[RP] Une Etincelle, pour dans les ténèbres les lier

Une fois de plus, le poids servant d’arme à la quintaine vint caresser le dos du Duc. Une petite troupe de pique-assiette, des bourgeois zélés qui servaient surtout à financer les dépenses ducales, applaudirent. Des « bravo monsieur le duc » ou encore « Sa grâce est redoutable au combat » s’élevèrent du groupe de spectateur. La mine du balbuzard se fit plus sombre et d’un coup de rennes il fit faire volte face à sa monture caparaçonnée d’azur.

Vos gueules les corbeaux ! Si vous aviez quelconque utilité jusque là, dites vous bien que s’en est fini avec moi !

Tirant les lanières de cuir vers le bas il tentait de contenir le fougueux destrier.

Allez ! Dispersez-vous oiseaux de mauvaise augure !

Et d’un geste rageur du menton il leur désigna la sortie de la lice aménagée. Ce fut à ce moment qu’il aperçut son écorcheur Hector accompagné d’un valet rentrer sur le sable. Le colosse s’arrêta non loin du Duc et porta son attention sur la quintaine alors que le valet, après moult révérences tendit la lettre de la jeune vicomtesse d’Avize. Il ne fallut guère de temps que bourguignon pour la décacheter et la lire.

Bien ! Ecoute-moi bien ! Tu vas retourner chercher la jeunette vicomtesse et leur dire que le Duc de Bourgogne les convie au souper. Faire leur rassembler les affaires, ma vassale Jehanne Elissa ne dormira pas dans un hôtel, alors que le Palais est assez grand pour l’accueillir. N’oublie surtout pas ! Je le veux et l’ordonne, car tel est mon bon plaisir et attends toi au fouet si jamais d’un refus de leur part tu me fais écho.

Un souper alors que la quintaine est encore intacte ? Vous vous ramollissez baron. Osa l’écorcheur.

Sans doute sentant le risque de tempête sur le palais ducal, le jeune valet pris jambes à son coup afin de rejoindre l’hôtel qui hébergeait les jeunes nobles. Le Balbuzard regarda de biais son écorcheur.

Duc… Bordel je suis duc et ta quintaine de m*rde je vais en faire du petit bois.

Il s’élança sans attendre sur la quintaine, mais cette fois la lance fut lâchée à mi-parcours pour être remplacée par Victoria. A trois reprises l’épée mordit le mannequin de bois le sectionnant à divers endroits.

Voilà ! Hector, va donc faire préparer mon bain et avertir qu’on a des convives !
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"Un duc, un duc, on va voir un duc..."

Et ça chantonnait. Et ça sautillait partout dans la chambre. Et ça échappait à la gouvernante qui voulait lui faire prendre un bain pour la rendre présentable. En même temps, c'était la première qu'elle allait voir une personne comme ça. Pour une gamine même pas noble, et qui plus est abandonnée à la naissance, la chance de voir un jour ne serait-ce qu'un baron était ridicule, pour ne pas dire inexistante. Ça lui avait toujours semblait comme des espèce de dieux intouchable les gens comme ça (d'ailleurs, le roi, c'était encore un peu le cas). Et là, y en avait un qui l'invitait à souper et même loger chez lui ! Il y avait donc une petite chose blanche avait deux rubis qui s'agitait partout dans l'étroite chambre qu'elles occupaient temporairement dans l'auberge.

"Un duc, un duc, dans son palais..."

Ah bah oui. Pour une petite fille élevé dans un cachot, n'importe quel château lui semblait être un palais. Et là en plus, ça allait être un palais ducal ! Elle était sûr que ça allait être un bâtiment magnifique avec plein de fenêtre, des portes en or et tout et tout. Ben oui, c'était quand même un duc qui habitait, fallait bien quelque chose à sa hauteur. Vous feriez habiter un quasi-dieu dans une chaumière, vous ?

Enfin, voilà. Un peu trop d'excitation, ça donne d'une petite fille adorable une sorte d'être qui est capable de taper sur les nerfs de n'importe qui en un temps incroyablement. Eilinn semblait même être trop lasse pour réagir, laissant la gouvernante faire tout le travail pour rattraper, baigner, coiffer et habiller la gamine. La première tache semblait déjà mission impossible. La gamine était un vrai singe, et une fois partie il était difficile de l'arrêter. Elle se glissait sous les bras, se faufilait dans les coins, voir glisser sous le lit, sans jamais cesser sa chantonade agaçante.

"Un duc, un duc..."

Pour des raisons de décence, et afin de ne pas choquer le jeune public, nous passerons sous silence les commentaires que faisait la gouvernante en réponse à ces paroles (et puis, elle, elle manque de respect au narrateur si elle veut, mais jamais votre humble narratrice n'osera le faire. Ça ne se fait pas !). Finalement, au prix d'une contorsion qui lui valu par la suite trois jours d'alitement, elle parvint à attraper le bras de la gamine. Permettez-moi d'exercer à nouveau mon droit de censure afin de vous livrer une version édulcorée de ses paroles :

"Mademoiselle, veuillez excuser mes actions, mais il me semble préférable que vous soyez mise de manière correcte pour vous présenter devant Sa Seigneurie le Duc."

Hum hum...

On avait édulcorée pas totalement dénaturée et sans aucun sens !

...

Nous avons viré le mec qui faisait les versions, veuillez nous excuser de ce contre-temps. Pour nous faire pardonnez, la versions en vers des paroles :

"Damoiselle, je vous en prie, veuillez
Sans plus attendre vous baigner
Ainsi que de vous revêtir
De cette belle robe bleutée
Car bientôt vous devrez
Devant le duc vous tenir."

Hum hum...

Nous avons viré le mec qui avait viré le mec qui faisait les versions. Veuillez une nouvelle fois nous excuser de ce contre temps. Reprenons le cours de notre récit.

Nous jèterons un voile pudique sur tout les détails concernant le déshabillage, le bain, ainsi que le rhabillage et, pour des raisons de commodité, le coiffage de l'insupportable gamine. Nous nous contenterons d'aimablement faire remarquer à l'honorable vicomtesse d'Avize qu'un homme pas content du tout demande à ce qu'on lui rembourse son plancher détrempé. Avec des intérêts pour le mur.

Et nous nous retrouvons donc avec une gamine qui descend les escalier en sautillant afin de rejoindre Jehanne et Miguael dans la salle commune pour se rendre chez le duc, suivit de près d'une gouvernant qui se retient du mieux qu'elle peut de prier pour qu'elle rate une marche, et enfin d'une Eilinn exténuée. En bref, une belle petite troupe prête à aller souper.

J'espère que Miguael sera vite prêt ! J'ai hâte !

Mais qu'elles étaient pressées ces jeunes filles ! Non Miguael n'était pas tout à fait prêt, oui il avait encore besoin de 30 secondes pour ramasser toutes ses affaires.
Ce n'était pourtant pas ainsi qu'il réagissait réellement. Bien qu'il n'avait pas encore retrouvé son sourire et son entrain, il était apaisé, calmé, moins susceptible à tout ce qui aurait pu lui faire penser à son défunt paternel. Et là, partir au palais des Ducs de Bourgogne en était un exemple en puissance. Son père qui avait été Duc de cette même Bourgogne et ce palais dans lequel il avait vécu deux mois lorsque sa sœur en était la Duchesse et dont il connaissait presque tous les recoins.
Pourtant, ce nouveau Duc ne lui inspirait aucune confiance, non seulement parce que son père ne l'aimait pas, mais aussi parce qu'il avait une réputation d'éternel pêcheur et de bien piètre aristotélicien. Ce que Miguaël portait comme une tare indéniable de part son éducation, lui qui priait plusieurs fois par jour et qui avait été (endoctriné) élevé dans la foi.

Ainsi donc, apprêté dans de petits habits noirs, car oui, d'une part il était petit et d'autre part il portait le deuil de son père. Notons que le noir n'était en rien une couleur habituelle pour lui, contrairement à celle que portait son père sans cesse depuis qu'il avait été veuf.
Descendant les marches deux par deux, à la manière d'un enfant qui a peur d'être grondé pour son retard et qui n'aime pas déplaire aux autres, il arriva en moins de trente secondes en bas.

Je suis là Eilinn !
Lança t-il accompagné un petit sourire complice.
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Les valets avaient entamé leur office, les tables étaient dressées dans la grande salle et chaque chandelier, tableaux et autres biblots étaient époussetés et mis en valeur. La force d’un domaine était reconnaissable à deux choses : son armée et au fêtes qu’on y donnait. C’est pourquoi, ce soir serait donné le meilleur repas que pouvait préparer les cuisinières, que les soldats avaient été appelé à la mobilisation dans la cours et sur les murs, en armure briquée. Dans la petite cour étaient dressées « les fleurs de feu » afin que dans leur fracas le ciel s’embrase de mille couleurs.

Une nappe claque non loin des oreilles du duc, toujours observateur, ce que le tira de ses réflexions. D’un index plus proche d’une serre que d’un doigt il pointa une jeune femme.

Toi ! Les chambres sont telles prêtes ?

Oui votre grâce.

Allez réclamer quelques parchemins dans la bibliothèque et déposez les dans la chambre réservée à la vicomtesse Jehanne Elissa. Sans doute que quelques histoires sur nos terres pourraient lui apprendre la Bourgogne. N’oublie pas j’y tiens !

Oui votre grâce.

Il tourna alors le dos à la femme et quitta la pièce. Il devait encore quitter son éternelle cuirasse, se laver et enfiler son pourpoint azur. C’est dans la salle du trône qui attendrait ensuite ses convives, profitant pour connaitre cette petite troupe qui possédait bien des terres en Bourgogne.
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[Maman...]

Eh oui c'est déjà le printemps ; peu à peu les arbres commencent à reprendre vie et sous l'impulsion du soleil les bourgeons s'éveillent... Non vraiment, quelle vie absurde que celle des arbres ! A quoi bon vivre si c'est pour dépérir tout les six mois et ressusciter ensuite ? Et pourtant Maman n'était-elle pas comme les arbres, dépérissant peu à peu et retrouvant sa joie de vivre à chaque que lui, 'Cianne ou quelques rares autres personnes étaient dans les parages ? Un arbre qui n'avait guère supporter le dernier hivers. Un de ces arbres trop grand et trop frêle ; si beau, si gracieux, si majestueux, si... fragile. Un simple coup de hache et le blizzard avait soufflé le glas de sa vie. Voilà ce qu'était Maman : un arbre.

C'est peut être pour sa qu'il se refuse d'aller se recueillir sur le gisant de sa tombe, quand bien même il se trouve à Digoine comme aujourd'hui. S'il comprenait que son père puisse trouver réconfort dans cette pâle et froide reproduction de l'étincelle, lui y voyait juste l'allégorie de sa mort, de ce sang qu'il imaginait s'être déversé peu a peu pour la laisser immobile et figée, froide comme la pierre. Certaines personnes ont besoin d'un symbole, d'un lieu sur lequel se raccrocher pour prier leurs morts, un édifice religieux dans la plupart des cas. Le gamin pour ne pas non plus être un païen, se contentait d'y faire d'ordinaires prières, mais s'il voulait invoqué ces disparus c'est dans la nature loin de tout qu'il les retrouvait. Un jour en taverne une gueuse s'était exclamé qu'il était inconcevable de ne pas se rendre dans un lieu saint pour prier. Il lui avait rétorqué que lui ne s'en sentait pas le besoin, ne transportait pas de chapelle portable avec lui, que ses morts il les priait où il le désirait, que le très haut il le gardait avec lui en son cœur et non entre quatre murs. « Blasphème ! », criait-elle ; « Ferme la, rombière ! », répliquait-il. Il avait alors fuit sans plus se poser de questions sur la légitimité de ses actes.

Surmontant les épreuves qui parcouraient sa route le gamin continuait donc peu à peu de grandir. Et c'est bien ça qui lui foutait les boules. Avec l'age arrivait les responsabilités. Jusqu'à présent et ce depuis qu'il les avait rencontré, c'est Marie Alice et Papa qui menait le coche lui indiquant le chemin à prendre. Éternel statue, tour inébranlable, ils lui avaient montré la marche à suivre, et à peu d'écarts près, il les avait suivi. A la mort de ses parents, Marie l'avait sorti de sa torpeur, puis Papa avait pris le relais. Et depuis à chaque coup dur il se réfugiait un peu plus derrière lui, copiant ses actes, ses paroles, trouvant réconfort derrière les murailles de son immaturité, faisant tout pour ne pas être pris au sérieux. Et aujourd'hui à l'aube de ses quatorze il retardait au maximum le jour où il devrait passé ce cap. Combien d'enfant rêveraient pourtant d'être nés un jour inconnu ? Combien seraient-ils à apprécier l'idée de pouvoir choisir eux même leur date d'anniversaire ? Et surtout combien se hâteraient-ils d'annoncer leur majorité au lendemain de la nouvelle année ? Lui ne faisait pas parti de ceux là, il appréhendait l'idée de grandir, de voir l'indulgence paternelle s'éteindre au profit de la déception.

C'est pour conserver cette indulgence qu'il s'était carapaté à Digoine, peu de temps après les élections ducales. Là il n'était guère loin de Dijon et – quand l'armée ne requerrait pas sa présence – il pouvait se la couler-douce. Au moins en ne faisant rien il évitait les bourdes. Il se tenait juste au courant de la santé financière de la baronnie, s'assurait que tout se passait bien, parlait avec leurs gens pour s'attacher leur sympathie, et se contentait enfin de les laisser faire leur travail. Ainsi le petit Duc pouvait-il clamer à tout va qu'il gérait d'une main de maître la baronnie paternelle, soulageant bravement son père qui avait déjà tout un Duché à faire tourner. En somme il se contentait de sauver les apparences. Mais il ne faisait pas que ça, tudieu ! Il pouvait se targuer en sus d'être le secrétaire personnel du Duc ; une bien piètre couverture qui lui avait assuré un laisser passer au sein du conseil ducal, mais n'avait malheureusement trompé personne. Qu'à cela ne tienne il s'emmerdait au conseil de toute façon, et à partir du moment ou les quolibets fusaient d'avantage sur lui et Papa que sur les autres ça devenait bigrement moins drôle.

Et c'est donc après une bonne séance d'apitoiement sur soi-même que l'intrépide loque pu reprendre le cours de sa journée le sourire aux lèvres. Ainsi aujourd'hui écrirait-il une lettre à Ygerne pour conter ses nombreux exploits, narrer ses journées interminables passé à suer pour une Bourgogne bien peu reconnaissante. Ainsi se rendrait-il ensuite à Dijon pour trouver un messager, ainsi beuglerait-il haut et fort : « Portez cette lettre à Paris mon brave, la reine requiert conseil sur le champs, et elle n'est pas du genre à attendre les trois plombes ! », ainsi lui communiquerait-il l'adresse réelle en privé par la suite. Une journée on ne peut plus banale en somme... Et une fois cela fait ne lui resterait plus qu'à se rendre au palais ducal pour le souper, puisque Papa l'avait fait mander pour y recevoir des invités de marques. La perspective aurait pu être réjouissante si le Duc ne précisait pas ensuite qu'il lui faudrait suivre à la lettre les ordres de "l'autre cul serré" puisqu'il ne recevait pas "n'importe quelles pintades" aujourd'hui.
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[En suivant Eilinn... Pas toujours en silence]

Et voilà qu'on retrouve Jehanne, et que ça piaille, et que ça discute. Remarquez, c'est pas ce qui dérange beaucoup Alice. Du coup, on fait moins attention à elle. Alors elle en profite pour faire être encore plus excité. Voici qu'à un moment, elle prend le bras d'Eilinn et marche à ses côté, puis soudain elle le lâche pour aller examiner un étal qui lui semble intéressant, duquel elle se désintéresse finalement bien vite pour aller voir un chat. La vicomtesse ne semble même pas remarquer le petit jeux de la gamine, aspirée qu'elle est par la discussion avec son amie. La gouvernante par contre... Elle empêche l'albinos de prendre ce qu'elle trouve jolie sur l'étal (ou bon, par ailleurs. Vous auriez vu ces pommes au miel ! Elle était sûre qu'elle aurait pu en manger des kilos - pour ce qui est de survivre à l'indigestion qui aurait suivie, elle n'y avait pas encore pensé. Mais ça viendrait, pour sûr), elle la tire violemment loin du chat (mais il était jolie pourtant. En plus, il voulait lui donner la patte ! C'est pas sa faute s'il sait pas que ses griffes peuvent être dangereuses. Elle comprend jamais rien cette femme !).

Enfin, résumons tout ça, passons sur les détails, on pourrait en écrire deux tomes, chacun 10 chapitres de 38 pages un tiers en moyenne. Elles arrivent donc après maints problèmes pour la gouvernantes, au château du Duc. Et Eilinn, semble se rappeler de sa présence. Ce à quoi elle réagit en lui disant de se tenir tranquille et d'être obéissante une fois devant le duc. La gamine se renfrogne. Elle peut pas désobéir à la vicomtesse, mais elle avait encore envie de courir partout, ELLE. Pourquoi les grand devaient toujours leurs imposé leurs envies à EUX ? C'est pas juste ! L'air boudeur, elle répondit donc un : « D'accord. » et n'ouvrit plus la bouche. Finit le rire cristallin et le babillage semi-solitaire et incessant qui avait accompagné leurs pas. Juste une gamine qui avait décidé d'être en colère.

Bon, mais quand même devant le Duc, Eilinn lui avait dit quelques trucs à faire. Alors oui, elle avait gardé son air renfrogné. Oui, elle avait la volonté de fare regretter à Eilinn de l'empêcher de s'amuser. Mais quand même, faut pas exagérer, elle a pas envie de se retrouver à nouveau à la rue. Alors devant le Duc, elle va faire ce qu'elle lui a demandé. Dans la chambre, par contre...

Bon, heu, donc... Elle dit son nom... Quoiqu'elle doit faire maintenant déjà ? Heu... Non, l'ordre des couverts, c'est pas utile maintenant. Enfin. Il semble pas quoi. Pas sûr, mais on va dire que non. Euh... Dire son nom ? Ah non, elle l'a déjà fait. Heu... Le regarder avec un sourire ? C'est pas pour les présentation quand il y a d'autres gens autour et que les rangs sont moins important ça ? S'incliner ? Oui, c'est peut-être ça... Ou bien le précédent. Heu... On va mixer les deux pour être sûr.

Et voici donc une gamine qui essaie de s'incliner comme la fait sa tutrice, et fait un grand sourire au Duc en se relevant. Ouais, ça devrait aller comme ça.

Bien assis dans sur son trône on lui avait annoncé l’arrivée des convives. Bien loin de la bienséance, le balbuzard avait allongé ses jambes sur le côté et son dos reposait dans l’angle que formait la jonction de l’accoudoir et du dossier. Il ne bougea pas d’un pouce quand les vicomtesses furent présentées mais les sourcils froncés pouvaient trahir la surprise en entendant parler de louveterie. Le grincheux Asdrubaelvect aurait un fils ? Il ramena ses jambes afin de se lever. Sans un homme il rejoignit les convives, les yeux épiant chaque détail. Il détacha son regard d‘eux seulement pour voir l’arrivé du fils. Il dut réprime un rire en entendant l’annonce. Le « Paon » devait être peu fier à ce moment et le balbuzard aurait payé chère pour voir la tête d’Aimbaud devant ça. Il offrit un sourire amusé à Cassian avant de se re-concentrer sur ses invités.

Bien. Soyez tous les bienvenus et pardonnez l’invitation un peu brusque. Mais comment pouvais je laisser passer cette chance de revoir certaine personne de valeur. Une de ses mains se posa sur l’épaule de la jeune Eilinn Melani et il y exerça une petite pression pour faire passer le message. Aurai-je pu me priver de la pupille de cette dernière ? Non j’en suis convaincu. Comment pouvais-je passer à côté de la joie que me procurerait le fait qu’une de mes vassales se livre à quelques conversations avec nous.

Tel un oiseau de chasse il tournait alors lentement autour de Jehanne Elissa. Puis il tenta de percer le mystère qui planait encore sur le jeune homme.

Peut être même deux de mes vassaux ? Je ne savais pas que Sombernon possédait héritier male. L’inquisiteur était votre père, jeune Louveterie ?
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Le départ avait été rapide, à peine avait-il eu le temps de vérifier qu'il n'oubliait rien qu'on le poussait presque dans la voiture. Ainsi en était-il mais il avait toutefois pris le temps de s'assurer que les choses les plus importantes à ces yeux étaient avec lui, même si ce temps n'existait pas, Miguaël le créait toujours, obnubilé qu'il était par la peur de perdre l'une de ces choses auxquelles il tenait tant.

Le trajet avait été rapide, l'espace acoustique étant intégralement occupé par la voix de ses compagnes de route, il n'avait pas eu le temps de s'ennuyer. D'autres auraient pu l'être et chanter une bien célèbre chanson "emmerdante, emmerdeuse, emmerderesse itou" "elle passe, elle dépasse, elle surpasse tout, elle m'emmerde vous dis-je", Miguaël lui était amusé et riait en écoutant les théories des deux jeunes filles, non par moquerie, mais plutôt par agrément. Il y avait participé aussi, mais pas tant qu'il l'aurait fait habituellement, il fallait bien dire qu'en plus des circonstances qu'on lui connaissait, le débit de parole de Jehanne Elissa ne laissait pas de place à beaucoup d'interventions et il convenait de les saisir avec discernement. Trêves d'attaques basses sur la personne de la petite Goupil, revenons en aux faits.

Il était entré dans la salle du trône un peu en retrait des deux vicomtesses. Après tout, lui n'était que noble par le sang et ne possédait pas de terre à l'heure qu'il était. Tout comme ses trois compagnes de voyage, il avait accompli une courbette protocolaire. Et tout comme elles, il avait souri lorsque Cassian s'était présenté. Si en l'entendant parler, il était certain d'une chose, c'était que celui-ci ne s'était pas encore étouffé dans son orgueil et sa prétention, et cela ne saurait tarder.

Puis ce fut au tour du Duc régnant de s'adresser à eux. Après quelques éléments de langage lancés aux demoiselles qui l'accompagnaient, Eusaias s'adressa à Miguaël d'une manière des moins cordiales.
Le jeune garçon était perdu dans ses pensées, détaillant les murs et plafonds avec parcimonie et force concentration, mais les mots qu'il venait d'entendre cinglaient à ses oreilles et réveillaient en lui une douleur très mal enfouie.

Cherchant quelque chose à répondre, il regardait d'un œil inquiet tout autour de lui, comme pour chercher sur le sol ou sur les murs des paroles écrites qu'il pourrait répéter seulement. Qu'il pourrait répéter pour éviter de réfléchir, pour éviter de se remémorer tout cela, pour éviter simplement de souffrir.
Et ses yeux en quête d'une issue salvatrice se posèrent sur Jehanne Elissa qui semblait elle aussi le regarder, il n'en était plus bien sûr. Mais ce dont il était certain, c'est qu'il partageait la même envie qu'elle de lui prendre la main pour chercher un peu de courage car le sien avait mis les voiles depuis quelques temps. Mais il ne pouvait raisonnablement pas agir ainsi, ce n'était pas protocolaire, cela contredisait les règles de bienséance...
On lui avait dit que tenir la main d'une personne lors de ce genre d'événement était proscrit, mais jamais on ne lui avait dit que toucher la main de cette même personne était défendu. Et c'est donc pourquoi, jouant avec les règles du protocole d'une manière assez mal habile et espérant ne pas ennuyer son amie, que de sa main il effleura celle de la Goupil. Le geste fut accompagné d'un sourire pincé, exprimant non seulement le malaise qui l'habitait suite à la question du Duc mais répondant aussi (et assez mal) aux regards de Jehanne Elissa.
Et bien que cela ne suffit pas à inverser le cours de l'histoire, cela lui permit de répondre avec un peu plus d'assurance.

Le Duc d'Amboise était mon père... Puis après quelques instants de silence, il reprit.
Mais je ne suis pas encore votre vassal... je ne sais quand cela sera effectif.

Avait-il conclu d'un ton sentencieux. Certes, ses paroles n'exprimaient pas vraiment le fond de la pensée. Il aurait eu envie de lui dire qu'un suzerain se devait de connaître ses vassaux et leur famille, mais d'une part il n'avait pas l'assurance nécessaire pour sortir une telle phrase, et puis il ne voulait pas embarrasser celles qui l'avaient accepté à leurs côtés pour le long périple qui conduit du Languedoc en Bourgogne.

Toujours sous la pression du moment et celle de recevoir d'autres questions à propos de feu son père, Miguaël tourna la tête vers ses compagnes de voyage. Peut-être descellerait-il une réaction de Jehanne Elissa suite au signe d'affection qu'il lui avait montré.
Ah ! que c'est dur la vie d'adolescent !
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Le sourire du Balbuzard aurait pu se montrer féroce à ce moment, ce n’était pas tous les jours qu’on accueillait le fils d’un ennemi. Mais de ce sourire, pas l’ombre d’un redressement des coins des lèvres n’apparut, le visage resta donc fermer. Une main se posa sur son bras ce qui détourna son attention sur Elinn. Il la toisa du regard un court instant avant enfin de sourire. Petit retour des yeux sur le futur Sombernon avant de mentir pleinement.

Mes condoléances. J'ai bien tenté de lui venir en aide, mais l'ennemi était bien trop nombreux, je fus blessé également...

Suivi d'un second mensonge.

J’espère que vous serez digne successeur, votre père nous manque à tous, puissiez vous vite reprendre les fiefs.

Puis à la jeune vicomtesse d’Avize.

Evidemment jeune fille que je vais vous faire gouter à nos spécialités culinaires.

D’un geste de la main il invita ses convives à le suivre dans la salle réservé au banquet.

J’ai réclamé en cuisine une pièce de bœuf cuite a l’étouffade dans du vin, quelques louignes en rost, un faisan et bien que réserver normalement au petit peuple, j’avoue être friand de pâtés de lapereaux. Vous verrez c’est délicieux. Le tout sera accompagné à n’en point douter d’œufs meurettes, de fèves, de tartes et de pain d’épice.

Il se tourna vers la vicomtesse de Cauvisson afin de la sonder.

Vous connaissez bien notre cuisine jeune fille ? Nos moutardes, nos épices, nos sucres. Nous devrions nous régaler.
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La tentative de diversion sembla faire effet, le Duc de Bourgogne décidant de les mener vers la salle du diner. Un infime soupir, tandis qu'Eilinn emboitait le pas à Eusaias, et que celui-ci se mettait à énumérer les plats qui seraient servis.
Les mâchoires de la Salamandre se contractèrent à l'évocation du pâté de lapereaux, et elle regarda la vicomtesse de Cauvisson, se demandant quelle serait la réaction d'icelle à la provocation, voulue ou non, du régnant bourguignon.

Après l'inquisition du jeune Louveterie, la fourberie culinaire envers la Goupil, Eilinn se demanda quelle serait l'attaque dirigée contre elle, puisque le Baron de Digoine semblait prendre soin à malmener ses invités.

Mais l'assaut eut lieu de côté, quand une ombre apparut à son côté, et la voix du Blanc Combaz se faisant doucereuse pour une proposition, une invitation qui semblait un coup fourré au ton de la dernière phrase. Eilinn releva ses yeux bleu glacé vers Cassian, évaluant tant l'invitation que le jeune homme qui l'émettait.

Il y eut un court instant de silence, pendant lequel Eilinn ne cilla pas, continuant à marcher près du Duc de Bourgogne tout en regardant son fils. La voix n'était pas ce qu'on appelait chaleureuse, mais du moins ne charriait-elle pas d'iceberg, et une ébauche de sourire courtois apparut.

Je ne saurais me prononcer pour mes compagnons, mais je serai pour ma part ravie d'une telle visite.

Si cela se faisait, je souhaiterais à ce moment m'adjoindre la dame de Volvent, dont j'apprécie l'expertise concernant le vin bourguignon, pensez-vous que cela serait possible ?

Plusieurs raisons poussaient Eilinn à proposer cela : tout d'abord s'assurer de ne pas être sans appui dans une telle visite face à des personnes qu'elle ne connaissait pas, ensuite de juger sur le terrain le premier Echanson du Louvre. Cette visite pourrait même être l'augure de la sélection des premiers fournisseurs de la Bouche du Roy.

Quant à rester digne, le péché se situe dans l'excès, non dans la consommation raisonnée et raisonnable des mets et boissons que le Très Haut nous permet d'apprécier.

Que Cassian la prenne pour une froussarde ou une bigote ne présentait pas le moindre intérêt pour Eilinn, qui voyait seulement dans sa proposition une opportunité de servir sa charge royale.
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Il est fou. Il est fou ! Lui toucher la main, comme ça, devant le Duc alors qu’ils étaient franchement plus proches de la représentation que du naturel, plus proche du spectacle des politesses que de la convivialité d’une auberge ou du naturel imposé dans les jardins de Cauvisson… Oh elle comprenait bien son geste, elle y avait pensé aussi car toucher les mains, prendre les mains, serrer un avant bras était monnaie courante chez elle, pour dire merci ou soutenir, pour remercier ou demander, mais pas dans une salle du trône ! Mais de grâce le geste était apparemment passé inaperçu aux yeux du Duc qui, bon comme il se devait de l’être avait présenté ses condoléances. Eilinn, alertée puis alerte avait elle eu la présence d’esprit de faire diversion… Ils étaient saufs.

Alors que la troupe prend le chemin de la salle du repas la Goupil lance un regard étrange vers Miguael. Car toute cette histoire… Oui il y a car c’est assez osé de toucher la main d’une jeune fille ainsi, à cet âge là ou l’excuse de l‘enfance n’est plus de rigueur, alors que rien ne les unit mais aussi, et surtout, qu’elle est promise à un autre… Si ça avait fait un esclandre, si les domestiques avaient vu ce geste, s’ils en avaient parlé ça et là, si c’était remonté aux oreilles de Fauconnier… Oh Seigneur non, ne pas y penser, pour sur pour cette main frôlée elle aurait acquis une sérieuse réputation de jeune fille de petite vertu, une coureuse de remparts, une cuisse légère, une suce cannelle comme elle l’entend – sans savoir ce que ça veut dire bien sur, non mais oh -… Enfin oui, elle est troublée la Goupil, un rien titille son imagination extravertie, un rien d’intime en public met selon elle sa vertu en danger. Et plutôt mourir que d‘entacher sa vertu !

Se sont les paroles du Duc décrivant le repas qui la ramènent un tant soit peu à la réalité de la situation, qui donnent des couleurs moins rosées à ses joues. L’émotion est passée, les hormones retrouvent leur calme et l’attitude redevient celle des cérémonies. En plus entendre les premiers mots décrivant ce qu’ils vont manger vient lui rappeler quelle a faim, son ventre se tord un peu et…

- … Lapereaux…. Moutarde….

Ah ça oui, si elle est moins rosée elle vire presque au livide, la Goupil. Le Duc allait leur faire servir du lapin ?! Le trop grand regard vert de la Vicomtesse se pose, presque provocateur, sur le faciès de leur hôte. Est-ce qu’il se moque d’elle ? Cette invitation n’est elle en réalité pas plutôt une invitation à la barbarie, une invitation pour se jouer d’elle, et même une invitation au sacrilège des pauvres petites bêtes innocentes face au dévorant appétit d’un homme sans cœur ? Non, non, minute papillon, on se calme. Le Duc a du cœur car le Duc regrette la mort d’Asdrubael. Le Duc a du cœur car il les invite ici, il les invite a dîner mais aussi à séjourner au Palais des Ducs. Le Duc a du cœur, le Duc n’est juste pas sensibilisé à l’importante cause des lapins, le Duc à juste pensé que comme les trois quarts du Royaume le lapin était souvent présent à leur table… On respire, on se calme.

- « Vous nous offrez un repas de Roi Votre Grâce… Mais…

Mais vous êtes un butor sans cœur ? Un boucher ? Un être immonde qui ne connait de pitié pour les pauvres petits lapins qui au lieu de giser, tués dans le sang et la souffrance, dans un plat devraient être entrain de gambader gaiement dans les pleines et de bouger leur petit museau au rythme de leur appétit ?

- « J’espère que vos moutardes que je ne connais pas adoucissent le gout du lapin qui ne plais pas trop...

Ça a été dit, grande folle, grande impolie que d’avouer ne pas aimer un plat préparé en leur honneur ! Mais avouons-le ça a été plus murmuré, dit à la va vite, hop comme ça passé en douce. Ben ouais, le courage, on nait avec ou pas. Mais qu’importe elle l’a dit ce qui selon elle, même si personne ne l’a entendu, légitime sa future attitude face au plat qui leur sera servit. Oh là, autre épreuve à préparer, quelle doit être l’odeur ? Non non non, une fois encore on se calme, on se calme, on va trouver une solution, voyons une solution… Regard qui se pose sur Eilinn… Non Eilinn ne doit pas être ta solution à tout et oh, oh un sujet de discussion tiens, les vins, les vins… Elle a déjà trempé les lèvres dans du Bourgogne oui mais préfère de vin d’Anglade, de chez elle, du Vaunage, et puis même le vin, elle évite… Ce n’est pas joli une fille ivre…

- « J’accepte aussi votre proposition avec plaisir ! Nous avons tellement de choses à découvrir en Bourgogne… Que nous conseillez-vous à découvrir, après les vins ? »

Un peu trop d’enthousiasme dans la voix alors qu’on parle de vinasse et qu’elle est plutôt eau bénite et jus de pomme mais bon… Faut pas penser à ce qu’elle va manger, faut noyer son aveu…
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