[RP] Bourguignonne pie, marions-le ! Episode 2

Les terres de Saulieu étaient en vue. Enfin. Gwalchavad était trempé de sueur, le pauvre, il n'avait été guère ménagé par sa cavalière, hâtive qu'elle était de retrouver la princesse.

Gwen piqua des deux et arriva dans la cour du château ducal au milieu d'un nuage de poussière. Elle sauta à terre et confia son destrier au palefrenier présent, puis s'adressa aux gardes.

Faites annoncer la duchesse de prie, je vous brie...

reprenant son souffle

Pardon. La duchesse de Brie, Gwenhwyvar uí Fergus. Et apportez-moi à boire, prestement.
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Gwen ne tint pas rigueur au garde d'avoir écorché son nom. Elle avait l'habitude, et trouvait parfois drôle que les gens trouvent de nouvelles sonorités farfelues à l'énoncé de son patronyme. Était-elle sadique ? Prendre du plaisir à voir les autres se débattre dans les difficultés ? Allez savoir. Elle répliqua dans un sourire :

Je vous en prie, ce n'est pas très grave.

Elle suivit Robert jusqu'au bureau d'Armoria, et se fendit d'une profonde révérence, arrivée devant elle.

Votre Altesse, c'est un réel plaisir que de vous revoir. Vous avez l'air en pleine forme !

Elle s'installa et accepta le verre de Cotton avec plaisir.
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Avant la josselinièresque arrivée :

Une fois bue la gorgée de convivialité - parce qu'elle avait une sainte horreur d'offrir à boire sans même prendre une gorgée avant de reposer son verre - elle sourit avant de répondre.

En forme, je le suis, assurément, pour la joie de mes amis et le malheur des autres.

Le regard vert se fit aigu et elle détailla la champenoise sans façons : pas non plus comme pour un bestiau à la foire, hein, mais avec tout de même ce quelque chose dans les yeux qui fait penser à un maquignon. Toujours est-il qu'elle sembla satisfaite de ce qu'elle vit, puisqu'elle ajouta :

Vous aussi, semble-t-il. Bien, fit-elle d'un ton énergique, comme je vous l'ai dit, le... sujet est fort ardu à mener, aussi est-ce pour cette raison que j'ai pensé à ce subterfuge visant à lui faire accroire que vous êtes là pour votre expérience des armes et des combats. Au fait, avez-vous déjà jouté, Duchesse ? Il manie déjà les armes sur le terrain, aussi ai-je argumenté qu'il devait apprendre à présent l'élégance en matière de combat, afin que de s'illustrer dans les tournois.

Et puisqu'on parlait "affaires", il fallait faire en sorte d'éviter les dols. Donc :

Je vais aussi m'assurer que sa formation en matière de sexualité soit assurée convenablement, afin que vous en soyez tous deux satisfaits. Du reste, si vous avez des questions à me poser sur ces choses qui sont assez mystérieuses aux pucelles, ne vous gênez surtout point : nous sommes entre femmes, et qui plus est, entre femmes qui se connaissent bien.

C'était aussi un tout petit peu moins direct que de dire "alors, toujours pucelle ?". Si la duchesse piquait un fard, Armoria serait fixée.

Après l'arrivée :

Ah, voici le jeune Aimbaud. Finissez donc d'entrer, jeune homme, et saluez votre nouveau maître d'armes, la Duchesse de Brie.

Elle comptait y aller en douceur, et ne pas lui révéler son nom tout de suite. Déjà que c'était une femme alors que,s ans doute, il s'attendait à un homme, si en plus elle lui donnait son prénom d'entrée de jeu, on s'rait pas dans la mouise...

Ah oui, au fait : vous vous trouvez à présent dans un récit avec flash-back, style Lelouche, mais avec moins de Belmondo. Classe, nan ?
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Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

... et saluez votre nouveau maître d'armes...

Mais avec plaisir, où est-t'il ce petit farceur ? Le nez josselinien décrit des tracés dans l'air, à droite, à gauche, en haut, en bas, hé macarena. Il ne voit là qu'Armoria et une de ses bonnes-amies, visiblement toutes deux occupées à discuter dentelles et rumeurs parisiennes. Sans doute le maître d'armes va-t'il jaillir de l'ombre derrière la cheminée... Avec un rire magistral, très rauque, et le vent dans sa cape...

Tant qu'à faire, autant se préparer à cette éventualité : faire montre de bravoure en ne sursautant pas d'un poil (de duvet), ne pas même paraître surpris.

... la Duchesse de Brie.

Pas de rire magistral.
La duchesse et Aimbaud écarquillent les yeux de concert.

Premier réflexe : Non mais elle a fumé la tapisserie, la Mortain... Deux ans qu'il fait ses preuves à l'armée, deux brigands estourbis à son actif, mille bastonnades et tabassages en règle, pas une égratignure, un grade de Grand Écuyer Tranchant décerné par le Duc... Et elle voudrait qu'une charmante petite nobliotte aux doigts blancs, n'ayant sans doute rien touché de plus dangereux qu'une aiguille à point de croix, lui enseigne l'épée ?

Second réflexe : Bon, il est vrai que pour une dame de broderie, elle est tout de même vêtue de cuir et de fer. Et puis il a beau n'avoir jamais croisé de femme dans son camp d'entraînement, ni dans les échauffourées sur le terrain, certaines s'en sont bien illustrées par le sang durant la campagne de Savoie, Armoria la première... Il est possible, nous disons bien possible, qu'elle soit compétente.

Dernier réflexe : Putain d'Ari ! Mais qu'est-ce qu'il fiche à rester statufié dans ses réflexions ? C'est là son maître-d'armes, hors donc, de part la considération qu'il a pour la hiérarchie militaire, il lui doit un respect sans faille, aveugle aux menus détails tels que son sexe ou la finesse de ses mains.

Brusquement donc, il se dé-roidit pour plier dans une révérence, l'épée s'élevant derrière lui au risque de renverser un vase précieux.

Eu... Votre Grasce.
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Le garçon, la joue trouée d'une fossette, cueillit la main tendue pour y apposer un baiser protocolaire. Il lui sembla que cette peau-là était glaciale, il ne s'y attarda pas plus que ne l'ordonnait la politesse. Puis il croisa les mains dans son dos, évidement agacé par la pique qu'elle lui lançait de but en blanc.

Pour un maître-d'armes, vous êtes singulièrement sur la défensive.

Il constate, froid.

Je n'ai nul doute quant à vos compétences, dame. Mais il appert que vous êtes bien peu sûre des miennes. Aussi la petite passe d'armes que vous proposez, serait un bon moyen de vous prouver que l'on ne m'administre pas si facilement une raclée.

Sourire faussement aimable. Et un coup d'oeil à la Princesse, pour voir si elle approuve.
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Fort bien, s'exclama Gwen, un peu d'échauffement nous fera du bien à toutes deux, s'adressant ainsi à Aimbaud, laissant volontairement libre cours à son accent irlandais*

Elle suivi Armoria jusqu'à la salle d'armes, non loin de son élève, tout en observant sa démarche. L'observation, voici la première leçon de vie. Bien observer, c'est bien apprendre à rester en vie, c'est jauger les dangers potentiels, et c'est inventer des solutions en cas de nécessité.

Arrivée sur place, elle se tourne vers Aimbaud et lui dit :

Mon jeune élève, je vous en prie, choisissez vos armes. Et montrez-moi ce dont vous êtes capable. Ce sera votre test d'aptitude. Et si vous avez l'occasion de m'en faire voir, n'hésitez pas le moins du monde, nous méritons toutes une bonne leçon de temps à autre, y compris moi si je vous ai sous-estimé.




*en gaélique, le neutre est féminin, et le féminin l'emporte sur le masculin au pluriel, d'où les fautes récurrentes de Gwen quand elle s'exprime avec son accent irlandais. Ne vous étonnez donc pas si elle sort des trucs comme : "elle pleut", ou encore "quelles belles guerrières" quand elle voit un groupe de guerriers dont au moins une femme ^^
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Il avait pris sa propre épée. Excellent choix. Gwen n'aurait pas mieux choisi que son arme de prédilection si elle avait été à sa place.

Elle hésita à l'affronter à mains nues, mais ça aurait été dangereux, et en cas de victoire, humiliant. Ce n'est pas du tout ce qu'elle voulait. Elle jaugea la posture d'Aimbaud, vit qu'il se tenait campé sur ses jambes selon la plus élémentaire et la plus efficace des positions défensives. Celle qui permettait de frapper rapidement dès lors qu'une ouverture se présenterait.

La duchesse fit le tour de la grande salle, admirant les armes mises à sa disposition. Elle se saisit d'un glaive, puis d'une hache d'armes. Son assortiment favori. Soupesant le glaive en main gauche, tenant fermement la hache en main droite, elle avança vers son élève, à petite foulée assurées. Arrivée à quelques mètres, elle changea d'avis. Le combat ne serait pas esthétique ni même intéressant, face à une rapière. Après tout, elle n'était pas sur un champ de bataille à combattre les Anglois ou on ne sait quelle autre vile engeance. Elle se dirigea vers l'armurier du mur de senestre, posa le glaive et la hache d'arme à terre, et se saisit d'une rapière et de sa main gauche assortie. Elle fit quelques moulinets rapides, s'assurant qu'elle était à sa guise. Ces armes étaient magnifiquement équilibrées. La princesse avait là un arsenal absolument fabuleux.

Gwen se plaça à quatre pas d'Aimbaud, rapière légèrement en arrière, main gauche dressée en avant. Elle fit un signe de tête à Armoria, puis regarda le jeune homme droit dans les yeux.

En garde !!
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Ah ça, il était vif, le bougre. Gwen faillit bien être surprise. Elle avait l'impression qu'il s'appliquait, et elle en était honorée.

Gwen leva sa main gauche pour parer le coup d'estoc rapide que lui portait son élève. Premier tintement significatif de l'acier qui se croise. Recul d'un pas, à distance respectable, première "pause".

Gwen toisa Aimbaud du regard, fouetta l'air en un aller-retour de sa rapière en main droite, et esquissa un demi-sourire. Pas affectueux, mais pas loin. Comme quelqu'un qui comprend la signification du langage des armes, où chaque passe veut dire quelque chose, un peu comme une danse.

Gwen plongea alors sa rapière en direction du poignet droit de son adversaire, aisément paré d'un mouvement latéral, et immédiatement répliqué par une contre-attaque.

Aimbaud était concentré, et particulièrement précis dans ses gestes. Il avait été à bonne école, c'était évidente. Deux échanges de coups plus tard, Gwen se recula à nouveau, jaugeant la situation. Elle n'était pas nécessaire pour l'instant de faire preuve de zèle, le combat était plutôt équilibré. Elle attendait que le jeune garçon fasse preuve d'initiative, tout en observant la princesse du coin de l'oeil, guettant comme elle le pouvait l'expression de son visage face au spectacle que les deux épéistes lui offraient.
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Et heureusement que le dindon de la farce ignorait tout de ce qui traversait les deux esprits féminins présents, car dans le cas contraire il s'en serait trouvé parfaitement déconcentré.

Pour l'heure, il gardait toute son attention sur le duel. C'était si stimulant de se trouver face à un adversaire de talent, qu'il en était tout exalté. La duchesse semblait bel et bien savoir à l'avance chacun des coups qu'il lui porterait, avant qu'il y pensa lui-même. Et ses attaques étaient si justes, tombaient si naturellement, qu'on aurait pu croire le combat chorégraphié à l'avance. Y répondre avec autant de tact, étudier le rempart implacable pour le percer, parer les hostilités élégantes... Voilà qui était tout simplement passionnant !

Le moment vint où le maître d'armes rompit le contact des épées après avoir fait montre d'une repousse énergique. À l'inverse des soldats de la Compagnie de Digoine, auprès desquels le Josselinière s'entraînait souventefois, la duelliste laissait des temps de souffle non négligeables entre les échanges, aérant le combat, y donnant un coup de frais. Cela semblait aussi propice à des changements de rythmes pleins de surprise et de style. Il ne s'agissait plus de se battre comme un bourrin...

Le corps échauffé et d'autant plus sagace, Aimbaud décrivit quelques pas de ronde pour accompagner la pause de son adversaire. Le sérieux dont il faisait montre, contrastait avec son sourire. Tous deux n'échangeaient pas de mots, mais leurs mimiques seules parvenaient à commenter l'enjeu... Lui s'amuse, et il le fait comprendre.

Et quand les fossettes se rabaissent, retombe aussi l'épée qui taille à senestre vers la cuisse, tandis que les pas s'enchaînent sur les dalles. Les fers s'entre-choquent et roulent. Une petite marche de retraite. Il protège son épaule alors que le métal raisonne près de son oreille. Il doit la surprendre, prévoir deux coups à l'avance pour la mener en faiblesse... Il y songe en rompant vers l'arrière. Elle mord sur lui, fendant un battement plus souple avant d'asséner un coup plus énergique. Il la laisse venir, encaissant le recul. Une légère faiblesse le prend dans l'épaule à la dernière parade, qui n'était pas douce...

Humpf ..!

Enfin, elle se trouve correctement positionnée. Il tente une rupture, autrement dit il lui offre une ouverture au flanc gauche... Premier temps. La rapière adverse fend l'air, piquant comme un bec. Second temps. Là ! Il s'y soustrait de justesse par une esquive, un déplacement latéral vif, presque un saut.
Dernier temps.

Ensuite il suffit de retrouver son équilibre, tandis que l'autre, renversé par son élan, lui offre une occasion sur un plateau d'argent. Il suffit seulement... Sauf qu'Aimbaud, dans son pas-chassé pas franchement élégant, se fiche la semelle de botte contre le rebord d'une dalle moins bien engoncée que les autres. Recouvrement d'équilibre : zéro.

Dans un juron, il pose la main à terre avant de se redresser aussi vite qu'il le peut.
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Remis sur pieds, Aimbaud fut soulagé du moment de répit que lui laissait le maître-d'armes, il en profita pour respirer et se dégourdir le bras. Son visage qui d'ordinaire arborait la fameuse pâleur des Penthièvre, était maintenant rehaussé de bonnes couleurs.

L'échange avait été galvanisant. Plus question de remettre en doute les capacités de celle qu'Armoria lui proposait pour maître. Même, il avait hâte d'entendre d'elle de véritables leçons, et des conseils plus affinés sur l'art du combat... Il baissa lui-même sa rapière et gratifia la duchesse d'un large sourire.

Oui, cessons-là... Moi aussi j'ai la pépie.

Il se serait bien abreuvé d'eau bien fraîche, à vrai dire. Mais puisque l'autre laissait entendre qu'il y avait un nouveau duel à relever, il y avait fort à parier que la boisson serait un peu plus vineuse. Pourvu que la chaleur et l'effort ne lui mettent pas une cuite de tous les diables...

En joie, il rengaina sa lame puis invita son maître à lui remettre son épée pour la décharger.
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Gwen fit une profonde révérence à son élève et lui remit ses armes. Elle aussi avait besoin de souffler, et de l'eau bien fraîche ne serait pas de refus avant de passer aux choses sérieuses.

Armoria prit la parole, et les invita toutes deux à la suivre. Elle commanda le Cotton bien frais, cet excellent vin réputé de Bourgogne. Gwen était bien plus habituée à engloutir des pintes de velours noir, comme une parfaite Irlandaise Champenoise, elle ferait donc attention de ne pas boire trop ni trop vite de ce vin, bien plus fort que son breuvage habituel. Elle ne s'agissait pas de se ridiculiser en étant, comment dire, trop "émue".

Arrivée à destination, elle saisit à pleines mains la serviette humide que lui tendait le serviteur, extrêmement rapide, vous l'aurez notée. Elle s'humidifia le visage et les mains, poussant un léger soupir de plaisir. Puis elle rendit la serviette au serviteur et s'installa confortablement quand la princesse l'y invita...
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Gwenhwyvar uí Fergus, Duchesse de Brie, Baronne de Boissy-le-Châtel, Dame de Creil

Elle se fendit d'un sourire, amusée à l'avance de la réaction qu'aurait peut-être la Champenoise.

La Ligue du Coq Hardi est, comment dire... un groupement que j'ai créé, se basant sur une idée simple : hors guerre, les femmes aux tribunes. Autrement dit, lors des joutes de la Ligue, seuls les hommes sont autorisés à participer. Les femmes ont elles aussi droit à leur classement, mais celui-ci se base sur le choix judicieux d'un champion.

Elle but une gorgée avant de poursuivre :

Mon activité précédente m'a empêchée de suivre ce projet comme je l'aurais dû - et souhaité - si bien que les seules joutes de la Ligue, à ce jour, se sont déroulées ici-même, à Ménessaire.
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Comme quoi, on croyait deviner les gens, et puis... Elle eut un sourire amusé :

Ce sont sans doute mes origines celtiques qui m'ont inspiré cela, alors ? Refaire des joutes de la ligue, ma foi, pourquoi pas... Et puis, cela donnerait - encore ! - à la Bourgogne quelque chose d'unique en son genre... Il faudrait y songer sérieusement, et contacter les hommes d'honneur et les femmes connaissant leur place. Jeune homme, qu'en dites-vous ?

Et là, elle faillit commettre une erreur en ajoutant : "pour vos fiançailles, pourquoi pas ?". Avant même d'être allée au-delà du "pour", elle enchaîna sans délai :

Pour la re-consécration de la chapelle de Ménessaire, par exemple ?
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Des joutes, du beau spectacle en perspective. Gwen était toute contente à l'idée d'assister à un tournoi, en spectatrice pour une fois.

C'est toute naturelle, jeune homme, de porter les couleurs de votre soeur, puisque vous lui avez promise. Vous n'auriez pas été un homme digne de parole si vous ne le faisiez pas. Quant à moi, j'ai hâte de regarder ce spectacle empli de sueur, de sang et de râles gutturaux entrecoupés de tintements métalliques. Cela me rappelle l'ambiance de la bataille, sans être aussi excitante cependant.

Se tournant vers la princesse

Votre Altesse, nous ferez-vous l'honneur de faire organiser cette fête ? Je peux mettre la main à la pâte si besoin, n'hésitez pas à me faire quérir le cas échéant.
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