Création mais n'en oubliait pas moins ses devoirs.

Dites moi, auriez vous quelques questionnements particuliers avant que ne venoit vostre amye ?
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A peine était-elle redescendue du premier étage que la vicomtesse l'avait mise devant ses responsabilités:

Melilou, vous sentez-vous preste à assumer vos nouvelles fonctions ? avait-t-elle dit. Vous sçavez, sy je vous aye choisie parmi d’aultres, c’est que je saye que vous serez à la hauteur, poinct ne me faict de tourment. Et puy vous verrez, la Comtesse est une femme délicieuse et raffinée. Seigneur, qu’ il me tarde de la revoir et de faire l’encontre de ses enfants.

Il n'en aurait pas fallu plus pour que ses jambes lui fassent défaut, mais la jeune demoiselle rassembla ses esprits, respira un grand coup et regarda sa maîtresse la tête haute. Par Aristote, il fallait en finir avec ces manières et ces craintes de petite fille. Si la vicomtesse la pensait capable, c'était bien qu'elle l'était, et Mélilou elle-même en était convaincue. Simplement, elle avait toujours tellement peur de mal faire qu'elle en venait parfois à douter d'elle-même. Alors qu'elle s'apprêtait à répondre à sa maîtresse, celle-ci s'était tournée vers le Père Aranwae, son directeur de conscience, et ils avaient rapidement causé de choses auxquelles Mélilou n'entendait rien, ou presque. Les affaires privées de la vicomtesse ne la regardaient point, somme toute, sauf dans le cas où la Dame d'Attigny venait elle-même lui en faire confidence, ce qui ne s'était point encore produit.

Lorsque sa maîtresse eut l'air d'avoir fini son entretien avec le Père, Melilou répondit à sa question première:

Et bien oui, ma Dame. Je suis prête. Je ne vous cacherai pas cependant une certaine angoisse...vous savez comme il est encore inhabituel pour moi de côtoyer de si nobles gens. Mais je suis bien prête, et surtout bien fière, de l'honneur qui m'est fait. Aussi vous pouvez compter sur moi et je ne vous décevrai point, que le Très-Haut m'en soit témoin!

Elle se signa en disant cela, puis se tut afin d'écouter la maisonnée. A seulement quelques instants de l'arrivée du convoi de la Dame Arielle, toute la maisonnée n'était plus qu'effervescence et consignes bien ordonnées.
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Veuillez annoncer à vos maistres l'arrivée du comte et de la comtesse de Nijmegen, ainsi que de leur famille et escorte! avoit claironné solennellement le page à la voix de fausset arborant les armes irisées de Jeanjacob et Arielle.

Le convoi stationnoit en pleine soleil solennel, devant l'hostel où il estoit attendu avec tant de fébrilité.

Lasse de briguer son impatience, Arielle estoit descendue de carrosse pour attendre qu'on vienne les accueillir. Elle délassoit ses jambes en faisant quelques pas, aidée de sa canne.

Les garçons se chamailloient, les domestiques piailloient. Mesme le chameau de Dyruvia, pourtant si taciturne, sembloit moins renfrogné que d'habitude. La bonne humeur de tous estoit palpable.

Avant que leurs hostes ne les invite à entrer, la comtesse passa une dernière foys en revue les tenues de ses proches.

Fusette, rajustez vostre hennin, il penche quelque peu vers la gauche. Jeanjacob, mijn honnepon, ta chemise dépasse. Laurens, laisse ton petit frère tranquille et essuie ces mains empoussiérées! Nous devons faire honneur à nostre rang et à nos hostes, alors soyons impeccables.

Elle-mesme ayant une mèche de cheveux poivre et sel s'étant échappée de sa coiffe, elle la rajusta rapidement, satisfaicte. Maugré les inconforts du voyage, ils estoient présentables.
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Le vicaire estoit à l'estage lorsque l'équipage fit son entrée en l'Hostel de la Vicomtesse.
Mirant alors les nouveaux venus, il eut joyeuse surprise d'y recognoitre les estrangers de l'auberge encontrs sur la route.

recognoissant la Dame au tempes grisonnante et la prestance bien céante, il ne put s'empêcher de sourire.

Voici donc Dame De Siorac...

Il rebroussa chemin pour enjoindre la Vicomtesse d'Apperault et saluer son amye.
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Lorsque le prouvaire passa le porche menant à la cour intérieure, il vit alors la vicomtesse se jeter dans les bras de Dame de Siorac.
Il en sourit, se disant que les années ne sauraient effacer espiègleries juveniles sy profondément enfouies.
Il vint aux costes de Melilou, luy fit un sourire entendu et attendit d'estre présenté.
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Estrange scène qui se dérouloit sous les émeraudes de la pucelle. Deux des plus grandes Dames du Royaume Francois se jettoient dans les bras l'une de l'autre.

Aucune pensée ne traversa alors l'esprit de Rose, elle regarda les femmes dont les larmes perlaient le rebord de leur yeux légèrement ridées.

Rose savait qu'elle devait se fondre dans une révérence parfaite face à Beeky d'Apperault, et alors que l'étreinte se poursuivait un court instant, Rose s'inclina dans une profonde réverence.

Pour l'occasion, elle avoit revetu avant de partir de l'auberge, une robe verte foncée, rehaussant ainsi son teint halé par le voyage et ses yeux petillant d'impatience de connaître enfin la merveilleuse amie de sa mère.

Mais la patience devait estre de mise, et pour l'heure, maugré son sang bouillonnant d'estre présentée enfin à cette Dame, Rose se montra d'un calme olympien ...
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Ambassadrice Béarnaise en Alençon, en Orléans, en Champagne,Chancelière du Nord près duDR, l'Artois et les Flandres.

L'attente, l'impatience, le doute, puys enfin, une porte ouverte, des yeux humides, des sourires, des bras!

En un instant, Arielle se retrouva en pleine étreinte, riant comme une enfant.

Beeky! chuchota-t-elle.

Elle n'avoit pourtant pas manqué de noter l'émoi au coin de l'oeil de son amie. Certes, les années avoient passé, la vie filoit à une vitesse vertigineuse, et jà Arielle s'approchoit de l'hiver de son périple.

Se reculant pour observer leur hoste, la comtesse détailla le visage noble, les traits familiers, la solitude de ce sourire, l'étincelle de gaieté au fond du regard. Incapable de s'exclamer, elle laissa souffler son filet de voix:

Ma chère amie, c'est une telle joye de te revoir! Tu es toujours aussi belle.

Elle fict une pause pour s'imprégner du moment, puys désigna les gens qui l'accompagnoient.

Je te présente mon époux, Jeanjacob; ma fille Rose; mes deux fils, Laurens et Persevael; ma damoiselle de compagnie, Fusette; mon garde du corps, Dyruvia, ne vous laissez guère impressionner par son aspect extraordinaire, il m'est dévoué; et voici mes gens.

Murmures joyeux, Arielle estoit animée telle une petite fille. On sentoit une chaleureuse affection pour chaque nom prononcé.

De retour dans les prunelles de Beeky, la comtesse ne put retenir un léger soupir heureux.

Merci de nous accueillir chez toy, ma chère. Nous avons tant de bavardages à rattraper!
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